Ещё один военный притащил откуда-то огромную миску мяса и поставил её на землю. Джек уставился на неё и заскулил, но в самом деле не приступил к трапезе, пока я не пересела с водительского сиденья на лавочку у дверей караулки. К моему удивлению, пёс ел без жадности, можно сказать, деликатно, и постоянно поглядывал в мою сторону, мол, не делась ли я куда-нибудь. Судя по всему кормление диких зверей затягивалось на неопределённое время, и чтобы не сидеть просто так, я закурила, хоть во рту уже горчило от табака.
- Джек любит к кому-нибудь в самолёт забраться перед вылетом, и ни разу его ещё не сбили, - сообщил караульный. – Сегодня он явно полетит с вами.
- Полковнику не нравится, когда за штурвалом женщина, - вздохнула я. – Вряд ли он мне разрешит полёты.
- Тут не всё от командира зависит. Джек хочет, чтобы вы полетели – значит, вы полетите. Мы тут живём на пороге Преисподней, это вам не столица, и если хотим выжить, незачем спорить с волей демонов. А Джек – демон, это любому понятно. Но он безобидный демон, сами видите, лейтенант. Ну, пока ему нагло не перечат. Когда в хорошем настроении, убивает только дичь всякую, зайцев там или диких кабанов, которые по сути тоже демоны. Но не все порождения Преисподней такие, как он.
Что ж, демонами можно объяснить всё. Да только я не верила в демонов. Ладно драконы, в них можно усмотреть что-то демоническое, но в бродячей собаке? Пусть даже такой симпатичной, как Джек? То, что его ни разу не сбивали, может иметь множество причин, как мистических, так и обычных. Например, он ясновидец, и точно знает, какой из самолётов сбит не будет. Или мощный маг, способный так или иначе обеспечить безопасность в воздушном бою выбранного им самолёта. А может, драконы вообще не способны сбивать истребители. Джек где-то шлялся два дня, стало быть, вчерашний налёт обошёлся без его участия, и насколько я знаю, в том бою никто не был сбит.
Мой драндулет напрочь перекрывал въезд на аэродром, и рано или поздно это должно было кому-нибудь помешать, так что возмущённое бибиканье меня ничуть не удивило, как и поток матерных оскорблений. Я выбросила бычок в урну, встала с лавочки и попыталась сесть в машину, чтобы убрать её с дороги. Пёс мгновенно потерял интерес к еде и залез в салон, едва я открыла дверцу.
- Ты блохастого привезла? – с нескрываемой злобой проревел водитель подъехавшей машины, выскакивая из неё с явным намерением набить мне морду.
Скидок на пол и более лёгкую весовую категорию он делать не собирался. Я приготовилась принять боевую стойку, но этого не понадобилось – Джек выпрыгнул из машины и стал между нами, дико рыча и капая на землю слюной. Теперь никто бы не удивился, услышав что он демон.
- Ты кто такая? – уже нормальным тоном спросил мужик. – Первый раз вижу, чтобы блохастый кого-нибудь так защищал.
- Лейтенант Алиса, - представилась я.
- А, слыхал про тебя. А почему в штатском?
Сам он был одет в шорты, футболку и вьетнамки – тоже не очень похоже на мундир.
- Здешний полковник дал мне понять, что женщина в мундире лётчика – не то, что он хотел бы видеть на вверенном ему объекте, - пояснила я.
- Не он один не хотел бы такое видеть. А чем ты занималась здесь, на КПП?
- Наблюдала за кормлением диких зверей. Почему-то пёс не хотел кормиться без меня поблизости.
- И раз ты не летаешь, что тебе понадобилось на аэродроме, лейтенант Алиса?
- Хотела поговорить со старлеем Томасом, - не стала скрывать я.
- О чём?
- Да так, о своём о женском.
Моя реплика его чем-то обидела, он дёрнулся в мою сторону, но Джек рыкнул, и он разом перестал быть столь агрессивным.
- Я серьёзно, - буркнул он. – Я, между прочим, и есть старлей Томас!
Из его машины выскочил мальчишка лет семи или восьми, бросился к псу и обнял его, не обращая внимания ни на оскал, ни на рычание, ни даже на слетающую с морды пену.
- Джек, ты нашёлся! – радостно выкрикнул пацан. – Тебя так долго не было! Тебя эта мисс привезла?
- Гарри! – возопил старлей, если он действительно был старлеем. – Мудак непослушный! Я же тебе сказал, чтоб не вылазил из машины!
Гарри сделал вид, что ничего не услышал, и продолжил разговор с Джеком, который не отводил от него глаз, отбивая всякое желание немедленно отлупить сына по попе.
- Старлей, я слыхала, что вы иногда проверяете новобранцев, что они умеют.
- Ну?
- Вот и проверьте меня в воздухе. А я заодно на самолётике покатаюсь, - я старательно захлопала ресничками.
- Невозможно, - заявил старлей, мне даже показалось, что с некоторым сожалением. – По тебе распоряжения такие: никаких полётов без личного разрешения командира. А его разрешения у меня нет. Он не хочет пилотов-женщин. Его даже женщины-водители напрягают. Он много раз говорил «Это не езда, если за рулём…».
- Если что за рулём? – не понял Гарри.
Старлей что-то шепнул ему на ухо, мальчишка захихикал. Я вспомнила, как старлей длинно и замысловато материл того, кто перекрыл въезд на аэродром, когда его сын сидел рядом с ним и всё прекрасно слышал, и подумала, что по сравнению с той тирадой слово из этой поговорки – сущая мелочь.
Тут у всех нас одновременно пискнули служебные телефоны, сигнализируя о приёме сообщения. Я взглянула на экран и прочитала, что объявлена тревога, поскольку один из драконов прорвался через заслон истребителей и ПВО, и летит в сторону аэродрома. Всем рекомендовалось укрыться в убежищах. Ожидаемое время атаки – через двадцать минут.
Одним из убежищ был подвал караулки, но на машине туда не очень въедешь. А драконы охотно сжигают и стоящие, и едущие машины. Драндулет, конечно, не мой, но всё равно будет жалко. Но тут где-то наверняка есть подземные паркинги, куда-то же старлей прячет свою машину ценой примерно в сотню бабкиных драндулетов, а то и больше.
- Гарри, быстро в машину! – заорал старлей.
- Ага, - сказал малец и залез в машину, в мою, то есть, в бабкину, на заднее сиденье.
- Не туда, сукин ты сын! – продолжал орать Томас.
- Я покажу лейтенанту дорогу, она ж не знает, где паркинг.
- Пусть садится ко мне на хвост!
- Не сообразит. Она же женщина, - малец виновато улыбнулся отцу.
На сиденье рядом со мной материализовался Джек – не то переместился в пространстве, не то пролез в окно, хотя там щель была слишком для него узкая. Я не стала больше ждать, пропустила старлея вперёд и, утопив акселератор в пол, помчалась за ним, насколько драндулет был способен мчаться. Почти сразу пёс аккуратно взял мою руку зубами, потянул в сторону и тихо зарычал.
- Поворачивайте правее, - перевёл для меня его манипуляции Гарри.
Подумать только, блохастая дворняга у меня теперь за штурмана. Пёс не угрожал, челюсти как следует не сжимал, но того, что моя рука до сих пор у него в зубах, забыть не давал. Короче говоря, я приняла правее. Джек оставил в покое мою руку и облизал мне губы. Несколько фамильярно, как на мой взгляд, но такой уж это зверь. Или не совсем зверь – я уже почти не сомневалась, что Джек действительно демон.
Зазвонил телефон, на этот раз не служебный, а личный. Папа. Пришлось сбросить звонок, хотя, конечно, со стороны нехорошо это выглядит – сама же просила как можно быстрее ответить, а теперь, когда Контора, наконец, отдуплилась, отказываю ей в связи. Будет особенно обидно, если дракон так и не прилетит. Но что я могу сделать? Игнорировать предупреждения о налёте драконов – прямой путь в морг. Бабуля – не показатель, таких бабуль вокруг сотни, если не тысячи, вероятность, что сожгут именно её, невелика. Одёрнула себя – не время для подобных размышлений.
Остановилась возле одного из закрытых ангаров. Нажала на кнопку – входная дверь открылась. То, что механизмы работают – отлично, могли и не работать, а манипулировать дверью вручную – то ещё развлечение. Внутри стоял истребитель, но и драндулета хватало места. Припарковала драндулет и с чувством выполненного долга закрыла дверь. Драконы не атакуют закрытые ангары, стало быть, мы тут великолепно пересидим налёт. Вернутся истребители и грохнут прорвавшегося дракона. Или самому дракону надоест торчать на аэродроме, и он вернётся в свою Преисподнюю. И вот тогда мне можно будет пойти на пляж и там, под лучами ласкового солнышка, отругать себя за то, что попёрлась на аэродром в столь неудачное время. Но кто же мог знать?
Теперь, защищённая от драконов надёжными стенами ангара, я могла без риска поговорить с отцом, благо телефон в ангаре прекрасно работал. Объяснила папе, что в момент его звонка была занята весьма неотложным делом, которое никак нельзя было прервать даже ради него. Папа в ответ на это начал жаловаться на скучную жизнь отставника. Именно в этом нудном потоке жалоб и сетования на возраст и срывалась шифровка.
Шеф – агенту Бонд.
Категорически запрещаю ликвидацию агента Бони. Даже если твёрдо уверена, что он должен быть покаран, найди для него менее радикальную меру наказания. К людям нужно быть добрее. Особенно к агентам Конторы. Не исключено, что когда-нибудь доброту проявят и к тебе.
001 Шеф.
М-да, у шефа философское настроение, а когда он изображает из себя философа, то принципиально изо всех сил мешает работать тем несчастным агентам, кто с ним на прямой связи, вот как я сейчас. С другой стороны, на фоне атакующего дракона мне стало плевать, ликвидируют ли Боню в ближайшее время, или этот говнюк доживёт до глубокой старости. Желая хоть немного Шефу отомстить, позвонила маме, сообщив ей, что ко мне приблудилась бродячая собака по кличке Джек, милая и симпатичная, и очень много рассказала об этом псе. Шифровка при этом получилась довольно корявая, но их ценность вовсе не в красоте.
Агент Бонд – Шефу.
Значительная часть личного состава Кракена считает пещеры, где гнездятся драконы, входом в Преисподнюю, а самих драконов – демонами.
Кроме того, бродячего пса, обитающего на аэродроме, тоже относят к демонической породе.
По моим собственным впечатлениям, поведение этого пса гораздо больше похоже на демоническое, чем на собачье.
Хотелось бы узнать, что об этом думают учёные.
007 Алиса Бонд.
На удивление, ответ я получила быстро, и содержал он настойчивую рекомендацию: вернувшись с задания, посетить психиатра, непременно прихватив с собой на приём воображаемого пса-демона. То есть, консультироваться с учёными никто и не думает, пусть девочка Алиса сама во всём этом говне разбирается, она же, небось, самая умная в Конторе.
Джек притащил меня к истребителю и вслед за мной залез в кабину, угрожая цапнуть за ягодицы, наружу он меня не выпускал. Вроде бы всё в шутку, играючи, но попробуй не подчинись – длинные острые зубы говорят сами за себя. Борясь со скукой, провела минимальную предполётную подготовку. Судя по датчикам, горючего полный бак, в пулемёте полный боекомплект. Одна проблема – прокладка между штурвалом и спинкой пилотского сидения. Странно, за штурвалом транспортника, когда задрыхли все пилоты, чувствовала себя уверенно, и куда подевалась эта уверенность в себе сейчас, когда вроде никаких драконов нет, лететь вроде никуда не надо, но всю аж трясёт, как конченную алкоголичку с похмелья.
Предчувствие не обмануло – небольшой фрагмент стены ангара внезапно раскалился докрасна и исчез. В образовавшейся дыре показалась злобная драконова рожа. Нужно было удирать, причём на истребителе, ничего иного в голову не приходило – драндулет эта летающая ящерица-переросток сожжёт прямо возле ангара. Обматерила Джека, за то, что пёс не дал мне укрыться в паркинге, а он и ухом не повёл. Мелькнула идея, что можно как-то зажать акселератор автомобиля, и пусть себе едет задним ходом, отвлекает дракона, а я тем временем удеру на самолёте.
Идея была неплохая, но запоздалая. Дракон расширил дыру в стене и попытался засунуть к нам голову. Я всадила ему в морду две пули, он заорал от боли и морду убрал. Пистолетные пули ему что дробина, а крупнокалиберный пулемёт наглухо прикреплён к самолёту, да и вес у него не такой, чтобы запросто таскать с места на место.
- Гарри, умеешь открывать эти двери? – заорала я.
- Так точно, лейтенант, - молодцевато ответил пацан.
- Тогда открывай, и бегом ко мне в кабину!
Он всё проделал быстро, правда, за право устроится на полу кабины ему пришлось побороться с Джеком. Так или иначе, они оба там разместились и мне почти не мешали. Я надеялась, что дракон заметит открытую дверь и полезет в неё, а его угощу убойной очередью из пулемёта. Но нет, зря он, что ли, прожигал дыру в стене? В общем, пока он там возился, я повела истребитель на взлёт. Чтобы взлететь, самолёт должен как следует разогнаться, а поначалу его скорость здорово уступает драконьей. Он меня догонит ещё до взлёта, а не успевший взлететь самолёт – не более, чем беспомощная жертва. Включила форсаж, скорость заметно возросла, и я оторвалась от земли.
На форсаже далеко не улетишь – горючее кончится очень быстро. Пришлось отключить, а дракон уже висел у меня на хвосте и плевался огнём. Мне приходилось уклоняться от пламени, а это снижало скорость. Да и дракон попался куда шустрее обычного.
- Лейтенант, он нас догоняет! – сообщил мне Гарри.
- Ага, - согласилась я.
- И вы ничего не можете сделать?
- Нет, конечно. На хвосте дракон. Хвостового пулемёта здесь нет. Напарника, который почистит хвост, тоже нет. Выходит, нам песец. Это такой толстый полярный лис. Другое значение этого слова ты узнаешь, когда вырастешь. Хотя нет, уже ясно, что ты не вырастешь.
Гарри был готов залиться слезами, но пока держался. А я лениво размышляла, что по-хорошему пацана надо было оставить на поживу дракону. Тогда и дракон бы с ним несколько дополнительных секунд повозился, и самолёт был бы чуть полегче. Глядишь, успела бы развернуться и пристрелить ящера из пулемёта. Увы, хорошая мысля приходит опосля.
Что-то нужно было делать, и по возможности быстро, потому что дракон догонял, да и всего одна ошибка при уклонении от струи огня – и я красиво сгорю, не самая приятная смерть. Не помешало бы развернуться носом к дракону, тогда уже можно биться почти на равных, но такой манёвр – чистейшее самоубийство. Так что оставался всего один известный мне манёвр, который я очень плохо умела делать. Инструктор говорил, что мне никогда не придётся этого делать, последний раз что-то подобное творили ещё перед Второй Мировой… Но вот здесь и сейчас я не могла придумать ничего другого. Звонить офицеру с более высоким званием, будь он хоть из Конторы, хоть с базы Кракен, и просить у него совета бесполезно – если он даже может подсказать что-нибудь дельное, то пока я опишу ему ситуацию, дракон устроит мне аутодафе, будто я какая-то вшивая еретичка.
- Что будем делать, лейтенант? – робко поинтересовался Гарри.
- Если умеешь молиться, молись.
- Не умею.
- Тогда не молись, всё равно бесполезно. Привяжись чем-нибудь к пилотскому креслу и крепко ухвати собаку, а во время манёвра постарайся нарыгать поменьше – если приземлимся, кому-то придётся всё это убирать, и очень вероятно, что мне. Хотя бы потому, что я женщина, создание, ни на что другое не пригодное.
Привязываться пацану было нечем, так что я схватила его одной рукой и прижала к себе, а ему приказала крепко держать Джека. Но пёс имел на происходящее собственную точку зрения, легко разорвал хватку Гарри и обхватил мою ногу передними лапами, а потом вцепился в шортики мальца зубами.
- Джек любит к кому-нибудь в самолёт забраться перед вылетом, и ни разу его ещё не сбили, - сообщил караульный. – Сегодня он явно полетит с вами.
- Полковнику не нравится, когда за штурвалом женщина, - вздохнула я. – Вряд ли он мне разрешит полёты.
- Тут не всё от командира зависит. Джек хочет, чтобы вы полетели – значит, вы полетите. Мы тут живём на пороге Преисподней, это вам не столица, и если хотим выжить, незачем спорить с волей демонов. А Джек – демон, это любому понятно. Но он безобидный демон, сами видите, лейтенант. Ну, пока ему нагло не перечат. Когда в хорошем настроении, убивает только дичь всякую, зайцев там или диких кабанов, которые по сути тоже демоны. Но не все порождения Преисподней такие, как он.
Что ж, демонами можно объяснить всё. Да только я не верила в демонов. Ладно драконы, в них можно усмотреть что-то демоническое, но в бродячей собаке? Пусть даже такой симпатичной, как Джек? То, что его ни разу не сбивали, может иметь множество причин, как мистических, так и обычных. Например, он ясновидец, и точно знает, какой из самолётов сбит не будет. Или мощный маг, способный так или иначе обеспечить безопасность в воздушном бою выбранного им самолёта. А может, драконы вообще не способны сбивать истребители. Джек где-то шлялся два дня, стало быть, вчерашний налёт обошёлся без его участия, и насколько я знаю, в том бою никто не был сбит.
Мой драндулет напрочь перекрывал въезд на аэродром, и рано или поздно это должно было кому-нибудь помешать, так что возмущённое бибиканье меня ничуть не удивило, как и поток матерных оскорблений. Я выбросила бычок в урну, встала с лавочки и попыталась сесть в машину, чтобы убрать её с дороги. Пёс мгновенно потерял интерес к еде и залез в салон, едва я открыла дверцу.
- Ты блохастого привезла? – с нескрываемой злобой проревел водитель подъехавшей машины, выскакивая из неё с явным намерением набить мне морду.
Скидок на пол и более лёгкую весовую категорию он делать не собирался. Я приготовилась принять боевую стойку, но этого не понадобилось – Джек выпрыгнул из машины и стал между нами, дико рыча и капая на землю слюной. Теперь никто бы не удивился, услышав что он демон.
- Ты кто такая? – уже нормальным тоном спросил мужик. – Первый раз вижу, чтобы блохастый кого-нибудь так защищал.
- Лейтенант Алиса, - представилась я.
- А, слыхал про тебя. А почему в штатском?
Сам он был одет в шорты, футболку и вьетнамки – тоже не очень похоже на мундир.
- Здешний полковник дал мне понять, что женщина в мундире лётчика – не то, что он хотел бы видеть на вверенном ему объекте, - пояснила я.
- Не он один не хотел бы такое видеть. А чем ты занималась здесь, на КПП?
- Наблюдала за кормлением диких зверей. Почему-то пёс не хотел кормиться без меня поблизости.
- И раз ты не летаешь, что тебе понадобилось на аэродроме, лейтенант Алиса?
- Хотела поговорить со старлеем Томасом, - не стала скрывать я.
- О чём?
- Да так, о своём о женском.
Моя реплика его чем-то обидела, он дёрнулся в мою сторону, но Джек рыкнул, и он разом перестал быть столь агрессивным.
- Я серьёзно, - буркнул он. – Я, между прочим, и есть старлей Томас!
Из его машины выскочил мальчишка лет семи или восьми, бросился к псу и обнял его, не обращая внимания ни на оскал, ни на рычание, ни даже на слетающую с морды пену.
- Джек, ты нашёлся! – радостно выкрикнул пацан. – Тебя так долго не было! Тебя эта мисс привезла?
- Гарри! – возопил старлей, если он действительно был старлеем. – Мудак непослушный! Я же тебе сказал, чтоб не вылазил из машины!
Гарри сделал вид, что ничего не услышал, и продолжил разговор с Джеком, который не отводил от него глаз, отбивая всякое желание немедленно отлупить сына по попе.
- Старлей, я слыхала, что вы иногда проверяете новобранцев, что они умеют.
- Ну?
- Вот и проверьте меня в воздухе. А я заодно на самолётике покатаюсь, - я старательно захлопала ресничками.
- Невозможно, - заявил старлей, мне даже показалось, что с некоторым сожалением. – По тебе распоряжения такие: никаких полётов без личного разрешения командира. А его разрешения у меня нет. Он не хочет пилотов-женщин. Его даже женщины-водители напрягают. Он много раз говорил «Это не езда, если за рулём…».
- Если что за рулём? – не понял Гарри.
Старлей что-то шепнул ему на ухо, мальчишка захихикал. Я вспомнила, как старлей длинно и замысловато материл того, кто перекрыл въезд на аэродром, когда его сын сидел рядом с ним и всё прекрасно слышал, и подумала, что по сравнению с той тирадой слово из этой поговорки – сущая мелочь.
Тут у всех нас одновременно пискнули служебные телефоны, сигнализируя о приёме сообщения. Я взглянула на экран и прочитала, что объявлена тревога, поскольку один из драконов прорвался через заслон истребителей и ПВО, и летит в сторону аэродрома. Всем рекомендовалось укрыться в убежищах. Ожидаемое время атаки – через двадцать минут.
Одним из убежищ был подвал караулки, но на машине туда не очень въедешь. А драконы охотно сжигают и стоящие, и едущие машины. Драндулет, конечно, не мой, но всё равно будет жалко. Но тут где-то наверняка есть подземные паркинги, куда-то же старлей прячет свою машину ценой примерно в сотню бабкиных драндулетов, а то и больше.
- Гарри, быстро в машину! – заорал старлей.
- Ага, - сказал малец и залез в машину, в мою, то есть, в бабкину, на заднее сиденье.
- Не туда, сукин ты сын! – продолжал орать Томас.
- Я покажу лейтенанту дорогу, она ж не знает, где паркинг.
- Пусть садится ко мне на хвост!
- Не сообразит. Она же женщина, - малец виновато улыбнулся отцу.
На сиденье рядом со мной материализовался Джек – не то переместился в пространстве, не то пролез в окно, хотя там щель была слишком для него узкая. Я не стала больше ждать, пропустила старлея вперёд и, утопив акселератор в пол, помчалась за ним, насколько драндулет был способен мчаться. Почти сразу пёс аккуратно взял мою руку зубами, потянул в сторону и тихо зарычал.
- Поворачивайте правее, - перевёл для меня его манипуляции Гарри.
Подумать только, блохастая дворняга у меня теперь за штурмана. Пёс не угрожал, челюсти как следует не сжимал, но того, что моя рука до сих пор у него в зубах, забыть не давал. Короче говоря, я приняла правее. Джек оставил в покое мою руку и облизал мне губы. Несколько фамильярно, как на мой взгляд, но такой уж это зверь. Или не совсем зверь – я уже почти не сомневалась, что Джек действительно демон.
Зазвонил телефон, на этот раз не служебный, а личный. Папа. Пришлось сбросить звонок, хотя, конечно, со стороны нехорошо это выглядит – сама же просила как можно быстрее ответить, а теперь, когда Контора, наконец, отдуплилась, отказываю ей в связи. Будет особенно обидно, если дракон так и не прилетит. Но что я могу сделать? Игнорировать предупреждения о налёте драконов – прямой путь в морг. Бабуля – не показатель, таких бабуль вокруг сотни, если не тысячи, вероятность, что сожгут именно её, невелика. Одёрнула себя – не время для подобных размышлений.
Остановилась возле одного из закрытых ангаров. Нажала на кнопку – входная дверь открылась. То, что механизмы работают – отлично, могли и не работать, а манипулировать дверью вручную – то ещё развлечение. Внутри стоял истребитель, но и драндулета хватало места. Припарковала драндулет и с чувством выполненного долга закрыла дверь. Драконы не атакуют закрытые ангары, стало быть, мы тут великолепно пересидим налёт. Вернутся истребители и грохнут прорвавшегося дракона. Или самому дракону надоест торчать на аэродроме, и он вернётся в свою Преисподнюю. И вот тогда мне можно будет пойти на пляж и там, под лучами ласкового солнышка, отругать себя за то, что попёрлась на аэродром в столь неудачное время. Но кто же мог знать?
Теперь, защищённая от драконов надёжными стенами ангара, я могла без риска поговорить с отцом, благо телефон в ангаре прекрасно работал. Объяснила папе, что в момент его звонка была занята весьма неотложным делом, которое никак нельзя было прервать даже ради него. Папа в ответ на это начал жаловаться на скучную жизнь отставника. Именно в этом нудном потоке жалоб и сетования на возраст и срывалась шифровка.
Шеф – агенту Бонд.
Категорически запрещаю ликвидацию агента Бони. Даже если твёрдо уверена, что он должен быть покаран, найди для него менее радикальную меру наказания. К людям нужно быть добрее. Особенно к агентам Конторы. Не исключено, что когда-нибудь доброту проявят и к тебе.
001 Шеф.
М-да, у шефа философское настроение, а когда он изображает из себя философа, то принципиально изо всех сил мешает работать тем несчастным агентам, кто с ним на прямой связи, вот как я сейчас. С другой стороны, на фоне атакующего дракона мне стало плевать, ликвидируют ли Боню в ближайшее время, или этот говнюк доживёт до глубокой старости. Желая хоть немного Шефу отомстить, позвонила маме, сообщив ей, что ко мне приблудилась бродячая собака по кличке Джек, милая и симпатичная, и очень много рассказала об этом псе. Шифровка при этом получилась довольно корявая, но их ценность вовсе не в красоте.
Агент Бонд – Шефу.
Значительная часть личного состава Кракена считает пещеры, где гнездятся драконы, входом в Преисподнюю, а самих драконов – демонами.
Кроме того, бродячего пса, обитающего на аэродроме, тоже относят к демонической породе.
По моим собственным впечатлениям, поведение этого пса гораздо больше похоже на демоническое, чем на собачье.
Хотелось бы узнать, что об этом думают учёные.
007 Алиса Бонд.
На удивление, ответ я получила быстро, и содержал он настойчивую рекомендацию: вернувшись с задания, посетить психиатра, непременно прихватив с собой на приём воображаемого пса-демона. То есть, консультироваться с учёными никто и не думает, пусть девочка Алиса сама во всём этом говне разбирается, она же, небось, самая умная в Конторе.
Джек притащил меня к истребителю и вслед за мной залез в кабину, угрожая цапнуть за ягодицы, наружу он меня не выпускал. Вроде бы всё в шутку, играючи, но попробуй не подчинись – длинные острые зубы говорят сами за себя. Борясь со скукой, провела минимальную предполётную подготовку. Судя по датчикам, горючего полный бак, в пулемёте полный боекомплект. Одна проблема – прокладка между штурвалом и спинкой пилотского сидения. Странно, за штурвалом транспортника, когда задрыхли все пилоты, чувствовала себя уверенно, и куда подевалась эта уверенность в себе сейчас, когда вроде никаких драконов нет, лететь вроде никуда не надо, но всю аж трясёт, как конченную алкоголичку с похмелья.
Предчувствие не обмануло – небольшой фрагмент стены ангара внезапно раскалился докрасна и исчез. В образовавшейся дыре показалась злобная драконова рожа. Нужно было удирать, причём на истребителе, ничего иного в голову не приходило – драндулет эта летающая ящерица-переросток сожжёт прямо возле ангара. Обматерила Джека, за то, что пёс не дал мне укрыться в паркинге, а он и ухом не повёл. Мелькнула идея, что можно как-то зажать акселератор автомобиля, и пусть себе едет задним ходом, отвлекает дракона, а я тем временем удеру на самолёте.
Идея была неплохая, но запоздалая. Дракон расширил дыру в стене и попытался засунуть к нам голову. Я всадила ему в морду две пули, он заорал от боли и морду убрал. Пистолетные пули ему что дробина, а крупнокалиберный пулемёт наглухо прикреплён к самолёту, да и вес у него не такой, чтобы запросто таскать с места на место.
- Гарри, умеешь открывать эти двери? – заорала я.
- Так точно, лейтенант, - молодцевато ответил пацан.
- Тогда открывай, и бегом ко мне в кабину!
Он всё проделал быстро, правда, за право устроится на полу кабины ему пришлось побороться с Джеком. Так или иначе, они оба там разместились и мне почти не мешали. Я надеялась, что дракон заметит открытую дверь и полезет в неё, а его угощу убойной очередью из пулемёта. Но нет, зря он, что ли, прожигал дыру в стене? В общем, пока он там возился, я повела истребитель на взлёт. Чтобы взлететь, самолёт должен как следует разогнаться, а поначалу его скорость здорово уступает драконьей. Он меня догонит ещё до взлёта, а не успевший взлететь самолёт – не более, чем беспомощная жертва. Включила форсаж, скорость заметно возросла, и я оторвалась от земли.
На форсаже далеко не улетишь – горючее кончится очень быстро. Пришлось отключить, а дракон уже висел у меня на хвосте и плевался огнём. Мне приходилось уклоняться от пламени, а это снижало скорость. Да и дракон попался куда шустрее обычного.
- Лейтенант, он нас догоняет! – сообщил мне Гарри.
- Ага, - согласилась я.
- И вы ничего не можете сделать?
- Нет, конечно. На хвосте дракон. Хвостового пулемёта здесь нет. Напарника, который почистит хвост, тоже нет. Выходит, нам песец. Это такой толстый полярный лис. Другое значение этого слова ты узнаешь, когда вырастешь. Хотя нет, уже ясно, что ты не вырастешь.
Гарри был готов залиться слезами, но пока держался. А я лениво размышляла, что по-хорошему пацана надо было оставить на поживу дракону. Тогда и дракон бы с ним несколько дополнительных секунд повозился, и самолёт был бы чуть полегче. Глядишь, успела бы развернуться и пристрелить ящера из пулемёта. Увы, хорошая мысля приходит опосля.
Глава 4
Что-то нужно было делать, и по возможности быстро, потому что дракон догонял, да и всего одна ошибка при уклонении от струи огня – и я красиво сгорю, не самая приятная смерть. Не помешало бы развернуться носом к дракону, тогда уже можно биться почти на равных, но такой манёвр – чистейшее самоубийство. Так что оставался всего один известный мне манёвр, который я очень плохо умела делать. Инструктор говорил, что мне никогда не придётся этого делать, последний раз что-то подобное творили ещё перед Второй Мировой… Но вот здесь и сейчас я не могла придумать ничего другого. Звонить офицеру с более высоким званием, будь он хоть из Конторы, хоть с базы Кракен, и просить у него совета бесполезно – если он даже может подсказать что-нибудь дельное, то пока я опишу ему ситуацию, дракон устроит мне аутодафе, будто я какая-то вшивая еретичка.
- Что будем делать, лейтенант? – робко поинтересовался Гарри.
- Если умеешь молиться, молись.
- Не умею.
- Тогда не молись, всё равно бесполезно. Привяжись чем-нибудь к пилотскому креслу и крепко ухвати собаку, а во время манёвра постарайся нарыгать поменьше – если приземлимся, кому-то придётся всё это убирать, и очень вероятно, что мне. Хотя бы потому, что я женщина, создание, ни на что другое не пригодное.
Привязываться пацану было нечем, так что я схватила его одной рукой и прижала к себе, а ему приказала крепко держать Джека. Но пёс имел на происходящее собственную точку зрения, легко разорвал хватку Гарри и обхватил мою ногу передними лапами, а потом вцепился в шортики мальца зубами.
