- Ладно, ладно! – испуганно пищит Питер, и все остальные поддакивают ему.
Я отпускаю мальчишку и залепляю ему оплеуху, прежде чем тот успевает смыться на безопасное расстояние. Дети разбегаются – Трейси в это время поднимает свои очки и встаёт на ноги, пытаясь отряхнуться.
- Ты в порядке? – интересуюсь я, осматривая девчонку.
- Да, - её голос уверенный. – Спасибо, что спас меня.
Пожимаю плечом, кивая на вороты школы.
- Очки треснули, - расстроенно бормочет Трейси, надевая их. – Мама будет ругаться.
- Скажи, что просто упала, - советую я.
Если Элис узнает, что над девчонкой издеваются в школе, то обязательно прибежит разбираться, а это лишь усугубит ситуацию. Родителям, а особенно таким, как Кристалл, лучше не вмешиваться в жизнь школьников.
Мы покидаем территорию учебного заведения и пешком направляемся домой. Здесь недалеко – идти минут двадцать. Обычно Трейси никогда не пользуется школьным автобусом, и я прекрасно понимаю, почему.
Недолго мы идём молча.
- Стив, - бормочет девчонка. – Я должна тебе кое-что рассказать. Ты только не сердись.
Кошусь на неё, пряча руки в карманы кофты.
- Почему я должен сердиться? – не понимаю.
Она мнётся, словно не зная, стоит ли мне рассказывать, а потом еле слышно бормочет.
- Я видела, как ты поджигал гараж… Из окна своей комнаты.
Меня будто по голове ударяют – я замираю, испуганно устремляя взгляд на девчонку. В мыслях вертятся миллионы вариантов развития событий, вплоть до того, как я скидываю Трейси в реку, чтобы та хранила молчание. Всё, это конец. Нужно паковать вещички и валить из страны.
- Но я никому не расскажу! – поспешно обещает Кристалл, замирая напротив меня. – Не хочу, чтобы тебя наказали. Мама расскажет твоему отцу, а тот снова побьёт тебя.
Я хмурюсь, ничего не понимая.
- Я обещаю, что буду молчать, - заговорщически бормочет Трейси. – Это будет наш секрет.
- Ага, - мой голос звучит обречённо.
Это точно конец. Когда-нибудь девчонка проговорится, и тогда мне несдобровать. Либо сяду за поджог, либо отец меня прибьёт раньше, чем полиция. Уж лучше с повинной прийти к копам, так хотя бы цел останусь.
- Пошли, - бросаю я, чувствуя, как скверна разрастается в моей груди.
И что теперь делать? Придётся довериться Трейси и готовиться к самому худшему. Ножик что ли прикупить для самообороны, а то отец на меня живого места не оставит, если узнает, что я поджог его любимую машину.
Что ж. Остаётся только молиться.
Fink – Warm Shadow
Мне становится хуже, но я упорно не хочу этого замечать. После того, как я спалил гараж отца и его любимую разваливающуюся на части машину, потребность поджигать всё подряд лишь усиливается.
Все мои действия зацикливаются, и я никак не могу вырваться из этого замкнутого круга.
Я злюсь по пустякам. Мне хочется на ком-нибудь сорваться. Я достаю зажигалку и вызываю огонь, словно Прометей. Успокаиваюсь, наблюдая за ярким обжигающим пламенем. А потом всё сначала. Это входит в привычку, словно у псины Павлова, которую надрессировали в лаборатории. Я не знаю, как ещё мне расслабиться и избавиться от злости, поэтому использую лишь пламя.
Оно мой друг, брат, родитель. Оно всё для меня. В нём я вижу своё спасение и гибель остальных.
Меня окружают лишь несколько человек, чьи имена постоянно крутятся в голове. Так быстро и неистово, что сводят с ума.
Элис Кристалл. Мачеха. Та, кто заменила меня маму. Та, кто сломала меня, лишь появившись перед моими глазами. Женщина, которая уничтожила всё светлое внутри моей головы.
Трейси Кристалл. Девочка, скрывающая мою тайну. Ребёнок, в любой момент способный проговориться кому-нибудь и уничтожить меня.
Отец, использующий силу вместо разговоров. Садист, деспот, считающий тоталитаризм единственным эффективным решением в моём воспитании. Человек, отнявший у меня мать.
Рори Джей Вудс. Мой друг. Популярный парень, который скоро перейдёт в старшую школу и забудет о моём существовании. Помешанный до мозга костей на военной тематике. Он лучше меня, общительнее, веселее, популярнее, удачливее. У него есть мать, у него есть цель в жизни, у него нет проблем. Он всегда поступает правильно, по совести.
И я завидую ему. А ещё злюсь, потому что Рори не понимает, насколько мне тяжело, как глубоко я уже увяз в дерьме, окружающем меня.
Я вижу их лица, когда смотрю на пламя. Они крутятся в водовороте пылающего огня, словно ведьмы, сгорающие заживо. Они смеются надо мной. Они презирают меня.
И я отдаляюсь от каждого, не замечая их попытки сблизиться со мной. Они все похожи на барахтающуюся рыбу, выброшенную из сети на палубу корабля.
День, когда я впервые отдаляюсь от Рори, наступает ближе к началу летних каникул.
Последнее время я живу в страхе, что Трейси разболтает мою тайну. А ещё мне кажется, что Элис начинает что-то подозревать. Она усиливает хватку, увеличивает число тестов и часов, которые мы проводим с ней наедине. Не упускает возможности подловить меня на, казалось бы, бессмысленных фразах.
Если Элис догадается, что это я спалил гараж, то расскажет отцу, а тот мелочиться не будет. Боюсь, сломанными костями я точно не смогу отделаться.
Поэтому я весь на нервах. Каждый раз, возвращаясь домой, я ожидаю встретить разъярённого отца, готового наброситься на меня, как голодный ротвейлер на кусок сырого мяса. Каждый раз, когда я встречаюсь с Элис взглядом, я понимаю: она догадалась. Она знает. Они все знают, просто дожидаются подходящего момента, чтобы добраться до меня.
Школьные будни проходят как обычно. Я снова срываюсь на издевательства своих одноклассников и устраиваю драку. В итоге в очередной раз оказываюсь в кабинете директора, который отчитывает меня за непристойное поведение.
Я молча сижу на стуле перед его столом, пропуская мимо ушей все строгие речи мужчины, который с каждым словом раздражает меня всё больше и больше, и смотрю в окно на идеальный красный Мустанг, припаркованный на парковке недалеко от въезда в школу. Блестящая машина сверкает на солнце, и я буквально вижу, как она пылает, сгорает дотла, вспыхивая из-за ярких обжигающих лучей, стоит лишь поднести к авто огромную лупу. Загорается, словно сено.
Директору это не понравится. Он взбесится! Вызовет копов, выгонит меня из школы, расскажет всё отцу. Но это того стоит. Я готов продать душу дьяволу, лишь бы увидеть пылающий Мустанг.
Я смотрю на директора – его губы беззвучно шевелятся, и я не слышу ни единого слова. Усы противно подрагивают, морщины в уголках рта то разглаживаются, то ещё сильнее появляются, словно складки на ткани.
Жёлтые зубы вызывают отвращение.
Голова гудит. Хочется пить. Я сжимаю кулаки, чтобы успокоиться. Сглатываю.
А потом я слышу долгожданное: «Можешь быть свободен, Стив», медленно поднимаюсь на ноги и решительно выхожу из кабинета, направляясь в сторону выхода.
Прохожу коридор, не обращая ни на кого внимания, даже не смотрю в классы, где идут занятия. Я уверен в том, что я хочу сделать, и ничто не сможет меня остановить.
Моё тело напряжено, внутри зарождается волнение, и чем ближе я подхожу к желанной цели, тем сильнее оно въедается в мои внутренности.
Прежде чем выбраться из здания, я заглядываю в пустующий кабинет химии и открываю лабораторию запасным ключом, который преподаватель хранит в шкафу за коробкой с тетрадями, чтобы лишний раз не таскаться к завхозу за оригиналами. Думает, что никто из детей не знает о его тайнике, но это не так.
Уверенно открываю боковую дверь и проникаю в небольшое помещение, задавленное стеклянными шкафами. Осматриваюсь, скользя взглядом по табличкам.
«Огнеопасно».
То, что нужно. Забираю парочку смесей, которые на занятиях приготовили ребята, запираю лабораторию, прячу на место ключ и выхожу в коридор.
Навязчивые мысли о том, как и что я собираюсь поджечь, преследуют меня вплоть до вылизанного сверкающего Мустанга.
Вот он, красавчик. Идеальный, вишнёвого цвета с чёрной кожаной обивкой. Без крыши. Директор явно потратил на него не маленькую сумму.
Огибаю автор, нервно осматриваюсь, чтобы убедиться, что на меня никто не смотрит, а затем выливаю на сидения химикаты. Делаю это уверенно, быстро, словно уже не в первый раз, но волнение всё равно преследует меня.
Пустые сосуды падают под ноги и закатываются под авто.
Достаю зажигалку, щёлкаю ею. Пламя вырывается на свободу и заставляет меня замереть. Внутри меня всё трепещет, напрягается. Мне нужно только бросить зажигалку на сидение, и оно вспыхнет, словно бумага.
Пальцы уже расслабляются, готовые сотворить непоправимое, но неожиданно грубая сильная рука перехватывает моё запястье и дёргает в сторону. Зажигалка выскальзывает из моих пальцев и падает на асфальт.
- Ты что творишь?! – шипит Рори, толкая меня в грудь, чтобы я отошёл от директорской машины подальше, пока нас не спалили. – Сдурел совсем?!
Я кривлюсь. Какого чёрта он вмешивается? Зачем вообще припёрся сюда? Его никто не просил…
- Стив! – пытается привлечь моё внимание, но опускаю голову, не собираясь смотреть на своего друга, потому что не хочу испытывать чувство вины.
- Не твоё дело, - огрызаюсь я.
Он не понимает! Никто из них не понимает. Я должен это сделать, должен спалить чёртову машину, чтобы… Зачем? Привлечь внимание? Доказать, что я существую?
- Стив, твою мать! – Рори хватает меня за шкирку и встряхивает, заставляя поднять голову.
Я, наконец, смотрю на него. Синие глаза, светлые волосы. Кепка. Он чуть выше меня и явно сильнее.
- Да что с тобой происходит? – не понимает Джей.
Морщусь, словно мне сказали что-то неприятно, но даже не пытаюсь вырваться. Рори сам отпускает меня, когда понимает, что я не собираюсь сопротивляться.
- Это ненормально, - парирует друг. – Неправильно. Одно дело драки устраивать, а другое – поджигать директорское авто. Ты хоть головой думаешь, что делаешь? Хочешь, чтобы тебя исключили? Или в тюрьму загреметь? Чёрт… - парень шумно вздыхает, оборачиваясь к Мустангу, затем смотрит на школьные окна.
Он ничего не понимает…
Я хочу, чтобы он посмотрел на меня и прочитал все мои мысли, понял, почему я это делаю, что я пытаюсь доказать, зачем всё это дерьмо. Но при этом я не горю желанием объяснять ему, что-то говорить. Я не обязан это делать. Почему они все такие тупые, что просто не могут увидеть всё, что творится у меня внутри. Понять… Поставить себя на моё место. Даже если я начну оправдываться, рассказывать, делиться чувствами…
Никто ничего не поймёт.
Я для всех них сам по себе неправильный.
- Может, объяснишься? – Рори пристально смотрит на меня.
Почему ты ничего не понимаешь? Почему смотришь на меня с таким видом, будто я самое отвратительное в этом мире существо. Разве не видишь всё это дерьмо, которое творится у меня внутри? Разве сложно просто взглянуть и понять…
- Стив?
Почему ты, чёрт возьми, ничего не понимаешь?!
- Да пошёл ты, Джей, - бурчу я, вместо того, чтобы объясниться. Поделиться мыслями, пожаловаться на то, как мне плохо. Он всё равно не поймёт. Он будет лишь презирать, ведь у него всегда всё хорошо. Он не знает, что значит страдать…
Даже не посмотрев на другая, я прохожу мимо него, направляясь прочь от Мустанга, от школы и от всех остальных.
- Стив, - окрикивает меня Рори, но я не оборачиваюсь.
Внутри меня злость, напряжение, отвращение и жалость. К самому себе за то, что я такой трус. Рори мой друг, а я даже поговорить с ним по душам не могу.
Но друг ли он мне? И был ли вообще им?
Он же не понимает меня…
Kaleo – Way Down We Go
Мир рушит вокруг меня, сосредотачиваясь в центре пламени, на которое я могу смотреть часами, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Оно трещит, обжигает, завораживает и контролирует. Это словно любовь: я счастлив, когда огонь рядом со мной, и страдаю во время его отсутствия.
Но разве любовь – это не зависимость?
Кем-то управляют наркотики, а мной – пламя.
И бесконечная изматывающая меня злость.
Итак, поджог директорского автомобиля срывается благодаря нашему праведному Рори Джею, вовремя успевшему вмешаться и остановить меня, и я в какой-то степени даже благодарен ему за это. За спаленную тачку меня, как минимум, отправили бы в полицию, заставили бы проходить общественные работы с остальными малолетними преступниками, скорее всего, отцу пришлось бы возмещать стоимость машины или страховки, чёрт его знает.
Но в любом случае, от взбучки меня не смогло бы спасти ничего на свете.
Может быть, Элис права? И у меня действительно едет крыша?
Медленно так, безостановочно.
Прежде чем начать рассказывать об одном из переломных моментов в моей жизни, я хочу подытожить ситуацию, в которой в тот момент находился.
Трейси Кристалл знала мою тайну. Она видела, как я поджигал гараж отца, наблюдала за мной из своей комнаты. Девчонка могла в любой момент проговориться. Случайно проболтаться или же специально сдать меня своей матери, которая в последствии рассказала бы всё отцу, а тот уничтожил бы меня. Думаю, застрелил бы из своего табельного, даже не побоявшись последствий.
Я был в ужасе. Мне было страшно. И я дёргался из-за каждого шороха, ожидая, что в любую секунду ко мне в комнату ворвётся отец и придушит меня.
Элис Кристалл нервировала, не оставляя меня в покое со своими дерьмовыми тестами и бесполезной болтовнёй.
В школе меня выводили из себя, обзывая мою мать шлюхой и наркоманкой. Им было весело, мне – нет.
Рори Джей бесил своей правильностью. Это плохо, это тоже не делай. Ты просто внимания не обращай ни на одноклассников, ни на родителей. Держи себя в руках, не нервничай. Всё хорошо же, всё в порядке.
Охренеть как хорошо!
Я был на нервах, боялся, злился, ненавидел. И лишь огонь мог вырвать меня из этой бури отвратительной тьмы и спасти, направляя к свету.
Никто меня не понимал. Все видели только капризного подростка, который злился на отца за то, что он привёл в семью чужую женщину, который скучает по матери и который слишком антисоциален, чтобы заводить друзей.
Они винили меня во всём, совершенно не замечая, как тяжело мне было справляться со всем дерьмом, окружающим меня. У меня просто не было сил, я хотел, чтобы всё это прекратилось.
Но у меня нет суицидальных наклонностей, и умирать я тоже не хотел. А вот уничтожить всех, кто меня окружает, да. Были мысли.
Я хотел сжечь весь мир, который я ненавидел, и который в ответ ненавидел меня.
Ночь. Окраина, где находится вереница старых никому ненужных гаражей, когда-то принадлежащих местной компании. Ту закрыли пару лет назад из-за каких-то санитарных погрешностей. Раньше здесь был склад, а сейчас просто заброшенные помещения, где часто тусуются наркоманы и прочая грязь.
Что я делаю в этом гнилом месте, где меня могут застрелить за пару баксов, которых у меня даже нет?
Хочу сжечь его. Дотла. Искоренить, очистить, уничтожить, понимайте, как хотите.
Я здесь, и у моих ног стоит канистра с бензином, которую я стащил из погреба Кристалл. К счастью, гараж не единственное место, где мой отец хранит свои «игрушки».
А ещё здесь Рори Вудс, который увязался за мной, словно бродячая собака. Он стоит в стороне со скрещенными на груди руками и пристально наблюдает за тем, как я курю. Парень знает, что я задумал, и ему не нравится эта затея, но Джей меня не остановит. Да и ждать другого момента я тоже не собираюсь. Либо сейчас, либо никогда.
Я отпускаю мальчишку и залепляю ему оплеуху, прежде чем тот успевает смыться на безопасное расстояние. Дети разбегаются – Трейси в это время поднимает свои очки и встаёт на ноги, пытаясь отряхнуться.
- Ты в порядке? – интересуюсь я, осматривая девчонку.
- Да, - её голос уверенный. – Спасибо, что спас меня.
Пожимаю плечом, кивая на вороты школы.
- Очки треснули, - расстроенно бормочет Трейси, надевая их. – Мама будет ругаться.
- Скажи, что просто упала, - советую я.
Если Элис узнает, что над девчонкой издеваются в школе, то обязательно прибежит разбираться, а это лишь усугубит ситуацию. Родителям, а особенно таким, как Кристалл, лучше не вмешиваться в жизнь школьников.
Мы покидаем территорию учебного заведения и пешком направляемся домой. Здесь недалеко – идти минут двадцать. Обычно Трейси никогда не пользуется школьным автобусом, и я прекрасно понимаю, почему.
Недолго мы идём молча.
- Стив, - бормочет девчонка. – Я должна тебе кое-что рассказать. Ты только не сердись.
Кошусь на неё, пряча руки в карманы кофты.
- Почему я должен сердиться? – не понимаю.
Она мнётся, словно не зная, стоит ли мне рассказывать, а потом еле слышно бормочет.
- Я видела, как ты поджигал гараж… Из окна своей комнаты.
Меня будто по голове ударяют – я замираю, испуганно устремляя взгляд на девчонку. В мыслях вертятся миллионы вариантов развития событий, вплоть до того, как я скидываю Трейси в реку, чтобы та хранила молчание. Всё, это конец. Нужно паковать вещички и валить из страны.
- Но я никому не расскажу! – поспешно обещает Кристалл, замирая напротив меня. – Не хочу, чтобы тебя наказали. Мама расскажет твоему отцу, а тот снова побьёт тебя.
Я хмурюсь, ничего не понимая.
- Я обещаю, что буду молчать, - заговорщически бормочет Трейси. – Это будет наш секрет.
- Ага, - мой голос звучит обречённо.
Это точно конец. Когда-нибудь девчонка проговорится, и тогда мне несдобровать. Либо сяду за поджог, либо отец меня прибьёт раньше, чем полиция. Уж лучше с повинной прийти к копам, так хотя бы цел останусь.
- Пошли, - бросаю я, чувствуя, как скверна разрастается в моей груди.
И что теперь делать? Придётся довериться Трейси и готовиться к самому худшему. Ножик что ли прикупить для самообороны, а то отец на меня живого места не оставит, если узнает, что я поджог его любимую машину.
Что ж. Остаётся только молиться.
Fink – Warm Shadow
Мне становится хуже, но я упорно не хочу этого замечать. После того, как я спалил гараж отца и его любимую разваливающуюся на части машину, потребность поджигать всё подряд лишь усиливается.
Все мои действия зацикливаются, и я никак не могу вырваться из этого замкнутого круга.
Я злюсь по пустякам. Мне хочется на ком-нибудь сорваться. Я достаю зажигалку и вызываю огонь, словно Прометей. Успокаиваюсь, наблюдая за ярким обжигающим пламенем. А потом всё сначала. Это входит в привычку, словно у псины Павлова, которую надрессировали в лаборатории. Я не знаю, как ещё мне расслабиться и избавиться от злости, поэтому использую лишь пламя.
Оно мой друг, брат, родитель. Оно всё для меня. В нём я вижу своё спасение и гибель остальных.
Меня окружают лишь несколько человек, чьи имена постоянно крутятся в голове. Так быстро и неистово, что сводят с ума.
Элис Кристалл. Мачеха. Та, кто заменила меня маму. Та, кто сломала меня, лишь появившись перед моими глазами. Женщина, которая уничтожила всё светлое внутри моей головы.
Трейси Кристалл. Девочка, скрывающая мою тайну. Ребёнок, в любой момент способный проговориться кому-нибудь и уничтожить меня.
Отец, использующий силу вместо разговоров. Садист, деспот, считающий тоталитаризм единственным эффективным решением в моём воспитании. Человек, отнявший у меня мать.
Рори Джей Вудс. Мой друг. Популярный парень, который скоро перейдёт в старшую школу и забудет о моём существовании. Помешанный до мозга костей на военной тематике. Он лучше меня, общительнее, веселее, популярнее, удачливее. У него есть мать, у него есть цель в жизни, у него нет проблем. Он всегда поступает правильно, по совести.
И я завидую ему. А ещё злюсь, потому что Рори не понимает, насколько мне тяжело, как глубоко я уже увяз в дерьме, окружающем меня.
Я вижу их лица, когда смотрю на пламя. Они крутятся в водовороте пылающего огня, словно ведьмы, сгорающие заживо. Они смеются надо мной. Они презирают меня.
И я отдаляюсь от каждого, не замечая их попытки сблизиться со мной. Они все похожи на барахтающуюся рыбу, выброшенную из сети на палубу корабля.
День, когда я впервые отдаляюсь от Рори, наступает ближе к началу летних каникул.
Последнее время я живу в страхе, что Трейси разболтает мою тайну. А ещё мне кажется, что Элис начинает что-то подозревать. Она усиливает хватку, увеличивает число тестов и часов, которые мы проводим с ней наедине. Не упускает возможности подловить меня на, казалось бы, бессмысленных фразах.
Если Элис догадается, что это я спалил гараж, то расскажет отцу, а тот мелочиться не будет. Боюсь, сломанными костями я точно не смогу отделаться.
Поэтому я весь на нервах. Каждый раз, возвращаясь домой, я ожидаю встретить разъярённого отца, готового наброситься на меня, как голодный ротвейлер на кусок сырого мяса. Каждый раз, когда я встречаюсь с Элис взглядом, я понимаю: она догадалась. Она знает. Они все знают, просто дожидаются подходящего момента, чтобы добраться до меня.
Школьные будни проходят как обычно. Я снова срываюсь на издевательства своих одноклассников и устраиваю драку. В итоге в очередной раз оказываюсь в кабинете директора, который отчитывает меня за непристойное поведение.
Я молча сижу на стуле перед его столом, пропуская мимо ушей все строгие речи мужчины, который с каждым словом раздражает меня всё больше и больше, и смотрю в окно на идеальный красный Мустанг, припаркованный на парковке недалеко от въезда в школу. Блестящая машина сверкает на солнце, и я буквально вижу, как она пылает, сгорает дотла, вспыхивая из-за ярких обжигающих лучей, стоит лишь поднести к авто огромную лупу. Загорается, словно сено.
Директору это не понравится. Он взбесится! Вызовет копов, выгонит меня из школы, расскажет всё отцу. Но это того стоит. Я готов продать душу дьяволу, лишь бы увидеть пылающий Мустанг.
Я смотрю на директора – его губы беззвучно шевелятся, и я не слышу ни единого слова. Усы противно подрагивают, морщины в уголках рта то разглаживаются, то ещё сильнее появляются, словно складки на ткани.
Жёлтые зубы вызывают отвращение.
Голова гудит. Хочется пить. Я сжимаю кулаки, чтобы успокоиться. Сглатываю.
А потом я слышу долгожданное: «Можешь быть свободен, Стив», медленно поднимаюсь на ноги и решительно выхожу из кабинета, направляясь в сторону выхода.
Прохожу коридор, не обращая ни на кого внимания, даже не смотрю в классы, где идут занятия. Я уверен в том, что я хочу сделать, и ничто не сможет меня остановить.
Моё тело напряжено, внутри зарождается волнение, и чем ближе я подхожу к желанной цели, тем сильнее оно въедается в мои внутренности.
Прежде чем выбраться из здания, я заглядываю в пустующий кабинет химии и открываю лабораторию запасным ключом, который преподаватель хранит в шкафу за коробкой с тетрадями, чтобы лишний раз не таскаться к завхозу за оригиналами. Думает, что никто из детей не знает о его тайнике, но это не так.
Уверенно открываю боковую дверь и проникаю в небольшое помещение, задавленное стеклянными шкафами. Осматриваюсь, скользя взглядом по табличкам.
«Огнеопасно».
То, что нужно. Забираю парочку смесей, которые на занятиях приготовили ребята, запираю лабораторию, прячу на место ключ и выхожу в коридор.
Навязчивые мысли о том, как и что я собираюсь поджечь, преследуют меня вплоть до вылизанного сверкающего Мустанга.
Вот он, красавчик. Идеальный, вишнёвого цвета с чёрной кожаной обивкой. Без крыши. Директор явно потратил на него не маленькую сумму.
Огибаю автор, нервно осматриваюсь, чтобы убедиться, что на меня никто не смотрит, а затем выливаю на сидения химикаты. Делаю это уверенно, быстро, словно уже не в первый раз, но волнение всё равно преследует меня.
Пустые сосуды падают под ноги и закатываются под авто.
Достаю зажигалку, щёлкаю ею. Пламя вырывается на свободу и заставляет меня замереть. Внутри меня всё трепещет, напрягается. Мне нужно только бросить зажигалку на сидение, и оно вспыхнет, словно бумага.
Пальцы уже расслабляются, готовые сотворить непоправимое, но неожиданно грубая сильная рука перехватывает моё запястье и дёргает в сторону. Зажигалка выскальзывает из моих пальцев и падает на асфальт.
- Ты что творишь?! – шипит Рори, толкая меня в грудь, чтобы я отошёл от директорской машины подальше, пока нас не спалили. – Сдурел совсем?!
Я кривлюсь. Какого чёрта он вмешивается? Зачем вообще припёрся сюда? Его никто не просил…
- Стив! – пытается привлечь моё внимание, но опускаю голову, не собираясь смотреть на своего друга, потому что не хочу испытывать чувство вины.
- Не твоё дело, - огрызаюсь я.
Он не понимает! Никто из них не понимает. Я должен это сделать, должен спалить чёртову машину, чтобы… Зачем? Привлечь внимание? Доказать, что я существую?
- Стив, твою мать! – Рори хватает меня за шкирку и встряхивает, заставляя поднять голову.
Я, наконец, смотрю на него. Синие глаза, светлые волосы. Кепка. Он чуть выше меня и явно сильнее.
- Да что с тобой происходит? – не понимает Джей.
Морщусь, словно мне сказали что-то неприятно, но даже не пытаюсь вырваться. Рори сам отпускает меня, когда понимает, что я не собираюсь сопротивляться.
- Это ненормально, - парирует друг. – Неправильно. Одно дело драки устраивать, а другое – поджигать директорское авто. Ты хоть головой думаешь, что делаешь? Хочешь, чтобы тебя исключили? Или в тюрьму загреметь? Чёрт… - парень шумно вздыхает, оборачиваясь к Мустангу, затем смотрит на школьные окна.
Он ничего не понимает…
Я хочу, чтобы он посмотрел на меня и прочитал все мои мысли, понял, почему я это делаю, что я пытаюсь доказать, зачем всё это дерьмо. Но при этом я не горю желанием объяснять ему, что-то говорить. Я не обязан это делать. Почему они все такие тупые, что просто не могут увидеть всё, что творится у меня внутри. Понять… Поставить себя на моё место. Даже если я начну оправдываться, рассказывать, делиться чувствами…
Никто ничего не поймёт.
Я для всех них сам по себе неправильный.
- Может, объяснишься? – Рори пристально смотрит на меня.
Почему ты ничего не понимаешь? Почему смотришь на меня с таким видом, будто я самое отвратительное в этом мире существо. Разве не видишь всё это дерьмо, которое творится у меня внутри? Разве сложно просто взглянуть и понять…
- Стив?
Почему ты, чёрт возьми, ничего не понимаешь?!
- Да пошёл ты, Джей, - бурчу я, вместо того, чтобы объясниться. Поделиться мыслями, пожаловаться на то, как мне плохо. Он всё равно не поймёт. Он будет лишь презирать, ведь у него всегда всё хорошо. Он не знает, что значит страдать…
Даже не посмотрев на другая, я прохожу мимо него, направляясь прочь от Мустанга, от школы и от всех остальных.
- Стив, - окрикивает меня Рори, но я не оборачиваюсь.
Внутри меня злость, напряжение, отвращение и жалость. К самому себе за то, что я такой трус. Рори мой друг, а я даже поговорить с ним по душам не могу.
Но друг ли он мне? И был ли вообще им?
Он же не понимает меня…
Kaleo – Way Down We Go
Мир рушит вокруг меня, сосредотачиваясь в центре пламени, на которое я могу смотреть часами, пытаясь успокоиться и прийти в себя. Оно трещит, обжигает, завораживает и контролирует. Это словно любовь: я счастлив, когда огонь рядом со мной, и страдаю во время его отсутствия.
Но разве любовь – это не зависимость?
Кем-то управляют наркотики, а мной – пламя.
И бесконечная изматывающая меня злость.
Итак, поджог директорского автомобиля срывается благодаря нашему праведному Рори Джею, вовремя успевшему вмешаться и остановить меня, и я в какой-то степени даже благодарен ему за это. За спаленную тачку меня, как минимум, отправили бы в полицию, заставили бы проходить общественные работы с остальными малолетними преступниками, скорее всего, отцу пришлось бы возмещать стоимость машины или страховки, чёрт его знает.
Но в любом случае, от взбучки меня не смогло бы спасти ничего на свете.
Может быть, Элис права? И у меня действительно едет крыша?
Медленно так, безостановочно.
Прежде чем начать рассказывать об одном из переломных моментов в моей жизни, я хочу подытожить ситуацию, в которой в тот момент находился.
Трейси Кристалл знала мою тайну. Она видела, как я поджигал гараж отца, наблюдала за мной из своей комнаты. Девчонка могла в любой момент проговориться. Случайно проболтаться или же специально сдать меня своей матери, которая в последствии рассказала бы всё отцу, а тот уничтожил бы меня. Думаю, застрелил бы из своего табельного, даже не побоявшись последствий.
Я был в ужасе. Мне было страшно. И я дёргался из-за каждого шороха, ожидая, что в любую секунду ко мне в комнату ворвётся отец и придушит меня.
Элис Кристалл нервировала, не оставляя меня в покое со своими дерьмовыми тестами и бесполезной болтовнёй.
В школе меня выводили из себя, обзывая мою мать шлюхой и наркоманкой. Им было весело, мне – нет.
Рори Джей бесил своей правильностью. Это плохо, это тоже не делай. Ты просто внимания не обращай ни на одноклассников, ни на родителей. Держи себя в руках, не нервничай. Всё хорошо же, всё в порядке.
Охренеть как хорошо!
Я был на нервах, боялся, злился, ненавидел. И лишь огонь мог вырвать меня из этой бури отвратительной тьмы и спасти, направляя к свету.
Никто меня не понимал. Все видели только капризного подростка, который злился на отца за то, что он привёл в семью чужую женщину, который скучает по матери и который слишком антисоциален, чтобы заводить друзей.
Они винили меня во всём, совершенно не замечая, как тяжело мне было справляться со всем дерьмом, окружающим меня. У меня просто не было сил, я хотел, чтобы всё это прекратилось.
Но у меня нет суицидальных наклонностей, и умирать я тоже не хотел. А вот уничтожить всех, кто меня окружает, да. Были мысли.
Я хотел сжечь весь мир, который я ненавидел, и который в ответ ненавидел меня.
Ночь. Окраина, где находится вереница старых никому ненужных гаражей, когда-то принадлежащих местной компании. Ту закрыли пару лет назад из-за каких-то санитарных погрешностей. Раньше здесь был склад, а сейчас просто заброшенные помещения, где часто тусуются наркоманы и прочая грязь.
Что я делаю в этом гнилом месте, где меня могут застрелить за пару баксов, которых у меня даже нет?
Хочу сжечь его. Дотла. Искоренить, очистить, уничтожить, понимайте, как хотите.
Я здесь, и у моих ног стоит канистра с бензином, которую я стащил из погреба Кристалл. К счастью, гараж не единственное место, где мой отец хранит свои «игрушки».
А ещё здесь Рори Вудс, который увязался за мной, словно бродячая собака. Он стоит в стороне со скрещенными на груди руками и пристально наблюдает за тем, как я курю. Парень знает, что я задумал, и ему не нравится эта затея, но Джей меня не остановит. Да и ждать другого момента я тоже не собираюсь. Либо сейчас, либо никогда.
