Достали!
Линтон нахмурился и обязательно выдал бы что-то не особо приятное, но тут в коридоре раздалось звучное 'мяу!' - Руперт подкрался бесшумно и требовал, чтобы его почесали.
Отчего-то робот идентифицировал себя с любимым котом инкуба. Это была любовь с первого касания, того самого, когда Линтон просто искать серийный номер и название модели. Теперь Руперт встречал его у дверей, провожал и подавал инструменты. Он был готов находиться при инкубе постоянно, если бы у него не было других обязанностей. Их Руперт исполнял беспрекословно, и только лапочки на его голове сменяли розовые и зеленые цвета на тусклый желтый.
- Руперт, проводи Лорел в её спальню. А то сейчас стоя уснет.
Металлическая рука с готовностью удлинилась и попыталась меня сцапать.
- Держи при себе свои железяки, - прошипела я.
Руперт мяукнул и дернулся в сторону. Я увидела, как блеснули в отражении экрана два красных огонька.
- С меня хватит! Будешь ты мне тут ещё голодными глазищами сверкать, - Линтон подхватил меня на руки и понёс вверх по лестнице.
Я пригрелась в его объятиях, даже дрожать перестала.
- И дальше что? - с вызовом поинтересовалась я, когда он бесцеремонно швырнул меня на кровать.
Инкуб не был для меня источником энергии, но когда тебя несут на руках, это очень приятно.
- Дура ты, Лорел, - вздохнул Линтон и покинул мою комнату.
Я уткнулась носом в подушку и разрыдалась.
***
Гарри сдержал слово. Он не только выяснил, в какую больницу поместили Гилберта, но и смог попасть в палату.
- Давай, парень, улыбнись Лорел, а то смотри, до чего она фигово выглядит. Извелась вся.
Улыбнуться Гилберт не мог из-за зафиксированной челюсти, зато подмигнул не заплывшим глазом и помахал загипсованной рукой.
- Помолчи немного, - приструнила Гарри жена.
Миссис Мередит Эбале развернула веб-камеру в свою сторону и сухо отчиталась:
- Сделала, что могла. В естественный процесс восстановления не вмешивалась, но последствий не будет. Думаю, при следующем снимке головы, врачей ожидает сюрприз. Над ногой и пальцами на правой руке также поработала.
- Как ты считаешь, его хотели убить?
Гилберт протестующе замычал.
- Думаю, он хочет сказать, что, если бы его хотели убить, он бы точно неотложки не дождался, - вклинился Гарри. - А если бы не Мерри, то вряд ли бы смог с прежней ловкостью нажимать на кнопку фотоаппарата.
- Спасибо, - с чувством выдохнула я.
- Ни я, ни моя семья никогда не забудем, что ты сделала для нас.
Лично я считала, что семейство Эбале давно вернуло долг. Конечно, им не приходилось высвобождать меня из рук чокнутого работорговца нелюдями, но я неоднократно обращалась к ним за помощью и в Штатах, и за их пределами.
Мередит пообещала ещё зайти к Гилберту и проконтролировать процесс регенерации, а Гарри не только настроил парню веб-камеру, но и помог запустить чат.
'А я уже билет взял...' - написал Гил левой рукой. Ей досталось не так сильно как правой, но всё равно на два пальца наложили гипс. Глядя на то, как парень медленно тычет в кнопки, я пообещала себе найти урода, напавшего на него.
- Ничего, Гилберт, ты ещё сваришь мне устричный суп. Показать тебе, чем я сейчас занимаюсь?
Парень едва заметно кивнул. Я похвасталась тканевыми цветочками и ковриком из помпонов. Но больше всего фотографа заинтересовало кресло. При виде него, он начал стучать загипсованной рукой по одеялу.
- Хочешь поснимать меня в нём? - догадалась я.
В ответ Гилберт закивал и попытался приподняться. Не иначе как желал изобразить позу, в которой жаждал меня запечатлеть. Чтобы осуществить маневр, он ухватился за свисающую сверху треугольную перекладину.
- Ты что творишь! А ну лёг обратно!
Гилберт повалился на постель, но не из-за того что послушался, а просто не мог удержаться самостоятельно.
- Отдыхай. Я завтра ещё позвоню.
Дождавшись кивка, я отключила веб-камеру. Время близилось к вечеру. По-хорошему следовало одеться и спуститься вниз, чтобы проверить, что успели за сегодня ребята, но не было сил даже на то, чтобы убрать рукоделие и компьютер с кровати. Переставив их в ноги, закуталась в одеяло. Я уже оставила бесплодные попытки согреться с помощью одежды, холод шёл изнутри. Его не прогоняли ни горячий чай, ни ванна.
***
В последующие дни я разрывалась между ремонтом, творчеством и Гилбертом. Фотографу удалось очаровать персонал, и теперь он мог переписываться со мной столько, сколько позволяло самочувствие. Когда Гил уставал печатать, я брала ноут в руки и проводила для него экскурсии по замку, показывала, как продвигался ремонт. Рабочие относились к моей затее с пониманием. Один Линтон ворчал, что мы отвлекаемся, а о реалити-шоу в контракте не было ни слова. Я в свою очередь от лица Гилберта пообещала ему профессиональные фото установленной подсветки для резюме, и инкуб растаял.
Несмотря на то, что выздоровление Гилберта и ремонт шли полным ходом, я с каждым днем чувствовала себя все хуже. Вязаное платье и джемпер не спасали от холода. Мёрзли уши, нос, а пальцы не могли согреть даже шерстяные перчатки.
Деликатный стук в дверь заставил разлепить веки. Кого ещё принесло? Если это один из рабочих или озабоченный вопросом моего питания Линтон, я найду силы спустить доброхота с лестницы.
Стук повторился.
- Никого нет дома, - проворчала я, догадавшись, кто же такой настойчивый надумал меня навестить. И чего ему в Лондоне не сиделось? Ауру Брайна я могла узнать и с закрытыми глазами.
Оборотень решительно вошёл в спальню и, не поздоровавшись, подошел к кровати.
- Вирус? Грипп? Обострение идиотизма?
- Спроси у Линтона. Он же тебя вызвал. Эй! Ты чего удумал?
- Раздеваюсь.
- Вижу, - сглотнула я, поскольку оборотень снял не только пиджак, но и приступил к расстегиванию рубашки. - Слушай, у меня не то настроение.
Брайн молча разделся до трусов и потянул на себя одеяло. В обычной ситуации он бы так легко желаемое не добыл, но сейчас я была слишком слаба.
- Кончай выделываться, - прорычал оборотень, когда я поползла на другой конец кровати. - Или и тебя раздену.
- А что, не будешь? - тут же замерла я.
Вместо ответа он растянулся рядом и, обняв меня за талию, накрыл нас обоих одеялом.
- Брайн, ты же меня хочешь.
- Я в курсе, - послышался тихий смешок.
- Тогда зачем?
- Потому что я старомодный болван. Я не стану принуждать тебя, хотя уверен, что твое голодное тело сейчас бы польстилось и на мистера Вольфа.
- Скажешь тоже.
- Лучше помолчим, подумаем...
- О чём?
- О расчётах. И о падениях акций 'Другого мира'.
- Не особо вдохновляющие мысли, - хмыкнула я.
- Поверь, последнее, что мне сейчас нужно, - это вдохновение.
Я поёрзала на постели и почувствовала, что вдохновлять Брайна не стоило. Он был и так готов на подвиги. Вот только я была не совсем подходящей парнершей. Я вообще не могла понять, что со мной происходило. Несмотря на недостаток энергии, я не могла и представить, что стану питаться другими мужчинами.
- Что с тобой, Лорел? - Брайн погладил меня по голове.
- Была бы человеком, сочла бы, что анорексия.
- Это ещё как? - опешил оборотень.
- Есть надо, а не хочется, - пробормотала я.
- И давно не хочется? - насторожился он.
- А Линтон разве не доложил?
- Он сообщил только, что ты неважно себя чувствуешь.
- И ты сразу же примчался? - разомлела я.
- Я же предупреждал, что приеду сегодня. Чем ты слушала?
- Не помню такого. Я что-то стала совсем рассеянной, - из груди вырвался тяжелый вздох.
Неожиданно Брайн обхватил меня за плечи и повернул к себе лицом.
- Так когда ты питалась?
- Я хочу только Коула, - жалобно прошептала я и всхлипнула: - Прости. Не хотела тебя обидеть.
- Погоди, Линтон говорил, что хозяин замка отсутствует почти месяц.
- Месяц? А я считала, что прошло только две недели.
На лице Брайна отразилось выражение крайнего изумления, а потом он крепко обнял меня и поцеловал. Я с готовностью приоткрыла губы, позволяя ему завладеть моим ртом, и замерла в ожидании шквала эмоций. Близость с оборотнем всегда была подобна огненному смерчу, но сейчас я не чувствовала ничего. Ни удовольствия, ни желания, ни отторжения. Мне было всё равно.
- Проклятье, Лорел! - Брайн вскочил на ноги, подхватил пиджак и вытащил из него телефон.
- Куда ты собрался звонить?
- Вызывать неотложку, - мрачно пояснил он и скрылся в ванной.
Я замерла, чтобы не пропустить ни слова. Впрочем, предосторожность была излишней, потому что Брайн начал орать. Громко, не особо стесняясь в выборе выражений, и он заявил, что я умираю. И если его собеседник немедленно не примчится в Дол-Аллен, то он найдет его и притащит лично.
Он звонил Мак-Аллистеру!
Я подскочила на постели. Вот как он мог? Рассказать обо мне Коулу! У того и так самомнение выше крыши, а теперь и вовсе разрастётся до космических размеров. Он ведь настолько крут, что суккубы после секса с ним на других мужчин и не смотрят.
Взглянула на дверь ванной и тут же представила, что сейчас на пороге появится Брайн. И будет меня жалеть. А потом предложит попытаться ещё раз...
Я быстро натянула тапочки, подхватила одеяло и выбежала в коридор.
Так, Лорел, думай. Оборотень выследит тебя по запаху, значит, надо спрятаться там, где он не сможет до тебя добраться. Подъемник!
Я спустилась в подземелье и заблокировала лифт, чтобы его нельзя было снова вызвать. Брайн появился у шахты буквально через минуту:
- Лорел, это не смешно. Поднимайся обратно!
- Разве похоже, что я смеюсь? - всхлипнула в ответ я.
- Обещаю, что не стану к тебе прикасаться...
- Дело не в этом. Просто мне так стыдно. Это словно я и в то же время не я. Не хочу, чтобы ты видел меня такой.
- Не поднимешься?
- Нет.
Наверху что-то громыхнуло. Оставалось надеяться, что Брайн не сломал ограждение подъемника. Впрочем, какая разница. Отремонтирует.
Я замоталась в одеяло и опустилась на пол. Кто бы мог подумать, что я буду торчать вот так в ненавистной клетке. В темноте, одна и без малейшего представления о прошедшем времени. Ничего, пересижу до утра, а как рабочие появятся, по-любому услышу. Вряд ли Брайн захочет устраивать разборки в их присутствии.
Проклятье! Как же холодно. Надо уснуть. Может, тогда мне приснится кружка горячего глинтвейна или обжигающий яблочный сидр. Но больше всего мне хотелось увидеть во сне Коула.
***
Нельзя загадывать желания на сон грядущий, они могут сбыться. Ворвавшийся в ночные грезы Мак-Аллистер был горяч и напорист. Не успела я опомниться, как мои губы смял жаркий поцелуй. Дыхание Коула смешалось с моим, такое теплое, согревающее, помогающее снова почувствовать себя живой.
- Ещё, - сбивчиво выдохнула я. - Не останавливайся.
- И не подумаю. Хотя, возможно, утром ты захочешь меня убить.
Меня подхватили на руки, вот тогда-то до меня и дошло, что к ночному бреду возвращение Коула в замок не имело никакого отношения. Он на самом деле был здесь, во плоти.
- Что ты задумал?
- Исправить ошибку. Прости, Лорел, я не знал, что всё так обернется. Иоганн присматривал за тобой. Мы ждали вспышек агрессии, но и подумать не могли, что Пояс надумает по-тихому тебя опустошить.
Мак-Аллистер говорил что-то ещё. Об эльфах и их проклятых реликвиях, но я не слушала. Близость Коула лишала возможности сосредоточиться на какой-либо мысли, хотелось только чувствовать. Когда меня поставили на ноги, я протестующе заворчала и вцепилась в плечи Коула.
- Подожди. Я сейчас.
Он мягко отлепил от себя мои руки и скрылся в алькове. Том самом, где хранился Пояс Плодородия! При виде темной шелковой ленты, я зашипела и вжалась в стену. Я уже видела её, но не узнала, потому что эта дрянь могла изменять внешний вид.
- Не бойся, он не причинит тебе вреда.
- Как тогда в клубе?
- Пояс выбрал тебя, Лорел. Ты нужна ему. Нужна мне.
- Ненавижу, - прошипела я.
- Знаю, - печально улыбнулся Коул и завязал мне глаза.
Окружающий мир исчез. Я перестала ощущать каменный пол под ногами, легкий запах сырости заглушил аромат Коула. Я слышала биение его сердца, чувствовала его желание, так похожее на отблеск собственного.
- Надо вернуть то, что эта штука вытянула из тебя, а потом мы подумаем...
Протянув руку, коснулась кончиками пальцев лица Коула. Тело пронзил электрический разряд, захотелось немедленно сбросить одежду, сорвать её с Мак-Аллистера и прижаться к его груди, обхватить ногами его бедра, слиться, стать одним целым.
Нет, не так.
Прикусив губу, начала бороться с охватившим меня наваждением. Я суккуба, и ни одна эльфийская игрушка не смеет мне диктовать, как заниматься сексом. Это всего лишь вопрос питания. Ничего личного.
Я провела рукой по чуть шершавой щеке Коула и нашла его губы, твердые и мягкие одновременно, способные дарить волшебные ощущения. Медленно очертила контур, как вдруг Коул перехватил мою руку.
- Достаточно.
- Я хочу всего лишь удостовериться, что это ты. Тебя так долго не было, кажется, я успела позабыть...
- Суккуба, - процедил сквозь зубы он и, резко крутанув, развернув меня лицом к стене. Я уперлась ладонями в каменную кладку и хмыкнула:
- Какая неожиданность.
- Мне говорили, ты никак не можешь согреться, но ты не похожа на ледышку, Лорел. Наоборот, очень даже горячая...
Ощутив ладони Коула на обнаженной коже, я едва смогла сдержать стон, а потом осознала, что начинаю падать. Я хваталась за стену, но гладкие камни оказались ненадежной опорой. А потом меня вскинуло вверх, и я очутилась в надежных, уютных объятиях.
- Хорошо-то как, - вынесла вердикт я и блаженно закрыла глаза.
Меня куда-то понесли, но куда именно было плевать. Я впитывала вожделение, исходящее от Коула, нежилась в лучах исходящих от него эмоции и практически уснула, когда внезапно оглушило гневное:
- Что ты с ней сделал?!
- Ещё ничего. Пошёл прочь.
- Почему у неё глаза завязаны?
- Руки убрал! - рявкнул Мак-Аллистер. Видимо, Брайн попытался прикоснуться к реликвии фейри.
- Да что там глаза, я и на ногах не держусь, - заставила себя улыбнуться я. - И это при том, что ещё ничего не было. Вот совсем. Представляешь?
- Ещё чего, - буркнул Брайн. - Не собираюсь я вас представлять. Зайду завтра.
Мак-Аллистер принес меня в спальню и положил на кровать. Судя по тому что я не слышала канареек, это была его комната.
- А почему не ко мне? - капризно протянула я.
Ответом послужил еле уловимый шорох одежды - Коул раздевался. Я встала на колени и попыталась стащить платье через голову, но только подняла руки, как перед глазами засверкали яркие звездочки.
- Да полежи же ты спокойно! - в сердцах бросил он и подхватил меня, едва не упавшую с края кровати.
- Не могу я лежать спокойно... - прошипела в ответ я и мертвой хваткой вцепилась в Коула. Сразу стало теплее и даже в голове прояснилось.
- Если хочешь - сними, - пробормотал он, явно имея в виду не платье.
- Нет, мне и так нравится, - возразила я, поправляя на глазах темную ленту. Или правильнее было бы назвать её Поясом Плодородия? Интересные у фейри реликвии. Многофункциональные.
Платье с меня всё-таки стащили, вместе с чулками и бельем.
Линтон нахмурился и обязательно выдал бы что-то не особо приятное, но тут в коридоре раздалось звучное 'мяу!' - Руперт подкрался бесшумно и требовал, чтобы его почесали.
Отчего-то робот идентифицировал себя с любимым котом инкуба. Это была любовь с первого касания, того самого, когда Линтон просто искать серийный номер и название модели. Теперь Руперт встречал его у дверей, провожал и подавал инструменты. Он был готов находиться при инкубе постоянно, если бы у него не было других обязанностей. Их Руперт исполнял беспрекословно, и только лапочки на его голове сменяли розовые и зеленые цвета на тусклый желтый.
- Руперт, проводи Лорел в её спальню. А то сейчас стоя уснет.
Металлическая рука с готовностью удлинилась и попыталась меня сцапать.
- Держи при себе свои железяки, - прошипела я.
Руперт мяукнул и дернулся в сторону. Я увидела, как блеснули в отражении экрана два красных огонька.
- С меня хватит! Будешь ты мне тут ещё голодными глазищами сверкать, - Линтон подхватил меня на руки и понёс вверх по лестнице.
Я пригрелась в его объятиях, даже дрожать перестала.
- И дальше что? - с вызовом поинтересовалась я, когда он бесцеремонно швырнул меня на кровать.
Инкуб не был для меня источником энергии, но когда тебя несут на руках, это очень приятно.
- Дура ты, Лорел, - вздохнул Линтон и покинул мою комнату.
Я уткнулась носом в подушку и разрыдалась.
***
Гарри сдержал слово. Он не только выяснил, в какую больницу поместили Гилберта, но и смог попасть в палату.
- Давай, парень, улыбнись Лорел, а то смотри, до чего она фигово выглядит. Извелась вся.
Улыбнуться Гилберт не мог из-за зафиксированной челюсти, зато подмигнул не заплывшим глазом и помахал загипсованной рукой.
- Помолчи немного, - приструнила Гарри жена.
Миссис Мередит Эбале развернула веб-камеру в свою сторону и сухо отчиталась:
- Сделала, что могла. В естественный процесс восстановления не вмешивалась, но последствий не будет. Думаю, при следующем снимке головы, врачей ожидает сюрприз. Над ногой и пальцами на правой руке также поработала.
- Как ты считаешь, его хотели убить?
Гилберт протестующе замычал.
- Думаю, он хочет сказать, что, если бы его хотели убить, он бы точно неотложки не дождался, - вклинился Гарри. - А если бы не Мерри, то вряд ли бы смог с прежней ловкостью нажимать на кнопку фотоаппарата.
- Спасибо, - с чувством выдохнула я.
- Ни я, ни моя семья никогда не забудем, что ты сделала для нас.
Лично я считала, что семейство Эбале давно вернуло долг. Конечно, им не приходилось высвобождать меня из рук чокнутого работорговца нелюдями, но я неоднократно обращалась к ним за помощью и в Штатах, и за их пределами.
Мередит пообещала ещё зайти к Гилберту и проконтролировать процесс регенерации, а Гарри не только настроил парню веб-камеру, но и помог запустить чат.
'А я уже билет взял...' - написал Гил левой рукой. Ей досталось не так сильно как правой, но всё равно на два пальца наложили гипс. Глядя на то, как парень медленно тычет в кнопки, я пообещала себе найти урода, напавшего на него.
- Ничего, Гилберт, ты ещё сваришь мне устричный суп. Показать тебе, чем я сейчас занимаюсь?
Парень едва заметно кивнул. Я похвасталась тканевыми цветочками и ковриком из помпонов. Но больше всего фотографа заинтересовало кресло. При виде него, он начал стучать загипсованной рукой по одеялу.
- Хочешь поснимать меня в нём? - догадалась я.
В ответ Гилберт закивал и попытался приподняться. Не иначе как желал изобразить позу, в которой жаждал меня запечатлеть. Чтобы осуществить маневр, он ухватился за свисающую сверху треугольную перекладину.
- Ты что творишь! А ну лёг обратно!
Гилберт повалился на постель, но не из-за того что послушался, а просто не мог удержаться самостоятельно.
- Отдыхай. Я завтра ещё позвоню.
Дождавшись кивка, я отключила веб-камеру. Время близилось к вечеру. По-хорошему следовало одеться и спуститься вниз, чтобы проверить, что успели за сегодня ребята, но не было сил даже на то, чтобы убрать рукоделие и компьютер с кровати. Переставив их в ноги, закуталась в одеяло. Я уже оставила бесплодные попытки согреться с помощью одежды, холод шёл изнутри. Его не прогоняли ни горячий чай, ни ванна.
***
В последующие дни я разрывалась между ремонтом, творчеством и Гилбертом. Фотографу удалось очаровать персонал, и теперь он мог переписываться со мной столько, сколько позволяло самочувствие. Когда Гил уставал печатать, я брала ноут в руки и проводила для него экскурсии по замку, показывала, как продвигался ремонт. Рабочие относились к моей затее с пониманием. Один Линтон ворчал, что мы отвлекаемся, а о реалити-шоу в контракте не было ни слова. Я в свою очередь от лица Гилберта пообещала ему профессиональные фото установленной подсветки для резюме, и инкуб растаял.
Несмотря на то, что выздоровление Гилберта и ремонт шли полным ходом, я с каждым днем чувствовала себя все хуже. Вязаное платье и джемпер не спасали от холода. Мёрзли уши, нос, а пальцы не могли согреть даже шерстяные перчатки.
Деликатный стук в дверь заставил разлепить веки. Кого ещё принесло? Если это один из рабочих или озабоченный вопросом моего питания Линтон, я найду силы спустить доброхота с лестницы.
Стук повторился.
- Никого нет дома, - проворчала я, догадавшись, кто же такой настойчивый надумал меня навестить. И чего ему в Лондоне не сиделось? Ауру Брайна я могла узнать и с закрытыми глазами.
Оборотень решительно вошёл в спальню и, не поздоровавшись, подошел к кровати.
- Вирус? Грипп? Обострение идиотизма?
- Спроси у Линтона. Он же тебя вызвал. Эй! Ты чего удумал?
- Раздеваюсь.
- Вижу, - сглотнула я, поскольку оборотень снял не только пиджак, но и приступил к расстегиванию рубашки. - Слушай, у меня не то настроение.
Брайн молча разделся до трусов и потянул на себя одеяло. В обычной ситуации он бы так легко желаемое не добыл, но сейчас я была слишком слаба.
- Кончай выделываться, - прорычал оборотень, когда я поползла на другой конец кровати. - Или и тебя раздену.
- А что, не будешь? - тут же замерла я.
Вместо ответа он растянулся рядом и, обняв меня за талию, накрыл нас обоих одеялом.
- Брайн, ты же меня хочешь.
- Я в курсе, - послышался тихий смешок.
- Тогда зачем?
- Потому что я старомодный болван. Я не стану принуждать тебя, хотя уверен, что твое голодное тело сейчас бы польстилось и на мистера Вольфа.
- Скажешь тоже.
- Лучше помолчим, подумаем...
- О чём?
- О расчётах. И о падениях акций 'Другого мира'.
- Не особо вдохновляющие мысли, - хмыкнула я.
- Поверь, последнее, что мне сейчас нужно, - это вдохновение.
Я поёрзала на постели и почувствовала, что вдохновлять Брайна не стоило. Он был и так готов на подвиги. Вот только я была не совсем подходящей парнершей. Я вообще не могла понять, что со мной происходило. Несмотря на недостаток энергии, я не могла и представить, что стану питаться другими мужчинами.
- Что с тобой, Лорел? - Брайн погладил меня по голове.
- Была бы человеком, сочла бы, что анорексия.
- Это ещё как? - опешил оборотень.
- Есть надо, а не хочется, - пробормотала я.
- И давно не хочется? - насторожился он.
- А Линтон разве не доложил?
- Он сообщил только, что ты неважно себя чувствуешь.
- И ты сразу же примчался? - разомлела я.
- Я же предупреждал, что приеду сегодня. Чем ты слушала?
- Не помню такого. Я что-то стала совсем рассеянной, - из груди вырвался тяжелый вздох.
Неожиданно Брайн обхватил меня за плечи и повернул к себе лицом.
- Так когда ты питалась?
- Я хочу только Коула, - жалобно прошептала я и всхлипнула: - Прости. Не хотела тебя обидеть.
- Погоди, Линтон говорил, что хозяин замка отсутствует почти месяц.
- Месяц? А я считала, что прошло только две недели.
На лице Брайна отразилось выражение крайнего изумления, а потом он крепко обнял меня и поцеловал. Я с готовностью приоткрыла губы, позволяя ему завладеть моим ртом, и замерла в ожидании шквала эмоций. Близость с оборотнем всегда была подобна огненному смерчу, но сейчас я не чувствовала ничего. Ни удовольствия, ни желания, ни отторжения. Мне было всё равно.
- Проклятье, Лорел! - Брайн вскочил на ноги, подхватил пиджак и вытащил из него телефон.
- Куда ты собрался звонить?
- Вызывать неотложку, - мрачно пояснил он и скрылся в ванной.
Я замерла, чтобы не пропустить ни слова. Впрочем, предосторожность была излишней, потому что Брайн начал орать. Громко, не особо стесняясь в выборе выражений, и он заявил, что я умираю. И если его собеседник немедленно не примчится в Дол-Аллен, то он найдет его и притащит лично.
Он звонил Мак-Аллистеру!
Я подскочила на постели. Вот как он мог? Рассказать обо мне Коулу! У того и так самомнение выше крыши, а теперь и вовсе разрастётся до космических размеров. Он ведь настолько крут, что суккубы после секса с ним на других мужчин и не смотрят.
Взглянула на дверь ванной и тут же представила, что сейчас на пороге появится Брайн. И будет меня жалеть. А потом предложит попытаться ещё раз...
Я быстро натянула тапочки, подхватила одеяло и выбежала в коридор.
Так, Лорел, думай. Оборотень выследит тебя по запаху, значит, надо спрятаться там, где он не сможет до тебя добраться. Подъемник!
Я спустилась в подземелье и заблокировала лифт, чтобы его нельзя было снова вызвать. Брайн появился у шахты буквально через минуту:
- Лорел, это не смешно. Поднимайся обратно!
- Разве похоже, что я смеюсь? - всхлипнула в ответ я.
- Обещаю, что не стану к тебе прикасаться...
- Дело не в этом. Просто мне так стыдно. Это словно я и в то же время не я. Не хочу, чтобы ты видел меня такой.
- Не поднимешься?
- Нет.
Наверху что-то громыхнуло. Оставалось надеяться, что Брайн не сломал ограждение подъемника. Впрочем, какая разница. Отремонтирует.
Я замоталась в одеяло и опустилась на пол. Кто бы мог подумать, что я буду торчать вот так в ненавистной клетке. В темноте, одна и без малейшего представления о прошедшем времени. Ничего, пересижу до утра, а как рабочие появятся, по-любому услышу. Вряд ли Брайн захочет устраивать разборки в их присутствии.
Проклятье! Как же холодно. Надо уснуть. Может, тогда мне приснится кружка горячего глинтвейна или обжигающий яблочный сидр. Но больше всего мне хотелось увидеть во сне Коула.
***
Нельзя загадывать желания на сон грядущий, они могут сбыться. Ворвавшийся в ночные грезы Мак-Аллистер был горяч и напорист. Не успела я опомниться, как мои губы смял жаркий поцелуй. Дыхание Коула смешалось с моим, такое теплое, согревающее, помогающее снова почувствовать себя живой.
- Ещё, - сбивчиво выдохнула я. - Не останавливайся.
- И не подумаю. Хотя, возможно, утром ты захочешь меня убить.
Меня подхватили на руки, вот тогда-то до меня и дошло, что к ночному бреду возвращение Коула в замок не имело никакого отношения. Он на самом деле был здесь, во плоти.
- Что ты задумал?
- Исправить ошибку. Прости, Лорел, я не знал, что всё так обернется. Иоганн присматривал за тобой. Мы ждали вспышек агрессии, но и подумать не могли, что Пояс надумает по-тихому тебя опустошить.
Мак-Аллистер говорил что-то ещё. Об эльфах и их проклятых реликвиях, но я не слушала. Близость Коула лишала возможности сосредоточиться на какой-либо мысли, хотелось только чувствовать. Когда меня поставили на ноги, я протестующе заворчала и вцепилась в плечи Коула.
- Подожди. Я сейчас.
Он мягко отлепил от себя мои руки и скрылся в алькове. Том самом, где хранился Пояс Плодородия! При виде темной шелковой ленты, я зашипела и вжалась в стену. Я уже видела её, но не узнала, потому что эта дрянь могла изменять внешний вид.
- Не бойся, он не причинит тебе вреда.
- Как тогда в клубе?
- Пояс выбрал тебя, Лорел. Ты нужна ему. Нужна мне.
- Ненавижу, - прошипела я.
- Знаю, - печально улыбнулся Коул и завязал мне глаза.
Окружающий мир исчез. Я перестала ощущать каменный пол под ногами, легкий запах сырости заглушил аромат Коула. Я слышала биение его сердца, чувствовала его желание, так похожее на отблеск собственного.
- Надо вернуть то, что эта штука вытянула из тебя, а потом мы подумаем...
Протянув руку, коснулась кончиками пальцев лица Коула. Тело пронзил электрический разряд, захотелось немедленно сбросить одежду, сорвать её с Мак-Аллистера и прижаться к его груди, обхватить ногами его бедра, слиться, стать одним целым.
Нет, не так.
Прикусив губу, начала бороться с охватившим меня наваждением. Я суккуба, и ни одна эльфийская игрушка не смеет мне диктовать, как заниматься сексом. Это всего лишь вопрос питания. Ничего личного.
Я провела рукой по чуть шершавой щеке Коула и нашла его губы, твердые и мягкие одновременно, способные дарить волшебные ощущения. Медленно очертила контур, как вдруг Коул перехватил мою руку.
- Достаточно.
- Я хочу всего лишь удостовериться, что это ты. Тебя так долго не было, кажется, я успела позабыть...
- Суккуба, - процедил сквозь зубы он и, резко крутанув, развернув меня лицом к стене. Я уперлась ладонями в каменную кладку и хмыкнула:
- Какая неожиданность.
- Мне говорили, ты никак не можешь согреться, но ты не похожа на ледышку, Лорел. Наоборот, очень даже горячая...
Ощутив ладони Коула на обнаженной коже, я едва смогла сдержать стон, а потом осознала, что начинаю падать. Я хваталась за стену, но гладкие камни оказались ненадежной опорой. А потом меня вскинуло вверх, и я очутилась в надежных, уютных объятиях.
- Хорошо-то как, - вынесла вердикт я и блаженно закрыла глаза.
Меня куда-то понесли, но куда именно было плевать. Я впитывала вожделение, исходящее от Коула, нежилась в лучах исходящих от него эмоции и практически уснула, когда внезапно оглушило гневное:
- Что ты с ней сделал?!
- Ещё ничего. Пошёл прочь.
- Почему у неё глаза завязаны?
- Руки убрал! - рявкнул Мак-Аллистер. Видимо, Брайн попытался прикоснуться к реликвии фейри.
- Да что там глаза, я и на ногах не держусь, - заставила себя улыбнуться я. - И это при том, что ещё ничего не было. Вот совсем. Представляешь?
- Ещё чего, - буркнул Брайн. - Не собираюсь я вас представлять. Зайду завтра.
Мак-Аллистер принес меня в спальню и положил на кровать. Судя по тому что я не слышала канареек, это была его комната.
- А почему не ко мне? - капризно протянула я.
Ответом послужил еле уловимый шорох одежды - Коул раздевался. Я встала на колени и попыталась стащить платье через голову, но только подняла руки, как перед глазами засверкали яркие звездочки.
- Да полежи же ты спокойно! - в сердцах бросил он и подхватил меня, едва не упавшую с края кровати.
- Не могу я лежать спокойно... - прошипела в ответ я и мертвой хваткой вцепилась в Коула. Сразу стало теплее и даже в голове прояснилось.
- Если хочешь - сними, - пробормотал он, явно имея в виду не платье.
- Нет, мне и так нравится, - возразила я, поправляя на глазах темную ленту. Или правильнее было бы назвать её Поясом Плодородия? Интересные у фейри реликвии. Многофункциональные.
Платье с меня всё-таки стащили, вместе с чулками и бельем.
