Окинув женщину непонимающим взглядом, девушка ответила:
- В смысле?
- Ну ты же со своим парнем хотела квартиру на ночь снять, разве нет?
- Что?! Фу! Нет конечно! Мы к вам по-другому поводу вообще и да, ОН не мой парень!
- Плевать! Выкладывайте быстрее, чего хотели?
- Эм, как бы спросить. В общем, примерно месяц назад вашу квартиру арендовала девушка по имени Меган…
- Дочка сенатора что-ли? – перебила Аманду женщина.
- Да! Она.
- Ну и, что? Она уже неделю, как от меня съехала. Сказала, что хочет переехать за город на какое-то время, заплатила за весь месяц, собрала вещи и ушла. Больше я её не видела.
- А где конкретно будет жить, она не говорила вам?
- Нет конечно! Я же не родственница ей, чтобы она своим местонахождением со мной делилась.
- Ясно – недовольно проговорила Аманда. Ты был прав Джон, Меган не на столько глупа, чтобы оставаться в этой квартире.
- Мне очень жаль, Мэнди – посмотрев девушке в глаза, ответил Джон.
- Ничего. Я всё равно найду её.
- Эээ, мисс? – обратилась к Аманде хозяйка квартиры.
- Что?
- А, что Меган натворила то?
- Не важно уже. Спасибо вам за информацию. И до свидания.
И пресекая дальнейшие расспросы Аманда и Джон ушли прочь от любопытной женщины. Сев в машину, девушка сосредоточенно потёрла виски и заговорила:
- Так, что же мы имеем теперь?
Посмотрев на неё, Джон продолжил:
- Ну, мы знаем, что Меган совершенно точно здесь нет…
- Либо эта женщина врёт нам и всё-таки прячет её здесь - ответила Аманда.
- Крайне маловероятно.
- Но вероятность остаётся, так ведь? – с надеждой спросила девушка.
- Аманда, нет. Если бы женщина врала нам, то я бы так или иначе это заметил.
- А возможно и нет.
- Слушай, если это так важно, то я могу остаться сегодня тут на ночь и посмотреть не появится ли Меган.
- Ты правда сможешь это сделать?
- Если для тебя это так важно, то да.
- Ура!!! – закричала Аманда, обняв Джона. Спасибо тебе. Спасибо огромное!
- Пожалуйста – улыбаясь, ответил парень.
Оторвавшись от парня, Аманда сказала:
- Ну, тогда я пошла, домой доберусь сама.
- Уверенна?
- Абсолютно. Если что узнаешь или увидишь Меган сразу звони мне, ну, а если не увидишь, то всё равно звони.
- Хорошо.
- Пока.
И не давая парню ответить, Аманда выскочила из машины и быстрым шагом отправилась искать попутку. За то время пока девушка добиралась до дома ей несколько раз успел позвонить Брэндон, чем изрядно взбесил её. Ступив на порог родного дома, Аманда прокричала:
- Я дома!
Из кухни вышла Ребекка и улыбнувшись дочери, сказала:
- Как погуляла? Ужинать будешь?
- Хорошо. Мам, я поела в кафе и очень устала, поэтому сразу пойду к себе в комнату, ладно?
- Ты точно не голодная?
- Точно, мам.
- Ну ладно. Иди отдыхай тогда.
- Спасибо. Люблю! – чмокнув мать в щёку, сказала девушка.
- И я тебя.
Быстро поднявшись в комнату и кинув сумку с телефоном на кровать, девушка не сразу заметила, как за ней стоя около двери её ванной наблюдает Брэндон. Грязно выругавшись, девушка схватилась за сердце и закричала:
- Какого черта, Брэндон?! Снова пугаешь меня?
- Не пугаю, а дожидаюсь! Два часа уже тут сижу между прочим, так ты ещё и на звонки не отвечаешь!
- И? Чего надо?
- ЧЕГО НАДО?! Вот так ты со мной теперь разговариваешь и из-за чего? Из-за того, что я пытаюсь на дать тебе сделать поспешных решений, которые могут навредить жизни нашей сестре?
- Охо-хо! Да неужели?! Ты вовсе не пытаешься не дать мне сделать поспешных решений, ты хочешь, чтобы я плясала под твою дудку и вообще не старалась вернуть Лию. Вот чего ты хочешь!
- Правда? И зачем мне это? Считаешь, что мне плевать на жизнь своей младшей сестры?
- Я этого не говорила.
- Но подумала!
- Не правда! Просто ты и сам не задумывался о том, как выглядели твои слова со стороны.
- Зато смотрю вы с Джоном знатно так спелись, раз уж вместе поехали проверять квартиру Меган!
- Откуда ты!... А! Ясно! Майкл каким-то образом узнал и тебе всё доложил. Хороший друг ничего не скажешь.
- Майка сюда не впутывай и не смей уходить от темы! Зачем ты поехала на квартиру Меган с человеком, которого видела всего один раз?!
- Да я и не собиралась ехать никуда, пока Джон не пришёл, и не предложил помочь хоть чем-то!
- Да? Не знал, что парень такой бескорыстный, что предложил помочь найти похищенную сестру девушки, с которой общался всего раз!
- В отличие от тебя он хоть что-то предложил сделать!
- Ну раз я такой хреновый, тогда зачем ты встречаешься со мной?!
- Да потому что я люблю тебя, идиот и мне больше никто не нужен!
- Как и мне!
- Тогда прекращай орать и выслушай то, что я узнала сегодня.
Раздражённо закатив глаза, парень ответил недовольно, но уже без тени ярости:
- Ладно. Выкладывай.
Выложив ему всё, что ей рассказала хозяйка квартиры, Аманда умолкла, ожидая дальнейшей реакции Брэндона.
- Ну, ничего нового мы не узнали. Кроме того, что возможно, эта женщина может быть в сговоре с Меган.
- Для этого я и оставила Джона следить за квартирой.
- И, что он просто взял и остался, без лишних вопросов?
- Ну да. Я сама этому удивилась.
- Ясно, значит ты ему явно нравишься.
- Брэндон, прекрати! Он не интересен мне, как мужчина абсолютно. Клянусь тебе!
- Ладно. Верю. Значит осталось только дождаться Викки и рассказать ей всё, что ты узнала.
- А кстати, где она, я её не увидела, когда вернулась?
- Пошла прогуляться, вроде как.
- Одна?
- Ну да. А, что такого?
- Что такого? Нашу сестру вчера похитили, а сегодня моя подруга идёт гулять? Одна! И никто её даже не остановил.
- Это невозможно! Ты же знаешь какая она упёртая, Эм.
- Знаю и всё равно беспокоюсь о её безопасности.
- С ней ничего не случится. Она вернётся, я уверен.
- Лучше я напишу ей смс, чтобы быстрее возвращалась домой.
- Хорошо, напиши.
Написав подруге «гневное» сообщение, Аманда положила телефон на кровать и сказала:
- Слушай, а ты ведь можешь позвонить Майклу? Вдруг он что-то узнал, а ждать Викки, чтобы рассказать то немногое, что я узнала…
- Да-да. Слишком мучительно для тебя – закончил за Аманду парень.
- Ага. Ты же меня знаешь, как никто другой.
- Знаю. Ладно, надо и правда позвонить ему.
- Отлично. Тогда звони.
- Что прямо сейчас?!
- Да! Нельзя вот так вот просто терять время.
- Ладно. Не отстанешь же ведь.
И набрав номер друга, Брэндон стал дожидаться его ответа.
Пятью минутами ранее.
- Майк послушай, здесь не о чем говорить. Твой отец прав либо ты идёшь работать в полицию, либо снова возьмёшься за наркотики и потеряешь всех и вся! – парировала разгневанная Виктория.
- Но я не хочу становиться копом, Викки! Я хотел быть лишь музыкантом, а отец не даёт мне право выбора!
- О каком выборе идёт речь, Майкл? Ты хоть понимаешь, что тебя могли посадить в тюрьму за распространение наркоты? Да если бы не я, твой отец и Брэндон, то ты бы сел лет так на двадцать.
- Брэндон сдал меня отцу ещё и тебя сюда приплёл, а ведь я просил его этого не делать!
- Он правильно поступил, что рассказал нам, а не пошёл в полицию! Ты должен быть благодарен ему, эгоист!
- Это я то эгоист?!
- А кто ещё?! Как вообще тебе могли прийти в голову шантажировать лучшего друга ещё и заставил его помогать тебе толкать дурь! Дурак!
- Я не заставлял, а всего лишь попросил!
- Ага, попросил, но сам знал, что он не откажет тебе, потому что вы дружите с пелёнок. Это ли не эгоизм называется?!
- Может быть. Но я ведь уже сто раз извинялся перед ним, а он всё равно смотрит на меня, так будто и не узнаёт вовсе.
- Да, не узнаёт. Потому что от тебя никто такого не ожидал, ты ведь всегда был самый правильный из нас, в отличие от самого Брэндона. Слушай Майки, я тебя как твоя девушка прошу, не гневи отца, согласись на его условия и не заставляй страдать своих близких. Пожалуйста!
- Ты разве не поняла? Я уже согласился, просто мне не нравится это его «условие». Не хочу стать таким же, как он и уделять всё время работе, а не семье.
- А! То есть, наркоторговцем становиться это для тебя нормально?!
- Да прекрати уже, Викки! Мне самому от себя тошно ещё и ты издеваешься!
- Ладно. Прости, больше не буду. Правда, прости меня. Я не хотела обидеть тебя.
- Всё Викки, забыли. Не хочу больше об этом.
- Как скажешь.
В эту самую секунду телефон Майкла завибрировал в кармане, посмотрев на парня Виктория сказала:
- Если это Аманда, то ты не знаешь, где я сейчас.
- Ты что так и не сказала ей о нас?!
- Не представилось возможности. Она всё время занята поисками сестры.
Вытащив телефон и посмотрев кто ему звонит, Майкл ответил:
- Это Брэндон.
- Ещё лучше! Наверно Аманда заставила его искать меня.
- Скорее всего он звонит по поводу расследования.
- А, что есть что-то новое по этому поводу?
- Есть.
- И ты мне не сказал?! – закричала Виктория.
- А ты и не спрашивала – издевательским тоном ответил тот.
И после своих слов парень ответил на звонок:
- Да Брэндон? Что? Нет, я дома. Один. А, что?
Внимательно посмотрев на девушку, Майкл продолжил:
- Викки? Нет, она не приходила ко мне. Сказала, что ушла гулять и так и не вернулась? Интересно куда она могла уйти одна, а главное с кем? – насмешливо спросил Майкл, всё также глядя на Викки.
Стукнув парня по руке, Виктория гневно прошептала:
- Прекрати, придурок! Скажи уже ему, что ты узнал!
Согласно кивнув своей возлюбленной, молодой человек сказал:
- Брэндон, я попробую найти её. Обещаю. И да, мне надо сказать тебе кое-что насчёт расследования. Кажется, мы с отцом нашли похитителя Лии. Но рассказывать по телефону всё не удобно, поэтому собери всю семью дома, я сейчас к вам приеду. Хорошо? До встречи тогда.
Сбросив звонок, Майк посмотрел на удивлённое лицо Виктории и спросил:
- Что?
- Вы нашли преступника? За одни лишь сутки?
- А не ты ли попросила меня ускориться, потому что возможно Меган увезёт ребёнка из страны через пять дней?
- Ну да. Просто не ожидала такого быстрого поворота событий.
- Мой отец по другому не работает.
- А кто он вообще и, как вы его нашли?
- Викки, это не официальное расследование, поэтому отец мне многого не рассказывает. А всё, что я знаю, расскажу уже, когда мы будем в особняке. Так что собирайся и поехали. Твоя подруга волнуется за тебя.
- Ладно-ладно. Поехали.
В это время в особняке.
Сбросив звонок, Брэндон затуманенным взглядом уставился на Аманду. Не долго думая, девушка нетерпеливым голосом спросила:
- НУ?! Что он сказал?
- Шериф нашёл похитителя.
Удивлённо вытаращив глаза, она ответила:
- Что?! Но, как? И где?
Немного придя в чувства, парень сказал:
- Не знаю. Майк сказал собрать родителей, он сейчас найдёт Викки, приедет и расскажет.
- Это же отлично, Брэндон! Мы на шаг ближе к спасению Амелии.
- Да – с улыбкой сказал он.
- Ура! Пошли быстрее, расскажем родителям.
- Пойдём.
Глава 12 Поиски продолжаются
Спустившись на первый этаж, Брэндон и Аманда хором прокричали:
- Мама, Чак, идите сюда скорее!
Через несколько секунд в гостиную ворвались перепуганные лица Ребекки и Чарльза.
- Что вы так кричите? Что случилось? – спросила женщина.
- Мама, шериф он… он.
- Да отдышись ты сначала, дочка! – закричал Чарльз.
- Я сам скажу. Шериф нашёл того, кто похитил Лию – закончил за Аманду Брэндон.
- ЧТО?! КОГДА?! И откуда вы об этом знаете? – прокричали супруги.
Успокоив своё сбившееся дыхание, Аманда ответила:
- Брэндон позвонил Майклу и тот нам рассказал.
- И кто же эта сволочь, чья рука поднялась на нашего ребёнка?
- Мы ещё ничего не знаем, мама. Майкл сейчас приедет к нам и всё расскажет.
- Хорошо. Подождём значит.
Через некоторое время приехали Майкл и Виктория. Изложив всю суть того, что он знает, парень добавил:
- Теперь единственное, что нам известно это то, что похититель работает в той самой школе, где учится Лия. Видимо, там его Меган и нашла.
- А ты точно в этом уверен, Майкл? – переспросила Ребекка.
- Точно миссис Миллс. Вы знакомы со всеми учителями вашей дочери?
- Да. Но они все всегда хорошо относились к Лие, зачем кому-то из учителей вступать в сговор с этой так сказать девушкой и похищать мою дочь?!
- Мама, это мы выясним уже потом! – возразила Аманда. Ты знаешь всех учителей в школе, кто и где живёт. Напрягись и подумай кто может жить по этому адресу?
- Кто-то из учителей живёт практически рядом с нами, а кто-то рядом со школой, директор живёт в центре.
- Мама, это конец города. Думай же! Ну!
- Прекрати на меня кричать! Я итак напугана не меньше тебя.
- Аманда, не дави на мать. Дай ей успокоиться – вмешался Чарльз.
- Ладно. Прости мам. Это просто нервы.
- У всех нас нервы сейчас на пределе. Так ладно, кажется, я вспомнила. В конце мая у класса Лии поменялся учитель биологии. Я плохо успела с ним пообщаться, но я уверенна, что именно он здесь живёт.
- Учитель биологии? Ребекка, ты серьёзно?! Шериф показывал нам фоторобот преступника, но ты с уверенностью сказала, что не знаешь этого мужчину, а теперь выясняется, что знаешь. Куда ты раньше смотрела?! – гневно закричал на жену Чак.
- Куда Я смотрела?! А куда смотрел ты сам, а?
- А! Так значит это я виноват в том, что НАШЕГО ребёнка украли, а ты даже не смогла опознать похитителя?
- Да если бы ты хоть немного интересовался школьными делами дочери, а не засиживался всё время на работе, то этого бы возможно удалось избежать!
- Не вини меня в том, что я работаю и пытаюсь как-то содержать эту семью!
- А я значит не работаю, да?! И не стараюсь содержать семью ещё и детьми может не интересуюсь?
- Не передёргивай! Я вовсе не это хотел сказать!
- Но подумал так!
- Это твоя паранойя так думает, а не я!
Видя то, что если сейчас ничего не предпринять, то родители разругаются в конец и ничего хорошего от этого не будет, Аманда во всё горло закричала:
- ХВАТИТ! Вы оба! Просто перестаньте уже!
Испугавшись такой нездоровой реакции девушки, Ребекка и Чарльз хором спросили:
- Мэнди, что с тобой?
- Вы серьёзно, нахрен? Это с вами, что не так?! Лия сейчас неизвестно с кем и где, а вы вместо того, чтобы объединить усилия и найти её грызётесь друг с другом! Ещё и хватает наглости спрашивать, что со мной?! Вы не родители, вы психи! Конченные!
- Доченька, успокойся! Видишь, мы уже помирились. Всё хорошо. Прошу, не злись только! Нам с отцом итак сейчас плохо.
- Да конечно! Вам плохо. Эгоисты! Научитесь хотя бы немного думать о других, а не только о себе!
Отвернувшись от родителей, девушка обратилась к другу:
Майкл, дай мне этот дурацкий адрес!
- Зачем?
- Не задавай идиотских вопросов! Дай!
- Нет! Вдруг ты ещё каких-нибудь глупостей наделаешь. Теперь этим мужиком будет заниматься мой отец, а вы сидите и ждите новостей, раз не умеете держать свою злость в руках!
Пытаясь успокоить девушку, Брэндон взял её за руку и сказал:
- Мэнди, Майкл прав пусть этим шериф занимается – вмешался в спор Брэндон.
Но все его попытки достучаться до неё были тщетны, вырвав руку она лишь прошипела:
