Влад многозначительно прикрыл глаза:
– Дети мои, да нет там никаких русалок. Просто место это особенное. Красивое, странное – торф вдали светится и шепчет ночью, река неспокойная иногда, вот легендами и обросли окрестности. Когда луна освещает темную воду, кажется, что по ней не лунная дорожка скользит, а хвосты русалок.
Леська дунула в лицо Владу:
– Учитель мой, я столько историй собрала в коллекцию, что совершенно точно могу сказать – из ничего – ничего не рождается.
– Лесь, ну хватит. Едем же просто отдыхать, а не байки для твоих дипломных изысканий собирать. Я шашлык замариновал такой, что просто закачаться можно – с луком, перцем и пряными травками.
– Да ладно, я тоже природой подышать хочу. Надоел этот город с его выхлопными газами. Влад, включи нам музыку, да погромче!
Дорога была недолгой и вскоре ребята оказались на месте. Ближайший населённый пункт располагался в километрах двадцати. Природа казалась тихой и спящей, ей ни до кого не было дела. Грустные ивы угрюмо склонились к воде, трава отливала изумрудом, а весеннее солнце радушно ласкало лица.
Ритка замерла, приставила ладонь козырьком ко лбу и посмотрела на прозрачное небо:
– Природа лечит душу.
Серега отдал Марго честь, подмигнул и медленно сказал:
– Маргарита, провозглашаю тебя Капитаном Очевидностью.
– Да иди ты.
– Иду. Костёр разводить надо и палатку ставить.
Влад остановил его:
– Сергей, разводи костёр, с палаткой я справлюсь. Сейчас устроимся.
Леська сбросила рюкзак и разулась:
– А мы с Риткой купаться пойдём. Чего профессионалам мешать, правда?
Марго кивнула:
– Дааа, освежиться после дороги будет хорошо.
Пока Ритка искала купальник, Леся ловила ладонями тонкие линии солнечных лучей:
– Влад, наверное, вот так и выглядел рай. И почему это место называют русалочьей рекой? Обычная вода. Спокойно на соседний берег переплыть можно. Рискнуть, что ли?
– Я бы не стал пробовать. Там и течение подводное, и берег тот не так близко, как кажется.
– Ой, смотрите, там лодки стоят! Хочу кататься на лодке!
– Это рыбачьи. Надо сходить к хозяевам и договориться. Не спеши.
– Смотри, обещал! Мы купаться.
– Не простудитесь, глупые!
– Так есть же чем лечиться. И ещё любовью, конечно.
Олеся подмигнула Марго. Та, жуя губы, кивнула.
Вода оказалась холодной и колючей. Весна ещё не успела прогреть реку. Девушки, трогая ногами дно, тихо заходили в мутную влагу.
Ритка, намочив ноги по щиколотки, сказала:
–Ну нет, я в таком дубаре купаться я не буду ни за что!
– Да нормальная вода, ты с непривычки просто.
– Нет, я к Серёге, может ему чего надо.
– Иди, иди, трусиха. Освежиться она хотела с дороги. А я вот поплыву ловить русалок за хвосты.
Леся моментально скинула трикотажное платье и осталась в крошечной полоске трусиков. Рядом послышались твёрдые шаги Влада:
– Ты с ума что ли сошла, в таком виде купаться?
– А в чём проблема, тут кроме тебя ни души нет?
Влад достал из кармана пачку сигарет и закурил:
– Да вот в нём хотя бы, – кивнул на пригорок. Там, около собранного мангала стоял Серёжка. Он делал вид, что суетится с розжигом дров, что-то поправлял, вставал, садился, махал картонкой, усиливая огонь, но основное его внимание занимала Олеся.
Влад бросил затухшую сигарету:
– Ты специально?
Серега взял шампура и стал нанизывать розовые куски мяса с луком. Рядом болталась Ритка, нарезая овощи и о чем – то щебетала, но он не слышал ее болтовни. Украдкой наблюдал за Леськой и Владом. Олеся повернулась к Владу, прикрыв грудь ладонями:
– Прекрати, Серёга делом занят. Сам привлекаешь его внимание.
– Быстро оденься.
Влад поднял платье и резко швырнул им в Олесю.
– Ты мне кто, папочка, муж? Ничего не перепутал? Отстань!
Девушка бросила платье на траву и нырнула. Проплыв несколько метров, она спешно выскочила.
– Бррр, холодно. Как в прорубь залезла, но и хорошо, бодрит!
Олеся обхватила себя за плечи, а потом потянулась. Чешуйки воды тихонько стекали с волос по шее, плечам, обнажённой груди и животу.
– Если ты не прекратишь этот спектакль, мы сейчас же вернёмся обратно. Черт возьми, зачем я вообще послушал тебя и взял эту парочку отмороженных?
– Ты можешь делать, что пожелаешь. Хочешь – уезжай, хочешь – наслаждайся происходящим.
Леся развернулась к Сергею и положила руки на талию. Она смотрела не мигая. Весеннее болото глаз стало мутным и пугающим. Сверху на них глядели вспотевший Сергей и Ритка. Влад сплюнул:
– Ты просто стерва. И все, что происходит тебя заводит. Вон, дурачок этот пялится, чуть ли слюну не пускает, подружка твоя зеленая от злости, а ты цветешь от счастья. Чертова стерва!
– Так ведь тебе это нравится. И уж точно, не меньше, чем мне.
Леся подошла и поцеловала Влада в губы, посмотрела на Серегу, а потом медленно одела платье. В обнимку с любовником, поднялась к костру:
– Ребята, так что там с шашлыками?
Сергей повернул сквозь дым шампуры, сделал надрез на одном из кусков мяса. Волшебный запах костра, грибов, жареного лука, перца и свинины щекотнул ноздри:
– Почти готовы.
Марго, закусив губу, спросила у Леси:
– А ты что купальник не брала?
– Не помню даже. Пойдём я тебе салаты резать помогу.
На походном столике подруги разложили одноразовую скатерть, овощи, закуски. Палатка была почти собрана и аромат готового мяса приглашал к столу. Пока парни возились с горячим, Ритка сипло сказала Лесе:
– Мне очень нравится Серёжка.
– Знаю.
– Что тогда перед ним голой светишься?
– Не перед ним. И вообще, тебе никто не мешал делать то же самое.
– А зачем? Зачем так исполнять, циркачить, пытаться всем что-то доказать?
– Ну, хотя бы для того, чтобы не ревновать. Ты же вместо того, чтобы наслаждаться всем происходящим- мир ненавидишь. Это глупо и пошло.
– При чем здесь ревность, да и с какой стати – у нас ведь с Серым, можно сказать, нет ничего. Просто хочу определённости. От тебя. На двух стульях сидеть удобно? Не падаешь?
– Рит, ну это глупости все. Ты правда думаешь, что у нас тут четырехугольный треугольник? Серьезно? Серёжа хороший парень, но мне он не нужен. У меня есть Влад, мне хватает.
– Тогда какого фига купание, все эти взгляды, смешки?
– Слушай, ну ты здесь точно не причем, это для профилактики моего преподавателя – сноба.
– Тебе нравится то, что он же бесится. Я его таким злым еще не видела.
– Пусть. Мир не принадлежит только его желаниям. И я не принадлежу.
– Странная ты.
Леська выдохнула и улыбнулась:
– Рит, иди к Серёге, узнай там про мясо и всё такое.
Через пару минут, суетливо расставляя тарелки, передвигая овощи, хлеб и мясо, ребята предвкушали сытный обед. В пластиковые стаканы разливалось вино, пахнущее гроздьями Изабеллы. Леся, закинув ноги на колени Влада, кормила его мясом. Каждый кусок она макала в томатный соус и иногда кусала его сама, иногда отправляла в рот преподавателя. А потом целовала и смеялась. Ритка поморщилась:
– Вы как два вампира с этим кетчупом.
– А он и есть вампир, правда, милый. Мой личный Граф Дракула.
– А ты?
– А я – твоя обращённая жертва. Как там звали невесту этого графа?
Сережка вытер губы салфеткой и ответил:
– Вы, главное, нас не съешьте. А у Влада III Дракулы было, кажется, две жены.
Леська присвистнула:
– Вот, я вам и говорю, меня, товарищи, не бойтесь, Владислава Ивановича бойтесь.
Леся засмеялась, запрокинула голову – на шее мелькнул синяк. Она подняла пластиковый стаканчик, чокнулась с воздухом и предложила:
– А, давайте выпьем за это красивое место и счастье. Невест и женихов, вампиров и русалок. За всех, за нас!
В этот момент Ритка подпрыгнула и зазвенела:
– Смотрите, смотрите, это что рыба такая огромная в реке?
Леся, прищурив глаза тоже переспросила:
– Боже, правда, что это такое?
Сергега ухмыльнулся:
– Это все ты. Своим купанием русалок призвала.
Влад выпил и ответил:
– Да мало ли что: течение, рыба.
Серый продолжил:
– Русалка…
Все засмеялись, а круги на воде стали меньше.
После обеда Ритка уговорила Сергея прогуляться с ней по лесу. Она хотела собрать грибов на ужин. На самом деле, это была нехитрая уловка, чтобы оказаться с ним наедине. Ритка улыбнулась, поправила Серому жесткий чуб – ежик и вручила разрезанную часть пятилитровки. Он, расслабленный вином и воздухом, сразу согласился.
Владимир же увлёк Олесю в палатку:
– Природа возбуждает разные аппетиты.
– Ты маньяк, учитель. В курсе?
– А ты бесстыжая ведьма. В курсе?
Мужчина резко стянул платье, развернул девушку спиной и быстро вошёл.
– Так тебе нравится?
Одной рукой он впился в живот Леси, другой натянул её волосы. Ритмично двигаясь вперёд – назад, он кусал её и постанывал:
– Знаешь, как меня завести. Все всегда знаешь, – он развернул её и прижал к земле.
Она немного отодвинула его, взяла пальцами его губы и сказала:
– Я хочу на лодке вечером.
Он передернулся, выдохнул, рухнул на нее:
– Будет тебе лодка, а сейчас просто заткнись, – обхватил её тоненькие запястья и сдавил грудь, коснулся губами шеи, вскрикнул, и обмяк.
Леся лежала совершенно безразличная, в глазах мелькали странные огоньки. Казалось, произошедшее не имеет для Олеси никакого значения. Ее безразличие заводило Сергея ещё сильнее, он развернул Лесю боком и схватил за шею. Девушка сдавленно хрипела, он рычал. Линия солнца, проступающая в палатку через приоткрытый вход, исчезла. Мужчина открыл глаза и увидел в проёме Ритку. Она смотрена на них в упор:
– Ой, простите, я…, мне…, не хотела, простите.
Пойманная с поличным, девушка выскочила из палатки. Влад стал натягивать футболку:
– Ну, зачем мы их взяли?
– Чтобы контролировать твои эндорфинные вспышки, двоеженец Дракула.
Влад застегнул змейку на джинсах и выглянул из палатки:
– Глупости не говори. Пойду рыбаков поищу, скоро уже темнеть будет.
Олеся накинула платье и вышла из палатки. Влад направился за гору, в сторону золотисто – желтых огоньков. Где – то там, во времянках, должны были жить рыбаки. Ритка с Серёжей сидели у костра. Солнце медленно спускалось за реку, и вода казалась густой и тёмной. Марго что – то рассказывала Сергею, тот кивал и почти не смотрел на Олесю. Она догадалась, что увиденная сцена ему передана в художественных подробностях. Леся налила в стакан вина:
– Каждый борется за счастье как может, да Ритуль?
– Кто – то даже не борется. Просто берет все, что плохо лежит.
– Кто – то даже не победит.
– Кто?
– Этого я не знаю. Грибы-то нашли?
– Немного. Зажарим завтра. Сегодня еще остатки сладки. А ещё я трав и цветов всяких нарвала. Серёжка сказал, что русалки для любимых венки плели.
Леся засмеялась:
– Ты, значит, плести будешь любимому?
Сергей поправил дрова в костре и красный свет озарил лицо Ритки:
– Да я просто так сказала, поверья такие, ты ж сама их любишь!
– А я и венок сплету. Где там трава?
Взяв мешок с разнотравьем и цветами, Леся уверенными пальцами начала собирать цветной обруч. Среди растений затерялись даже ранние маки, кровью отливающие на изумруде травы. Через несколько минут венок был готов. Леська вскочила на землю босыми ногами и засмеялась:
– Серёжа, дай я на тебя примерю – не мал ли.
Ритка хмыкнула и отвернулась. К костру подходил Владимир:
– Что ты делаешь, милая?
Ритка опередила Лесин ответ:
– Она венок плетёт русалочий для любимого.
Леся улыбнулась, костер заиграл фиолетовым цветом в зрачках:
– Ага, вот не было тебя, решила примерить на Серёжку. Удивительно просто. Сплела в самый раз.
Влад ухмыльнулся:
– Я договорился о лодке.
Влад достал сигарету и отвернулся в сторону реки.
Олеся надела венок себе на голову и засмеялась:
– Значит, сегодня ночью будем искать русалок.
Влад затянулся:
– Посмотрим.
– Да тут и смотреть не на что. Не хочешь – поедем без тебя. Вы как ребята – согласны?
Рита ударила по плечу – раздавила, успевшего ее укусить, назойливого комара:
– Я лично не собираюсь в лодке ночью барахтаться. Идея бредовая, если честно.
Леся скрутила волосы в узел на затылке и повернулась к однокурснику:
– А ты, Серёжа?
Влад затушил кроссовком окурок и отправился в палатку:
– Отлично, поезжайте с Сергеем. Каждому по способностям, каждому по возможностям:
Леся послала Владу воздушный поцелуй и подмигнула Сереге:
– Супер. Что там – сосиски зажарились? Пора ужинать.
Сергей поднял голову в небо, а Марго ответила:
– Серёга у нас глухонемым стал.
– Рит, в чём проблема, ты устала что ли?
– Да, Леся, я устала. Есть люди, которые хуже работы, знаешь таких?
– Ну иди, поспи и все пройдет.
Ужин прошёл тихо. Напряжение между Владом, Марго и Серегой усиливалось. Только Олесе, казалось, было это безразлично. Она придерживала венок и торопливо запивала сосиску вином. В ее глазах искры костра плясали чертятами:
– Так вы едете на лодке кататься?
Ритка встала и пошла в сторону палатки:
– Я уже сказала, что нет.
Влад прокрутил между пальцами зажигалку:
– Я тоже передумал. Устал как-то от природы всей этой.
Леся улыбнулась, прищурила глаза, кивнула:
– Ну, что ж, ок. Остались самые смелые. Серёга, поплыли?
Сергей посмотрел на Влада, Леську, встал, расправил брюки и ответил:
– Хорошо, не отпускать же тебя одну.
Влад качнул головой, глянул на реку, убрал зажигалку в карман и сказал:
– Леська, ты куртку возьми, прохладно уже. И не долго, чтоб русалки не поймали.
– Как скажешь, милый.
Девушка взяла Серегу под руку. Спуск к реке был похож на спираль.
Леся засмеялась:
– Ну, надо же, ночью дорога прям как лабиринт.
Сергей поддержал ее за локоть:
– Ты просто любишь лабиринты, Лесь, вот они тебе и мерещатся везде.
– Ну ты то хоть не начинай. Достали уже все. Сами не знаете, чего на самом деле хотите. Все просто, понимаешь, дружище, все, на самом деле, просто.
Сергей шумно выдохнул, отвязал лодку, притянул её ближе к берегу и подал Олесе руку. Девушка весело заскочила. Сев на влажное дерево лавки, она провела рукой по воде:
– Такая мягкая, такая пугающая и печальная.
– Как ты, точно. Подожди, возьму с собой фляжку с вином, прохладно же. Только не уплыви там без меня к своим хвостатым подругам.
– Иди уже скорее.
Минут через семь парень уже сидел в лодке. Сергей взял вёсла и они, плавно нырнули в чёрную воду. Разрезая реку, нос посудины резво задышал ночной прохладой.
– Как же хорошо.
Леся скинула куртку и подняла руки к звездам:
– Вот – это все и есть свобода.
– Свобода?
– Да, чистая радость. Хрустальный воздух, жабий хор, камыши, запах реки. Жаль Влад обиделся и не поехал.
Олеся выпрямилась, сняла с головы венок и одела его на Сергея.
– Тогда моим любимым на сегодня будешь ты. В такую ночь нельзя без любви.
Рядом с лодкой что – то громко булькнуло и засеребрилось.
Леся привстала:
– Ты это видел, видел?
– Дети мои, да нет там никаких русалок. Просто место это особенное. Красивое, странное – торф вдали светится и шепчет ночью, река неспокойная иногда, вот легендами и обросли окрестности. Когда луна освещает темную воду, кажется, что по ней не лунная дорожка скользит, а хвосты русалок.
Леська дунула в лицо Владу:
– Учитель мой, я столько историй собрала в коллекцию, что совершенно точно могу сказать – из ничего – ничего не рождается.
– Лесь, ну хватит. Едем же просто отдыхать, а не байки для твоих дипломных изысканий собирать. Я шашлык замариновал такой, что просто закачаться можно – с луком, перцем и пряными травками.
– Да ладно, я тоже природой подышать хочу. Надоел этот город с его выхлопными газами. Влад, включи нам музыку, да погромче!
Дорога была недолгой и вскоре ребята оказались на месте. Ближайший населённый пункт располагался в километрах двадцати. Природа казалась тихой и спящей, ей ни до кого не было дела. Грустные ивы угрюмо склонились к воде, трава отливала изумрудом, а весеннее солнце радушно ласкало лица.
Ритка замерла, приставила ладонь козырьком ко лбу и посмотрела на прозрачное небо:
– Природа лечит душу.
Серега отдал Марго честь, подмигнул и медленно сказал:
– Маргарита, провозглашаю тебя Капитаном Очевидностью.
– Да иди ты.
– Иду. Костёр разводить надо и палатку ставить.
Влад остановил его:
– Сергей, разводи костёр, с палаткой я справлюсь. Сейчас устроимся.
Леська сбросила рюкзак и разулась:
– А мы с Риткой купаться пойдём. Чего профессионалам мешать, правда?
Марго кивнула:
– Дааа, освежиться после дороги будет хорошо.
Пока Ритка искала купальник, Леся ловила ладонями тонкие линии солнечных лучей:
– Влад, наверное, вот так и выглядел рай. И почему это место называют русалочьей рекой? Обычная вода. Спокойно на соседний берег переплыть можно. Рискнуть, что ли?
– Я бы не стал пробовать. Там и течение подводное, и берег тот не так близко, как кажется.
– Ой, смотрите, там лодки стоят! Хочу кататься на лодке!
– Это рыбачьи. Надо сходить к хозяевам и договориться. Не спеши.
– Смотри, обещал! Мы купаться.
– Не простудитесь, глупые!
– Так есть же чем лечиться. И ещё любовью, конечно.
Олеся подмигнула Марго. Та, жуя губы, кивнула.
Вода оказалась холодной и колючей. Весна ещё не успела прогреть реку. Девушки, трогая ногами дно, тихо заходили в мутную влагу.
Ритка, намочив ноги по щиколотки, сказала:
–Ну нет, я в таком дубаре купаться я не буду ни за что!
– Да нормальная вода, ты с непривычки просто.
– Нет, я к Серёге, может ему чего надо.
– Иди, иди, трусиха. Освежиться она хотела с дороги. А я вот поплыву ловить русалок за хвосты.
Леся моментально скинула трикотажное платье и осталась в крошечной полоске трусиков. Рядом послышались твёрдые шаги Влада:
– Ты с ума что ли сошла, в таком виде купаться?
– А в чём проблема, тут кроме тебя ни души нет?
Влад достал из кармана пачку сигарет и закурил:
– Да вот в нём хотя бы, – кивнул на пригорок. Там, около собранного мангала стоял Серёжка. Он делал вид, что суетится с розжигом дров, что-то поправлял, вставал, садился, махал картонкой, усиливая огонь, но основное его внимание занимала Олеся.
Влад бросил затухшую сигарету:
– Ты специально?
Серега взял шампура и стал нанизывать розовые куски мяса с луком. Рядом болталась Ритка, нарезая овощи и о чем – то щебетала, но он не слышал ее болтовни. Украдкой наблюдал за Леськой и Владом. Олеся повернулась к Владу, прикрыв грудь ладонями:
– Прекрати, Серёга делом занят. Сам привлекаешь его внимание.
– Быстро оденься.
Влад поднял платье и резко швырнул им в Олесю.
– Ты мне кто, папочка, муж? Ничего не перепутал? Отстань!
Девушка бросила платье на траву и нырнула. Проплыв несколько метров, она спешно выскочила.
– Бррр, холодно. Как в прорубь залезла, но и хорошо, бодрит!
Олеся обхватила себя за плечи, а потом потянулась. Чешуйки воды тихонько стекали с волос по шее, плечам, обнажённой груди и животу.
– Если ты не прекратишь этот спектакль, мы сейчас же вернёмся обратно. Черт возьми, зачем я вообще послушал тебя и взял эту парочку отмороженных?
– Ты можешь делать, что пожелаешь. Хочешь – уезжай, хочешь – наслаждайся происходящим.
Леся развернулась к Сергею и положила руки на талию. Она смотрела не мигая. Весеннее болото глаз стало мутным и пугающим. Сверху на них глядели вспотевший Сергей и Ритка. Влад сплюнул:
– Ты просто стерва. И все, что происходит тебя заводит. Вон, дурачок этот пялится, чуть ли слюну не пускает, подружка твоя зеленая от злости, а ты цветешь от счастья. Чертова стерва!
– Так ведь тебе это нравится. И уж точно, не меньше, чем мне.
Леся подошла и поцеловала Влада в губы, посмотрела на Серегу, а потом медленно одела платье. В обнимку с любовником, поднялась к костру:
– Ребята, так что там с шашлыками?
Сергей повернул сквозь дым шампуры, сделал надрез на одном из кусков мяса. Волшебный запах костра, грибов, жареного лука, перца и свинины щекотнул ноздри:
– Почти готовы.
Марго, закусив губу, спросила у Леси:
– А ты что купальник не брала?
– Не помню даже. Пойдём я тебе салаты резать помогу.
На походном столике подруги разложили одноразовую скатерть, овощи, закуски. Палатка была почти собрана и аромат готового мяса приглашал к столу. Пока парни возились с горячим, Ритка сипло сказала Лесе:
– Мне очень нравится Серёжка.
– Знаю.
– Что тогда перед ним голой светишься?
– Не перед ним. И вообще, тебе никто не мешал делать то же самое.
– А зачем? Зачем так исполнять, циркачить, пытаться всем что-то доказать?
– Ну, хотя бы для того, чтобы не ревновать. Ты же вместо того, чтобы наслаждаться всем происходящим- мир ненавидишь. Это глупо и пошло.
– При чем здесь ревность, да и с какой стати – у нас ведь с Серым, можно сказать, нет ничего. Просто хочу определённости. От тебя. На двух стульях сидеть удобно? Не падаешь?
– Рит, ну это глупости все. Ты правда думаешь, что у нас тут четырехугольный треугольник? Серьезно? Серёжа хороший парень, но мне он не нужен. У меня есть Влад, мне хватает.
– Тогда какого фига купание, все эти взгляды, смешки?
– Слушай, ну ты здесь точно не причем, это для профилактики моего преподавателя – сноба.
– Тебе нравится то, что он же бесится. Я его таким злым еще не видела.
– Пусть. Мир не принадлежит только его желаниям. И я не принадлежу.
– Странная ты.
Леська выдохнула и улыбнулась:
– Рит, иди к Серёге, узнай там про мясо и всё такое.
Через пару минут, суетливо расставляя тарелки, передвигая овощи, хлеб и мясо, ребята предвкушали сытный обед. В пластиковые стаканы разливалось вино, пахнущее гроздьями Изабеллы. Леся, закинув ноги на колени Влада, кормила его мясом. Каждый кусок она макала в томатный соус и иногда кусала его сама, иногда отправляла в рот преподавателя. А потом целовала и смеялась. Ритка поморщилась:
– Вы как два вампира с этим кетчупом.
– А он и есть вампир, правда, милый. Мой личный Граф Дракула.
– А ты?
– А я – твоя обращённая жертва. Как там звали невесту этого графа?
Сережка вытер губы салфеткой и ответил:
– Вы, главное, нас не съешьте. А у Влада III Дракулы было, кажется, две жены.
Леська присвистнула:
– Вот, я вам и говорю, меня, товарищи, не бойтесь, Владислава Ивановича бойтесь.
Леся засмеялась, запрокинула голову – на шее мелькнул синяк. Она подняла пластиковый стаканчик, чокнулась с воздухом и предложила:
– А, давайте выпьем за это красивое место и счастье. Невест и женихов, вампиров и русалок. За всех, за нас!
В этот момент Ритка подпрыгнула и зазвенела:
– Смотрите, смотрите, это что рыба такая огромная в реке?
Леся, прищурив глаза тоже переспросила:
– Боже, правда, что это такое?
Сергега ухмыльнулся:
– Это все ты. Своим купанием русалок призвала.
Влад выпил и ответил:
– Да мало ли что: течение, рыба.
Серый продолжил:
– Русалка…
Все засмеялись, а круги на воде стали меньше.
После обеда Ритка уговорила Сергея прогуляться с ней по лесу. Она хотела собрать грибов на ужин. На самом деле, это была нехитрая уловка, чтобы оказаться с ним наедине. Ритка улыбнулась, поправила Серому жесткий чуб – ежик и вручила разрезанную часть пятилитровки. Он, расслабленный вином и воздухом, сразу согласился.
Владимир же увлёк Олесю в палатку:
– Природа возбуждает разные аппетиты.
– Ты маньяк, учитель. В курсе?
– А ты бесстыжая ведьма. В курсе?
Мужчина резко стянул платье, развернул девушку спиной и быстро вошёл.
– Так тебе нравится?
Одной рукой он впился в живот Леси, другой натянул её волосы. Ритмично двигаясь вперёд – назад, он кусал её и постанывал:
– Знаешь, как меня завести. Все всегда знаешь, – он развернул её и прижал к земле.
Она немного отодвинула его, взяла пальцами его губы и сказала:
– Я хочу на лодке вечером.
Он передернулся, выдохнул, рухнул на нее:
– Будет тебе лодка, а сейчас просто заткнись, – обхватил её тоненькие запястья и сдавил грудь, коснулся губами шеи, вскрикнул, и обмяк.
Леся лежала совершенно безразличная, в глазах мелькали странные огоньки. Казалось, произошедшее не имеет для Олеси никакого значения. Ее безразличие заводило Сергея ещё сильнее, он развернул Лесю боком и схватил за шею. Девушка сдавленно хрипела, он рычал. Линия солнца, проступающая в палатку через приоткрытый вход, исчезла. Мужчина открыл глаза и увидел в проёме Ритку. Она смотрена на них в упор:
– Ой, простите, я…, мне…, не хотела, простите.
Пойманная с поличным, девушка выскочила из палатки. Влад стал натягивать футболку:
– Ну, зачем мы их взяли?
– Чтобы контролировать твои эндорфинные вспышки, двоеженец Дракула.
Влад застегнул змейку на джинсах и выглянул из палатки:
– Глупости не говори. Пойду рыбаков поищу, скоро уже темнеть будет.
Олеся накинула платье и вышла из палатки. Влад направился за гору, в сторону золотисто – желтых огоньков. Где – то там, во времянках, должны были жить рыбаки. Ритка с Серёжей сидели у костра. Солнце медленно спускалось за реку, и вода казалась густой и тёмной. Марго что – то рассказывала Сергею, тот кивал и почти не смотрел на Олесю. Она догадалась, что увиденная сцена ему передана в художественных подробностях. Леся налила в стакан вина:
– Каждый борется за счастье как может, да Ритуль?
– Кто – то даже не борется. Просто берет все, что плохо лежит.
– Кто – то даже не победит.
– Кто?
– Этого я не знаю. Грибы-то нашли?
– Немного. Зажарим завтра. Сегодня еще остатки сладки. А ещё я трав и цветов всяких нарвала. Серёжка сказал, что русалки для любимых венки плели.
Леся засмеялась:
– Ты, значит, плести будешь любимому?
Сергей поправил дрова в костре и красный свет озарил лицо Ритки:
– Да я просто так сказала, поверья такие, ты ж сама их любишь!
– А я и венок сплету. Где там трава?
Взяв мешок с разнотравьем и цветами, Леся уверенными пальцами начала собирать цветной обруч. Среди растений затерялись даже ранние маки, кровью отливающие на изумруде травы. Через несколько минут венок был готов. Леська вскочила на землю босыми ногами и засмеялась:
– Серёжа, дай я на тебя примерю – не мал ли.
Ритка хмыкнула и отвернулась. К костру подходил Владимир:
– Что ты делаешь, милая?
Ритка опередила Лесин ответ:
– Она венок плетёт русалочий для любимого.
Леся улыбнулась, костер заиграл фиолетовым цветом в зрачках:
– Ага, вот не было тебя, решила примерить на Серёжку. Удивительно просто. Сплела в самый раз.
Влад ухмыльнулся:
– Я договорился о лодке.
Влад достал сигарету и отвернулся в сторону реки.
Олеся надела венок себе на голову и засмеялась:
– Значит, сегодня ночью будем искать русалок.
Влад затянулся:
– Посмотрим.
– Да тут и смотреть не на что. Не хочешь – поедем без тебя. Вы как ребята – согласны?
Рита ударила по плечу – раздавила, успевшего ее укусить, назойливого комара:
– Я лично не собираюсь в лодке ночью барахтаться. Идея бредовая, если честно.
Леся скрутила волосы в узел на затылке и повернулась к однокурснику:
– А ты, Серёжа?
Влад затушил кроссовком окурок и отправился в палатку:
– Отлично, поезжайте с Сергеем. Каждому по способностям, каждому по возможностям:
Леся послала Владу воздушный поцелуй и подмигнула Сереге:
– Супер. Что там – сосиски зажарились? Пора ужинать.
Сергей поднял голову в небо, а Марго ответила:
– Серёга у нас глухонемым стал.
– Рит, в чём проблема, ты устала что ли?
– Да, Леся, я устала. Есть люди, которые хуже работы, знаешь таких?
– Ну иди, поспи и все пройдет.
Ужин прошёл тихо. Напряжение между Владом, Марго и Серегой усиливалось. Только Олесе, казалось, было это безразлично. Она придерживала венок и торопливо запивала сосиску вином. В ее глазах искры костра плясали чертятами:
– Так вы едете на лодке кататься?
Ритка встала и пошла в сторону палатки:
– Я уже сказала, что нет.
Влад прокрутил между пальцами зажигалку:
– Я тоже передумал. Устал как-то от природы всей этой.
Леся улыбнулась, прищурила глаза, кивнула:
– Ну, что ж, ок. Остались самые смелые. Серёга, поплыли?
Сергей посмотрел на Влада, Леську, встал, расправил брюки и ответил:
– Хорошо, не отпускать же тебя одну.
Влад качнул головой, глянул на реку, убрал зажигалку в карман и сказал:
– Леська, ты куртку возьми, прохладно уже. И не долго, чтоб русалки не поймали.
– Как скажешь, милый.
Девушка взяла Серегу под руку. Спуск к реке был похож на спираль.
Леся засмеялась:
– Ну, надо же, ночью дорога прям как лабиринт.
Сергей поддержал ее за локоть:
– Ты просто любишь лабиринты, Лесь, вот они тебе и мерещатся везде.
– Ну ты то хоть не начинай. Достали уже все. Сами не знаете, чего на самом деле хотите. Все просто, понимаешь, дружище, все, на самом деле, просто.
Сергей шумно выдохнул, отвязал лодку, притянул её ближе к берегу и подал Олесе руку. Девушка весело заскочила. Сев на влажное дерево лавки, она провела рукой по воде:
– Такая мягкая, такая пугающая и печальная.
– Как ты, точно. Подожди, возьму с собой фляжку с вином, прохладно же. Только не уплыви там без меня к своим хвостатым подругам.
– Иди уже скорее.
Минут через семь парень уже сидел в лодке. Сергей взял вёсла и они, плавно нырнули в чёрную воду. Разрезая реку, нос посудины резво задышал ночной прохладой.
– Как же хорошо.
Леся скинула куртку и подняла руки к звездам:
– Вот – это все и есть свобода.
– Свобода?
– Да, чистая радость. Хрустальный воздух, жабий хор, камыши, запах реки. Жаль Влад обиделся и не поехал.
Олеся выпрямилась, сняла с головы венок и одела его на Сергея.
– Тогда моим любимым на сегодня будешь ты. В такую ночь нельзя без любви.
Рядом с лодкой что – то громко булькнуло и засеребрилось.
Леся привстала:
– Ты это видел, видел?
