Мне ни разу не дарили ромашки.
Прода от 27.04.2022, 19:11
***
На город легла вечерняя тень. Фонари начали подготовку к уличным танцам, освещению украдкой крадущихся со свидания влюблённых и алкашей, ищущих компании.
Родители ещё не вернулись, а мне было тоскливо и чуточку одиноко. Пару раз я намеревалась разбудить Андрея, но потом возвращалась в свою комнату, бралась за зубрёжку элементарных китайских слов и снова выходила на кухню.
В какой-то миг пёс дёрнулся всем телом, заколотил по воздуху лапами. Я прижалась к тёплой собачьей шкуре и начала его успокаивать. Шеф успокоился и замер, а я закрыла глаза, больше всего на свете мечтая вернуть босса в родное тело. Каким бы он ни был, но всё-таки случившегося не заслуживал.
Мысли блуждали в лабиринте магических заклинаний, где петух в очках расставлял книги на полках, Андрей в человеческом образе просвещал меня относительно средневековья, а Ларка, представшая сразу в двух копиях, мешала переговорам, бросая в китайцев заклинаниями, тем самым превращая их то в рыб, то в змей, то в убегающие полуфабрикаты куриных ножек.
Тёплое дыхание коснулось лица. Я подумала, что худших переговоров история ещё не знала, разочарованно пропустив бегущую мимо голую Катю и бегущего за ней золотошёрстного пса с латексным кругляшком, зажатым в зубах, плюхнулась прямо на пол и снова почувствовала какое-то дуновение.
– Юлечка...
Я открыла глаза и уставилась на вытянутый собачий язык.
– Ты что?! – подскочила, отбежала, врезавшись в стол. Пиала с печеньем упала, размножившись на сотню осколков.
– Чёрт...
– Я помогу.
Я посмотрела на босса как на идиота.
– Ты – собака. Как ты можешь мне помочь? Подержишь совок в пасти?
– Почему бы и нет?
По правде говоря, идея была неплохой. Я согласилась.
На пару мы убрали большие осколки, потом я пылесосом уничтожила стеклянную и сдобную крошку, повернулась к молчавшему шефу и поинтересовалась:
– Почему ты вдруг решил помочь? Ты ведь даже в собственном офисе не наводишь порядок. С чего такая любезность?
Андрей заметно погрустнел: опустил голову, прижал уши, вздохнул.
По-человечески вздохнул.
Как же мне стало его жалко!
Я наклонилась и провела рукой по его голове. Пёс посмотрел с благодарностью и заговорил:
– Я очнулся на полу, не помня ничего, кроме того, как вошёл в твою квартиру. Дальше темнота. Не надо обладать особыми способностями, чтобы смекнуть: провалы связаны с обращением. Я какое-то время был собакой. По-настоящему был.
Я молчала, не зная, что сказать.
Шеф продолжал:
– Не знаю, как долго мой организм сможет бороться с колдовством. Возможно, ещё день, а возможно этой ночью я последний раз осознаю, что такое быть человеком...
– Ты пессимист, – заметила я, просто потому что что-то надо было сказать.
Андрей вздохнул:
– Я реалист и давно утратил иллюзии об идеальности мира, вечной любви и жизни после смерти.
Я опустилась рядом:
– Всё плохо, да, согласна, но посмотри с другой стороны: магия существует, чудеса возможны. Взять хотя бы тебя в нынешнем облике. Разве ещё утром, лёжа со Светочкой, ты мог предположить, каким вернёшься с работы? Нет. Если бы тебе рассказали о подобном исходе, ты сдал бы того в психушку или попросту рассмеялся в лицо, однако сейчас мы сидим вместе на моей кухне, и я чувствую, как бьётся твоё сердце под золотистой и должна заметить, красивой шерстью.
– Как ты можешь это чувствовать, не прикасаясь ко мне?
– Ну это я так... для красоты слога.
Он ухмыльнулся, я сделала тоже.
– А ведь я всего лишь хотел познакомиться с красивой женщиной.
– Напомни-ка. Желание возникло после того, как ты переспал с половиной офиса? Или до? – не удержалась от сарказма.
– Ты невозможна, – босс помотал головой. Закрыл глаза. – Не был я сегодня ни с какой Светочкой.
– А с кем? С Катенькой? Она называла тебя Мусиком, а ты её солнышком?
– Нет, Юль, я вообще ночевал не дома.
– Всё-таки у помощницы... Или у кого-то другого? У Настеньки? Машеньки?
– Юля, я был у матери.
Я решила прекратить шутовство и замолчала.
– Маме не нравилась Лара. Она отговаривала меня от свадьбы и боялась, что я её брошу, как только женюсь. Думала, мы с Ларой уедем. Я жил у матери два дня. Когда Лара передумала выходить замуж, мама обрадовалась, но увидев меня пьяным… В общем, у неё поднялось давление. Я остался на всю ночь и следил за её состоянием. Что касается Кати, то она сама назначила мне встречу. Мы как-то общались вне работы, и после этого ей взбрело в голову, что у нас может что-то получиться.
– А это не так?
Отрицательно помотал головой.
– Ещё скажи, что ты не бабник, – фыркнула скорее, чтобы разрядить обстановку, чем из недоверия.
– Бабник, – неожиданно согласился Андрей.
Я отвернулась. Чёрт! Только начала думать, что он всё же нормальный мужик, как сам сознался.
– Мне многие нравятся, – пояснил шеф, – но симпатия и любовь – разные вещи.
– Ой, только не надо говорить, будто ты влюбился в меня и поэтому хотел познакомиться, но не придумал ничего лучше, чем подговорить моих родителей и взять к себе на работу.
– Такого я говорить не собирался.
Мой рот открылся и закрылся.
– Я видел тебя только на фото. Я мог влюбиться в образ, но образ – это не ты.
– Философ нашёлся... – пробубнила я. – Мыслитель двадцать первого века...
– Но ты меня заинтересовала, поэтому я решил познакомиться.
– Премного благодарю.
– Юль, я хотел узнать тебя, но...
– Но залезть под юбку оказалось заманчивее.
Андрей снова вздохнул.
– Всё не так. У меня было предостаточно несерьёзных отношений, и каждый раз всё начиналось с моего кабинета. Я хотел проверить, насколько ты...
– Доступна?
– Да.
– И как? Проверил?
Кивнул.
– Ты не пёс. Ты козёл!
Прода от 01.05.2022, 12:51
– Вероятно.
От обиды защипало глаза. Я сильно сжала кулаки. Ногти впились в кожу.
– Когда мы столкнулись на улице, я тебя сразу узнал, – продолжал изливать душу Андрей.
– Прямо так сразу? – не удержалась я. – Увидев один раз на фото?
– У тебя примечательная внешность.
– Вечно растрёпанной блондинки.
– Нет, Юль, правда. Твои глаза как...
– Стоп! Стоп! Стоп! – подняла руку, останавливая его восхищение мной. – Только не используй дешёвых трюков.
– Ты о чём?
Я нараспев произнесла:
– Твои глаза как озёра… Я в них могу утонуть.
Босс кашлянул.
– Юль, озёра голубые, а у тебя глаза зелёные. Но если надо утонуть, могу и в твоих болотцах.
– Что?! Мои глаза, как болота?
– Это я и собирался сказать.
– Ты невозможен!
Босс смотрел в упор. Его пасть постепенно обретала некое подобие улыбки. Пару мгновений мы играли в гляделки, а потом разразились хохотом. В таком состоянии нас и застали родители.
– Поладили, – в кухню вошла мама.
– Мы и не сомневались, – добавил отец.
Прода от 04.05.2022, 19:34
Глава 13 - Такие разные ведьмы
Андрей давно успокоился, а я всё заливалась. Продолжалось это до тех пор, пока не началась икота. Отец протянул кружку с водой. Опустошила её залпом и благодарно... икнула.
Ещё раз и ещё – целая автоматная очередь.
– Опять, – выдохнула мама, пошептала и…
Всё прекратилось.
– Когда она сильно нервничает, то такое случается, – пояснила мама, повернувшись к Андрею.
– Колдуешь?! Но мама! Ты же сама говорила: никакой магии!
– Говорила, – мать опустилась за стол. Отец сел рядом, сжал её руку. На лицах промелькнула тревога.
– Мама?
– Книгу не нашли… – решил босс и тут же сам себе ответил, – ничего… Я уже умею держать в зубах совок. Приспособлюсь.
– Книгу нашли и ту, что притворялась Ларой тоже.
– Тогда в чём дело? – теперь неспокойно стало мне. – Говорите, что не так! Не тяните!
Родители переглянулись. В зловещей тишине повисло одно единственное слово: мошенница.
Услышав его, я вновь вспомнила чёрта.
***
На самом деле нас, ведьм, существует огромное множество. И всех можно, условно, конечно, разделить на определённые категории.
Ведьмы – искательницы. Их основной род деятельности направлен на поиски особо одарённых. К таковым, например, относилась моя прабабушка. Её нашли и доставили в лучшую школу магии, а затем помогли и с университетом. Именно искательницы и раскрыли в ней способности, дремавшие до восьми лет.
Существуют хранительницы: они вроде профессиональных библиотекарей. Такие ведьмы оберегают древние артефакты, вроде говорящих шляп – тех ещё проказниц, несмотря на преклонный возраст. А ещё следят за сохранностью книг с заклинаниями на вытягивание жизненной силы. К несчастью, существуют и такие, заклинания-убийства.
Доподлинно известно, что большая часть хранительниц давным-давно перебралась в мир людей. Как оказалось, именно здесь чаще всего умирают не по своей воле, и чаще всего в этом замешаны какие-нибудь беженцы, вроде нашей семьи, только тёмные.
Смертницы. Не террористки. Их название означает принадлежность к профессии, тесно связанной с загробной жизнью. Помощь заблудшим душам, общение с чернокнижниками и некромантами.
Есть путешественницы: они ходят по мирам и делают открытия, привнося значительный вклад в жизнь магического мира, как это делала моя мама. А также часовые – отвечают за всякие разные временные изменения, вроде той же остановки времени.
Ведьмы-обереги: травницы, лекари. Другими словами, бабульки, что снимают опухоль, приложив к больному месту заговорённую траву.
И обычные, как я. Не определившиеся, чем в принципе хотели бы заниматься.
И все эти ведьмы, по сути, безобидны, если, конечно, их не злить и не угрожать семье.
Но есть и другой вид.
Мошенницы.
Прода от 05.05.2022, 18:31
Для человека совсем нестрашное слово, но лишь потому, что мошенницы среди людей и в мире волшебства – это совсем разные представители. Эти дамочки не проводят нелегальные сделки с недвижимостью и не обманывают несчастных пенсионеров: они внедряются в нужную им семью с целью разрушить чью-то жизнь. Иногда их называют разрушительницами, потому что после себя они оставляют разбитые сердца, горы неоплаченных долгов, реки слёз и порушенные жизни. Ими руководит низменное чувство выгоды или пагубное – мести.
А поводом для появления мошенницы может послужить что угодно.
Обида, злость, ревность, зависть. Они могут пожелать зла бывшим друзьям или наглым родственникам, бывшим возлюбленным и недооценившему их начальству.
Одолеваемые негативными эмоциями, начинают разрабатывать план, как с помощью изменения внешности осуществить задуманное: стать копией подруги, притвориться женой бывшего любовника и тому подобное. Чаще всего жертвы замечают подмену слишком поздно, когда отношения уже трещат по швам, произнесены оскорбительные слова, деньги улетели в неизвестном направлении, а жизни не вернёшь.
Наша мошенница решила погубить кого-то под видом Ларки.
Но кого? Саму Лару? Гришу? Андрея? Или меня? Почему она выбрала внешность Ларки? И не поменяет ли облик ещё на кого-нибудь? И да! Зачем ей Абеляр?
– Мы думаем, ведьме нужно заклинание на овладение стихией, – сказал отец. – Ты замечала сегодня, как менялась погода?
– Как-то не до того было.
– Я замечал! – подал голос шеф. Его ответ прозвучал почти как «гав-гав».
Не одна я нахмурилась. Опять озверение...
– А мне почему не сказал?
– Не думал, что это важно.
– Пока мы искали ведьму, погода сменилась трижды, – продолжил отец. – Грибной дождь, почти пурга, продолжавшаяся минуты две, и солнце. Посмотрел на шефа: – И ещё. Мошенница работает в твоей компании.
– Невозможно...
– Притворяется обычной сотрудницей. Как выглядит в действительности никто точно сказать не может. Так что похоже, она нацелена на тебя или на уничтожение твоего бизнеса.
– Мошенницы, призывающие стихию, часто устраивают землетрясения и пожары в зданиях, – дополнила мать.
– Не знала.
– Конечно, Юля, ты не знала! Надо было слушать преподавателей, а не искать женихов.
– Мама, не начинай!
– Стыдно стало?
– Мама!
– Юля!
– Так же они ломают канализацию во время важных переговоров! – повысив тон, прервал зарождающийся спор, отец. – К слову, это одна из любимых форм мести.
– А завтра как раз встреча с китайцами! – подскочил шеф.
– Колдун-болтун! – выругалась я.
– Андрей, у тебя много недоброжелателей? – поинтересовалась мама.
Тот задумался, а я с готовностью ответила:
– Каждая непропущенная, но брошенная им юбка.
– Юля!
– Что мама? Это же правда! Он сам признался, что любвеобилен!
– Мы с мамой знаем, что у него богатый опыт, но у меня, Юля, тоже до твоей мамы были женщины, однако это не характеризует меня как бабника.
Честно говоря, я удивилась. Раньше как-то не задумывалась о том, что у отца был кто-то до создания нашей семьи. Мне всегда казалось, они с мамой были вместе вечно.
– Поиски сосредотачиваем на любовницах, – подытожил сам шеф. На морде проскочила ухмылка. – А ведь их и правда много.
– Говорю же, сердцеед, – продолжала я гнуть свою линию только потому, что не привыкла отступать и тем более признавать ошибки.
– Юля, хватит! – мама оторвала лист из блокнота, пришпиленного к холодильнику, там же взяла ручку и сделала первую запись: любовницы.
– Мне их перечислить?
Она кивнула.
Босс заметно стушевался. Даже я испытала неловкость.
– Дело серьёзное, – напомнила мама. – Раз мошенница завладела книгой – завтра ждите беды. И снимается запрет на колдовство. От мошенниц можно ожидать чего угодно, так что сейчас все средства будут хороши.
Андрей сохранял молчание, мама выжидающе замерла с ручкой наготове, я смотрела на решительного отца и стушевавшегося шефа, и затем обратилась к последнему:
– Твои бабы есть в телефоне?
– Юля! – нахмурился отец.
– Да, – ответил босс, опустив морду. – Введи название группы: «Нс»
– Это что такое?
– Не судьба, – ответил шеф.
– Романтик, – пробурчала я, брезгливо касаясь мобильника.
Прода от 09.05.2022, 11:12
Вскоре выяснилось: обиженных боссом шестеро, и все они до сих пор работают в «Сластях».
– Добавь Катю. Она очень разозлилась, узнав о нашей помолвке.
– Помолвке?! – встрепенулась мама.
Родители переглянулись.
– Нет! Вы не то подумали!
Я поспешно начала разъяснять ситуацию, при этом поглядывая на шефа. Андрей почёсывал задней лапой ухо.
Озверение шло семимильными шагами.
– Тогда эта ведьма может желать зла вашей паре, – мама заметно погрустнела.
– Да, но в день наших свадеб мы ещё не были знакомы, – напомнила я.
– Зато с Андреем были знакомы мы с папой. Что, если мошенница узнала о наших планах?
– И сразу возненавидела и меня, и Андрея? Вам не кажется это глупым? Мы с Андреем даже пообщаться толком не успели! Не то что завести какие-то отношения! Да мы вообще только ругались и всё!
Родители снова переглянулись.
– У нас всё именно так и начиналось, – улыбнулась мама.
Я фыркнула.
Мама продолжила:
– Предположим эта ведьма, изначально обиженная на Андрея, увидела в тебе угрозу и придумала план с превращением в Лару.
– Зачем? Я бы вышла за Гришу, и мы с Андреем бы никогда не познакомились. Проблемы нет.
