Солнце только встало над лесом, а Сенни уже на ногах. Как же, столько дел переделать необходимо перед праздником, не время спать! И прибрать в домике надо и ужин праздничный приготовить! А ещё поупражняться, куда ж без этого. Без каждодневной практики шабаш не примет её в свой круг. Вот и начала девушка утро с похода на ручей, воды принести. Взмах палочки, полетели вёдра вслед за ведьмочкой, а та вприпрыжку понеслась к ручью. Настроение приподнятое, праздничное, да Сенни и без этого девочка игривая, молодая - сто восемьдесят четыре года всего. По человеческим меркам это лет пятнадцать-шестнадцать.
Вот и ручей - студёный, быстрый, так и несётся по камням, журчит и искрится на солнце. Раз, два, три! Одно ведро нырнуло в прозрачную воду, следом второе окунулось с брызгами, намочив Сенни с ног до головы. Всё промокло, и сапоги, и платьице, и даже с огненных волос струи воды льются. Брррр! Поёжилась девушка от холода, взмахнула палочкой - раз, два, три! - только и почувствовала она тёплый ветерок, высушивший одежду на ней.
Надо аккуратней быть, и ведьмочка вспомнила любимые слова Дульсинеи, наставницы своей - "магия торопливости не любит, волшебная палочка это не прут, чтоб гусей гонять, ней бездумно махать нельзя". Эта женщина заменила мать для Сенни, обучала и наставляла непослушную девчонку, и хоть нравов Дульсинея строгих, но любит маленькую проказницу, как родную дочь.
Сделав глубокий вздох, Сенни взмахнула слегка палочкой и послала вёдра к дому, и ручкой им помахала. Слегка покачиваясь, поплыли два ведра по воздуху. А ведьмочка направилась к своему небольшому огороду, урожай собрать.
- Салем, вот ты где, бродяга! - увидела вдруг девушка сидящего на столбике изгороди кота. Чёрная пушистая шерстка огромного животного так и лоснилась, лучи, пробивающиеся через ветви древних дубов, так и играли на ней.
- Что, хитрюга желтоглазый, опять в деревню бегал? - Почесала Сенни кота за ушком, а тот так и замурлыкал от удовольствия. - Скажи "Се-нни, Сенни!".
На это кот только фыркеул пренебрежительно, и спрыгнул на землю.
- Ничего, ты у меня заговоришь! - крикнула девушка ему вслед. Какое всё-таки ленивое животное, у всех уже говорят коты, у Шэйли даже поёт, а этот всё мур да мяу, хотя ему уже сотый год доходит!
Открыв скрипучую калитку, Сенни зашла в небольшой огород. Томаты давно созрели и были убраны, морковка и брюква торчали из черной земли одинокими кустиками, но не за этим пришла ведьмочка. На грядках лежали, развалившись на мягкой подстилке из сухих листьев, большие и маленькие тыквы, ярко-оранжевые и белые, круглые и приплюснутые, гладкие и все в бородавках, одним словом всякие-всякие! Тыквы были слабостью и гордостью молодой ведьмы, их она растила не одно десятилетие.
Выбрав среднюю тыковку, особенного сладкого сорта, она, напевая звонким голоском, обтерла её подолом передника и понесла в дом. На крыльце была лужа, в которой стояли полупустые вёдра.
- Упс! - сморщилась ведьмочка. Ну, хорошо хоть не перевернулись совсем, как в прошлый раз. Придерживая одной рукой тыкву, Сенни достала из кармана палочку. Виртуозный жест кистью и... Раз! Дверь открылась. Два! Ведра влетели в дом, а следом за ними и девушка вошла. Три! Дверь захлопнулась.
Теперь, уборка! Налив в ведро кипяток из чугунка, Сенни намочила тряпку и принялась протирать пыль. Подоконники, шкаф, стол, полки, книги, бронзовые подсвечники - всё сверкало чистотой. Не было ни пылинки, ни паутинки. Теперь очередь за каменным полом. Три хлопка в ладоши, и из шкафа вылетела метла. Поймав её за рукоятку, Сенни принялась подметать каменный пол. Она могла, конечно, взмахнуть палочкой, и сразу всё сверкало бы, но сестра-наставница заставляла её убираться самой. Вот придёт, проверит, и если узнает, что ученица ослушалась её, накажет! Опять отправит бедняжку к Горной ведьме, а та заставит котлы чистить вручную, или своих летучих мышей купать. Горная ведьма, или как её по-настоящему зовут, Амаранция, была в своё время наставницей Дульсинеи. При воспоминании о старухе Сенни начала тщательнее тереть пол тряпкой. И вот, весь дом был как новенький! Осталось украсить его. Для этого надо было идти в лес. Взяв с пола большую корзину, ведьма отправилась в лесную чащу.
День стоял прекрасный! Светило солнышко, опавшая листва приятно шуршала под ногами. Ой, вон ёжик побежал в свою норку. А там скачет белочка, собирая спелые орешки. Сенни тоже набрала орехов и пошла дальше.
Вот и тот ручей, в котором недавно она набирала воду. Теперь, перескакивая с камня на камень, девушка перешла его. На той стороне растёт самая лучшая малина в лесу! А какое же праздничное угощение без малины? Сенни уверенно шла по лесу, ведь каждый камень, каждый кустик знаком был ей с тех пор, как стукнуло пятьдесят лет. Так что, заблудиться она не боялась. А вот и малина! Ягодку за ягодкой она укладывала в свою корзину, рядом с орехами. Ой, а вот под малиной гриб. Да какой большой! Надо срезать, на зимнюю засолку. Ого, а сколько опят выросло на пне! Нельзя их оставлять селянам. Они как всегда, вместе со всей грибницей выкорчуют.
Так, перебираясь от куста к кусту, от пня к пню, и пополняя свои запасы, Сенни добралась до сельской дороги. Вдали показалась телега. А сколько сейчас времени? Поставив корзину на землю, она зашарила по карманам, в поисках часов. Вот и они, часы в замысловатой деревянной коробочке. Уже двенадцать! Значит, это повозка почтальона. Сердце девушки застучало от страха, она пыталась совладать с собой, чтобы эмоции не выдали.
Телега была всё ближе и ближе с каждой секундой. А на ней сидел Адриан, местный почтальон. Он возил посылки и письма по всей округе. Увидев молодого черноволосого юношу, ведьма от волнения чуть не забыла спрятать палочку, что торчала из кармана её передника.
- Тпрр, стой! - крикнул Адриан своей лошади, проезжая мимо ведьмы. Сенни стояла чуть дыша, накручивая длинный локон на указательный палец.
- Вы потерялись? - спросил парень, глядя на неё с высоты своей повозки.
- Что? - переспросила Сенни, никак не ожидая, что почтальон заговорит с ней. Чаще всего она видела этого парня издалека, наблюдая, как он развозит почту, или разговаривает на дороге со случайными встречными. Теперь же она просто растерялась.
- Вы одна посреди дороги, далеко от населенных пунктов. Вы, должно быть, немного заплутали? - терпеливо пояснил юноша, подняв свои чёрные брови вверх.
У Сенни даже румянец проступил на щеках, теперь они были почти такого же цвета, что и её волосы.
- Нет, я собирала грибы и ягоды, - сказала она, указывая на свою корзину.
- Может быть, подбросить вас. Где вы живёте? - наклонил Адриан голову, в ожидании ответа.
- Нет-нет! - вскинула руки Сенни. - Не стоит беспокоиться. Я ещё не набрала достаточно грибов.
Она стояла молча и глядела в серые глаза этого юноши. Что-то в её груди ёкало каждый раз, когда тот делал взмах своими длинными ресницами. На секунду ей даже показалось, что между ними творится какая-то магия. Не колдун ли Адриан?
- Хорошо, мисс, как знаете! - пожал равнодушно плечами парень. - Пошла!
Лошадь фыркнула и повезла повозку с почтой дальше. Сенни развела руками: раз, два, три! Об этой встрече Адриан не вспомнит.
Вытерев ладони передником, Сенни взяла корзину и пошла домой, всё размышляя о характере своих чувств к Адриану. Весёлое расположение духа сменилось задумчивостью. Она встретила парня, когда тому было четырнадцать. Он помогал почтальону развозить почту, бегал по мелким поручениям. Пять лет прошло с тех пор. Девушка всегда наблюдала за ним издалека, исподтишка. Сегодня они заговорили впервые. Дело в том, что молодые ведьмы, ещё не принятые в шабаш, не могли общаться с людьми свободно. Они были, как бы изолированы от человеческого мира. Делалось это для того, чтобы ведьма не могла навредить ни себе, ни кому-либо другому. Получив официальное разрешение от шабаша, колдунья могла поселиться среди людей, даже открыть своё дело. Например, сестра Энжелина имеет свой магазин парфюмерии. Кстати, называется он "Чаровница". А всё потому, что в своё время она была лучшей на своём веку в зельеварении. Только лучшие ведьмы могут жить среди людей, не выдавая свои секреты. Сообщить в открытую миру о магии, это большое преступление, наравне с убийством. Преступников ведьмы сжигали на костре, вот ведь ирония, не правда ли?
К окончанию второго века своей жизни ведьма проходила обряд посвящения в шабаш, приносила клятву служить ему и быть верной до конца своих дней. Матери обучали дочерей до вступления в шабаш, а если девочка была сиротой, то наставницей становилась крёстная, которая была с ведьмой в день благословения предками.
Рожали ведьмы от простых мужчин, которым, конечно же, сразу стирали память после использования. Влюбиться в человека считалось большим грехом, но были и исключения. Если мужчина не может забыть ведьму после того, как ему стирали память, то считается, что он её любит. Тогда разрешалось вступить в законный брак. Но на это мало кто соглашался, потому что тогда надо уходить из шабаша, а это самое ужасное. Да и мало кто из мужчин помнил что-нибудь после стирающего заклинанья, поэтому ведьмы считали, что любви между мужчиной и женщиной не существует.
Сенни много раз видела влюбленных, даже читала человеческие книжки про любовь, но сама плохо понимала, что это такое. Но каждый раз, при любом удобном случае она искала встречи с Адрианом. Хоть глазком посмотреть на него из-за куста... недавно ей удалось целых полчаса простоять, слушая, как он разговаривал со своим братом. Они обсуждали потерявшиеся посылки, но для Сенни этот рассказ показался интереснее всего на свете.
"Это был последний раз, даю себе слово!" - поклялась ведьмочка, прикрывая за собой дверь.
Сенни поставила корзину на стул с резной спинкой, и стала выкладывать из него свою добычу. Ягоды сложила в миску, грибы сложила в кадку и отправила в подпол, часть орехов разложила на подоконнике, а другую часть оставила на столе. Они пригодятся для пирога. Помыв руки в тазу, она принялась за готовку! Проворные пальцы сновали по столу, трогая то яйца, то молоко, то муку. Когда тесто было замешано, пришёл черёд для начинки. Конечно же, это была тыква! Порезать, добавить сахар, выложить на пирог и в печь! Сенни обожала готовить. Да и кто из ведьм не любит постоять у котла? Теперь можно и украшениями заняться. В корзине, помимо грибов и ягод, лежали веточки, листочки, шишки, желуди, короче всё, что можно найти в лесу осенью. Достав с чердака маленькие баночки, Сенни выставила в них нарядные композиции, которые разместила по всему дому. Из шишек и желудей она взмахом палочки соорудила длинные гирлянды, которые сами собой, словно змеи, расползлись везде и теперь свешивались с потолка. Получилось очень красиво, от восторга девушка даже в ладошки захлопала.
Через полчаса пирог был готов. Сверху он был украшен сеточкой из теста, виднеющаяся сквозь него тыква превратилась из ярко-желтой в карамельно-оранжевую. Украсили пирог молотые орешки и ягоды малины и брусники. Пирог получился загляденье, просто глаз не отвести! Но, времени мало, надо приниматься за занятия. Убрав пирог на каминную полку, Сенни достала из шкафа большую книгу, в потертом кожаном переплёте. Вместо закладки в ней лежала веточка с желудем на конце. Если потрясти этой веткой, желудь гремел, как детская игрушка.
Жёлтые страницы были исписаны мелким почерком с витиеватыми буквами. Сенни посмотрела, сколько ей было учить, и издала недовольный возглас. Дульсинея всегда так много задаёт! И хоть бы одна картинка, только текст и пару схем. Подперев голову руками, ведьма принялась зубрить урок. Сестра-наставница зубрёжку не одобряла, но что делать - тема скучная, выведение болотных бородавок от порожистой крапивы. "Этот противный сорняк растёт на топких болотах, где содержание торфа ниже нормы. По нему можно различить дорожку, но надо опасаться - если коснётся он голого тела, покроется кожа бородавками, которые через час разбухнут, и будут издавать зловоние. Есть два способа, как избежать этого - приготовить зелье, которое следует выпить сразу после того, как крапива коснется кожи, либо произнести заклинанье..." вот что учила Сенни, бубня новый материал себе под нос. Мало того, что это надо было выучить назубок, необходимо ещё было приготовить зелье, которое будет проверять Дульсинея лично на Сенни.
Когда урок был более или менее выучен, пришло время готовить зелье. Котелок - на огонь, столик для зельеваренья - к очагу. Заглядывая в книгу, ведьмочка то и дело сновала то шкафу, то к полкам, собирая все нужные ингредиенты, стараясь ничего не пропустить. И вот пошла работа! Ножик застучал, ложка замешала, загремела ступка с пестиком, из котла поднимался равномерный пар. Нужен был последний ингредиент. Сенни огляделась, в поисках Салема. Ага, вот он, развалился на её кровати. На цыпочках подкралась она к коту, стараясь не топать каблуками. Тот ничего не подозревал, мирно спал, свернувшись в клубочек. Не дыша, Сенни протянула руку, и выдернула пучок волос из хвоста животного. Он подпрыгнул от испуга до самого потолка!
- Прости, Салем! - крикнула ему Сенни, хохоча возвращаясь к котлу. - По рецепту необходимы свежие чёрные волосы.
От волос зелье потемнело и загустело.
- Вроде, так и должно быть, - бормотала ведьма, сверяясь с учебником. Потом она взяла пузырёк из зеленого стекла, и, вставив в него медную воронку, начала вливать жидкость.
- Ну, хоть не воняет, - вздохнула Сенни, вспоминая, как готовила лекарство от укусов бешенных летучих мышей.
Закупорив бутылочку, она поставила её на полку с другими зельями, предварительно прикрепив бумажку с названием.
- И когда нормальное колдовство начнётся, - захлопнула ведьма учебник. Книга была зачарована так, что Сенни не могла её открыть дальше положенного. То есть, листать она могла только ту часть, что была уже ею изучена. Самые интересные заклинанья и зелья были в конце учебника, и доступа у Сенни к ним ещё не было.
Раз, два, три! Взмахнула ведьма палочкой, и в комнате стал порядок, даже котёл засверкал чистотой. Убираться после учёбы с помощью магии ей уже было позволено, это являлось частью урока.
Теперь можно и на праздник собираться! Сенни открыла шкаф - на вешалке висло её праздничное платье - красное, с шнуровкой на груди, с кружевными рукавами и пышной юбкой. Раз, два, три! И она в праздничном платье, а её старое чёрное платье с белыми лифом и рукавами оказалось на вешалке.
Ещё раз взмах палочкой, и её сапоги засверкали. Щетка запорхала в воздухе, стараясь расчесать непослушную гриву. Сенни морщилась от боли, потому что драла она нещадно.
- Ой, хватит, - отмахнулась девушка от расчески, и та шмякнулась на полку.
Теперь ведьма надела чёрный плащ с большим капюшоном, перчатки, и завернув пирог, вышла с метлой под мышкой.
Раз, два, три! Топнула Сенни ножкой трижды, и взлетела метла.
Вдали темнела Лысая гора, возвышаясь над осенним лесом. Вот летела ведьма и летела, час прошёл, другой настал, и только к концу третьего подлетела она к подножью этой горы.
Спрыгнула Сенни с метлы, и подошла к скале. В сумерках нащупала в скале небольшой выступ с отверстием.
Вот и ручей - студёный, быстрый, так и несётся по камням, журчит и искрится на солнце. Раз, два, три! Одно ведро нырнуло в прозрачную воду, следом второе окунулось с брызгами, намочив Сенни с ног до головы. Всё промокло, и сапоги, и платьице, и даже с огненных волос струи воды льются. Брррр! Поёжилась девушка от холода, взмахнула палочкой - раз, два, три! - только и почувствовала она тёплый ветерок, высушивший одежду на ней.
Надо аккуратней быть, и ведьмочка вспомнила любимые слова Дульсинеи, наставницы своей - "магия торопливости не любит, волшебная палочка это не прут, чтоб гусей гонять, ней бездумно махать нельзя". Эта женщина заменила мать для Сенни, обучала и наставляла непослушную девчонку, и хоть нравов Дульсинея строгих, но любит маленькую проказницу, как родную дочь.
Сделав глубокий вздох, Сенни взмахнула слегка палочкой и послала вёдра к дому, и ручкой им помахала. Слегка покачиваясь, поплыли два ведра по воздуху. А ведьмочка направилась к своему небольшому огороду, урожай собрать.
- Салем, вот ты где, бродяга! - увидела вдруг девушка сидящего на столбике изгороди кота. Чёрная пушистая шерстка огромного животного так и лоснилась, лучи, пробивающиеся через ветви древних дубов, так и играли на ней.
- Что, хитрюга желтоглазый, опять в деревню бегал? - Почесала Сенни кота за ушком, а тот так и замурлыкал от удовольствия. - Скажи "Се-нни, Сенни!".
На это кот только фыркеул пренебрежительно, и спрыгнул на землю.
- Ничего, ты у меня заговоришь! - крикнула девушка ему вслед. Какое всё-таки ленивое животное, у всех уже говорят коты, у Шэйли даже поёт, а этот всё мур да мяу, хотя ему уже сотый год доходит!
Открыв скрипучую калитку, Сенни зашла в небольшой огород. Томаты давно созрели и были убраны, морковка и брюква торчали из черной земли одинокими кустиками, но не за этим пришла ведьмочка. На грядках лежали, развалившись на мягкой подстилке из сухих листьев, большие и маленькие тыквы, ярко-оранжевые и белые, круглые и приплюснутые, гладкие и все в бородавках, одним словом всякие-всякие! Тыквы были слабостью и гордостью молодой ведьмы, их она растила не одно десятилетие.
Выбрав среднюю тыковку, особенного сладкого сорта, она, напевая звонким голоском, обтерла её подолом передника и понесла в дом. На крыльце была лужа, в которой стояли полупустые вёдра.
- Упс! - сморщилась ведьмочка. Ну, хорошо хоть не перевернулись совсем, как в прошлый раз. Придерживая одной рукой тыкву, Сенни достала из кармана палочку. Виртуозный жест кистью и... Раз! Дверь открылась. Два! Ведра влетели в дом, а следом за ними и девушка вошла. Три! Дверь захлопнулась.
Теперь, уборка! Налив в ведро кипяток из чугунка, Сенни намочила тряпку и принялась протирать пыль. Подоконники, шкаф, стол, полки, книги, бронзовые подсвечники - всё сверкало чистотой. Не было ни пылинки, ни паутинки. Теперь очередь за каменным полом. Три хлопка в ладоши, и из шкафа вылетела метла. Поймав её за рукоятку, Сенни принялась подметать каменный пол. Она могла, конечно, взмахнуть палочкой, и сразу всё сверкало бы, но сестра-наставница заставляла её убираться самой. Вот придёт, проверит, и если узнает, что ученица ослушалась её, накажет! Опять отправит бедняжку к Горной ведьме, а та заставит котлы чистить вручную, или своих летучих мышей купать. Горная ведьма, или как её по-настоящему зовут, Амаранция, была в своё время наставницей Дульсинеи. При воспоминании о старухе Сенни начала тщательнее тереть пол тряпкой. И вот, весь дом был как новенький! Осталось украсить его. Для этого надо было идти в лес. Взяв с пола большую корзину, ведьма отправилась в лесную чащу.
День стоял прекрасный! Светило солнышко, опавшая листва приятно шуршала под ногами. Ой, вон ёжик побежал в свою норку. А там скачет белочка, собирая спелые орешки. Сенни тоже набрала орехов и пошла дальше.
Вот и тот ручей, в котором недавно она набирала воду. Теперь, перескакивая с камня на камень, девушка перешла его. На той стороне растёт самая лучшая малина в лесу! А какое же праздничное угощение без малины? Сенни уверенно шла по лесу, ведь каждый камень, каждый кустик знаком был ей с тех пор, как стукнуло пятьдесят лет. Так что, заблудиться она не боялась. А вот и малина! Ягодку за ягодкой она укладывала в свою корзину, рядом с орехами. Ой, а вот под малиной гриб. Да какой большой! Надо срезать, на зимнюю засолку. Ого, а сколько опят выросло на пне! Нельзя их оставлять селянам. Они как всегда, вместе со всей грибницей выкорчуют.
Так, перебираясь от куста к кусту, от пня к пню, и пополняя свои запасы, Сенни добралась до сельской дороги. Вдали показалась телега. А сколько сейчас времени? Поставив корзину на землю, она зашарила по карманам, в поисках часов. Вот и они, часы в замысловатой деревянной коробочке. Уже двенадцать! Значит, это повозка почтальона. Сердце девушки застучало от страха, она пыталась совладать с собой, чтобы эмоции не выдали.
Телега была всё ближе и ближе с каждой секундой. А на ней сидел Адриан, местный почтальон. Он возил посылки и письма по всей округе. Увидев молодого черноволосого юношу, ведьма от волнения чуть не забыла спрятать палочку, что торчала из кармана её передника.
- Тпрр, стой! - крикнул Адриан своей лошади, проезжая мимо ведьмы. Сенни стояла чуть дыша, накручивая длинный локон на указательный палец.
- Вы потерялись? - спросил парень, глядя на неё с высоты своей повозки.
- Что? - переспросила Сенни, никак не ожидая, что почтальон заговорит с ней. Чаще всего она видела этого парня издалека, наблюдая, как он развозит почту, или разговаривает на дороге со случайными встречными. Теперь же она просто растерялась.
- Вы одна посреди дороги, далеко от населенных пунктов. Вы, должно быть, немного заплутали? - терпеливо пояснил юноша, подняв свои чёрные брови вверх.
У Сенни даже румянец проступил на щеках, теперь они были почти такого же цвета, что и её волосы.
- Нет, я собирала грибы и ягоды, - сказала она, указывая на свою корзину.
- Может быть, подбросить вас. Где вы живёте? - наклонил Адриан голову, в ожидании ответа.
- Нет-нет! - вскинула руки Сенни. - Не стоит беспокоиться. Я ещё не набрала достаточно грибов.
Она стояла молча и глядела в серые глаза этого юноши. Что-то в её груди ёкало каждый раз, когда тот делал взмах своими длинными ресницами. На секунду ей даже показалось, что между ними творится какая-то магия. Не колдун ли Адриан?
- Хорошо, мисс, как знаете! - пожал равнодушно плечами парень. - Пошла!
Лошадь фыркнула и повезла повозку с почтой дальше. Сенни развела руками: раз, два, три! Об этой встрече Адриан не вспомнит.
Вытерев ладони передником, Сенни взяла корзину и пошла домой, всё размышляя о характере своих чувств к Адриану. Весёлое расположение духа сменилось задумчивостью. Она встретила парня, когда тому было четырнадцать. Он помогал почтальону развозить почту, бегал по мелким поручениям. Пять лет прошло с тех пор. Девушка всегда наблюдала за ним издалека, исподтишка. Сегодня они заговорили впервые. Дело в том, что молодые ведьмы, ещё не принятые в шабаш, не могли общаться с людьми свободно. Они были, как бы изолированы от человеческого мира. Делалось это для того, чтобы ведьма не могла навредить ни себе, ни кому-либо другому. Получив официальное разрешение от шабаша, колдунья могла поселиться среди людей, даже открыть своё дело. Например, сестра Энжелина имеет свой магазин парфюмерии. Кстати, называется он "Чаровница". А всё потому, что в своё время она была лучшей на своём веку в зельеварении. Только лучшие ведьмы могут жить среди людей, не выдавая свои секреты. Сообщить в открытую миру о магии, это большое преступление, наравне с убийством. Преступников ведьмы сжигали на костре, вот ведь ирония, не правда ли?
К окончанию второго века своей жизни ведьма проходила обряд посвящения в шабаш, приносила клятву служить ему и быть верной до конца своих дней. Матери обучали дочерей до вступления в шабаш, а если девочка была сиротой, то наставницей становилась крёстная, которая была с ведьмой в день благословения предками.
Рожали ведьмы от простых мужчин, которым, конечно же, сразу стирали память после использования. Влюбиться в человека считалось большим грехом, но были и исключения. Если мужчина не может забыть ведьму после того, как ему стирали память, то считается, что он её любит. Тогда разрешалось вступить в законный брак. Но на это мало кто соглашался, потому что тогда надо уходить из шабаша, а это самое ужасное. Да и мало кто из мужчин помнил что-нибудь после стирающего заклинанья, поэтому ведьмы считали, что любви между мужчиной и женщиной не существует.
Сенни много раз видела влюбленных, даже читала человеческие книжки про любовь, но сама плохо понимала, что это такое. Но каждый раз, при любом удобном случае она искала встречи с Адрианом. Хоть глазком посмотреть на него из-за куста... недавно ей удалось целых полчаса простоять, слушая, как он разговаривал со своим братом. Они обсуждали потерявшиеся посылки, но для Сенни этот рассказ показался интереснее всего на свете.
"Это был последний раз, даю себе слово!" - поклялась ведьмочка, прикрывая за собой дверь.
Сенни поставила корзину на стул с резной спинкой, и стала выкладывать из него свою добычу. Ягоды сложила в миску, грибы сложила в кадку и отправила в подпол, часть орехов разложила на подоконнике, а другую часть оставила на столе. Они пригодятся для пирога. Помыв руки в тазу, она принялась за готовку! Проворные пальцы сновали по столу, трогая то яйца, то молоко, то муку. Когда тесто было замешано, пришёл черёд для начинки. Конечно же, это была тыква! Порезать, добавить сахар, выложить на пирог и в печь! Сенни обожала готовить. Да и кто из ведьм не любит постоять у котла? Теперь можно и украшениями заняться. В корзине, помимо грибов и ягод, лежали веточки, листочки, шишки, желуди, короче всё, что можно найти в лесу осенью. Достав с чердака маленькие баночки, Сенни выставила в них нарядные композиции, которые разместила по всему дому. Из шишек и желудей она взмахом палочки соорудила длинные гирлянды, которые сами собой, словно змеи, расползлись везде и теперь свешивались с потолка. Получилось очень красиво, от восторга девушка даже в ладошки захлопала.
Через полчаса пирог был готов. Сверху он был украшен сеточкой из теста, виднеющаяся сквозь него тыква превратилась из ярко-желтой в карамельно-оранжевую. Украсили пирог молотые орешки и ягоды малины и брусники. Пирог получился загляденье, просто глаз не отвести! Но, времени мало, надо приниматься за занятия. Убрав пирог на каминную полку, Сенни достала из шкафа большую книгу, в потертом кожаном переплёте. Вместо закладки в ней лежала веточка с желудем на конце. Если потрясти этой веткой, желудь гремел, как детская игрушка.
Жёлтые страницы были исписаны мелким почерком с витиеватыми буквами. Сенни посмотрела, сколько ей было учить, и издала недовольный возглас. Дульсинея всегда так много задаёт! И хоть бы одна картинка, только текст и пару схем. Подперев голову руками, ведьма принялась зубрить урок. Сестра-наставница зубрёжку не одобряла, но что делать - тема скучная, выведение болотных бородавок от порожистой крапивы. "Этот противный сорняк растёт на топких болотах, где содержание торфа ниже нормы. По нему можно различить дорожку, но надо опасаться - если коснётся он голого тела, покроется кожа бородавками, которые через час разбухнут, и будут издавать зловоние. Есть два способа, как избежать этого - приготовить зелье, которое следует выпить сразу после того, как крапива коснется кожи, либо произнести заклинанье..." вот что учила Сенни, бубня новый материал себе под нос. Мало того, что это надо было выучить назубок, необходимо ещё было приготовить зелье, которое будет проверять Дульсинея лично на Сенни.
Когда урок был более или менее выучен, пришло время готовить зелье. Котелок - на огонь, столик для зельеваренья - к очагу. Заглядывая в книгу, ведьмочка то и дело сновала то шкафу, то к полкам, собирая все нужные ингредиенты, стараясь ничего не пропустить. И вот пошла работа! Ножик застучал, ложка замешала, загремела ступка с пестиком, из котла поднимался равномерный пар. Нужен был последний ингредиент. Сенни огляделась, в поисках Салема. Ага, вот он, развалился на её кровати. На цыпочках подкралась она к коту, стараясь не топать каблуками. Тот ничего не подозревал, мирно спал, свернувшись в клубочек. Не дыша, Сенни протянула руку, и выдернула пучок волос из хвоста животного. Он подпрыгнул от испуга до самого потолка!
- Прости, Салем! - крикнула ему Сенни, хохоча возвращаясь к котлу. - По рецепту необходимы свежие чёрные волосы.
От волос зелье потемнело и загустело.
- Вроде, так и должно быть, - бормотала ведьма, сверяясь с учебником. Потом она взяла пузырёк из зеленого стекла, и, вставив в него медную воронку, начала вливать жидкость.
- Ну, хоть не воняет, - вздохнула Сенни, вспоминая, как готовила лекарство от укусов бешенных летучих мышей.
Закупорив бутылочку, она поставила её на полку с другими зельями, предварительно прикрепив бумажку с названием.
- И когда нормальное колдовство начнётся, - захлопнула ведьма учебник. Книга была зачарована так, что Сенни не могла её открыть дальше положенного. То есть, листать она могла только ту часть, что была уже ею изучена. Самые интересные заклинанья и зелья были в конце учебника, и доступа у Сенни к ним ещё не было.
Раз, два, три! Взмахнула ведьма палочкой, и в комнате стал порядок, даже котёл засверкал чистотой. Убираться после учёбы с помощью магии ей уже было позволено, это являлось частью урока.
Теперь можно и на праздник собираться! Сенни открыла шкаф - на вешалке висло её праздничное платье - красное, с шнуровкой на груди, с кружевными рукавами и пышной юбкой. Раз, два, три! И она в праздничном платье, а её старое чёрное платье с белыми лифом и рукавами оказалось на вешалке.
Ещё раз взмах палочкой, и её сапоги засверкали. Щетка запорхала в воздухе, стараясь расчесать непослушную гриву. Сенни морщилась от боли, потому что драла она нещадно.
- Ой, хватит, - отмахнулась девушка от расчески, и та шмякнулась на полку.
Теперь ведьма надела чёрный плащ с большим капюшоном, перчатки, и завернув пирог, вышла с метлой под мышкой.
Раз, два, три! Топнула Сенни ножкой трижды, и взлетела метла.
Вдали темнела Лысая гора, возвышаясь над осенним лесом. Вот летела ведьма и летела, час прошёл, другой настал, и только к концу третьего подлетела она к подножью этой горы.
Спрыгнула Сенни с метлы, и подошла к скале. В сумерках нащупала в скале небольшой выступ с отверстием.
