Она достала телефон, чтобы написать ей, но даже не успела разблокировать экран, когда увидела в зеркале заднего вида рыжеволосую девушку, направляющуюся к машине с двумя чемоданами.
«Вы упаковали все свои вещи?»
«Это все, что мне могло понадобиться, это мои самые необходимые вещи», — сказала она, забираясь на пассажирское сиденье, оставив свой багаж в багажнике.
«Готовы идти?»
«Да, Миа, это ты выглядишь так, будто ее сейчас стошнит от волнения».
«Извините, свадьбы меня напрягают».
Она тронулась с места, и Наташа пристегнулась.
«Значит, вы не сторонник брака?»
«Я этого не говорила», — осторожно ответила Мария. «Мне нравится идея брака, но вот пышная свадьба мне не очень нравится».
«Я это понимаю».
Мария улыбнулась про себя, воздержавшись от того, чтобы сказать, что она уже знает.
«Ты поменяла машину», — сменила тему Наташа.
«Да, этот больше и удобнее. Пять дверей, пять мест и приличный багажник».
«Похоже, это машина для большой семьи».
«Надеюсь, когда-нибудь», — прошептала Мария. «Я бы хотела большую семью».
«Я думал, ты не очень ладишь со своими».
«Я не знаю. Но они кучка хиппи, хаос царил повсюду, когда я был маленьким, и даже если я был самым младшим, я всегда чувствовал потребность в порядке и тишине».
«Это объясняет армию. Ты кажешься совсем не таким, как твоя семья».
«Я такой. Но мне нравилось, что у меня были братья, сестры, бабушки и дедушки, когда я рос. Мой дедушка, он был как я, очень строгий и законопослушный, он был морским пехотинцем. Он многому меня научил».
Она взглянула направо и увидела, что Наташа пристально за ней наблюдает.
«Он», — пробормотала она. «Он умер, когда мне было пятнадцать. Моя бабушка умерла, когда мне было двадцать. Я никогда не видела родителей отца».
«Мне жаль, Мария», — прошептала рыжеволосая, утешающе положив руку на колено Марии.
«Это было давно», — она сглотнула и моргнула, не отрывая глаз от дороги. «Но мне нравится быть с Кайлом и Дженни и учить их всему, как дедушка учил меня. Я понимаю, что они могут чувствовать себя чужими».
«Это очень мило. Я думаю, ты будешь прекрасной мамой, Миа».
Мария слегка улыбнулась, но ничего не сказала.
Они молчали некоторое время, никто из них не чувствовал, что им нужно завести светскую беседу. Пока Мария не задумалась о чем-то.
«Эй, у тебя уже есть платье для свадьбы?»
«Да, я взяла с собой стильный чемодан и модные туфли».
«Хорошо, а как насчет обеда с моей большой семьей?»
«Повседневное платье с цветочным принтом и сандалии».
«Девичник?»
«Я...» — она замолчала. «Что?»
«И еще, нам следует убедиться, что мы не столкнемся или что-то в этом роде? Мне кажется, это больше твоя область знаний», — она поморщилась и пожала плечами.
« Девичник? » — повторила Наташа.
Мария взглянула на нее, приподняв бровь. «Моя сестра настояла, чтобы ты пришла».
Наташа на секунду замолчала. «Думаю, у меня еще пара платьев упакована, можешь помочь мне выбрать одно».
"Идеальный."
Они ехали до девяти, когда у Наташи в животе раздался громкий звук.
«Извините. Я только кофе выпил, а я вам говорил, у меня очень быстрый метаболизм».
«Эй, нам никуда не торопиться, мы можем остановиться и что-нибудь поесть», — пожала плечами Мария.
Они остановились на заправке, и Наташа пошла завтракать, пока Мария заправляла бак. Когда они снова тронулись в путь, Наташа включила радио, и они обе начали подпевать заигравшей музыке, сначала тихо, потом громче, смеясь и — хотя Мария никогда в этом не признавалась — даже хихикая в какой-то момент.
Она не чувствовала себя такой счастливой с тех пор, как была агентом. Осознание того, что Наташа заставила ее снова почувствовать себя живой, поразило Марию, как молния.
Она замолчала и заговорила только для того, чтобы спросить Наташу, не хочет ли она остановиться на обед, когда почувствовала голод.
Они остановились у ресторана, и пока Наташа заказала бургер с картофелем фри, Мария попросила у официанта только салат.
«Перестань на меня так смотреть».
«Салат? Вы чувствуете себя больным? Вы чувствуете жар или тошноту, или?»
«Я в порядке, Нэт. Сегодня вечером, когда мы будем ужинать, и моя мама не позволит тебе встать, пока ты не доешь четвертое блюдо, ты пожалеешь о картошке фри», — самодовольно сказала она ей.
«Не беспокойся о том, что я могу есть, милая. Если лазанья твоей мамы хоть немного похожа на твою, я могу съесть поднос сама».
«Ты съел почти полтарелки два дня назад. Не знаю, как ты остаешься в такой форме, я очень завидую твоему быстрому метаболизму».
«Я занимаюсь спортом каждое утро, но это в основном генетика».
«Я так тебя ненавижу».
Наташа ухмыльнулась и подмигнула. «Ну, если твоя мама собирается приготовить столько еды, может, я смогу помочь тебе попотеть, если ты так волнуешься».
Мария замерла, не донеся вилку до рта.
«Я имела в виду, что ты можешь заниматься спортом со мной», — добавила она самым невинным голосом, — «но мне кажется, что твои мысли заняты чем-то совершенно другим».
«Конечно, ты это сделал», — фыркнула Мария. «У меня есть программа тренировок, я обычно начинаю в семь, сегодня я ее пропустила, но завтра мы можем посмотреть, у кого больше выносливости, если ты готов».
Ухмылка Наташи стала только шире. «Я знаю пару способов проверить твою выносливость, и я с нетерпением этого жду».
«Я полагаю, вы имели в виду отжимания».
«Тебе придется перестать краснеть каждый раз, когда я с тобой флиртую, если ты хочешь, чтобы твоя семья поверила, что мы вместе».
Конечно, Марии пришлось напомнить себе. Наташа ее тренировала. Это была всего лишь практика. Она должна была помнить, что они собираются притвориться, что влюблены. Можно было бы сделать это правдоподобным, если не очевидным.
«Ешь картошку фри, она остынет», — был ее единственный ответ.
Наташа продолжала ухмыляться, но молча продолжала.
«Если ты собираешься продолжать сбавлять скорость, нам лучше припарковаться здесь и пройти остаток пути пешком с чемоданами», — предложила Наташа, когда они достигли скорости в двадцать миль в час.
Было половина восьмого, и они сказали родителям Марии, что будут там ужинать в восемь, поэтому у них не было времени сначала зайти в отель.
«Возможно, я немного нервничаю», — прошептала Мария. «Поэтому, возможно, я нас замедляю».
« Возможно, я это заметила», — прошептала Наташа в ответ. «Ты боишься, что они возненавидят меня из-за моего прошлого?»
«Нет, Нат. Я же говорил тебе, ты герой моих племянницы и племянника. А мои родители и братья и сестры, вероятно, даже не узнают тебя, так как они не в курсе последних событий. Они понятия не имеют, что я работаю с Мстителями, например. Они, вероятно, единственные люди в этой стране, которые не знают об этом, так что они даже не узнают, поверь мне».
«Тогда что же тебя беспокоит?»
Мария пожала плечами. Она не могла толком объяснить, просто скорчила рожицу. «Обычные ... вещи».
«Обычно? Им не понравится моя одежда или моя прическа?»
«Они тебя полюбят. У них проблема со мной».
«Я уверена, что это неправда, Миа», — тихо сказала Наташа, потянувшись, чтобы схватить Марию за руку. «Все будет хорошо. И, что бы ни случилось, у тебя есть я, с которой ты можешь выговориться, по крайней мере», — улыбнулась она.
Мария тихо рассмеялась. «Думаю, каждый заплатил бы за возможность посетить дом своих родителей вместе со своим лучшим другом, чтобы поддержать их».
«Видишь? Тебе так повезло», — Наташа игриво шлепнула ее по руке.
Мария попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой и не коснулась ее глаз.
Она припарковалась на подъездной дорожке трехэтажного дома с огромным двором.
« Это твой дом?» — Наташа была озадачена.
«Так и есть. Мой дедушка был богат, и он помог им получить это место».
«Он огромный !»
«О, вы и половины не видели. Буквально. Задний двор — это практически футбольное поле».
Наташа вышла из машины, все еще немного откинувшись назад.
Мария обошла машину и щелкнула ключами, чтобы закрыть ее. «Ну, пошли, поздороваемся», — она взяла Наташу за руку и постаралась, как могла, не нервничать.
Они направились к входной двери, а Наташа переплела их пальцы и слегка оперлась на Марию, положив другую руку ей на бицепс.
Они обменялись взглядами, Наташа кивнула, и Мария позвонила в дверь.
Дверь открылась, и появился мужчина, в котором Наташа узнала отца Марии по фотографиям. Он был одет в шорты до колен и рубашку с короткими рукавами. Он был примерно такого же роста, как Мария, но не такой худой. Волосы у него были темные, но уже седеющие, а глаза голубые, но не такие красивые, как у Марии, подумала Наташа.
«Эй, ты здесь!» — радостно наклонился он и коротко обнял Марию, затем повернулся к рыжеволосой, которая все еще держала за руку его дочь. «Вы, должно быть, Наташа, приятно познакомиться».
Она взяла его за руку с легкой улыбкой. «Мне очень приятно, Мария так много мне о вас рассказывала».
Казалось, ему понравилась эта идея, и он позвал их.
«Где твои сумки?» — спросил он немного озадаченно.
«Ну, мы все еще в машине, и у нас пока не было возможности заехать в отель», — сказала ему Мария, когда он закрыл дверь.
«Отель? Ты думала, мы позволим тебе остановиться в отеле?» Наташа обернулась и увидела, как к ним направляется мать Марии. «Не будь глупой, Мария», — сказала она, крепко обнимая ее, а затем повернулась к Наташе. «Привет, я Барбара».
«Я Наташа, очень приятно с вами познакомиться».
Она одарила ее самой лучшей улыбкой и нежно пожала ей руку.
«Мама, Елена и дети займут много места, это не проблема, в отеле в трех кварталах отсюда всегда есть свободные номера».
Женщина решительно покачала головой. «Кайл и Дженни живут в твоей старой комнате на чердаке с твоей двуспальной кроватью и запасной, которую мы оставили внизу, Елена и Фил живут в ее старой комнате с двуспальной кроватью. Роб и Сара тоже живут в своих комнатах, Люк у родителей, так что это все».
«Ну, видите ли», — указала Мария. «Дети в моей комнате, так что мы просто собираемся...»
«Ты останешься в подвале, в гостевой комнате», — сказал Карл, отец Марии. «Ты можешь попробовать поспорить с матерью, пока я возьму твои чемоданы и снесу их вниз, мы оба знаем, что это все равно не сработает».
Мария вздохнула и вскинула руки вверх, затем взглянула на удивленную Наташу.
«Все в порядке, я бы с удовольствием познакомилась с твоими родителями», — сказала она ей, широко улыбаясь. «Но я настаиваю на том, чтобы принести свои вещи, сэр», — обратилась она к Карлу.
«Ну, как насчет того, чтобы Мария провела тебе экскурсию, а потом мы поужинаем, а о чемоданах ты подумаешь позже?» — предложила Барбара с довольной улыбкой.
На ней было повседневное платье и фартук, у нее были длинные черные волосы и карие глаза. Наташа увидела мягкость в чертах ее лица, которая напомнила ей, как выглядела Мария, когда она была слишком уставшей, чтобы быть обычно собранной.
«О, я всегда хотела увидеть твою комнату», — искренне сказала Наташа, дергая Марию за руку. «Могу ли я увидеть постеры «Звездных войн», которые у тебя были?»
«О Боже, я уже говорил об этом , Нэт».
«Да, но я помню все, что ты говоришь, ты уже должен знать», — улыбнулась она.
По мнению Марии, она получала от этого слишком много удовольствия.
«Ты не такая, как мы думали», — сказал Карл, осторожно посмотрев на жену, а затем снова на Наташу. «Мы ожидали кого-то более», — он искал нужное слово. «Кого-то столь же сдержанного, как Мария. Она сказала нам, что ты тоже агент».
«Да, я была. Но я никогда не была военной, поэтому не такая сдержанная », — она посмотрела на Марию с ухмылкой в глазах, которая позволяла передать слово «встревоженная», даже если оно не было произнесено.
«Твои волосы стали короче, и теперь ты носишь их распущенными», — вместо этого сказала Барбара, с любопытством глядя на дочь.
«Да, я просто сижу в офисе сейчас, так что нет смысла держать их всегда завязанными», — пожала она плечами. «Но я обычно ношу конский хвост».
«Я думаю, что ты в любом случае потрясающая», — небрежно сказала Наташа, глядя на Марию и делая вид, что не замечает взглядов, которыми обменялись Барбара и Карл.
«Не обращай на нее внимания», — сказала Мария, обнимая Наташу за плечи. «Она всегда такая, ничего не может с собой поделать».
«Только с тобой», — ответила она, обнимая его за талию.
«Пойдем, я покажу тебе свою комнату, и ты сможешь познакомиться с детьми».
Мария повела ее к лестнице.
«Пока вы будете проводить ей экскурсию, скажите всем, что мы идем ужинать, ладно?» — крикнула им вслед Барбара.
«Конечно, мам».
Они поднялись на первый этаж.
«Это комната моих родителей», — сказала Мария, указывая на комнату в левом конце коридора. «Это единственная комната с собственной ванной комнатой, в остальных трех есть только одна ванная комната, вот эта», — она указала на противоположный конец.
Она шагнула направо и постучала в дверь.
«Это комната Сары, она рядом с комнатой моих родителей».
Она даже не закончила предложение, которое ее сестра открыла дверь и бросила ей в объятия.
«Мария, я так рада, что ты наконец здесь!»
Наташа знала, что если Мария и могла выносить кого-то из своих родственников, кроме детей, то это была младшая из ее сестер. Разница была всего в два года, и Сара всегда принимала ее сторону, когда ее брат донимал Марию, она читала ей истории, когда та была маленькой, и была единственной, кто всегда поддерживал ее в каждом решении, которое она принимала.
«Я так рада снова тебя видеть», — тихо сказала ей Мария. «Как дела?»
«Возбужден, нервничаю, немного не выспался, но хорошо. А ты?»
Мария остановилась и посмотрела на Наташу. Сара проследила за ее взглядом, впервые ее заметив.
«Привет, я Наташа», — улыбнулась она и протянула руку.
Сара полностью проигнорировала это и вместо этого обняла ее.
«Приятно познакомиться. Мария рассказывала мне о тебе много лет . Она всегда говорила, что ты ее безнадежная натурал-любовь, я так рада, что она ошибалась!» — взволнованно сказала ей Сара, почти подпрыгивая и держась обеими руками.
Мария застыла на месте, а глаза Наташи буквально загорелись.
«О, правда ?» — ухмыльнулась она. «Расскажи мне об этом поподробнее, я хочу услышать все, что Мария когда-либо говорила обо мне».
«Ну, она даже не упомянула твою фамилию, она сказала, что твоя личность засекречена, потому что ты шпион и все такое, но она всегда тосковала по тебе».
«Ладно, Сара», — вмешалась Мария. «Думаю, достаточно секретов выплеснуто, спасибо», — сказала она ей, бросив на нее легкий сердитый взгляд.
«В чем проблема, вы теперь вместе», — пожала плечами ее сестра.
«Все равно стыдно, вот и все», — пыталась она убедить. «Ужин готов, я позову Елену, Фила и детей».
«Хорошо, увидимся через некоторое время», — улыбнулась она, уходя в комнату.
Как только дверь закрылась, Мария повернулась к Наташе, на ее щеках появился легкий румянец, а на губах рыжей девушки появилась ухмылка.
"Мне жаль."
«Не надо», — она взяла Марию за руку, ведя ее к следующей двери. «Давай, покажи мне остальную часть дома».
«Эта пустая, через пару дней приедет мой брат. Не смогла уйти с работы. Эта принадлежит моей сестре», — она дошла до последней двери перед ванной и постучала.
Мужчина ответил немедленно.
«Привет, Фил», — Мария пожала ему руку. «Мы здесь и собираемся поужинать, если вы готовы».
«Вы упаковали все свои вещи?»
«Это все, что мне могло понадобиться, это мои самые необходимые вещи», — сказала она, забираясь на пассажирское сиденье, оставив свой багаж в багажнике.
«Готовы идти?»
«Да, Миа, это ты выглядишь так, будто ее сейчас стошнит от волнения».
«Извините, свадьбы меня напрягают».
Она тронулась с места, и Наташа пристегнулась.
«Значит, вы не сторонник брака?»
«Я этого не говорила», — осторожно ответила Мария. «Мне нравится идея брака, но вот пышная свадьба мне не очень нравится».
«Я это понимаю».
Мария улыбнулась про себя, воздержавшись от того, чтобы сказать, что она уже знает.
«Ты поменяла машину», — сменила тему Наташа.
«Да, этот больше и удобнее. Пять дверей, пять мест и приличный багажник».
«Похоже, это машина для большой семьи».
«Надеюсь, когда-нибудь», — прошептала Мария. «Я бы хотела большую семью».
«Я думал, ты не очень ладишь со своими».
«Я не знаю. Но они кучка хиппи, хаос царил повсюду, когда я был маленьким, и даже если я был самым младшим, я всегда чувствовал потребность в порядке и тишине».
«Это объясняет армию. Ты кажешься совсем не таким, как твоя семья».
«Я такой. Но мне нравилось, что у меня были братья, сестры, бабушки и дедушки, когда я рос. Мой дедушка, он был как я, очень строгий и законопослушный, он был морским пехотинцем. Он многому меня научил».
Она взглянула направо и увидела, что Наташа пристально за ней наблюдает.
«Он», — пробормотала она. «Он умер, когда мне было пятнадцать. Моя бабушка умерла, когда мне было двадцать. Я никогда не видела родителей отца».
«Мне жаль, Мария», — прошептала рыжеволосая, утешающе положив руку на колено Марии.
«Это было давно», — она сглотнула и моргнула, не отрывая глаз от дороги. «Но мне нравится быть с Кайлом и Дженни и учить их всему, как дедушка учил меня. Я понимаю, что они могут чувствовать себя чужими».
«Это очень мило. Я думаю, ты будешь прекрасной мамой, Миа».
Мария слегка улыбнулась, но ничего не сказала.
Они молчали некоторое время, никто из них не чувствовал, что им нужно завести светскую беседу. Пока Мария не задумалась о чем-то.
«Эй, у тебя уже есть платье для свадьбы?»
«Да, я взяла с собой стильный чемодан и модные туфли».
«Хорошо, а как насчет обеда с моей большой семьей?»
«Повседневное платье с цветочным принтом и сандалии».
«Девичник?»
«Я...» — она замолчала. «Что?»
«И еще, нам следует убедиться, что мы не столкнемся или что-то в этом роде? Мне кажется, это больше твоя область знаний», — она поморщилась и пожала плечами.
« Девичник? » — повторила Наташа.
Мария взглянула на нее, приподняв бровь. «Моя сестра настояла, чтобы ты пришла».
Наташа на секунду замолчала. «Думаю, у меня еще пара платьев упакована, можешь помочь мне выбрать одно».
"Идеальный."
Они ехали до девяти, когда у Наташи в животе раздался громкий звук.
«Извините. Я только кофе выпил, а я вам говорил, у меня очень быстрый метаболизм».
«Эй, нам никуда не торопиться, мы можем остановиться и что-нибудь поесть», — пожала плечами Мария.
Они остановились на заправке, и Наташа пошла завтракать, пока Мария заправляла бак. Когда они снова тронулись в путь, Наташа включила радио, и они обе начали подпевать заигравшей музыке, сначала тихо, потом громче, смеясь и — хотя Мария никогда в этом не признавалась — даже хихикая в какой-то момент.
Она не чувствовала себя такой счастливой с тех пор, как была агентом. Осознание того, что Наташа заставила ее снова почувствовать себя живой, поразило Марию, как молния.
Она замолчала и заговорила только для того, чтобы спросить Наташу, не хочет ли она остановиться на обед, когда почувствовала голод.
Они остановились у ресторана, и пока Наташа заказала бургер с картофелем фри, Мария попросила у официанта только салат.
«Перестань на меня так смотреть».
«Салат? Вы чувствуете себя больным? Вы чувствуете жар или тошноту, или?»
«Я в порядке, Нэт. Сегодня вечером, когда мы будем ужинать, и моя мама не позволит тебе встать, пока ты не доешь четвертое блюдо, ты пожалеешь о картошке фри», — самодовольно сказала она ей.
«Не беспокойся о том, что я могу есть, милая. Если лазанья твоей мамы хоть немного похожа на твою, я могу съесть поднос сама».
«Ты съел почти полтарелки два дня назад. Не знаю, как ты остаешься в такой форме, я очень завидую твоему быстрому метаболизму».
«Я занимаюсь спортом каждое утро, но это в основном генетика».
«Я так тебя ненавижу».
Наташа ухмыльнулась и подмигнула. «Ну, если твоя мама собирается приготовить столько еды, может, я смогу помочь тебе попотеть, если ты так волнуешься».
Мария замерла, не донеся вилку до рта.
«Я имела в виду, что ты можешь заниматься спортом со мной», — добавила она самым невинным голосом, — «но мне кажется, что твои мысли заняты чем-то совершенно другим».
«Конечно, ты это сделал», — фыркнула Мария. «У меня есть программа тренировок, я обычно начинаю в семь, сегодня я ее пропустила, но завтра мы можем посмотреть, у кого больше выносливости, если ты готов».
Ухмылка Наташи стала только шире. «Я знаю пару способов проверить твою выносливость, и я с нетерпением этого жду».
«Я полагаю, вы имели в виду отжимания».
«Тебе придется перестать краснеть каждый раз, когда я с тобой флиртую, если ты хочешь, чтобы твоя семья поверила, что мы вместе».
Конечно, Марии пришлось напомнить себе. Наташа ее тренировала. Это была всего лишь практика. Она должна была помнить, что они собираются притвориться, что влюблены. Можно было бы сделать это правдоподобным, если не очевидным.
«Ешь картошку фри, она остынет», — был ее единственный ответ.
Наташа продолжала ухмыляться, но молча продолжала.
«Если ты собираешься продолжать сбавлять скорость, нам лучше припарковаться здесь и пройти остаток пути пешком с чемоданами», — предложила Наташа, когда они достигли скорости в двадцать миль в час.
Было половина восьмого, и они сказали родителям Марии, что будут там ужинать в восемь, поэтому у них не было времени сначала зайти в отель.
«Возможно, я немного нервничаю», — прошептала Мария. «Поэтому, возможно, я нас замедляю».
« Возможно, я это заметила», — прошептала Наташа в ответ. «Ты боишься, что они возненавидят меня из-за моего прошлого?»
«Нет, Нат. Я же говорил тебе, ты герой моих племянницы и племянника. А мои родители и братья и сестры, вероятно, даже не узнают тебя, так как они не в курсе последних событий. Они понятия не имеют, что я работаю с Мстителями, например. Они, вероятно, единственные люди в этой стране, которые не знают об этом, так что они даже не узнают, поверь мне».
«Тогда что же тебя беспокоит?»
Мария пожала плечами. Она не могла толком объяснить, просто скорчила рожицу. «Обычные ... вещи».
«Обычно? Им не понравится моя одежда или моя прическа?»
«Они тебя полюбят. У них проблема со мной».
«Я уверена, что это неправда, Миа», — тихо сказала Наташа, потянувшись, чтобы схватить Марию за руку. «Все будет хорошо. И, что бы ни случилось, у тебя есть я, с которой ты можешь выговориться, по крайней мере», — улыбнулась она.
Мария тихо рассмеялась. «Думаю, каждый заплатил бы за возможность посетить дом своих родителей вместе со своим лучшим другом, чтобы поддержать их».
«Видишь? Тебе так повезло», — Наташа игриво шлепнула ее по руке.
Мария попыталась улыбнуться, но улыбка вышла слабой и не коснулась ее глаз.
Она припарковалась на подъездной дорожке трехэтажного дома с огромным двором.
« Это твой дом?» — Наташа была озадачена.
«Так и есть. Мой дедушка был богат, и он помог им получить это место».
«Он огромный !»
«О, вы и половины не видели. Буквально. Задний двор — это практически футбольное поле».
Наташа вышла из машины, все еще немного откинувшись назад.
Мария обошла машину и щелкнула ключами, чтобы закрыть ее. «Ну, пошли, поздороваемся», — она взяла Наташу за руку и постаралась, как могла, не нервничать.
Они направились к входной двери, а Наташа переплела их пальцы и слегка оперлась на Марию, положив другую руку ей на бицепс.
Они обменялись взглядами, Наташа кивнула, и Мария позвонила в дверь.
Дверь открылась, и появился мужчина, в котором Наташа узнала отца Марии по фотографиям. Он был одет в шорты до колен и рубашку с короткими рукавами. Он был примерно такого же роста, как Мария, но не такой худой. Волосы у него были темные, но уже седеющие, а глаза голубые, но не такие красивые, как у Марии, подумала Наташа.
«Эй, ты здесь!» — радостно наклонился он и коротко обнял Марию, затем повернулся к рыжеволосой, которая все еще держала за руку его дочь. «Вы, должно быть, Наташа, приятно познакомиться».
Она взяла его за руку с легкой улыбкой. «Мне очень приятно, Мария так много мне о вас рассказывала».
Казалось, ему понравилась эта идея, и он позвал их.
«Где твои сумки?» — спросил он немного озадаченно.
«Ну, мы все еще в машине, и у нас пока не было возможности заехать в отель», — сказала ему Мария, когда он закрыл дверь.
«Отель? Ты думала, мы позволим тебе остановиться в отеле?» Наташа обернулась и увидела, как к ним направляется мать Марии. «Не будь глупой, Мария», — сказала она, крепко обнимая ее, а затем повернулась к Наташе. «Привет, я Барбара».
«Я Наташа, очень приятно с вами познакомиться».
Она одарила ее самой лучшей улыбкой и нежно пожала ей руку.
«Мама, Елена и дети займут много места, это не проблема, в отеле в трех кварталах отсюда всегда есть свободные номера».
Женщина решительно покачала головой. «Кайл и Дженни живут в твоей старой комнате на чердаке с твоей двуспальной кроватью и запасной, которую мы оставили внизу, Елена и Фил живут в ее старой комнате с двуспальной кроватью. Роб и Сара тоже живут в своих комнатах, Люк у родителей, так что это все».
«Ну, видите ли», — указала Мария. «Дети в моей комнате, так что мы просто собираемся...»
«Ты останешься в подвале, в гостевой комнате», — сказал Карл, отец Марии. «Ты можешь попробовать поспорить с матерью, пока я возьму твои чемоданы и снесу их вниз, мы оба знаем, что это все равно не сработает».
Мария вздохнула и вскинула руки вверх, затем взглянула на удивленную Наташу.
«Все в порядке, я бы с удовольствием познакомилась с твоими родителями», — сказала она ей, широко улыбаясь. «Но я настаиваю на том, чтобы принести свои вещи, сэр», — обратилась она к Карлу.
«Ну, как насчет того, чтобы Мария провела тебе экскурсию, а потом мы поужинаем, а о чемоданах ты подумаешь позже?» — предложила Барбара с довольной улыбкой.
На ней было повседневное платье и фартук, у нее были длинные черные волосы и карие глаза. Наташа увидела мягкость в чертах ее лица, которая напомнила ей, как выглядела Мария, когда она была слишком уставшей, чтобы быть обычно собранной.
«О, я всегда хотела увидеть твою комнату», — искренне сказала Наташа, дергая Марию за руку. «Могу ли я увидеть постеры «Звездных войн», которые у тебя были?»
«О Боже, я уже говорил об этом , Нэт».
«Да, но я помню все, что ты говоришь, ты уже должен знать», — улыбнулась она.
По мнению Марии, она получала от этого слишком много удовольствия.
«Ты не такая, как мы думали», — сказал Карл, осторожно посмотрев на жену, а затем снова на Наташу. «Мы ожидали кого-то более», — он искал нужное слово. «Кого-то столь же сдержанного, как Мария. Она сказала нам, что ты тоже агент».
«Да, я была. Но я никогда не была военной, поэтому не такая сдержанная », — она посмотрела на Марию с ухмылкой в глазах, которая позволяла передать слово «встревоженная», даже если оно не было произнесено.
«Твои волосы стали короче, и теперь ты носишь их распущенными», — вместо этого сказала Барбара, с любопытством глядя на дочь.
«Да, я просто сижу в офисе сейчас, так что нет смысла держать их всегда завязанными», — пожала она плечами. «Но я обычно ношу конский хвост».
«Я думаю, что ты в любом случае потрясающая», — небрежно сказала Наташа, глядя на Марию и делая вид, что не замечает взглядов, которыми обменялись Барбара и Карл.
«Не обращай на нее внимания», — сказала Мария, обнимая Наташу за плечи. «Она всегда такая, ничего не может с собой поделать».
«Только с тобой», — ответила она, обнимая его за талию.
«Пойдем, я покажу тебе свою комнату, и ты сможешь познакомиться с детьми».
Мария повела ее к лестнице.
«Пока вы будете проводить ей экскурсию, скажите всем, что мы идем ужинать, ладно?» — крикнула им вслед Барбара.
«Конечно, мам».
Они поднялись на первый этаж.
«Это комната моих родителей», — сказала Мария, указывая на комнату в левом конце коридора. «Это единственная комната с собственной ванной комнатой, в остальных трех есть только одна ванная комната, вот эта», — она указала на противоположный конец.
Она шагнула направо и постучала в дверь.
«Это комната Сары, она рядом с комнатой моих родителей».
Она даже не закончила предложение, которое ее сестра открыла дверь и бросила ей в объятия.
«Мария, я так рада, что ты наконец здесь!»
Наташа знала, что если Мария и могла выносить кого-то из своих родственников, кроме детей, то это была младшая из ее сестер. Разница была всего в два года, и Сара всегда принимала ее сторону, когда ее брат донимал Марию, она читала ей истории, когда та была маленькой, и была единственной, кто всегда поддерживал ее в каждом решении, которое она принимала.
«Я так рада снова тебя видеть», — тихо сказала ей Мария. «Как дела?»
«Возбужден, нервничаю, немного не выспался, но хорошо. А ты?»
Мария остановилась и посмотрела на Наташу. Сара проследила за ее взглядом, впервые ее заметив.
«Привет, я Наташа», — улыбнулась она и протянула руку.
Сара полностью проигнорировала это и вместо этого обняла ее.
«Приятно познакомиться. Мария рассказывала мне о тебе много лет . Она всегда говорила, что ты ее безнадежная натурал-любовь, я так рада, что она ошибалась!» — взволнованно сказала ей Сара, почти подпрыгивая и держась обеими руками.
Мария застыла на месте, а глаза Наташи буквально загорелись.
«О, правда ?» — ухмыльнулась она. «Расскажи мне об этом поподробнее, я хочу услышать все, что Мария когда-либо говорила обо мне».
«Ну, она даже не упомянула твою фамилию, она сказала, что твоя личность засекречена, потому что ты шпион и все такое, но она всегда тосковала по тебе».
«Ладно, Сара», — вмешалась Мария. «Думаю, достаточно секретов выплеснуто, спасибо», — сказала она ей, бросив на нее легкий сердитый взгляд.
«В чем проблема, вы теперь вместе», — пожала плечами ее сестра.
«Все равно стыдно, вот и все», — пыталась она убедить. «Ужин готов, я позову Елену, Фила и детей».
«Хорошо, увидимся через некоторое время», — улыбнулась она, уходя в комнату.
Как только дверь закрылась, Мария повернулась к Наташе, на ее щеках появился легкий румянец, а на губах рыжей девушки появилась ухмылка.
"Мне жаль."
«Не надо», — она взяла Марию за руку, ведя ее к следующей двери. «Давай, покажи мне остальную часть дома».
«Эта пустая, через пару дней приедет мой брат. Не смогла уйти с работы. Эта принадлежит моей сестре», — она дошла до последней двери перед ванной и постучала.
Мужчина ответил немедленно.
«Привет, Фил», — Мария пожала ему руку. «Мы здесь и собираемся поужинать, если вы готовы».
