«Боже мой, английский. Этот мне в отцы годится».
«Ты довольно развит для десятилетнего ребенка».
«В семье Мартинелли мы расцветаем рано».
«Мы все поздно расцвели в семье Картеров. Мать думала, что я никогда не «расцвету».
Энджи фыркает. Пегги снова улыбается.
Этого достаточно, чтобы почти забыть о миллионах фунтов газет, занимающих место на ее журнальном столике, и о том туманном взгляде Пегги, когда Энджи нашла ее.
Почти.
«Привет, Пегги, у тебя все в порядке?»
Пегги все еще улыбается и кивает: «Я «расцвела», если вы об этом».
«Это не так».
Вот так просто, словно кто-то воткнул нож в шины. Любое веселье улетучивается в жалком вздохе.
«Со мной все в порядке», — говорит она очень серьезно.
«А твой парень?»
«Энджи…»
Она собирается сказать Энджи, чтобы она оставила это в покое, но Энджи действительно не хочет этого слышать. «Я волнуюсь».
«Ты не должен».
«А ты бы не стала?» Боже, она может звучать как настоящая злобная ведьма, когда хочет.
Пегги, у которой всегда есть история, не может придумать, что сказать. Ее челюсть работает, но ничего не выходит, поэтому Энджи кивает и закрывает окно.
Через минуту в ее дверь постучали, но она не была настроена отвечать.
Не тогда, когда она смотрит на небольшую рекламку в дневной газете всего через день после нападения на Пегги. Одна неопознанная женщина. Двое мужчин. Один парень в больнице, но другой и женщина давно ушли.
Она пристально смотрит на имя парня в больнице, а затем поднимает взгляд на свою дверь и видит под ней тень Пегги.
И она закусывает губу и сожалеет о каждом выборе, который когда-либо привел ее к этому моменту.
Из-за парня в больнице?
Это ее двоюродный брат.
Текст главы
На следующее утро Пегги ждет ее внизу, зарезервировав место напротив. Она волнуется, садясь, что Пегги будет милее обычного. Отбрасывая в сторону колючее пальто «увидимся в следующий вторник», которое она обычно носит, чтобы — она не знает — снискать расположение.
«Мы превращаем это в плохую привычку», — говорит она, не отрывая глаз от газеты.
«Очень легко избавиться от этой привычки», — парирует Энджи.
Накрашенные губы Пегги. Она оглядывается, и Энджи тоже. Они сейчас одни, но группа девушек приближается, и их маленький кусочек рая за столом вот-вот взлетит в буре девичьего ликования.
«Я нелегко завожу друзей», — торопливо говорит Пегги. «И я ценю твое терпение, но...»
«Но вы примерно так же разговорчивы, как агент УСС».
Пегги шутит: «Надеюсь, меньше».
«Вот видишь!» Она ловит свой повышающийся голос и виновато оглядывает комнату, прежде чем сгорбиться над столом и прошептать: «Вот видишь, вот что я имею в виду. Ты предпочитаешь шутить, чем говорить».
«Я говорю. Мы говорили, Энджи».
«Где я родился?»
«Южный Бруклин», — быстро говорит она.
Энджи кивает: «Да? А теперь задай мне тот же вопрос. Угадай, каким был бы мой ответ?»
«Лидс», — рискнула она.
«Или Лондон. Или Абердин. Откуда мне знать?»
«Абердин находится в Шотландии».
Она смотрит сердито.
Пегги смотрит на свой чай и крутит чашку на блюдце. Группа девушек сидит рядом с ними и болтает со скоростью мили в минуту. Энджи намазывает тосты маслом и лениво слушает. Пегги откусывает слишком большой кусок печенья и смотрит на Энджи, пока она жует.
Хотя Пегги сидит за столом дольше, Энджи уходит первой. Было прослушивание, на которое она могла потратить воскресенье, а теперь оно после работы, и она не подготовилась, и она надеется, что если придет пораньше, то, может быть, босс отпустит ее пораньше.
Стук каблуков по плитке говорит ей, что Пегги последовала за ней из столовой в фойе. «Это Лондон », — говорит она. Она снова становится серьезной, и Энджи приходится остановиться, иначе она может споткнуться. «И у меня есть семья, которая заботится обо мне, и даже есть друзья — разбросанные по четырем континентам, но я слишком много потеряла в этой проклятой войне».
Она имеет в виду, что потеряла кого-то.
Энджи видит отражение Пегги в стекле входной двери. Такая серьезная и настойчивая, и смотрит на затылок Энджи с такой интенсивностью, которая могла бы растопить девушку.
Она осторожно поворачивается. «Друг? Или парень».
Пегги морщится.
Энджи говорит тихо, что для нее тяжкий труд. «Как они прошли?»
Пегги сглатывает, и кажется, что она балансирует на острие бритвы между своим статус-кво и тем, что остальной мир называет чувствами. «Авиакатастрофа».
"Мне жаль."
Уголок ее рта кривится: «Думаю, это моя фраза. Энджи... Я же говорила тебе, что я не очень хороша в дружбе».
«Да, у тебя это довольно плохо получается».
«Но я хочу измениться». Она начинает тянуться к руке Энджи, но останавливает себя. Улыбается тем дружелюбным образом, который у нее на самом деле паршивый. «У меня как раз есть бутылка бренди, которую нужно выпить».
"Ага?"
«И мне бы очень хотелось поделиться этим с вами».
«Это все, чем ты делишься?» Это вырывается у Энджи. Рефлекс, как пнуть доктора, когда он хлопает тебя по колену. Она не может поверить, что сказала это, и затаила дыхание, ожидая, что Пегги скажет что-нибудь в ответ.
Пегги, когда она хочет быть ею, — это чертов шифр, который даже немцы не могут взломать. «Сегодня вечером», — говорит она, и Энджи не может понять, подставляют ее или насыщают, или тот, кто стоит так близко, что она чувствует запах ее духов, хочет поцеловать ее.
Она кивает. «Увидимся после работы».
####
Она не успевает сделать звонок, который должна сделать, пока не закончится послеобеденная суета. Босс выходит покурить, и чулан для метел, который он окрестил своим «офисом», остается пустым.
Диск на его телефоне застрял на трех, но ей наконец удается позвонить своему кузену. Он, как и следовало ожидать после того, что рассказала газета, все еще в больнице, но его жена, похоже, думает, что с ним все будет в порядке.
«Его череп почти треснул пополам, но врачи говорят, что он скоро заговорит!» Жена ее кузена — именно та оптимистичная идиотка, которая нужна такому парню, как ее кузен.
Затем она просит Энджи подождать и, не потрудившись прикрыть микрофон, кричит через всю комнату дяде Энджи, что на линии его племянница, и спрашивает, хочет ли он поговорить с ней.
Энджи не хочет разговаривать со своим дядей, но если она повесит трубку, то на пороге ее дома появится маленький лысый итальянец, и ее свидание в тот вечер будет испорчено.
Если это свидание.
Она не... «Энджи, куколка, это было так давно». У ее дяди голос мягкий, как кофе. И он единственный мужчина, которого она никогда не хотела ударить, когда они сравнивали ее с игрушкой, продаваемой в Macy's.
«Привет», — говорит она. «В его присутствии ей всегда трудно связать больше трех слов».
«Ты звонишь своему кузену?»
«Я увидел его имя в газете».
Он что-то бормочет о своем сыне, а затем приглашает ее приехать к нему в гости. Он скучает по ней. Он хотел бы ее увидеть.
Ей пора идти.
Только такому парню, как Винс Мартинелли, не отказывают. Никогда.
Она начинает: «Ну, у меня сегодня прослушивание…»
«Итак, завтра». Звучит как речь счастливого дядюшки, но Винс Мартинелли не просит. Он что-то говорит, и это происходит. Он прикажет луне взойти в полдень, и она засияет на небе.
"Я-"
«Ты ведь можешь прийти после работы?»
Она может. Она не хочет, но может. Телефон все еще прижат к уху, она бьется головой о стену и снова задается вопросом, почему она думает, что ей нужно спасать Пегги Картер.
«Да», — наконец говорит она, — «Увидимся завтра».
Задняя дверь закусочной резко распахивается, и она быстро вешает трубку, выскальзывая из шкафа, прежде чем ее успевает окутать облако помады и сигаретного дыма.
####
Прослушивание, по мнению Энджи, проходит не очень хорошо. Что-то в мыслях о семье и соседе, которые она не спала всю ночь, настолько отвлекло Энджи, что она начала читать реплики другого человека.
Дважды.
Ее голова, ноги и все, что между ними, болят и почти мертвы к тому времени, как она поднимается по лестнице в свою комнату. Девочки здороваются, и Сара Треллис пытается говорить с ней, как с друзьями, и она гордится собой за то, что не столкнула ее через перила.
В квартире Пегги выключен свет. Она видит это, хотя ей приходится отступить и посмотреть, чтобы сделать это. Хейсид (ее настоящее имя Дотти что-то там, но она не хочет вспоминать, как именно, потому что если она продержится больше месяца, Энджи станет дядей и тетей обезьяны) выходит из своей комнаты напротив Пегги и широко и широко улыбается, как могут улыбаться только люди, которые никогда раньше не видели Атлантику.
Энджи натягивает свою самую широкую и широкую улыбку, кивает и много раз говорит «да», пока девушка говорит о том, как «БОЛЬШО» и «ЗАХВАТЫВАЮЩЕ» все в Нью-Йорке.
«Ты не видела Пегги?» — спрашивает она, и это вырывает Энджи из фазы «да».
«С самого завтрака — нет».
Дотти выглядит грустной, и Энджи задается вопросом, какого черта, по мнению Хейсида, Энджи делает целый день, что у нее есть время просто пойти и увидеть Пегги.
«Я просто... у меня был к ней вопрос».
Энджи приподнимает бровь, потому что большинство девушек избегают Пегги с десятифутовым шестом вне завтрака. «Она хороша для разговоров, но вы бы не хотели ее в качестве подружки невесты», — услышала Энджи.
Она бы тоже не хотела видеть Пегги подружкой невесты.
«Если я ее увижу, я скажу ей, что ты смотришь?»
Дотти кивает и благодарит Энджи «огромно», и к тому времени, как Энджи пробирается в свою комнату, она уже готова лечь спать — и к черту бренди и малышку.
«Она ушла?»
Не обращай внимания. Сон — для идиотов.
Пегги сидит за своим столиком, ее напиток уже налит, она одета в черно-красный шелковый халат, а ее красные губы готовы улыбнуться.
«То есть ты говоришь, что мы друзья, а потом просто пробираешься ко мне домой?»
«Чтобы этого избежать», — она указывает на дверь, держа в руке стакан.
«Отличный способ наброситься на солдата с гранатой».
«О, Энджи, я бы всегда прыгал на гранату ради тебя. К сожалению, она больше похожа на атомную бомбу».
Она скидывает туфли и стонет от облегчения, потому что это ее собственная чертова квартира. «Очень веселая».
«Как она так много улыбается?»
«Правда?» Она начинает расстегивать платье, одновременно проверяя, открыт ли шкаф. «Можно подумать, у нее болят щеки».
Пегги замолкает, потягивая бренди, а когда Энджи снимает униформу и надевает халат, она оборачивается и видит, что Пегги смотрит прямо перед собой, ее челюсть напряжена, как выемка у президента на горе.
«Так ты мне расскажешь, как ты увернулся от атомной бомбы? Потому что я почти уверен, что моя дверь была заперта».
Пегги краснеет и пьет бренди.
«Ты ведь не через окно залез?»
«Она стучала. Несколько раз».
«Итак, ты решил, что падение с четвертого этажа стоит шанса на спасение». Нормальные люди так не поступают.
Пегги трясет бутылку бренди. «Обещанная компания помогла».
Она падает в кресло напротив и берет предложенный напиток. Она всегда была падка на искреннюю лесть. Даже когда она должна была отвлечь ее. «Это, пожалуй, самое приятное, что мне кто-либо говорил».
Пегги оживляется.
"На этой неделе."
То, как сдувается Пегги, заставляет Энджи чувствовать себя немного лучше. Она знает, что Пегги не виновата в том, что она проститутка высшего класса, которую трахают парни, у которых денег больше, чем доброты, но ее день был испорчен, и поддразнивание Пегги немного помогает.
Она этим не гордится.
Она пьёт слишком много залпом.
На самом деле я этим не горжусь.
Затем Пегги ухмыляется: «Я думала, вы, американцы, справитесь со своим спиртным».
«Попробуйте направить его не в ту сторону», — хрипит она.
«Нет, я в порядке, я отправлю его туда, куда надо, спасибо». Для иллюстрации Пегги отпивает свой бренди, а затем Энджи приходится стараться не смотреть на то, как при этом движется ее горло.
Она выпивает еще немного, потом еще, и только после того, как она выпивает на пару порций больше, чем следовало, она замечает газеты, все еще разложенные на ее журнальном столике.
####
Пегги не спрашивает о бумагах. Слава богу.
Вместо этого она говорит о работе, старается не хмуриться и с теплотой говорит о войне, о которой Энджи никогда не слышит, чтобы люди говорили с теплотой, она потягивает бренди, опирается на стол, и большая часть таинственности, которая поддерживала ее, исчезла.
И это должно было бы полностью погубить розу, которую Энджи носит для себя, но этого не происходит.
Поэтому она дает им немного пространства, плюхнувшись на кровать.
«Ты не пролила ни капли», — замечает Пегги. Она изогнулась в кресле так, что оказалась лицом к Энджи, а у Энджи пересохло во рту, а все остальное тело мокрое, и бренди с Пегги Картер после долгого дня было плохой идеей.
«Это еще ничего. Дайте мне шесть тарелок и кофейник, и тогда вы увидите настоящее шоу».
Пегги снова отвечает ей шифром. «Этого вполне достаточно».
Она задается вопросом, может быть, это не шифровальное лицо Пегги. Может быть, это другой тип лица. Может быть, она тоже учит плохие мысли.
Она кусает губу.
Глаза Пегги быстры, но Энджи все равно замечает, как они метнулись к ее рту и обратно.
Она подползает к кровати.
####
Пегги в конце концов забирается на кровать. Энджи не знает, сколько времени это займет, потому что она не собирается смотреть на часы. Вот так разрушаются заклинания. И все, что происходит между ними, — это заклинание. Как будто его создал какой-то сумасшедший фанатик Гидры.
Бренди тоже добирается до кровати, и Энджи ставит его на тумбочку у кровати. «Никогда не проливайте спиртное на простыни, — объясняет она. — У Мириам нюх, как у ищейки».
«Только ради выпивки?»
Она перечисляет их пальцами: «Выпивка, сигареты, марихуана, хот-доги, кошки, собаки, хорек, который до сих пор не понимаю, как туда попал, и м...»
«Мужчины», — Пегги заканчивает фразу Энджи с ухмылкой и самым близким к смешку выражением лица, которое она когда-либо видела.
«Она может учуять парня, даже когда он на улице . Однажды девушка поднялась по лестнице в пальто своего парня, и Мириам чуть не схватила ее». Она делает крошечное пространство между большим и указательным пальцами и поднимает его, чтобы Пегги могла с удивлением рассмотреть его.
Пегги касается ее запястья, чтобы опустить ее руку. Она все еще смеется. «А хорек? Как, черт возьми, она его учуяла?»
«Никто не знает! Моя теория — у нее роботизированный нос. Остался со времен войны».
«О, они просто их выдают, не так ли?»
Она хватает Пегги за нос, потому что та слишком много выпила, и двигает им взад-вперед. «Ты мне скажи».
Это вызывает еще один смех и игривый шлепок по руке. Затем Пегги тянется к ней, чтобы налить еще бренди, и Энджи мельком видит все те части, которые можно увидеть только после того, как купишь им ужин. Она отворачивается как раз в тот момент, когда Пегги пытается сесть обратно.
И тогда время останавливается.
На самом деле нет. Она почти уверена, что слышит тиканье своих часов, шум машин на улицах и пение Hayseed в коридоре в ее комнате.
Но на кровати. В точных границах этого матраса и рамы. Время останавливается.
«Ты довольно развит для десятилетнего ребенка».
«В семье Мартинелли мы расцветаем рано».
«Мы все поздно расцвели в семье Картеров. Мать думала, что я никогда не «расцвету».
Энджи фыркает. Пегги снова улыбается.
Этого достаточно, чтобы почти забыть о миллионах фунтов газет, занимающих место на ее журнальном столике, и о том туманном взгляде Пегги, когда Энджи нашла ее.
Почти.
«Привет, Пегги, у тебя все в порядке?»
Пегги все еще улыбается и кивает: «Я «расцвела», если вы об этом».
«Это не так».
Вот так просто, словно кто-то воткнул нож в шины. Любое веселье улетучивается в жалком вздохе.
«Со мной все в порядке», — говорит она очень серьезно.
«А твой парень?»
«Энджи…»
Она собирается сказать Энджи, чтобы она оставила это в покое, но Энджи действительно не хочет этого слышать. «Я волнуюсь».
«Ты не должен».
«А ты бы не стала?» Боже, она может звучать как настоящая злобная ведьма, когда хочет.
Пегги, у которой всегда есть история, не может придумать, что сказать. Ее челюсть работает, но ничего не выходит, поэтому Энджи кивает и закрывает окно.
Через минуту в ее дверь постучали, но она не была настроена отвечать.
Не тогда, когда она смотрит на небольшую рекламку в дневной газете всего через день после нападения на Пегги. Одна неопознанная женщина. Двое мужчин. Один парень в больнице, но другой и женщина давно ушли.
Она пристально смотрит на имя парня в больнице, а затем поднимает взгляд на свою дверь и видит под ней тень Пегги.
И она закусывает губу и сожалеет о каждом выборе, который когда-либо привел ее к этому моменту.
Из-за парня в больнице?
Это ее двоюродный брат.
Глава 18: Мусоропровод Школа-Тюрьма
Текст главы
На следующее утро Пегги ждет ее внизу, зарезервировав место напротив. Она волнуется, садясь, что Пегги будет милее обычного. Отбрасывая в сторону колючее пальто «увидимся в следующий вторник», которое она обычно носит, чтобы — она не знает — снискать расположение.
«Мы превращаем это в плохую привычку», — говорит она, не отрывая глаз от газеты.
«Очень легко избавиться от этой привычки», — парирует Энджи.
Накрашенные губы Пегги. Она оглядывается, и Энджи тоже. Они сейчас одни, но группа девушек приближается, и их маленький кусочек рая за столом вот-вот взлетит в буре девичьего ликования.
«Я нелегко завожу друзей», — торопливо говорит Пегги. «И я ценю твое терпение, но...»
«Но вы примерно так же разговорчивы, как агент УСС».
Пегги шутит: «Надеюсь, меньше».
«Вот видишь!» Она ловит свой повышающийся голос и виновато оглядывает комнату, прежде чем сгорбиться над столом и прошептать: «Вот видишь, вот что я имею в виду. Ты предпочитаешь шутить, чем говорить».
«Я говорю. Мы говорили, Энджи».
«Где я родился?»
«Южный Бруклин», — быстро говорит она.
Энджи кивает: «Да? А теперь задай мне тот же вопрос. Угадай, каким был бы мой ответ?»
«Лидс», — рискнула она.
«Или Лондон. Или Абердин. Откуда мне знать?»
«Абердин находится в Шотландии».
Она смотрит сердито.
Пегги смотрит на свой чай и крутит чашку на блюдце. Группа девушек сидит рядом с ними и болтает со скоростью мили в минуту. Энджи намазывает тосты маслом и лениво слушает. Пегги откусывает слишком большой кусок печенья и смотрит на Энджи, пока она жует.
Хотя Пегги сидит за столом дольше, Энджи уходит первой. Было прослушивание, на которое она могла потратить воскресенье, а теперь оно после работы, и она не подготовилась, и она надеется, что если придет пораньше, то, может быть, босс отпустит ее пораньше.
Стук каблуков по плитке говорит ей, что Пегги последовала за ней из столовой в фойе. «Это Лондон », — говорит она. Она снова становится серьезной, и Энджи приходится остановиться, иначе она может споткнуться. «И у меня есть семья, которая заботится обо мне, и даже есть друзья — разбросанные по четырем континентам, но я слишком много потеряла в этой проклятой войне».
Она имеет в виду, что потеряла кого-то.
Энджи видит отражение Пегги в стекле входной двери. Такая серьезная и настойчивая, и смотрит на затылок Энджи с такой интенсивностью, которая могла бы растопить девушку.
Она осторожно поворачивается. «Друг? Или парень».
Пегги морщится.
Энджи говорит тихо, что для нее тяжкий труд. «Как они прошли?»
Пегги сглатывает, и кажется, что она балансирует на острие бритвы между своим статус-кво и тем, что остальной мир называет чувствами. «Авиакатастрофа».
"Мне жаль."
Уголок ее рта кривится: «Думаю, это моя фраза. Энджи... Я же говорила тебе, что я не очень хороша в дружбе».
«Да, у тебя это довольно плохо получается».
«Но я хочу измениться». Она начинает тянуться к руке Энджи, но останавливает себя. Улыбается тем дружелюбным образом, который у нее на самом деле паршивый. «У меня как раз есть бутылка бренди, которую нужно выпить».
"Ага?"
«И мне бы очень хотелось поделиться этим с вами».
«Это все, чем ты делишься?» Это вырывается у Энджи. Рефлекс, как пнуть доктора, когда он хлопает тебя по колену. Она не может поверить, что сказала это, и затаила дыхание, ожидая, что Пегги скажет что-нибудь в ответ.
Пегги, когда она хочет быть ею, — это чертов шифр, который даже немцы не могут взломать. «Сегодня вечером», — говорит она, и Энджи не может понять, подставляют ее или насыщают, или тот, кто стоит так близко, что она чувствует запах ее духов, хочет поцеловать ее.
Она кивает. «Увидимся после работы».
####
Она не успевает сделать звонок, который должна сделать, пока не закончится послеобеденная суета. Босс выходит покурить, и чулан для метел, который он окрестил своим «офисом», остается пустым.
Диск на его телефоне застрял на трех, но ей наконец удается позвонить своему кузену. Он, как и следовало ожидать после того, что рассказала газета, все еще в больнице, но его жена, похоже, думает, что с ним все будет в порядке.
«Его череп почти треснул пополам, но врачи говорят, что он скоро заговорит!» Жена ее кузена — именно та оптимистичная идиотка, которая нужна такому парню, как ее кузен.
Затем она просит Энджи подождать и, не потрудившись прикрыть микрофон, кричит через всю комнату дяде Энджи, что на линии его племянница, и спрашивает, хочет ли он поговорить с ней.
Энджи не хочет разговаривать со своим дядей, но если она повесит трубку, то на пороге ее дома появится маленький лысый итальянец, и ее свидание в тот вечер будет испорчено.
Если это свидание.
Она не... «Энджи, куколка, это было так давно». У ее дяди голос мягкий, как кофе. И он единственный мужчина, которого она никогда не хотела ударить, когда они сравнивали ее с игрушкой, продаваемой в Macy's.
«Привет», — говорит она. «В его присутствии ей всегда трудно связать больше трех слов».
«Ты звонишь своему кузену?»
«Я увидел его имя в газете».
Он что-то бормочет о своем сыне, а затем приглашает ее приехать к нему в гости. Он скучает по ней. Он хотел бы ее увидеть.
Ей пора идти.
Только такому парню, как Винс Мартинелли, не отказывают. Никогда.
Она начинает: «Ну, у меня сегодня прослушивание…»
«Итак, завтра». Звучит как речь счастливого дядюшки, но Винс Мартинелли не просит. Он что-то говорит, и это происходит. Он прикажет луне взойти в полдень, и она засияет на небе.
"Я-"
«Ты ведь можешь прийти после работы?»
Она может. Она не хочет, но может. Телефон все еще прижат к уху, она бьется головой о стену и снова задается вопросом, почему она думает, что ей нужно спасать Пегги Картер.
«Да», — наконец говорит она, — «Увидимся завтра».
Задняя дверь закусочной резко распахивается, и она быстро вешает трубку, выскальзывая из шкафа, прежде чем ее успевает окутать облако помады и сигаретного дыма.
####
Прослушивание, по мнению Энджи, проходит не очень хорошо. Что-то в мыслях о семье и соседе, которые она не спала всю ночь, настолько отвлекло Энджи, что она начала читать реплики другого человека.
Дважды.
Ее голова, ноги и все, что между ними, болят и почти мертвы к тому времени, как она поднимается по лестнице в свою комнату. Девочки здороваются, и Сара Треллис пытается говорить с ней, как с друзьями, и она гордится собой за то, что не столкнула ее через перила.
В квартире Пегги выключен свет. Она видит это, хотя ей приходится отступить и посмотреть, чтобы сделать это. Хейсид (ее настоящее имя Дотти что-то там, но она не хочет вспоминать, как именно, потому что если она продержится больше месяца, Энджи станет дядей и тетей обезьяны) выходит из своей комнаты напротив Пегги и широко и широко улыбается, как могут улыбаться только люди, которые никогда раньше не видели Атлантику.
Энджи натягивает свою самую широкую и широкую улыбку, кивает и много раз говорит «да», пока девушка говорит о том, как «БОЛЬШО» и «ЗАХВАТЫВАЮЩЕ» все в Нью-Йорке.
«Ты не видела Пегги?» — спрашивает она, и это вырывает Энджи из фазы «да».
«С самого завтрака — нет».
Дотти выглядит грустной, и Энджи задается вопросом, какого черта, по мнению Хейсида, Энджи делает целый день, что у нее есть время просто пойти и увидеть Пегги.
«Я просто... у меня был к ней вопрос».
Энджи приподнимает бровь, потому что большинство девушек избегают Пегги с десятифутовым шестом вне завтрака. «Она хороша для разговоров, но вы бы не хотели ее в качестве подружки невесты», — услышала Энджи.
Она бы тоже не хотела видеть Пегги подружкой невесты.
«Если я ее увижу, я скажу ей, что ты смотришь?»
Дотти кивает и благодарит Энджи «огромно», и к тому времени, как Энджи пробирается в свою комнату, она уже готова лечь спать — и к черту бренди и малышку.
«Она ушла?»
Не обращай внимания. Сон — для идиотов.
Пегги сидит за своим столиком, ее напиток уже налит, она одета в черно-красный шелковый халат, а ее красные губы готовы улыбнуться.
«То есть ты говоришь, что мы друзья, а потом просто пробираешься ко мне домой?»
«Чтобы этого избежать», — она указывает на дверь, держа в руке стакан.
«Отличный способ наброситься на солдата с гранатой».
«О, Энджи, я бы всегда прыгал на гранату ради тебя. К сожалению, она больше похожа на атомную бомбу».
Она скидывает туфли и стонет от облегчения, потому что это ее собственная чертова квартира. «Очень веселая».
«Как она так много улыбается?»
«Правда?» Она начинает расстегивать платье, одновременно проверяя, открыт ли шкаф. «Можно подумать, у нее болят щеки».
Пегги замолкает, потягивая бренди, а когда Энджи снимает униформу и надевает халат, она оборачивается и видит, что Пегги смотрит прямо перед собой, ее челюсть напряжена, как выемка у президента на горе.
«Так ты мне расскажешь, как ты увернулся от атомной бомбы? Потому что я почти уверен, что моя дверь была заперта».
Пегги краснеет и пьет бренди.
«Ты ведь не через окно залез?»
«Она стучала. Несколько раз».
«Итак, ты решил, что падение с четвертого этажа стоит шанса на спасение». Нормальные люди так не поступают.
Пегги трясет бутылку бренди. «Обещанная компания помогла».
Она падает в кресло напротив и берет предложенный напиток. Она всегда была падка на искреннюю лесть. Даже когда она должна была отвлечь ее. «Это, пожалуй, самое приятное, что мне кто-либо говорил».
Пегги оживляется.
"На этой неделе."
То, как сдувается Пегги, заставляет Энджи чувствовать себя немного лучше. Она знает, что Пегги не виновата в том, что она проститутка высшего класса, которую трахают парни, у которых денег больше, чем доброты, но ее день был испорчен, и поддразнивание Пегги немного помогает.
Она этим не гордится.
Она пьёт слишком много залпом.
На самом деле я этим не горжусь.
Часть бренди попадает не в ту трубку, и она кашляет, а Пегги наклоняется вперед, словно собирается похлопать ее по спине, и Энджи приходится поднять руку, чтобы оттолкнуть ее.
Затем Пегги ухмыляется: «Я думала, вы, американцы, справитесь со своим спиртным».
«Попробуйте направить его не в ту сторону», — хрипит она.
«Нет, я в порядке, я отправлю его туда, куда надо, спасибо». Для иллюстрации Пегги отпивает свой бренди, а затем Энджи приходится стараться не смотреть на то, как при этом движется ее горло.
Она выпивает еще немного, потом еще, и только после того, как она выпивает на пару порций больше, чем следовало, она замечает газеты, все еще разложенные на ее журнальном столике.
####
Пегги не спрашивает о бумагах. Слава богу.
Вместо этого она говорит о работе, старается не хмуриться и с теплотой говорит о войне, о которой Энджи никогда не слышит, чтобы люди говорили с теплотой, она потягивает бренди, опирается на стол, и большая часть таинственности, которая поддерживала ее, исчезла.
И это должно было бы полностью погубить розу, которую Энджи носит для себя, но этого не происходит.
Поэтому она дает им немного пространства, плюхнувшись на кровать.
«Ты не пролила ни капли», — замечает Пегги. Она изогнулась в кресле так, что оказалась лицом к Энджи, а у Энджи пересохло во рту, а все остальное тело мокрое, и бренди с Пегги Картер после долгого дня было плохой идеей.
«Это еще ничего. Дайте мне шесть тарелок и кофейник, и тогда вы увидите настоящее шоу».
Пегги снова отвечает ей шифром. «Этого вполне достаточно».
Она задается вопросом, может быть, это не шифровальное лицо Пегги. Может быть, это другой тип лица. Может быть, она тоже учит плохие мысли.
Она кусает губу.
Глаза Пегги быстры, но Энджи все равно замечает, как они метнулись к ее рту и обратно.
Она подползает к кровати.
####
Пегги в конце концов забирается на кровать. Энджи не знает, сколько времени это займет, потому что она не собирается смотреть на часы. Вот так разрушаются заклинания. И все, что происходит между ними, — это заклинание. Как будто его создал какой-то сумасшедший фанатик Гидры.
Бренди тоже добирается до кровати, и Энджи ставит его на тумбочку у кровати. «Никогда не проливайте спиртное на простыни, — объясняет она. — У Мириам нюх, как у ищейки».
«Только ради выпивки?»
Она перечисляет их пальцами: «Выпивка, сигареты, марихуана, хот-доги, кошки, собаки, хорек, который до сих пор не понимаю, как туда попал, и м...»
«Мужчины», — Пегги заканчивает фразу Энджи с ухмылкой и самым близким к смешку выражением лица, которое она когда-либо видела.
«Она может учуять парня, даже когда он на улице . Однажды девушка поднялась по лестнице в пальто своего парня, и Мириам чуть не схватила ее». Она делает крошечное пространство между большим и указательным пальцами и поднимает его, чтобы Пегги могла с удивлением рассмотреть его.
Пегги касается ее запястья, чтобы опустить ее руку. Она все еще смеется. «А хорек? Как, черт возьми, она его учуяла?»
«Никто не знает! Моя теория — у нее роботизированный нос. Остался со времен войны».
«О, они просто их выдают, не так ли?»
Она хватает Пегги за нос, потому что та слишком много выпила, и двигает им взад-вперед. «Ты мне скажи».
Это вызывает еще один смех и игривый шлепок по руке. Затем Пегги тянется к ней, чтобы налить еще бренди, и Энджи мельком видит все те части, которые можно увидеть только после того, как купишь им ужин. Она отворачивается как раз в тот момент, когда Пегги пытается сесть обратно.
И тогда время останавливается.
На самом деле нет. Она почти уверена, что слышит тиканье своих часов, шум машин на улицах и пение Hayseed в коридоре в ее комнате.
Но на кровати. В точных границах этого матраса и рамы. Время останавливается.
