Его зорким глазом я видела, как вдалеке появляются очертания корабля, гораздо меньшего по размеру, чем судно моих родителей. Кроме того, корабль шел без сопровождения, что невозможно для правящей династии.
-Это не мои родители, - недовольно буркнула я, открывая глаза и разрывая связь с соколом. Не слушая увещевания гувернанток, что-де стоит отправится в замок и привести себя в порядок, сменить платье и сделать прическу, я плюхнулась на настил причала как была-в домашнем халате, и принялась ждать гостей. Чтобы гувернантки не донимали меня своей чрезмерной опекой, я обернулась к ним, позволяя своей силе ласковым ветром потянуться к их мыслям. Замолчав, гувернантки покорно присели рядом со мной, улыбаясь, и словно забыли о моем существовании вовсе. Все же, у обладания благословением Хорса есть определенные плюсы–великолепно развитая эмпатия позволяла мне некоторым образом подавлять волю и желания простых смертных.
-Принцесса Алькона, доброе утро, - услышала я вкрадчивый голос наставника Магнуса, и вздохнула. Кажется, взбучки не избежать. Вот ведь хитрый лис, подкрался неслышно, ни один камушек не выдал его шаги. – Вижу, Вы великолепно упражняетесь в развитии эмпатии на своих преданных воспитателях.
Я обернула к нему ничего не выражающее лицо и неопределенно повела плечами. Все же, наследная принцесса тут я одна, а он, хоть и является благословенным потомком, давно отрекся от королевских регалий Вольпи и годы до того, как взял меня на воспитание, провел в удаленном монастыре. Более того, его королевские регалии были весьма скромны-будучи пятым и последним сыном правителя Вландрии, трона в любом случае он бы не увидел. Хоть я и была девочкой, но все равно была выше Магнуса по статусу. А это значит, иногда могла позволить себе некоторое пренебрежение к правилам этикета. Хотя, признаться, наставника я безмерно уважала за его острый лисий ум и виртуозное обладание силой целителя, а посему редко позволяла себе подобные вольности. Да, гордости (или гордыни?) мне было также не занимать.
-Сегодня все же день моего рождения, а тот корабль, что вы видите вдалеке в водах фьорда, совершенно точно не принадлежит моему отцу, Его Величеству Бьорну, - я все же не позволила себе дольше проявлять неучтивость по отношению к Магнусу, поднялась на ноги и сделала книксен. В свою очередь он вернул мне поклон чуть более глубокий, чем обычно-видимо, таким образом выражал свое почтение в связи с сегодняшним событием. Наставник чуть прикрыл глаза от бликов, что отскакивали от моих волос, и его губ коснулась легкая добродушная улыбка. О, по этим лисьим глазам с прищуром цвета меда, вздыхала большая часть женского населения крепости. Не устояли перед чарами обаяния моего наставника и мои гувернантки. Не будь он магом, он слыл бы красавцем – статный, высокий, с тонкой сеточкой морщин в уголках глаз и губ, что придавали ему определенный шарм хитреца, темно-медные волосы с проседью сейчас серебрились на солнце. Однако, силы в нашей с ним крови делали нашу привлекательность какой-то отчужденной, немного пугающей для окружающих нас людей, холодной и неизведанной. Во все времена люди боялись необъяснимого, это я понимала даже будучи не вполне взрослой.
-Вы правы, - ответил он, смотря на приближающийся корабль. – У меня нет для Вас объяснения, но я думаю, скоро мы все узнаем.
Я молчала. Меня обуяла тревога. Откровенно говоря, меня немного пугал и был весьма неприятен факт того, что родители не соизволили прибыть в этот день. Я вдела их нечасто, два-три раза в год, и каждый визит моих родных был для меня ценным воспоминанием, к которому я с нежностью обращалась в своих мыслях после их отбытия. Любила я и своих заносчивых старших сестер, которые хоть и были редкостными врединами, однако, не были обделены определенными достоинствами.
-Принцесса, я бы попросил Вас снять свое ментальное воздействие с этих почтенный дам, - выждав паузу, произнес наставник. И все же, в его голосе мне слышалась ребячливые нотки-видимо, гувернантки одолели его своими томными взглядами и недвусмысленными намеками. – Вы же помните, о чем мы с Вами договаривались-сила используется лишь в крайне необходимых случаях, когда иного выхода нет. Ваш дар, хоть и не обладает разрушительной силой, все же может быть некоторым образом опасен, когда Вы полны энергией своего сокола, как сейчас.
Я показательно испустила вздох. Не хотелось признавать, что Магнус прав, но это было так. Алькона переполняла магия, что передавалась мне, заставляя волосы пылать золотом, а кровь бурлить от переизбытка силы. К тому же, не нужно было пугать заторможенно-блаженным видом моих гувернанток прибывающих посетителей. Все же желая попроказничать, я обратила пылающие силой глаза на своего наставника, пытаясь обаять и его. Магнус лишь рассмеялся.
-Нет-нет, принцесса, ни на одного мага Ваши силы не подействуют, можете не упорствовать в своих стараниях.
Тут и я нехотя заулыбалась. Мой учитель так же обладал определенным обаянием, что ощущалось едва ли не кожей, хотя его обаяние было гораздо менее сильным, нежели мое. Что ж, каждому свое, я, например, никогда не буду целительствовать, как он. Сконцентрировавшись, я заставила бурлящую силу во мне оставить моих гувернанток в покое. Спустя пару мгновений лица дуэний наполнились смыслом. Непонимающе воззрившись на свое неподобающее для дамы положение на настиле причала, они с досадой повернулись ко мне. Увидев Магнуса, который тактично отвернулся от этой сцены, пряча улыбку, дамы порозовели и расцвели, точно пунцовая роза. Ох, вот кокетки.
Пока леди развлекали светскими беседами моего наставника, я наблюдала, как корабль подплывает все ближе к причалу. Судя по размерам, он не вез ни обычного запаса провианта и деликатесов для кухни, ни большого количества человек. Волны ударялись о небольшие рыболовецкие лодчонки слуг у причала, создавая, будто хрустальный, перезвон. Алькон притаился на ветке сосны близ меня, и темным глазом подозрительно поглядывал на покровителя Магнуса-рыжего лиса, что терся своей огненной шерсткой подле моих ног. Я чувствовала-моему соколу не по душе такое любвеобилие со стороны Вландрийского покровителя, но протянула руку и погладила лиса по мягкой холке. Я любила поддразнивать окружающих. Алькон последний раз ревниво окинул нас взглядом и взмыл в небо с недовольным клекотом. Лис тем временем отправился покорять моих гувернанток, добившись реакции сокола. Хитрый, точно его хозяин.
Тем временем, заметив корабль, из замка потянулись слуги для встречи гостей. Оглядев подоспевшую процессию, я в очередной раз подумала, до чего сильно мы с Магнусом выделяемся на их фоне. Он, со своей Вландрийской хищной внешностью, и я, странное дитя, поцелованное Богом Хорсом. Мой народ отличался высоким ростом и крепким телосложением, всеми оттенками желтых глаз и рыжевато-русыми волосами. Принарядившись в честь моего появления на свет, служанки одна за другой приседали в глубоких реверансах, мужчины сгибались в поклонах с пожеланиями крепчайшего здоровья и процветания. Я растроганно поблагодарила их всех сдержанным кивком с улыбкой. Я любила этих простых людей, что большей своей частью прибыли мне в услужении из близлежащей деревни. Чувствовала-их расположение ко мне искренно и неподдельно, не смотря на то, что их труд очень щедро оплачивал королевский казначей за молчание о необычной принцессе.
Последним раскланялся и запечатлел поцелуй на моей маленькой ручке камергер крепости, прибывший вместе со мной семь лет назад и приложивший немало трудов для того, чтобы замок отвечал всем требованиям для содержания королевской особы. Пожилой герр Штальд был высок и седовлас, телосложением же напоминал большой шар с пухлыми медвежьими руками. Лицо его обрамляла аккуратная седая же борода, а глаза были добры, но доброта эта могла быть обманчива-от его цепкого взора не ускользала ни одна мелочь в замке. Мне доводилось слышать, как он распекал слуг за нерасторопность, и в эти моменты я им не завидовала.
-Охо-хо, опоздала я со своими поздравлениями, маленькая госпожа, - услышала я скрипучие сетования своей горничной Агаты. Слепая монахиня появилась позже остальных, постукивая перед собой тростью. Не смотря на свой врожденный дефект, Агата делала совершенной красоты прически, а в вышивании картин ей и вовсе не было равных. На мои детские и нетактичные вопросы о том, как у нее это получается, горничная всегда отвечала, что всего глазами не увидишь, ведь истинно ведает все лишь сердце. Подойдя ближе, Агата поклонилась и неловко дотронулась до моего лица и прически. Точнее, по ее отсутствию. - Простоволосая стоит тут принцесса моя, знать, сокол прибыл, не могут знатные леди противится сиянию, да?
Все-то она знала, эта мудрая женщина с узловатыми руками и большим добрым сердцем. Гувернантки недовольно поджали губы. Что ж, правда на стороне Агаты-Агнет и Согднетт страшились прикасаться к моим волосам, когда они окрашивались золотом в присутствии Алькона. Как я и говорила, людей всегда пугает неизведанное.
-Ваше Королевское Высочество Алькона Анна Лизбетт Фальконн, прошу Вашего Высокого дозволения обратиться к Вам, - отвлекшись на поздравления, я пропустила момент, когда корабль причалил и по трапу сбежал статный мужчина в военной форме. Судя по всему, форма была парадная-идеально подогнанный мундир изумрудного цвета украшали отличительные награды Его Величества, эполеты с изображением расправившего крылья сокола отливали серебром. Парадный шлем, украшенный пикой и соколом Алькстаада, неизвестный мне офицер держал перед собой, соблюдая правила этикета. Его лицо было строгим и серьезным, словно вырубленным из камня, смотрел он исключительно перед собой, и никак не на меня, так как я не дала своего высокого разрешения на продолжение речи. Мне понравился его суровый вид и горькая складка в уголках губ, что выдавало твердость натуры и пережитые испытания. Воспользовавшись минутным замешательством, я продолжала рассматривать незнакомца. За его спиной уже выстроились офицеры, явно ниже обратившегося ко мне по рангу. Кажется, я догадывалась, кто прибыл в мою обитель.
-Разрешаю, Ваша Светлость, - кивнула я, задумавшись о том, что стою перед полковником Личного Его Величества Конвоя в домашнем вышитом халате, с распущенными волосами и явно не в самом парадном виде. Впрочем, это меня ни капли не расстроило. Зато явно волновало моих гувернанток, что стояли позади меня, застыв в полупоклоне, и даже в таком положении умудрялись кидать недовольные взгляды, которые я не могла не почувствовать.
-Полковник фон Дорштад и часть личного Конвоя Его Королевского Величества прибыли запечатлеть Вам свое почтение с пожеланиями всех возможных благ, Ваше Королевское Высочество, - мне понравилось, что полковник не отвел глаза, когда посмотрел на меня, и ни один мускул не дрогнул на его лице. Обычно, люди, увидевшие меня под влиянием Алькона, реагировали не столь сдержанно. Согласно правилам этикета я кивнула, однако наклон головы был недостаточно глубок. Я все еще не понимала цель его визита. Но, судя по всему, эту цель знал Магнус из Вландрии-его взгляд из обычно добродушного стал цепким и настороженным, черты лица заострились, придав ему на секунду хищное сходство с собственным лисом.
-Полковник, чему мы обязаны Вашему визиту? – Вкрадчиво спросила я, про себя отметив, что полковник дерзнул обратиться ко мне напрямую сразу. Это было предусмотрительно и умно с его стороны, хотя и не совсем вежливо. Обратись он к Магнусу, мне пришлось бы ожидать, пока наставник представит меня офицеру. Возможно, мне пришлось бы общаться с ним только к вечеру, я же хотела получить ответы на свои вопросы немедленно.
-Его Королевское Величество Бьорн III личным своим предписанием направил нас, дабы доставить принцессу Алькону ко двору, - ответил фон Дорштад. Он не добавил слова «наследную», а значит, мое положение изменилось. Этому могла быть только одна причина, как и тому, что родители и сестры не удостоили меня визитом.
Я почувствовала, как слуги за моей спиной изумленно вздохнули. Мое отбытие означало для них одно-конец процветающей жизни в Богами забытом фьорде. Мне было искренне жаль их, но такова была воля их короля. Возможно, Магнус поможет мне что-то придумать.
-Ваша Светлость, мы позабыли правила приличия, я приглашаю Вас в свою обитель и предлагаю обсудить все за праздничным ужином. Ваша Светлость Вольпи, прошу проводить нас с полковником к замку. Дамы,-я знаком показала гувернанткам следовать за нами. Пора было отдать должное и наставнику Магнусу, который был несколько стеснен при нашей непродолжительной беседе. К тому же, интуиция подсказывала мне-на некоторые мои вопросы я могу найти ответы у своего наставника. Не место было здесь уточнять все, что мне хотелось знать. Сейчас мне больше всего хотелось оказаться в своей маленькой спальне, и поверить в то, что возвращаюсь в свое родовое гнездо.
Последующие события этого дня пронеслись передо мной, как в калейдоскопе-радостные лица гувернанток смешались со взволнованными лицами слуг, которые не понимали, на что им кинуть свои силы-на сборы принцессы ко двору или на приготовление праздничного ужина. Положение спас камергер замка, в своей непревзойденной манере мудро расставивший приоритеты.
Почти до самого вечера я пробыла в своей комнате, пытаясь справится с волнением перед предстоящим отбытием. Когда оно состоится, я намеревалась узнать за ужином, а пока бросила свои силы на совладение с выходящей из-под контроля силой. Кончики пальцев нестерпимо щипало от разлитой внутри энергии, и порой я искренне боялась поджечь свою комнату. Я попросила оставить меня одну, и внутренне разрывалась от волнения и боязни не справится с даром. Это могло означать только одно-я не смогу вернуться ко двору. Я не была одарена невероятной боевой мощью, Боги наградили меня лишь эмпатией да способностью изредка зажечь свечу, или перелистнуть страницы книги, не касаясь их. Наградили, или все же прокляли эти неведомые Боги своим даром?
Близость Алькона лишь усиливала мое волнение, и с сожалением я попросила его не приближаться ко мне. Смерив меня понимающим взглядом, верный сокол взмыл к солнцу, бросив мне в лицо сноп переливающихся бликов. Дышать стало легче.
Позволив Агате убрать волосы в узел, увенчав голову тиарой, и облачить меня в пристойное для празднования платье, я попросила проводить меня в кабинет к наставнику Магнусу. Я была готова услышать ответы.
Предупрежденной слугой наставник уже ожидал меня в своем сводчатом кабинете со множеством книжных стеллажей, углы которого тонули в тени. Он любил окутывать свое пространство таинственным полумраком, скрывая от посторонних глаз свои тайны. Только от моих детских глаз скрывать что-то было бесполезно. Магнус стоял, устремив свой взор к линии горизонта, уже подернутой карминным маревом. Сложенные на груди руки выдавали напряженность мыслей, тени на лице сложились в причудливый узор.
-Принцесса Алькона,-обернулся ко мне наставник, выныривая из обуревавшего его мысли темного моря. – Отрадно видеть, что Вы почти справились со своим волнением. Могу лишь хвалить Вас за несомненный прогресс в наших стараниях обуздать силу.
-Это не мои родители, - недовольно буркнула я, открывая глаза и разрывая связь с соколом. Не слушая увещевания гувернанток, что-де стоит отправится в замок и привести себя в порядок, сменить платье и сделать прическу, я плюхнулась на настил причала как была-в домашнем халате, и принялась ждать гостей. Чтобы гувернантки не донимали меня своей чрезмерной опекой, я обернулась к ним, позволяя своей силе ласковым ветром потянуться к их мыслям. Замолчав, гувернантки покорно присели рядом со мной, улыбаясь, и словно забыли о моем существовании вовсе. Все же, у обладания благословением Хорса есть определенные плюсы–великолепно развитая эмпатия позволяла мне некоторым образом подавлять волю и желания простых смертных.
-Принцесса Алькона, доброе утро, - услышала я вкрадчивый голос наставника Магнуса, и вздохнула. Кажется, взбучки не избежать. Вот ведь хитрый лис, подкрался неслышно, ни один камушек не выдал его шаги. – Вижу, Вы великолепно упражняетесь в развитии эмпатии на своих преданных воспитателях.
Я обернула к нему ничего не выражающее лицо и неопределенно повела плечами. Все же, наследная принцесса тут я одна, а он, хоть и является благословенным потомком, давно отрекся от королевских регалий Вольпи и годы до того, как взял меня на воспитание, провел в удаленном монастыре. Более того, его королевские регалии были весьма скромны-будучи пятым и последним сыном правителя Вландрии, трона в любом случае он бы не увидел. Хоть я и была девочкой, но все равно была выше Магнуса по статусу. А это значит, иногда могла позволить себе некоторое пренебрежение к правилам этикета. Хотя, признаться, наставника я безмерно уважала за его острый лисий ум и виртуозное обладание силой целителя, а посему редко позволяла себе подобные вольности. Да, гордости (или гордыни?) мне было также не занимать.
-Сегодня все же день моего рождения, а тот корабль, что вы видите вдалеке в водах фьорда, совершенно точно не принадлежит моему отцу, Его Величеству Бьорну, - я все же не позволила себе дольше проявлять неучтивость по отношению к Магнусу, поднялась на ноги и сделала книксен. В свою очередь он вернул мне поклон чуть более глубокий, чем обычно-видимо, таким образом выражал свое почтение в связи с сегодняшним событием. Наставник чуть прикрыл глаза от бликов, что отскакивали от моих волос, и его губ коснулась легкая добродушная улыбка. О, по этим лисьим глазам с прищуром цвета меда, вздыхала большая часть женского населения крепости. Не устояли перед чарами обаяния моего наставника и мои гувернантки. Не будь он магом, он слыл бы красавцем – статный, высокий, с тонкой сеточкой морщин в уголках глаз и губ, что придавали ему определенный шарм хитреца, темно-медные волосы с проседью сейчас серебрились на солнце. Однако, силы в нашей с ним крови делали нашу привлекательность какой-то отчужденной, немного пугающей для окружающих нас людей, холодной и неизведанной. Во все времена люди боялись необъяснимого, это я понимала даже будучи не вполне взрослой.
-Вы правы, - ответил он, смотря на приближающийся корабль. – У меня нет для Вас объяснения, но я думаю, скоро мы все узнаем.
Я молчала. Меня обуяла тревога. Откровенно говоря, меня немного пугал и был весьма неприятен факт того, что родители не соизволили прибыть в этот день. Я вдела их нечасто, два-три раза в год, и каждый визит моих родных был для меня ценным воспоминанием, к которому я с нежностью обращалась в своих мыслях после их отбытия. Любила я и своих заносчивых старших сестер, которые хоть и были редкостными врединами, однако, не были обделены определенными достоинствами.
-Принцесса, я бы попросил Вас снять свое ментальное воздействие с этих почтенный дам, - выждав паузу, произнес наставник. И все же, в его голосе мне слышалась ребячливые нотки-видимо, гувернантки одолели его своими томными взглядами и недвусмысленными намеками. – Вы же помните, о чем мы с Вами договаривались-сила используется лишь в крайне необходимых случаях, когда иного выхода нет. Ваш дар, хоть и не обладает разрушительной силой, все же может быть некоторым образом опасен, когда Вы полны энергией своего сокола, как сейчас.
Я показательно испустила вздох. Не хотелось признавать, что Магнус прав, но это было так. Алькона переполняла магия, что передавалась мне, заставляя волосы пылать золотом, а кровь бурлить от переизбытка силы. К тому же, не нужно было пугать заторможенно-блаженным видом моих гувернанток прибывающих посетителей. Все же желая попроказничать, я обратила пылающие силой глаза на своего наставника, пытаясь обаять и его. Магнус лишь рассмеялся.
-Нет-нет, принцесса, ни на одного мага Ваши силы не подействуют, можете не упорствовать в своих стараниях.
Тут и я нехотя заулыбалась. Мой учитель так же обладал определенным обаянием, что ощущалось едва ли не кожей, хотя его обаяние было гораздо менее сильным, нежели мое. Что ж, каждому свое, я, например, никогда не буду целительствовать, как он. Сконцентрировавшись, я заставила бурлящую силу во мне оставить моих гувернанток в покое. Спустя пару мгновений лица дуэний наполнились смыслом. Непонимающе воззрившись на свое неподобающее для дамы положение на настиле причала, они с досадой повернулись ко мне. Увидев Магнуса, который тактично отвернулся от этой сцены, пряча улыбку, дамы порозовели и расцвели, точно пунцовая роза. Ох, вот кокетки.
Пока леди развлекали светскими беседами моего наставника, я наблюдала, как корабль подплывает все ближе к причалу. Судя по размерам, он не вез ни обычного запаса провианта и деликатесов для кухни, ни большого количества человек. Волны ударялись о небольшие рыболовецкие лодчонки слуг у причала, создавая, будто хрустальный, перезвон. Алькон притаился на ветке сосны близ меня, и темным глазом подозрительно поглядывал на покровителя Магнуса-рыжего лиса, что терся своей огненной шерсткой подле моих ног. Я чувствовала-моему соколу не по душе такое любвеобилие со стороны Вландрийского покровителя, но протянула руку и погладила лиса по мягкой холке. Я любила поддразнивать окружающих. Алькон последний раз ревниво окинул нас взглядом и взмыл в небо с недовольным клекотом. Лис тем временем отправился покорять моих гувернанток, добившись реакции сокола. Хитрый, точно его хозяин.
Тем временем, заметив корабль, из замка потянулись слуги для встречи гостей. Оглядев подоспевшую процессию, я в очередной раз подумала, до чего сильно мы с Магнусом выделяемся на их фоне. Он, со своей Вландрийской хищной внешностью, и я, странное дитя, поцелованное Богом Хорсом. Мой народ отличался высоким ростом и крепким телосложением, всеми оттенками желтых глаз и рыжевато-русыми волосами. Принарядившись в честь моего появления на свет, служанки одна за другой приседали в глубоких реверансах, мужчины сгибались в поклонах с пожеланиями крепчайшего здоровья и процветания. Я растроганно поблагодарила их всех сдержанным кивком с улыбкой. Я любила этих простых людей, что большей своей частью прибыли мне в услужении из близлежащей деревни. Чувствовала-их расположение ко мне искренно и неподдельно, не смотря на то, что их труд очень щедро оплачивал королевский казначей за молчание о необычной принцессе.
Последним раскланялся и запечатлел поцелуй на моей маленькой ручке камергер крепости, прибывший вместе со мной семь лет назад и приложивший немало трудов для того, чтобы замок отвечал всем требованиям для содержания королевской особы. Пожилой герр Штальд был высок и седовлас, телосложением же напоминал большой шар с пухлыми медвежьими руками. Лицо его обрамляла аккуратная седая же борода, а глаза были добры, но доброта эта могла быть обманчива-от его цепкого взора не ускользала ни одна мелочь в замке. Мне доводилось слышать, как он распекал слуг за нерасторопность, и в эти моменты я им не завидовала.
-Охо-хо, опоздала я со своими поздравлениями, маленькая госпожа, - услышала я скрипучие сетования своей горничной Агаты. Слепая монахиня появилась позже остальных, постукивая перед собой тростью. Не смотря на свой врожденный дефект, Агата делала совершенной красоты прически, а в вышивании картин ей и вовсе не было равных. На мои детские и нетактичные вопросы о том, как у нее это получается, горничная всегда отвечала, что всего глазами не увидишь, ведь истинно ведает все лишь сердце. Подойдя ближе, Агата поклонилась и неловко дотронулась до моего лица и прически. Точнее, по ее отсутствию. - Простоволосая стоит тут принцесса моя, знать, сокол прибыл, не могут знатные леди противится сиянию, да?
Все-то она знала, эта мудрая женщина с узловатыми руками и большим добрым сердцем. Гувернантки недовольно поджали губы. Что ж, правда на стороне Агаты-Агнет и Согднетт страшились прикасаться к моим волосам, когда они окрашивались золотом в присутствии Алькона. Как я и говорила, людей всегда пугает неизведанное.
-Ваше Королевское Высочество Алькона Анна Лизбетт Фальконн, прошу Вашего Высокого дозволения обратиться к Вам, - отвлекшись на поздравления, я пропустила момент, когда корабль причалил и по трапу сбежал статный мужчина в военной форме. Судя по всему, форма была парадная-идеально подогнанный мундир изумрудного цвета украшали отличительные награды Его Величества, эполеты с изображением расправившего крылья сокола отливали серебром. Парадный шлем, украшенный пикой и соколом Алькстаада, неизвестный мне офицер держал перед собой, соблюдая правила этикета. Его лицо было строгим и серьезным, словно вырубленным из камня, смотрел он исключительно перед собой, и никак не на меня, так как я не дала своего высокого разрешения на продолжение речи. Мне понравился его суровый вид и горькая складка в уголках губ, что выдавало твердость натуры и пережитые испытания. Воспользовавшись минутным замешательством, я продолжала рассматривать незнакомца. За его спиной уже выстроились офицеры, явно ниже обратившегося ко мне по рангу. Кажется, я догадывалась, кто прибыл в мою обитель.
-Разрешаю, Ваша Светлость, - кивнула я, задумавшись о том, что стою перед полковником Личного Его Величества Конвоя в домашнем вышитом халате, с распущенными волосами и явно не в самом парадном виде. Впрочем, это меня ни капли не расстроило. Зато явно волновало моих гувернанток, что стояли позади меня, застыв в полупоклоне, и даже в таком положении умудрялись кидать недовольные взгляды, которые я не могла не почувствовать.
-Полковник фон Дорштад и часть личного Конвоя Его Королевского Величества прибыли запечатлеть Вам свое почтение с пожеланиями всех возможных благ, Ваше Королевское Высочество, - мне понравилось, что полковник не отвел глаза, когда посмотрел на меня, и ни один мускул не дрогнул на его лице. Обычно, люди, увидевшие меня под влиянием Алькона, реагировали не столь сдержанно. Согласно правилам этикета я кивнула, однако наклон головы был недостаточно глубок. Я все еще не понимала цель его визита. Но, судя по всему, эту цель знал Магнус из Вландрии-его взгляд из обычно добродушного стал цепким и настороженным, черты лица заострились, придав ему на секунду хищное сходство с собственным лисом.
-Полковник, чему мы обязаны Вашему визиту? – Вкрадчиво спросила я, про себя отметив, что полковник дерзнул обратиться ко мне напрямую сразу. Это было предусмотрительно и умно с его стороны, хотя и не совсем вежливо. Обратись он к Магнусу, мне пришлось бы ожидать, пока наставник представит меня офицеру. Возможно, мне пришлось бы общаться с ним только к вечеру, я же хотела получить ответы на свои вопросы немедленно.
-Его Королевское Величество Бьорн III личным своим предписанием направил нас, дабы доставить принцессу Алькону ко двору, - ответил фон Дорштад. Он не добавил слова «наследную», а значит, мое положение изменилось. Этому могла быть только одна причина, как и тому, что родители и сестры не удостоили меня визитом.
Я почувствовала, как слуги за моей спиной изумленно вздохнули. Мое отбытие означало для них одно-конец процветающей жизни в Богами забытом фьорде. Мне было искренне жаль их, но такова была воля их короля. Возможно, Магнус поможет мне что-то придумать.
-Ваша Светлость, мы позабыли правила приличия, я приглашаю Вас в свою обитель и предлагаю обсудить все за праздничным ужином. Ваша Светлость Вольпи, прошу проводить нас с полковником к замку. Дамы,-я знаком показала гувернанткам следовать за нами. Пора было отдать должное и наставнику Магнусу, который был несколько стеснен при нашей непродолжительной беседе. К тому же, интуиция подсказывала мне-на некоторые мои вопросы я могу найти ответы у своего наставника. Не место было здесь уточнять все, что мне хотелось знать. Сейчас мне больше всего хотелось оказаться в своей маленькой спальне, и поверить в то, что возвращаюсь в свое родовое гнездо.
***
Последующие события этого дня пронеслись передо мной, как в калейдоскопе-радостные лица гувернанток смешались со взволнованными лицами слуг, которые не понимали, на что им кинуть свои силы-на сборы принцессы ко двору или на приготовление праздничного ужина. Положение спас камергер замка, в своей непревзойденной манере мудро расставивший приоритеты.
Почти до самого вечера я пробыла в своей комнате, пытаясь справится с волнением перед предстоящим отбытием. Когда оно состоится, я намеревалась узнать за ужином, а пока бросила свои силы на совладение с выходящей из-под контроля силой. Кончики пальцев нестерпимо щипало от разлитой внутри энергии, и порой я искренне боялась поджечь свою комнату. Я попросила оставить меня одну, и внутренне разрывалась от волнения и боязни не справится с даром. Это могло означать только одно-я не смогу вернуться ко двору. Я не была одарена невероятной боевой мощью, Боги наградили меня лишь эмпатией да способностью изредка зажечь свечу, или перелистнуть страницы книги, не касаясь их. Наградили, или все же прокляли эти неведомые Боги своим даром?
Близость Алькона лишь усиливала мое волнение, и с сожалением я попросила его не приближаться ко мне. Смерив меня понимающим взглядом, верный сокол взмыл к солнцу, бросив мне в лицо сноп переливающихся бликов. Дышать стало легче.
Позволив Агате убрать волосы в узел, увенчав голову тиарой, и облачить меня в пристойное для празднования платье, я попросила проводить меня в кабинет к наставнику Магнусу. Я была готова услышать ответы.
Предупрежденной слугой наставник уже ожидал меня в своем сводчатом кабинете со множеством книжных стеллажей, углы которого тонули в тени. Он любил окутывать свое пространство таинственным полумраком, скрывая от посторонних глаз свои тайны. Только от моих детских глаз скрывать что-то было бесполезно. Магнус стоял, устремив свой взор к линии горизонта, уже подернутой карминным маревом. Сложенные на груди руки выдавали напряженность мыслей, тени на лице сложились в причудливый узор.
-Принцесса Алькона,-обернулся ко мне наставник, выныривая из обуревавшего его мысли темного моря. – Отрадно видеть, что Вы почти справились со своим волнением. Могу лишь хвалить Вас за несомненный прогресс в наших стараниях обуздать силу.
