Царь, следивший за трансляцией с телефона, увидел сферу и закричал на весь салон:
– Марина под защитой! Кто-то создал ей сферу!
Ботик нервно выдохнул:
– Теперь ясно, отчего моё самочувствие изменилось. Но надо спешить. Магия не вечна.
– Знаю, не раз «хоронил» таких вот волшебников. Как только два элемента разъединятся, сфера начнёт оседать.
– И тогда моя Мариночка умрёт, – дрожащим голосом закончил Спичкин, несильно надеясь на подмогу, хотя он запросил к дому сектантов сразу несколько групп захвата. Сильнее вдавил педаль. Машину занесло на повороте, но к счастью, водитель рулил умело. Выровнял траекторию, стёр пот со лба, глянул на экран навигатора – почти приехали. Почти. – Ботик, можно как-то сократить путь?
– Сейчас выясню.
– Можно, – пробурчал Царь, недовольный тем, как Спичкин назвал Марину. – Я бывал в «Доме Истинных», – сделал паузу и едва слышно добавил: – Помогал одному из их братьев с похоронами.
– Что ж ты раньше молчал? – набросился на него Спичкин. – Говори дорогу!
– Молчал потому, что дорога одна. Придурок...
– Ты кого тут придурком назвал?
– Люди, время поджимает, отношения будете выяснять потом. Царь прав – иного пути нет. Спичка, следи за дорогой.
Воцарилась гнетущая тишина. Трансляция была в полном разгаре. Царь с ужасом наблюдал за вырастающим числом лайков – зрители желали смерти детективу.
Последняя попытка дозвониться до Сени и снова ничего. Брат не брал трубку.
«Вот гнида… – в сердцах подумал Гера. – Неужели сбежал? Или его взяли?»
Про себя решил, что первый вариант всё же предпочтительнее. Простить братца он ещё мог. А вытащить из тюрьмы, когда он сам в полной заднице. С этим как?
– Видимо, придётся выжить, чтобы извиниться, – сам себе сказал, осторожно подбираясь к выходу из подсобки. – Выживу и признаюсь Сене, что это я ему вечно мешаю добиться успеха в бизнесе. Хочу быть главным, чтобы он от меня зависел. Привык я к этому с детства, – пожал плечами, объясняя всё это мёртвым змеям на стенах, и осторожно повернул дверную ручку.
Никого.
Удача.
Стараясь не шуметь, Герман пересёк просторный коридор, спустился вниз. Он постоянно оглядывался назад, сжимая кулаки, и готовясь бороться за жизнь, но похоже в коттедже он был один.
– Отлично, – позволил себе выдох облегчения вместе с улыбкой. – Вернусь к своему детищу, сяду в любимое кресло, найму адвокатов для брата, закажу ведьмочку, похожую на Амалию. Да, так и сделаю. Я найду выход. Всё будет хорошо.
Оказавшись во дворе, он сразу увидел её – ангела, висящего на магических нитях. Мёртвую, но всё равно прекрасную и как прежде желанную. В метре от неё в непонятной прозрачной ярко-голубой сфере висела Марина. Живая.
– Так ни одну и не попробовал, – сокрушался Герман. – Обидно, но ладно. Главное унести задницу. Такую бабу тоже закажу. Прямо сегодня. Пускай, обе меня ублажают после пережитого, – скользнул за угол. Никто его не заметил. Все были заняты, а ему открывался чудесный обзор на жертв и толпу, рвущуюся в бой, правда, рвалась лишь часть, другая стояла и слушала какую-то старуху, державшую Истинного за руку.
Любопытство от происходящего зверело внутри, тянуло туда, в гущу событий, но желание выжить оказалось сильнее. Махнув на сектантов и до сих пор живую Лесницкую, Шелковиц бросился к воротам.
«Свобода. Я буду на свободе,» – почти не сомневался Герман, приближаясь к заветной цели.
Грохот и на полном ходу в Шелковица влетел автомобиль.
– Труп – сообщил Царь, выбегая из машины, – я запах мертвечины чую за версту.
– Сейчас и мы будем трупами, – заметил Спичкин, указывая на толпу сектантов. Колдуны, держа в ладонях яркие сгустки магии, направлялись к ним.
– Поборемся, – решительно произнёс Царь и вытащил свой пистолет.
Ботик настроил систему лазеров и первым изрешетил дырами подлетающего колдуна. В безумной улыбке, предчувствуя кровь, смерть и наслаждение, Царь бросился на сектантов.
Сфера медленно расползалась, открывая Марину. Детектив ни за что бы не призналась, но сейчас ей было страшно. Не все бросились к пробившему ворота автомобилю: Истинный остался на месте. И, сейчас, не скрывая радости, с горящими глазами и безумным оскалом, он поднял с земли окровавленный нож и направился в сторону своей жертвы.
Отталкиваясь руками, суча ногами, тяжело дыша от боли в израненном теле, Марина, наконец, выпала из «кокона».
– Умирать не хочется, да? – Истинный приближался. Не спеша.
– Илюша, одумайся! – тревожный голос раздался из-за спины Марины. Лесницкая резко обернулась.
– Мама, уйди. Ей не суждено выжить, – он ловко набросил нить на шею Лесницкой и подтащил жертву к себе. – Судьба не врывается на машине, не стреляет из пистолета. Судьба – это магия, что-то необычное, неожиданное, необъяснимое. Сейчас я это докажу.
– Илюша, сынок, вспомни, женщины вообще изначально не было в наших планах. Ты хотел вернуть ангелов домой. А потом ночью вдруг явился ко мне в комнату и сказал, что должен убить Лесницкую. Почему ты так решил, сынок? – старуха сделала шаг вперёд и поравнялась с Мариной.
– Тебе приказали убрать меня, – подхватила детектив. – Посуди сам. От моей смерти никакой выгоды. Ты и раньше знал, что я хожу на митинги и борюсь не только за права ангелов, однако я тебе не мешала.
Убийца молчал. В глазах зарождалось сомнение и неуверенность. Пальцы крепче сжали нож.
– Послушай эту женщину, Илюша, – взмолилась мать. – Ничто не делается просто так. У всего есть смысл. Оставь её. Она поможет смягчить наше наказание. Я не хочу сгнить в тюрьме, сынок. Я мечтала о другой смерти.
– Вы, женщины, вечно всё драматизируете. Довольно. Мама, уйди.
– Посмотри на своих братьев и сестёр! – в отчаянье молила старуха. – Пули разрушают их тела, хотя ты мог бы помочь! Защити их, ты же самый сильный в семье! Оставь женщину, сынок, помоги родным! Истинный выронил нож, нахмурил брови. Оглянулся. Из раскуроченных ворот уже показались мигалки с подмогой.
– Илюш, сделай что-нибудь, – рыдала мать, – я не хочу в тюрьму. Не хочу потерять всю семью.
– К-конечно, мама, – выставил ладони, собираясь применить заклинание, но в мозгу, словно что-то щёлкнуло. Со страхом и злобой Истинный развернул ладони в сторону Марины.
– Умри, – заряд магии вылетел в сердце детектива.
Старуха заградила Марину своим телом и упала без чувств. В груди полыхала дыра.
– Мама-а-а!
Нить разжалась. Марина бросилась бежать, но шею вновь сдавило. На этот раз это были мужские руки.
– Ненавижу! Ненавижу! – орал сектант ей в ухо, сдавливая всё сильнее.
Лазерный луч ударил по ноге. Истинный рухнул на землю. Сразу трое полицейских бросились на него, скручивая руки, завязывая глаза плотной не пропускающей свет тканью.
– Закончилось твоё колдовство, – заметил один из них, и пихая раненного сектанта в бок, потащил к машине.
– Ты… жива, – совсем по-человечески улыбнулся робот.
Марина повисла на его плече и заплакала:
– Ботик, как же я рада тебя видеть…
– Марина! – услышала она мужской крик и увидела спешащих к ней Царя и Спичку.
– Всё хорошо, – прошептала детектив. Боль в горле не позволяла говорить громко.
– Пригнись! – велели два голоса.
Ботик сообразил быстрее и оттолкнул хозяйку.
Нож вонзился в грудную клетку робота. Ухмылявшийся мужчина, тот самый круглолицый, что подавал оружие Истинному, отсалютовал ей и тут же был застрелен.
– Ботик… Ты… меня слышишь?
Глаза моргнули и закрылись. Системы замолкли.
Марина прижалась губами к холодной щеке друга.
– Мы его восстановим, – пообещал подбежавший Царь и прижал детектива к себе, – я знаю хорошего специалиста.
Спичкин, наблюдавший за парой, скривился. Снова его кто-то опередил. Это он должен был утешать Мариночку. Он и никто другой.
На экране высветилось имя «Ника», Спичкин нехотя принял вызов.
– Герочка, ты в порядке? Я видела трансляцию. Ангела убили, а потом… потом связь прервалась. Я так ничего и не поняла. Удалось кого-нибудь спасти, или все мертвы? Тебя не ранили?
Ему послышалось в вопросе нежелание слышать правду, словно на том конце провода надеялись на большее число жертв.
– Марину не спасли, не успели или как? – спросила Вероника, подтверждая сомнения. Он сразу поймал себя на том, как его девушка поставила вопрос. Он бы точно спросил по-другому.
– Гер, она умерла, да? Не молчи!
– Жива, – ответил Спичкин, – поговорим дома, – и закончил разговор.
Царь осторожно поднял робота и понёс в машину. Марина, с трудом держась на ногах, следовала за ним.
– Марин, тебя бы тоже подлечить, – заметил, укладывая Ботика на заднее сидение.
– Я в порядке, – солгала она, едва ли, не повиснув на дверце.
– Я отвезу, – подоспевший Спичкин обнял за талию.
– Не стоит, – с нажимом произнесла Марина, убирая ладонь коллеги. – Сейчас меня волнует только Ботик. Ясно?
– Так это ж машина! Что с ней будет? – искренне недоумевал Спичкин. – Как я помню, роботы помирают только, если умирают их хозяева, так что, по-моему, ты зря так о нём печёшься. Я вообще подозревал его в убийстве Шуваловой. Лиловые глаза? Лиловые. А рост можно подделать, нацепив какую-нибудь обувь. Хотя ладно, с версией погорячился. Какой из него убийца?
Лесницкая смерила коллегу взглядом, полным презрения. Промолчала.
– Марин, не беспокойся, – Царь улыбнулся. – Я отвезу Ботика и прослежу, чтобы всё было хорошо. Отзвонюсь, как только что-нибудь выяснится. Уверен через полчаса ты сама с ним сможешь поговорить.
– Этот чёртов магический нож попал прямо в сердечное соединение, пробил поверхность и…
– Он сильный, Марин. Его подлатают, и будет, как новенький. Не переживай. Я прослежу за состоянием Ботика.
– Спасибо… Царь.
– Костя. Моё настоящее имя Костя.
– Я вас отвезу, – попытался исправить оплошность хмурый Спичкин.
– Не нужно, – сухо произнёс Царь. – Я одолжу одну из машин сектантов. Не думаю, что кто-то окажется против.
Марина устало повернула голову в сторону гаража. Дверь была вскрыта – кто-то пытался сбежать. Пули пробили парочку шин, разбили лобовые стёкла и догнали преступника на капоте «Мазды». Дальняя из пяти машин – спортивная осталась невредима. В её сторону и кивнул Царь:
– Надеюсь, твой коллега не станет отрицать, что на этом мы доедем быстрее?
Побагровевший Спичкин пробурчал:
– Психи, мать их, а такие тачки имеют. – В уме он уже рисовал встречу с Пушком, таким образом успокаивая злость в душе. Кот жертвы единственный, кого не надо было добиваться. Их любовь была взаимной.
Марина кивнула Царю и поплелась к другой машине, но не сделав и десятка шагов, резко обернулась:
– Костя! У меня нет телефона!
– Есть, – один из полицейских протянул мобильник. – Марина Алексеевна, мы нашли его. Только у вас время сбилось.
Экран показывал девять утра и восемь минут.
– Всё правильно, – похлопала по плечу детектив. – Это время легенды, когда ангел стала человеком.
Когда я забыла своё прошлое…
Марина сидела у окна и, поглаживая уснувшую Снегурочку, смотрела на капли дождя. Они узором ложились на стекло, размывая городской пейзаж.
– Типичный Питер, – вздохнула она и улыбнулась. Приятно, когда погоду создаёт природа, а не маг, пускай, и лишившийся ради тебя жизни. Лесницкая радовалась тому, что всё закончилось. Она лично поблагодарила продавца Алексея за полезную информацию. Сам того не ведая, мужчина спас ей жизнь, рассказав о, казалось бы, незначительном звонке Шелковица, следившего, как оказалось, за Мариной. Из этого-то звонка и узнали, где сейчас базируется секта «Истинных». Благодаря этому Марину спасли. Амалию не успели.
Прах ангела развеяли на ветру. На том самом месте, где по легенде умерли влюблённые: первый ангел и колдун с Земли.
– Кофе хотите? – рядом возник Миша. С Марком они не помирились. К счастью, поддерживать лайки не пришлось, и друг как-то сам ретировался. Больше так и не звонил. Но студент не печалился. В лице ненормальной и робота он приобрёл значительно больше. – Мы с Ботиком сбегали в магазин и набрали всяких печений, так что сухомятка не грозит.
– Неси, – улыбнулась детектив, оборачиваясь к парню, – а потом присаживайтесь оба рядом. Вы знаете легенду об ангеле, сошедшем с небес?
– Её все знают, – смутился тот, – я тогда на месте преступления только одного не понял, почему Алисию убили в 23:08, когда ангел по легенде родилась, а не в девять утра после её спуска на Землю? Это же логично было бы. Расхождение какое-то. Илья этот пытался следовать истории до малейших нюансов. Волосы покрасил, ливень создал, рост мужика с инсталляции сделал таким же. Я не измерял, конечно, но он был на голову выше, чем жертва. Или он не думал о времени? А может, пытался нас запутать, но зачем?
– Не пытался, Миш, ты прав во всём, за исключением одного. В легенде, не пересказанной сотнями народов, а в той, первоначальной рассказывается, что ангел родилась в 23:08, когда звёзды на небе танцевали в хороводе, а люди на Земле смотрели на Млечный Путь. Умерла ангел в 9:08. А Илья Пастухов считал смерть рождением заново, поэтому выбрал время, когда ангел появилась на свет.
– Подождите, – робот присел на край дивана, – я тоже послушаю, – протянул каждому по бутерброду. – В моих источниках сказано: первого ангела звали Каира, и с её рождением связывают возникновение Млечного Пути.
– Это дополнение для красоты истории, – объяснила Марина. – Путь существовал и до неё. И скорее всего задолго до первого человека, хотя люди и ангелы родились в одну эпоху. Информация в интернете приукрашена, перефразирована и содержит мало от изначальной легенды, но в своё время, – загадочным голосом, будто волшебница, продолжила детектив, – я очень заинтересовалась этой темой и перерыла множество литературы в старых библиотеках, где до сих пор нет электронных носителей.
– Такие есть? – удивился Миша.
Кивнула.
– В мире много того, о чём мы можем не догадываться. Но не буду отвлекаться. В одном из архивов, да-да, и не смотрите на меня так, – я попала туда не совсем законно и использовала связи, но главное узнала ценную информацию. Так вот. Я нашла следующие записи. Первому ангелу долго не могли дать имя, хотя друзья упорно называли её Каира. Однако невероятно красивая девушка не откликалась ни на него, ни на одно из тысячи, озвученных родителями.
Однажды она, как и все её сёстры, следила за людьми с неба, наставляя оступившихся на путь истины, даря второй шанс тем, кто совершал ошибки и дарила веру в чудо её утратившим.
Сидя на облаке и болтая ногами, ангел смотрела на человеческие лица, отгоняя в сторону те, у кого в жизни всё шло своим путём. И вдруг она увидела юношу – темноволосого, с чёрными, как ночь глазами, и сердце её забилось птицей в клетке, рвясь туда, вниз, к незнакомцу.
Нарушая все запреты, она стала являться по ночам к избраннику, и в одну из таких встреч, когда должен был состояться первый поцелуй, мужские уста прошептали имя Амалиси.
– Ё-ё-ё… протянул Миша, припоминая жуткую трансляцию. – Так Амалию называл Истинный.
Лесницкая кивнула и вернулась к истории:
– Твоё имя Амалиси. С древнего колдовского языка оно переводится, как дарованная свыше. Ангел засмеялась и поцеловала избранника. Говорят, в ту ночь звёзд на небе стало больше, но, конечно, никто не проверял. Девушка вернулась домой, и решившись, призналась родителям в любви к юноше.
– Марина под защитой! Кто-то создал ей сферу!
Ботик нервно выдохнул:
– Теперь ясно, отчего моё самочувствие изменилось. Но надо спешить. Магия не вечна.
– Знаю, не раз «хоронил» таких вот волшебников. Как только два элемента разъединятся, сфера начнёт оседать.
– И тогда моя Мариночка умрёт, – дрожащим голосом закончил Спичкин, несильно надеясь на подмогу, хотя он запросил к дому сектантов сразу несколько групп захвата. Сильнее вдавил педаль. Машину занесло на повороте, но к счастью, водитель рулил умело. Выровнял траекторию, стёр пот со лба, глянул на экран навигатора – почти приехали. Почти. – Ботик, можно как-то сократить путь?
– Сейчас выясню.
– Можно, – пробурчал Царь, недовольный тем, как Спичкин назвал Марину. – Я бывал в «Доме Истинных», – сделал паузу и едва слышно добавил: – Помогал одному из их братьев с похоронами.
– Что ж ты раньше молчал? – набросился на него Спичкин. – Говори дорогу!
– Молчал потому, что дорога одна. Придурок...
– Ты кого тут придурком назвал?
– Люди, время поджимает, отношения будете выяснять потом. Царь прав – иного пути нет. Спичка, следи за дорогой.
Воцарилась гнетущая тишина. Трансляция была в полном разгаре. Царь с ужасом наблюдал за вырастающим числом лайков – зрители желали смерти детективу.
***
Последняя попытка дозвониться до Сени и снова ничего. Брат не брал трубку.
«Вот гнида… – в сердцах подумал Гера. – Неужели сбежал? Или его взяли?»
Про себя решил, что первый вариант всё же предпочтительнее. Простить братца он ещё мог. А вытащить из тюрьмы, когда он сам в полной заднице. С этим как?
– Видимо, придётся выжить, чтобы извиниться, – сам себе сказал, осторожно подбираясь к выходу из подсобки. – Выживу и признаюсь Сене, что это я ему вечно мешаю добиться успеха в бизнесе. Хочу быть главным, чтобы он от меня зависел. Привык я к этому с детства, – пожал плечами, объясняя всё это мёртвым змеям на стенах, и осторожно повернул дверную ручку.
Никого.
Удача.
Стараясь не шуметь, Герман пересёк просторный коридор, спустился вниз. Он постоянно оглядывался назад, сжимая кулаки, и готовясь бороться за жизнь, но похоже в коттедже он был один.
– Отлично, – позволил себе выдох облегчения вместе с улыбкой. – Вернусь к своему детищу, сяду в любимое кресло, найму адвокатов для брата, закажу ведьмочку, похожую на Амалию. Да, так и сделаю. Я найду выход. Всё будет хорошо.
Оказавшись во дворе, он сразу увидел её – ангела, висящего на магических нитях. Мёртвую, но всё равно прекрасную и как прежде желанную. В метре от неё в непонятной прозрачной ярко-голубой сфере висела Марина. Живая.
– Так ни одну и не попробовал, – сокрушался Герман. – Обидно, но ладно. Главное унести задницу. Такую бабу тоже закажу. Прямо сегодня. Пускай, обе меня ублажают после пережитого, – скользнул за угол. Никто его не заметил. Все были заняты, а ему открывался чудесный обзор на жертв и толпу, рвущуюся в бой, правда, рвалась лишь часть, другая стояла и слушала какую-то старуху, державшую Истинного за руку.
Любопытство от происходящего зверело внутри, тянуло туда, в гущу событий, но желание выжить оказалось сильнее. Махнув на сектантов и до сих пор живую Лесницкую, Шелковиц бросился к воротам.
«Свобода. Я буду на свободе,» – почти не сомневался Герман, приближаясь к заветной цели.
Грохот и на полном ходу в Шелковица влетел автомобиль.
– Труп – сообщил Царь, выбегая из машины, – я запах мертвечины чую за версту.
– Сейчас и мы будем трупами, – заметил Спичкин, указывая на толпу сектантов. Колдуны, держа в ладонях яркие сгустки магии, направлялись к ним.
– Поборемся, – решительно произнёс Царь и вытащил свой пистолет.
Ботик настроил систему лазеров и первым изрешетил дырами подлетающего колдуна. В безумной улыбке, предчувствуя кровь, смерть и наслаждение, Царь бросился на сектантов.
***
Сфера медленно расползалась, открывая Марину. Детектив ни за что бы не призналась, но сейчас ей было страшно. Не все бросились к пробившему ворота автомобилю: Истинный остался на месте. И, сейчас, не скрывая радости, с горящими глазами и безумным оскалом, он поднял с земли окровавленный нож и направился в сторону своей жертвы.
Отталкиваясь руками, суча ногами, тяжело дыша от боли в израненном теле, Марина, наконец, выпала из «кокона».
– Умирать не хочется, да? – Истинный приближался. Не спеша.
– Илюша, одумайся! – тревожный голос раздался из-за спины Марины. Лесницкая резко обернулась.
– Мама, уйди. Ей не суждено выжить, – он ловко набросил нить на шею Лесницкой и подтащил жертву к себе. – Судьба не врывается на машине, не стреляет из пистолета. Судьба – это магия, что-то необычное, неожиданное, необъяснимое. Сейчас я это докажу.
– Илюша, сынок, вспомни, женщины вообще изначально не было в наших планах. Ты хотел вернуть ангелов домой. А потом ночью вдруг явился ко мне в комнату и сказал, что должен убить Лесницкую. Почему ты так решил, сынок? – старуха сделала шаг вперёд и поравнялась с Мариной.
– Тебе приказали убрать меня, – подхватила детектив. – Посуди сам. От моей смерти никакой выгоды. Ты и раньше знал, что я хожу на митинги и борюсь не только за права ангелов, однако я тебе не мешала.
Убийца молчал. В глазах зарождалось сомнение и неуверенность. Пальцы крепче сжали нож.
– Послушай эту женщину, Илюша, – взмолилась мать. – Ничто не делается просто так. У всего есть смысл. Оставь её. Она поможет смягчить наше наказание. Я не хочу сгнить в тюрьме, сынок. Я мечтала о другой смерти.
– Вы, женщины, вечно всё драматизируете. Довольно. Мама, уйди.
– Посмотри на своих братьев и сестёр! – в отчаянье молила старуха. – Пули разрушают их тела, хотя ты мог бы помочь! Защити их, ты же самый сильный в семье! Оставь женщину, сынок, помоги родным! Истинный выронил нож, нахмурил брови. Оглянулся. Из раскуроченных ворот уже показались мигалки с подмогой.
– Илюш, сделай что-нибудь, – рыдала мать, – я не хочу в тюрьму. Не хочу потерять всю семью.
– К-конечно, мама, – выставил ладони, собираясь применить заклинание, но в мозгу, словно что-то щёлкнуло. Со страхом и злобой Истинный развернул ладони в сторону Марины.
– Умри, – заряд магии вылетел в сердце детектива.
Старуха заградила Марину своим телом и упала без чувств. В груди полыхала дыра.
– Мама-а-а!
Нить разжалась. Марина бросилась бежать, но шею вновь сдавило. На этот раз это были мужские руки.
– Ненавижу! Ненавижу! – орал сектант ей в ухо, сдавливая всё сильнее.
Лазерный луч ударил по ноге. Истинный рухнул на землю. Сразу трое полицейских бросились на него, скручивая руки, завязывая глаза плотной не пропускающей свет тканью.
– Закончилось твоё колдовство, – заметил один из них, и пихая раненного сектанта в бок, потащил к машине.
– Ты… жива, – совсем по-человечески улыбнулся робот.
Марина повисла на его плече и заплакала:
– Ботик, как же я рада тебя видеть…
– Марина! – услышала она мужской крик и увидела спешащих к ней Царя и Спичку.
– Всё хорошо, – прошептала детектив. Боль в горле не позволяла говорить громко.
– Пригнись! – велели два голоса.
Ботик сообразил быстрее и оттолкнул хозяйку.
Нож вонзился в грудную клетку робота. Ухмылявшийся мужчина, тот самый круглолицый, что подавал оружие Истинному, отсалютовал ей и тут же был застрелен.
– Ботик… Ты… меня слышишь?
Глаза моргнули и закрылись. Системы замолкли.
Марина прижалась губами к холодной щеке друга.
– Мы его восстановим, – пообещал подбежавший Царь и прижал детектива к себе, – я знаю хорошего специалиста.
Спичкин, наблюдавший за парой, скривился. Снова его кто-то опередил. Это он должен был утешать Мариночку. Он и никто другой.
На экране высветилось имя «Ника», Спичкин нехотя принял вызов.
– Герочка, ты в порядке? Я видела трансляцию. Ангела убили, а потом… потом связь прервалась. Я так ничего и не поняла. Удалось кого-нибудь спасти, или все мертвы? Тебя не ранили?
Ему послышалось в вопросе нежелание слышать правду, словно на том конце провода надеялись на большее число жертв.
– Марину не спасли, не успели или как? – спросила Вероника, подтверждая сомнения. Он сразу поймал себя на том, как его девушка поставила вопрос. Он бы точно спросил по-другому.
– Гер, она умерла, да? Не молчи!
– Жива, – ответил Спичкин, – поговорим дома, – и закончил разговор.
Царь осторожно поднял робота и понёс в машину. Марина, с трудом держась на ногах, следовала за ним.
– Марин, тебя бы тоже подлечить, – заметил, укладывая Ботика на заднее сидение.
– Я в порядке, – солгала она, едва ли, не повиснув на дверце.
– Я отвезу, – подоспевший Спичкин обнял за талию.
– Не стоит, – с нажимом произнесла Марина, убирая ладонь коллеги. – Сейчас меня волнует только Ботик. Ясно?
– Так это ж машина! Что с ней будет? – искренне недоумевал Спичкин. – Как я помню, роботы помирают только, если умирают их хозяева, так что, по-моему, ты зря так о нём печёшься. Я вообще подозревал его в убийстве Шуваловой. Лиловые глаза? Лиловые. А рост можно подделать, нацепив какую-нибудь обувь. Хотя ладно, с версией погорячился. Какой из него убийца?
Лесницкая смерила коллегу взглядом, полным презрения. Промолчала.
– Марин, не беспокойся, – Царь улыбнулся. – Я отвезу Ботика и прослежу, чтобы всё было хорошо. Отзвонюсь, как только что-нибудь выяснится. Уверен через полчаса ты сама с ним сможешь поговорить.
– Этот чёртов магический нож попал прямо в сердечное соединение, пробил поверхность и…
– Он сильный, Марин. Его подлатают, и будет, как новенький. Не переживай. Я прослежу за состоянием Ботика.
– Спасибо… Царь.
– Костя. Моё настоящее имя Костя.
– Я вас отвезу, – попытался исправить оплошность хмурый Спичкин.
– Не нужно, – сухо произнёс Царь. – Я одолжу одну из машин сектантов. Не думаю, что кто-то окажется против.
Марина устало повернула голову в сторону гаража. Дверь была вскрыта – кто-то пытался сбежать. Пули пробили парочку шин, разбили лобовые стёкла и догнали преступника на капоте «Мазды». Дальняя из пяти машин – спортивная осталась невредима. В её сторону и кивнул Царь:
– Надеюсь, твой коллега не станет отрицать, что на этом мы доедем быстрее?
Побагровевший Спичкин пробурчал:
– Психи, мать их, а такие тачки имеют. – В уме он уже рисовал встречу с Пушком, таким образом успокаивая злость в душе. Кот жертвы единственный, кого не надо было добиваться. Их любовь была взаимной.
Марина кивнула Царю и поплелась к другой машине, но не сделав и десятка шагов, резко обернулась:
– Костя! У меня нет телефона!
– Есть, – один из полицейских протянул мобильник. – Марина Алексеевна, мы нашли его. Только у вас время сбилось.
Экран показывал девять утра и восемь минут.
– Всё правильно, – похлопала по плечу детектив. – Это время легенды, когда ангел стала человеком.
Когда я забыла своё прошлое…
Часть третья-Одна судьба на двоих
Глава 23
Марина сидела у окна и, поглаживая уснувшую Снегурочку, смотрела на капли дождя. Они узором ложились на стекло, размывая городской пейзаж.
– Типичный Питер, – вздохнула она и улыбнулась. Приятно, когда погоду создаёт природа, а не маг, пускай, и лишившийся ради тебя жизни. Лесницкая радовалась тому, что всё закончилось. Она лично поблагодарила продавца Алексея за полезную информацию. Сам того не ведая, мужчина спас ей жизнь, рассказав о, казалось бы, незначительном звонке Шелковица, следившего, как оказалось, за Мариной. Из этого-то звонка и узнали, где сейчас базируется секта «Истинных». Благодаря этому Марину спасли. Амалию не успели.
Прах ангела развеяли на ветру. На том самом месте, где по легенде умерли влюблённые: первый ангел и колдун с Земли.
– Кофе хотите? – рядом возник Миша. С Марком они не помирились. К счастью, поддерживать лайки не пришлось, и друг как-то сам ретировался. Больше так и не звонил. Но студент не печалился. В лице ненормальной и робота он приобрёл значительно больше. – Мы с Ботиком сбегали в магазин и набрали всяких печений, так что сухомятка не грозит.
– Неси, – улыбнулась детектив, оборачиваясь к парню, – а потом присаживайтесь оба рядом. Вы знаете легенду об ангеле, сошедшем с небес?
– Её все знают, – смутился тот, – я тогда на месте преступления только одного не понял, почему Алисию убили в 23:08, когда ангел по легенде родилась, а не в девять утра после её спуска на Землю? Это же логично было бы. Расхождение какое-то. Илья этот пытался следовать истории до малейших нюансов. Волосы покрасил, ливень создал, рост мужика с инсталляции сделал таким же. Я не измерял, конечно, но он был на голову выше, чем жертва. Или он не думал о времени? А может, пытался нас запутать, но зачем?
– Не пытался, Миш, ты прав во всём, за исключением одного. В легенде, не пересказанной сотнями народов, а в той, первоначальной рассказывается, что ангел родилась в 23:08, когда звёзды на небе танцевали в хороводе, а люди на Земле смотрели на Млечный Путь. Умерла ангел в 9:08. А Илья Пастухов считал смерть рождением заново, поэтому выбрал время, когда ангел появилась на свет.
– Подождите, – робот присел на край дивана, – я тоже послушаю, – протянул каждому по бутерброду. – В моих источниках сказано: первого ангела звали Каира, и с её рождением связывают возникновение Млечного Пути.
– Это дополнение для красоты истории, – объяснила Марина. – Путь существовал и до неё. И скорее всего задолго до первого человека, хотя люди и ангелы родились в одну эпоху. Информация в интернете приукрашена, перефразирована и содержит мало от изначальной легенды, но в своё время, – загадочным голосом, будто волшебница, продолжила детектив, – я очень заинтересовалась этой темой и перерыла множество литературы в старых библиотеках, где до сих пор нет электронных носителей.
– Такие есть? – удивился Миша.
Кивнула.
– В мире много того, о чём мы можем не догадываться. Но не буду отвлекаться. В одном из архивов, да-да, и не смотрите на меня так, – я попала туда не совсем законно и использовала связи, но главное узнала ценную информацию. Так вот. Я нашла следующие записи. Первому ангелу долго не могли дать имя, хотя друзья упорно называли её Каира. Однако невероятно красивая девушка не откликалась ни на него, ни на одно из тысячи, озвученных родителями.
Однажды она, как и все её сёстры, следила за людьми с неба, наставляя оступившихся на путь истины, даря второй шанс тем, кто совершал ошибки и дарила веру в чудо её утратившим.
Сидя на облаке и болтая ногами, ангел смотрела на человеческие лица, отгоняя в сторону те, у кого в жизни всё шло своим путём. И вдруг она увидела юношу – темноволосого, с чёрными, как ночь глазами, и сердце её забилось птицей в клетке, рвясь туда, вниз, к незнакомцу.
Нарушая все запреты, она стала являться по ночам к избраннику, и в одну из таких встреч, когда должен был состояться первый поцелуй, мужские уста прошептали имя Амалиси.
– Ё-ё-ё… протянул Миша, припоминая жуткую трансляцию. – Так Амалию называл Истинный.
Лесницкая кивнула и вернулась к истории:
– Твоё имя Амалиси. С древнего колдовского языка оно переводится, как дарованная свыше. Ангел засмеялась и поцеловала избранника. Говорят, в ту ночь звёзд на небе стало больше, но, конечно, никто не проверял. Девушка вернулась домой, и решившись, призналась родителям в любви к юноше.
