– Простите. Я… не хочу нарушать вашу… э-э-э, – студент замялся, подыскивая правильные слова, – вашу… идиллию. Но вы, Марина, меня обижаете. Как это у вас никого больше нет? А мы с Ботиком? Сейчас он, конечно, не здесь. Кстати, до сих пор думает. Это не странно?
– Всё нормально, – подняла голову Лесницкая.
– Хорошо. Вам виднее. Так вот, мы ваши помощники и… – Хотел добавить друзья, но не решился. Дружить ей, взрослой женщине с ним, студентом… Да, сейчас едва не ляпнул глупость. – В общем, я хотел напомнить, что у вас есть мы. – Закончил твёрдо, с нажимом.
– Я знаю, – тихо сказала Марина. – Знаю, Миш. И благодарна вам.
Тут у самого парня в глазах вдруг защипало.
«Не хватало ещё расплакаться, – с раздражением подумал он, снимая любимую кепку и надевая обратно. – Ненормальная, что б её. Создаёт одни проблемы…» – Не сдержал эмоций, отвернулся, вспомнил об экзамене. Впрочем, мысли о провале канули в бездонную яму и высовываться оттуда не собирались. Сейчас стояла проблема куда важнее.
Не оборачиваясь, спросил:
– Значит, Снегурочка… скажем так, не совсем настоящий дракон. Но почему вы за неё боитесь?
Ботик очнулся. На лице появилось выражение, близкое к человеческой сосредоточенности. Сразу затараторил:
– Полёты для подобных созданий, сконструированных с использованием не только магии нашего мира, но и ресурсов, расположенных на перекрёстке всех миров, при попадании в неблагоприятные условия чреваты гибелью индивида.
– А? – Миша во все глаза смотрел на Ботика. – Что за…
– Данные из научного доклада. Имя автора зашифровано. – Робот вздохнул с человеческой грустью, но тут же с энтузиазмом добавил: – Однако, наличие такого доклада позволяет нам предположить, что Снегурочка не единственная в этом мире!
– Подожди. Но… Ботик, это невозможно. Я сама видела, как мальчик… – запнулась. Память ловко подбросила фрагменты того дня.
Владимир Евгеньевич встретил её с радушной улыбкой, провёл в главное помещение. Показал на клетку. Она осторожно приблизилась. И под лучами волшебства, льющегося из приборов, похожих на старые плафоны, увидела дракона. Маленький белый, как снег, он лежал, свернувшись клубочком и тихо посапывал. Так она сначала решила, пока изобретатель не произнёс слова, ранящие в самое сердце:
«Он умирает. Ему недолго осталось. Но видя твоё одиночество, я решил попробовать создать второго. Я готов рискнуть снова. Ты хочешь дракона, Марина? Хочешь получить друга?»
– Марин, ты опять куда-то ушла, – Ботик потряс её за плечо, возвращая в настоящее.
– Он выжил? – тихо, почти шёпотом произнесла Марина и перевела задумчивый взгляд на Снегурочку. – Тот мальчик. Он… выжил? Но, если это правда, значит… – тяжело сглотнула, – Снегурочка в ещё большей опасности.
– Почему? – спросили оба.
Лесницкая поднялась, медленно подошла к окну. Летние краски сделали город ярким, насыщенным, ещё более желанным. День знакомства со Снегурочкой был таким же красочным ровно до тех пор, пока старик изобретатель не признался в истинной причине гибели первого дракона.
– Мальчик умер не из-за сбоя эксперимента, – сглотнула ком в горле, – и не из-за того, что он был слабым, хотя сначала Владимир Евгеньевич объяснил мне это именно так. – Его… пришлось… убить. – Резко обернулась и с жаром продолжила: – В мальчике почти сразу проснулся первобытный инстинкт хищника, драконы были рождены, чтобы убивать, подчиняться чёрной магии, приносить боль и страдание, и он был таким, был убийцей! Понимаете?
Студент и робот молчали.
– Он не мог выжить, – Марина начала ходить из стороны в сторону, – не мог. – Схватила за руку Ботика. – Имя докладчика зашифровано, но место, где был сделан доклад, можно вычислить. Сделай это. Срочно.
Робот не стал ждать повторной просьбы. Зашуршали его мыслительные процессы, усложнились операции.
– Есть, – глаза сменились экранчиками, и с замирающим сердцем Лесницкая прочитала. – Институт научных достижений. Адрес: улица Бронина, дом 22. – Отодвинулась от робота. – Я… знаю, где это. – Обвела взглядом присутствующих. – Институт расположен рядом с загородным кварталом «Приют мечтателей» – местом, где Лунный поклонник нашёл свою первую жертву.
Миша рукой показал в сторону коридора:
– Там… – слова выходили с трудом. – На тумбочке письмо. Для вас. От Лунного поклонника.
– Очередное, – нисколько не удивилась Марина. – Он хочет, чтобы я приехала. Интригует. Ведёт свою игру. А девушки умирают. По-настоящему.
Вкратце – боялась вдаваться в подробности, потому как сердцем чувствовала, всё не просто так и знала, что Ботик с Мишей начнут отговаривать – рассказала о заочном знакомстве с поклонником.
С убийцей.
В посланиях он делился с ней личными вещами своих жертв. Письмо на тумбочке было пятым.
Всё началось полгода назад, и первый конверт не вызвал подозрений. Внутри лежал отрезок шёлковой ткани. В этом не было ничего особенного. Марина часто получала подарки от клиентов странными способами. На тот момент она как раз закончила дело, где жертвой выступала дизайнер и была уверена – послание от неё. Женщина вместо денег предлагает эксклюзивный пошив.
Марина перезвонила, рассыпалась в благодарностях, но её разочаровали. Никакого платья от именитого дизайнера. Никаких писем.
Воспоминания тоже молчали. Как ни пыталась Марина увидеть, что скрывается за куском ткани – образ вставал один: Брюнетка на дефиле в платье, всеми изгибами, повторяющими цветок лотоса.
Лесницкая могла бы и забыть о послании, не найди всего через пару дней следующий конверт. Вновь ни подписи, ни хоть каких-то опознавательных знаков.
Лента змеёй выскользнула из белой бумажной пасти, таща за собой серёжку с золотой гроздью винограда. Только здесь ожили чувства Марины. Не успела она коснуться украшения, как перед глазами вспыхнул образ пропавшей девушки – начинающей модели.
Попытки выяснить, кто и зачем прислал вещи, оказались почти безрезультатными. Конверт доставили через портал. Остались следы магии, но настолько ничтожные, что толка от них не было никакого. В полиции отреагировали вяло, убеждая Лесницкую: даже, если это вещи модели, девушка в безопасности. Об этом накануне сообщил её парень.
Марина очень хотела верить и вести себя столь же беспечно, но не могла. Кровь бурлила, душа кричала: девушка в беде.
Используя привычный образ ведьмы, Лесницкая направилась к парню. Стала следить. И её опасения оправдались. Сильное и древнее заклинание играло с воображением парня. Он видел рядом девушку, которой не было.
Спустя несколько дней модель обнаружили в загородном доме, где часто отдыхала пара. Облепленная бабочками, она лежала на веранде. Рядом с ней, рыдая от отчаяния, сидел её парень и тщётно пытался разбудить любимую.
Убийцей оказался тот же парень. Он рассказал о своих способностях и лунном убийстве. Лесницкая посодействовала открытию дела – она не верила в причастность мага. Однако парень в тот же вечер вскрыл себе вены, оставив записку с извинениями перед любимой. Дело замяли.
Марина погрузилась в работу, но не избавилась от желания докопаться до истины. А вскоре получила ещё один конверт. На нём значилось: От Лунного поклонника.
Внутри лежала цепочка с кулоном. Гравировкой на серебряном круге шло: «Следуй за своей мечтой».
Вспыхнувшие воспоминания разом поставили всё на свои места. Марина увидела и последние дни модели, и её мать, подарившую дорогой сердцу кулон. И мужскую тень, наблюдавшую из-за деревьев сакуры за влюблённой парой. Образ был размытым. Ей никак не удавалось вцепиться в детали, увидеть чуть больше. Но уверенность в том, что перед ней убийца не отпускала ни на мгновение. Только в полиции её даже слушать не стали. Модель мертва, убийца тоже. Так как какая разница, что там в конверте? Напомнили о странных клиентах и странностях самой Лесницкой.
Четвёртый конверт она вскрывала дрожащими руками. Лунный поклонник прислал всего одну вещь – фото. Касание к матовой поверхности, и перед глазами ещё одна жертва – фея в платье брусничного цвета.
Больше месяца Марину донимали кошмарные сны: фея, деревья сакуры и силуэт, от которого бросало в дрожь. Ей казалось, они знакомы, но возможно ли это?
Ботику же с Мишей Лесницкая рассказала лишь сухие факты. Да, письмо не первое, да очередной маньяк. Да, играет с ней в кошки-мышки.
А затем под недоверчивыми взглядами прошла в коридор и вскрыла конверт. Несколько чёрных бусин, золотая пластина в форме двойки и всего одна фраза на бумажной вырезке: «Маринита, это наша судьба».
– Не стоит ехать, – Ботик возник за спиной. – Для тебя это опасно. Ты сама знаешь.
– О чём ты? Убийца опасен не больше обычного. А маньяки, вообще, мой конёк.
– Не смешно, – подключился Миша. – Порталы тоже вроде как ваш конёк, а в результате я провалил экзамен.
– Что?
– Ничего. Вы, Марина, бесспорно, талантливый детектив, но много на себя берёте.
Она решила, что подобной наглости ещё никто не допускал, но пререкаться не было ни сил, ни желания. Да и что возьмёшь со студента? Она и сама когда-то была такой. Убрала предметы обратно в конверт и направилась в комнату.
– Марина, я против твоей затеи, – серьёзно сказал Ботик. – Чувствую твой настрой. Эмоциональный фон зашкаливает. Это плохо.
– Не понимаю, о чём ты, – как можно спокойнее произнесла Лесницкая.
– Не понимаешь или не помнишь? – Робот обогнул Марину и загородил путь к шкафу. – Я твой друг и обязан защищать, хотя ты просила этого не делать.
В непонимании изогнула бровь.
– Да, Марина. Вчера вечером ты на меня накричала, потому как была не в себе. На тебя воздействовали магическим напитком, и твои страхи, беспокойство усилилось. Ты просила меня не лезть в твою личную жизнь. Упоминала некого Сашу. Помнишь?
Марина побледнела. Отрицательно помотала головой. Ботик продолжал:
– Ты мне всё рассказала. Про письма, Лунного поклонника, попытки докопаться до истины. Ты была очень напугана, Марина. Сказала, что должна выяснить правду, встретиться с этим магом. Была уверена, что он что-то знает о Саше. Марина… Ни к чему лезть в это дело. Оставь его полиции.
– Не могу… – голос звучал приглушённо, как свозь вату. Она и сама ощущала себя в какой-то иной реальности. Внутри боролись сердце и разум. Чувства полыхали. Кричали. В памяти нечёткими мазками вставали образы из сна. Особенно мужская тень. До боли знакомая, до дрожи пугающая. Она должна была выяснить, как Лунный поклонник связан с ней и при чём здесь образ мужчины из забытого прошлого. Обязана была успокоить своё сердце.
– Марина, послушайте Ботика. Он правильно говорит. Если вы сами так напуганы, что не постеснялись в этом признаться, то к драному коту эти послания!
– Ты стал часто ругаться, – без злости заметила Марина, и, отодвинув робота, прошла к шкафу. – Я поеду. Тема закрыта. Как только М-ка восстановится, сразу в дорогу. Вы можете остаться здесь. Тебе, Миша, как я понимаю, следует готовиться к пересдаче. Что ж. Если тебя завалил вопрос о портале, мне очень жаль. Но я не обязана тебе всё разжёвывать. Ты, Ботик, можешь пока следить за квартирой. Не хочу, чтобы кто-то снова покусился на «проклятое» место и разрисовал входную дверь сатанинскими символами. – Побросала на пол пару лёгких вещей и свитер на случай похолодания. По очереди взглянула на каждого из друзей. – Мне… правда… очень льстит ваша забота, обеспокоенность, но есть вещи, которые приходится делать, даже, если боишься. Я… не могу позволить себе упустить шанс узнать правду.
– А если это уловка? Что тогда?
Предположение робота звучало довольно логично, но Марина была полна решимости. Сгребла в охапку вещи и ответила:
– Тогда у меня возникнут проблемы. Но я не собираюсь их избегать. Тем более ценой ещё чьей-то жизни. Миша, Ботик, вы не подумали, что девушки умирают из-за меня? Поклонник привлекает внимание, и пока я не отреагирую, так и будет убивать. Не знаю, верна ли моя догадка, но… убеждаться в её правильности я не хочу. Поймите… Это нужно закончить.
В ярко-синих глазах стояла такая уязвимость и вместе с тем сила духа, что ни один не решился возразить. Марина взяла телефон, набрала Костю, долго ждала. Наконец, он снял трубку и гаркнул:
– Перезвоню!
Фоном звучали стенания.
– Кость, я только хотела узнать, договорился ли ты о починке М-ки?
– Да!
– У тебя… всё в порядке?
– Да. Теперь да. Прости, Марин, я перезвоню, – и отключил связь.
Мысли о Костиных проблемах покружили в голове и улетели. Навязчивый голос сердца прошептал:
«С ним ничего не случится. И не забывай, сейчас у тебя есть поводы для более серьёзных волнений».
– Я еду, Марина.
Лесницкая повернулась к роботу.
– Я тоже, – хмурый, взволнованный Миша снял кепку и начал вертеть её в руках. – Всё равно пересдача через неделю. Если что, вернусь в город. Только… поговорите с моей мамой. Вас она послушает. – Добавил щенячий взгляд и протянул. – Пожа-а-алуйста.
– Нет. Опасно. А ты… – едва не сказала «ребёнок». – Ты, Миша, останешься здесь и будешь помогать мне дистанционно.
Студент стал темнее тучи. Однако, спорить с детективом было бесполезно.
– А я, Марина, должен оставаться поблизости. Оберегать тебя. Это моя главная задача. Поэтому никаких дистанционок. Я. Еду. К тому же, мы в одной связке.
На этот раз промолчала Марина. Ботик прав. Они в одной связке. И этого не отменить.
В это время Костя оттирал кровь с брюк. Безуспешно. Придётся стирать. Нельзя ехать к Марине в таком виде. Она сразу поймёт, а если и нет – даже случайно коснётся ткани и все: увидит случившееся собственными глазами. Нет. Это гораздо хуже подозрений. Но он не мог позволить себе ни первого, ни второго. Марина нужна ему. Как воздух. Кислород. Как жизнь. И он не даст ошибкам прошлого испортить их отношения.
Пнул лежащего мужчину, затем наклонился и спросил:
– Сколько тебе заплатил «Рыболов»? Неужели так много, что ты решил поступиться своими принципами и предать моё доверие? Я дал тебе работу, помог, когда твоя жена умерла. И что получаю взамен? Я знал, что ты играешь на два фронта, думал, на конкурентов. Но «Рыболов»… Больно мне, Тоха, больно.
– Да пошёл ты, – сплюнув кровью, произнёс мужчина. – Ты помог с женой, потому, что спал с ней. А так… Чем ты лучше «Рыболова»?
Новый пинок. Царь поднялся, бросил брезгливый взгляд на лежащего:
– Больше ты здесь не работаешь. Убирайся.
Уже в машине размышлял над словами бывшего друга, надеясь, что он всё-таки отличается от «Рыболова». Надеялся… Но уверенности в этом не испытывал
– К чёрту! – сказал своему отражению и завёл мотор. Ему ещё предстояло найти специалиста – Марине обещал. Но сначала в магазин за новыми брюками. – Как же ты не вовремя, «Рыболов», – скрипнул зубами. – Как же ты всегда не вовремя.
Он пошёл в проверенный магазин, туда, где не бросают косые взгляды и не бесят вопросами. Взял точно такие же – милая девушка консультант помогла подобрать именно тот оттенок. Она назвала его цветом «вечной тьмы». Для Кости это был обыкновенный чёрный.
После он зашёл в кафе, выпил бокал светлого пива и только лишь после этого окончательно успокоился. Вопрос ремонта М-ки лишил быстро – имелся у него в знакомых один изобретатель. И тот нисколько не удивился при взгляде на транспорт Марины.
– Всё нормально, – подняла голову Лесницкая.
– Хорошо. Вам виднее. Так вот, мы ваши помощники и… – Хотел добавить друзья, но не решился. Дружить ей, взрослой женщине с ним, студентом… Да, сейчас едва не ляпнул глупость. – В общем, я хотел напомнить, что у вас есть мы. – Закончил твёрдо, с нажимом.
– Я знаю, – тихо сказала Марина. – Знаю, Миш. И благодарна вам.
Тут у самого парня в глазах вдруг защипало.
«Не хватало ещё расплакаться, – с раздражением подумал он, снимая любимую кепку и надевая обратно. – Ненормальная, что б её. Создаёт одни проблемы…» – Не сдержал эмоций, отвернулся, вспомнил об экзамене. Впрочем, мысли о провале канули в бездонную яму и высовываться оттуда не собирались. Сейчас стояла проблема куда важнее.
Не оборачиваясь, спросил:
– Значит, Снегурочка… скажем так, не совсем настоящий дракон. Но почему вы за неё боитесь?
Ботик очнулся. На лице появилось выражение, близкое к человеческой сосредоточенности. Сразу затараторил:
– Полёты для подобных созданий, сконструированных с использованием не только магии нашего мира, но и ресурсов, расположенных на перекрёстке всех миров, при попадании в неблагоприятные условия чреваты гибелью индивида.
– А? – Миша во все глаза смотрел на Ботика. – Что за…
– Данные из научного доклада. Имя автора зашифровано. – Робот вздохнул с человеческой грустью, но тут же с энтузиазмом добавил: – Однако, наличие такого доклада позволяет нам предположить, что Снегурочка не единственная в этом мире!
– Подожди. Но… Ботик, это невозможно. Я сама видела, как мальчик… – запнулась. Память ловко подбросила фрагменты того дня.
Владимир Евгеньевич встретил её с радушной улыбкой, провёл в главное помещение. Показал на клетку. Она осторожно приблизилась. И под лучами волшебства, льющегося из приборов, похожих на старые плафоны, увидела дракона. Маленький белый, как снег, он лежал, свернувшись клубочком и тихо посапывал. Так она сначала решила, пока изобретатель не произнёс слова, ранящие в самое сердце:
«Он умирает. Ему недолго осталось. Но видя твоё одиночество, я решил попробовать создать второго. Я готов рискнуть снова. Ты хочешь дракона, Марина? Хочешь получить друга?»
– Марин, ты опять куда-то ушла, – Ботик потряс её за плечо, возвращая в настоящее.
– Он выжил? – тихо, почти шёпотом произнесла Марина и перевела задумчивый взгляд на Снегурочку. – Тот мальчик. Он… выжил? Но, если это правда, значит… – тяжело сглотнула, – Снегурочка в ещё большей опасности.
– Почему? – спросили оба.
Лесницкая поднялась, медленно подошла к окну. Летние краски сделали город ярким, насыщенным, ещё более желанным. День знакомства со Снегурочкой был таким же красочным ровно до тех пор, пока старик изобретатель не признался в истинной причине гибели первого дракона.
– Мальчик умер не из-за сбоя эксперимента, – сглотнула ком в горле, – и не из-за того, что он был слабым, хотя сначала Владимир Евгеньевич объяснил мне это именно так. – Его… пришлось… убить. – Резко обернулась и с жаром продолжила: – В мальчике почти сразу проснулся первобытный инстинкт хищника, драконы были рождены, чтобы убивать, подчиняться чёрной магии, приносить боль и страдание, и он был таким, был убийцей! Понимаете?
Студент и робот молчали.
– Он не мог выжить, – Марина начала ходить из стороны в сторону, – не мог. – Схватила за руку Ботика. – Имя докладчика зашифровано, но место, где был сделан доклад, можно вычислить. Сделай это. Срочно.
Робот не стал ждать повторной просьбы. Зашуршали его мыслительные процессы, усложнились операции.
– Есть, – глаза сменились экранчиками, и с замирающим сердцем Лесницкая прочитала. – Институт научных достижений. Адрес: улица Бронина, дом 22. – Отодвинулась от робота. – Я… знаю, где это. – Обвела взглядом присутствующих. – Институт расположен рядом с загородным кварталом «Приют мечтателей» – местом, где Лунный поклонник нашёл свою первую жертву.
Миша рукой показал в сторону коридора:
– Там… – слова выходили с трудом. – На тумбочке письмо. Для вас. От Лунного поклонника.
– Очередное, – нисколько не удивилась Марина. – Он хочет, чтобы я приехала. Интригует. Ведёт свою игру. А девушки умирают. По-настоящему.
Прода от 01.07.2020, 15:27
Вкратце – боялась вдаваться в подробности, потому как сердцем чувствовала, всё не просто так и знала, что Ботик с Мишей начнут отговаривать – рассказала о заочном знакомстве с поклонником.
С убийцей.
В посланиях он делился с ней личными вещами своих жертв. Письмо на тумбочке было пятым.
Всё началось полгода назад, и первый конверт не вызвал подозрений. Внутри лежал отрезок шёлковой ткани. В этом не было ничего особенного. Марина часто получала подарки от клиентов странными способами. На тот момент она как раз закончила дело, где жертвой выступала дизайнер и была уверена – послание от неё. Женщина вместо денег предлагает эксклюзивный пошив.
Марина перезвонила, рассыпалась в благодарностях, но её разочаровали. Никакого платья от именитого дизайнера. Никаких писем.
Воспоминания тоже молчали. Как ни пыталась Марина увидеть, что скрывается за куском ткани – образ вставал один: Брюнетка на дефиле в платье, всеми изгибами, повторяющими цветок лотоса.
Лесницкая могла бы и забыть о послании, не найди всего через пару дней следующий конверт. Вновь ни подписи, ни хоть каких-то опознавательных знаков.
Лента змеёй выскользнула из белой бумажной пасти, таща за собой серёжку с золотой гроздью винограда. Только здесь ожили чувства Марины. Не успела она коснуться украшения, как перед глазами вспыхнул образ пропавшей девушки – начинающей модели.
Попытки выяснить, кто и зачем прислал вещи, оказались почти безрезультатными. Конверт доставили через портал. Остались следы магии, но настолько ничтожные, что толка от них не было никакого. В полиции отреагировали вяло, убеждая Лесницкую: даже, если это вещи модели, девушка в безопасности. Об этом накануне сообщил её парень.
Марина очень хотела верить и вести себя столь же беспечно, но не могла. Кровь бурлила, душа кричала: девушка в беде.
Используя привычный образ ведьмы, Лесницкая направилась к парню. Стала следить. И её опасения оправдались. Сильное и древнее заклинание играло с воображением парня. Он видел рядом девушку, которой не было.
Спустя несколько дней модель обнаружили в загородном доме, где часто отдыхала пара. Облепленная бабочками, она лежала на веранде. Рядом с ней, рыдая от отчаяния, сидел её парень и тщётно пытался разбудить любимую.
Убийцей оказался тот же парень. Он рассказал о своих способностях и лунном убийстве. Лесницкая посодействовала открытию дела – она не верила в причастность мага. Однако парень в тот же вечер вскрыл себе вены, оставив записку с извинениями перед любимой. Дело замяли.
Марина погрузилась в работу, но не избавилась от желания докопаться до истины. А вскоре получила ещё один конверт. На нём значилось: От Лунного поклонника.
Внутри лежала цепочка с кулоном. Гравировкой на серебряном круге шло: «Следуй за своей мечтой».
Вспыхнувшие воспоминания разом поставили всё на свои места. Марина увидела и последние дни модели, и её мать, подарившую дорогой сердцу кулон. И мужскую тень, наблюдавшую из-за деревьев сакуры за влюблённой парой. Образ был размытым. Ей никак не удавалось вцепиться в детали, увидеть чуть больше. Но уверенность в том, что перед ней убийца не отпускала ни на мгновение. Только в полиции её даже слушать не стали. Модель мертва, убийца тоже. Так как какая разница, что там в конверте? Напомнили о странных клиентах и странностях самой Лесницкой.
Четвёртый конверт она вскрывала дрожащими руками. Лунный поклонник прислал всего одну вещь – фото. Касание к матовой поверхности, и перед глазами ещё одна жертва – фея в платье брусничного цвета.
Больше месяца Марину донимали кошмарные сны: фея, деревья сакуры и силуэт, от которого бросало в дрожь. Ей казалось, они знакомы, но возможно ли это?
Ботику же с Мишей Лесницкая рассказала лишь сухие факты. Да, письмо не первое, да очередной маньяк. Да, играет с ней в кошки-мышки.
А затем под недоверчивыми взглядами прошла в коридор и вскрыла конверт. Несколько чёрных бусин, золотая пластина в форме двойки и всего одна фраза на бумажной вырезке: «Маринита, это наша судьба».
Прода от 02.07.2020, 16:26
– Не стоит ехать, – Ботик возник за спиной. – Для тебя это опасно. Ты сама знаешь.
– О чём ты? Убийца опасен не больше обычного. А маньяки, вообще, мой конёк.
– Не смешно, – подключился Миша. – Порталы тоже вроде как ваш конёк, а в результате я провалил экзамен.
– Что?
– Ничего. Вы, Марина, бесспорно, талантливый детектив, но много на себя берёте.
Она решила, что подобной наглости ещё никто не допускал, но пререкаться не было ни сил, ни желания. Да и что возьмёшь со студента? Она и сама когда-то была такой. Убрала предметы обратно в конверт и направилась в комнату.
– Марина, я против твоей затеи, – серьёзно сказал Ботик. – Чувствую твой настрой. Эмоциональный фон зашкаливает. Это плохо.
– Не понимаю, о чём ты, – как можно спокойнее произнесла Лесницкая.
– Не понимаешь или не помнишь? – Робот обогнул Марину и загородил путь к шкафу. – Я твой друг и обязан защищать, хотя ты просила этого не делать.
В непонимании изогнула бровь.
– Да, Марина. Вчера вечером ты на меня накричала, потому как была не в себе. На тебя воздействовали магическим напитком, и твои страхи, беспокойство усилилось. Ты просила меня не лезть в твою личную жизнь. Упоминала некого Сашу. Помнишь?
Марина побледнела. Отрицательно помотала головой. Ботик продолжал:
– Ты мне всё рассказала. Про письма, Лунного поклонника, попытки докопаться до истины. Ты была очень напугана, Марина. Сказала, что должна выяснить правду, встретиться с этим магом. Была уверена, что он что-то знает о Саше. Марина… Ни к чему лезть в это дело. Оставь его полиции.
– Не могу… – голос звучал приглушённо, как свозь вату. Она и сама ощущала себя в какой-то иной реальности. Внутри боролись сердце и разум. Чувства полыхали. Кричали. В памяти нечёткими мазками вставали образы из сна. Особенно мужская тень. До боли знакомая, до дрожи пугающая. Она должна была выяснить, как Лунный поклонник связан с ней и при чём здесь образ мужчины из забытого прошлого. Обязана была успокоить своё сердце.
– Марина, послушайте Ботика. Он правильно говорит. Если вы сами так напуганы, что не постеснялись в этом признаться, то к драному коту эти послания!
– Ты стал часто ругаться, – без злости заметила Марина, и, отодвинув робота, прошла к шкафу. – Я поеду. Тема закрыта. Как только М-ка восстановится, сразу в дорогу. Вы можете остаться здесь. Тебе, Миша, как я понимаю, следует готовиться к пересдаче. Что ж. Если тебя завалил вопрос о портале, мне очень жаль. Но я не обязана тебе всё разжёвывать. Ты, Ботик, можешь пока следить за квартирой. Не хочу, чтобы кто-то снова покусился на «проклятое» место и разрисовал входную дверь сатанинскими символами. – Побросала на пол пару лёгких вещей и свитер на случай похолодания. По очереди взглянула на каждого из друзей. – Мне… правда… очень льстит ваша забота, обеспокоенность, но есть вещи, которые приходится делать, даже, если боишься. Я… не могу позволить себе упустить шанс узнать правду.
– А если это уловка? Что тогда?
Предположение робота звучало довольно логично, но Марина была полна решимости. Сгребла в охапку вещи и ответила:
– Тогда у меня возникнут проблемы. Но я не собираюсь их избегать. Тем более ценой ещё чьей-то жизни. Миша, Ботик, вы не подумали, что девушки умирают из-за меня? Поклонник привлекает внимание, и пока я не отреагирую, так и будет убивать. Не знаю, верна ли моя догадка, но… убеждаться в её правильности я не хочу. Поймите… Это нужно закончить.
В ярко-синих глазах стояла такая уязвимость и вместе с тем сила духа, что ни один не решился возразить. Марина взяла телефон, набрала Костю, долго ждала. Наконец, он снял трубку и гаркнул:
– Перезвоню!
Фоном звучали стенания.
– Кость, я только хотела узнать, договорился ли ты о починке М-ки?
– Да!
– У тебя… всё в порядке?
– Да. Теперь да. Прости, Марин, я перезвоню, – и отключил связь.
Мысли о Костиных проблемах покружили в голове и улетели. Навязчивый голос сердца прошептал:
«С ним ничего не случится. И не забывай, сейчас у тебя есть поводы для более серьёзных волнений».
– Я еду, Марина.
Лесницкая повернулась к роботу.
– Я тоже, – хмурый, взволнованный Миша снял кепку и начал вертеть её в руках. – Всё равно пересдача через неделю. Если что, вернусь в город. Только… поговорите с моей мамой. Вас она послушает. – Добавил щенячий взгляд и протянул. – Пожа-а-алуйста.
– Нет. Опасно. А ты… – едва не сказала «ребёнок». – Ты, Миша, останешься здесь и будешь помогать мне дистанционно.
Студент стал темнее тучи. Однако, спорить с детективом было бесполезно.
– А я, Марина, должен оставаться поблизости. Оберегать тебя. Это моя главная задача. Поэтому никаких дистанционок. Я. Еду. К тому же, мы в одной связке.
На этот раз промолчала Марина. Ботик прав. Они в одной связке. И этого не отменить.
В это время Костя оттирал кровь с брюк. Безуспешно. Придётся стирать. Нельзя ехать к Марине в таком виде. Она сразу поймёт, а если и нет – даже случайно коснётся ткани и все: увидит случившееся собственными глазами. Нет. Это гораздо хуже подозрений. Но он не мог позволить себе ни первого, ни второго. Марина нужна ему. Как воздух. Кислород. Как жизнь. И он не даст ошибкам прошлого испортить их отношения.
Пнул лежащего мужчину, затем наклонился и спросил:
– Сколько тебе заплатил «Рыболов»? Неужели так много, что ты решил поступиться своими принципами и предать моё доверие? Я дал тебе работу, помог, когда твоя жена умерла. И что получаю взамен? Я знал, что ты играешь на два фронта, думал, на конкурентов. Но «Рыболов»… Больно мне, Тоха, больно.
– Да пошёл ты, – сплюнув кровью, произнёс мужчина. – Ты помог с женой, потому, что спал с ней. А так… Чем ты лучше «Рыболова»?
Новый пинок. Царь поднялся, бросил брезгливый взгляд на лежащего:
– Больше ты здесь не работаешь. Убирайся.
Уже в машине размышлял над словами бывшего друга, надеясь, что он всё-таки отличается от «Рыболова». Надеялся… Но уверенности в этом не испытывал
– К чёрту! – сказал своему отражению и завёл мотор. Ему ещё предстояло найти специалиста – Марине обещал. Но сначала в магазин за новыми брюками. – Как же ты не вовремя, «Рыболов», – скрипнул зубами. – Как же ты всегда не вовремя.
Прода от 04.07.2020, 12:07
Он пошёл в проверенный магазин, туда, где не бросают косые взгляды и не бесят вопросами. Взял точно такие же – милая девушка консультант помогла подобрать именно тот оттенок. Она назвала его цветом «вечной тьмы». Для Кости это был обыкновенный чёрный.
После он зашёл в кафе, выпил бокал светлого пива и только лишь после этого окончательно успокоился. Вопрос ремонта М-ки лишил быстро – имелся у него в знакомых один изобретатель. И тот нисколько не удивился при взгляде на транспорт Марины.
