— ОН тоже знает. Подозреваю, убийца не просто так выбрал именно вас главной жертвой. Возможно, это как то связано с драконами. Может, лишь с двумя ОН сможет достигнуть своей цели. Может... драконы здесь ни причём. Но в любом случае будьте осторожны. Как я уже говорила, цель убийцы остаётся загадкой, но средство достижения, в том числе, и... — Мария на мгновение замолчала, нервно затеребила свою длинную юбку. Затем нехотя продолжила: — Ваша смерть, Марина. Без неё все остальные души не имеют смысла.
Лесницкая не испугалась. Сейчас в ней жили лишь два чувства: ненависть к психу и любопытство. Где-то на закроме сознания Марина почти не сомневалась, как и в деле с Истинным, едва не убившим её в прямом эфире, к действиям этого колдуна были причастны они — те, кто забрал воспоминания.
Те, что её боялись.
И тому были подтверждения.
Она нашла доказательства, когда начала расследовать исчезновение девушки, что носила серьги с гроздями винограда. Парня, обвинённого в убийстве, преследовало могущественное и древнее заклинание. Магия, вынуждавшая его не только думать, что любимая в порядке, но и видеть модель живой и невредимой, происходила не из мира людей, имела корни не типичной магии. Она была гораздо сильнее. И её мощь могла происходить только из одного места.
Из перекрёстка миров...
Перед Мариной яркими вспышками пронеслись все события, связанные с этим местом. Вереницей потянулись кадры прошлой жизни — жизни до потери памяти. Смерть матери и кровь на собственных ладонях; шёпот, убеждающий в том, что она убийца; костёр, верёвки и две фигуры напротив: старухи и мужчины.
Марина помнила, как маленькая звезда коснулась её кожи, и всё, что дорого, всё, кто дорог, стали мигом забываться. Будто огромный ластик взял и стёр часть жизни, эмоций, впечатлений.
"Она полуангел, — говорила старуха. Её сила опасна".
А потом Лесницкая зажила новой жизнью.
Жизнью, в которой её мать была не ангелом, а простым человеком. Так она помнила. И, если бы те двое с перекрёстка не подослали к ней Истинного, возможно, Марина и не вспомнила бы.
Память до сих пор держала в тайне многое, в том числе и личность Саши. А между тем, при одном звуке его имени сердце начинало вести себя несвойственным образом.
Они связаны, она это знала.
Что касается старухи с мужчиной, лишивших её воспоминаний, они и после Истинного делали попытки уничтожить Марину. Были и другие колдуны. До Лунного поклонника. Но все они оказались слабыми и не подходили на роль того, кто мог причинить ей достаточный вред.
Задумываясь об этом сейчас, Лесницкая чётко осознала, каждый из них — лишь исследователь, чья цель узнать, насколько она уязвима. О том же кричала интуиция.
Но Лунный поклонник — другое дело. Двое с перекрёстка что-то приготовили. Они не просто так остановили свой выбор на нём. Колдун, способный менять лица, Марину не пугал, но те, что руководили им — очень.
И, по-видимому, этот взаимный страх лишь возрастал, иначе, зачем старуха с мужчиной придумали столь сложную комбинацию? Почему бы просто её не убить? И почему она сама внутренне содрогается при мысли о встрече с поклонником? Боится попасться на иллюзию? Но что такое особенное он может? Что её так сильно пугает?
— Марина...
Лесницкая медленно вернулась в реальность, чуть затуманенным взором взглянула на Марию.
— Я чувствую ваш страх. Надеюсь, вы действительно осознаёте нависшую угрозу и поэтому напуганы. Повторю. Бойтесь иллюзий, не доверяйте окружающим. Будьте бдительны.
Марина кивнула.
— ОН знает, чего вы боитесь, понимает, кем и чем дорожите. На этом и играет. Я, в свою очередь, попытаюсь выяснить ЕГО цель. Может, мы сумеем воспользоваться этим знанием. Но, Марина... ОН опаснее любого колдуна и мне даже кажется, им управляют.
— Так и есть, — со вздохом произнесла Марина.
Ботик сжал руку Лесницкой, а Мария почувствовала, как тиски ужаса сковывают душу.
— Ничего. Мы справимся, — тихо сказала она, и Марина снова кивнула.
Все трое покинули здание с новыми знаниями, целями и усилившимся чувством страха, но каждый изо всех сил делал вид, будто ничего не произошло.
Оказавшись дома, женщина с болью взглянула на портрет дочери, заранее извиняясь перед ней за вынужденную ложь, а затем осторожно постучала в дверь комнаты, где жил убийца. Она соврала ЕМУ, будто ночью хочет прогуляться любимым маршрутом Вероники. Почтить память любимой девочки таким вот образом.
Долго сочиняла про этот самый маршрут, по-настоящему обливаясь слезами, а затем дрожащими руками готовила ЕМУ чай, после которого ОН должен был проспать до самого утра.
Мария всегда готовила чай, и ОН засыпал: колдун любил прилечь и посреди дня. Тогда дракон получал свободу и резвился с детьми, а Мария начинала дышать чуть свободнее.
Но если ОН ей не поверит, если усомнится, тогда... Мария до хруста сжала пальцы.
Колдун уснул. Снег сразу выскочил на улицу. Мария тоже покинула дом. Она шла к зданию, где убили Лизу, где держали Антона.
Марина с Ботиком уже ждали её там, напротив веранды. И не только они. Из тени деревьев показались ещё двое: грузный мужчина и тонкая женщина. Мария заметила промелькнувшее недовольство на лице детектива и ускорила шаг.
— Мариночка, какая встреча! — расплылся в улыбке мужчина, и Лесницкая, как всегда это случалось, подумала, что у неё бы от столь искренней радости треснуло лицо.
— Спичка. Здравствуй.
Ответная улыбка не преминула появиться на губах, однако, ни широты, ни симпатии та не выражала. Марина почувствовала поток ещё одной нескрываемой агрессии и повернулась к спутнице Спички.
— Не называй его так. Он этого не любит, — заметила Вероника и нервно поправила свой идеальный пучок волос.
— Ника. И ты здесь.
— Конечно, Марина, — рука по-свойски обхватила за талию Спичку. Мужчине не понравился жест. Он отодвинулся. Спутница поджала губы. Хозяйка "Приюта", оказавшаяся невольно между двух огней, примирительно протянула руку сначала Спичке, затем Веронике.
— Вы, верно, из полиции? — спросила Мария.
— Спичкин Герман Евгеньевич, детектив. Оказываю помощь родному государству.
Лесницкая едва удержалась от ремарки. Уж кто-кто, а Спичкин никогда не работал из чистого долга. Им всегда руководило желание опередить её, Марину и... немного азарт.
Хотя, когда-то Герман, её бывший однокурсник и по сути коллега, и, правда, был неплох, но стоило ей чуть-чуть возвыситься в карьерном плане, и Спичка скатился до уровня простофили. Иначе назвать детектива, ведущего каждое дело спустя рукава, Марина не могла. А об успехах Спички она знала. О них все знали. Герман делал всё возможное, чтобы засветиться.
И Вероника ему в этом не уступала.
— А я специалист по телу, — представилась брюнетка, смерив Марину взглядом, полным превосходства. Вновь потянулась к Спичкину. А когда тот шагнул от неё в сторону, громко добавила: — Одна из лучших в своей специализации. И, между прочим, у меня нет дурной славы, как у некоторых.
Некоторые в лице Марины хотели ответить колкостью, но ситуацию в свои руки взяла хозяйка "Приюта":
— Хорошо, когда вокруг столько профессионалов. Только я не очень понимаю, что вы здесь делаете? — вопрос явно был адресован новым лицам, но ответил робот.
— Явились постервятничать, — сказал он.
— Почему постервятничать? — принялась ехидничать Вероника. — Здесь произошло серьёзное преступление. Требуются знания и опыт. У нас с Герой они есть. А у детектива Лесницкой?
— Опыта нет, — честно призналась Марина. — Зато есть желание найти убийцу, а не только стремление покрасоваться перед другими. Но жертва не виновата в нашей взаимной неприязни, так что предлагаю уже заняться делом. Лесницкая, Ботик и Мария приблизились к веранде. Спичкин с Вероникой переглянулись.
— Ты чувствуешь дракона? — спросил Герман.
— Нет, но если зверь прикоснётся к лунной магии, тогда сам себя выдаст. Или же это сделает Лесницкая.
Оба варианта их устраивали и поэтому они спокойно наблюдали за действиями детектива.
Марина дотронулась до магического купола, и тело обожгло холодом. Вмиг она увидела и испытала всё, что пришлось пережить Лизе. А потом сквозь пелену чужих страданий и собственных слёз она увидела бабочек. Лунных. И парня, сжавшегося в клубок.
— Вы... здесь? — его голос и лицо выражали сомнение. — Это... не иллюзия? — Он медленно выпрямил спину, попытался подняться, но сил не хватило. С третьей попытки оказался на ногах и, шатаясь, побрёл к Лесницкой. Остановился у края веранды и, опираясь на перила, потёр лицо. После этого парень переменился: словно собрался и лишился страха. В лице появилась уверенность. Глаза странно блеснули, и вместе с тем купол начал съёживаться, уменьшаться. Его будто разъедало изнутри. Дыра становилась всё больше и больше, пока не поглотила всю магию, оставив чистое свободное пространство.
— Вы можете войти, — голос звучал совсем по-другому. Разительная перемена в парне вызывала беспокойство.
Он бросил с веранды ключ. Марина не поймала. Наклонилась, подняла из травы блестящий предмет. Но это был не ключ — цифра "2" с украшения жертвы.
"Странно, — подумала Лесницкая, — он же в конверте у меня дома".
Провела указательным пальцем по цифре. Никаких воспоминаний, ни капли волнения, страха. Двойка начала таять на глазах.
"Иллюзия!" — поняла Марина, но радости открытие не принесло. Удивление быстро сменилось настороженностью.
— Ключ! — напомнил мужской голос.
Марина сбросила россыпь магии с ладони, оставшейся от цифры, и снова наклонилась. Ключ лежал, буквально, под ногами. И как она сразу его не заметила? Или Антон хотел, чтобы сначала её взгляд зацепился за иллюзию?
Брови нахмурились, мысли понеслись одна быстрее другой. Марина решительно подняла ключ, обернулась к Марии. Женщина стояла чуть поодаль и наблюдала. Со стороны казалось, она боится подходить ближе.
— Я вам всё расскажу! — криком напомнил о себе парень. — Заходите в дом, но только без других людей и ведьм!
Марина поморщилась, не понимая, зачем кричать. Они находились близко, можно было обойтись и шёпотом.
— Я пойду с тобой, — сказал Ботик, и Марина с благодарностью улыбнулась. По необъяснимой причине в душе крепчала тревога. Оставаться наедине с Антоном совсем не хотелось.
Оба зашагали в сторону входа.
— Ты должна зайти одна! —неожиданно зло гаркнул парень.
Лесницкая, не оборачиваясь, спокойно ответила:
— Нет. Вы сказали без людей и ведьм. Мой помощник к ним не относится.
Антон в бессильной ярости опустил кулак на перила, но больше ничего не сказал.
Даже за короткое время детектив успела поймать Антона на лжи. Неоднократной.
Она сама видела тот день, когда умерла Лиза. Видела чётко, в подробностях. От момента, когда девушка внесла вещи в дом до секунды, в которую её сердце остановилось. И прекрасно знала: Антон врёт. Но с какой целью? Он сам просил появления Марины, а теперь смотрел ей в глаза и рассказывал несусветную чушь. Будто приехали вместе, но Лиза, как обычно, на что-то обиделась и ушла гулять вечером одна. Будто он слышал её крики и бросился на помощь, но не успел. Лиза лежала на дороге и с трудом дышала. Он перенёс её на веранду, потому что она сама об этом попросила. А потом появились бабочки. Много бабочек. Они заполнили веранду и привлекли жителей. Кто-то заметил Антона с умирающей и решил сообщить в полицию. Что было дальше, знают все. Его обвинили в убийстве, а он поставил купол, не желая оставлять любимую. Стал ждать детектива. На этом всё.
Лесницкая чувствовала растерянность. Антон спросил :
— Вы мне верите?
Она честно ответила:
— Нет.
Теперь растерялся парень, однако в его растерянности крылась и другая эмоция. Облегчение?
Марина взглянула на Ботика. Робот, хмурясь, разглядывал веранду и сам дом. Осмотр довольно быстро завершился, и Ботик уверенно заявил:
— Иллюзия. Здесь всё иллюзия.
Марина уловила изменение, произошедшее с Антоном, и ей снова показалось, что это было облегчение и даже... радость. Парень, словно, рассчитывал на понимание Марины. Словно, надеялся, она поймёт ход игры. А в том, что здесь шла игра, Лесницкая не сомневалась, и хотя не понимала цели спектакля, её душой овладевала всё большая тревога.
Антон, неуверенный, болезненно сжавшийся в комок, как и при встрече, распрямил плечи, резко поднялся и в роли совсем другого человека заявил:
— Я не убивал её. Не убивал Лизу, но... она сама виновата в случившемся. Не стоило ходить вечером одной.
Марина невольно помотала головой. Абсурдность поведения и слов Антона выводила из равновесия. Парнем явно управляла чужая магия. Марина протянула руку, желая коснуться Антона. Тот не отодвинулся, не стал сопротивляться. Лесницкая вздохнула, предчувствуя волну правдивых воспоминаний, коснулась холодной кожи и... оказалась в пустоте. Перед глазами лишь чёрный экран огромный вспоглощающий.
Не произошло ничего.
"На нём блок," — догадалась Марина.
Парень, тем временем, вновь становился прежним: грустным, потерянным. Едва живым.
И Лесницкая задумалась: кто поставил блок? Убийца или сам Антон в попытке оградиться от боли?
Потом она задала пару вопросов, не касающихся трагедии: о школьных годах, ярких впечатлениях, семье, работе. Старалась чередовать не связанные темы, что со стороны выглядело довольно странно. Ботик не улавливал связи между смертью Лизы и кличкой любимого пса Антона или кашей, которую он ел чаще всего. Робот никак не мог понять, к чему клонит Марина, а когда догадался, не смог скрыть восхищения. Лицо Ботика озарилось улыбкой. Он ничуть не сомневался, сейчас в нём говорит искренняя симпатия, а не чувство, навязанное определением "связка".
— Отличный фильм, — услышал он восклицание Марины.
— Я видел его раз десять! — воодушевлённо сообщил Антон. — Мы с Лизой ходили в кино, когда он только вышел. Это было наше первое свидание.
— Три года назад? — уточнила Лесницкая, прекрасно знавшая, что обсуждаемый фильм вышел два месяца назад. Она сама ходила на новинку. С Костей.
—Да. Ели шоколад и запивали соком. Сладко до жути, но Лиза... была сладкоежкой, хотя из-за этого мы часто ругались. Я говорил, что вредно есть так много сахара, а она брала колбасу и назло мне жевала и жевала кусок за куском. — Антон совсем не казался расстроенным или хоть чуточку огорчённым.
— Колбасу? — переспросила Марина.
— Какую колбасу? Конфеты! Я же говорю, она обожала всякие сладости. — Скрестил руки на груди.
Последующая беседа привела к ещё большому разбросу в рассказе. Ботик уже не сомневался ни в стратегии Лесницкой, ни в том, что в словах Антона была правда. Извращённая, но всё же она не была ложью.
Пробыв в доме достаточно для того, чтобы выяснить всё возможное, и, удостоверившись в окружающем мираже, Марина с Ботиком покинули дом. Антон остался внутри: сел на прежнее место, а затем свернулся в клубочек. Взгляд потух, в лице безучастность.
— Вы поможете ему? — спросила хозяйка "Приюта", как только детектив оказалась рядом.
— Не знаю. Мне нужно подумать.
— Хорошо. Вы не забыли про...
— Нет, — ответила Марина, ставя в тупик Спичку со спутницей. Ботик то знал, о чём речь. Они с Марией договорились снять прослушку, стереть запись, а затем вернуть на место. Убийца спит и не знает о происходящем. Пусть это так и остаётся.
Лесницкая не испугалась. Сейчас в ней жили лишь два чувства: ненависть к психу и любопытство. Где-то на закроме сознания Марина почти не сомневалась, как и в деле с Истинным, едва не убившим её в прямом эфире, к действиям этого колдуна были причастны они — те, кто забрал воспоминания.
Те, что её боялись.
И тому были подтверждения.
Прода от 09.08.2020, 09:12
Она нашла доказательства, когда начала расследовать исчезновение девушки, что носила серьги с гроздями винограда. Парня, обвинённого в убийстве, преследовало могущественное и древнее заклинание. Магия, вынуждавшая его не только думать, что любимая в порядке, но и видеть модель живой и невредимой, происходила не из мира людей, имела корни не типичной магии. Она была гораздо сильнее. И её мощь могла происходить только из одного места.
Из перекрёстка миров...
Перед Мариной яркими вспышками пронеслись все события, связанные с этим местом. Вереницей потянулись кадры прошлой жизни — жизни до потери памяти. Смерть матери и кровь на собственных ладонях; шёпот, убеждающий в том, что она убийца; костёр, верёвки и две фигуры напротив: старухи и мужчины.
Марина помнила, как маленькая звезда коснулась её кожи, и всё, что дорого, всё, кто дорог, стали мигом забываться. Будто огромный ластик взял и стёр часть жизни, эмоций, впечатлений.
"Она полуангел, — говорила старуха. Её сила опасна".
А потом Лесницкая зажила новой жизнью.
Жизнью, в которой её мать была не ангелом, а простым человеком. Так она помнила. И, если бы те двое с перекрёстка не подослали к ней Истинного, возможно, Марина и не вспомнила бы.
Память до сих пор держала в тайне многое, в том числе и личность Саши. А между тем, при одном звуке его имени сердце начинало вести себя несвойственным образом.
Они связаны, она это знала.
Что касается старухи с мужчиной, лишивших её воспоминаний, они и после Истинного делали попытки уничтожить Марину. Были и другие колдуны. До Лунного поклонника. Но все они оказались слабыми и не подходили на роль того, кто мог причинить ей достаточный вред.
Задумываясь об этом сейчас, Лесницкая чётко осознала, каждый из них — лишь исследователь, чья цель узнать, насколько она уязвима. О том же кричала интуиция.
Но Лунный поклонник — другое дело. Двое с перекрёстка что-то приготовили. Они не просто так остановили свой выбор на нём. Колдун, способный менять лица, Марину не пугал, но те, что руководили им — очень.
И, по-видимому, этот взаимный страх лишь возрастал, иначе, зачем старуха с мужчиной придумали столь сложную комбинацию? Почему бы просто её не убить? И почему она сама внутренне содрогается при мысли о встрече с поклонником? Боится попасться на иллюзию? Но что такое особенное он может? Что её так сильно пугает?
— Марина...
Лесницкая медленно вернулась в реальность, чуть затуманенным взором взглянула на Марию.
— Я чувствую ваш страх. Надеюсь, вы действительно осознаёте нависшую угрозу и поэтому напуганы. Повторю. Бойтесь иллюзий, не доверяйте окружающим. Будьте бдительны.
Марина кивнула.
— ОН знает, чего вы боитесь, понимает, кем и чем дорожите. На этом и играет. Я, в свою очередь, попытаюсь выяснить ЕГО цель. Может, мы сумеем воспользоваться этим знанием. Но, Марина... ОН опаснее любого колдуна и мне даже кажется, им управляют.
— Так и есть, — со вздохом произнесла Марина.
Ботик сжал руку Лесницкой, а Мария почувствовала, как тиски ужаса сковывают душу.
— Ничего. Мы справимся, — тихо сказала она, и Марина снова кивнула.
Все трое покинули здание с новыми знаниями, целями и усилившимся чувством страха, но каждый изо всех сил делал вид, будто ничего не произошло.
Оказавшись дома, женщина с болью взглянула на портрет дочери, заранее извиняясь перед ней за вынужденную ложь, а затем осторожно постучала в дверь комнаты, где жил убийца. Она соврала ЕМУ, будто ночью хочет прогуляться любимым маршрутом Вероники. Почтить память любимой девочки таким вот образом.
Долго сочиняла про этот самый маршрут, по-настоящему обливаясь слезами, а затем дрожащими руками готовила ЕМУ чай, после которого ОН должен был проспать до самого утра.
Мария всегда готовила чай, и ОН засыпал: колдун любил прилечь и посреди дня. Тогда дракон получал свободу и резвился с детьми, а Мария начинала дышать чуть свободнее.
Но если ОН ей не поверит, если усомнится, тогда... Мария до хруста сжала пальцы.
Колдун уснул. Снег сразу выскочил на улицу. Мария тоже покинула дом. Она шла к зданию, где убили Лизу, где держали Антона.
Марина с Ботиком уже ждали её там, напротив веранды. И не только они. Из тени деревьев показались ещё двое: грузный мужчина и тонкая женщина. Мария заметила промелькнувшее недовольство на лице детектива и ускорила шаг.
Прода от 09.08.2020, 19:54
— Мариночка, какая встреча! — расплылся в улыбке мужчина, и Лесницкая, как всегда это случалось, подумала, что у неё бы от столь искренней радости треснуло лицо.
— Спичка. Здравствуй.
Ответная улыбка не преминула появиться на губах, однако, ни широты, ни симпатии та не выражала. Марина почувствовала поток ещё одной нескрываемой агрессии и повернулась к спутнице Спички.
— Не называй его так. Он этого не любит, — заметила Вероника и нервно поправила свой идеальный пучок волос.
— Ника. И ты здесь.
— Конечно, Марина, — рука по-свойски обхватила за талию Спичку. Мужчине не понравился жест. Он отодвинулся. Спутница поджала губы. Хозяйка "Приюта", оказавшаяся невольно между двух огней, примирительно протянула руку сначала Спичке, затем Веронике.
— Вы, верно, из полиции? — спросила Мария.
— Спичкин Герман Евгеньевич, детектив. Оказываю помощь родному государству.
Лесницкая едва удержалась от ремарки. Уж кто-кто, а Спичкин никогда не работал из чистого долга. Им всегда руководило желание опередить её, Марину и... немного азарт.
Хотя, когда-то Герман, её бывший однокурсник и по сути коллега, и, правда, был неплох, но стоило ей чуть-чуть возвыситься в карьерном плане, и Спичка скатился до уровня простофили. Иначе назвать детектива, ведущего каждое дело спустя рукава, Марина не могла. А об успехах Спички она знала. О них все знали. Герман делал всё возможное, чтобы засветиться.
И Вероника ему в этом не уступала.
— А я специалист по телу, — представилась брюнетка, смерив Марину взглядом, полным превосходства. Вновь потянулась к Спичкину. А когда тот шагнул от неё в сторону, громко добавила: — Одна из лучших в своей специализации. И, между прочим, у меня нет дурной славы, как у некоторых.
Некоторые в лице Марины хотели ответить колкостью, но ситуацию в свои руки взяла хозяйка "Приюта":
— Хорошо, когда вокруг столько профессионалов. Только я не очень понимаю, что вы здесь делаете? — вопрос явно был адресован новым лицам, но ответил робот.
— Явились постервятничать, — сказал он.
— Почему постервятничать? — принялась ехидничать Вероника. — Здесь произошло серьёзное преступление. Требуются знания и опыт. У нас с Герой они есть. А у детектива Лесницкой?
— Опыта нет, — честно призналась Марина. — Зато есть желание найти убийцу, а не только стремление покрасоваться перед другими. Но жертва не виновата в нашей взаимной неприязни, так что предлагаю уже заняться делом. Лесницкая, Ботик и Мария приблизились к веранде. Спичкин с Вероникой переглянулись.
— Ты чувствуешь дракона? — спросил Герман.
— Нет, но если зверь прикоснётся к лунной магии, тогда сам себя выдаст. Или же это сделает Лесницкая.
Оба варианта их устраивали и поэтому они спокойно наблюдали за действиями детектива.
Марина дотронулась до магического купола, и тело обожгло холодом. Вмиг она увидела и испытала всё, что пришлось пережить Лизе. А потом сквозь пелену чужих страданий и собственных слёз она увидела бабочек. Лунных. И парня, сжавшегося в клубок.
— Вы... здесь? — его голос и лицо выражали сомнение. — Это... не иллюзия? — Он медленно выпрямил спину, попытался подняться, но сил не хватило. С третьей попытки оказался на ногах и, шатаясь, побрёл к Лесницкой. Остановился у края веранды и, опираясь на перила, потёр лицо. После этого парень переменился: словно собрался и лишился страха. В лице появилась уверенность. Глаза странно блеснули, и вместе с тем купол начал съёживаться, уменьшаться. Его будто разъедало изнутри. Дыра становилась всё больше и больше, пока не поглотила всю магию, оставив чистое свободное пространство.
— Вы можете войти, — голос звучал совсем по-другому. Разительная перемена в парне вызывала беспокойство.
Он бросил с веранды ключ. Марина не поймала. Наклонилась, подняла из травы блестящий предмет. Но это был не ключ — цифра "2" с украшения жертвы.
"Странно, — подумала Лесницкая, — он же в конверте у меня дома".
Провела указательным пальцем по цифре. Никаких воспоминаний, ни капли волнения, страха. Двойка начала таять на глазах.
"Иллюзия!" — поняла Марина, но радости открытие не принесло. Удивление быстро сменилось настороженностью.
— Ключ! — напомнил мужской голос.
Марина сбросила россыпь магии с ладони, оставшейся от цифры, и снова наклонилась. Ключ лежал, буквально, под ногами. И как она сразу его не заметила? Или Антон хотел, чтобы сначала её взгляд зацепился за иллюзию?
Брови нахмурились, мысли понеслись одна быстрее другой. Марина решительно подняла ключ, обернулась к Марии. Женщина стояла чуть поодаль и наблюдала. Со стороны казалось, она боится подходить ближе.
— Я вам всё расскажу! — криком напомнил о себе парень. — Заходите в дом, но только без других людей и ведьм!
Марина поморщилась, не понимая, зачем кричать. Они находились близко, можно было обойтись и шёпотом.
— Я пойду с тобой, — сказал Ботик, и Марина с благодарностью улыбнулась. По необъяснимой причине в душе крепчала тревога. Оставаться наедине с Антоном совсем не хотелось.
Оба зашагали в сторону входа.
— Ты должна зайти одна! —неожиданно зло гаркнул парень.
Лесницкая, не оборачиваясь, спокойно ответила:
— Нет. Вы сказали без людей и ведьм. Мой помощник к ним не относится.
Антон в бессильной ярости опустил кулак на перила, но больше ничего не сказал.
Прода от 12.08.2020, 19:28
Даже за короткое время детектив успела поймать Антона на лжи. Неоднократной.
Она сама видела тот день, когда умерла Лиза. Видела чётко, в подробностях. От момента, когда девушка внесла вещи в дом до секунды, в которую её сердце остановилось. И прекрасно знала: Антон врёт. Но с какой целью? Он сам просил появления Марины, а теперь смотрел ей в глаза и рассказывал несусветную чушь. Будто приехали вместе, но Лиза, как обычно, на что-то обиделась и ушла гулять вечером одна. Будто он слышал её крики и бросился на помощь, но не успел. Лиза лежала на дороге и с трудом дышала. Он перенёс её на веранду, потому что она сама об этом попросила. А потом появились бабочки. Много бабочек. Они заполнили веранду и привлекли жителей. Кто-то заметил Антона с умирающей и решил сообщить в полицию. Что было дальше, знают все. Его обвинили в убийстве, а он поставил купол, не желая оставлять любимую. Стал ждать детектива. На этом всё.
Лесницкая чувствовала растерянность. Антон спросил :
— Вы мне верите?
Она честно ответила:
— Нет.
Теперь растерялся парень, однако в его растерянности крылась и другая эмоция. Облегчение?
Марина взглянула на Ботика. Робот, хмурясь, разглядывал веранду и сам дом. Осмотр довольно быстро завершился, и Ботик уверенно заявил:
— Иллюзия. Здесь всё иллюзия.
Марина уловила изменение, произошедшее с Антоном, и ей снова показалось, что это было облегчение и даже... радость. Парень, словно, рассчитывал на понимание Марины. Словно, надеялся, она поймёт ход игры. А в том, что здесь шла игра, Лесницкая не сомневалась, и хотя не понимала цели спектакля, её душой овладевала всё большая тревога.
Антон, неуверенный, болезненно сжавшийся в комок, как и при встрече, распрямил плечи, резко поднялся и в роли совсем другого человека заявил:
— Я не убивал её. Не убивал Лизу, но... она сама виновата в случившемся. Не стоило ходить вечером одной.
Марина невольно помотала головой. Абсурдность поведения и слов Антона выводила из равновесия. Парнем явно управляла чужая магия. Марина протянула руку, желая коснуться Антона. Тот не отодвинулся, не стал сопротивляться. Лесницкая вздохнула, предчувствуя волну правдивых воспоминаний, коснулась холодной кожи и... оказалась в пустоте. Перед глазами лишь чёрный экран огромный вспоглощающий.
Не произошло ничего.
"На нём блок," — догадалась Марина.
Парень, тем временем, вновь становился прежним: грустным, потерянным. Едва живым.
И Лесницкая задумалась: кто поставил блок? Убийца или сам Антон в попытке оградиться от боли?
Потом она задала пару вопросов, не касающихся трагедии: о школьных годах, ярких впечатлениях, семье, работе. Старалась чередовать не связанные темы, что со стороны выглядело довольно странно. Ботик не улавливал связи между смертью Лизы и кличкой любимого пса Антона или кашей, которую он ел чаще всего. Робот никак не мог понять, к чему клонит Марина, а когда догадался, не смог скрыть восхищения. Лицо Ботика озарилось улыбкой. Он ничуть не сомневался, сейчас в нём говорит искренняя симпатия, а не чувство, навязанное определением "связка".
— Отличный фильм, — услышал он восклицание Марины.
— Я видел его раз десять! — воодушевлённо сообщил Антон. — Мы с Лизой ходили в кино, когда он только вышел. Это было наше первое свидание.
— Три года назад? — уточнила Лесницкая, прекрасно знавшая, что обсуждаемый фильм вышел два месяца назад. Она сама ходила на новинку. С Костей.
—Да. Ели шоколад и запивали соком. Сладко до жути, но Лиза... была сладкоежкой, хотя из-за этого мы часто ругались. Я говорил, что вредно есть так много сахара, а она брала колбасу и назло мне жевала и жевала кусок за куском. — Антон совсем не казался расстроенным или хоть чуточку огорчённым.
— Колбасу? — переспросила Марина.
— Какую колбасу? Конфеты! Я же говорю, она обожала всякие сладости. — Скрестил руки на груди.
Последующая беседа привела к ещё большому разбросу в рассказе. Ботик уже не сомневался ни в стратегии Лесницкой, ни в том, что в словах Антона была правда. Извращённая, но всё же она не была ложью.
Пробыв в доме достаточно для того, чтобы выяснить всё возможное, и, удостоверившись в окружающем мираже, Марина с Ботиком покинули дом. Антон остался внутри: сел на прежнее место, а затем свернулся в клубочек. Взгляд потух, в лице безучастность.
— Вы поможете ему? — спросила хозяйка "Приюта", как только детектив оказалась рядом.
— Не знаю. Мне нужно подумать.
— Хорошо. Вы не забыли про...
— Нет, — ответила Марина, ставя в тупик Спичку со спутницей. Ботик то знал, о чём речь. Они с Марией договорились снять прослушку, стереть запись, а затем вернуть на место. Убийца спит и не знает о происходящем. Пусть это так и остаётся.
