Кто бы ни готовил для замка, свое дело он знал. Хорошая еда всегда повышала мне настроение. Вечер подкрался незаметно, но ещё столько всего предстояло сделать. Для начала следовало спуститься вниз и поблагодарить ребят за отличную работу, потом закончить тапочек, и ещё немного поработать над интерьером кухни. Я решила отложить заказ посуды и прочих мелочей, пока хотя бы часть работ не будет завершена. Хотелось прочувствовать помещение. То, что меня плющило от штор в горошек, не означало, что они подойдут замку.
- Выглядишь уставшей, - нарушил молчание Коул.
- Это все погода и свежий воздух.
- Или голод. Энергетический голод...
- Со своим голодом я как-нибудь сама разберусь.
- Сама не сможешь. Я узнавал. Хотя с удовольствием посмотрел бы, как ты ласкаешь саму себя.
- Проклятье! Да ты можешь думать хоть о чем-то, кроме секса?
- Думаю, - серьезно заверил Коул. - Например, о фьючерсах на уголь и серу. О перекредитовке и транспортных расходах. Но мне кажется, что это не твои темы.
- Хочешь узнать о моих темах? - вкрадчиво спросила я.
- Хочу.
Коул был абсолютно серьезен, у него даже взгляд был такой, словно ему интересно.
Я поставила на постель корзину с рукоделием.
- Это то, на чем я работаю в настоящий момент.
Коул внимательно осмотрел розовый тапочек.
- И как украсишь?
- Да как-то и не планировала. Вообще-то он ещё не закончен. Осторожнее, не распусти! - спохватилась я, когда Коул вытащил тапочек из корзинки.
Вернув его на место, друид поднялся на ноги.
- Я знаю, что тебе подойдет. Идем. Хочешь же посмотреть?
Я неуверенно кивнула. Изображать наигранный восторг я не умела, а судя по тому, что увидела в замке, наши вкусы вряд ли совпадали.
Коул привел меня в одну из спален, пересек её и открыл дверь в будуар. В нос ударил резкий запах средства от моли.
- Здесь у меня много чего хранится. Вещи давно не проветривались, так что прошу прощения за аромат. Вот... - он вышел из будуара, держа в руках...корсет.
Потрясающий корсет молочного цвета, украшенный тканевыми розами. Цветы спускались от груди к животу вдоль ряда крошечных крючков. Лиф был обтянут розовым кружевом и пышными рюшами.
- Это и есть твое добавочное украшение для тапочка? - фыркнула я.
- Скорее, приложение к нему. Примеришь?
- Одна не справлюсь.
- Я помогу, - с улыбкой искусителя заверил Коул.
Я понимала, чем все закончится, и все равно потянулась к молнии на платье. Приспустила до талии и замерла, чувствуя на себя жаркий взгляд, ласкающий спину.
- Белье также придется снять...
- Поможешь? - я перекинула волосы на одно плечо.
Коул расстегнул застежку лифчика и накрыл ладонями мою грудь.
- Корсет точно нужен? - неуверенно пробормотала я.
- Конечно, - заверил он, поглаживая пальцами вершины сосков. - Надевай.
Он помог мне снять лифчик и сомкнуть вокруг туловища створки корсета. Прикосновение прохладной ткани, заставило разочарованно выдохнуть. Ноющая грудь требовала продолжения ласки. Дрожащие пальцы не могли справиться с крошечными крючками. Сколько же их тут!
- Ни черта не выходит, - прошипела я.
Коул обошел меня, опустился на одно колено и принялся ловко застегивать крючки. Наверняка с не меньшей сноровкой он бы и расстегивал их.
- Ещё шнуровка сзади, - подсказала я, однако Коул не спешил помогать. Вместо этого он потянул вниз болтающееся на талии платье и замер, обнаружив пояс для чулок. Судя по энергетическому всплеску, сюрприз определенно удался.
- Как видишь, я ношу не только слипы, - несколько нервно усмехнулась я. Сегодня утром я потратила немало времени на выбор белья.
- Вижу, - тихо отозвался он, не поднимая головы.
Я не видела лица друида, но голос выдал его нетерпение. Платье упало на пол, я переступила через него, подцепила ногой и отбросила в сторону. Коул положил руку на мое колено и медленно заскользил вверх по ноге.
- Потрясающе. Я чувствовал, что не ошибся с выбором...
- Поясни, - потребовала я.
Намек на то, что я оказалась подходящей суккубой, мне совершенно не понравился.
- Корсет, Лорел. Он так тебе идет.
Последнее слово мне выдохнули в бедро. Горячее дыхание пощекотало кожу. Мак-Аллистер самым бессовестным образом меня соблазнял! И ему это определенно удавалось.
Я повернулась к нему спиной и повела плечами.
- Ты обещал помочь со шнуровкой.
Коул поднялся с пола и начал стягивать ленты корсета. Не очень туго, чтобы мешать дыханию, но достаточно плотно, чтобы он облепил мое туловище подобно второй коже. Грудь дерзко приподнялась вверх, плечи расправились. Я чувствовала себя воином, готовым к битве.
- Где-то тут было зеркало, - пробормотал он.
Вся мебель в этой спальне была зачехлена. Даже высокая кровать оказалась укрыта от пыли. Мак-Аллистер подошел к одному из тканевых коконов и стянул покрывало, открыв туалетный столик, над которым висело зеркало.
Подойдя к нему, я приподнялась на носочках. Со стороны могло показаться, что я любовалась своим отражением, но это было не так. Я не сводила глаз с лица Коула, жадно оценивала его реакцию на каждое мое движение. Несмотря на выпитое зелье, я оставалась суккубой.
Покрутившись перед зеркалом, объявила:
- Тапочки точно лишнее. К этому корсету лучше подошли бы туфли на высокой шпильке.
Мое предположение заставило Коула нервно сглотнуть. Не успела я порадоваться реакции, как он меня огорошил:
- Тапочки более устойчивы. Кроме того, у них имеется ещё одно преимущество...
Не успела я опомниться, как Коул стремительно развернул меня к себе лицом, подхватил под попу и усадил на стол. Губы обжег горячий поцелуй, я откинулась назад на локтях, пятки уперлись в столешницу.
- Вот видишь, какая замечательная обувь, - томно прошептал Коул.
Я прикусила губу и покраснела. Кажется, я теперь вообще не смогу думать о домашних тапочках в прежнем ключе.
Громкий гудок заставил меня вздрогнуть.
- Приехал автобус, - недовольно процедил сквозь зубы друид.
Эротическое наваждение развеялось. Я вспомнила, что так и не увиделась с бригадой. Не обсудила с ребятами планы на завтра, не решила, кто же мне поможет с получением груза на станции. Да я вообще ни черта не успела из-за Мак-Аллистера!
Спрыгнув со стола, рванула к окну.
- Куда это ты собралась? - послышалось недоуменное вслед.
- Работать. Сам же установил такие сроки, что впору привлекать нежить. Ей хотя бы не нужно спать, - быстро проговорила я и распахнула окно. - Эй вы там, внизу. Замрите. Я спускаюсь!
- Если в таком виде, как сейчас, то готовы стоять хоть всю ночь, - донеслось насмешливое в ответ.
Рабочим также понравился корсет.
- Надо кое-что обсудить, - смущенно пробормотала я.
Мак-Аллистер кивнул:
- Иди.
Он никоим образом не выказал неодобрения. Я шагнула к двери, чувствуя себя последней идиоткой. Уйти и в такой момент! Но я должна была думать о чем-то ещё кроме секса. Реликвия влияла на Коула, делала его таким притягательным. Определенно, дело было лишь в артефакте темных фейри. В противном случае, я не представляла, как ещё объяснить собственную реакцию на этого мужчину.
***
Перед тем как явить себя бригаде нелюдей, следовало хотя бы накинуть халат. Нет, я бы и в чулках и корсете могла запросто на улицу выйти, но не по такой же погоде! Ещё не хватало подхватить простуду. Уже на подходе к гостевой спальне я услышала шаркающую поступь. Робот выкатился в коридор, держа в вытянутых руках пальто и сапоги. Не иначе как Коул побеспокоился.
Хмыкнула, упаковалась и поспешила к ребятам. Мое появление сопровождалось вполне понятными возгласами разочарования, причем громче всех сокрушался Гилберт. Он уже успел пару раз меня щелкнуть, прежде чем понял, что я все же оделась.
- Всем привет. Сожалею о внеплановой задержке.
- Да ладно, - хмыкнул долговязый оборотень, - мы ужинали, вы - перекусывали. Всё путем.
Я не стала разубеждать парня, ещё бы решил, что кокетничаю и напрашиваюсь на добавку.
- Поздравляю с окончанием первого рабочего дня. Надеюсь, шотландское гостеприимство пришлось вам по душе.
Я медленно обвела взглядом рабочих. Недовольных не обнаружилось. Вот и славно. Значит, разместили в сносных условиях и нормально накормили. Причем второе было намного важнее первого.
- Нужны два добровольца, которые помогут мне завтра перевезти груз со станции.
- А что приедет? Стены или пол? - тут же уточнил Линтон.
- Паркет обещают и обшивку для зала.
- Понятно. Разберемся, - кивнул инкуб. - На станцию я поеду и Нед.
Нед, коренастый бородатый увалень, скупо кивнул, подтверждая согласие.
- Отлично. Тогда встретимся у здания вокзала. Желаю всем хорошенько отдохнуть.
Развернувшись, скоренько взбежала по ступеням. Пальто, конечно, здорово, но под ним у меня было маловато одежды.
- Лорел, а ты ничего не забыла? - донеслось мне вслед. Обернувшись, непонимающе уставилась на Линтона. - Нет, ребят, не забыла. Отчаливаем, - объявил вдруг он и первым направился к мосту. Остальные потянулись следом.
Я бы и не обратила внимания на неловкую паузу, возникшую при расставании, но она не укрылась и от Гилберта. Парень щелкнул пару раз камерой, пока я переобувалась и ухмыльнулся:
- Да уж, круто ты их обломала.
- Это ты еще о чем?
- Ребята решили, что ты их остановила, потому что кого-то присмотрела на ночь. Целый день только и разговоров было, на кого польстится суккуба. Но я как самый умный поставил на мистера Мак-Аллистера.
- Болтун ты! - в сердцах воскликнула я.
Гилберт хитро прищурился и вдруг выдал:
- А ты еще в том корсете? Я тут обнаружил потрясающую гостиную, в которой ты бы неплохо смотрелась.
- Давай завтра. Сегодня что-то я без настроения.
- Хорошо, - разочарованно вздохнул Гил.
Я действительно устала. Несмотря на то, что это была приятная усталость, подкрепленная глубоким удовлетворением от проделанного за день, я все равно чувствовала себя совершенно разбитой. Надо бы пригласить Коула на чашку чаю, что ли.
Громкий хлопающий звук заставил меня подойти к окну.
- Надо же, куда это он на ночь глядя? - удивился Гилберт.
- Без понятия, - с наигранным безразличием обронила я. - Пойду спать. Увидимся утром.
Итак, Мак-Аллистер обиделся. Ну и пусть, не больно-то и хотелось с ним чаевничать. Да и вообще, достало, что он относился ко мне как к личному нейтрализатору реликвии фейри. Ещё и робота ко мне приставил. Электронный помощник обнаружился возле двери. На экране мигало изображение конверта. Похоже, что мне передали сообщение.
Я вошла в спальню, дождалась, пока Руперт закатится следом, и стукнула кончиком ногтя по экрану. Из динамиков раздалось чеканное:
- Надеюсь, корсет и тапочек тебя согреют.
Выходит, все-таки обиделся.
***
Мак-Аллистер точно накаркал. Этой ночью я несколько раз просыпалась от холода. Не выдержав, прокралась в соседнюю спальню и стащила с кровати Коула дополнительное одеяло. После чего устроилась на полу возле камина. Кажется, я все-таки умудрилась простудиться. Суккубы редко болеют, а лечатся исключительно энергией, но при мысли о вязании или скрапбукинге у меня начало ломить в висках. Да я еле заставила себя довязать тапочек.
Ничего, отлежусь, а завтра с новыми силами за работу. И вообще, надо завязывать с неглиже. Пижама мне нужна, теплая, мягкая и удобная.
Стоило слегка задремать, как я услышала громкий топот и витиеватую брань. А потом меня куда-то поволокли по полу вместе с одеялом, на котором я лежала. Тащил Коул, ругался он же, а ещё в воздухе пахло чем-то паленым.
- Лорел! Когда я позвал тебя переделать интерьер, то не подразумевал, что ты предварительно сожжешь его к чертям!
Громкий голос заставил меня зажмуриться и накрыть голову подушкой. И чего этому друиду неймется? Жаждет выяснить отношения, пусть приходит, когда мне полегчает.
- Не притворяйся, что спишь! Вот как можно было не почувствовать запах дыма?
- Какого ещё дыма? Пахнет паленой собачьей шерстью, - сонно протянула я.
- Верблюжьей. Отличное, между прочим, одеяло. Было.
Я окончательно проснулась и приподнялась на локте, мне тут же продемонстрировали конец тлеющего одеяла.
- Ничего себе, чуть не согрелась, - потрясенно пробормотала я.
- Ты могла устроить пожар, - уже спокойнее произнес Коул.
- И в мыслях не было заниматься прикроватным самосожжением, просто захотелось очутиться поближе к огню, - я закуталась в одеяло в попытке сохранить остатки тепла.
- Ты замерзла? - нахмурился он.
- Вторая нога мерзнет, - я предъявила левую ступню, обутую в розовый тапочек. Надела перед сном, но теплее не стало. Наверное, потому что правая ступня так и осталась босой.
Коул опустился на колено и, ощупав мою лодыжку, потянулся ко лбу.
- Это ещё зачем? У меня нет температуры. Суккубы не болеют как люди.
- Все болезни демонов соблазна из-за нехватки энергии, хотя внешние признаки могут маскироваться под общеизвестные симптомы.
- Молодец, ставлю тебе пятерку за теорию. В энергетическом плане со мной полный порядок, я же довязала тапочек.
- Бредишь?
- Мерзну. Обними меня.
Коул недоверчиво нахмурился, а я вдруг почувствовала, что просто обязана прижаться к крепкому телу, способному разжечь страсть и подарить тепло. Приподнявшись, я обняла Мак-Аллистера за шею, сомкнув пальцы на затылке. Спине тут же стало зябко.
- Холодно, - снова пожаловалась я.
- Может, тебя врачу показать? В Эдинбурге есть круглосуточная клиника для нелюдей.
- Лучше поцелуй меня, - прошептала я и потянулась к его губам.
Мак-Аллистер не стал уклоняться, но и особого желания не выказывал, впрочем, меня это ничуть не смутило. Стоило ощутить знакомый вкус губ, как в груди сладко заныло, а ещё стало немного теплее. Я поерзала на полу, высвободила ноги из-под одеяла и подвинулась поближе. Пусть сопротивляется, так даже интереснее. Я просунула язык между приоткрытых губ Коула и глубоко вздохнула, чувствуя, как в меня проникает сладкая, тягучая... энергия?!
Я снова питалась! Как суккуба!
Неужели шебби-шиза меня оставила? А как же заказ, как же замок? Как же я довяжу второй тапочек? Вдруг и желание творить также улетучилось?
Мне надо было заглянуть в корзинку с рукоделием и проверить, почувствую ли я хоть что-нибудь, взяв в руки спицы.
- Да черта с два я позволю продинамить себя во второй раз! - процедил сквозь зубы Коул и сцепил руки у меня на талии.
- Ты не понимаешь. Мне надо только разобраться...
- Ты суккуба, Лорел, попавшая под влияние реликвии. И уж если я с этим смирился, то и ты как-нибудь справишься, - с этими словами он мягко толкнул меня на спину.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не хочу говорить, - Коул накрыл рукой мою правую грудь и слегла сжал. - Опять поругаемся. Надоело.
Ругаться не хотелось, а вот согреться - очень даже. Я тут же обхватила его бедра ногами и заверила:
- Так намного теплее.
- А скоро станет совсем горячо.
- Ничего не имею против.
Он поцеловал меня в губы и отстранился буквально на пару секунд, но и их хватило, чтобы мне снова стало зябко. Мак-Аллистер ошибся, артефакт темных фейри тут был ни при чем. Действие зелья закончилось, и теперь мне была необходима персональная грелка. А друид, он просто подвернулся рядом. Но об этом я подумаю завтра, а сейчас мне хотелось только чувствовать и... согреться.
- Выглядишь уставшей, - нарушил молчание Коул.
- Это все погода и свежий воздух.
- Или голод. Энергетический голод...
- Со своим голодом я как-нибудь сама разберусь.
- Сама не сможешь. Я узнавал. Хотя с удовольствием посмотрел бы, как ты ласкаешь саму себя.
- Проклятье! Да ты можешь думать хоть о чем-то, кроме секса?
- Думаю, - серьезно заверил Коул. - Например, о фьючерсах на уголь и серу. О перекредитовке и транспортных расходах. Но мне кажется, что это не твои темы.
- Хочешь узнать о моих темах? - вкрадчиво спросила я.
- Хочу.
Коул был абсолютно серьезен, у него даже взгляд был такой, словно ему интересно.
Я поставила на постель корзину с рукоделием.
- Это то, на чем я работаю в настоящий момент.
Коул внимательно осмотрел розовый тапочек.
- И как украсишь?
- Да как-то и не планировала. Вообще-то он ещё не закончен. Осторожнее, не распусти! - спохватилась я, когда Коул вытащил тапочек из корзинки.
Вернув его на место, друид поднялся на ноги.
- Я знаю, что тебе подойдет. Идем. Хочешь же посмотреть?
Я неуверенно кивнула. Изображать наигранный восторг я не умела, а судя по тому, что увидела в замке, наши вкусы вряд ли совпадали.
Коул привел меня в одну из спален, пересек её и открыл дверь в будуар. В нос ударил резкий запах средства от моли.
- Здесь у меня много чего хранится. Вещи давно не проветривались, так что прошу прощения за аромат. Вот... - он вышел из будуара, держа в руках...корсет.
Потрясающий корсет молочного цвета, украшенный тканевыми розами. Цветы спускались от груди к животу вдоль ряда крошечных крючков. Лиф был обтянут розовым кружевом и пышными рюшами.
- Это и есть твое добавочное украшение для тапочка? - фыркнула я.
- Скорее, приложение к нему. Примеришь?
- Одна не справлюсь.
- Я помогу, - с улыбкой искусителя заверил Коул.
Я понимала, чем все закончится, и все равно потянулась к молнии на платье. Приспустила до талии и замерла, чувствуя на себя жаркий взгляд, ласкающий спину.
- Белье также придется снять...
- Поможешь? - я перекинула волосы на одно плечо.
Коул расстегнул застежку лифчика и накрыл ладонями мою грудь.
- Корсет точно нужен? - неуверенно пробормотала я.
- Конечно, - заверил он, поглаживая пальцами вершины сосков. - Надевай.
Он помог мне снять лифчик и сомкнуть вокруг туловища створки корсета. Прикосновение прохладной ткани, заставило разочарованно выдохнуть. Ноющая грудь требовала продолжения ласки. Дрожащие пальцы не могли справиться с крошечными крючками. Сколько же их тут!
- Ни черта не выходит, - прошипела я.
Коул обошел меня, опустился на одно колено и принялся ловко застегивать крючки. Наверняка с не меньшей сноровкой он бы и расстегивал их.
- Ещё шнуровка сзади, - подсказала я, однако Коул не спешил помогать. Вместо этого он потянул вниз болтающееся на талии платье и замер, обнаружив пояс для чулок. Судя по энергетическому всплеску, сюрприз определенно удался.
- Как видишь, я ношу не только слипы, - несколько нервно усмехнулась я. Сегодня утром я потратила немало времени на выбор белья.
- Вижу, - тихо отозвался он, не поднимая головы.
Я не видела лица друида, но голос выдал его нетерпение. Платье упало на пол, я переступила через него, подцепила ногой и отбросила в сторону. Коул положил руку на мое колено и медленно заскользил вверх по ноге.
- Потрясающе. Я чувствовал, что не ошибся с выбором...
- Поясни, - потребовала я.
Намек на то, что я оказалась подходящей суккубой, мне совершенно не понравился.
- Корсет, Лорел. Он так тебе идет.
Последнее слово мне выдохнули в бедро. Горячее дыхание пощекотало кожу. Мак-Аллистер самым бессовестным образом меня соблазнял! И ему это определенно удавалось.
Я повернулась к нему спиной и повела плечами.
- Ты обещал помочь со шнуровкой.
Коул поднялся с пола и начал стягивать ленты корсета. Не очень туго, чтобы мешать дыханию, но достаточно плотно, чтобы он облепил мое туловище подобно второй коже. Грудь дерзко приподнялась вверх, плечи расправились. Я чувствовала себя воином, готовым к битве.
- Где-то тут было зеркало, - пробормотал он.
Вся мебель в этой спальне была зачехлена. Даже высокая кровать оказалась укрыта от пыли. Мак-Аллистер подошел к одному из тканевых коконов и стянул покрывало, открыв туалетный столик, над которым висело зеркало.
Подойдя к нему, я приподнялась на носочках. Со стороны могло показаться, что я любовалась своим отражением, но это было не так. Я не сводила глаз с лица Коула, жадно оценивала его реакцию на каждое мое движение. Несмотря на выпитое зелье, я оставалась суккубой.
Покрутившись перед зеркалом, объявила:
- Тапочки точно лишнее. К этому корсету лучше подошли бы туфли на высокой шпильке.
Мое предположение заставило Коула нервно сглотнуть. Не успела я порадоваться реакции, как он меня огорошил:
- Тапочки более устойчивы. Кроме того, у них имеется ещё одно преимущество...
Не успела я опомниться, как Коул стремительно развернул меня к себе лицом, подхватил под попу и усадил на стол. Губы обжег горячий поцелуй, я откинулась назад на локтях, пятки уперлись в столешницу.
- Вот видишь, какая замечательная обувь, - томно прошептал Коул.
Я прикусила губу и покраснела. Кажется, я теперь вообще не смогу думать о домашних тапочках в прежнем ключе.
Громкий гудок заставил меня вздрогнуть.
- Приехал автобус, - недовольно процедил сквозь зубы друид.
Эротическое наваждение развеялось. Я вспомнила, что так и не увиделась с бригадой. Не обсудила с ребятами планы на завтра, не решила, кто же мне поможет с получением груза на станции. Да я вообще ни черта не успела из-за Мак-Аллистера!
Спрыгнув со стола, рванула к окну.
- Куда это ты собралась? - послышалось недоуменное вслед.
- Работать. Сам же установил такие сроки, что впору привлекать нежить. Ей хотя бы не нужно спать, - быстро проговорила я и распахнула окно. - Эй вы там, внизу. Замрите. Я спускаюсь!
- Если в таком виде, как сейчас, то готовы стоять хоть всю ночь, - донеслось насмешливое в ответ.
Рабочим также понравился корсет.
- Надо кое-что обсудить, - смущенно пробормотала я.
Мак-Аллистер кивнул:
- Иди.
Он никоим образом не выказал неодобрения. Я шагнула к двери, чувствуя себя последней идиоткой. Уйти и в такой момент! Но я должна была думать о чем-то ещё кроме секса. Реликвия влияла на Коула, делала его таким притягательным. Определенно, дело было лишь в артефакте темных фейри. В противном случае, я не представляла, как ещё объяснить собственную реакцию на этого мужчину.
***
Перед тем как явить себя бригаде нелюдей, следовало хотя бы накинуть халат. Нет, я бы и в чулках и корсете могла запросто на улицу выйти, но не по такой же погоде! Ещё не хватало подхватить простуду. Уже на подходе к гостевой спальне я услышала шаркающую поступь. Робот выкатился в коридор, держа в вытянутых руках пальто и сапоги. Не иначе как Коул побеспокоился.
Хмыкнула, упаковалась и поспешила к ребятам. Мое появление сопровождалось вполне понятными возгласами разочарования, причем громче всех сокрушался Гилберт. Он уже успел пару раз меня щелкнуть, прежде чем понял, что я все же оделась.
- Всем привет. Сожалею о внеплановой задержке.
- Да ладно, - хмыкнул долговязый оборотень, - мы ужинали, вы - перекусывали. Всё путем.
Я не стала разубеждать парня, ещё бы решил, что кокетничаю и напрашиваюсь на добавку.
- Поздравляю с окончанием первого рабочего дня. Надеюсь, шотландское гостеприимство пришлось вам по душе.
Я медленно обвела взглядом рабочих. Недовольных не обнаружилось. Вот и славно. Значит, разместили в сносных условиях и нормально накормили. Причем второе было намного важнее первого.
- Нужны два добровольца, которые помогут мне завтра перевезти груз со станции.
- А что приедет? Стены или пол? - тут же уточнил Линтон.
- Паркет обещают и обшивку для зала.
- Понятно. Разберемся, - кивнул инкуб. - На станцию я поеду и Нед.
Нед, коренастый бородатый увалень, скупо кивнул, подтверждая согласие.
- Отлично. Тогда встретимся у здания вокзала. Желаю всем хорошенько отдохнуть.
Развернувшись, скоренько взбежала по ступеням. Пальто, конечно, здорово, но под ним у меня было маловато одежды.
- Лорел, а ты ничего не забыла? - донеслось мне вслед. Обернувшись, непонимающе уставилась на Линтона. - Нет, ребят, не забыла. Отчаливаем, - объявил вдруг он и первым направился к мосту. Остальные потянулись следом.
Я бы и не обратила внимания на неловкую паузу, возникшую при расставании, но она не укрылась и от Гилберта. Парень щелкнул пару раз камерой, пока я переобувалась и ухмыльнулся:
- Да уж, круто ты их обломала.
- Это ты еще о чем?
- Ребята решили, что ты их остановила, потому что кого-то присмотрела на ночь. Целый день только и разговоров было, на кого польстится суккуба. Но я как самый умный поставил на мистера Мак-Аллистера.
- Болтун ты! - в сердцах воскликнула я.
Гилберт хитро прищурился и вдруг выдал:
- А ты еще в том корсете? Я тут обнаружил потрясающую гостиную, в которой ты бы неплохо смотрелась.
- Давай завтра. Сегодня что-то я без настроения.
- Хорошо, - разочарованно вздохнул Гил.
Я действительно устала. Несмотря на то, что это была приятная усталость, подкрепленная глубоким удовлетворением от проделанного за день, я все равно чувствовала себя совершенно разбитой. Надо бы пригласить Коула на чашку чаю, что ли.
Громкий хлопающий звук заставил меня подойти к окну.
- Надо же, куда это он на ночь глядя? - удивился Гилберт.
- Без понятия, - с наигранным безразличием обронила я. - Пойду спать. Увидимся утром.
Итак, Мак-Аллистер обиделся. Ну и пусть, не больно-то и хотелось с ним чаевничать. Да и вообще, достало, что он относился ко мне как к личному нейтрализатору реликвии фейри. Ещё и робота ко мне приставил. Электронный помощник обнаружился возле двери. На экране мигало изображение конверта. Похоже, что мне передали сообщение.
Я вошла в спальню, дождалась, пока Руперт закатится следом, и стукнула кончиком ногтя по экрану. Из динамиков раздалось чеканное:
- Надеюсь, корсет и тапочек тебя согреют.
Выходит, все-таки обиделся.
***
Мак-Аллистер точно накаркал. Этой ночью я несколько раз просыпалась от холода. Не выдержав, прокралась в соседнюю спальню и стащила с кровати Коула дополнительное одеяло. После чего устроилась на полу возле камина. Кажется, я все-таки умудрилась простудиться. Суккубы редко болеют, а лечатся исключительно энергией, но при мысли о вязании или скрапбукинге у меня начало ломить в висках. Да я еле заставила себя довязать тапочек.
Ничего, отлежусь, а завтра с новыми силами за работу. И вообще, надо завязывать с неглиже. Пижама мне нужна, теплая, мягкая и удобная.
Стоило слегка задремать, как я услышала громкий топот и витиеватую брань. А потом меня куда-то поволокли по полу вместе с одеялом, на котором я лежала. Тащил Коул, ругался он же, а ещё в воздухе пахло чем-то паленым.
- Лорел! Когда я позвал тебя переделать интерьер, то не подразумевал, что ты предварительно сожжешь его к чертям!
Громкий голос заставил меня зажмуриться и накрыть голову подушкой. И чего этому друиду неймется? Жаждет выяснить отношения, пусть приходит, когда мне полегчает.
- Не притворяйся, что спишь! Вот как можно было не почувствовать запах дыма?
- Какого ещё дыма? Пахнет паленой собачьей шерстью, - сонно протянула я.
- Верблюжьей. Отличное, между прочим, одеяло. Было.
Я окончательно проснулась и приподнялась на локте, мне тут же продемонстрировали конец тлеющего одеяла.
- Ничего себе, чуть не согрелась, - потрясенно пробормотала я.
- Ты могла устроить пожар, - уже спокойнее произнес Коул.
- И в мыслях не было заниматься прикроватным самосожжением, просто захотелось очутиться поближе к огню, - я закуталась в одеяло в попытке сохранить остатки тепла.
- Ты замерзла? - нахмурился он.
- Вторая нога мерзнет, - я предъявила левую ступню, обутую в розовый тапочек. Надела перед сном, но теплее не стало. Наверное, потому что правая ступня так и осталась босой.
Коул опустился на колено и, ощупав мою лодыжку, потянулся ко лбу.
- Это ещё зачем? У меня нет температуры. Суккубы не болеют как люди.
- Все болезни демонов соблазна из-за нехватки энергии, хотя внешние признаки могут маскироваться под общеизвестные симптомы.
- Молодец, ставлю тебе пятерку за теорию. В энергетическом плане со мной полный порядок, я же довязала тапочек.
- Бредишь?
- Мерзну. Обними меня.
Коул недоверчиво нахмурился, а я вдруг почувствовала, что просто обязана прижаться к крепкому телу, способному разжечь страсть и подарить тепло. Приподнявшись, я обняла Мак-Аллистера за шею, сомкнув пальцы на затылке. Спине тут же стало зябко.
- Холодно, - снова пожаловалась я.
- Может, тебя врачу показать? В Эдинбурге есть круглосуточная клиника для нелюдей.
- Лучше поцелуй меня, - прошептала я и потянулась к его губам.
Мак-Аллистер не стал уклоняться, но и особого желания не выказывал, впрочем, меня это ничуть не смутило. Стоило ощутить знакомый вкус губ, как в груди сладко заныло, а ещё стало немного теплее. Я поерзала на полу, высвободила ноги из-под одеяла и подвинулась поближе. Пусть сопротивляется, так даже интереснее. Я просунула язык между приоткрытых губ Коула и глубоко вздохнула, чувствуя, как в меня проникает сладкая, тягучая... энергия?!
Я снова питалась! Как суккуба!
Неужели шебби-шиза меня оставила? А как же заказ, как же замок? Как же я довяжу второй тапочек? Вдруг и желание творить также улетучилось?
Мне надо было заглянуть в корзинку с рукоделием и проверить, почувствую ли я хоть что-нибудь, взяв в руки спицы.
- Да черта с два я позволю продинамить себя во второй раз! - процедил сквозь зубы Коул и сцепил руки у меня на талии.
- Ты не понимаешь. Мне надо только разобраться...
- Ты суккуба, Лорел, попавшая под влияние реликвии. И уж если я с этим смирился, то и ты как-нибудь справишься, - с этими словами он мягко толкнул меня на спину.
- Что ты хочешь этим сказать?
- Не хочу говорить, - Коул накрыл рукой мою правую грудь и слегла сжал. - Опять поругаемся. Надоело.
Ругаться не хотелось, а вот согреться - очень даже. Я тут же обхватила его бедра ногами и заверила:
- Так намного теплее.
- А скоро станет совсем горячо.
- Ничего не имею против.
Он поцеловал меня в губы и отстранился буквально на пару секунд, но и их хватило, чтобы мне снова стало зябко. Мак-Аллистер ошибся, артефакт темных фейри тут был ни при чем. Действие зелья закончилось, и теперь мне была необходима персональная грелка. А друид, он просто подвернулся рядом. Но об этом я подумаю завтра, а сейчас мне хотелось только чувствовать и... согреться.
