– У меня как-то бровь рассечена была, мне три шва наложили, - он обходит меня и садится рядом. – Мы тогда в лагере не поделили что-то… Потом сержант прознал про драку, и нам пришлось бежать три километра полностью экипированными. А то, что нам было всего двенадцать, никого не волновало, - он улыбается, вспоминая что-то, а потом протягивает мне руку. – Я Рори Вудс. Ты же Стив, да? Учителя тебя недолюбливают.
Я смотрю на его пальцы, но не решаюсь пожать ему руку, потому что, если я это сделаю, то мы автоматически подружимся, а я не хочу ни с кем иметь ничего общего.
Рори это ничуть не смущает, и он откидывается на спинку стула, вытягивая ноги.
- Это, наверное, чертовски дерьмово. Когда теряешь кого-то, - тянет Рори. – Особенно, кого-то из родителей.
Я напрягаюсь, потому что чувствую в голосе Вудса какие-то насмешливые нотки. Он что, тоже издевается? Как и все остальные? Да что у них других тем нет что ли для стёба, могли бы что-то и поинтереснее придумать.
- Тебе то что? – недружелюбно бросаю я. – Это тебя вообще не касается.
- Прости-прости, - он поднимает руки, смотря на меня. – Я не хотел тебя обидеть, - улыбка трогает его губы, и я даже теряюсь. – У меня отец военный, работает в Европе в зоне боевых действий, - его лицо трогает грусть, когда парень отворачивается от меня, но я успеваю это заметить. – Каждый раз, когда он уезжает, я всегда боюсь, что он не вернётся. Мне кажется, что когда-нибудь этот момент наступит.
Я ничего не отвечаю.
- Из-за чего подрался?
Я поджимаю губы, и лёгкая боль снова пронзает меня. Мне не особо хочется разговаривать с незнакомым парнем-старшекурсником, но Рори вызывает во мне нечто иное, чем все остальные в этой школе. Он будто видит меня насквозь своими пронзительными зелёными глазами, читает мои мысли и, самое главное, понимает меня. А, может быть, мне просто кажется.
- Он сказал, что моя мама шлюха, поэтому она и умерла, - бурчу я, пряча глаза.
- П-ф-ф, - Рори начинает подёргивать ногой. – Мозгов-то много, вот и несут чушь. Не обращай внимания. Когда перестанешь так остро реагировать, у них не будет причин говорить подобное.
Я молчу, вдруг понимая, что да, действительно, если я не буду злиться, им всем станет скучно. И тогда издёвки прекратятся. Все оставят меня в покое и не будут доставать.
Но тогда у меня не будет повода затевать драки, которые для меня сейчас, словно спасительный глоток воды.
- Что, если я не хочу, чтобы они переставали задирать меня?
Рори усмехается.
- Хочешь подраться – приходи ко мне, я тебя отделаю так, что всё желание махаться пропадёт, - улыбается Вудс, и я не понимаю, шутит он или же нет. – Я каждое лето провожу в летних военных школах, - поясняет парень. – Такую мелочь, как ты, в два счёта уделаю.
- Ага, ну как же…
- Не веришь? – он поворачивается ко мне корпусом. – Сегодня вечером на пристани… - в этот момент дверь кабинета открывается, и в коридор выходит женщина в красивом бежевом пальто.
Её волосы распущены, а на губах играет приветливая улыбка. Рори поднимается на ноги, смотря, наверное, на свою мать.
- Директор одобрил, - женщина хлопает в ладони.
- Отлично, - парень довольно улыбается, а потом смотрит на меня. – Вечером на пристани. Посмотрим, кто кого уделает.
- Рори, - возмущается миссис Вудс, затем толкает сына в спину, чтобы поторопить. – Хватит пугать людей, пошли. Нам ещё надо забрать твою сестру из школы.
Парень бросает на меня последний взгляд, подмигивая, и уходит вместе со своей матерью. Я с тоской смотрю им вслед, вспоминая, как проводил дни со своей мамой, как мы ходили по магазинам и ели мороженое, как она приходила в школу на родительские собрания, как хвалила меня каждый раз, когда я приносил хорошие оценки.
Когда парочка скрывается за поворотом, я поднимаюсь на ноги и захожу в кабинет директора, готовый выслушать его причитания по поводу моего поведения. Сегодня вечером на пристани… Тоже мне. Неужели он думает, что я действительно приду туда?
X Ambassadors – Unsteady
Но я прихожу. Не потому что хочу померяться с Рори Вудсом силой и выяснить, кто из нас круче, а потому что мой дом находится неподалёку, а пристань – моё любимое место для прогулок. Этим холодным осенним вечером она кажется безжизненной и мрачной: ледяная гладь воды дрожит под сильным пробирающим до костей ветром, и я ёжусь, кутаясь в куртку и пытаясь натянуть воротник на подбородок. Шарфа у меня нет, и холодный ветер забирается мне под одежду, заставляя периодически вздрагивать.
На горизонте виднеются маленькие рыбацкие судна, похожие на бумажные кораблики, выпущенные ребёнком в огромную лужу. Облака над ними сгущаются и темнеют, словно густые сдвигающиеся брови Посейдона. Ночью будет шторм – синоптики кричали об это ещё два дня назад – и я не понимаю, зачем рыбаки вообще вышли в море в такую жуткую погоду.
Не люблю холод. А уж такую осень тем более.
- Пришёл, - весёлый голос заставляет меня оторваться от горизонта и «бумажных» кораблей, которые так упорно привлекают к себе моё внимания.
Я стою возле поручня, облокотившись на него предплечьями, но даже не отрываюсь от него, когда парень подходит ближе.
- Я живу неподалёку, - бурчу я, косясь на Рори, на голове которого вместо армейской кепки теперь чёрная шапка, сильно натянутая на уши. – Просто гулял.
- Ну, да, - улыбается Вудс, облокачиваясь рядом со мной о поручни. – Мой дом тоже неподалёку отсюда. Частенько здесь бываю. Ты, смотрю, тоже?
Я ничего не отвечаю, чувствуя на себе насмешливый взгляд зелёных глаз. Ветер снова набрасывается на меня, и я ёжусь, вдруг подумывая о том, а не вернуться ли в коттедж Кристалл? Всё-таки там теплее. Запрусь в комнате и сделаю вид, что меня нет дома.
- Пошли, спустимся, - Рори толкает меня локтём в бок и кивает в сторону берега, где расположена старая деревянная пристань.
Я неохотно морщусь.
- Да мне и здесь неплохо, - бормочу я, не горя желанием составлять компанию этому старшекурснику, который чёрт знает зачем вообще ко мне привязался.
- Не будь девчонкой! – Вудс улыбается, и его белоснежные зубы на фоне осеннего холодного вечера кажутся фонариком, излучающим свет. – Пошли. Или ты струсил?
- Ничего я не струсил! – возмущаюсь я, отстраняясь от поручней и пряча руки в карманах, потому что пальцы уже чертовски замёрзли. Надо было прихватить с собой перчатки или хотя бы шарф…
- Тогда пошли! – Рори идёт спиной вперёд, пристально наблюдая за мной.
Его улыбка раздражает, но не до такой степени, чтобы бросаться на парня с кулаками и жаждой выбить у него парочку зубов. Бросив последний взгляд на воду, я вздыхаю и всё-таки следую за Вудсом, который, очевидно довольный тем, что смог на меня повлиять, отворачивается и уверенно направляется в сторону лестницы, ведущей вниз к берегу.
Я же решаю, что не будет ничего страшного, если я последую за Рори и немного погуляю по берегу. При всей этой ужасной погоде мысль о возвращении домой всё равно не приносит мне удовольствия.
Парень идёт впереди меня, и между нами расстояние примерно в десять метров. Он решительно сбегает вниз в сторону берега и спрыгивает с последних ступеней прямо в песок. Я же не тороплюсь. Ёжась от холода, я медленно и осторожно преодолеваю каждую ступеньку и замираю на самой последней.
На мне кроссовки, и пробираться к деревянной пристани через вязкий песок мне совсем не хочется.
- Ну, чего застыл? – кричи Рори, заметив, что я не двигаюсь.
Я смотрю на парня, который уже отошёл от меня на достаточное расстояние, и жгучее жажда вернуться наверх, а после уйти куда-нибудь подальше, вонзается в моё сердце, но вместо этого я всё-таки делаю шаг, позволяя кроссовкам увязнуть в песке, и лениво бреду к Рори, который специально остановился, чтобы подождать меня.
Вода вспенивается и ласкает берег, словно тело своей любовницы, и мне приходится отойти чуть в сторону, чтобы волны не добрались до меня. Бросив взгляд на горизонт, я думаю о том, что корабли должны будут вернуться до отлива, если рыбаки хотят успеть домой к ужину.
Заметив на себе пристальный взгляд Вудса, я поджимаю губы. Парень улыбается, когда я останавливаюсь недалеко от него, затем подбирает валявшийся под ногами камень и бросает в воду. Громкий «бульк» растворяется в шумном свистящем ветре.
- Расскажи о себе, - просит Рори, пытаясь разговорить меня. – Что ты любишь? Кроме как влезать в неприятности.
Его голос ироничный, но не злой, и я невольно улыбаюсь себе под нос, словно всплывшей у меня в голове шутке.
Что я люблю? Даже не знаю. Если я не в школе, то я целыми днями гуляю, просто шляюсь по городу, никого не замечая и ни с кем не разговаривая, чтобы подольше оттянуть момент возвращения домой.
- Ничего, - бросаю я, поддевая носком кроссовка какой-то большой камень.
- Такого быть не может! – смеётся Вудс. – Чем ты увлекаешься? – я пожимаю плечом, потому что действительно не знаю, что ответить. – Я вот мечтаю поступить в Вест Пойнт после старшей школы, - говорит он. – Хочу стать военным, как мой отец. А ещё я люблю кататься на велике и разбирать оружие. У моего отца дома есть пистолет и ружьё, и мы частенько ходим стрелять по банкам, - парень замолкает, словно поняв, что разговор каким-то непонятным образом поменял тему. – Так что? – я снова ничего не отвечаю, но Рори не сдаётся. – Какую музыку ты слушаешь? Может… Любишь рисовать или… я даже не знаю.
Я вздыхаю, качая головой и пытаясь придумать хоть что-то, чтобы этот навязчивый говорливый парень оставил меня в покое, но на ум ничего не приходит.
- Не знаю… - бормочу я. – Мне нравится играть на пианино…
- О! – Рори вскрикивает, словно я сказал нечто невероятное. – Ты играешь на клавишах? Это же круто. Я вот не умею. А кто тебя научил?
- Мама.
- Оу, - парень притихает, но даже новость о том, что меня научила играть моя покойная мать, его не останавливает. – Это всё равно здорово! Сыграешь мне как-нибудь?
Я пожимаю плечом.
- Моя мама играет на виолончели, - продолжает Рори, подбирая с земли очередной камень и пытаясь запустить его по глади воды, но тот упорно не желает прыгать по ней. – Вы с ней поладите. Хочешь зайти к нам как-нибудь на ужин? Они всегда рады моим друзьям.
Я скептично фыркаю.
- Когда это мы с тобой стали друзьями? – не понимаю я.
- А ты разве против? – удивляется Вудс, строя гримасу, мол, как это ты не хочешь дружить со мной. Это же нонсенс!
- У меня нет друзей, - я поспешно отворачиваюсь, но это лишь веселит моего спутника.
Рори снова запускает камень, и тот прыгает три раза, прежде чем исчезнуть под водой. Мы ненадолго замолкаем, а когда я начинаю чувствовать в животе постепенно подкрадывающийся голод, телефон у Вудса начинает разрываться какой-то громкой мелодией идти-рока. Он берёт трубку и недолго разговаривает, очевидно, со своей мамой.
- Мне пора, - немного виновато бросает парень. – Дома ждут. Увидимся в школе?
- Ага.
Рори подходит ко мне и протягивает руку, очевидно, намекая, что в этот раз я то уж точно должен ответить на рукопожатие, которое проигнорил в школе. Посчитав, что второй раз воротить нос будет слишком грубо даже для меня, я пожимаю его горячую обжигающую ладонь.
- Теперь мы точно друзья, - довольно улыбается Вудс. – Увидимся в школе, Стив.
Он отпускает мои пальцы и направляется прочь с берега, прочь с пристани и прочь от меня. Только через несколько минут после того, как парень оставляет меня наедине с собой, я понимаю, что на моём лице застыла глупая улыбка. Поспешно избавившись от неё, я трясу головой и ухожу вслед за Рори Вудсом, моим новым и единственным другом…
Night Lovell – Rideau Swing
- Заполни этот тест, и можешь быть свободен.
Элис кладёт передо мной очередные бумаги и ручку – я смотрю на них с презрением, словно это нечто отвратительное, готовое укусить меня в любую секунду.
- Опять на шестьсот вопросов? – бурчу я, смотря на листы.
Торчать тут несколько часов у меня совершенно нет никого желания, особенно отвечать на глупые однотипные и бессмысленные вопросы. Я хочу просто выйти на улицу и забыть о существовании этой семейки.
- Нет. Примерно двести. Ты быстро закончишь, - улыбается Элис.
Двести? Да я снова проторчу тут больше часа…
Я смотрю на неё, и мне кажется, что всё, что она делает, выглядит фальшивым. Мачеха огибает стол и аккуратно присаживается в своё кресло, стараясь не отводить от меня своего взгляда. Она наблюдает за каждым моим движением, за каждой эмоцией, мелькающей на лице, видит меня насквозь.
Я ничего не отвечаю и притягиваю к себе тесты. Беру ручку, щёлкаю. Читаю инструкцию, пропуская половину, потому что уже прекрасно знаю, что нужно делать и как отвечать. Как говорил мне школьный психолог, когда давал подобные задачки? Отвечай, не думая. Первое, что приходит в голову.
Быстро читаю вопросы, обводя кружком ответы, которые считаю правильным.
Здесь нет правильных ответов. Но если я попытаюсь обмануть и поставить всё на бум, то Элис сразу поймёт и заставит меня переделывать. Уж лучше закончить всё за один раз…
Жизненные трудности.
Критика.
Самодовольство людей.
В школе я предпочитаю…
Мои друзья…
Я думаю о Рори и о нашей встречи на пристани. Мне он нравится. Не в плане, как девушка парню, а как человек. Он будто знает, что я чувствую. Понимает меня. Хочет дружить со мной, не смотря на моё поведение. Он кажется мне таким родным, словно мои старые друзья из начальной школы, с которыми я общался до того, как умерла мама.
- На что направлен этот тест? – спрашиваю я.
- Тебе не обязательно это знать, - слащаво тянет Элис.
- И результаты, конечно же, ты мне не покажешь, - поднимаю на неё взгляд. Женщина молчит. – Школьный психолог сказал, что испытуемый всегда обязан получать результаты своих тестов.
- С каких пор ты начал слушать школьного психолога, Стив? – спокойно спрашивает Элис.
- С тех пор, как ты пичкаешь меня своими тестами, - я не свожу с неё взгляд. – Ты знала, что я могу отказаться от них? Имею полное право. И без оснований ты не можешь проводить на мне свои сраные исследования.
Она продолжает улыбаться.
- У меня есть основания, Стив, - ненавижу, когда она произносит моё имя. Особенно так слащаво, словно действительно заботится обо мне. – Ты пропускаешь школу, плохо учишься, почти не бываешь дома, устраиваешь драки и хулиганишь. Я не могу так просто закрыть на это глаза.
- Ты психиатр. Не психолог, - не унимаюсь я, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение и злость. – Мне хватает и школьного мозгоправа.
- Послушай, Стив, - с нажимом говорит Элис. – Я хочу помочь тебе. Просто заполни этот тест, и я не буду тебя дёргать ближайшие несколько дней. Пожалуйста.
Я поджимаю губы и возвращаюсь к бумагам. Мысль о том, что она перестанет доставать меня своими разговорами и тестами следующие дни, радует и вселяет надежду.
«Бывают периоды, когда трудно удержаться от чувства жалости к самому себе».
Этот тест что, на депрессивность подростка? Надеюсь, она не сочтёт меня слишком подавленным и не станет наседать ещё сильнее. Чувство жалости к самому себе. Чувство жалости…
Я думаю о маме. Я не могу перестать о ней думать.
«Слово «Пламя» так относится к слову «Жара», как «Роза» к слову…».
Пламя… Я спотыкаюсь на этом слове, вспоминая, как недавно поджигал бумагу в парке.
Я смотрю на его пальцы, но не решаюсь пожать ему руку, потому что, если я это сделаю, то мы автоматически подружимся, а я не хочу ни с кем иметь ничего общего.
Рори это ничуть не смущает, и он откидывается на спинку стула, вытягивая ноги.
- Это, наверное, чертовски дерьмово. Когда теряешь кого-то, - тянет Рори. – Особенно, кого-то из родителей.
Я напрягаюсь, потому что чувствую в голосе Вудса какие-то насмешливые нотки. Он что, тоже издевается? Как и все остальные? Да что у них других тем нет что ли для стёба, могли бы что-то и поинтереснее придумать.
- Тебе то что? – недружелюбно бросаю я. – Это тебя вообще не касается.
- Прости-прости, - он поднимает руки, смотря на меня. – Я не хотел тебя обидеть, - улыбка трогает его губы, и я даже теряюсь. – У меня отец военный, работает в Европе в зоне боевых действий, - его лицо трогает грусть, когда парень отворачивается от меня, но я успеваю это заметить. – Каждый раз, когда он уезжает, я всегда боюсь, что он не вернётся. Мне кажется, что когда-нибудь этот момент наступит.
Я ничего не отвечаю.
- Из-за чего подрался?
Я поджимаю губы, и лёгкая боль снова пронзает меня. Мне не особо хочется разговаривать с незнакомым парнем-старшекурсником, но Рори вызывает во мне нечто иное, чем все остальные в этой школе. Он будто видит меня насквозь своими пронзительными зелёными глазами, читает мои мысли и, самое главное, понимает меня. А, может быть, мне просто кажется.
- Он сказал, что моя мама шлюха, поэтому она и умерла, - бурчу я, пряча глаза.
- П-ф-ф, - Рори начинает подёргивать ногой. – Мозгов-то много, вот и несут чушь. Не обращай внимания. Когда перестанешь так остро реагировать, у них не будет причин говорить подобное.
Я молчу, вдруг понимая, что да, действительно, если я не буду злиться, им всем станет скучно. И тогда издёвки прекратятся. Все оставят меня в покое и не будут доставать.
Но тогда у меня не будет повода затевать драки, которые для меня сейчас, словно спасительный глоток воды.
- Что, если я не хочу, чтобы они переставали задирать меня?
Рори усмехается.
- Хочешь подраться – приходи ко мне, я тебя отделаю так, что всё желание махаться пропадёт, - улыбается Вудс, и я не понимаю, шутит он или же нет. – Я каждое лето провожу в летних военных школах, - поясняет парень. – Такую мелочь, как ты, в два счёта уделаю.
- Ага, ну как же…
- Не веришь? – он поворачивается ко мне корпусом. – Сегодня вечером на пристани… - в этот момент дверь кабинета открывается, и в коридор выходит женщина в красивом бежевом пальто.
Её волосы распущены, а на губах играет приветливая улыбка. Рори поднимается на ноги, смотря, наверное, на свою мать.
- Директор одобрил, - женщина хлопает в ладони.
- Отлично, - парень довольно улыбается, а потом смотрит на меня. – Вечером на пристани. Посмотрим, кто кого уделает.
- Рори, - возмущается миссис Вудс, затем толкает сына в спину, чтобы поторопить. – Хватит пугать людей, пошли. Нам ещё надо забрать твою сестру из школы.
Парень бросает на меня последний взгляд, подмигивая, и уходит вместе со своей матерью. Я с тоской смотрю им вслед, вспоминая, как проводил дни со своей мамой, как мы ходили по магазинам и ели мороженое, как она приходила в школу на родительские собрания, как хвалила меня каждый раз, когда я приносил хорошие оценки.
Когда парочка скрывается за поворотом, я поднимаюсь на ноги и захожу в кабинет директора, готовый выслушать его причитания по поводу моего поведения. Сегодня вечером на пристани… Тоже мне. Неужели он думает, что я действительно приду туда?
X Ambassadors – Unsteady
Но я прихожу. Не потому что хочу померяться с Рори Вудсом силой и выяснить, кто из нас круче, а потому что мой дом находится неподалёку, а пристань – моё любимое место для прогулок. Этим холодным осенним вечером она кажется безжизненной и мрачной: ледяная гладь воды дрожит под сильным пробирающим до костей ветром, и я ёжусь, кутаясь в куртку и пытаясь натянуть воротник на подбородок. Шарфа у меня нет, и холодный ветер забирается мне под одежду, заставляя периодически вздрагивать.
На горизонте виднеются маленькие рыбацкие судна, похожие на бумажные кораблики, выпущенные ребёнком в огромную лужу. Облака над ними сгущаются и темнеют, словно густые сдвигающиеся брови Посейдона. Ночью будет шторм – синоптики кричали об это ещё два дня назад – и я не понимаю, зачем рыбаки вообще вышли в море в такую жуткую погоду.
Не люблю холод. А уж такую осень тем более.
- Пришёл, - весёлый голос заставляет меня оторваться от горизонта и «бумажных» кораблей, которые так упорно привлекают к себе моё внимания.
Я стою возле поручня, облокотившись на него предплечьями, но даже не отрываюсь от него, когда парень подходит ближе.
- Я живу неподалёку, - бурчу я, косясь на Рори, на голове которого вместо армейской кепки теперь чёрная шапка, сильно натянутая на уши. – Просто гулял.
- Ну, да, - улыбается Вудс, облокачиваясь рядом со мной о поручни. – Мой дом тоже неподалёку отсюда. Частенько здесь бываю. Ты, смотрю, тоже?
Я ничего не отвечаю, чувствуя на себе насмешливый взгляд зелёных глаз. Ветер снова набрасывается на меня, и я ёжусь, вдруг подумывая о том, а не вернуться ли в коттедж Кристалл? Всё-таки там теплее. Запрусь в комнате и сделаю вид, что меня нет дома.
- Пошли, спустимся, - Рори толкает меня локтём в бок и кивает в сторону берега, где расположена старая деревянная пристань.
Я неохотно морщусь.
- Да мне и здесь неплохо, - бормочу я, не горя желанием составлять компанию этому старшекурснику, который чёрт знает зачем вообще ко мне привязался.
- Не будь девчонкой! – Вудс улыбается, и его белоснежные зубы на фоне осеннего холодного вечера кажутся фонариком, излучающим свет. – Пошли. Или ты струсил?
- Ничего я не струсил! – возмущаюсь я, отстраняясь от поручней и пряча руки в карманах, потому что пальцы уже чертовски замёрзли. Надо было прихватить с собой перчатки или хотя бы шарф…
- Тогда пошли! – Рори идёт спиной вперёд, пристально наблюдая за мной.
Его улыбка раздражает, но не до такой степени, чтобы бросаться на парня с кулаками и жаждой выбить у него парочку зубов. Бросив последний взгляд на воду, я вздыхаю и всё-таки следую за Вудсом, который, очевидно довольный тем, что смог на меня повлиять, отворачивается и уверенно направляется в сторону лестницы, ведущей вниз к берегу.
Я же решаю, что не будет ничего страшного, если я последую за Рори и немного погуляю по берегу. При всей этой ужасной погоде мысль о возвращении домой всё равно не приносит мне удовольствия.
Парень идёт впереди меня, и между нами расстояние примерно в десять метров. Он решительно сбегает вниз в сторону берега и спрыгивает с последних ступеней прямо в песок. Я же не тороплюсь. Ёжась от холода, я медленно и осторожно преодолеваю каждую ступеньку и замираю на самой последней.
На мне кроссовки, и пробираться к деревянной пристани через вязкий песок мне совсем не хочется.
- Ну, чего застыл? – кричи Рори, заметив, что я не двигаюсь.
Я смотрю на парня, который уже отошёл от меня на достаточное расстояние, и жгучее жажда вернуться наверх, а после уйти куда-нибудь подальше, вонзается в моё сердце, но вместо этого я всё-таки делаю шаг, позволяя кроссовкам увязнуть в песке, и лениво бреду к Рори, который специально остановился, чтобы подождать меня.
Вода вспенивается и ласкает берег, словно тело своей любовницы, и мне приходится отойти чуть в сторону, чтобы волны не добрались до меня. Бросив взгляд на горизонт, я думаю о том, что корабли должны будут вернуться до отлива, если рыбаки хотят успеть домой к ужину.
Заметив на себе пристальный взгляд Вудса, я поджимаю губы. Парень улыбается, когда я останавливаюсь недалеко от него, затем подбирает валявшийся под ногами камень и бросает в воду. Громкий «бульк» растворяется в шумном свистящем ветре.
- Расскажи о себе, - просит Рори, пытаясь разговорить меня. – Что ты любишь? Кроме как влезать в неприятности.
Его голос ироничный, но не злой, и я невольно улыбаюсь себе под нос, словно всплывшей у меня в голове шутке.
Что я люблю? Даже не знаю. Если я не в школе, то я целыми днями гуляю, просто шляюсь по городу, никого не замечая и ни с кем не разговаривая, чтобы подольше оттянуть момент возвращения домой.
- Ничего, - бросаю я, поддевая носком кроссовка какой-то большой камень.
- Такого быть не может! – смеётся Вудс. – Чем ты увлекаешься? – я пожимаю плечом, потому что действительно не знаю, что ответить. – Я вот мечтаю поступить в Вест Пойнт после старшей школы, - говорит он. – Хочу стать военным, как мой отец. А ещё я люблю кататься на велике и разбирать оружие. У моего отца дома есть пистолет и ружьё, и мы частенько ходим стрелять по банкам, - парень замолкает, словно поняв, что разговор каким-то непонятным образом поменял тему. – Так что? – я снова ничего не отвечаю, но Рори не сдаётся. – Какую музыку ты слушаешь? Может… Любишь рисовать или… я даже не знаю.
Я вздыхаю, качая головой и пытаясь придумать хоть что-то, чтобы этот навязчивый говорливый парень оставил меня в покое, но на ум ничего не приходит.
- Не знаю… - бормочу я. – Мне нравится играть на пианино…
- О! – Рори вскрикивает, словно я сказал нечто невероятное. – Ты играешь на клавишах? Это же круто. Я вот не умею. А кто тебя научил?
- Мама.
- Оу, - парень притихает, но даже новость о том, что меня научила играть моя покойная мать, его не останавливает. – Это всё равно здорово! Сыграешь мне как-нибудь?
Я пожимаю плечом.
- Моя мама играет на виолончели, - продолжает Рори, подбирая с земли очередной камень и пытаясь запустить его по глади воды, но тот упорно не желает прыгать по ней. – Вы с ней поладите. Хочешь зайти к нам как-нибудь на ужин? Они всегда рады моим друзьям.
Я скептично фыркаю.
- Когда это мы с тобой стали друзьями? – не понимаю я.
- А ты разве против? – удивляется Вудс, строя гримасу, мол, как это ты не хочешь дружить со мной. Это же нонсенс!
- У меня нет друзей, - я поспешно отворачиваюсь, но это лишь веселит моего спутника.
Рори снова запускает камень, и тот прыгает три раза, прежде чем исчезнуть под водой. Мы ненадолго замолкаем, а когда я начинаю чувствовать в животе постепенно подкрадывающийся голод, телефон у Вудса начинает разрываться какой-то громкой мелодией идти-рока. Он берёт трубку и недолго разговаривает, очевидно, со своей мамой.
- Мне пора, - немного виновато бросает парень. – Дома ждут. Увидимся в школе?
- Ага.
Рори подходит ко мне и протягивает руку, очевидно, намекая, что в этот раз я то уж точно должен ответить на рукопожатие, которое проигнорил в школе. Посчитав, что второй раз воротить нос будет слишком грубо даже для меня, я пожимаю его горячую обжигающую ладонь.
- Теперь мы точно друзья, - довольно улыбается Вудс. – Увидимся в школе, Стив.
Он отпускает мои пальцы и направляется прочь с берега, прочь с пристани и прочь от меня. Только через несколько минут после того, как парень оставляет меня наедине с собой, я понимаю, что на моём лице застыла глупая улыбка. Поспешно избавившись от неё, я трясу головой и ухожу вслед за Рори Вудсом, моим новым и единственным другом…
Night Lovell – Rideau Swing
- Заполни этот тест, и можешь быть свободен.
Элис кладёт передо мной очередные бумаги и ручку – я смотрю на них с презрением, словно это нечто отвратительное, готовое укусить меня в любую секунду.
- Опять на шестьсот вопросов? – бурчу я, смотря на листы.
Торчать тут несколько часов у меня совершенно нет никого желания, особенно отвечать на глупые однотипные и бессмысленные вопросы. Я хочу просто выйти на улицу и забыть о существовании этой семейки.
- Нет. Примерно двести. Ты быстро закончишь, - улыбается Элис.
Двести? Да я снова проторчу тут больше часа…
Я смотрю на неё, и мне кажется, что всё, что она делает, выглядит фальшивым. Мачеха огибает стол и аккуратно присаживается в своё кресло, стараясь не отводить от меня своего взгляда. Она наблюдает за каждым моим движением, за каждой эмоцией, мелькающей на лице, видит меня насквозь.
Я ничего не отвечаю и притягиваю к себе тесты. Беру ручку, щёлкаю. Читаю инструкцию, пропуская половину, потому что уже прекрасно знаю, что нужно делать и как отвечать. Как говорил мне школьный психолог, когда давал подобные задачки? Отвечай, не думая. Первое, что приходит в голову.
Быстро читаю вопросы, обводя кружком ответы, которые считаю правильным.
Здесь нет правильных ответов. Но если я попытаюсь обмануть и поставить всё на бум, то Элис сразу поймёт и заставит меня переделывать. Уж лучше закончить всё за один раз…
Жизненные трудности.
Критика.
Самодовольство людей.
В школе я предпочитаю…
Мои друзья…
Я думаю о Рори и о нашей встречи на пристани. Мне он нравится. Не в плане, как девушка парню, а как человек. Он будто знает, что я чувствую. Понимает меня. Хочет дружить со мной, не смотря на моё поведение. Он кажется мне таким родным, словно мои старые друзья из начальной школы, с которыми я общался до того, как умерла мама.
- На что направлен этот тест? – спрашиваю я.
- Тебе не обязательно это знать, - слащаво тянет Элис.
- И результаты, конечно же, ты мне не покажешь, - поднимаю на неё взгляд. Женщина молчит. – Школьный психолог сказал, что испытуемый всегда обязан получать результаты своих тестов.
- С каких пор ты начал слушать школьного психолога, Стив? – спокойно спрашивает Элис.
- С тех пор, как ты пичкаешь меня своими тестами, - я не свожу с неё взгляд. – Ты знала, что я могу отказаться от них? Имею полное право. И без оснований ты не можешь проводить на мне свои сраные исследования.
Она продолжает улыбаться.
- У меня есть основания, Стив, - ненавижу, когда она произносит моё имя. Особенно так слащаво, словно действительно заботится обо мне. – Ты пропускаешь школу, плохо учишься, почти не бываешь дома, устраиваешь драки и хулиганишь. Я не могу так просто закрыть на это глаза.
- Ты психиатр. Не психолог, - не унимаюсь я, чувствуя, как внутри меня закипает раздражение и злость. – Мне хватает и школьного мозгоправа.
- Послушай, Стив, - с нажимом говорит Элис. – Я хочу помочь тебе. Просто заполни этот тест, и я не буду тебя дёргать ближайшие несколько дней. Пожалуйста.
Я поджимаю губы и возвращаюсь к бумагам. Мысль о том, что она перестанет доставать меня своими разговорами и тестами следующие дни, радует и вселяет надежду.
«Бывают периоды, когда трудно удержаться от чувства жалости к самому себе».
Этот тест что, на депрессивность подростка? Надеюсь, она не сочтёт меня слишком подавленным и не станет наседать ещё сильнее. Чувство жалости к самому себе. Чувство жалости…
Я думаю о маме. Я не могу перестать о ней думать.
«Слово «Пламя» так относится к слову «Жара», как «Роза» к слову…».
Пламя… Я спотыкаюсь на этом слове, вспоминая, как недавно поджигал бумагу в парке.
