Шэлгар выслушал рассказ молча, а потом вздохнул:
— Вот оно что... Знаете, Серина, а ведь нам всем очень повезло, что вы очутились на той же полянке, на которой аккад ДЭМ проводил ритуал призыва.
— Повезло? — неверяще переспросила я.
— Вас ждали. Стая Выпивающих. Элементаль — источник энергии. Подкрепившись вами, Выпивающие должны были помочь сородичам провести Прорыв.
Перед глазами промелькнули огненные вспышки, увиденные минувшим вечером в ночном небе. Вспомнила я и о страхе демонов, понявших, что я приманила к их поляне Выпивающих. Стоило мне обратиться к лесу за помощью, как эти существа тут же откликнулись. Они среагировали настолько быстро, потому что ждали меня!
— Боюсь, кто-то из добреньких и правильных друидов решил принести вас в жертву, — подтвердил самые мрачные выводы Даркан Шэлгар.
— Неправда! Нет, я не хочу сказать, что вы мне солгали, — уточнила я, почувствовав недовольство демона. — Я думаю, вы поторопились с выводами...
— Одна из немногих вещей, которые я не могу себе позволить — это поспешные умозаключения. Ваш наставник ни при чём. Я лично беседовал с Рей-Таром.
— Как он? — встрепенулась я.
Шэлгар поморщился.
— Мне сообщили, что состояние, в коем он пребывает, для него норма.
Заявление лорда наполнило сердце тревогой. Вот как чувствовала, что друид без меня уйдёт в разнос! Нет, я понимаю, что он и до меня как-то жил. Как жил...Да как болотяник и жил! Я его домик три дня отмывала и ещё неделю проветривала. Травы — это замечательно и очень даже полезно для здоровья, но не в таких же количествах!
— Опять злоупотребляет настойками и смесями для вхождения в транс?
Демон странно посмотрел и осторожно произнёс:
— Серина, у вас был весьма эксцентричный наставник. И мне хотелось бы выяснить, какую часть его привычек вы успели перенять?
— Ой! Что вы. Я не перенимала. Мне нельзя!
— Да. Действительно. Я как-то забыл, что вам нельзя.
— А ваша знакомая? Та самая.
— Воздерживается.
— Это правильно. Говорят, что если напоить нимфею, то случится страшное, — проникновенно прошептала я.
Левый глаз демона дёрнулся.
— Насколько страшное?
— Дочь стихии Земли слетит с катушек от одного косяка, — авторитетно заявила я, припомнив наставления Рей-Тара.
Шэлгар тяжело вздохнул и поднялся с дивана.
— Полагаю, нам пора вернуться в кабинет.
Я вскочила следом.
***
Лорды-демоны обнаружились стоящими у стены, на которой мерцала иллюзорная карта окрестностей Цитадели. Я жадно уставилась на неё. Пылающий лес охватывал где-то треть пространства и переходил в равнину. На этом слева карта обрывалась. Справа от Цитадели была все та же равнина, упирающаяся в гористую местность. Мое внимание привлекли многочисленные светящиеся красные точки.
— Это поселения? — вопрос вырвался сам собой и вызвал улыбки на лицах демонов.
Лорд Рейгард покачал головой.
— Нет, это места, в которых замечены Выпивающие.
У меня по спине пробежал холодок. Красных точек было очень много, их концентрация увеличивалась по мере приближения к Цитадели.
Даркан Шэлгар подошёл к карте и уверенно обозначил несколько таких точек.
— Вот здесь выставьте круглосуточные посты. Они подбираются к переходам.
Услышав знакомое слово, я оживилась.
— Да. Серина, вы что-то хотели сказать? — тут же заметил мой отклик Шэлгар.
— Переходы. Под ними вы подразумеваете разрывы, через которые души стремятся к Изначальному потоку?
Я адресовала вопрос Шэлгару, но ответ пришёл от лорда Арагула.
— Точно так же, как миры элементалей связаны энергетическими реками, Хаос пронизан потоками, в которых возможно перемещение в пространстве. Таких участков не очень много, в основном они располагаются возле городов и поселений. Исторически обитатели Хаоса обустраивались возле мест, где можно создать порталы.
На языке так и вертелся вопрос "почему", но я промолчала, чувствуя, что не время заниматься расширением кругозора. Для начала следовало выяснить, что мне уготовили лорды.
— Думаю, к обязательной программе вам следует добавить ознакомительный курс по устройству этого мира, — заметил Шэлгар.
Я отметила, что его предложение носило исключительно рекомендательный характер. То есть к моему обучению демон никакого отношения иметь не будет. Жаль. Он успел мне понравиться.
— Согласен, — лорд Рейгард подошел к столу и развернул один из свитков. — Я изучу расписание младших курсов и подберу наставника...
— Не стоит. Я сам могу рассказать Серине о Мире Хаоса.
Слова лорда Арагула заставили недоверчиво взглянуть на некроманта. Но тот излучал дружелюбие и прямо-таки нездоровый энтузиазм к моему обучению.
— Было бы неплохо, — подхватил Шэлгар. — Из присутствующих в Цитадели ты лучше всех знаком с природой элементалей.
Я не смогла сдержать нервную дрожь. Это же Даркан Шэлгар не на прошлые заслуги некроманта в качестве ловчего намекал?
Лорд Арагул уловил моё смятение:
— Что-то не так?
— Я не совсем поняла, о какой программе обучения идёт речь.
— О той, которую сама составишь. Мне казалось, на смотре ты слушала предельно внимательно...
Выжидательный взгляд и легкая недосказанность намекали, что на самом деле лорд Арагул не был уверен, что я слушала. Как и многие он решил, что я только и занималась тем, что заглядывалась на лорда Рейгарда.
— Постойте, вы же выяснили, что я — нимфея.
— Зато для остальных ты осталась энергетическим вампиром, — последовал невозмутимый ответ.
— Но я же совсем не некромант и не боец, — предупредила я.
— Уверен, мы найдём применение талантам нимфеи, — оскалился в улыбке лорд Арагул.
Издевается! Ждет, что клюну и начну снова про Зов объяснять. Обойдётся!
— Серина, мы не можем вывести вас из игры прямо сейчас, — лорд Рейгард не извинялся, но я почувствовала, что особой радости моё пребывание в Цитадели ему не доставляет. Крылатый лорд ценил дисциплину, в его представлении я была досадной помехой установленному порядку.
— Всё дело в количестве испорченных кристаллов?
— Верно, — кивнул Шэлгар. — Разумных призванных должно быть шесть, они должны оставаться на виду, посещать занятия и тренировки. В этом случае есть вероятность, что нам удастся решить одну деликатную проблему.
Мелькнула мысль об Эштане и о союзе, который он упоминал, однако я промолчала. Потом уточню у самого Изменяющего форму. А вот о "братике" утаивать не стала.
— Тот энергетический вампир из аккада ОМГ, он понял, что я не его сородич. Решил, что я что-то вроде...
— Шпиона? — подсказал Шэлгар и, дождавшись моего подтверждающего кивка, задумчиво произнёс: — Мы можем разыграть и эту карту. Откроем вам доступ в мастерские хитров, однако, официально об этом распространяться не станем. Посмотрим, кто заметит и проявит интерес.
Почувствовав, что демон что-то недоговаривает, спросила:
— А акаду ДЭМ сказать можно?
Лорд Рейгард досадливо поморщился и произнёс:
— Я сам им сообщу. Возьмите, — крылатый протянул свиток и тёмную брошь. — Общий список дисциплин, преподаваемых в Цитадели. Вам надо выбрать не меньше четырёх, "Призыв и Подчинение" назначается автоматически. Выбор остальных озвучите завтра.
— А брошь?
— Позволит пользоваться внутренними порталами, в неё же встроен магический огонёк, позволяющий ориентироваться в Цитадели. Думаю, вам пригодится.
Ещё как пригодится! Да это просто бесценная вещица. С благодарностью приняла её, приколола на грудь, подняла голову и поняла, что влипла.
— Откуда? — резко выдохнул лорд Рейгард, уже зная ответ.
Я растерянно перевела взгляд на лорда Арагула. Некромант с интересом ждал, как я стану выкручиваться. Я же стояла и совершенно не знала, что сказать. Не могла же я выдать Кошмарика?
— Простите. Так получилось, на полигоне туника сильно порвалась. Я верну платье. Только, если можно, не прямо сейчас...
Лорда Рейгарда аж перекосило.
— Не стоит беспокоиться, вопрос вашего снабжения мы решим в ближайшее время.
— Это вы, пожалуй, без меня, — усмехнулся Даркан Шэлгар и исчез.
Лорд Арагул ухмыльнулся и поднялся со стула.
— Цветочек — призванная аккада ДЭМ, следовательно, и обустраивать её тебе.
— Точно так же, как и пятерых других, — с тоской произнёс демон и прикоснулся к кольцу на левой руке. Черная печатка вспыхнула красным, и в то же мгновение рядом с лордом возникла Дейрис. Я не удержалась от громкого ойканья. Всё-таки внешний вид у нежити был такой, что лучше бы во сне не привиделась.
— Вызывали?
— На третьем уровне остались свободные комнаты?
— Только в Тёмном Секторе.
Ответ лорда Рейгарда весьма обрадовал, он вопросительно взглянул на некроманта. Тот пожал плечами:
— Ничего не имею против, на этаже есть стационарный телепорт. Сможет при необходимости перемещаться к своему аккаду.
— А разве мне нельзя жить вместе с аккадом ДЭМ? — без особой надежды спросила я.
Двукратное "нельзя" заставило глубоко вздохнуть. Что ж... Отдельная комната не самый плохой вариант. Надо только решить вопрос с переездом Щелкунчика и бабочек. С последними вроде всё понятно, никто особо препятствовать не станет, а вот живоглотика Марог может и не отдать.
— Мне проводить призванную до места пребывания? — отчеканила нежить.
— Идите, заодно объяснишь, как пользоваться телепортом.
Дейрис поклонилась и вышла из комнаты. Я бросилась следом, но в дверях остановилась и обернулась.
— А предметы я могу выбирать любые?
— Постарайтесь, чтобы они максимально соответствовали вашим умениям и интересам, — последовал невозмутимый ответ крылатого.
Я вздохнула и поняла, что меня ожидают сложные три месяца. Лучше бы я осталась в виварии.
Распоряжение лорда Рейгарда особого удовольствия Дейрис не доставило, однако она не собиралась отлынивать. Дождавшись, пока дверь в кабинет закроется, нежить поведала менторским тоном:
— Выданная вам брошь выполняет роль проводника. Дотроньтесь до центрального камня и вызовите путевой огонёк.
Я осторожно коснулась черного круглого камушка и прошептала:
— Путевой огонёк, явись... пожалуйста.
На темной поверхности вспыхнула крошечная искорка. Просочившись сквозь камень, она зависла в воздухе на расстоянии вытянутой руки. Светлячок не был живым существом, всего лишь какая-то разновидность магии. Почему-то осознание этого слегка расстроило. Мне хотелось, чтобы проводник оказался одушевлённым.
Нежить хмыкнула, но от комментариев воздержалась.
— А теперь что?
— Озвучьте пункт назначения.
Я призадумалась. Лорды велели отправляться в личные покои, но сама я бы с удовольствием вернулась в комнату аккада ДЭМ. Мне очень хотелось увидеть Далиана.
— Мне нужна карта, — внезапно выпалила я.
— Выражайте мысли конкретнее, — неодобрительно нахмурилась нежить.
— Мне нужна карта третьего уровня Цитадели. Жилой части. Огонёк, покажи местонахождение апартаментов аккада ДЭМ.
Светлячок медленно подплыл к стене, и на той проступили огненные линии. Передо мной возникла часть Цитадели, в которой проживали аккады. Точный чертеж, вплоть до каждой комнаты. Я провела пальцем по квадратикам и прямоугольникам. Вот столовая, личная комната Эрха и Марога, а вот тут обитал Далиан. Купальни также были отмечены, а ещё я выяснила, что подобные удобства имели все аккады без исключения.
— Налюбовались? — нетерпеливо спросила Дейрис.
— Удивительно.
— Аккады те ещё чистюли, — в голосе нежити прозвучали язвительные нотки.
— А некроманты не моются? — обеспокоилась я.
Вдруг темные маги, пообщавшись с нежитью, переняли её привычки? Сомневаюсь, что возрожденные к жизни трупы, уделяли должное внимание гигиене. Как-то не особо хотелось жить в комнате, где отсутствовало место для купания. Не к демонам же в гости мотаться?
— Светлячок, покажи мою комнату! — потребовала я.
Огненный проводник метнулся в сторону, продолжая чертеж. На стене возникло изображение лестницы, затем коридор с четырьмя просторными помещениями.
— Аудитории для совместных занятий, — любезно уточнила нежить.
— Некоторые предметы входят в учебный курс как некромантов, так и стражей?
— В свитке с расписанием вы найдете подробную информацию.
Огонёк переместился чуть правее и вдруг из оранжевого стал голубым! Коридор с общими классными комнатами вёл в Тёмный Сектор! Огненные линии на стене перетекли в льдисто-синие. Я поморщилась, почувствовав, как от тех повеяло холодом. Или же виной всему было разбушевавшееся воображение?
Сделала шаг вдоль стены, второй, третий... Мужская грудь со схематичным изображением моей комнаты заставила подпрыгнуть от неожиданности. Стена, на которой магический светлячок любезно выводил карту, сменилась дверным проёмом, но это моего помощника не смутило, он продолжил рисовать.
— А мы тут расположение комнат рассматриваем, — пролепетала я, не в силах поднять взгляд на лорда Арагула.
— И заодно изучаете вопрос гигиены некромантов? — спросил с затаенной насмешкой маг.
Я прикусила губу и отвела взгляд.
— Вы должны были обозначить своё присутствие...
— Чтобы меня заметить, достаточно было всего лишь повернуть голову.
— Я исследовала карту!
— А должна была уже пять минут как исследовать собственные покои.
— Прошу прощения, хозяин, вы не установили временные рамки, — виновато произнесла Дейрис.
— Она тут ни при чем! — я вскинула голову, изо всех сил подавляя желание подбежать к Дейрис.
— Пять минут назад, — сурово повторил некромант.
— Светлячок, пожалуйста, проводи нас до ближайшего телепорта, — полушепотом попросила я. Огонек поплыл по коридору, я припустила за ним чуть ли не бегом.
— Цветочек! — окрик некроманта заставил оглянуться.
Лорд Арагул постучал пальцем по одному из двух голубых квадратов, выведенных на груди.
— Твоя купальня. Некроманты тоже испытывают слабость к чистоте.
Я вымученно улыбнулась и кивнула, дескать, поняла, и рванула дальше. А то вдруг проводить предложит?
***
До комнаты я добралась без приключений, если не принимать во внимание заминку с телепортом. На первый взгляд в его использовании не было ничего сложного: ступить в огненный круг, мысленно озвучить команду и, зажмурившись, дождаться перемещения. Точнее, зажмуриваться было вовсе не обязательно, но лично мне так спокойнее. А всё из-за того, что в первый раз я попала в столовую. В зале никого не оказалось. Это и к лучшему, потому что Дейрис, не скупясь на выражения, заявила, что я первое существо, умудрившееся заблудиться при использовании стационарного телепорта. Схватила за руку, вернула обратно и предложила попробовать снова.
Нервно разгладив платье на бёдрах, прикоснулась к брошке. Вдруг поможет? И очутилась перед обнажённой статуей. Взгляд невольно остановился на высокомерном лице каменной красавицы, затем спустился ниже. Тут-то я и опознала в скульптуре бывшую владелицу платья. Стала понятна причина негодования Кошмара Игнатьевича: на месте мраморной груди гордо торчали гипсовые нашлёпки, да и ниже пояса скульптор-халтурщик недоработал.
— Вот оно что... Знаете, Серина, а ведь нам всем очень повезло, что вы очутились на той же полянке, на которой аккад ДЭМ проводил ритуал призыва.
— Повезло? — неверяще переспросила я.
— Вас ждали. Стая Выпивающих. Элементаль — источник энергии. Подкрепившись вами, Выпивающие должны были помочь сородичам провести Прорыв.
Перед глазами промелькнули огненные вспышки, увиденные минувшим вечером в ночном небе. Вспомнила я и о страхе демонов, понявших, что я приманила к их поляне Выпивающих. Стоило мне обратиться к лесу за помощью, как эти существа тут же откликнулись. Они среагировали настолько быстро, потому что ждали меня!
— Боюсь, кто-то из добреньких и правильных друидов решил принести вас в жертву, — подтвердил самые мрачные выводы Даркан Шэлгар.
— Неправда! Нет, я не хочу сказать, что вы мне солгали, — уточнила я, почувствовав недовольство демона. — Я думаю, вы поторопились с выводами...
— Одна из немногих вещей, которые я не могу себе позволить — это поспешные умозаключения. Ваш наставник ни при чём. Я лично беседовал с Рей-Таром.
— Как он? — встрепенулась я.
Шэлгар поморщился.
— Мне сообщили, что состояние, в коем он пребывает, для него норма.
Заявление лорда наполнило сердце тревогой. Вот как чувствовала, что друид без меня уйдёт в разнос! Нет, я понимаю, что он и до меня как-то жил. Как жил...Да как болотяник и жил! Я его домик три дня отмывала и ещё неделю проветривала. Травы — это замечательно и очень даже полезно для здоровья, но не в таких же количествах!
— Опять злоупотребляет настойками и смесями для вхождения в транс?
Демон странно посмотрел и осторожно произнёс:
— Серина, у вас был весьма эксцентричный наставник. И мне хотелось бы выяснить, какую часть его привычек вы успели перенять?
— Ой! Что вы. Я не перенимала. Мне нельзя!
— Да. Действительно. Я как-то забыл, что вам нельзя.
— А ваша знакомая? Та самая.
— Воздерживается.
— Это правильно. Говорят, что если напоить нимфею, то случится страшное, — проникновенно прошептала я.
Левый глаз демона дёрнулся.
— Насколько страшное?
— Дочь стихии Земли слетит с катушек от одного косяка, — авторитетно заявила я, припомнив наставления Рей-Тара.
Шэлгар тяжело вздохнул и поднялся с дивана.
— Полагаю, нам пора вернуться в кабинет.
Я вскочила следом.
***
Лорды-демоны обнаружились стоящими у стены, на которой мерцала иллюзорная карта окрестностей Цитадели. Я жадно уставилась на неё. Пылающий лес охватывал где-то треть пространства и переходил в равнину. На этом слева карта обрывалась. Справа от Цитадели была все та же равнина, упирающаяся в гористую местность. Мое внимание привлекли многочисленные светящиеся красные точки.
— Это поселения? — вопрос вырвался сам собой и вызвал улыбки на лицах демонов.
Лорд Рейгард покачал головой.
— Нет, это места, в которых замечены Выпивающие.
У меня по спине пробежал холодок. Красных точек было очень много, их концентрация увеличивалась по мере приближения к Цитадели.
Даркан Шэлгар подошёл к карте и уверенно обозначил несколько таких точек.
— Вот здесь выставьте круглосуточные посты. Они подбираются к переходам.
Услышав знакомое слово, я оживилась.
— Да. Серина, вы что-то хотели сказать? — тут же заметил мой отклик Шэлгар.
— Переходы. Под ними вы подразумеваете разрывы, через которые души стремятся к Изначальному потоку?
Я адресовала вопрос Шэлгару, но ответ пришёл от лорда Арагула.
— Точно так же, как миры элементалей связаны энергетическими реками, Хаос пронизан потоками, в которых возможно перемещение в пространстве. Таких участков не очень много, в основном они располагаются возле городов и поселений. Исторически обитатели Хаоса обустраивались возле мест, где можно создать порталы.
На языке так и вертелся вопрос "почему", но я промолчала, чувствуя, что не время заниматься расширением кругозора. Для начала следовало выяснить, что мне уготовили лорды.
— Думаю, к обязательной программе вам следует добавить ознакомительный курс по устройству этого мира, — заметил Шэлгар.
Я отметила, что его предложение носило исключительно рекомендательный характер. То есть к моему обучению демон никакого отношения иметь не будет. Жаль. Он успел мне понравиться.
— Согласен, — лорд Рейгард подошел к столу и развернул один из свитков. — Я изучу расписание младших курсов и подберу наставника...
— Не стоит. Я сам могу рассказать Серине о Мире Хаоса.
Слова лорда Арагула заставили недоверчиво взглянуть на некроманта. Но тот излучал дружелюбие и прямо-таки нездоровый энтузиазм к моему обучению.
— Было бы неплохо, — подхватил Шэлгар. — Из присутствующих в Цитадели ты лучше всех знаком с природой элементалей.
Я не смогла сдержать нервную дрожь. Это же Даркан Шэлгар не на прошлые заслуги некроманта в качестве ловчего намекал?
Лорд Арагул уловил моё смятение:
— Что-то не так?
— Я не совсем поняла, о какой программе обучения идёт речь.
— О той, которую сама составишь. Мне казалось, на смотре ты слушала предельно внимательно...
Выжидательный взгляд и легкая недосказанность намекали, что на самом деле лорд Арагул не был уверен, что я слушала. Как и многие он решил, что я только и занималась тем, что заглядывалась на лорда Рейгарда.
— Постойте, вы же выяснили, что я — нимфея.
— Зато для остальных ты осталась энергетическим вампиром, — последовал невозмутимый ответ.
— Но я же совсем не некромант и не боец, — предупредила я.
— Уверен, мы найдём применение талантам нимфеи, — оскалился в улыбке лорд Арагул.
Издевается! Ждет, что клюну и начну снова про Зов объяснять. Обойдётся!
— Серина, мы не можем вывести вас из игры прямо сейчас, — лорд Рейгард не извинялся, но я почувствовала, что особой радости моё пребывание в Цитадели ему не доставляет. Крылатый лорд ценил дисциплину, в его представлении я была досадной помехой установленному порядку.
— Всё дело в количестве испорченных кристаллов?
— Верно, — кивнул Шэлгар. — Разумных призванных должно быть шесть, они должны оставаться на виду, посещать занятия и тренировки. В этом случае есть вероятность, что нам удастся решить одну деликатную проблему.
Мелькнула мысль об Эштане и о союзе, который он упоминал, однако я промолчала. Потом уточню у самого Изменяющего форму. А вот о "братике" утаивать не стала.
— Тот энергетический вампир из аккада ОМГ, он понял, что я не его сородич. Решил, что я что-то вроде...
— Шпиона? — подсказал Шэлгар и, дождавшись моего подтверждающего кивка, задумчиво произнёс: — Мы можем разыграть и эту карту. Откроем вам доступ в мастерские хитров, однако, официально об этом распространяться не станем. Посмотрим, кто заметит и проявит интерес.
Почувствовав, что демон что-то недоговаривает, спросила:
— А акаду ДЭМ сказать можно?
Лорд Рейгард досадливо поморщился и произнёс:
— Я сам им сообщу. Возьмите, — крылатый протянул свиток и тёмную брошь. — Общий список дисциплин, преподаваемых в Цитадели. Вам надо выбрать не меньше четырёх, "Призыв и Подчинение" назначается автоматически. Выбор остальных озвучите завтра.
— А брошь?
— Позволит пользоваться внутренними порталами, в неё же встроен магический огонёк, позволяющий ориентироваться в Цитадели. Думаю, вам пригодится.
Ещё как пригодится! Да это просто бесценная вещица. С благодарностью приняла её, приколола на грудь, подняла голову и поняла, что влипла.
— Откуда? — резко выдохнул лорд Рейгард, уже зная ответ.
Я растерянно перевела взгляд на лорда Арагула. Некромант с интересом ждал, как я стану выкручиваться. Я же стояла и совершенно не знала, что сказать. Не могла же я выдать Кошмарика?
— Простите. Так получилось, на полигоне туника сильно порвалась. Я верну платье. Только, если можно, не прямо сейчас...
Лорда Рейгарда аж перекосило.
— Не стоит беспокоиться, вопрос вашего снабжения мы решим в ближайшее время.
— Это вы, пожалуй, без меня, — усмехнулся Даркан Шэлгар и исчез.
Лорд Арагул ухмыльнулся и поднялся со стула.
— Цветочек — призванная аккада ДЭМ, следовательно, и обустраивать её тебе.
— Точно так же, как и пятерых других, — с тоской произнёс демон и прикоснулся к кольцу на левой руке. Черная печатка вспыхнула красным, и в то же мгновение рядом с лордом возникла Дейрис. Я не удержалась от громкого ойканья. Всё-таки внешний вид у нежити был такой, что лучше бы во сне не привиделась.
— Вызывали?
— На третьем уровне остались свободные комнаты?
— Только в Тёмном Секторе.
Ответ лорда Рейгарда весьма обрадовал, он вопросительно взглянул на некроманта. Тот пожал плечами:
— Ничего не имею против, на этаже есть стационарный телепорт. Сможет при необходимости перемещаться к своему аккаду.
— А разве мне нельзя жить вместе с аккадом ДЭМ? — без особой надежды спросила я.
Двукратное "нельзя" заставило глубоко вздохнуть. Что ж... Отдельная комната не самый плохой вариант. Надо только решить вопрос с переездом Щелкунчика и бабочек. С последними вроде всё понятно, никто особо препятствовать не станет, а вот живоглотика Марог может и не отдать.
— Мне проводить призванную до места пребывания? — отчеканила нежить.
— Идите, заодно объяснишь, как пользоваться телепортом.
Дейрис поклонилась и вышла из комнаты. Я бросилась следом, но в дверях остановилась и обернулась.
— А предметы я могу выбирать любые?
— Постарайтесь, чтобы они максимально соответствовали вашим умениям и интересам, — последовал невозмутимый ответ крылатого.
Я вздохнула и поняла, что меня ожидают сложные три месяца. Лучше бы я осталась в виварии.
Глава 14. На новом месте
Распоряжение лорда Рейгарда особого удовольствия Дейрис не доставило, однако она не собиралась отлынивать. Дождавшись, пока дверь в кабинет закроется, нежить поведала менторским тоном:
— Выданная вам брошь выполняет роль проводника. Дотроньтесь до центрального камня и вызовите путевой огонёк.
Я осторожно коснулась черного круглого камушка и прошептала:
— Путевой огонёк, явись... пожалуйста.
На темной поверхности вспыхнула крошечная искорка. Просочившись сквозь камень, она зависла в воздухе на расстоянии вытянутой руки. Светлячок не был живым существом, всего лишь какая-то разновидность магии. Почему-то осознание этого слегка расстроило. Мне хотелось, чтобы проводник оказался одушевлённым.
Нежить хмыкнула, но от комментариев воздержалась.
— А теперь что?
— Озвучьте пункт назначения.
Я призадумалась. Лорды велели отправляться в личные покои, но сама я бы с удовольствием вернулась в комнату аккада ДЭМ. Мне очень хотелось увидеть Далиана.
— Мне нужна карта, — внезапно выпалила я.
— Выражайте мысли конкретнее, — неодобрительно нахмурилась нежить.
— Мне нужна карта третьего уровня Цитадели. Жилой части. Огонёк, покажи местонахождение апартаментов аккада ДЭМ.
Светлячок медленно подплыл к стене, и на той проступили огненные линии. Передо мной возникла часть Цитадели, в которой проживали аккады. Точный чертеж, вплоть до каждой комнаты. Я провела пальцем по квадратикам и прямоугольникам. Вот столовая, личная комната Эрха и Марога, а вот тут обитал Далиан. Купальни также были отмечены, а ещё я выяснила, что подобные удобства имели все аккады без исключения.
— Налюбовались? — нетерпеливо спросила Дейрис.
— Удивительно.
— Аккады те ещё чистюли, — в голосе нежити прозвучали язвительные нотки.
— А некроманты не моются? — обеспокоилась я.
Вдруг темные маги, пообщавшись с нежитью, переняли её привычки? Сомневаюсь, что возрожденные к жизни трупы, уделяли должное внимание гигиене. Как-то не особо хотелось жить в комнате, где отсутствовало место для купания. Не к демонам же в гости мотаться?
— Светлячок, покажи мою комнату! — потребовала я.
Огненный проводник метнулся в сторону, продолжая чертеж. На стене возникло изображение лестницы, затем коридор с четырьмя просторными помещениями.
— Аудитории для совместных занятий, — любезно уточнила нежить.
— Некоторые предметы входят в учебный курс как некромантов, так и стражей?
— В свитке с расписанием вы найдете подробную информацию.
Огонёк переместился чуть правее и вдруг из оранжевого стал голубым! Коридор с общими классными комнатами вёл в Тёмный Сектор! Огненные линии на стене перетекли в льдисто-синие. Я поморщилась, почувствовав, как от тех повеяло холодом. Или же виной всему было разбушевавшееся воображение?
Сделала шаг вдоль стены, второй, третий... Мужская грудь со схематичным изображением моей комнаты заставила подпрыгнуть от неожиданности. Стена, на которой магический светлячок любезно выводил карту, сменилась дверным проёмом, но это моего помощника не смутило, он продолжил рисовать.
— А мы тут расположение комнат рассматриваем, — пролепетала я, не в силах поднять взгляд на лорда Арагула.
— И заодно изучаете вопрос гигиены некромантов? — спросил с затаенной насмешкой маг.
Я прикусила губу и отвела взгляд.
— Вы должны были обозначить своё присутствие...
— Чтобы меня заметить, достаточно было всего лишь повернуть голову.
— Я исследовала карту!
— А должна была уже пять минут как исследовать собственные покои.
— Прошу прощения, хозяин, вы не установили временные рамки, — виновато произнесла Дейрис.
— Она тут ни при чем! — я вскинула голову, изо всех сил подавляя желание подбежать к Дейрис.
— Пять минут назад, — сурово повторил некромант.
— Светлячок, пожалуйста, проводи нас до ближайшего телепорта, — полушепотом попросила я. Огонек поплыл по коридору, я припустила за ним чуть ли не бегом.
— Цветочек! — окрик некроманта заставил оглянуться.
Лорд Арагул постучал пальцем по одному из двух голубых квадратов, выведенных на груди.
— Твоя купальня. Некроманты тоже испытывают слабость к чистоте.
Я вымученно улыбнулась и кивнула, дескать, поняла, и рванула дальше. А то вдруг проводить предложит?
***
До комнаты я добралась без приключений, если не принимать во внимание заминку с телепортом. На первый взгляд в его использовании не было ничего сложного: ступить в огненный круг, мысленно озвучить команду и, зажмурившись, дождаться перемещения. Точнее, зажмуриваться было вовсе не обязательно, но лично мне так спокойнее. А всё из-за того, что в первый раз я попала в столовую. В зале никого не оказалось. Это и к лучшему, потому что Дейрис, не скупясь на выражения, заявила, что я первое существо, умудрившееся заблудиться при использовании стационарного телепорта. Схватила за руку, вернула обратно и предложила попробовать снова.
Нервно разгладив платье на бёдрах, прикоснулась к брошке. Вдруг поможет? И очутилась перед обнажённой статуей. Взгляд невольно остановился на высокомерном лице каменной красавицы, затем спустился ниже. Тут-то я и опознала в скульптуре бывшую владелицу платья. Стала понятна причина негодования Кошмара Игнатьевича: на месте мраморной груди гордо торчали гипсовые нашлёпки, да и ниже пояса скульптор-халтурщик недоработал.
