- Доктор Холлинг, - замечает нас один из санитаров.
Я удивлённо смотрю на врача, понимая, что это никто иной, как Бран Холлинг, в кабинете которого я сейчас должен находиться. Меня неожиданно охватывает страх, после появляется злость, а следом и стыд.
- Ведите его в палату, - спокойно командует Бран. – Пусть отлежится. Запишите в его карточку, что у него снова был срыв, а, когда он оклемается, я с ним поговорю.
- Хорошо.
Санитар бросает заинтересованный взгляд на меня, а потом вместе со своим товарищем уволакивает пациента в его палату.
- Передавай Элис привет, - улыбается Холлинг. – И не волнуйся. Без веской причины она тебя не сможет здесь запереть, уж я то прослежу.
Бран кивает мне, а потом разворачивается и уходит, оставляя меня стоять в недоумении рядом с игровой комнатой.
Да уж, неловкая ситуация. Надеюсь, он не расскажет Элис про то, что я шастал по этажам и разговаривал с больными, а то мне точно влетит. И ещё я надеюсь, что это был первый и единственный психиатр, которого навязала мне мачеха. С ними надо быть поосторожнее. Одно неверное слово, и они решат, что у тебя какое-нибудь расстройство, а ты, блин, просто шутейку отпустил.
Я осматриваюсь и решаю найти Трейси, чтобы не стоять здесь без дела. Надеюсь, у неё осталось немного еды, хоть перекушу на халяву…
Stealth – Intro
Впервые я встречаю Эмму Вудс, когда Рори приводит меня к себе домой после школы.
Середина весны, погода на улице тёплая, солнце греет так нежно, словно любящая мать, и на душе сразу становится хорошо. Даже стычки с Элис и с отцом не портят мне настроение, а школьные занятия тем более.
С тех пор, как в моей жизни появляется Рори, у меня наступает светлая полоса. Всё свободное время я провожу вместе с ним, в школе мы часто пересекаемся, а после занятий гуляем по городу, на пристани или же отправляемся на окраину к скалам. Там есть дорога, по которой часто катаются велосипедисты на своих горных байках, и мой новый друг тоже оказывается любителем подобного.
У меня велика нет, поэтому мы просто шляемся по окрестностям, иногда взбираемся на скалы и сидим там, смотря на город. Оттуда красивый вид, и мне нравится проводить там время.
Рори живёт недалеко от моего дома, в нескольких кварталах. Обычно я никогда не захожу внутрь, а просто стою возле крыльца или на дороге, дожидаясь, пока парень закончит свои дела и составит мне компанию, но в этот раз мне приходится сделать исключение.
Двухэтажный дом семейства Вудс меньше коттеджа Кристалл, но больше старого домика моей матери, который мы продали несколько месяцев назад. Крыльцо прячется под навесом, и большие колонны, увитые плющом, смотрятся очень эффектно. Сбоку рядом с дверью стоят милые садовые качели и кресло со столиком. Иногда, когда я дожидаюсь Рори, я сижу в нём, вытянув ноги, и мечтаю, что когда-нибудь у меня тоже будет такой красивый дом и качели на крыльце.
- Да не бойся, проходи, - бросает Рори, пропуская меня внутрь.
Я замираю в коридоре, осматривая лестницу, ведущую на второй этаж, арочный проход в гостиную слева и на кухню справа, а ещё фотографии на стенах, на которых всё семейство Вудс радостно улыбается. На некоторых кадрах они все вместе, на остальных по отдельности.
Друг быстро сбрасывает ботинки и исчезает в гостиной.
- Ма! – слышу его голос. – Мы зашли перекусить, есть что-нибудь поесть?
Я не решаюсь последовать его примеру: мне неуютно и неловко находиться у кого-то в гостях, а тем более соглашаться на «перекус». Я решаю составить Рори компанию только из-за его громко урчащего живота и нытья, что парень дико хочет есть, потому что не был сегодня в школьной столовой.
Его голос стихает, исчезая в другом конце здания, и я погружаюсь в тишину. Когда я уже практически решаюсь развернуться и сбежать отсюда куда подальше, то слышу топот чьих-то ножек по второму этажу.
С лестницы сбегает девочка.
- Мама! – кричит она. – Я потеряла все ручки в школе, мне нечем делать домашнее задание! – её голос тоненький и писклявый. – Ма!
Только оказавшись на середине лестницы девочка замечает меня и останавливается, впиваясь в меня своими пронзительными зелёными глазами. Она тоненькая и хрупкая, ниже меня ростом со светлыми волосами, раскачивающимися в неопрятном хвостике. На вид она примерно того же возраста, что и Трейси. Может быть, даже младше. Думаю, ей лет десять-одиннадцать.
Скорее всего, это сестра Рори.
- Привет, - пищит она.
- Привет, - отвечаю я, заинтересованно разглядывая её.
Девочка сбегает вниз, но на последней ступеньке поскальзывается и с размаху садится, схватившись одной рукой за перила. Её щёки покрываются краской, и я невольно улыбаюсь.
- Что ты смеёшься? – обиженно вскрикивает она. – Дурак!
Вскочив на ноги, сестра Рори убегает в гостиную, пряча лицо в ладонях. Практически в это же время с противоположной стороны из кухни появляется мой друг.
- Не знаю, куда она ушла, но в холодильнике есть лазанья, - говорит Рори, очевидно, про свою мать. – Так что раздевайся и иди сюда. И даже слышать не хочу, что ты не будешь есть.
Вудс тычет в меня пальцем, улыбается и возвращается обратно на кухню. Я фыркаю, поджимаю губы и неохотно стаскиваю кроссовки, аккуратно поставив их возле порога. Расстёгиваю джинсовую куртку, но не снимаю. Медлю. Лишь через несколько секунд набираюсь смелости и иду вслед за другом, которого застаю за разогреванием вчерашнего ужина.
- Садись, - парень кивает в сторону стола, и я послушно присаживаюсь за него.
Рори достаёт тарелки, проверяет микроволновку, находит пару вилок.
- Чай будешь? Или есть «кола».
- «Колу», если можно, - бросаю я, осматриваясь.
Здесь уютно и очень красиво. Помещение в серо-белых тонах, что расслабляет и успокаивает. На холодильнике магниты и какие-то записки – я сразу вспоминаю Элис, которая терпеть не может подобные штуки. Говорит, что с ними кухня смотрится дёшево.
В окно я вижу задний дворик и небольшой бассейн, в котором плавают неубранные листья. На следующих выходных мне придётся убираться в саду вместе с Трейси: чистить бассейн и сгребать листья, потому что, видите ли, обещают хорошую погоду, так что грех не заняться уборкой. Это слова Элис, если что.
Боковая дверь распахивается, и на кухню забегает девочка.
- Джей!!! – вопит она, собираясь броситься к брату, но потом замечает меня и на секунду замирает, но это не останавливает её от бесконечного верещания. – Мамы нет! Мамы нет! Мамы нет!
- Я знаю, - смеётся Рори.
- Можно я тогда не буду делать домашнее задание? Ну, пожалуйста!!! – пищит девочка, начиная прыгать и теребить парня за футболку.
- Нельзя, - Рори теребит её по голове. – Она вернётся и проверит то, что ты сделаешь, так что не отлынивай!
- Но я потеряла все свои ручки!
- Возьми у меня в комнате…
- Ура!!! – писк усиливается, и я невольно улыбаюсь, наблюдая за ними. Рори замечает мой взгляд и говорит: – Это Эмма. Моя сестра. Эм, поздоровайся с моим другом, Стивом.
Девочка резко поворачивается ко мне, морщит мордашку, показывает язык и убегает. Парень смеётся, провожая её взглядом.
- Джей? – насмешливо спрашиваю я, когда мы остаёмся наедине.
Рори кривится. Микроволновка пикает, и ему приходится достать разогретую еду.
- Это моё второе имя. Рори Джей Вудс, - поясняет он, накладывая лазанью по тарелкам. – Не люблю его, так что никому никогда не говори о том, что ты сейчас узнал.
Я улыбаюсь, потирая переносицу и наблюдая за тем, как друг подходит ко мне и ставит на стол тарелки, а после возвращается к холодильнику и приносит оттуда пару банок с «колой».
- Мне нравится, - замечаю я, пытаясь скрыть смешок.
Рори садится на соседний стул и пихает меня ногой под столом.
- Можно я буду тебя называть Джеем? – продолжаю издеваться я.
- Заткнись.
Фыркнув, я принимаюсь за лазанью, которая оказывается очень вкусной. Сто лет её не ел, у нас обычно дома либо мясо, либо диетические салаты, либо картошка. Иногда макароны и рис. А рыбу Элис вообще никогда не ест, потому что у неё аллергия.
- Ща поедим, я рюкзак захвачу и отправимся к скалам, - говорит Рори с набитым ртом. – Мать, по ходу, свалила к соседке или ещё куда, так что не будем её ждать.
Я киваю.
- А отец твой где? – спрашиваю я, прожевав.
- На ближнем Востоке где-то, - безмятежно бросает парень. – Недавно уехал по контракту. Вернётся через месяц, а осенью опять свалит.
Я ничего не отвечаю. Рори рассказывал, что у него папа военный и часто в командировках. Друг тоже хочет быть военным, пойти по стопам отца, так что вечно разъезжает по лагерям с армейским уклоном. В июле парень, наверное, снова куда-нибудь поедет, а я останусь в особняке Кристалл терпеть очередные исследования Элис. Вот здорово-то!
Мы доедаем лазанью, кладём тарелки в раковину, забираем с собой так и не открытые бутылки с «колой» и направляемся в коридор. Пока Рори бегает за своим рюкзаком, я успеваю обуться и даже рассмотреть своё отражение в зеркале. Скулы у меня покрыты прыщами, волосы русые растрёпанные, небольшие синяки под глазами, синие глаза. В принципе, симпатичный. Наверное.
Ладно, не суть. Какая разница, красавчик я или же нет. Это вообще никакого значения в моей жизни не имеет…
Coldplay – Clocks
Погода на выходных действительно оказывается шикарной. Солнце непривычно обжигает лицо, превращая город в огромную духовку, и приходится жмуриться. Бросив в сторону джинсовую куртку, я остаюсь в одной футболке, а на все крики Элис из открытого кухонного окна, что погода обманчивая и что я могу заболеть, лишь отмахиваюсь.
Я соглашаюсь почистить бассейн и убрать сад от листьев, так можно меня хоть ненадолго оставить в покое и дать возможность делать так, как я хочу? Слава богу, что отец сейчас копается в гараже, а не следит за тем, как тщательно я выполняю своё задание.
Трейси помогает мне. Пока я вылавливаю мусор из бассейна, она орудует своими маленькими граблями и собирает листья в небольшие кучки.
Девчонка ниже меня ростом, хрупкая и костлявая. Недавно Элис отрезала её тёмно-русые волосы ещё на несколько сантиметров, так что сейчас моя сводная сестра больше смахивает на брата. Её серые глаза за очками кажутся невероятно огромными, а губы тонкими и кривыми. Она некультяписта, будто гадкий утёнок. Хотя, думаю, все дети в этом возрасте такие же.
- Трейси, милая! – в сотый раз кричит Элис, выглядывая в кухонное окно. Мачеха покрасила свои волосы в рыжий, и теперь они кажутся жутко неестественными. – Иди сюда, я сделала вам напитки! Отнеси своему брату!
Девочка замирает, несколько секунду притворяется, что ничего не слышала, а потом бросает грабли в кучу листвы и неохотно направляется к дому. Я смотрю ей вслед, стираю пот со лба и шумно вздыхаю. Покрутив в руках сочок, я осматриваю бассейн и радуюсь, что меня не заставляют сливать воду и чистить дно. Элис сказала, что для этого вызовет специальных работников и то ближе к лету.
Я думаю о Рори, который сегодня уезжает с мамой в другой город, чтобы наведаться к бабушке, которая живёт на побережье, и грустно смахиваю ногой парочку листьев в бассейн. Они опускаются на воду и плавно двигаются в сторону, уплывая прочь от меня.
Лениво.
Слышу звуки мотора в гараже и снова мысленно ликую: после смерти мамы отец перестал заставлять меня помогать ему в починке машины. Папа пытается исправить эту развалину сколько себя помню, и каждый раз она снова ломается. По мне проще купить новую.
Сажусь на корточки на краю бассейна и лениво пытаюсь достать листья из воды, но те никак не хотят залезать в сочок. Вздохнув, я пытаясь собраться, ибо, чем быстрее я закончу с уборкой, тем скорее смогу заняться своими делами. Пошляться по пристани, например. Или просто уйти отсюда, потому что каждый момент, проведённый на территории особняка Кристалл, кажется мне сущим адом. Я отовсюду чувствую опасность, готовый бежать куда подальше лишь при малейшей угрозе.
А их сегодня две: Элис на кухне со своими советами, отец в гараже, который может в любую минуты выйти оттуда и прицепиться ко мне.
Трейси выходит из дома и несёт в руках два больших стакана с апельсиновым соком. Она нелепо переступает с ноги на ногу, ковыляя своими ножками-спичками, и хмурится, стараясь не расплескать напитки. Подойдя ко мне, она протягивает один стакан.
- Спасибо, - бросаю я, принимая напиток.
Прежде чем сделать глоток, я нюхаю его, будто уверенный в том, что в него что-то подмешали, но так ничего подозрительного не нахожу.
Трейси кивает и садится рядом на край бассейна, вытянув ноги так, чтобы они не касались глади воды. Она смотрит в сторону дома, пытаясь найти взглядом Элис, но той нигде нет. Рёв двигателя в гараже стихает, превращаясь в странные тарахтящие звуки. Где-то у соседей тявкает собака.
- Ты когда-нибудь разговариваешь? – интересуюсь я, чтобы не молчать.
Трейси впивается своими пальчиками в стакан и присасывается к нему, будто клещ. Поджав губы, я делаю несколько глотков освежающего сока. Ладно, не хочет разговаривать, пусть молчит. Мне не привыкать. От неё никогда ничего путного не добьёшься.
- А ты ничего никогда не спрашиваешь, - неожиданно пищит она, и я замечаю, что её щёки начинают покрываться розовыми пятнами.
Логично. Я не спрашиваю, она не отвечает. Хм.
- Ну, ладно, - пожимаю плечом я. – Как дела в школе?
Сестра дёргает ногами, еле-еле прикасаясь к воде, и незаметная дрожь скользит по глади, словно мини-цунами. Я наблюдаю за этим, терпеливо ожидая ответа, и в какой-то момент мне уже кажется, что вряд ли дождусь его.
- Плохо, - Трейси косится в мою сторону, а потом смотрит на дом. – Если я тебе кое-что расскажу, ты не проболтаешься маме?
- Нет, - фыркаю я. – Уж кому, а ей точно не расскажу.
Сестра медлит, залпом выпивает половину стакана, а потом говорит своим тоненьким писклявым голоском:
- Мои одноклассницы настоящие дуры. Тупые курицы, - бурчит Трейси. – Одна из них, Менди Кипстон, опрокинула на меня тарелку с кашей в школьной столовой, потому что у меня очки. Они видели меня в лечебнице и после этого начали дразнить, что я дружу с чокнутыми и сама такая же. А Питер Бронди вечно задирает меня, дразня очкастой дурой.
Я фыркаю себе под нос, но Трейси неожиданно поворачивается ко мне и бросает обиженный взгляд.
- Ну, - становится неловко. – Хочешь, я как-нибудь схожу с тобой в школу и проучу твоего Питера или как там его…
- Правда? – оживляется Трейси.
Она смотрит на меня, поправляя съехавшие очки, и смущённо улыбается. Ветер теребит её короткие волосы, напоминающие венок из листьев, и я прищуриваюсь, чтобы отблески солнца перестали так сильно слепить меня.
- Да, почему нет.
- Класс! Только маме не рассказывай, - шепчет сестра.
Я тихо смеюсь, вспоминая своих собственных одноклассников. Они не из приятных людей, хотя, может быть, я сам к ним не особо тянусь? Вечно лезу на рожон и из-за мелочи устраиваю драку.
- Скажи им, что у тебя есть старший брат и что, если они будут тебя задирать, то я приду и побью их.
Трейси вдруг улыбается, и я думаю о том, что впервые вижу её такой счастливой. Даже становится приятно. Что там говорил Рори? Делай добро, и оно к тебе вернётся?
Я допиваю залпом сок и ставлю стакан под ноги, вставая с корточек.
- Ладно, пора за уборку, а то твоя мать нас живём сожрёт.
Я удивлённо смотрю на врача, понимая, что это никто иной, как Бран Холлинг, в кабинете которого я сейчас должен находиться. Меня неожиданно охватывает страх, после появляется злость, а следом и стыд.
- Ведите его в палату, - спокойно командует Бран. – Пусть отлежится. Запишите в его карточку, что у него снова был срыв, а, когда он оклемается, я с ним поговорю.
- Хорошо.
Санитар бросает заинтересованный взгляд на меня, а потом вместе со своим товарищем уволакивает пациента в его палату.
- Передавай Элис привет, - улыбается Холлинг. – И не волнуйся. Без веской причины она тебя не сможет здесь запереть, уж я то прослежу.
Бран кивает мне, а потом разворачивается и уходит, оставляя меня стоять в недоумении рядом с игровой комнатой.
Да уж, неловкая ситуация. Надеюсь, он не расскажет Элис про то, что я шастал по этажам и разговаривал с больными, а то мне точно влетит. И ещё я надеюсь, что это был первый и единственный психиатр, которого навязала мне мачеха. С ними надо быть поосторожнее. Одно неверное слово, и они решат, что у тебя какое-нибудь расстройство, а ты, блин, просто шутейку отпустил.
Я осматриваюсь и решаю найти Трейси, чтобы не стоять здесь без дела. Надеюсь, у неё осталось немного еды, хоть перекушу на халяву…
Stealth – Intro
Впервые я встречаю Эмму Вудс, когда Рори приводит меня к себе домой после школы.
Середина весны, погода на улице тёплая, солнце греет так нежно, словно любящая мать, и на душе сразу становится хорошо. Даже стычки с Элис и с отцом не портят мне настроение, а школьные занятия тем более.
С тех пор, как в моей жизни появляется Рори, у меня наступает светлая полоса. Всё свободное время я провожу вместе с ним, в школе мы часто пересекаемся, а после занятий гуляем по городу, на пристани или же отправляемся на окраину к скалам. Там есть дорога, по которой часто катаются велосипедисты на своих горных байках, и мой новый друг тоже оказывается любителем подобного.
У меня велика нет, поэтому мы просто шляемся по окрестностям, иногда взбираемся на скалы и сидим там, смотря на город. Оттуда красивый вид, и мне нравится проводить там время.
Рори живёт недалеко от моего дома, в нескольких кварталах. Обычно я никогда не захожу внутрь, а просто стою возле крыльца или на дороге, дожидаясь, пока парень закончит свои дела и составит мне компанию, но в этот раз мне приходится сделать исключение.
Двухэтажный дом семейства Вудс меньше коттеджа Кристалл, но больше старого домика моей матери, который мы продали несколько месяцев назад. Крыльцо прячется под навесом, и большие колонны, увитые плющом, смотрятся очень эффектно. Сбоку рядом с дверью стоят милые садовые качели и кресло со столиком. Иногда, когда я дожидаюсь Рори, я сижу в нём, вытянув ноги, и мечтаю, что когда-нибудь у меня тоже будет такой красивый дом и качели на крыльце.
- Да не бойся, проходи, - бросает Рори, пропуская меня внутрь.
Я замираю в коридоре, осматривая лестницу, ведущую на второй этаж, арочный проход в гостиную слева и на кухню справа, а ещё фотографии на стенах, на которых всё семейство Вудс радостно улыбается. На некоторых кадрах они все вместе, на остальных по отдельности.
Друг быстро сбрасывает ботинки и исчезает в гостиной.
- Ма! – слышу его голос. – Мы зашли перекусить, есть что-нибудь поесть?
Я не решаюсь последовать его примеру: мне неуютно и неловко находиться у кого-то в гостях, а тем более соглашаться на «перекус». Я решаю составить Рори компанию только из-за его громко урчащего живота и нытья, что парень дико хочет есть, потому что не был сегодня в школьной столовой.
Его голос стихает, исчезая в другом конце здания, и я погружаюсь в тишину. Когда я уже практически решаюсь развернуться и сбежать отсюда куда подальше, то слышу топот чьих-то ножек по второму этажу.
С лестницы сбегает девочка.
- Мама! – кричит она. – Я потеряла все ручки в школе, мне нечем делать домашнее задание! – её голос тоненький и писклявый. – Ма!
Только оказавшись на середине лестницы девочка замечает меня и останавливается, впиваясь в меня своими пронзительными зелёными глазами. Она тоненькая и хрупкая, ниже меня ростом со светлыми волосами, раскачивающимися в неопрятном хвостике. На вид она примерно того же возраста, что и Трейси. Может быть, даже младше. Думаю, ей лет десять-одиннадцать.
Скорее всего, это сестра Рори.
- Привет, - пищит она.
- Привет, - отвечаю я, заинтересованно разглядывая её.
Девочка сбегает вниз, но на последней ступеньке поскальзывается и с размаху садится, схватившись одной рукой за перила. Её щёки покрываются краской, и я невольно улыбаюсь.
- Что ты смеёшься? – обиженно вскрикивает она. – Дурак!
Вскочив на ноги, сестра Рори убегает в гостиную, пряча лицо в ладонях. Практически в это же время с противоположной стороны из кухни появляется мой друг.
- Не знаю, куда она ушла, но в холодильнике есть лазанья, - говорит Рори, очевидно, про свою мать. – Так что раздевайся и иди сюда. И даже слышать не хочу, что ты не будешь есть.
Вудс тычет в меня пальцем, улыбается и возвращается обратно на кухню. Я фыркаю, поджимаю губы и неохотно стаскиваю кроссовки, аккуратно поставив их возле порога. Расстёгиваю джинсовую куртку, но не снимаю. Медлю. Лишь через несколько секунд набираюсь смелости и иду вслед за другом, которого застаю за разогреванием вчерашнего ужина.
- Садись, - парень кивает в сторону стола, и я послушно присаживаюсь за него.
Рори достаёт тарелки, проверяет микроволновку, находит пару вилок.
- Чай будешь? Или есть «кола».
- «Колу», если можно, - бросаю я, осматриваясь.
Здесь уютно и очень красиво. Помещение в серо-белых тонах, что расслабляет и успокаивает. На холодильнике магниты и какие-то записки – я сразу вспоминаю Элис, которая терпеть не может подобные штуки. Говорит, что с ними кухня смотрится дёшево.
В окно я вижу задний дворик и небольшой бассейн, в котором плавают неубранные листья. На следующих выходных мне придётся убираться в саду вместе с Трейси: чистить бассейн и сгребать листья, потому что, видите ли, обещают хорошую погоду, так что грех не заняться уборкой. Это слова Элис, если что.
Боковая дверь распахивается, и на кухню забегает девочка.
- Джей!!! – вопит она, собираясь броситься к брату, но потом замечает меня и на секунду замирает, но это не останавливает её от бесконечного верещания. – Мамы нет! Мамы нет! Мамы нет!
- Я знаю, - смеётся Рори.
- Можно я тогда не буду делать домашнее задание? Ну, пожалуйста!!! – пищит девочка, начиная прыгать и теребить парня за футболку.
- Нельзя, - Рори теребит её по голове. – Она вернётся и проверит то, что ты сделаешь, так что не отлынивай!
- Но я потеряла все свои ручки!
- Возьми у меня в комнате…
- Ура!!! – писк усиливается, и я невольно улыбаюсь, наблюдая за ними. Рори замечает мой взгляд и говорит: – Это Эмма. Моя сестра. Эм, поздоровайся с моим другом, Стивом.
Девочка резко поворачивается ко мне, морщит мордашку, показывает язык и убегает. Парень смеётся, провожая её взглядом.
- Джей? – насмешливо спрашиваю я, когда мы остаёмся наедине.
Рори кривится. Микроволновка пикает, и ему приходится достать разогретую еду.
- Это моё второе имя. Рори Джей Вудс, - поясняет он, накладывая лазанью по тарелкам. – Не люблю его, так что никому никогда не говори о том, что ты сейчас узнал.
Я улыбаюсь, потирая переносицу и наблюдая за тем, как друг подходит ко мне и ставит на стол тарелки, а после возвращается к холодильнику и приносит оттуда пару банок с «колой».
- Мне нравится, - замечаю я, пытаясь скрыть смешок.
Рори садится на соседний стул и пихает меня ногой под столом.
- Можно я буду тебя называть Джеем? – продолжаю издеваться я.
- Заткнись.
Фыркнув, я принимаюсь за лазанью, которая оказывается очень вкусной. Сто лет её не ел, у нас обычно дома либо мясо, либо диетические салаты, либо картошка. Иногда макароны и рис. А рыбу Элис вообще никогда не ест, потому что у неё аллергия.
- Ща поедим, я рюкзак захвачу и отправимся к скалам, - говорит Рори с набитым ртом. – Мать, по ходу, свалила к соседке или ещё куда, так что не будем её ждать.
Я киваю.
- А отец твой где? – спрашиваю я, прожевав.
- На ближнем Востоке где-то, - безмятежно бросает парень. – Недавно уехал по контракту. Вернётся через месяц, а осенью опять свалит.
Я ничего не отвечаю. Рори рассказывал, что у него папа военный и часто в командировках. Друг тоже хочет быть военным, пойти по стопам отца, так что вечно разъезжает по лагерям с армейским уклоном. В июле парень, наверное, снова куда-нибудь поедет, а я останусь в особняке Кристалл терпеть очередные исследования Элис. Вот здорово-то!
Мы доедаем лазанью, кладём тарелки в раковину, забираем с собой так и не открытые бутылки с «колой» и направляемся в коридор. Пока Рори бегает за своим рюкзаком, я успеваю обуться и даже рассмотреть своё отражение в зеркале. Скулы у меня покрыты прыщами, волосы русые растрёпанные, небольшие синяки под глазами, синие глаза. В принципе, симпатичный. Наверное.
Ладно, не суть. Какая разница, красавчик я или же нет. Это вообще никакого значения в моей жизни не имеет…
Coldplay – Clocks
Погода на выходных действительно оказывается шикарной. Солнце непривычно обжигает лицо, превращая город в огромную духовку, и приходится жмуриться. Бросив в сторону джинсовую куртку, я остаюсь в одной футболке, а на все крики Элис из открытого кухонного окна, что погода обманчивая и что я могу заболеть, лишь отмахиваюсь.
Я соглашаюсь почистить бассейн и убрать сад от листьев, так можно меня хоть ненадолго оставить в покое и дать возможность делать так, как я хочу? Слава богу, что отец сейчас копается в гараже, а не следит за тем, как тщательно я выполняю своё задание.
Трейси помогает мне. Пока я вылавливаю мусор из бассейна, она орудует своими маленькими граблями и собирает листья в небольшие кучки.
Девчонка ниже меня ростом, хрупкая и костлявая. Недавно Элис отрезала её тёмно-русые волосы ещё на несколько сантиметров, так что сейчас моя сводная сестра больше смахивает на брата. Её серые глаза за очками кажутся невероятно огромными, а губы тонкими и кривыми. Она некультяписта, будто гадкий утёнок. Хотя, думаю, все дети в этом возрасте такие же.
- Трейси, милая! – в сотый раз кричит Элис, выглядывая в кухонное окно. Мачеха покрасила свои волосы в рыжий, и теперь они кажутся жутко неестественными. – Иди сюда, я сделала вам напитки! Отнеси своему брату!
Девочка замирает, несколько секунду притворяется, что ничего не слышала, а потом бросает грабли в кучу листвы и неохотно направляется к дому. Я смотрю ей вслед, стираю пот со лба и шумно вздыхаю. Покрутив в руках сочок, я осматриваю бассейн и радуюсь, что меня не заставляют сливать воду и чистить дно. Элис сказала, что для этого вызовет специальных работников и то ближе к лету.
Я думаю о Рори, который сегодня уезжает с мамой в другой город, чтобы наведаться к бабушке, которая живёт на побережье, и грустно смахиваю ногой парочку листьев в бассейн. Они опускаются на воду и плавно двигаются в сторону, уплывая прочь от меня.
Лениво.
Слышу звуки мотора в гараже и снова мысленно ликую: после смерти мамы отец перестал заставлять меня помогать ему в починке машины. Папа пытается исправить эту развалину сколько себя помню, и каждый раз она снова ломается. По мне проще купить новую.
Сажусь на корточки на краю бассейна и лениво пытаюсь достать листья из воды, но те никак не хотят залезать в сочок. Вздохнув, я пытаясь собраться, ибо, чем быстрее я закончу с уборкой, тем скорее смогу заняться своими делами. Пошляться по пристани, например. Или просто уйти отсюда, потому что каждый момент, проведённый на территории особняка Кристалл, кажется мне сущим адом. Я отовсюду чувствую опасность, готовый бежать куда подальше лишь при малейшей угрозе.
А их сегодня две: Элис на кухне со своими советами, отец в гараже, который может в любую минуты выйти оттуда и прицепиться ко мне.
Трейси выходит из дома и несёт в руках два больших стакана с апельсиновым соком. Она нелепо переступает с ноги на ногу, ковыляя своими ножками-спичками, и хмурится, стараясь не расплескать напитки. Подойдя ко мне, она протягивает один стакан.
- Спасибо, - бросаю я, принимая напиток.
Прежде чем сделать глоток, я нюхаю его, будто уверенный в том, что в него что-то подмешали, но так ничего подозрительного не нахожу.
Трейси кивает и садится рядом на край бассейна, вытянув ноги так, чтобы они не касались глади воды. Она смотрит в сторону дома, пытаясь найти взглядом Элис, но той нигде нет. Рёв двигателя в гараже стихает, превращаясь в странные тарахтящие звуки. Где-то у соседей тявкает собака.
- Ты когда-нибудь разговариваешь? – интересуюсь я, чтобы не молчать.
Трейси впивается своими пальчиками в стакан и присасывается к нему, будто клещ. Поджав губы, я делаю несколько глотков освежающего сока. Ладно, не хочет разговаривать, пусть молчит. Мне не привыкать. От неё никогда ничего путного не добьёшься.
- А ты ничего никогда не спрашиваешь, - неожиданно пищит она, и я замечаю, что её щёки начинают покрываться розовыми пятнами.
Логично. Я не спрашиваю, она не отвечает. Хм.
- Ну, ладно, - пожимаю плечом я. – Как дела в школе?
Сестра дёргает ногами, еле-еле прикасаясь к воде, и незаметная дрожь скользит по глади, словно мини-цунами. Я наблюдаю за этим, терпеливо ожидая ответа, и в какой-то момент мне уже кажется, что вряд ли дождусь его.
- Плохо, - Трейси косится в мою сторону, а потом смотрит на дом. – Если я тебе кое-что расскажу, ты не проболтаешься маме?
- Нет, - фыркаю я. – Уж кому, а ей точно не расскажу.
Сестра медлит, залпом выпивает половину стакана, а потом говорит своим тоненьким писклявым голоском:
- Мои одноклассницы настоящие дуры. Тупые курицы, - бурчит Трейси. – Одна из них, Менди Кипстон, опрокинула на меня тарелку с кашей в школьной столовой, потому что у меня очки. Они видели меня в лечебнице и после этого начали дразнить, что я дружу с чокнутыми и сама такая же. А Питер Бронди вечно задирает меня, дразня очкастой дурой.
Я фыркаю себе под нос, но Трейси неожиданно поворачивается ко мне и бросает обиженный взгляд.
- Ну, - становится неловко. – Хочешь, я как-нибудь схожу с тобой в школу и проучу твоего Питера или как там его…
- Правда? – оживляется Трейси.
Она смотрит на меня, поправляя съехавшие очки, и смущённо улыбается. Ветер теребит её короткие волосы, напоминающие венок из листьев, и я прищуриваюсь, чтобы отблески солнца перестали так сильно слепить меня.
- Да, почему нет.
- Класс! Только маме не рассказывай, - шепчет сестра.
Я тихо смеюсь, вспоминая своих собственных одноклассников. Они не из приятных людей, хотя, может быть, я сам к ним не особо тянусь? Вечно лезу на рожон и из-за мелочи устраиваю драку.
- Скажи им, что у тебя есть старший брат и что, если они будут тебя задирать, то я приду и побью их.
Трейси вдруг улыбается, и я думаю о том, что впервые вижу её такой счастливой. Даже становится приятно. Что там говорил Рори? Делай добро, и оно к тебе вернётся?
Я допиваю залпом сок и ставлю стакан под ноги, вставая с корточек.
- Ладно, пора за уборку, а то твоя мать нас живём сожрёт.
