Такие же безликие, как все вокруг, в неопределенного цвета одежде, с выставленными на всеобщее обозрение пистолетами (Скай мимоходом отметил, что оружие в довольно приличном состоянии), они уселись за стол слева от него и, потребовав бутылку текилы, негромко о чем-то заговорили. Скай тут же потерял к ним всякий интерес. Такие ребята – уже сколоченная банда, им посторонний не требуется. Максимум, что он получит – ствол в задницу и пожелание пойти прогуляться.
Он взял у бармена сигареты и бутылку мескаля – пиво здесь было отвратное – и снова уселся. Если до вечера никто не появится, придется заняться старым добрым грабежом. Не то чтобы Скаю это сильно нравилось, но что делать, когда жрать охота? Податься в какой-нибудь картель? Было бы это так просто, а вкалывать на плантации, как те бедняги, что на кусок хлеба еле зарабатывают, не хотелось. Лучше уж прохожих в подворотне потрошить, и то прибыльней.
Он задымил очередной сигаретой, как вдруг краем уха выцепил из негромкого бормотания соседей знакомое имя.
- …Марсело погорел на этой сделке, это все, что нам известно, – говорил сидящий спиной к Скаю. – С кем она была?
- Без понятия. – Мужик с моржовыми усами налил рюмку текилы и залпом выпил. – Его сыновья ничего не знают, давить на них толку нет – они не в курсе бизнеса. Этот hijo de puta несколько лет использовал здорового, чтобы втихаря проворачивать свои делишки, а инвалид вообще все время заперт дома.
- Покупатель сообщил подставное имя. Настоящий Витале уже давно кормит червей, хрен знает, как сам Марсело до этого не докопался, с его-то осторожностью, – хмыкнул третий. На щеке, обращенной к Скаю, красовался живописный шрам – линия, перечеркнутая еще двумя. – Совсем, видать, голову потерял из-за того смазливого придурка.
- На кой хрен бы он тогда его продавал? – Второй пожал плечами.
- Строптивый оказался. Безопаснее скинуть, чем залечивать вторую руку.
- В любом случае, надо найти говнюка. Внешность приметная, уж наверняка где-то мелькнул – Марсело послушать, так просто эльф какой-то…
Табурет прочертил четыре дорожки в опилках, и Скай вдруг понял, что сидит в кругу наемников, которые без зазрения совести перережут ему глотку за то, что влез в их дела. Именно об этом красноречиво говорили выражения заледеневших глаз.
- Ты перепутал стол, chamo , – протянул первый, но за показной ленцой явно прозвучала угроза.
- Вовсе нет. – Скай постарался не обращать внимания на затрясшиеся руки. – Я случайно услышал, что вы ищете раба, которого пригрел Флавио.
- А твое какое дело? – рыкнул второй и потянулся к поясу. – Проваливай, пока цел!
- Погоди, – остановил его четвертый, сидящий спиной к стене и не проронивший до этого мгновения ни слова. – Пусть говорит. Ты кто?
Скай почувствовал себя уверенней. Возможно, за свой дерзкий поступок и не придется платить головой, но надо по-быстрому убедить их, что он важная птица.
- Я работал на Флавио. Возил ему товар.
- Чем докажешь? – Третий сплюнул прямо на стол, впрочем, грязнее тот не стал.
- Того красавца, о котором вы говорили, доставил ему я. Лично в руки.
Над столом прожужжала муха и плюхнулась в полупустую стопку текилы. Второй убрал руку от пистолета и, двумя пальцами выловив насекомое, опрокинул напиток в глотку.
- Стало быть, знаешь его?
- Не совсем. Имени не спрашивал. – Скай уже чувствовал себя вольготно – мужики явно заинтересовались. – Но могу вам сказать, он точно не обычная шпана.
- То есть?
- Для начала поговорим об оплате. – Он расплылся в щербатой улыбке. – Сколько дадите за информацию?
- Если мы найдем этого pendejo , можешь рассчитывать на приличный бонус. О гарантиях лучше молчи. – Четвертый достал перочинный нож и принялся чистить ногти.
Этот тип, похоже, главарь, и с ним шутить – себе дороже. По крайней мере, Скай может рассчитывать хоть на какой-то нал. Вдобавок руки до сих пор чесались начистить красавчику морду – воспоминания, как он унизил Ская перед всей командой, не померкли. В качестве дополнительной платы он потребует как следует врезать засранцу. И на этот раз обязательно по красивой физиономии.
- Когда мы его схватили, я стянул часы и толкнул уже здесь, в Мексике. – Скай поскреб бороду. В пальцы попалось какое-то насекомое, и он с отвращением его раздавил. – Думал немного деньжат срубить, а оказалось, это не какая-нибудь штамповка, а настоящий «Адемар». Я с них нормально поимел.
- Не понимаю, к чему ведешь. – Третий снова сплюнул. – Нам чего до его часов?
- А того, что непростой это типчик. И вы, ребята, лучше бы порыскали в его родном городишке среди богачей, а не шныряли по подворотням. Координаты я дам.
Снова воцарившееся молчание нарушил четвертый.
- Мы уже выяснили у Пабло, куда угнал Марсело Флавио после побега из тюряги. Если этот город совпадает с тем, откуда привезли его раба…
Бандиты переглянулись.
- Это реально упрощает дело, – наконец произнес первый, пожевывая губу. – Уж длинноволосого блондина среди богатых и знаменитых трудно будет не заметить.
Скай, как раз хлебнувший мескаля из своей бутылки, поперхнулся от смеха.
- Ребята, вы уж простите, но я вам сделаю еще один сюрприз.
Четверка моментально подобралась, и Скай понял, что крепко взял их за яйца. Он с нарочитой медлительностью сделал еще глоток и глубоко затянулся сигаретой.
- Когда мы его взяли, он не был белокурым голубком. – Он с шипением затушил окурок о поверхность стола. – Он был настоящим вороном.
Теплую, приятную пелену сна нарушил отдаленный стрекот. Амадео никак не мог вспомнить, где слышал его раньше, и эта навязчивая мысль заставила окончательно проснуться. Впервые за долгое время он чувствовал себя свежим и выспавшимся – ни один кошмар не явился на посиделки.
Стрекот прекратился, следом послышался тихий плеск. Кто-то включил кофемашину, только и всего. А значит, он снова заснул в офисе – Роза варила кофе сама, и дома этого прибора не было вообще.
- Угораздило же меня, – пробормотал Амадео и понял, что лежит на кровати.
Сонную вялость как ветром сдуло. Он сел и отбросил волосы с лица.
Просторная комната с высоким потолком, широкая кровать. Строгая тумба, поверхность пуста – ни пылинки, ни тем более личных вещей. У стены – большой платяной шкаф с тщательно натертыми зеркальными дверцами, в них Амадео поймал свое отражение: без пиджака, в одной рубашке, наполовину укрытый одеялом. На голове – полнейшее безумие, длинные роскошные волосы спутались так, что потребуется немало времени, чтобы привести их в порядок. Под глазами тени, щеки ввалились. Как давно он последний раз смотрелся в зеркало?
- В самый раз отправляться в психбольницу, примут без медицинского заключения, – невесело констатировал он.
- Не комплексуй, ты все такой же красавец.
Комнату наполнил аромат кофе. Ксавьер стоял в дверях, держа в руках две чашки.
- Как спалось? – Он отдал одну Амадео и присел на край кровати.
- На удивление хорошо. – Амадео сделал глоток. – Где мы? Если это отель, то совершенно точно не сети «Азар».
- Нет, не отель. Ты у меня дома. Добро пожаловать.
Амадео едва не опрокинул чашку на одеяло. За все время их знакомства он ни разу не был у Ксавьера и всерьез подозревал, что тот живет в офисе «Камальон».
- Где?
- У меня дома, – повторил Ксавьер. – Не удивляйся, ты уснул в моей машине.
- Мог бы отправить меня домой.
- Нет. Ты довел себя до изнурения своим сонным бойкотом, и я решил, что пора его прекратить. Я заказал завтрак, будь хорошим мальчиком и пей свой кофе, пока папочка добрый.
Амадео фыркнул. Его всегда смешило, когда Ксавьер разговаривал с ним в таком тоне.
- Добрый папочка, тоже мне… Сколько сейчас времени? – Он с беспокойством глянул на наручные часы. – Семь утра?! Тео наверное глаз не сомкнул!
- Матео эту ночь провел под присмотром Йохана и Киана. – Амадео открыл рот, но Ксавьер не дал ему и шанса. – Я объяснил ему, что ты устал и плохо себя чувствуешь. Он толковый мальчик, согласился поспать один ради здоровья папули. Разумеется, я проконсультировался с психологом, он считает, что Матео к этому вполне готов. Дай сыну возможность бороться самому, принц. – Он допил кофе. – К тому же, тебе помощь требуется куда больше, чем ему.
Амадео угрюмо смотрел в чашку. Он понимал, что Ксавьер прав, но страх и беспокойство за Тео никуда не делись.
- Сегодня мы с тобой идем к специалисту, и это не обсуждается, – продолжал тем временем Ксавьер. – Не хочешь копания в мозгах – пожалуйста, но лекарства тебе необходимы. Посмотри на себя. – Он кивнул на зеркальный шкаф. – Твои волосы ни на что не похожи, а раньше ты ухаживал за ними с большой любовью. Когда в последний раз мыл голову?
- Вчера утром, – буркнул Амадео. – Когда принимал душ.
- И после этого не удосужился их расчесать. – Ксавьер поднялся и, отодвинув дверцу шкафа в сторону, достал полотенце. – Ванная налево по коридору. Чистую одежду скоро привезет Йохан. – На губах мелькнула ехидная усмешка. – В одной рубашке ты отсюда не сбежишь.
Получасом позже Амадео, кутаясь в халат, сидел на полу у кровати, а Ксавьер осторожно водил расческой по его волосам. Амадео жмурился от забытого удовольствия – давным-давно, в другой жизни отец точно так же расчесывал ему еще влажные после мытья волосы. С тех пор с ними чего только ни произошло: их остригли, попортили перекисью и краской, а теперь еще появилась эта дурацкая привычка.
- Видел бы это Кристоф. – Ксавьер неодобрительно качал головой. – Ты совершенно перестал за собой следить. Твоя внешность – визитная карточка «Азар», не забывай об этом.
- Я не забываю, – возразил Амадео. – Просто есть вещи…
- Более важные? – перебил Ксавьер. – Загонять себя, как ломовую лошадь? Признаю, я совершил ошибку, позволив тебе с головой уйти в работу. Посчитал, что это поможет, но ошибся.
Амадео начал было накручивать прядь на палец, но наткнулся на зубья расчески. Действительно, дурацкая привычка.
- Прекрати корить себя за то, что произошло, – продолжал Ксавьер. – Многие люди выходят из себя, если с ними случилось что-то из ряда вон выходящее.
- А многие при этом пытают людей?
- Нет. Но многие убивают. Ты его не убил, принц, запомни это.
- Но я сделал что-то худшее, чем смерть! Разве не понимаешь? Я же искалечил его! Он мог умереть!
- Но не умер. Киан осмотрел тело, ни одна из травм не была смертельной.
- А в совокупности?
Ксавьер легко ткнул Амадео расческой в щеку.
- Нет. Его убил я. Запомни это раз и навсегда. На сегодня я отменил все свои дела, а в моем бизнесе, как и в любом другом, время – деньги. Если попробуешь сбежать, придется возмещать мне ущерб. Я доходчиво объясняю?
- Куда уж доходчивей. – Амадео закрыл глаза. Странно, но образ окровавленного Флавио на этот раз не пожелал его побеспокоить.
- Тогда просто заткнись, принц, и терпи, пока тебя лечат, – отрезал Ксавьер. – И прекрати крутить волосы.
К обеду Амадео вернулся домой с полным пакетом лекарств и клятвенным обещанием Ксавьеру не пропускать их прием.
- Если узнаю, что ты спустил их в унитаз, – напоследок сказал друг, – заточение у Флавио и все китайские кары Цзиня покажутся тебе раем.
Амадео зашел в дом, совершенно уверенный в том, что Тео, Киан и Йохан провели бессонную ночь, но приятно ошибся: сын выбежал навстречу, широко улыбаясь. Йохан гордо доложил, что за всю ночь Тео ни разу не проснулся. Амадео тоже на удивление хорошо отдохнул – в квартире Ксавьера он не мог никому причинить вреда, а друг был способен за себя постоять. Поэтому впервые за долгое время он спал крепко и без сновидений – организм брал свое на полную катушку.
Разглядывая себя в зеркале, Амадео вынужден был признать, что Ксавьер прав – за последние недели он изрядно запустил себя. Наспех расчесанные волосы рассыпались по плечам растрепанными прядями. Мануэла предупреждала, что придется краситься еще раз, чтобы закрепить темный пигмент, но он напрочь об этом забыл, и волосы приобрели грязно-коричневый цвет. Раньше Амадео раз в месяц посещал парикмахера, однако после возвращения из Мексики ни разу не побывал в салоне – слишком был поглощен внутренними проблемами, чтобы обращать внимание на внешность. Как теперь показывало зеркало – зря.
Тео с аппетитом поглощал жаркое и салат, поглядывая на десерт – вишневый пирог, который Роза предусмотрительно поставила на другой край стола, Амадео ограничился чашкой шоколада – Ксавьер с утра насильно впихнул в него столько еды, что он всерьез задумывался об отмене приемов пищи на ближайшие несколько дней. Катая кружку в ладонях, он размышлял, настало ли время для Тео преодолеть еще один страх.
- Малыш, – мягко произнес он, собравшись с духом. – Ксавьер сказал, что мне срочно нужно повидаться с Селеной. Хочешь со мной?
В глазах мальчика мелькнул испуг, он едва не выронил вилку – с руки только-только сняли гипс, и пальцы двигались неловко. Губы сжались в тонкую линию, и Амадео решил, что слишком поторопился. Тео так и не избавился от своего кошмара – с испугом глядел на любые ножницы, которые имелись в доме, и старался к ним не прикасаться, хотя раньше частенько вырезал фигурки из бумаги и часами просиживал с Кианом за оригами. На голове царило настоящее безобразие, которым наградил его Флавио, но о том, чтобы привести волосы в порядок, и речи не заходило.
- Я вовсе не прошу тебя стричься тоже, – поспешно добавил Амадео. – Просто составь мне компанию.
Тео немного расслабился и даже улыбнулся.
- Хорошо. Когда поедем?
- Не раньше, чем после обеда, – строго сказала Роза. – На вашей тарелке полно еды, молодой господин, пока не съедите все, никуда не отпущу.
Тео без особого энтузиазма кивнул и снова взял вилку.
Автомобиль затормозил возле салона «Королевское золото», и Тео стиснул кулачки. Он совсем не горел желанием туда идти, но папа сказал, что подстригаться вовсе необязательно. С другой стороны, каждое утро он едва сдерживал слезы, ловя отражение в большом зеркале, висевшем в прихожей – от шевелюры, которой Тео так гордился вопреки насмешкам сверстников, не осталось и следа, неровно остриженные пряди торчали в разные стороны. В таком виде нельзя даже мечтать о том, чтобы стать таким же красивым, как папа…
- Пап, – позвал он.
- Да, малыш? – улыбнулся ему Амадео.
- Можно тебя попросить? – Тео уставился на спинку водительского сиденья перед собой, боясь посмотреть на отца. Вдруг он откажет?
Киан, сидящий за рулем, тут же нацепил наушники. Он знал, о чем мальчик хочет поговорить, утром Тео робко посоветовался с ним, но сейчас слушать личный разговор ни к чему.
- Разумеется, малыш. – Амадео приобнял сына за плечи. – Если это в моих силах.
Тео наконец набрался храбрости и посмотрел отцу в глаза.
- Если с тобой снова что-то случится, пусть от меня ничего не скрывают.
Амадео остолбенел. Он ожидал чего угодно, но только не такой просьбы.
- Почему ты об этом просишь?
Тео снова отвел взгляд.
- Я очень испугался, когда тот мужчина украл меня. Я… я не понимал, почему, что я такого сделал! И что хотят сделать со мной. – Голос сорвался, но Тео удержал рвущиеся наружу рыдания. – Но когда он сказал, что это из-за тебя, я испугался еще больше. И на этот раз совсем не за себя, пап. Этот мужчина, он собирался убить тебя, а я… я так глупо попался… Если бы я знал, то был бы осторожней…
Он взял у бармена сигареты и бутылку мескаля – пиво здесь было отвратное – и снова уселся. Если до вечера никто не появится, придется заняться старым добрым грабежом. Не то чтобы Скаю это сильно нравилось, но что делать, когда жрать охота? Податься в какой-нибудь картель? Было бы это так просто, а вкалывать на плантации, как те бедняги, что на кусок хлеба еле зарабатывают, не хотелось. Лучше уж прохожих в подворотне потрошить, и то прибыльней.
Он задымил очередной сигаретой, как вдруг краем уха выцепил из негромкого бормотания соседей знакомое имя.
- …Марсело погорел на этой сделке, это все, что нам известно, – говорил сидящий спиной к Скаю. – С кем она была?
- Без понятия. – Мужик с моржовыми усами налил рюмку текилы и залпом выпил. – Его сыновья ничего не знают, давить на них толку нет – они не в курсе бизнеса. Этот hijo de puta несколько лет использовал здорового, чтобы втихаря проворачивать свои делишки, а инвалид вообще все время заперт дома.
- Покупатель сообщил подставное имя. Настоящий Витале уже давно кормит червей, хрен знает, как сам Марсело до этого не докопался, с его-то осторожностью, – хмыкнул третий. На щеке, обращенной к Скаю, красовался живописный шрам – линия, перечеркнутая еще двумя. – Совсем, видать, голову потерял из-за того смазливого придурка.
- На кой хрен бы он тогда его продавал? – Второй пожал плечами.
- Строптивый оказался. Безопаснее скинуть, чем залечивать вторую руку.
- В любом случае, надо найти говнюка. Внешность приметная, уж наверняка где-то мелькнул – Марсело послушать, так просто эльф какой-то…
Табурет прочертил четыре дорожки в опилках, и Скай вдруг понял, что сидит в кругу наемников, которые без зазрения совести перережут ему глотку за то, что влез в их дела. Именно об этом красноречиво говорили выражения заледеневших глаз.
- Ты перепутал стол, chamo , – протянул первый, но за показной ленцой явно прозвучала угроза.
- Вовсе нет. – Скай постарался не обращать внимания на затрясшиеся руки. – Я случайно услышал, что вы ищете раба, которого пригрел Флавио.
- А твое какое дело? – рыкнул второй и потянулся к поясу. – Проваливай, пока цел!
- Погоди, – остановил его четвертый, сидящий спиной к стене и не проронивший до этого мгновения ни слова. – Пусть говорит. Ты кто?
Скай почувствовал себя уверенней. Возможно, за свой дерзкий поступок и не придется платить головой, но надо по-быстрому убедить их, что он важная птица.
- Я работал на Флавио. Возил ему товар.
- Чем докажешь? – Третий сплюнул прямо на стол, впрочем, грязнее тот не стал.
- Того красавца, о котором вы говорили, доставил ему я. Лично в руки.
Над столом прожужжала муха и плюхнулась в полупустую стопку текилы. Второй убрал руку от пистолета и, двумя пальцами выловив насекомое, опрокинул напиток в глотку.
- Стало быть, знаешь его?
- Не совсем. Имени не спрашивал. – Скай уже чувствовал себя вольготно – мужики явно заинтересовались. – Но могу вам сказать, он точно не обычная шпана.
- То есть?
- Для начала поговорим об оплате. – Он расплылся в щербатой улыбке. – Сколько дадите за информацию?
- Если мы найдем этого pendejo , можешь рассчитывать на приличный бонус. О гарантиях лучше молчи. – Четвертый достал перочинный нож и принялся чистить ногти.
Этот тип, похоже, главарь, и с ним шутить – себе дороже. По крайней мере, Скай может рассчитывать хоть на какой-то нал. Вдобавок руки до сих пор чесались начистить красавчику морду – воспоминания, как он унизил Ская перед всей командой, не померкли. В качестве дополнительной платы он потребует как следует врезать засранцу. И на этот раз обязательно по красивой физиономии.
- Когда мы его схватили, я стянул часы и толкнул уже здесь, в Мексике. – Скай поскреб бороду. В пальцы попалось какое-то насекомое, и он с отвращением его раздавил. – Думал немного деньжат срубить, а оказалось, это не какая-нибудь штамповка, а настоящий «Адемар». Я с них нормально поимел.
- Не понимаю, к чему ведешь. – Третий снова сплюнул. – Нам чего до его часов?
- А того, что непростой это типчик. И вы, ребята, лучше бы порыскали в его родном городишке среди богачей, а не шныряли по подворотням. Координаты я дам.
Снова воцарившееся молчание нарушил четвертый.
- Мы уже выяснили у Пабло, куда угнал Марсело Флавио после побега из тюряги. Если этот город совпадает с тем, откуда привезли его раба…
Бандиты переглянулись.
- Это реально упрощает дело, – наконец произнес первый, пожевывая губу. – Уж длинноволосого блондина среди богатых и знаменитых трудно будет не заметить.
Скай, как раз хлебнувший мескаля из своей бутылки, поперхнулся от смеха.
- Ребята, вы уж простите, но я вам сделаю еще один сюрприз.
Четверка моментально подобралась, и Скай понял, что крепко взял их за яйца. Он с нарочитой медлительностью сделал еще глоток и глубоко затянулся сигаретой.
- Когда мы его взяли, он не был белокурым голубком. – Он с шипением затушил окурок о поверхность стола. – Он был настоящим вороном.
Теплую, приятную пелену сна нарушил отдаленный стрекот. Амадео никак не мог вспомнить, где слышал его раньше, и эта навязчивая мысль заставила окончательно проснуться. Впервые за долгое время он чувствовал себя свежим и выспавшимся – ни один кошмар не явился на посиделки.
Стрекот прекратился, следом послышался тихий плеск. Кто-то включил кофемашину, только и всего. А значит, он снова заснул в офисе – Роза варила кофе сама, и дома этого прибора не было вообще.
- Угораздило же меня, – пробормотал Амадео и понял, что лежит на кровати.
Сонную вялость как ветром сдуло. Он сел и отбросил волосы с лица.
Просторная комната с высоким потолком, широкая кровать. Строгая тумба, поверхность пуста – ни пылинки, ни тем более личных вещей. У стены – большой платяной шкаф с тщательно натертыми зеркальными дверцами, в них Амадео поймал свое отражение: без пиджака, в одной рубашке, наполовину укрытый одеялом. На голове – полнейшее безумие, длинные роскошные волосы спутались так, что потребуется немало времени, чтобы привести их в порядок. Под глазами тени, щеки ввалились. Как давно он последний раз смотрелся в зеркало?
- В самый раз отправляться в психбольницу, примут без медицинского заключения, – невесело констатировал он.
- Не комплексуй, ты все такой же красавец.
Комнату наполнил аромат кофе. Ксавьер стоял в дверях, держа в руках две чашки.
- Как спалось? – Он отдал одну Амадео и присел на край кровати.
- На удивление хорошо. – Амадео сделал глоток. – Где мы? Если это отель, то совершенно точно не сети «Азар».
- Нет, не отель. Ты у меня дома. Добро пожаловать.
Амадео едва не опрокинул чашку на одеяло. За все время их знакомства он ни разу не был у Ксавьера и всерьез подозревал, что тот живет в офисе «Камальон».
- Где?
- У меня дома, – повторил Ксавьер. – Не удивляйся, ты уснул в моей машине.
- Мог бы отправить меня домой.
- Нет. Ты довел себя до изнурения своим сонным бойкотом, и я решил, что пора его прекратить. Я заказал завтрак, будь хорошим мальчиком и пей свой кофе, пока папочка добрый.
Амадео фыркнул. Его всегда смешило, когда Ксавьер разговаривал с ним в таком тоне.
- Добрый папочка, тоже мне… Сколько сейчас времени? – Он с беспокойством глянул на наручные часы. – Семь утра?! Тео наверное глаз не сомкнул!
- Матео эту ночь провел под присмотром Йохана и Киана. – Амадео открыл рот, но Ксавьер не дал ему и шанса. – Я объяснил ему, что ты устал и плохо себя чувствуешь. Он толковый мальчик, согласился поспать один ради здоровья папули. Разумеется, я проконсультировался с психологом, он считает, что Матео к этому вполне готов. Дай сыну возможность бороться самому, принц. – Он допил кофе. – К тому же, тебе помощь требуется куда больше, чем ему.
Амадео угрюмо смотрел в чашку. Он понимал, что Ксавьер прав, но страх и беспокойство за Тео никуда не делись.
- Сегодня мы с тобой идем к специалисту, и это не обсуждается, – продолжал тем временем Ксавьер. – Не хочешь копания в мозгах – пожалуйста, но лекарства тебе необходимы. Посмотри на себя. – Он кивнул на зеркальный шкаф. – Твои волосы ни на что не похожи, а раньше ты ухаживал за ними с большой любовью. Когда в последний раз мыл голову?
- Вчера утром, – буркнул Амадео. – Когда принимал душ.
- И после этого не удосужился их расчесать. – Ксавьер поднялся и, отодвинув дверцу шкафа в сторону, достал полотенце. – Ванная налево по коридору. Чистую одежду скоро привезет Йохан. – На губах мелькнула ехидная усмешка. – В одной рубашке ты отсюда не сбежишь.
Получасом позже Амадео, кутаясь в халат, сидел на полу у кровати, а Ксавьер осторожно водил расческой по его волосам. Амадео жмурился от забытого удовольствия – давным-давно, в другой жизни отец точно так же расчесывал ему еще влажные после мытья волосы. С тех пор с ними чего только ни произошло: их остригли, попортили перекисью и краской, а теперь еще появилась эта дурацкая привычка.
- Видел бы это Кристоф. – Ксавьер неодобрительно качал головой. – Ты совершенно перестал за собой следить. Твоя внешность – визитная карточка «Азар», не забывай об этом.
- Я не забываю, – возразил Амадео. – Просто есть вещи…
- Более важные? – перебил Ксавьер. – Загонять себя, как ломовую лошадь? Признаю, я совершил ошибку, позволив тебе с головой уйти в работу. Посчитал, что это поможет, но ошибся.
Амадео начал было накручивать прядь на палец, но наткнулся на зубья расчески. Действительно, дурацкая привычка.
- Прекрати корить себя за то, что произошло, – продолжал Ксавьер. – Многие люди выходят из себя, если с ними случилось что-то из ряда вон выходящее.
- А многие при этом пытают людей?
- Нет. Но многие убивают. Ты его не убил, принц, запомни это.
- Но я сделал что-то худшее, чем смерть! Разве не понимаешь? Я же искалечил его! Он мог умереть!
- Но не умер. Киан осмотрел тело, ни одна из травм не была смертельной.
- А в совокупности?
Ксавьер легко ткнул Амадео расческой в щеку.
- Нет. Его убил я. Запомни это раз и навсегда. На сегодня я отменил все свои дела, а в моем бизнесе, как и в любом другом, время – деньги. Если попробуешь сбежать, придется возмещать мне ущерб. Я доходчиво объясняю?
- Куда уж доходчивей. – Амадео закрыл глаза. Странно, но образ окровавленного Флавио на этот раз не пожелал его побеспокоить.
- Тогда просто заткнись, принц, и терпи, пока тебя лечат, – отрезал Ксавьер. – И прекрати крутить волосы.
К обеду Амадео вернулся домой с полным пакетом лекарств и клятвенным обещанием Ксавьеру не пропускать их прием.
- Если узнаю, что ты спустил их в унитаз, – напоследок сказал друг, – заточение у Флавио и все китайские кары Цзиня покажутся тебе раем.
Амадео зашел в дом, совершенно уверенный в том, что Тео, Киан и Йохан провели бессонную ночь, но приятно ошибся: сын выбежал навстречу, широко улыбаясь. Йохан гордо доложил, что за всю ночь Тео ни разу не проснулся. Амадео тоже на удивление хорошо отдохнул – в квартире Ксавьера он не мог никому причинить вреда, а друг был способен за себя постоять. Поэтому впервые за долгое время он спал крепко и без сновидений – организм брал свое на полную катушку.
Разглядывая себя в зеркале, Амадео вынужден был признать, что Ксавьер прав – за последние недели он изрядно запустил себя. Наспех расчесанные волосы рассыпались по плечам растрепанными прядями. Мануэла предупреждала, что придется краситься еще раз, чтобы закрепить темный пигмент, но он напрочь об этом забыл, и волосы приобрели грязно-коричневый цвет. Раньше Амадео раз в месяц посещал парикмахера, однако после возвращения из Мексики ни разу не побывал в салоне – слишком был поглощен внутренними проблемами, чтобы обращать внимание на внешность. Как теперь показывало зеркало – зря.
Тео с аппетитом поглощал жаркое и салат, поглядывая на десерт – вишневый пирог, который Роза предусмотрительно поставила на другой край стола, Амадео ограничился чашкой шоколада – Ксавьер с утра насильно впихнул в него столько еды, что он всерьез задумывался об отмене приемов пищи на ближайшие несколько дней. Катая кружку в ладонях, он размышлял, настало ли время для Тео преодолеть еще один страх.
- Малыш, – мягко произнес он, собравшись с духом. – Ксавьер сказал, что мне срочно нужно повидаться с Селеной. Хочешь со мной?
В глазах мальчика мелькнул испуг, он едва не выронил вилку – с руки только-только сняли гипс, и пальцы двигались неловко. Губы сжались в тонкую линию, и Амадео решил, что слишком поторопился. Тео так и не избавился от своего кошмара – с испугом глядел на любые ножницы, которые имелись в доме, и старался к ним не прикасаться, хотя раньше частенько вырезал фигурки из бумаги и часами просиживал с Кианом за оригами. На голове царило настоящее безобразие, которым наградил его Флавио, но о том, чтобы привести волосы в порядок, и речи не заходило.
- Я вовсе не прошу тебя стричься тоже, – поспешно добавил Амадео. – Просто составь мне компанию.
Тео немного расслабился и даже улыбнулся.
- Хорошо. Когда поедем?
- Не раньше, чем после обеда, – строго сказала Роза. – На вашей тарелке полно еды, молодой господин, пока не съедите все, никуда не отпущу.
Тео без особого энтузиазма кивнул и снова взял вилку.
Автомобиль затормозил возле салона «Королевское золото», и Тео стиснул кулачки. Он совсем не горел желанием туда идти, но папа сказал, что подстригаться вовсе необязательно. С другой стороны, каждое утро он едва сдерживал слезы, ловя отражение в большом зеркале, висевшем в прихожей – от шевелюры, которой Тео так гордился вопреки насмешкам сверстников, не осталось и следа, неровно остриженные пряди торчали в разные стороны. В таком виде нельзя даже мечтать о том, чтобы стать таким же красивым, как папа…
- Пап, – позвал он.
- Да, малыш? – улыбнулся ему Амадео.
- Можно тебя попросить? – Тео уставился на спинку водительского сиденья перед собой, боясь посмотреть на отца. Вдруг он откажет?
Киан, сидящий за рулем, тут же нацепил наушники. Он знал, о чем мальчик хочет поговорить, утром Тео робко посоветовался с ним, но сейчас слушать личный разговор ни к чему.
- Разумеется, малыш. – Амадео приобнял сына за плечи. – Если это в моих силах.
Тео наконец набрался храбрости и посмотрел отцу в глаза.
- Если с тобой снова что-то случится, пусть от меня ничего не скрывают.
Амадео остолбенел. Он ожидал чего угодно, но только не такой просьбы.
- Почему ты об этом просишь?
Тео снова отвел взгляд.
- Я очень испугался, когда тот мужчина украл меня. Я… я не понимал, почему, что я такого сделал! И что хотят сделать со мной. – Голос сорвался, но Тео удержал рвущиеся наружу рыдания. – Но когда он сказал, что это из-за тебя, я испугался еще больше. И на этот раз совсем не за себя, пап. Этот мужчина, он собирался убить тебя, а я… я так глупо попался… Если бы я знал, то был бы осторожней…
