- Ну почему я такая никчёмная то?! Еда плавает в опасной близости от меня, но я ни черта не могу её поймать! Хотя, если так подумать, то я ведь и не знала, что мне вскоре придётся в прямом смысле слова думать о том, как прожить одной в радиусе, как нескольких тысяч километров!
Наплевав на всё, девушка попыталась смастерить что-то наподобие сети и решила попытать свою удачу ещё раз. И через некоторое время она улыбнулась ей. Вероника смогла поймать рыбу и даже разделать её, вот только есть пришлось её сырой. "Подкрепившись", Ника стала думать, чем бы теперь занять себя. Побродив по местности, она с удивлением поняла, что благодаря её "новой" сущности, девушка получила не только способность без труда дышать под водой, но и слышать те звуки, которые раньше никогда бы не услышала. С помощью своего нечеловеческого слуха она услышала какие-то странные звуки, что исходили из заброшенного дома. Испугавшись вначале, Вероника хотела было убежать от всего этого подальше, но любопытство всё же взяло верх и она успокоив себя, решительно двинулась в сторону того "странного" дома. Войдя в помещение, Вероника стала осматриваться по сторонам и искать источник этих звуков. Пройдя из комнаты в комнату и ничего не найдя, девушка уже собиралась выходить, пока внезапно не услышала грохот с чердака. Испуганно повернув голову, Ника стала думать о том стоит ли идти ей и проверять, что там происходит. Поразмышляя пару минут, девушка набралась смелости и двинулась в сторону чердака. Забравшись на лестницу, Вероника открыла крышку и поднялась. Оглядевшись в кромешной тьме, Ника не придумала ничего лучше, как прокричать:
- Эй! Кто здесь?!
Естественно, ей никто не ответил. Пожав плечами, Веронике ничего не оставалось кроме, как уйти. Спустившись на верхние ступени лестницы, она ещё раз оглянулась по сторонам и стала спускаться. Спустившись, Ника краем глаза заметила сверху чей-то силуэт. Резко задрав голову, девушка закричала:
- Эй! Кто там?
Но никого так и не увидела.
- Показалось или нет? - подумала она.
Для своего спокойствия Вероника решила всё проверить ещё раз. Поднявшись на середину лестницы, девушка машинально подняла взгляд и увидев там лицо маленькой девочки, обомлела от страха и резко вскрикнув, отпустила руки. Через долю секунды до неё дошло, что происходит и она задёргав руками, попыталась схватиться за лестницу кончиками пальцев, но не смогла. Закричав от безысходности, девушка полетела вниз и упала, тут же потеряв сознание. Очнувшись после падения с сильной головной болью, Вероника открыла глаза и оглядев мутным взглядом всё, что находилось вокруг, тут же попыталась подняться, но услышав сзади себя детский голос, мгновенно передумала даже шевелиться.
- Тебя сильно припечатало, так что не советую пытаться подняться, а то может вырвать.
Сильно зажмурив глаза, девушка совсем позабыла о боли и сжавшись от страха всем телом, стала тихо приговаривать:
- Здесь никого нет, я просто сильно ударилась головой и теперь мне всё это кажется. Да, да, всё так и есть.
А между тем, девочка напугавшая Веронику услышав её слова, звонко расхохоталась и прибавила:
- Ага. И всё, что происходит сейчас тоже тебе кажется. Смешно.
Разозлившись, девушка стукнула кулаком по полу и прокричала:
- Хватит! Ты не можешь быть реальной, ты просто плод моего дурацкого воображения!
- Считай, как хочешь. Но вот интересно, почему тебя испугало именно моё присутствие, а не например, то, что ты сама на минуточку живёшь в затопленном городе, хотя этого быть НИКАК не может? – саркастично спросила девочка.
Раскрыв глаза, Вероника на секунду задумалась о её словах, а потом ответила:
- Ладно, предположим ты реальна, как и я. Но тогда кто ты такая и, как тут оказалась?
- Меня зовут Соня и мне двенадцать лет, а оказалась я в этом доме только потому что искала себе еду, а тут ты неожиданно появилась. Или ты не об этом спрашивала?
- Не об этом.
- Я такая же, как и ты.
- То есть?
- Полурусалка. И да, пока ты не начала отпираться, я слышала весь твой монолог, потому и говорю с тобой довольно откровенно.
Услышав слова своей спутницы, Вероника с трудом поднялась на локтях, села, чтобы было лучше видно Соню и стала нагло её рассматривать. Двенадцатилетняя девочка чуть ли не полная копия самой Ники, те же глаза, волосы, нос, губы, такой же умный и любопытный взгляд. Засмотревшись на неё, Вероника подумала:
- Она такая же, как и я. Во всех смыслах этого слова. Неужели, она встретилась на моём пути не случайно? Что если это знак и я должна помочь ей и быть рядом, чтобы уберечь от той жизни, что была у меня в её годы? Хах, Или же я сошла с ума и попросту добавляю себе проблем, которые меня не касаются.
Видимо, внимательный взгляд Вероники пришёлся Соне не по душе и она помахав рукой перед её лицом, громко сказала:
- Эй, всё нормально?
Очнувшись от своих размышлений, Вероника ответила:
- Что ты сказала?
- Я говорю, ты чего так пялишься будто призрака увидела?
- Ничего. Просто ты напоминаешь мне саму себя. Мы с тобой похожи, понимаешь?
Усмехнувшись, Соня продолжила:
- И ты поняла это за те пять минут, что видишь меня?
- Напрасно ты усмехаешься. Взгляни на себя и на меня, разве ты не видишь никакого сходства между нами?
- Послушай, эм, как тебя?
- Вероника.
- А! Так вот Ника, возможно я и похожа на тебя, что тоже странно, как и всё происходящее, но это не значит, что меня это должно волновать. Так как я сама по себе, а ты сама по себе.
- Я понимаю, но разве ты хочешь быть одна тут?
- Я всегда была одна. У меня нет ни матери, ни отца, я просто не знаю кто они. Поэтому, я привыкла заботиться о себе сама.
- Но я могу помочь тебе, мы можем попытаться… не знаю, стать друзьями, заботиться друг о друге. Как семья. Вместе ведь веселее переживать всё это – обведя рукой пространство, ответила девушка.
Раздражённо фыркнув, Соня сказала:
- Мне не нужна ни ты, ни твоя помощь, ясно?! Да мне неловко, что я напугала тебя, но становится семьёй с девушкой, которую знаю всего пять минут, я не намеренна. Понятно?
- Понятно – разочарованно ответила Ника.
- Вот и замечательно. А теперь тебе пора!
- Как скажешь. Прости, если я вдруг напугала или обидела тебя.
- Ничего страшного. Тебе помочь или сама доберёшься?
- Я сама.
- Ладно.
Поднявшись на ноги, Вероника покачиваясь из стороны в сторону, вышла из комнаты и уже на пороге, громко сказала:
- Если ты вдруг передумаешь, то мой дом находится всего в километре от этого! Приходи, я буду ждать тебя!
Ответом ей последовала тишина. Грустно вздохнув, Ника вышла. Добравшись до своего жилища, она устало села на пол и прикрыв глаза, подумала:
- Эта девочка моя полная копия и не только внешне. Росла без родителей, друзей, никто о ней не заботился, не любил, всем было на неё попросту всё равно, поэтому она и ведёт себя так, словно весь мир против неё. Я такая же. Единственное отличие в том, что у меня была семья, дом, друзья… вот только я им не нужна. Не знаю почему, но увидев Соню, я вдруг поняла, что хочу, чтобы у неё было всё, что может я могу дать ей: тепло, заботу, ласку. И я верю в то, что эта девочка поймёт, что я не хочу причинить ей боль или что-то похуже. Просто надо немного подождать и она обязательно придёт.
Прождав ещё около часа и поняв, что видимо Вероника «не произвела» на девочку хорошего впечатления, девушка попыталась отвлечь себя, но её мысли то и дело возвращались к Соне. Решив, что её нужно во чтобы то ни стало переубедить, Вероника встала и дабы не передумать, выкинула все мысли из головы, и решительно двинулась к выходу, уже на пороге столкнувшись с причиной своей внезапной тревоги. Чуть ли не столкнувшись лбами, Ника и Соня обе удивлённо вскинули брови и первая улыбнувшись, сказала:
- Ты всё же пришла!
Сделав равнодушное лицо, девочка ответила:
- Пришла. Не знаю почему и зачем, но я здесь.
- И я очень этому рада, Соня. Проходи скорее.
Поколебавшись пару секунд, она всё же прошла в помещение и оглядевшись, продолжила:
- Значит ты теперь здесь обитаешь?
- Как видишь.
- А это всё откуда? – указав на одежду девушки, спросила девочка.
- Пришлось снять с трупов, им то одежда уже не нужна, а вот я ещё живая. Ну, на сколько это возможно.
- Понятно.
- Что понятно?
- Ну, мы ведь до конца не понимаем, как такие, как я или ты вообще могли появиться на свет.
- Ну, я надеюсь узнать это у моей семьи. Если они конечно сами в курсе того кто я.
- А, где сейчас твоя семья?
- Они вместе с ещё двумя тысячами людей находятся в бункере неподалёку от нас.
- И поэтому ты поселилась именно здесь?
- Да.
- Ясно. И что, типо через какое-то время вода сама собой исчезнет и все те кому удалось спастись снова будут жить, как раньше?
- Как раньше уже никогда не будет, но да мой друг обещал, что через пару-тройку лет уровень воды сойдёт на нет.
- И откуда твой друг об этом знает?
- Уф, это достаточно долгая история, думаю я смогу рассказать её тебе, как-нибудь потом.
- Ну ладно. Тогда расскажи о себе и своей жизни до наводнения.
- А ты неугомонная – с улыбкой на губах, проговорила Вероника.
- Да. А с другой стороны я же должна знать хоть что-то о своей новой знакомой?
- Точно.
- Тогда я тебя внимательно слушаю.
- Ну ладно, тогда устраивайся поудобнее – рассказ будет долгим.
- Ок.
Расположившись прямо на полу, рядом с девушкой, Соня повернулась к ней всем корпусом и принялась слушать. Рассказав девочке всю свою биографию и время от времени вспоминая отдельные моменты, происходившие в её жизни, Вероника замолчала, уставившись на свою спутницу и ожидая дальнейшей реакции. Нахмурившись, Соня спросила:
- Так значит ты была подающей надежды пловчихой, но из-за болезни твоя дальнейшая карьера пошла под откос?
- Тут скорее не сама болезнь виновата, а то, что мне нельзя было бы принимать кое- какие отдельные препараты. Для меня они считались бы допингом.
- Зато теперь с нашими способностями тебе вряд ли когда-нибудь понадобятся какие-либо таблетки.
- Наверно.
- Слушай, не сочти за наглость, но я не могу не спросить, у вас с мамой действительно были такие плохие отношения, как ты описала?
- Ну… не то чтобы они были плохие, но и далеки от идеала тоже.
- А подробнее?
- Моя мать она вроде бы относилась ко мне хорошо, но и в тоже время я нужна была ей только для того, чтобы присматривать за отцом и младшей сестрой. А, когда у меня самой были проблемы и я просила у неё помощи, она предпочитала сразу прятать голову в песок, как-будто мы не родственники вовсе. Мой отец никогда в наши споры не лез и не пытался меня защитить. Единственным другом для меня была моя сестра Лера.
- И у вас с ней были хорошие отношения?
- Лучшие. Она никогда не пыталась мной воспользоваться или подставить, как у некоторых сестёр бывает, мы крайне редко ругались, всегда делились какими-то тайнами, поддерживали друг друга. Правда после того, что я сделала, вряд ли она станет меня любить, как раньше, если вообще ещё любит.
- А, что такого страшного ты могла сделать?
- Ну, а твои варианты, как я тут оказалась?
- Вариант А, ты не успела добраться до бункера, вариант Б, тебе не позволили этого сделать и вариант С ты пожертвовала своей жизнью ради семьи.
- Увы, но ничего из перечисленного тобой. Я не хотела мириться со своей никчёмной жизнью. То есть, отсутствием нормальной работы, парня, предательством матери, с её предстоящим разводом с папой и решила покончить с собой.
- Ого. Но видимо Вселенная видимо решила всё сделать по- своему, оставив тебя в живых и позволяя мучиться от вины.
- Мда.
- Послушай, я думаю, что, если Лера действительно тебя любила, а всё так и было, то ваши отношения не испортит даже твоя «мимолётная» слабость. Ведь вы же родные люди.
- Надеюсь – печально ответила Ника.
- Поверь мне, что так всё и будет.
- Ладно, уговорила. - улыбнувшись, ответила Ника.
- Вот и молодец.
- Так, ну ладно хватит обо мне. Давай теперь ты расскажи о себе и своей жизни до всего этого.
- Ох, ну тут рассказывать особо нечего. Я была рождена суррогатной матерью, отца не знаю вовсе. После рождения меня отправили в дом малютки, а оттуда в детский дом, где я собственно и жила до этого «происшествия».
- Суррогатной матерью? То есть, кто твоя биологическая мать, тебе не говорили?
- Конечно нет. Но по-видимому она была такой же, как и ты, то есть полурусалкой.
- Или же тебя кто-то создал. Чтобы впоследствии ТЫ создала таких же детей, как мы с тобой.
- Кто мог это сделать?
- Если бы я знала, то сказала бы, нет?
- Ну да, точно.
- Только вот я никак не пойму, почему никто не счёл нужным посвятить тебя в тайну твоего рождения?
- Ты серьёзно думаешь, что воспитатели сказали бы мне что-то по типу: «Соня, когда ты подрастёшь над тобой будут проводить эксперименты «злые» учёные или ещё лучше, дорогая, тебя в скором времени должны использовать, как инкубатор»!
- Согласна. Глупо было утверждать, что тебе хоть что-то расскажут. Но ведь и моя семья меня не посвятила в то, что я даже не человек! – возмущённо прокричала Ника.
- Или, как ты говорила ранее, они сами ничего не знали.
- Это чушь! Как можно было не знать, что их ребёнок - монстр?!
- А, что если ты...
- Что?
- Ну... не родной ребёнок. Такое ведь может быть?
- Возможно. И тогда это объясняет всё то, что позволяла себе мать по отношению ко мне. Она ненавидела меня.
- Так, слушай, давай мы всё-таки не будем делать поспешных выводов. И будем решать проблемы по мере их поступления, ладно?
- Да-да. Ты права. Вначале, нам надо хотя бы пережить эти несколько лет.
- Вот именно.
С того момента Вероника и Соня стали жить вместе, и заботиться друг о друге. И через какое-то время девочка даже стала называть Нику матерью.
Два с половиной года спустя.
За этот довольно большой промежуток времени многое успело измениться. Уровень воды в затопленных районах Краснодарского края стал постепенно уменьшаться, конечно, чтобы ему сойти на нет понадобится гораздо больше времени, чем прошло сейчас, но начало было положено. Из-за уничтожения всей флоры и фауны наводнением, людям, которые находятся в бункере, будет гораздо труднее выжить в таких условиях, единственное, чего по всей округе теперь в избытке так это - мёртвой рыбы и водорослей, чем собственно в данный момент, и питаются Вероника со своей повзрослевшей дочерью. В один из таких дней двадцатипятилетняя женщина, не найдя утром свою дочь "дома" и раздражённая данной выходкой, пошла искать её по округе. Побродив немного по дороге и оставшись ни с чем, Ника решила поискать Соню там, где раньше находился лес, и не ошиблась. Увлечённая «слежкой» за кем-то видимо очень важным, девушка не заметила, как со спины к ней подкралась мать и схватив за плечо, громко сказала:
- Попалась!
Испуганно повернув лицо, Соня недовольно прошипела:
- Чёрт мама, ты чего так пугаешь?!
- Пугаю?! Ты снова сбежала из дома, даже не предупредив меня, а теперь отчитываешь за то, что я тебя ищу?
- Да отчитываю, спугнёшь же ведь её! – полушёпотом сказала девушка.
