Моя голова шла кругом. Я видела, как за дверью колотит кулачками китаянка и молчала, будто громом поражённая. События приобретали чересчур неожиданный оборот. Мимо проплыла одна из женщин, задев меня ногой по плечу.
– Эй, осторожно! – крикнула я, отмахиваясь от её конечностей.
Та, видимо, пребывая в неменьшем шоке, чем я, не произнесла ни звука. Она таращилась на своих коллег, пролетающих поблизости, а также глазела на копну моих волос и зачем-то пыталась ухватить их. А ведь это следовало прекратить! Я имею ввиду её поползновения в сторону моей шевелюры и случайную невесомость. Ни к чему людям парить как птицам! Я прочитала колдовские строки, и все дружно оказались внизу. Тут-то и началась настоящая паника.
Иностранки вопили, хватались за мобильники, вызывали врача, кричали про сумасшедшую блондинку. Не трудно было догадаться, кого они имели ввиду, но я не обижалась. Гораздо больше меня сейчас занимала не бригада белых халатов, которая в любом случае не смогла бы пробраться в здание, благодаря наложенному на вход заклинанию, если, конечно, среди них тоже не нашлась бы ведьма, что было бы ну просто нереально и уж совсем неправдоподобно. Меня волновал вопрос о том, где родители. Куда делась мама? Почему нет папы? И самое главное: что делать с мошенницей?
– Андрей? – наклонилась к боссу и... остолбенела.
Шеф исчез!
– Андрей! – огляделась по сторонам. – Где ваш внук? – вопросила я и холодея, поняла, что спрашивать не у кого. Бабка тоже пропала.
А за дверью продолжали молотить, кричать.
Расталкивая китаянок, бросилась к лифту. Ситцевый платок скрылся за секунду до того, как я успела нажать кнопку. В последний миг увидела Андрея, выглядывающего из-за спины старушки. Он озверел и ничего не понимал. Наверно, к счастью.
Что же происходит? Чёрт!
– Звала? Я уже здесь, – рогатый был тут как тут.
Ему-то никакие запечатывания дверей не могли помешать разгуливать по зданию. Потому что остановить чёрта могло бы лишь проклятие. Проклинать его у меня не было ни желания, ни времени, ни сил. От нервов я чувствовала себя также, как и все ведьмы, то есть выжатым лимоном. Это, кстати, было одним из многих сходств между нами и людьми, но в человеческом обществе нас всё равно притесняли. Однако, не время обижаться. А проклясть рогатого ещё успею, и тогда он вернётся в свой Ад. Но пока чёрт мог понадобится. Я бесстрашно схватила его за атласную рубашку под цвет туфель и жалобно взмолилась:
– Чёртик, миленький, нужна помощь.
– Сейчас, – с готовностью и широкой улыбкой произнёс гость из преисподней.
– Подожди! Я же ещё ничего не объяснила!
Хвостатый мачо прислонился к стене, засунув руки в карманы модных джинс, эротично облегающих большое достоинство. Его взгляд так и намекал на ЭТО. И я говорю не о справлении нужды... Ко мне пришло осознание, что за помощь рогатого придётся заплатить свиданием в Аду. Вздохнула. Надо будет захватить целую аптечку и ни в коем случае не соглашаться лететь на червяке-самолёте.
– Так… чем помочь, красотка? Кажется, переговоры пошли немного не по плану?
Немного?! Знал бы он как сильно они пошли не по плану!
– Чёртик...
– Да, лапушка.
Лапушка?! Свидание будет тяжёлым... Я вздохнула и медленно выдохнула:
– Ситуация вышла из-под контроля, а раз уж ты здесь, то… помоги разобраться с ведьмой. А я пока догоню старушку с Андреем и найду родителей.
– Зачем? – подмигнул он. – Я лучше твоего Андрея.
– Не время об этом, чёртик. Он в опасности, и я не знаю, где родители. Помоги, пожалуйста!
– А что мне за это будет?
Я вздохнула:
– Свидание.
Рогатый пожирал меня взглядом:
– Когда я захочу?
– Не наглей, рогатый!
Я вспомнила, как однажды пришлось тащиться в кафе Ада прямо из душа. А всё потому, что черти обожали неловкие ситуации.
– Я подумаю, лапушка.
Меня начала бить паника:
– Хорошо-хорошо! Когда захочешь! Только давай всех спасём!
– Боишься апокалипсиса? – спросил со знанием дела, но по-прежнему улыбаясь.
Мысленно я сотню раз прибила наглеца. На деле принялась нести полную чушь: о ромашках и учебниках, о лужах и пряниках, о силе мироздания и вселенской опасности, несчастной судьбе Андрея и моей собственной, и еще чёрт знает, о чём.
Всё это время рогатый ухмылялся. Я замолчала и прикрыла рот ладонью.
– Это всё очень любопытно, лапушка. Особенно о пряниках, с которых всё началось. Но где ведьма?
Я кивнула в сторону переговорной.
– Там? – удивлённо переспросил хвостатый, в упор глядя на нужную дверь и слыша крики Инны, но всё же задающий, как мне казалось, глупейший вопрос.
Я снова указала в нужном направлении. Чёрт покачал головой, а затем рассмеялся.
– Серьёзно? Красотка, ты совсем плохая ведьма, да?
– В смысле?
– В сородичах не разбираешься.
Прода от 31.05.2022, 08:56
Я недоумевала. Чёрт опять хмыкнул, и глядя на моё ничего не понимающее лицо, быстренько объяснил, как на самом деле обстояло дело.
– Ты хочешь сказать... – я не верила своим ушам. Нет. Это слишком...
– Освобождай несчастную и колдуй над её воспоминаниями, – добавил хвостатый, – и над воспоминаниями остальных поработай. А я, так и быть, остановлю настоящую ведьму.
– Я... я не умею...
Хвостатый растворился. А его хохот, прозвучавший где-то рядом, стал удаляться постепенно, пока наконец не затих. Эта чёртова привычка меня всегда раздражала: смех как неотъемлемая часть образа сопровождала рогатых в самые неподходящие моменты. Разве сейчас происходило ну хоть что-нибудь смешное? Катастрофа! А он ржёт!
Я фыркнула, решив, что с воспоминаниями позднее что-нибудь придумаю. В спешке прочитала заклинание и перепутала пару слов. Исключительно от волнения. Как итог, открыв дверь, на меня вывалилась китаянка с... обезьяньими ушами.
– Хорошо хоть без хобота... – устало подумала я, вспомнив учительницу пения, попавшую под мою «удачную» магию. У неё тогда не только хобот отрос, но и оленьи рога. Так что китаянке ещё повезло.
Я поднялась с пола, помогла иностранке и рискнула прочесть ещё одно заклинание. Женщины в коридоре застыли, лишились возможности говорить и выражать эмоции. С третьей попытки мне это всё же удалось. Возможно, я не такая уж и безнадёжная ведьма... «Жертва» же замерла частично. Её голова была единственной частью тела, не потерявшей способность к движению.
Я встала почти вплотную:
– Кто ты? Что шептала? Что тебе нужно? Ты помогаешь ведьме? Ты тоже ведьма? – завалила я её градом вопросов.
Женщина молчала. В глазах читалась истерика, губы дрожали.
– Нет. Так дело не пойдёт. Слушай меня внимательно. Это сон, – принялась убеждать я несчастную, – сон. Тебе всё снится. А может... ты попала в фэнтези.
Я вспомнила прочитанный на днях роман о попаданке и драконе. Книжка так себе – сюжет там хромал – но это было лучше, чем слушать причитания Гришиной мамы. К тому же мне казалось, что столь реалистичный сон – это явный перебор, а попадание – довольно неплохое решение. По крайней мере возвращение мозг пострадавшей женщины объяснит довольно легко. И примет. Что куда важнее.
Про себя подумала, что меня на её месте этот вариант устроил бы даже больше: в фэнтези был хотя бы шанс покататься на настоящем единороге или радужном пони, а я их обожаю. Да и кто не мечтает оказаться в сказке? Пускай и странной?
Я продолжила:
– И сейчас только в твоих силах оказать помощь по спасению очень хорошего мужчины. У него карие глаза и наглая улыбка, но, когда он смотрит... Чёрт! Что за ерунду я говорю?! Забудь про мужчину! Просто пойми: ты должна рассказать мне правду. Не веришь, что это фэнтези? Смотри! – желая убедить китаянку, я продемонстрировала самое быстрое и лёгкое из всех волшебных упражнений, сохранившихся в памяти. Вуаля! Блузка на китаянке сменила чёрный цвет на синий. Подумала и «перекрасила» под цвет её помады – в светло-розовый.
Тишина.
– Ты фэнтези хоть читала?
Молчание.
– Неважно! Просто поверь! Время идёт! Чудеса подождут. Я потом ещё много всего покажу, – соврала я. – Ты только ответь на вопрос: что ты шептала?
– Я... сошла... с ума... – вместо ответа произнесла китаянка, растянув губы в глупой улыбке.
– Так ты русская?!
Та кивнула.
Через минуту я узнала от переводчицы много нового, в том числе и то, что Андрей задолго до переговоров сам просил её не выдавать себя, пока он, то есть так получилось, что я, буду стараться обходиться без профессионала.
– Андрей Степанович – странный человек, – сказала женщина, представившаяся Соней, – не любит помощи в вопросах бизнеса и всегда пытается произвести эффект.
– Ага... – согласилась я, про себя подумав, что китайского недоразумения можно было бы избежать, не забудь босс сообщить мне о маленьком нюансе иностранных переговоров.
– Мне коллеги рассказывали про Андрея Степановича, – продолжила Соня, – он и в прошлый раз пытался обойтись без переводчика, но, когда вместо пробы печенья договорились о пробе подгузников, сдался.
Значит, не только я попадаю в нелепые ситуации... На моих губах проскочила улыбка. Ничего... Как только всё закончится, я обязательно сообщу ему об этом. Посмеёмся вместе.
– Так я действительно… попала? – услышала взволнованный голос.
– Коне-е-ечно! Разве в реальности подобный бред возможен?
Прода от 31.05.2022, 17:03
Безусловно, я понимала: Соня реагирует на происходящее ТАК, то есть вполне адекватно для обычного человека, попавшего в столь безумную ситуацию, по большей части благодаря маминой магии, а не моим глупым и малоправдоподобным объяснениям.
– Не хочу, пусть всё прекратится! – закапризничала китаянка.
– Обязательно, но после того, как спасём Андрея.
– Степановича?
– Его самого. Так что ты там шептала?
– Не помню...
– Совсем ничего?
Она задумалась:
– Мне сказали, что я должна повторять всё за говорящим.
– Кто сказал? – от нетерпения я начала трясти её за плечи. – Вспоминай, кто это был?
Глава 19 - Навстречу тьме
Страсти накалялись, мозг вскипал, терпение лопалось. Соня боялась. Я судорожно перебирала все возможные варианты, не желая верить в честность чёрта, хитрость Инны и собственную недогадливость.
– Соня, не молчи! Ну же! Время уходит!
– Ку-куда уходит? – окончательно растерялась та.
– На сторону зла! – зло гаркнула я. – Кто тебе велел повторять за говорящим?
Же-женщина.
– Ясно, что не мужчина! Соня! Это очень важно! Вспоминай! Она была старой? Как она выглядела? Соня! Как она выглядела?
После нескольких трясучек мне всё же удалось выяснить всё интересующее.
Расколдовав Соню, я бросилась мимо китайских «статуй» к лифту. Пальцы судорожно набирали по очереди то родителей, то Ларку. Позвонила даже Грише. Тишина.
Чёрт! Может, хоть рогатому повезло? Ну же! Почему так долго?! Кнопка вызова не загоралась. Сломан... Ну конечно, Инна всё продумала. Я кинулась к лестнице, едва не свалившись, перепрыгнула через две ступеньки. Сейчас бы способность к левитации! Но, увы, парить в воздухе умели только особо одарённые. Чёрт! Почему я не одарённая?
Итак, Инна продумала свой план до мелочей. Образ Ларки, бросание Андрея перед свадьбой, бросание меня перед свадьбой, отвлекающий манёвр с книгой, игры с природой, наложение колдовских чар на Соню, фишка со змеёй-сумкой и моим баллончиком. Её с самого начала не волновали переговоры! Она всего лишь хотела нас запутать! Проделать всё это эффектно! И как же у неё это легко получилось! Наверняка наблюдала за нами то из одного тела, то из другого и смеялась. Но самый неожиданный поворот ведьма оставила, естественно, напоследок...
Сканируй всех женщин, сказала я Ларке, уверенная в том, что Инна «станет» молодой женщиной. Но я ошиблась! Инна оказалась продуманнее! Кто заподозрит старушку в ситцевом платочке? Да никто! На бабулечек вообще внимания не обращают, а если это бабка шефа – ей дорога куда угодно!
Ядрёная месть, не поспоришь.
Я перескочила ступеньку: одну, вторую, третью. Ладони вспотели, сердце бешено колотилось.
Куда она увела Андрея? Где родители? Где Ларка, Гриша? И, в конце концов, где сама баба Клава?
Преодолев очередной пролёт, я судорожно соображала для чего Инна увела Андрея. Что она задумала? В том, что эта женщина ненормальная – сомнений не оставалось. Даже хуже! Инна напоминала мне психопаток из Голливуда! Фильмы «Роковое влечение», «Одержимость», «Фанатка» стояли на первых позициях в моём личном списке с героинями, с которыми я ни за что не захотела бы встретиться. И что вы думаете: мой кошмар сбывался! Я бежала навстречу женщине, свихнувшейся на Андрее! Ладно бы это была всего лишь психопатка, но психопатка-ведьма! Попадалово, иначе не скажешь...
Телефон отчаянно затрещал, и на экране высветилась физиономия Гриши.
– Юль! – крикнул он в трубку, – какая-то старуха пытается взломать двери!
– Это не старуха, Гриша! Это ведьма! Та самая мошенница! Её зовут Инна, и она схватила Андрея!
– Вижу пса! Он...
– Гриша?
– Юль, ты только не переживай, он без сознания. Висит в воздухе.
– А Лара?
– На крыше у громоотвода. Пытается перенести здание.
– Что-о-о?!
Челюсть отвисла. Вот это сила! Вот это смекалка! Использовать громоотвод для увеличения магии! Гениально... Я бы до такого не додумалась. Да она почти как моя мама! Нет. Как бабушка! Хм... Неужели подруга из одарённых?
– Ю-юль? – прозвучал обеспокоенный голос. – Что мне делать? Как остановить ведьму?
– Если бы я знала, Гриша, если бы я знала...
Продолжая бег, чувствуя, как сбилось дыхание, я быстро перебирала в памяти возможные способы борьбы человека с ведьмой класса «мошенница». Притвориться мёртвым не подойдёт. Соблазнить не вариант. Выстрелить… нечем.
– Ю-ю-юль... – раздалось в трубке.
– Что? Что случилось? – ко мне потихоньку подкрадывалось отчаяние.
– Там это... чёрт, кажется.
– Чёрт? Чёрт! Я про него забыла! Отлично.
– Ты уверена?
– Согласился помогать, пусть помогает. – И тут опомнилась. – Гриша! Ты в кустах? Сумка Ларки там?
– Да.
– Срочно доставай беруши! Она всегда их с собой таскает. Если не найдёшь, тогда наушники и музыку на полную мощность!
– Зачем?
– Чтобы хоть чуть-чуть приглушить звук!
– Звук? Какой звук? Тут полная тишина.
А буквально через пару секунд каменная громадина сотряслась от жуткого рыка. Не удержавшись за перила, я упала, больно стукнувшись пятой точкой. Телефон отлетел в сторону. К счастью, рогатый орал не на полную мощь. Но, знаете, что я вам хочу сказать? Всё же избегайте разъярённого мужика из преисподней, а если вдруг станете свидетелем, как тот пытается закричать, или неожиданно заметите вспыхнувшую в нём злобу – бегите. Прячьтесь в бункере, в комнате со звуконепроницаемыми стенами, зажимайте уши, накрывайтесь подушкой, вставляйте беруши в уши. Делайте всё возможное лишь бы избежать влияния звуковых волн на ваш мозг. Почему? Да потому, что от амплитуды крика любого рогатого можно рехнуться. Это говорю вам я – ведьма, на собственном опыте познавшая все прелести подобной встречи. Верите или нет, но я едва не оглохла, озвучив свой отказ пойти на свидание с одним из чертей. Да-да, я не знаю, что для вас будет бОльшим наказанием: согласиться на порченых устриц и после мучиться с животом, налегая на разные лекарства, избавляясь от интоксикации, а также исправляя микрофлору.
