Хотя, и удовольствия – тоже. Как и смущения. Это были… просто прикосно-вения. Как если бы тебя взяли за руку. Это было… естественно, что ли. Словно, так и надо.
Вдруг, я ощутила почти непреодолимое желание – прижаться к ерату. Обхватить его за шею, кожей ощутить промокшую ткань рубашки… И я не стала себя сдерживать. До шеи из такого положения я не дотягивалась – обхватила за пояс, ткнулась носом ему в грудь, закрыла глаза. А потом почувствовала, как руки Рейфа сжимают мои плечи, как он наклоняет голову, прижимаясь щекой к моим волосам, и замирает. Мне казалось, что это то, что мне сейчас необходимо. Мой ерат рядом со мной.
«Потом я буду об этом жалеть, – подумала я. – Но только потом».
Я позволила себе просидеть так в объятиях ерата несколько минут прежде, чем отстра-ниться от него, слегка оттолкнув:
– Хватит, – и, к моему удивлению, Рейф не стал спорить или настаивать, что, по моему мнению, совершенно не было на него похоже. – Мм… мне надо помыться, – совершенно не к месту произнесла я, но продолжила. – Ты… уйдёшь?
– По собственному желанию? Конечно, нет! Кроме того, я бы тоже не отказался от мы-тья, – заявил ерат, но убрался от меня на противоположную сторону ванны. Там он стал снимать с себя насквозь промокшую одежду.
«Похоже, со слугами, всё же, придётся пообщаться, – рассеянно подумала я, огляды-ваясь в поисках мочалки и остальных принадлежностей. – Насчёт одежды для Рейфа».
Искомое обнаружилось тут же, на широком бортике ванной, на большом серебристом подносе, стоящем на четырёх коротеньких ножках. Губка, похожая на большой кусок по-ристого облака, несколько овальных шкатулок, две пузатые бутыли с широкими горлыш-ками из непрозрачного синего стекла. Рядом с подносом аккуратной стопкой было не-сколько тёмно-зелёных полотенец – даже на вид толстых и мягких.
– Могу спинку потереть! – радостный голос Рейфа, потихоньку, начинал раздражать.
– Отстань! – моя апатичная благосклонность к ерату, похоже, начала сходить на нет. – Ты уже получил куда больше, чем можно!
– Ну-у… ты же была совершенно не против. И от крови удовольствие мы получили оба. Интересно, – голос мужчины стал задумчив, – почему ты потом перестала меня ощущать?
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала я, берясь за губку, и открывая одну из шкатулок. Я надеялась найти там кусок мыла, но там было что-то похожее на кристаллы крупной синей соли. Я взяла несколько крупинок мокрыми пальцами, и они тут же вспенились, источая приятный свежий запах: «Угу, понятно». Я взяла пригоршню побольше, и сыпа-нула её на губку. – Но у меня тоже к тебе есть вопрос. Почему ты, всё-таки, решил не за-ходить дальше? – я помнила, что Рейф, когда прижимался ко мне, возбудился ещё как. – На тебя это не похоже. Я думала, что ты воспользуешься малейшей возможностью.
– Чтобы ты потом больше меня к себе не подпустила? – ерат усмехнулся. – Я не идиот.
С последним сложно было не согласиться. Уж кем-кем, а идиотом Рейф не был.
«Но получается, что он рассчитывает, что я снова подпущу его к себе. А я это сде-лаю? – я задумалась, старательно водя губкой по коже. – Хочется сказать твёрдое «нет». Но… я начинаю в себе сомневаться. Я, вообще, теперь себя не понимаю. Я, ведь, не должна так себя вести. Не должна… желать чего-то подобного, – я мысленно вздохну-ла. – С другой стороны, жизнь теперь стала другой. И надо пересматривать свои… взгляды. Правда… в этом случае мои взгляды и не причём. Неужели, смерть Кая, на са-мом деле, уничтожила какой-то барьер между мной и Рейфом? Нет… Не хочу об этом думать!».
Домывалась я молча, под пошлые комментарии Рейфа, который, ну никак, молчать не мог. На него я старалась не смотреть. Хотя, временами, пыталась ощутить что-то из того, что чувствовал ерат. Но не выходило.
«Может, это был разовый случай? Из-за стресса? И он больше не повторится?» – я даже не могла понять, расстраивает ли меня такое развитие событий или нет.
Когда я вышла из ванной, из Преисподней вернулся Драйк:
– Я передал повелителю ваши слова, госпожа. Он сказал, что вы встретитесь, как толь-ко вернётесь в Преисподнюю.
Я кивнула, а внутри меня всё сжалось от страха. Страх и ненависть – это единственные чувства, что вызывал во мне Люцифер.
«Но, благодаря ему, ребёнок Кая жив, – напомнила я себе. – Если бы не он… у меня бы не осталось смысла что-то делать, чего-то добиваться. Я не знаю, что в таком случае со мной бы стало. А так… в конце концов, Люцифер красив. Очень. Среди людей таких не встретишь. Это… может это как-то упростит выполнение его условий?».
Мимоходом, я вспомнила о том, что до сих пор не одета. И перед Драйком стою абсо-лютно голая. Но… беспокойства эта мысль не вызвала. Похоже, моё чувство стыда начи-нало полностью атрофироваться. А может, дело было в том, как сам Драйк относился к моему обнажённому телу. То есть, никак. Он не обращал на это ни малейшего внимания.
«Опять ты забываешь, Милена, что он – демон. А для демона голое тело это что-то настолько обыденное… – я вспомнила, как некоторые демонессы были одеты на моей ко-ронации. – Н-да… там наряды были откровеннее, чем мой вид сейчас».
Я взяла полотенце, но вместо того, чтобы завернуться в него и как-то прикрыться, ста-ла сушить волосы.
– Скажи, Драйк, я же могу покидать покои? Или нет – до проведения церемонии? И… – я покосилась на Рейфа, который тоже вылез из воды, и теперь бодро вытирался, – нужна одежда для моего ерата, – хотя вот уже кто совершенно не стеснялся наготы.
– Вы можете, беспрепятственно, ходить по дворцу, госпожа, – ответил слуга. – Хотя, ваше положение сейчас в Нирг-Драгааре несколько пограничное. Формально, вы ещё не жена повелителя и не повелительница. Соответственно, подчиняться вам встреченные драконы не обязаны, независимо от их статуса. Они даже не обязаны выказывать вам уважение… Хотя, не думаю, что кто-то рискнёт проявить открытое пренебрежение. Но вы уверены, что хотите именно сейчас уйти? Золотой дракон может прийти в любую ми-нуту.
– Уверена. Я просто больше не могу сидеть в четырёх стенах, в ожидании. Это... – я хо-тела сказать, что ещё слишком свежа моя «рана» после смерти Кая, и что, если я ничего не буду делать, мысли об этом не дадут мне покоя; но передумала и сказала совершенно иное. – Это – пустая трата времени. А так я, хотя бы, познакомлюсь с дворцом, где, судя по всему, теперь буду бывать довольно часто.
– Я понял вас, госпожа, – слуга поклонился, а затем вышел ненадолго и вернулся уже с одеждой для Рейфа.
Пока Рейф одевался, я тоже занялась своим платьем, сказав Драйку застегнуть его.
– Скажи, – негромко начала я, когда демон начал выполнять поручение и был ко мне достаточно близко, – демоны могут сходить с ума?
– С точки зрения людей, мы все – безумцы. Кто-то более, кто-то – менее.
– Я не о том. Я хочу знать – может ли демон, неожиданно, или после какого-нибудь случая, резко сойти с ума? Свихнуться?
– Я о таком не слышал, госпожа. У нас… несколько иная психика. Мы иначе реагиру-ем на какие-то события, после которых человек может оказаться в… сумасшедшем доме. Но почему вы спрашиваете?
– Я… Мне кажется, что это я сошла с ума, – призналась я. – Я… веду себя странно. Как никогда бы не повела себя ещё вчера. Меня это пугает. Я не понимаю, что со мной проис-ходит. Я должна бы сейчас плакать… замкнуться в себе… но, вместо этого… – я покоси-лась на Рейфа. Тот, уже одевшийся, деловито шарил по одному из шкафов, что-то там вы-искивая. – Я совершаю что-то, что кажется мне отвратительным, но… всё равно, совер-шаю. И, как будто, ничего не чувствую по этому поводу.
– Так, вас пугают сами поступки или то, что вы ничего не чувствуете из-за них? – уточнил демон, застёгивая последний крючок моего платья.
– Мм… и то, и другое. Хотя, наверное, в большей степени, моё отношение к этому, – я повернулась к демону и посмотрела прямо ему в глаза. – Я обезумила?
– Если то, о чём вы говорите, касается вашего ерата… то в этом ничего странного нет.
– То есть? – растерялась я.
– Тяга к ерату – это нормально. Чувствовать его эмоции – тоже. И желание – держать его рядом с собой – вполне правильное, – демон задержал взгляд на Рейфе. – То, что до этого дня, вы ничего подобного не чувствовали, скорее всего, вина ваших отношений с человеком, который был вашим кукловодом. А так как человека больше нет… то нет и никаких барьеров. Теперь вы чувствуете то, что должны были ощущать с самого начала, создав своего ерата.
– Получается… если бы Кая не было, то я бы, изначально, чувствовала то же, что и Рейф? Когда… когда он пьёт мою кровь?
– Верно. Но, не только, когда он пьёт вашу кровь, а в принципе всё.
– Ну, – я нахмурилась, – пока только в момент укуса я его чувствую.
– Значит, остальное появится со временем. А то, что вы не плачете и не убиваетесь – это нормальная реакция демона. Мы быстро забываем о чьей-то смерти. Для нас имеет значение только наша собственная жизнь. Или жизнь ерата. Всё остальное – вторично.
– Не сказала бы, что меня это радует.
– Да ладно, Милена! Это же классно! – заявил Рейф, окончивший обыск шкафа, и под-ходя ко мне, держа что-то в опущенной руке. – Особенно то, что ты, со временем, будешь ощущать меня полностью!
Я оглядела его с самым угрюмым видом. Но не могла не отметить, что тёмные брюки и полу-расстёгнутая чёрная рубашка, принесённые Драйком, смотрелись на ерате прекрас-но. Как будто, на него и шились.
«Магия… Повсюду магия».
Улыбающийся Рейф торжественно вручил мне то, что откопал в шкафу. Это оказа-лась… расчёска – с толстым жёстким ворсом, и резной костяной ручкой. Я автоматиче-ски провела рукой по ещё влажным волосам: «Чёрт, я даже не подумала о том, что их надо привести в порядок. А Рейф подумал».
«Безумие. Абсолютное» – мысленно вздохнула я, забирая у ерата расчёску.
Влажные волосы расчёсывались неохотно. Да и отросли они за последние месяцы зна-чительно длиннее, чем я привыкла – до середины спины, если не больше. На расчёсыва-ние ушло минут двадцать. И мне потребовалось некоторое усилие, чтобы подавить порыв и не попросить Рейфа поискать, заодно, и ножницы.
Наконец, я была готова. Мельком глянув на себя в зеркало, я отметила, что вид у меня какой-то… линялый что ли. Бледная кожа, алые глаза, словно, выцвели. Даже губы как-то поблёкли – чёрный цвет крыльев и платья подчёркивает это. Влажные волнистые волосы лежали на плечах, и тоже не улучшали картину. На миг, я испытала что-то вроде мсти-тельного злорадства: пусть драконы полюбуются, какую замухрышку выбрал себе в жёны их повелитель.
Драйк открыл дверь, и мы вышли в коридор. Тут же передо мной появились две моло-дые женщины, и мужчина чуть постарше. Драконы, разумеется. Все трое синхронно мне поклонились.
– У вас есть какие-либо пожелания, госпожа? – спросил мужчина, и я поняла, что это слуги.
– Нет, – коротко ответила я, пройдя мимо, и предоставив Драйку давать пояснения. Мне общаться с ними не хотелось.
«Значит, с точки зрения демонов, моё поведение нормально? Мои желания, моё спо-койствие, – я выбрала направление наугад, когда Драйк успешно отделался от драконьей прислуги, и мои ерат и демон молча последовали за мной. – И даже то, что я больше не плачу? С одной стороны, хочется в это верить. Хочется, чтобы… оправдать себя. Что это, вроде как, не я так быстро обо всём забыла, а психика демона так со мной поступа-ет».
Дворец Ферокса был не такой мрачный, как дворец Люцифера, или мой – в Зиградене, Да, в отделке стен, пола, сводчатых потолков, мебели и украшений присутствовало много чёрного. Но он был щедро разбавлен золотом, лазурью, перламутром, что превращало мрачность в роскошную строгость.
Несколько раз мимо меня проходили драконы. Красивые, высокие, в роскошных наря-дах. Они смотрели на меня с любопытством. Кто-то из них даже кланялся мне. Это рази-тельно отличалось от того, как смотрели на меня демоны во время коронации – с презре-нием и высокомерием. Но… почему-то, я этому нисколько не радовалась. Скорее, это да-же вызвало во мне подозрение. Подозрение того, что я не вызываю у драконов никаких эмоций лишь потому что я… никто. Просто женщина, которая выносит ребёнка повели-теля – не более того. Пусть и с формальным статусом жены. Вызывающая только любо-пытство.
«Да пусть думают, что хотят! – с неожиданной злостью подумала я. – Плевать мне на отношение этих драконов ко мне! Всё равно, я не буду проводить здесь всё время. А вот в Зиградене… Зиграден для меня куда важнее».
В Зиградене, пока, меня ждали две задачи. Первая – каким-то образом завладеть хоть долей власти в городе. Я понимала, что даже если Ферокс и хочет прибрать Зиграден, в полной мере у него не получится это сделать. Он – не демон. И в Преисподней много времени проводить не сможет. Тем более, что Нирг-Драгаар для него куда важнее. Это значило, что он мог либо оставить вместо себя в Зиградене негласного наместника, либо вручить всё Кавэлли. Последнее, на мой взгляд, было маловероятным, но чем чёрт не шу-тит. Надо было рассматривать любой вариант. О том, что дракон мог доверить управле-ние городом мне… Такая возможность казалась смешной.
«В этом Ферокса даже можно понять, – не могла я не признать. – Полукровка, с вос-питанием людей и которая всю жизнь провела среди людей… Какой из неё правитель? К тому же, правитель демонов? Дураку ясно, что такую быстро подомнут под себя род-ственники. То, что меня там чему-то учил Драйк… Во-первых, этого недостаточно. А во-вторых, об этом никому неизвестно. И что мне с этим делать? Теоретически… мне надо как-то доказать Фероксу, что я могу править. Ага… только я и сама не уверена, что могу».
Вторая моя задача сводилась к тому, что мне надо было… отвадить демонов от попы-ток что-то со мной сделать. Прятаться вечно в своих комнатах я не могла. И ходить с охраной – тоже. Точнее, последнее-то я могла, но это значило, что я буквально повешу на себя плакат: «Я – слабая! Я вас боюсь!». А с таким подходом можно было сразу ставить крест на обретении реальной власти в Зиградене.
«Если бы я обладала хоть какой-нибудь силой! Магией, оружием… Чем угодно! А так… я просто овечка в волчьей стае!».
– Госпожа, – я, с удивлением, обернулась на незнакомый голос.
Ко мне обращался один из двух драконов, которые стояли по обе стороны от… Лекса. Судя по всему, драконы были стражниками. Одеты они были просто – светлые штаны, тёмные жилеты, высокие сапоги. На поясах у обоих мечи. Они были почти одинакового роста и телосложения – крепкие, высокие. И оба – красноволосые, что наводило на мысль, что они – родственники.
– Этот ерат говорит, что принадлежит вам, – сказал стражник, кивнув на Лекса. – Если это так, то он не может ходить здесь без вас. Если же он солгал... – тон мужчины был спокойным, но в последнем предложении явственно послышалась угроза.
– Он – мой, – торопливо ответила я. – И я прослежу за ним.
Стражники коротко поклонились и, слаженным шагом, направились прочь по коридо-ру.
– Объяснишь, как ты здесь оказался? – спросила я, хотя, не то, чтобы сильно удивилась этому.
– В Зиградене есть несколько постоянных порталов в Нирг-Драгаар. А найти дворец повелителя было не так сложно. Тебя слишком давно не было, – наёмник окинул меня взглядом. – Что с тобой случилось?
Вдруг, я ощутила почти непреодолимое желание – прижаться к ерату. Обхватить его за шею, кожей ощутить промокшую ткань рубашки… И я не стала себя сдерживать. До шеи из такого положения я не дотягивалась – обхватила за пояс, ткнулась носом ему в грудь, закрыла глаза. А потом почувствовала, как руки Рейфа сжимают мои плечи, как он наклоняет голову, прижимаясь щекой к моим волосам, и замирает. Мне казалось, что это то, что мне сейчас необходимо. Мой ерат рядом со мной.
«Потом я буду об этом жалеть, – подумала я. – Но только потом».
Я позволила себе просидеть так в объятиях ерата несколько минут прежде, чем отстра-ниться от него, слегка оттолкнув:
– Хватит, – и, к моему удивлению, Рейф не стал спорить или настаивать, что, по моему мнению, совершенно не было на него похоже. – Мм… мне надо помыться, – совершенно не к месту произнесла я, но продолжила. – Ты… уйдёшь?
– По собственному желанию? Конечно, нет! Кроме того, я бы тоже не отказался от мы-тья, – заявил ерат, но убрался от меня на противоположную сторону ванны. Там он стал снимать с себя насквозь промокшую одежду.
«Похоже, со слугами, всё же, придётся пообщаться, – рассеянно подумала я, огляды-ваясь в поисках мочалки и остальных принадлежностей. – Насчёт одежды для Рейфа».
Искомое обнаружилось тут же, на широком бортике ванной, на большом серебристом подносе, стоящем на четырёх коротеньких ножках. Губка, похожая на большой кусок по-ристого облака, несколько овальных шкатулок, две пузатые бутыли с широкими горлыш-ками из непрозрачного синего стекла. Рядом с подносом аккуратной стопкой было не-сколько тёмно-зелёных полотенец – даже на вид толстых и мягких.
– Могу спинку потереть! – радостный голос Рейфа, потихоньку, начинал раздражать.
– Отстань! – моя апатичная благосклонность к ерату, похоже, начала сходить на нет. – Ты уже получил куда больше, чем можно!
– Ну-у… ты же была совершенно не против. И от крови удовольствие мы получили оба. Интересно, – голос мужчины стал задумчив, – почему ты потом перестала меня ощущать?
– Не знаю и знать не хочу! – отрезала я, берясь за губку, и открывая одну из шкатулок. Я надеялась найти там кусок мыла, но там было что-то похожее на кристаллы крупной синей соли. Я взяла несколько крупинок мокрыми пальцами, и они тут же вспенились, источая приятный свежий запах: «Угу, понятно». Я взяла пригоршню побольше, и сыпа-нула её на губку. – Но у меня тоже к тебе есть вопрос. Почему ты, всё-таки, решил не за-ходить дальше? – я помнила, что Рейф, когда прижимался ко мне, возбудился ещё как. – На тебя это не похоже. Я думала, что ты воспользуешься малейшей возможностью.
– Чтобы ты потом больше меня к себе не подпустила? – ерат усмехнулся. – Я не идиот.
С последним сложно было не согласиться. Уж кем-кем, а идиотом Рейф не был.
«Но получается, что он рассчитывает, что я снова подпущу его к себе. А я это сде-лаю? – я задумалась, старательно водя губкой по коже. – Хочется сказать твёрдое «нет». Но… я начинаю в себе сомневаться. Я, вообще, теперь себя не понимаю. Я, ведь, не должна так себя вести. Не должна… желать чего-то подобного, – я мысленно вздохну-ла. – С другой стороны, жизнь теперь стала другой. И надо пересматривать свои… взгляды. Правда… в этом случае мои взгляды и не причём. Неужели, смерть Кая, на са-мом деле, уничтожила какой-то барьер между мной и Рейфом? Нет… Не хочу об этом думать!».
Домывалась я молча, под пошлые комментарии Рейфа, который, ну никак, молчать не мог. На него я старалась не смотреть. Хотя, временами, пыталась ощутить что-то из того, что чувствовал ерат. Но не выходило.
«Может, это был разовый случай? Из-за стресса? И он больше не повторится?» – я даже не могла понять, расстраивает ли меня такое развитие событий или нет.
Когда я вышла из ванной, из Преисподней вернулся Драйк:
– Я передал повелителю ваши слова, госпожа. Он сказал, что вы встретитесь, как толь-ко вернётесь в Преисподнюю.
Я кивнула, а внутри меня всё сжалось от страха. Страх и ненависть – это единственные чувства, что вызывал во мне Люцифер.
«Но, благодаря ему, ребёнок Кая жив, – напомнила я себе. – Если бы не он… у меня бы не осталось смысла что-то делать, чего-то добиваться. Я не знаю, что в таком случае со мной бы стало. А так… в конце концов, Люцифер красив. Очень. Среди людей таких не встретишь. Это… может это как-то упростит выполнение его условий?».
Мимоходом, я вспомнила о том, что до сих пор не одета. И перед Драйком стою абсо-лютно голая. Но… беспокойства эта мысль не вызвала. Похоже, моё чувство стыда начи-нало полностью атрофироваться. А может, дело было в том, как сам Драйк относился к моему обнажённому телу. То есть, никак. Он не обращал на это ни малейшего внимания.
«Опять ты забываешь, Милена, что он – демон. А для демона голое тело это что-то настолько обыденное… – я вспомнила, как некоторые демонессы были одеты на моей ко-ронации. – Н-да… там наряды были откровеннее, чем мой вид сейчас».
Я взяла полотенце, но вместо того, чтобы завернуться в него и как-то прикрыться, ста-ла сушить волосы.
– Скажи, Драйк, я же могу покидать покои? Или нет – до проведения церемонии? И… – я покосилась на Рейфа, который тоже вылез из воды, и теперь бодро вытирался, – нужна одежда для моего ерата, – хотя вот уже кто совершенно не стеснялся наготы.
– Вы можете, беспрепятственно, ходить по дворцу, госпожа, – ответил слуга. – Хотя, ваше положение сейчас в Нирг-Драгааре несколько пограничное. Формально, вы ещё не жена повелителя и не повелительница. Соответственно, подчиняться вам встреченные драконы не обязаны, независимо от их статуса. Они даже не обязаны выказывать вам уважение… Хотя, не думаю, что кто-то рискнёт проявить открытое пренебрежение. Но вы уверены, что хотите именно сейчас уйти? Золотой дракон может прийти в любую ми-нуту.
– Уверена. Я просто больше не могу сидеть в четырёх стенах, в ожидании. Это... – я хо-тела сказать, что ещё слишком свежа моя «рана» после смерти Кая, и что, если я ничего не буду делать, мысли об этом не дадут мне покоя; но передумала и сказала совершенно иное. – Это – пустая трата времени. А так я, хотя бы, познакомлюсь с дворцом, где, судя по всему, теперь буду бывать довольно часто.
– Я понял вас, госпожа, – слуга поклонился, а затем вышел ненадолго и вернулся уже с одеждой для Рейфа.
Пока Рейф одевался, я тоже занялась своим платьем, сказав Драйку застегнуть его.
– Скажи, – негромко начала я, когда демон начал выполнять поручение и был ко мне достаточно близко, – демоны могут сходить с ума?
– С точки зрения людей, мы все – безумцы. Кто-то более, кто-то – менее.
– Я не о том. Я хочу знать – может ли демон, неожиданно, или после какого-нибудь случая, резко сойти с ума? Свихнуться?
– Я о таком не слышал, госпожа. У нас… несколько иная психика. Мы иначе реагиру-ем на какие-то события, после которых человек может оказаться в… сумасшедшем доме. Но почему вы спрашиваете?
– Я… Мне кажется, что это я сошла с ума, – призналась я. – Я… веду себя странно. Как никогда бы не повела себя ещё вчера. Меня это пугает. Я не понимаю, что со мной проис-ходит. Я должна бы сейчас плакать… замкнуться в себе… но, вместо этого… – я покоси-лась на Рейфа. Тот, уже одевшийся, деловито шарил по одному из шкафов, что-то там вы-искивая. – Я совершаю что-то, что кажется мне отвратительным, но… всё равно, совер-шаю. И, как будто, ничего не чувствую по этому поводу.
– Так, вас пугают сами поступки или то, что вы ничего не чувствуете из-за них? – уточнил демон, застёгивая последний крючок моего платья.
– Мм… и то, и другое. Хотя, наверное, в большей степени, моё отношение к этому, – я повернулась к демону и посмотрела прямо ему в глаза. – Я обезумила?
– Если то, о чём вы говорите, касается вашего ерата… то в этом ничего странного нет.
– То есть? – растерялась я.
– Тяга к ерату – это нормально. Чувствовать его эмоции – тоже. И желание – держать его рядом с собой – вполне правильное, – демон задержал взгляд на Рейфе. – То, что до этого дня, вы ничего подобного не чувствовали, скорее всего, вина ваших отношений с человеком, который был вашим кукловодом. А так как человека больше нет… то нет и никаких барьеров. Теперь вы чувствуете то, что должны были ощущать с самого начала, создав своего ерата.
– Получается… если бы Кая не было, то я бы, изначально, чувствовала то же, что и Рейф? Когда… когда он пьёт мою кровь?
– Верно. Но, не только, когда он пьёт вашу кровь, а в принципе всё.
– Ну, – я нахмурилась, – пока только в момент укуса я его чувствую.
– Значит, остальное появится со временем. А то, что вы не плачете и не убиваетесь – это нормальная реакция демона. Мы быстро забываем о чьей-то смерти. Для нас имеет значение только наша собственная жизнь. Или жизнь ерата. Всё остальное – вторично.
– Не сказала бы, что меня это радует.
– Да ладно, Милена! Это же классно! – заявил Рейф, окончивший обыск шкафа, и под-ходя ко мне, держа что-то в опущенной руке. – Особенно то, что ты, со временем, будешь ощущать меня полностью!
Я оглядела его с самым угрюмым видом. Но не могла не отметить, что тёмные брюки и полу-расстёгнутая чёрная рубашка, принесённые Драйком, смотрелись на ерате прекрас-но. Как будто, на него и шились.
«Магия… Повсюду магия».
Улыбающийся Рейф торжественно вручил мне то, что откопал в шкафу. Это оказа-лась… расчёска – с толстым жёстким ворсом, и резной костяной ручкой. Я автоматиче-ски провела рукой по ещё влажным волосам: «Чёрт, я даже не подумала о том, что их надо привести в порядок. А Рейф подумал».
«Безумие. Абсолютное» – мысленно вздохнула я, забирая у ерата расчёску.
Влажные волосы расчёсывались неохотно. Да и отросли они за последние месяцы зна-чительно длиннее, чем я привыкла – до середины спины, если не больше. На расчёсыва-ние ушло минут двадцать. И мне потребовалось некоторое усилие, чтобы подавить порыв и не попросить Рейфа поискать, заодно, и ножницы.
Наконец, я была готова. Мельком глянув на себя в зеркало, я отметила, что вид у меня какой-то… линялый что ли. Бледная кожа, алые глаза, словно, выцвели. Даже губы как-то поблёкли – чёрный цвет крыльев и платья подчёркивает это. Влажные волнистые волосы лежали на плечах, и тоже не улучшали картину. На миг, я испытала что-то вроде мсти-тельного злорадства: пусть драконы полюбуются, какую замухрышку выбрал себе в жёны их повелитель.
Драйк открыл дверь, и мы вышли в коридор. Тут же передо мной появились две моло-дые женщины, и мужчина чуть постарше. Драконы, разумеется. Все трое синхронно мне поклонились.
– У вас есть какие-либо пожелания, госпожа? – спросил мужчина, и я поняла, что это слуги.
– Нет, – коротко ответила я, пройдя мимо, и предоставив Драйку давать пояснения. Мне общаться с ними не хотелось.
«Значит, с точки зрения демонов, моё поведение нормально? Мои желания, моё спо-койствие, – я выбрала направление наугад, когда Драйк успешно отделался от драконьей прислуги, и мои ерат и демон молча последовали за мной. – И даже то, что я больше не плачу? С одной стороны, хочется в это верить. Хочется, чтобы… оправдать себя. Что это, вроде как, не я так быстро обо всём забыла, а психика демона так со мной поступа-ет».
Дворец Ферокса был не такой мрачный, как дворец Люцифера, или мой – в Зиградене, Да, в отделке стен, пола, сводчатых потолков, мебели и украшений присутствовало много чёрного. Но он был щедро разбавлен золотом, лазурью, перламутром, что превращало мрачность в роскошную строгость.
Несколько раз мимо меня проходили драконы. Красивые, высокие, в роскошных наря-дах. Они смотрели на меня с любопытством. Кто-то из них даже кланялся мне. Это рази-тельно отличалось от того, как смотрели на меня демоны во время коронации – с презре-нием и высокомерием. Но… почему-то, я этому нисколько не радовалась. Скорее, это да-же вызвало во мне подозрение. Подозрение того, что я не вызываю у драконов никаких эмоций лишь потому что я… никто. Просто женщина, которая выносит ребёнка повели-теля – не более того. Пусть и с формальным статусом жены. Вызывающая только любо-пытство.
«Да пусть думают, что хотят! – с неожиданной злостью подумала я. – Плевать мне на отношение этих драконов ко мне! Всё равно, я не буду проводить здесь всё время. А вот в Зиградене… Зиграден для меня куда важнее».
В Зиградене, пока, меня ждали две задачи. Первая – каким-то образом завладеть хоть долей власти в городе. Я понимала, что даже если Ферокс и хочет прибрать Зиграден, в полной мере у него не получится это сделать. Он – не демон. И в Преисподней много времени проводить не сможет. Тем более, что Нирг-Драгаар для него куда важнее. Это значило, что он мог либо оставить вместо себя в Зиградене негласного наместника, либо вручить всё Кавэлли. Последнее, на мой взгляд, было маловероятным, но чем чёрт не шу-тит. Надо было рассматривать любой вариант. О том, что дракон мог доверить управле-ние городом мне… Такая возможность казалась смешной.
«В этом Ферокса даже можно понять, – не могла я не признать. – Полукровка, с вос-питанием людей и которая всю жизнь провела среди людей… Какой из неё правитель? К тому же, правитель демонов? Дураку ясно, что такую быстро подомнут под себя род-ственники. То, что меня там чему-то учил Драйк… Во-первых, этого недостаточно. А во-вторых, об этом никому неизвестно. И что мне с этим делать? Теоретически… мне надо как-то доказать Фероксу, что я могу править. Ага… только я и сама не уверена, что могу».
Вторая моя задача сводилась к тому, что мне надо было… отвадить демонов от попы-ток что-то со мной сделать. Прятаться вечно в своих комнатах я не могла. И ходить с охраной – тоже. Точнее, последнее-то я могла, но это значило, что я буквально повешу на себя плакат: «Я – слабая! Я вас боюсь!». А с таким подходом можно было сразу ставить крест на обретении реальной власти в Зиградене.
«Если бы я обладала хоть какой-нибудь силой! Магией, оружием… Чем угодно! А так… я просто овечка в волчьей стае!».
– Госпожа, – я, с удивлением, обернулась на незнакомый голос.
Ко мне обращался один из двух драконов, которые стояли по обе стороны от… Лекса. Судя по всему, драконы были стражниками. Одеты они были просто – светлые штаны, тёмные жилеты, высокие сапоги. На поясах у обоих мечи. Они были почти одинакового роста и телосложения – крепкие, высокие. И оба – красноволосые, что наводило на мысль, что они – родственники.
– Этот ерат говорит, что принадлежит вам, – сказал стражник, кивнув на Лекса. – Если это так, то он не может ходить здесь без вас. Если же он солгал... – тон мужчины был спокойным, но в последнем предложении явственно послышалась угроза.
– Он – мой, – торопливо ответила я. – И я прослежу за ним.
Стражники коротко поклонились и, слаженным шагом, направились прочь по коридо-ру.
– Объяснишь, как ты здесь оказался? – спросила я, хотя, не то, чтобы сильно удивилась этому.
– В Зиградене есть несколько постоянных порталов в Нирг-Драгаар. А найти дворец повелителя было не так сложно. Тебя слишком давно не было, – наёмник окинул меня взглядом. – Что с тобой случилось?
