Когда подруга захочет сказать больше – скажет, а он всегда выслушает. Александра, словно прочитав его мысли, улыбнулась, кивнула. Он сделал тоже в ответ.
– Рукавица против твоего участия, но я могу и дальше сообщать информацию по делу Ангелины.
Селивёрстова с благодарностью его обняла.
Работать, искать, копаться, анализировать – это было именно то, в чём она сейчас нуждалась. Александра была рада, что Бриз не пытается залезть в душу.
Марку было непросто. Признания всегда давались нелегко, но сейчас они были необходимы.
«Мне придётся сказать правду, иначе я могу потерять Снежинку, – рассуждал он, мысленно вновь и вновь прокручивая события уходящего дня. – Нет, не могу. Потерю. Любимая не станет жить во лжи, в подозрениях. Но после моего признания станет ли лучше? Где уверенность в том, что Снежинка меня не выгонит? Не испугается? После жизни с мужем в её голове такая неразбериха и столько страхов. Правда станет лишь очередным шагом на пути к разрушению. Хотя, о каком разрушении я думаю? Снежинка давно расколота на тысячи фрагментов. А я пытаюсь помочь ей собрать себя воедино. Жаль, что психологические травмы не исчезают по одному лишь желанию. Здесь требуется работа над собой и труд других. Требуется понимание. И я давал ей всё это. Давал! И готов был давать и дальше. Но теперь всё неизбежно станет по-другому. Ненавижу Васильеву…»
Он злился на Ангелину. Из-за её смерти в отношениях с любимой женщиной появилась трещина. Абсурдность собственных мыслей пристыдила. Он и сам был виноват в случившемся.
Курить уже не хотелось. Убрал полупустую пачку в карман, осторожно постучал в перегородку.
– Снежинка, мне… жаль, что всё так вышло. Сочувствую тебе из-за Ангела. Она не должна была умереть. – Сказал и понял, как же нелепо прозвучали его слова. От самого себя затошнило.
– Сочувствуешь? – прозвучало тихо. – Не верю. Тебе она не нравилась. Ты постоянно об этом говорил. Высокомерная и назойливая, самовлюблённая и глупая. Помнишь?
Он промолчал.
– Если в тебе осталась хоть капелька чувств ко мне. Хо…
– Я люблю тебя, – перебил Марк.
– И в это не верю. Тот, кто любит, не врёт о своих привычках. Не пытается выглядеть лучше.
– А если он делает это ради спокойствия другого?
Теперь молчала она.
– Снежинка, – набрался смелости, прильнул лбом к двери. – Послушай, мы оба сейчас на нервах. Давай ты выйдешь, мы спокойно посидим на кухне, выпьем чая, а потом, когда ты будешь готова, поговорим. – Едва не сказал «побеседуем». Поздравил себя с этой маленькой победой.
– Марк… я прошу, если в тебе осталось хоть что-то: хоть жалость, хоть сочувствие. Крохи самых малых чувств – просто оставь меня сейчас. Уйди.
– Не могу, – ответил честно. – Оставлять тебя в таком состоянии опасно.
Она понимала, что он имеет ввиду. Когда её тётя погибла в пожаре, Снежана едва не сошла с ума. Трагедию трёхмесячной давности переживала до сих пор. А в день, когда узнала о пожаре, едва не последовала за Ниной. Предметов, способных перерезать вены в доме было достаточно.
Нина всегда являла собой лучик света. Мудрая, внимательная. Она поддерживала Снежану и при этом не лезла в личную жизнь. Муж племянницы ей не нравился, но Нине хватало жизненного опыта, чтобы не пытаться образумить Снежану напрямую. Жаль, она не слушала тётю. Та во всём оказалась права. Нина знала, от Снежаны останутся осколки. Так и случилось.
– Обещаю остаться живой, – грустно усмехнулась.
Он не видел ухмылки. Почувствовал.
– Не смешно, Снежинка. Совсем не смешно.
– Значит, не уйдёшь? – надежда в голосе растаяла.
– Не уйду. Не хочешь разговаривать, помолчим. Я подожду. Но останусь здесь.
– Даже ради меня? – последняя попытка.
– Я остаюсь… Ради тебя.
И снова молчание.
Снежана тихо плакала, пытаясь разобраться в себе. Стараясь не думать о том, в какой западне оказалась.
Марк мысленно хвалил себя за сдержанность. Он сумел не навредить любимой. Хотя бы сейчас сумел.
Спустя какое-то время он понял, как помочь и Снежинке, и себе. Сказал, что отнесёт кружку с пеплом на кухню, а сам выбросил окурки, поставил кружку в раковину и взялся за мобильный телефон. Марк знал, кому доверяла Снежана.
Темы Ангелины продолжали касаться лишь по краям, будто ни Бриза, ни Пулю убийство не волновало. Типичное преступление, не требующее внимания. Не требующее обсуждения, в принципе. Зато поговорили о последней прочитанной Александрой книге – ею оказался подростковый роман, покоривший Пулю своей непосредственностью.
И на этом попрощались.
Бриз с болью смотрел, как подруга уплетает трюфельный торт. Он боялся невидимого врага по имени Рак. Боялся сорваться, будучи сладкоежкой с детства.
Пуля еле сдерживала эмоции, рвущиеся наружу, ненавидя Ангела за то, что та причинила ей столько боли. За то, что умерла.
За чувство, будто Александра сама виновата в её смерти.
Ни Резников, ни Селивёрстова не желали открывать свои страхи. Привычный обмен поцелуями в щёку и разошлись.
В одиночестве Александра дала слабину. Слёзы не текли, но жгли горло, и приходилось всё время сглатывать. А чуть позже ещё и моргать, ведь как она ни старалась, эмоции одержали верх.
Селивёрстова грозно смыла их водой. Дождалась успокоения. Поменяла носки. Одетые утром белые в чёрную полоску – обычные, не вызывавшие особых эмоций – сейчас казались дурным знаком. Тревожным.
Невольно пересчитала чёрные. Тринадцать. Суеверие. Но стало некомфортно. Носки полетели в стиральную машину. С ног приятным успокаивающим цветом сочного яблока взглянула новая пара.
Александра старалась не винить себя в случившемся и не думать о том, что мысли, особенно, злые материализуются, но взяться за работу всё равно удалось не сразу. Пришлось приложить немалые усилия.
«Что ж, – вздохнула детектив, привычно раскладывая листы белоснежной бумаги, в коих ей надлежало совсем скоро запрятать личное. – А ведь сведений на самом деле не так уж и мало». – Поставила коробку с «помощниками» на стол и принялась выливать рассуждения цветным на бумагу.
Итак, что у меня есть: длинное платье из бордового шёлка, искусственные перья на руках, в основном белые. Блёстки. Пластмассовый обруч, проволока с нимбом из тех же перьев. Пустая бутылка вина Бастардо, два бокала. Славянская руна подарка и сердце с отколотым краем.
Начнём по порядку. Платье. Ничего удивительного: Васильева любила блистать. Бордовый цвет ей всегда шёл. Он вообще был её любимым. Даже на выпускной эта… явилась в пышном бордовом платье, похожем на свадебное. Выпендрёжница. Платье ей шили на заказ. Естественно… Блёстки относятся сюда же. Как же без мишуры? Но что-то я отвлеклась.
Александра и сама не заметила, как сгоняла на кухню и вернулась на диван с шоколадом из заначки. Плитка лежала на крайний случай, и Селивёрстова готова была признать: это он и есть. Мысли о собственной вине уже не обгладывали душу, зато презрение к убитой полыхало ярким пламенем. Это нехорошо. Так она точно не доберётся до истины.
Платье в пол из приятного, можно сказать, сексуального материала. Как нельзя лучше подходит для романтического вечера, который, судя по сервировке стола, и намечался.
Перья тоже объяснимы. Наверняка, Васильева представлялась мужчине ангелом. Отсюда и нимб.
Вино, конфеты, виноград... Романтический подтекст яснее ясного. Но… что-то пошло не так. Не исключено, что кто-то кого-то взбесил. Васильева была мастер вызывать негативные эмоции. Итог… Её убили в порыве чувств или же, напротив, не получив желаемое. Что, если убийца был влюблён, а она с ним лишь играла? Пользовалась, как это делала с парнями в школе? Допустим.
Шоколадка неумолимо уменьшалась. Селивёрстова не справлялась с обуревающей ненавистью и в отчаянии ломала молочный на кусочки.
А если представить, что мы не знакомы? Платье. Ничего особенного. Любая женщина, желая произвести эффект, надела бы нечто подобное. Хотя я бы выбрала менее агрессивный цвет. Ладно. Нимб, перья, вино, стол остаются. А чтобы меня заинтересовало?
Ещё раз более пытливо изучила снимок. Вытащила с антресоли запылившийся школьный альбом. Принялась листать страницы. Улыбнулась, обнаружив старую закладку с дружелюбным приведением из известного мультсериала.
Этот призрак провожал её в школу на протяжении двух лет – она не могла его просто так изгнать из жизни, ведь он скрашивал её будни. Он пытался пробудить желание идти в школу, где только и слышались издевательства и смех.
Каспер неплохо справлялся. По крайней мере маленькая Саша больше не плакала. Привидение терпело противных братьев с утра до вечера. А ей необходимо было потерпеть общество одноклассников всего лишь до часа или двух. Открыла альбом, возвращаясь в прошлое.
Ангелина всюду встревала в кадр. Ей нравилось досаждать одноклассникам, а Катя, единственная подруга Саши не отличалась силой характера и даже не пыталась гнать противную одноклассницу.
Теперь остались лишь снимки далеко несчастливых лет. Школу Александра пыталась забыть, как дурной сон, с одноклассниками по возможности не держала связь. Да и желание пообщаться возникало лишь с Катей. Жаль, оно было однобоким. Школьной подруге так и не хватило смелости поставить на место Васильеву, но хватило храбрости отказаться от дружбы с Сашей из-за боязни чужого мнения.
Кто захочет общаться с больной девчонкой, чьи родители готовы сдать родную дочь в психушку?
Селивёрстова давно простила Катю. Мало ли на что способны подростки? Пару лет назад попыталась восстановить отношения. Пускай, это уже не дружба, но ей достаточно было просто иметь близкого человека рядом. Человека, с которым можно поболтать ни о чём после очередного дела.
Катя сразу свела к обрыву все попытки. Она ясно дала понять: репутация дороже. О взрослой Саше ходят не менее странные слухи. Ей, успешной жене и матери это ни к чему.
Александра не стала настаивать, скрывая слёзы обиды и убеждая саму себя в том, что им действительно не о чем поговорить. Семья, подгузники – не для неё. Всё к лучшему.
Катя не стала фотографом, как мечтала – осела домохозяйкой, шьющей развивающие коврики. А жаль. Снимки получались отменными. И сейчас, рассматривая врагов и ненавистные школьные стены, Александра думала, что из бывшей подруги мог бы получиться великолепный фотограф.
С необъяснимой бережностью детектив перелистывала страницы, вновь и вновь ловя ехидную улыбку Васильевой. Как ни странно, но на последних фотографиях Александра поймала себя на мысли о напускном в характере и образе Ангела. Более внимательно обратилась к собственным воспоминаниям. К извечной весёлости и смеху Ангелины.
– Возможно, ты была и не таким уж счастливым человеком, – сказала вслух, поглаживая снимок с выпускного. На нём были Васильева и Артём. Они стояли позади и держались за руки.
Главный ракурс был нацелен на Сашу в синем платье простого, но удивительно подходящего под фигуру, покроя. Но даже сейчас становилось очевидно, взгляд всех приковывала не она, а две фигуры на заднем фоне.
Вздохнула.
Снимок сделала не Катя – фотограф, папа одной из одноклассниц, но сути это не меняло. Главной на фото стала не Саша, и этому не стоило удивляться. Артём в костюме, отливающем серебром, Ангелина в бордовом платье. Оба улыбаются, а их лица…
Лица…
Детектив приблизила снимок и поняла, что зацепило бы её, не будь она знакома с убитой. Не рунический символ на зеркале, не сердце с отколотым краем, не перья или нимб.
Лицо Васильевой. Макияж.
Ангелина всегда, из года в год неизменно пользовалась одним и тем же приёмом, нанося тональный крем и пудру так, чтобы нос казался чуть-чуть уже. Для кого-то это могло показаться пустяком, но для того, кто много лет мечтал разбить этот самый нос, разница была очевидной.
– И как я раньше этого не заметила? – Александра схватила телефон. Где-то в недрах социальной сети лежали сотни фотографий Васильевой. Были там и совсем свежие.
На всех без исключения подтверждалась догадка Селивёрстовой: убийца сам нанёс макияж своей жертве. Александра схватила ручки, бумагу.
Зачем он это сделал? Убийца пытался что-то замаскировать? Или хотел открыть миру несовершенство Ангелины? А, может, это его фишка? Почерк? И тогда передо мной серийник. Возможно… По крайней мере в этом случае руна с подарком отлично вписалась бы в сюжет безумства.
И, если это так, будет новая жертва. Но кто? Ещё один так называемый ангел?
Вита ответила не сразу. Марк боялся рыданий, но обошлось. Говорила подруга Снежинки почти спокойно.
– Как она, Марк? Почему не приехала? Я еле просидела с мамой Ангела. Это… это очень тяжело… Видеть, как мать убивается по единственной дочери. Никому не пожелаю подобного.
– Вит, я понимаю и сожалею, но… – говорил с открытым краном, тихо, чтобы любимая не услышала. – Но… сейчас ты нужна Снежане. Мне очень неудобно просить тебя об услуге и всё-таки…
– О какой услуге, Марк? Я так вымотана! Еле держусь на ногах. Прости, я вряд ли смогу чем-то помочь.
– Подожди! – пальцами впился в телефон. – Вит, умоляю, вопрос действительно серьёзный.
– Марк…
– Вит, я боюсь за Снежану.
Вздохнула.
– Она опять думает о самоубийстве?
– Закрылась в комнате.
– Плохой знак.
– И не говори. Она вбила себе в голову, что я убил Ангелину. Бред…
– О-о-о.
– Что «о»? Я не убивал, Вита!
Молчание.
– Вит, не глупи.
– Конечно, ты не убийца! Странный, но не убийца. Плохо то, что Снежана думает иначе. Но с чего? Это же глупо!
Он пребывал в замешательстве.
«Стоило ли говорить правду?»
Произнёс:
– Я много лгал ей.
Прочее решил не сообщать.
– Это зря. Ты же знаешь, как ей нелегко жилось с мужем. У неё столько теперь тараканов в голове… Всех не переловишь.
– Так что делать? Вит, она меня и слушать не желает. А тебе она доверяет как никому.
– Ты преувеличиваешь.
– Разве? Кто был рядом с ней после развода? Кому она плакалась, когда муж угрожал? Кому первой рассказала обо мне? Вит, она тебя считает подругой.
– Ну да. Мы с ней знакомы подольше, чем вы. – В голосе проскочила улыбка. Он почувствовал. Немного расслабился.
Вита продолжила:
– И со Снежанкиными тараканами мне как-то удаётся справляться. Она ведь ранимая и чувствительная. К ней подход нужен. И ей нельзя лгать. Ни в коем случае.
– Вит, я уже сотню раз пожалел о том, как всё вышло. И хочу исправить ситуацию. Ей нельзя оставаться одной. Ты же знаешь, какая она… – замолчал, выискивая нужное слово.
– Дурная?
– Я не то хотел сказать.
– Правда?
– Вит, так ты мне поможешь?
Какое-то время помолчала. Затем, тяжело вздохнув, ответила:
– Хватит на сегодня смертей. Жди. Скоро подъеду.
Марк повесил трубку, чувствуя подступающее облегчение. И тошноту. Перед глазами возникла Ангел.
Пощёчина.
И ненависть в женских глазах.
Он думал, она убьёт его, а вышло…
Марк тяжело выдохнул и вернулся в комнату.
Снежинка плакала. В голос.
– Не бойся меня. Пожалуйста… – попросил жалостливо. – Тебе я никогда не причиню вреда. – Занял прежнее место.
– Рукавица против твоего участия, но я могу и дальше сообщать информацию по делу Ангелины.
Селивёрстова с благодарностью его обняла.
Работать, искать, копаться, анализировать – это было именно то, в чём она сейчас нуждалась. Александра была рада, что Бриз не пытается залезть в душу.
Прода от 22.10.2020, 09:18
Глава 9
Марку было непросто. Признания всегда давались нелегко, но сейчас они были необходимы.
«Мне придётся сказать правду, иначе я могу потерять Снежинку, – рассуждал он, мысленно вновь и вновь прокручивая события уходящего дня. – Нет, не могу. Потерю. Любимая не станет жить во лжи, в подозрениях. Но после моего признания станет ли лучше? Где уверенность в том, что Снежинка меня не выгонит? Не испугается? После жизни с мужем в её голове такая неразбериха и столько страхов. Правда станет лишь очередным шагом на пути к разрушению. Хотя, о каком разрушении я думаю? Снежинка давно расколота на тысячи фрагментов. А я пытаюсь помочь ей собрать себя воедино. Жаль, что психологические травмы не исчезают по одному лишь желанию. Здесь требуется работа над собой и труд других. Требуется понимание. И я давал ей всё это. Давал! И готов был давать и дальше. Но теперь всё неизбежно станет по-другому. Ненавижу Васильеву…»
Он злился на Ангелину. Из-за её смерти в отношениях с любимой женщиной появилась трещина. Абсурдность собственных мыслей пристыдила. Он и сам был виноват в случившемся.
Курить уже не хотелось. Убрал полупустую пачку в карман, осторожно постучал в перегородку.
– Снежинка, мне… жаль, что всё так вышло. Сочувствую тебе из-за Ангела. Она не должна была умереть. – Сказал и понял, как же нелепо прозвучали его слова. От самого себя затошнило.
– Сочувствуешь? – прозвучало тихо. – Не верю. Тебе она не нравилась. Ты постоянно об этом говорил. Высокомерная и назойливая, самовлюблённая и глупая. Помнишь?
Он промолчал.
– Если в тебе осталась хоть капелька чувств ко мне. Хо…
– Я люблю тебя, – перебил Марк.
– И в это не верю. Тот, кто любит, не врёт о своих привычках. Не пытается выглядеть лучше.
– А если он делает это ради спокойствия другого?
Теперь молчала она.
– Снежинка, – набрался смелости, прильнул лбом к двери. – Послушай, мы оба сейчас на нервах. Давай ты выйдешь, мы спокойно посидим на кухне, выпьем чая, а потом, когда ты будешь готова, поговорим. – Едва не сказал «побеседуем». Поздравил себя с этой маленькой победой.
– Марк… я прошу, если в тебе осталось хоть что-то: хоть жалость, хоть сочувствие. Крохи самых малых чувств – просто оставь меня сейчас. Уйди.
– Не могу, – ответил честно. – Оставлять тебя в таком состоянии опасно.
Она понимала, что он имеет ввиду. Когда её тётя погибла в пожаре, Снежана едва не сошла с ума. Трагедию трёхмесячной давности переживала до сих пор. А в день, когда узнала о пожаре, едва не последовала за Ниной. Предметов, способных перерезать вены в доме было достаточно.
Нина всегда являла собой лучик света. Мудрая, внимательная. Она поддерживала Снежану и при этом не лезла в личную жизнь. Муж племянницы ей не нравился, но Нине хватало жизненного опыта, чтобы не пытаться образумить Снежану напрямую. Жаль, она не слушала тётю. Та во всём оказалась права. Нина знала, от Снежаны останутся осколки. Так и случилось.
– Обещаю остаться живой, – грустно усмехнулась.
Он не видел ухмылки. Почувствовал.
– Не смешно, Снежинка. Совсем не смешно.
– Значит, не уйдёшь? – надежда в голосе растаяла.
– Не уйду. Не хочешь разговаривать, помолчим. Я подожду. Но останусь здесь.
– Даже ради меня? – последняя попытка.
– Я остаюсь… Ради тебя.
И снова молчание.
Снежана тихо плакала, пытаясь разобраться в себе. Стараясь не думать о том, в какой западне оказалась.
Марк мысленно хвалил себя за сдержанность. Он сумел не навредить любимой. Хотя бы сейчас сумел.
Спустя какое-то время он понял, как помочь и Снежинке, и себе. Сказал, что отнесёт кружку с пеплом на кухню, а сам выбросил окурки, поставил кружку в раковину и взялся за мобильный телефон. Марк знал, кому доверяла Снежана.
Прода от 26.10.2020, 09:35
Глава 10
Темы Ангелины продолжали касаться лишь по краям, будто ни Бриза, ни Пулю убийство не волновало. Типичное преступление, не требующее внимания. Не требующее обсуждения, в принципе. Зато поговорили о последней прочитанной Александрой книге – ею оказался подростковый роман, покоривший Пулю своей непосредственностью.
И на этом попрощались.
Бриз с болью смотрел, как подруга уплетает трюфельный торт. Он боялся невидимого врага по имени Рак. Боялся сорваться, будучи сладкоежкой с детства.
Пуля еле сдерживала эмоции, рвущиеся наружу, ненавидя Ангела за то, что та причинила ей столько боли. За то, что умерла.
За чувство, будто Александра сама виновата в её смерти.
Ни Резников, ни Селивёрстова не желали открывать свои страхи. Привычный обмен поцелуями в щёку и разошлись.
В одиночестве Александра дала слабину. Слёзы не текли, но жгли горло, и приходилось всё время сглатывать. А чуть позже ещё и моргать, ведь как она ни старалась, эмоции одержали верх.
Селивёрстова грозно смыла их водой. Дождалась успокоения. Поменяла носки. Одетые утром белые в чёрную полоску – обычные, не вызывавшие особых эмоций – сейчас казались дурным знаком. Тревожным.
Невольно пересчитала чёрные. Тринадцать. Суеверие. Но стало некомфортно. Носки полетели в стиральную машину. С ног приятным успокаивающим цветом сочного яблока взглянула новая пара.
Александра старалась не винить себя в случившемся и не думать о том, что мысли, особенно, злые материализуются, но взяться за работу всё равно удалось не сразу. Пришлось приложить немалые усилия.
«Что ж, – вздохнула детектив, привычно раскладывая листы белоснежной бумаги, в коих ей надлежало совсем скоро запрятать личное. – А ведь сведений на самом деле не так уж и мало». – Поставила коробку с «помощниками» на стол и принялась выливать рассуждения цветным на бумагу.
Итак, что у меня есть: длинное платье из бордового шёлка, искусственные перья на руках, в основном белые. Блёстки. Пластмассовый обруч, проволока с нимбом из тех же перьев. Пустая бутылка вина Бастардо, два бокала. Славянская руна подарка и сердце с отколотым краем.
Начнём по порядку. Платье. Ничего удивительного: Васильева любила блистать. Бордовый цвет ей всегда шёл. Он вообще был её любимым. Даже на выпускной эта… явилась в пышном бордовом платье, похожем на свадебное. Выпендрёжница. Платье ей шили на заказ. Естественно… Блёстки относятся сюда же. Как же без мишуры? Но что-то я отвлеклась.
Александра и сама не заметила, как сгоняла на кухню и вернулась на диван с шоколадом из заначки. Плитка лежала на крайний случай, и Селивёрстова готова была признать: это он и есть. Мысли о собственной вине уже не обгладывали душу, зато презрение к убитой полыхало ярким пламенем. Это нехорошо. Так она точно не доберётся до истины.
Платье в пол из приятного, можно сказать, сексуального материала. Как нельзя лучше подходит для романтического вечера, который, судя по сервировке стола, и намечался.
Перья тоже объяснимы. Наверняка, Васильева представлялась мужчине ангелом. Отсюда и нимб.
Вино, конфеты, виноград... Романтический подтекст яснее ясного. Но… что-то пошло не так. Не исключено, что кто-то кого-то взбесил. Васильева была мастер вызывать негативные эмоции. Итог… Её убили в порыве чувств или же, напротив, не получив желаемое. Что, если убийца был влюблён, а она с ним лишь играла? Пользовалась, как это делала с парнями в школе? Допустим.
Шоколадка неумолимо уменьшалась. Селивёрстова не справлялась с обуревающей ненавистью и в отчаянии ломала молочный на кусочки.
А если представить, что мы не знакомы? Платье. Ничего особенного. Любая женщина, желая произвести эффект, надела бы нечто подобное. Хотя я бы выбрала менее агрессивный цвет. Ладно. Нимб, перья, вино, стол остаются. А чтобы меня заинтересовало?
Ещё раз более пытливо изучила снимок. Вытащила с антресоли запылившийся школьный альбом. Принялась листать страницы. Улыбнулась, обнаружив старую закладку с дружелюбным приведением из известного мультсериала.
Этот призрак провожал её в школу на протяжении двух лет – она не могла его просто так изгнать из жизни, ведь он скрашивал её будни. Он пытался пробудить желание идти в школу, где только и слышались издевательства и смех.
Каспер неплохо справлялся. По крайней мере маленькая Саша больше не плакала. Привидение терпело противных братьев с утра до вечера. А ей необходимо было потерпеть общество одноклассников всего лишь до часа или двух. Открыла альбом, возвращаясь в прошлое.
Ангелина всюду встревала в кадр. Ей нравилось досаждать одноклассникам, а Катя, единственная подруга Саши не отличалась силой характера и даже не пыталась гнать противную одноклассницу.
Теперь остались лишь снимки далеко несчастливых лет. Школу Александра пыталась забыть, как дурной сон, с одноклассниками по возможности не держала связь. Да и желание пообщаться возникало лишь с Катей. Жаль, оно было однобоким. Школьной подруге так и не хватило смелости поставить на место Васильеву, но хватило храбрости отказаться от дружбы с Сашей из-за боязни чужого мнения.
Кто захочет общаться с больной девчонкой, чьи родители готовы сдать родную дочь в психушку?
Селивёрстова давно простила Катю. Мало ли на что способны подростки? Пару лет назад попыталась восстановить отношения. Пускай, это уже не дружба, но ей достаточно было просто иметь близкого человека рядом. Человека, с которым можно поболтать ни о чём после очередного дела.
Катя сразу свела к обрыву все попытки. Она ясно дала понять: репутация дороже. О взрослой Саше ходят не менее странные слухи. Ей, успешной жене и матери это ни к чему.
Александра не стала настаивать, скрывая слёзы обиды и убеждая саму себя в том, что им действительно не о чем поговорить. Семья, подгузники – не для неё. Всё к лучшему.
Катя не стала фотографом, как мечтала – осела домохозяйкой, шьющей развивающие коврики. А жаль. Снимки получались отменными. И сейчас, рассматривая врагов и ненавистные школьные стены, Александра думала, что из бывшей подруги мог бы получиться великолепный фотограф.
С необъяснимой бережностью детектив перелистывала страницы, вновь и вновь ловя ехидную улыбку Васильевой. Как ни странно, но на последних фотографиях Александра поймала себя на мысли о напускном в характере и образе Ангела. Более внимательно обратилась к собственным воспоминаниям. К извечной весёлости и смеху Ангелины.
– Возможно, ты была и не таким уж счастливым человеком, – сказала вслух, поглаживая снимок с выпускного. На нём были Васильева и Артём. Они стояли позади и держались за руки.
Главный ракурс был нацелен на Сашу в синем платье простого, но удивительно подходящего под фигуру, покроя. Но даже сейчас становилось очевидно, взгляд всех приковывала не она, а две фигуры на заднем фоне.
Вздохнула.
Снимок сделала не Катя – фотограф, папа одной из одноклассниц, но сути это не меняло. Главной на фото стала не Саша, и этому не стоило удивляться. Артём в костюме, отливающем серебром, Ангелина в бордовом платье. Оба улыбаются, а их лица…
Лица…
Детектив приблизила снимок и поняла, что зацепило бы её, не будь она знакома с убитой. Не рунический символ на зеркале, не сердце с отколотым краем, не перья или нимб.
Лицо Васильевой. Макияж.
Ангелина всегда, из года в год неизменно пользовалась одним и тем же приёмом, нанося тональный крем и пудру так, чтобы нос казался чуть-чуть уже. Для кого-то это могло показаться пустяком, но для того, кто много лет мечтал разбить этот самый нос, разница была очевидной.
– И как я раньше этого не заметила? – Александра схватила телефон. Где-то в недрах социальной сети лежали сотни фотографий Васильевой. Были там и совсем свежие.
На всех без исключения подтверждалась догадка Селивёрстовой: убийца сам нанёс макияж своей жертве. Александра схватила ручки, бумагу.
Зачем он это сделал? Убийца пытался что-то замаскировать? Или хотел открыть миру несовершенство Ангелины? А, может, это его фишка? Почерк? И тогда передо мной серийник. Возможно… По крайней мере в этом случае руна с подарком отлично вписалась бы в сюжет безумства.
И, если это так, будет новая жертва. Но кто? Ещё один так называемый ангел?
Прода от 28.10.2020, 12:29
Глава 11
Вита ответила не сразу. Марк боялся рыданий, но обошлось. Говорила подруга Снежинки почти спокойно.
– Как она, Марк? Почему не приехала? Я еле просидела с мамой Ангела. Это… это очень тяжело… Видеть, как мать убивается по единственной дочери. Никому не пожелаю подобного.
– Вит, я понимаю и сожалею, но… – говорил с открытым краном, тихо, чтобы любимая не услышала. – Но… сейчас ты нужна Снежане. Мне очень неудобно просить тебя об услуге и всё-таки…
– О какой услуге, Марк? Я так вымотана! Еле держусь на ногах. Прости, я вряд ли смогу чем-то помочь.
– Подожди! – пальцами впился в телефон. – Вит, умоляю, вопрос действительно серьёзный.
– Марк…
– Вит, я боюсь за Снежану.
Вздохнула.
– Она опять думает о самоубийстве?
– Закрылась в комнате.
– Плохой знак.
– И не говори. Она вбила себе в голову, что я убил Ангелину. Бред…
– О-о-о.
– Что «о»? Я не убивал, Вита!
Молчание.
– Вит, не глупи.
– Конечно, ты не убийца! Странный, но не убийца. Плохо то, что Снежана думает иначе. Но с чего? Это же глупо!
Он пребывал в замешательстве.
«Стоило ли говорить правду?»
Произнёс:
– Я много лгал ей.
Прочее решил не сообщать.
– Это зря. Ты же знаешь, как ей нелегко жилось с мужем. У неё столько теперь тараканов в голове… Всех не переловишь.
– Так что делать? Вит, она меня и слушать не желает. А тебе она доверяет как никому.
– Ты преувеличиваешь.
– Разве? Кто был рядом с ней после развода? Кому она плакалась, когда муж угрожал? Кому первой рассказала обо мне? Вит, она тебя считает подругой.
– Ну да. Мы с ней знакомы подольше, чем вы. – В голосе проскочила улыбка. Он почувствовал. Немного расслабился.
Вита продолжила:
– И со Снежанкиными тараканами мне как-то удаётся справляться. Она ведь ранимая и чувствительная. К ней подход нужен. И ей нельзя лгать. Ни в коем случае.
– Вит, я уже сотню раз пожалел о том, как всё вышло. И хочу исправить ситуацию. Ей нельзя оставаться одной. Ты же знаешь, какая она… – замолчал, выискивая нужное слово.
– Дурная?
– Я не то хотел сказать.
– Правда?
– Вит, так ты мне поможешь?
Какое-то время помолчала. Затем, тяжело вздохнув, ответила:
– Хватит на сегодня смертей. Жди. Скоро подъеду.
Марк повесил трубку, чувствуя подступающее облегчение. И тошноту. Перед глазами возникла Ангел.
Пощёчина.
И ненависть в женских глазах.
Он думал, она убьёт его, а вышло…
Марк тяжело выдохнул и вернулся в комнату.
Снежинка плакала. В голос.
– Не бойся меня. Пожалуйста… – попросил жалостливо. – Тебе я никогда не причиню вреда. – Занял прежнее место.
