- Пусть будет лун, я пока видела только одну, но готова поспорить на всё месячное жалование, что в ближайшее полнолуние все три луны выстроятся на здешнем небосводе, как солдаты на плацу в ожидании приезда строгого генерала.
Анита чуть заметно улыбнулась шутке подруги, а Жаннэт показалось, что гурх посмотрел на неё с благодарностью. Может, так и было, а может, показалось. Решив, что это ей привиделось. Жаннэт продолжила:
- Я не могу сказать, где откроется такой, как ты сказала, портал, но могу предположить – когда. Но об этом позже, поговорим о другом. Ты рассказывала, что твой названный дед сначала принял тебя за ту девушку, что встретил в одном из племён охотниц, но увидев, что ты молодая, решил, что ты его дочь…
- Внучка, барон Реджин Брасси ло Вадикано Правено принял меня за внучку, – ответила Анита и, пояснила: - А возлюбленную деда из племени горных ласок звали Асилита.
- Да, - кивнула предводительница кочевников, - сначала он тебя принял за её дочь. Твоя приёмная мать копия настоящей, а вы тоже очень похожи. Разобрать где кто, можно, если с вами долго общаться, тогда видны различия или если поставить рядом – тоже отличаетесь. А ты рассказывала, что твоя здешняя мать… Откуда?
- Из племени горных ласок! – прошептала Анита и спросила: - Но как? Ведь дед встретил ту девушку, когда сам был молодым, а с тех пор прошло…
- Если эти порталы такое выделывают с пространством, то почему бы им вытворять подобное со временем? Меня отправили чуть меньше чем через год после тебя, прожила я в степях – год. То есть ты должна быть здесь два года, а ты здесь?
- Семь лет, - тем же шёпотом произнесла Анита, а Жаннэт продолжала рассуждать:
- А тот командный модуль, о котором ты мне рассказывала, сколько уже здесь? То-то же! Время делает петли, скачки или что там? В общем, вариант того, что твоя приёмная мать – твоя сестра, а кровная сестра – племянница, вполне вероятен. Сядь, я сказала вполне вероятен, - усадила на место свою подругу бывшая её наставница и продолжила: - Не обязательно так и было, совпадения вполне возможны и прежде чем бежать к этим горным ласкам, расспросила бы свою приёмную мать о её матери.
- Арлита рассказывал, что её мать пропала, когда ей не было и трёх лет, пошла на охоту и не вернулась. Арлита воспитывалась второй матерью, вместе с её дочкой – Архитой.
- Вот видишь, получается, искать эту Асилиту - я правильно сказала? - у горных ласок уже без толку. Её там давно нет! Ну и имена у вас: Аси… Али… Арли… Архи… Не могли другие придумать, чтоб какое-то разнообразие было, - сделала вывод Жаннэт и перешла на другую тему. Охотница, ничуть не обидевшись, пояснила:
- Схожесть имён показывает, что мы из одной семьи. Вот Гулана из другой семьи и её мать зовут Гунара.
- Она же твоя сестра и из другой семьи? – удивилась Жаннэт, Анита продолжила объяснять:
- Мы кровные сёстры, то есть – смешавшие кровь. К тому же девушки из разных семей могут образовать новую семью, хотя могут и из одной.
- Родственницы из одной семьи – новую семью? Это же…
- Даже если матери, в смысле – жёны - сёстры, мужья-то разные, - Анита поняла, что имела в виду Жаннэт, а та хмыкнула:
- Теперь понятно, почему у вас по два мужа.
- А у вас, наоборот – много жён, - не осталась в долгу Анита. Жаннэт развела руками, мол, что поделаешь, но всё же возразила:
- У меня всего одна жена была, и ту ты забрала, вот теперь мне кофе варит Сулинима, но она же не жена, скорее, подруга, но уж очень забитая, воспитывать и воспитывать надо!
- Асилита дала своему возлюбленному Реджину, моему деду, два автомата, - перевела разговор на интересующую её тему Анита, - но эти автоматы уже лет двадцать как сняты с производства, где их мама взяла?
- Ну, насчёт этого, как в том племени ваших охотниц появились автоматы, я могу только строить догадки и не факт, что хоть одна из них будет близка к истине, - развела руками Жаннэт. После чего сказала, противореча всему тому, что говорила раньше: - То, что эта Асилита на тебя очень похожа, может ничего не значить, она не обязательно твоя мать. Могут же быть совпадения, удивительные совпадения, вспомни – бывают почти одинаковые двойники, при этом совершенно посторонние люди!
Девушки ещё немного поговорили, а потом Жаннэт ушла, поймав ещё один благодарный взгляд гурха. Девушка заговорщицки кивнула этой разумной рептилии, в этом Жаннэт уже не сомневалась, гурх была довольна, что девушка сумела вывести Аниту из той хандры, в которой та пребывала после того, как узнала о гибели своей матери.
Жаннэт ушла, а Анита обняла ласково урчащую Звёздочку и сказала:
- А то я не видела, как ты перемигиваешься с Жаннэт, раньше же её терпеть не могла! А сейчас прямо лучшие друзья!
Звёздочка заурчала сильнее, и Анита прижала чешуйчатую голову покрепче к себе и, ласково поглаживая, проговорила:
- Я знаю, что ты меня любишь и не хочешь, чтоб я печалилась, я тебя тоже очень люблю!
- Надеюсь, ты меня любишь не меньше, - произнёс Энтон ле Дирано, осторожно подавая Звёздочке большой кусок свежего мяса. Та с урчанием ухватила угощение. Анита с подозрением посмотрела на мужа:
- Где взял?
- У Залима выпросил, он после того раза, когда ты его победила, проникся к тебе, ну и ко мне, большим уважением. А после того как я дал ему пару уроков, обучив кое-каким приёмам, стал лучшим другом.
- Мясо фыртрары? – с подозрением спросила Анита. Энтон ответил:
- Лучший кусок! Видишь, Звёздочке нравится!
- Балуешь ты её, - усмехнулась Анита, её муж, улыбнувшись, ответил:
- Подлизываюсь! Кстати, завтра выйдем из джунглей, а послезавтра, если будем двигаться с прежней скоростью, подойдём к Брассилиону.
Реджин Брасси ло Вадикано Правено
Джип замер на пригорке, откуда хорошо было видно реку и плывущее по ней странное сооружение, состоящее из множества плотов, на которых стояли необычные домики на колёсах, располагались загончики с овцами и лошадьми. Плотов было много, об этой связке ло Вадикано доложили ещё позавчера, и он подготовился к встрече – к ближайшему удобному месту, где можно было выйти на берег, барон вывел не только свою дружину, но и дружину своей внучки. Пусть бойцы Аниты были не столь умелые, как дружинники барона, но по численности дружина баронессы Брасси ло Вадикано Правено-Заровино, графини ле Изолвинья, герцогини вольного Приграничья, превосходила дружину деда втрое. Дозоры были выставлены по настоянию Аниты, и именно на такой случай – внезапного вторжения кочевников. Места для дозоров выбрал Витан ле Дональя, начальник тайной службы, или как его называла Анита – начальник разведки и контрразведки. Как оказалось, дозоры были выставлены не зря, листья деревьев, что краснеют в преддверии набега, цвет не поменяли, и это вторжение было бы неожиданностью. А то, что это кочевники, было видно и без чудесной сдвоенной подзорной трубы Аниты – на плотах были многочисленные загоны с лошадьми. Это был какой-то странный набег – кочевники не вышли из леса, как обычно, а приплыли на длинном плоту, вернее, множестве обычных плотов, связанных в один. Похоже, это была военная хитрость, и она бы вполне удалась, если бы не предусмотрительность внучки, настоявшей на дозорах не только у джунглей, но и на реке! Эти все свои соображения барон изложил сидящему рядом Витану ле Дональя. Начальник разведки герцогства сидел за рулём джипа, а его жена, эритэ Валинья, заняла место за пулемётом и уже готова была стрелять, о чём свидетельствовало пение электромотора, раскручивающего стволы «гатлинга». Витан хмыкнул, то ли соглашаясь с размышлениями старого барона, то ли сомневаясь, а Валинья попросила спуститься по холму ниже, пояснив, что слишком далеко для стрельбы с гарантированным поражением. Джип, заурчав электромотором, не спеша двинулся вниз. Обе дружины двинулись за машиной, приготовившись атаковать тех, кто приплыл на плотах, если они сделают попытку высадиться на берег. Но на плотах не спешили, видно, они увидели грозные шеренги всадников, одетых в необычные доспехи - ещё одно нововведение Аниты. Конечно, эти доспехи не были подобны тем, рыцарским, из родного мира герцогини, но защищали лучше местных.
Внезапно Валинья остановила раскручивающиеся стволы пулемёта и, выпрыгнув из джипа, бросилась к плотам. А оттуда, длинным прыжком преодолев расстояние до берега, сиганули животные, напоминавшие больших ящериц. Реджин Брасси их узнал, хоть видел довольно давно, узнал этих зверей и Витан, он их видел меньше полугода назад, когда гостил в племени своей жены. Узнали и многие воины, сопровождавшие герцогиню Аниту и баронессу Алиту в их родные края. Узнали и девушек, сидящих на гурхах – так скудно одеваются только охотницы! Гурхов было четыре - три с всадницами и один без. Гурхи стремительно преодолели расстояние от реки до джипа, при этом на того, что без всадницы, вскочила радостно смеющаяся Валинья.
- Привет, дед! – прокричали три всадницы, проносясь мимо джипа, ло Вадикано лишь приветливо помахал рукой, кричать как его внучки, он уже был не в силах. Витан тоже лишь помахал рукой, разворачивая джип, с теми, кто приплыл на плотах, можно будет разобраться позже, вряд ли они враждебны, хоть и выглядят как кочевники, ведь Анита, Алита и Гулана приплыли именно с ними. А с подошедшего вплотную к берегу плота спустили широкий трап, и по нему съехал точно такой же джип, каким управлял ле Дональя. Там за рулём сидел неизвестный Витану парень, рядом с ним сидела девушка с автоматом, чем-то похожая на Гулану. А на заднем сиденье теснились Алан, Энтон и Рэнэ, и у каждого в руках был автомат. Всадницы на гурхах гарцевали перед строем объединённых дружин, вызвав у большинства воинов (тех, кто ещё не видел гурхов) удивление близкое к шоку: во-первых, неизвестные зубатые и двуногие верховые животные; во-вторых, одежда! На девушках, кроме Валиньи, были узкие меховые полоски, едва прикрывающие бёдра и грудь! Так даже ассиши не одеваются!
- Охотницы! Свободные и бесстрашные жительницы степей за джунглями! – поясняли своим товарищам те немногие дружинники, что побывали в буше, сопровождая девушек. Охотницы, словно принимая парад, прогарцевали перед строем дружинников и вернулись к ставшим рядом джипам. Там уже вовсю шло знакомство. Когда Анита подъехала к джипам, ло Вадикано спросил её:
- Внученька, как я понял, твоя подруга Жаннэт – вождь этих кочевников, что приплыли на том большом плоту? Так если это не набег, то что это?
- Переселение, Жаннэт привела своих людей оттуда, откуда кочевники совершали свои набеги на приграничье и Гардарью. Но это не набег. А тот путь, которым пользовались кочевники, Жаннэт закрыла, можно надеяться, что навсегда. Хотя я бы вероятность того, что недружественные нам кочевники могут появиться, исключать не стала бы, - ответила деду Анита. Жаннэт согласно кивнула:
- Такое вполне может быть. Я думала, что закрыла дорогу, которой кочевники сюда ходят. Но после того, что мы с Анитой обнаружили, когда плыли сюда, не исключаю возможности набега.
- Вот! Поэтому бдительность терять не будем! Подготовку к отражению набега продолжим! И от наших планов отступать не будем! – заявила Анита, Витан согласно кивнул:
- Да, бдительности терять не будем! Приграничье надо продолжить укреплять! Но не все так думают, ло Глассо решил, что если придут кочевники, то его замок обойдут стороной. А Глассон лакомая добыча, так как имеет очень слабые стены. Слабые и низкие, надо бы их укрепить! Да заодно и хозяина замка поменять.
- Это решим по обстановке, - кивнула Анита, с одной стороны - замок и владение Глассон надо было включать в соё герцогство, а с другой, очередная внезапная гибель барона могла ещё больше насторожить остальных владетелей. Тем более, что у Глассо был сын и смерть барона не давала повода к захвату замка как бесхозного. Анита повторила: - Решим по обстановке.
Жаннэт
Услышав слова, как она уже знала, начальника разведки герцогства Аниты, Жаннэт усмехнулась – похоже, этот парень не только правильно мыслил, но и умел быстро и решительно осуществлять свои замыслы, пользуясь подвернувшимся удобным случаем. Жаннэт сразу поняла, что перед ней профессионал, специалист в области определённых человеческих отношений, с которым, можно и даже нужно сотрудничать, так как Витан не только профессионал, но и преданный Аните человек. Жаннэт усмехнулась – успехи Аниты за то время, что она здесь жила, более чем впечатляющи. Девушка не только сумела достичь определённого положения, но и окружила себя не просто преданными ей людьми, а бескорыстно преданными! Настоящими друзьями! Чего сказать о себе Жаннэт не могла, её уважали и даже боялись, но любить так, как Аниту… Разве что Тамил. Только он любил Жаннэт по-настоящему и готов был за неё в огонь и в воду. А вот, любила ли его по-настоящему она сама?.. Жаннэт хмыкнула: может, в этом всё и дело? Анита любит своих друзей, не важно, какое положение они занимают и люди ли они или это прямоходящий ящер, покрытый чешуёй. А они отвечают ей взаимностью.
Жаннэт отвлеклась от размышлений и, усмехнувшись, дала команду Тамилу заняться выгрузкой кочевников и их скарба на берег, плоты приказала разобрать – столько древесины пригодится как для починки карамов, так и для постройки новых (если это потребуется), и для сооружения изгородей загонов для лошадей и овец. Жаннэт так распорядилась, потому что сама намеревалась принять приглашение Аниты и отправиться в замок. Поскольку все в джипе Валиньи не поместились, то Жаннэт поехала на своём. Местные воины, поражая своей дисциплиной и слаженностью действий, перестроились в походную колону и последовали за машинами. Управляя своим джипом, Жаннэт стала рассматривать приближающуюся громаду замка. Если все крепости тут такие, то понятно, почему набеги кочевников приносят так мало добычи. Им удаётся захватить только то, что не успели спрятать в такой замок или увезти вглубь страны. То, что местные научились предсказывать открытие межмировых врат, Жаннэт уже знала, но девушка не знала (вернее, ей ещё не успели рассказать), что Брассилион скорее исключение, чем правило. Хотя из рассказов кочевников своего народа она знала, что замки почти всегда захватывались. Об этом Жаннэт и спросила сидящего рядом Рэнэ (как девушка уже знала, он командовал дружиной Аниты).
- Не все замки так укреплены, как Брассилион. Пожалуй только Валиссэн, это замок Аниты, да ещё и Вазино, это замок ло Тарильно, друга Реджина Брасси ло Вадикано. Кочевники обычно ищут замок послабее и пытаются взять, в большинстве случаев такой штурм удаётся. Как я теперь знаю, кочевники редко приходили сюда большими силами и опасались уходить далеко вглубь страны, но были и такие случаи, когда шла большая орда, что забиралась вглубь территории Гардарьи.
Жаннэт, слушая ле Матарилья, согласно кивнула – такие случаи были и ей известны. О таких набегах, в которых, объединившись, участвовали до десятка степных народов (племён), слагали песни. Может, ещё и потому, что такие большие набеги редко были удачны, что Рэнэ и подтвердил:
- Обычно приграничные бароны запираются каждый в своём замке и ждут, пока уйдут кочевники, чтоб, в свою очередь, пощипать соседа-неудачника, но если по приграничью прокатывается такой большой набег, то приграничные бароны объединяются и встречают возвращающихся степняков.
Анита чуть заметно улыбнулась шутке подруги, а Жаннэт показалось, что гурх посмотрел на неё с благодарностью. Может, так и было, а может, показалось. Решив, что это ей привиделось. Жаннэт продолжила:
- Я не могу сказать, где откроется такой, как ты сказала, портал, но могу предположить – когда. Но об этом позже, поговорим о другом. Ты рассказывала, что твой названный дед сначала принял тебя за ту девушку, что встретил в одном из племён охотниц, но увидев, что ты молодая, решил, что ты его дочь…
- Внучка, барон Реджин Брасси ло Вадикано Правено принял меня за внучку, – ответила Анита и, пояснила: - А возлюбленную деда из племени горных ласок звали Асилита.
- Да, - кивнула предводительница кочевников, - сначала он тебя принял за её дочь. Твоя приёмная мать копия настоящей, а вы тоже очень похожи. Разобрать где кто, можно, если с вами долго общаться, тогда видны различия или если поставить рядом – тоже отличаетесь. А ты рассказывала, что твоя здешняя мать… Откуда?
- Из племени горных ласок! – прошептала Анита и спросила: - Но как? Ведь дед встретил ту девушку, когда сам был молодым, а с тех пор прошло…
- Если эти порталы такое выделывают с пространством, то почему бы им вытворять подобное со временем? Меня отправили чуть меньше чем через год после тебя, прожила я в степях – год. То есть ты должна быть здесь два года, а ты здесь?
- Семь лет, - тем же шёпотом произнесла Анита, а Жаннэт продолжала рассуждать:
- А тот командный модуль, о котором ты мне рассказывала, сколько уже здесь? То-то же! Время делает петли, скачки или что там? В общем, вариант того, что твоя приёмная мать – твоя сестра, а кровная сестра – племянница, вполне вероятен. Сядь, я сказала вполне вероятен, - усадила на место свою подругу бывшая её наставница и продолжила: - Не обязательно так и было, совпадения вполне возможны и прежде чем бежать к этим горным ласкам, расспросила бы свою приёмную мать о её матери.
- Арлита рассказывал, что её мать пропала, когда ей не было и трёх лет, пошла на охоту и не вернулась. Арлита воспитывалась второй матерью, вместе с её дочкой – Архитой.
- Вот видишь, получается, искать эту Асилиту - я правильно сказала? - у горных ласок уже без толку. Её там давно нет! Ну и имена у вас: Аси… Али… Арли… Архи… Не могли другие придумать, чтоб какое-то разнообразие было, - сделала вывод Жаннэт и перешла на другую тему. Охотница, ничуть не обидевшись, пояснила:
- Схожесть имён показывает, что мы из одной семьи. Вот Гулана из другой семьи и её мать зовут Гунара.
- Она же твоя сестра и из другой семьи? – удивилась Жаннэт, Анита продолжила объяснять:
- Мы кровные сёстры, то есть – смешавшие кровь. К тому же девушки из разных семей могут образовать новую семью, хотя могут и из одной.
- Родственницы из одной семьи – новую семью? Это же…
- Даже если матери, в смысле – жёны - сёстры, мужья-то разные, - Анита поняла, что имела в виду Жаннэт, а та хмыкнула:
- Теперь понятно, почему у вас по два мужа.
- А у вас, наоборот – много жён, - не осталась в долгу Анита. Жаннэт развела руками, мол, что поделаешь, но всё же возразила:
- У меня всего одна жена была, и ту ты забрала, вот теперь мне кофе варит Сулинима, но она же не жена, скорее, подруга, но уж очень забитая, воспитывать и воспитывать надо!
- Асилита дала своему возлюбленному Реджину, моему деду, два автомата, - перевела разговор на интересующую её тему Анита, - но эти автоматы уже лет двадцать как сняты с производства, где их мама взяла?
- Ну, насчёт этого, как в том племени ваших охотниц появились автоматы, я могу только строить догадки и не факт, что хоть одна из них будет близка к истине, - развела руками Жаннэт. После чего сказала, противореча всему тому, что говорила раньше: - То, что эта Асилита на тебя очень похожа, может ничего не значить, она не обязательно твоя мать. Могут же быть совпадения, удивительные совпадения, вспомни – бывают почти одинаковые двойники, при этом совершенно посторонние люди!
Девушки ещё немного поговорили, а потом Жаннэт ушла, поймав ещё один благодарный взгляд гурха. Девушка заговорщицки кивнула этой разумной рептилии, в этом Жаннэт уже не сомневалась, гурх была довольна, что девушка сумела вывести Аниту из той хандры, в которой та пребывала после того, как узнала о гибели своей матери.
Жаннэт ушла, а Анита обняла ласково урчащую Звёздочку и сказала:
- А то я не видела, как ты перемигиваешься с Жаннэт, раньше же её терпеть не могла! А сейчас прямо лучшие друзья!
Звёздочка заурчала сильнее, и Анита прижала чешуйчатую голову покрепче к себе и, ласково поглаживая, проговорила:
- Я знаю, что ты меня любишь и не хочешь, чтоб я печалилась, я тебя тоже очень люблю!
- Надеюсь, ты меня любишь не меньше, - произнёс Энтон ле Дирано, осторожно подавая Звёздочке большой кусок свежего мяса. Та с урчанием ухватила угощение. Анита с подозрением посмотрела на мужа:
- Где взял?
- У Залима выпросил, он после того раза, когда ты его победила, проникся к тебе, ну и ко мне, большим уважением. А после того как я дал ему пару уроков, обучив кое-каким приёмам, стал лучшим другом.
- Мясо фыртрары? – с подозрением спросила Анита. Энтон ответил:
- Лучший кусок! Видишь, Звёздочке нравится!
- Балуешь ты её, - усмехнулась Анита, её муж, улыбнувшись, ответил:
- Подлизываюсь! Кстати, завтра выйдем из джунглей, а послезавтра, если будем двигаться с прежней скоростью, подойдём к Брассилиону.
Глава десятая. Герцогиня и дикие кочевники.
Реджин Брасси ло Вадикано Правено
Джип замер на пригорке, откуда хорошо было видно реку и плывущее по ней странное сооружение, состоящее из множества плотов, на которых стояли необычные домики на колёсах, располагались загончики с овцами и лошадьми. Плотов было много, об этой связке ло Вадикано доложили ещё позавчера, и он подготовился к встрече – к ближайшему удобному месту, где можно было выйти на берег, барон вывел не только свою дружину, но и дружину своей внучки. Пусть бойцы Аниты были не столь умелые, как дружинники барона, но по численности дружина баронессы Брасси ло Вадикано Правено-Заровино, графини ле Изолвинья, герцогини вольного Приграничья, превосходила дружину деда втрое. Дозоры были выставлены по настоянию Аниты, и именно на такой случай – внезапного вторжения кочевников. Места для дозоров выбрал Витан ле Дональя, начальник тайной службы, или как его называла Анита – начальник разведки и контрразведки. Как оказалось, дозоры были выставлены не зря, листья деревьев, что краснеют в преддверии набега, цвет не поменяли, и это вторжение было бы неожиданностью. А то, что это кочевники, было видно и без чудесной сдвоенной подзорной трубы Аниты – на плотах были многочисленные загоны с лошадьми. Это был какой-то странный набег – кочевники не вышли из леса, как обычно, а приплыли на длинном плоту, вернее, множестве обычных плотов, связанных в один. Похоже, это была военная хитрость, и она бы вполне удалась, если бы не предусмотрительность внучки, настоявшей на дозорах не только у джунглей, но и на реке! Эти все свои соображения барон изложил сидящему рядом Витану ле Дональя. Начальник разведки герцогства сидел за рулём джипа, а его жена, эритэ Валинья, заняла место за пулемётом и уже готова была стрелять, о чём свидетельствовало пение электромотора, раскручивающего стволы «гатлинга». Витан хмыкнул, то ли соглашаясь с размышлениями старого барона, то ли сомневаясь, а Валинья попросила спуститься по холму ниже, пояснив, что слишком далеко для стрельбы с гарантированным поражением. Джип, заурчав электромотором, не спеша двинулся вниз. Обе дружины двинулись за машиной, приготовившись атаковать тех, кто приплыл на плотах, если они сделают попытку высадиться на берег. Но на плотах не спешили, видно, они увидели грозные шеренги всадников, одетых в необычные доспехи - ещё одно нововведение Аниты. Конечно, эти доспехи не были подобны тем, рыцарским, из родного мира герцогини, но защищали лучше местных.
Внезапно Валинья остановила раскручивающиеся стволы пулемёта и, выпрыгнув из джипа, бросилась к плотам. А оттуда, длинным прыжком преодолев расстояние до берега, сиганули животные, напоминавшие больших ящериц. Реджин Брасси их узнал, хоть видел довольно давно, узнал этих зверей и Витан, он их видел меньше полугода назад, когда гостил в племени своей жены. Узнали и многие воины, сопровождавшие герцогиню Аниту и баронессу Алиту в их родные края. Узнали и девушек, сидящих на гурхах – так скудно одеваются только охотницы! Гурхов было четыре - три с всадницами и один без. Гурхи стремительно преодолели расстояние от реки до джипа, при этом на того, что без всадницы, вскочила радостно смеющаяся Валинья.
- Привет, дед! – прокричали три всадницы, проносясь мимо джипа, ло Вадикано лишь приветливо помахал рукой, кричать как его внучки, он уже был не в силах. Витан тоже лишь помахал рукой, разворачивая джип, с теми, кто приплыл на плотах, можно будет разобраться позже, вряд ли они враждебны, хоть и выглядят как кочевники, ведь Анита, Алита и Гулана приплыли именно с ними. А с подошедшего вплотную к берегу плота спустили широкий трап, и по нему съехал точно такой же джип, каким управлял ле Дональя. Там за рулём сидел неизвестный Витану парень, рядом с ним сидела девушка с автоматом, чем-то похожая на Гулану. А на заднем сиденье теснились Алан, Энтон и Рэнэ, и у каждого в руках был автомат. Всадницы на гурхах гарцевали перед строем объединённых дружин, вызвав у большинства воинов (тех, кто ещё не видел гурхов) удивление близкое к шоку: во-первых, неизвестные зубатые и двуногие верховые животные; во-вторых, одежда! На девушках, кроме Валиньи, были узкие меховые полоски, едва прикрывающие бёдра и грудь! Так даже ассиши не одеваются!
- Охотницы! Свободные и бесстрашные жительницы степей за джунглями! – поясняли своим товарищам те немногие дружинники, что побывали в буше, сопровождая девушек. Охотницы, словно принимая парад, прогарцевали перед строем дружинников и вернулись к ставшим рядом джипам. Там уже вовсю шло знакомство. Когда Анита подъехала к джипам, ло Вадикано спросил её:
- Внученька, как я понял, твоя подруга Жаннэт – вождь этих кочевников, что приплыли на том большом плоту? Так если это не набег, то что это?
- Переселение, Жаннэт привела своих людей оттуда, откуда кочевники совершали свои набеги на приграничье и Гардарью. Но это не набег. А тот путь, которым пользовались кочевники, Жаннэт закрыла, можно надеяться, что навсегда. Хотя я бы вероятность того, что недружественные нам кочевники могут появиться, исключать не стала бы, - ответила деду Анита. Жаннэт согласно кивнула:
- Такое вполне может быть. Я думала, что закрыла дорогу, которой кочевники сюда ходят. Но после того, что мы с Анитой обнаружили, когда плыли сюда, не исключаю возможности набега.
- Вот! Поэтому бдительность терять не будем! Подготовку к отражению набега продолжим! И от наших планов отступать не будем! – заявила Анита, Витан согласно кивнул:
- Да, бдительности терять не будем! Приграничье надо продолжить укреплять! Но не все так думают, ло Глассо решил, что если придут кочевники, то его замок обойдут стороной. А Глассон лакомая добыча, так как имеет очень слабые стены. Слабые и низкие, надо бы их укрепить! Да заодно и хозяина замка поменять.
- Это решим по обстановке, - кивнула Анита, с одной стороны - замок и владение Глассон надо было включать в соё герцогство, а с другой, очередная внезапная гибель барона могла ещё больше насторожить остальных владетелей. Тем более, что у Глассо был сын и смерть барона не давала повода к захвату замка как бесхозного. Анита повторила: - Решим по обстановке.
Жаннэт
Услышав слова, как она уже знала, начальника разведки герцогства Аниты, Жаннэт усмехнулась – похоже, этот парень не только правильно мыслил, но и умел быстро и решительно осуществлять свои замыслы, пользуясь подвернувшимся удобным случаем. Жаннэт сразу поняла, что перед ней профессионал, специалист в области определённых человеческих отношений, с которым, можно и даже нужно сотрудничать, так как Витан не только профессионал, но и преданный Аните человек. Жаннэт усмехнулась – успехи Аниты за то время, что она здесь жила, более чем впечатляющи. Девушка не только сумела достичь определённого положения, но и окружила себя не просто преданными ей людьми, а бескорыстно преданными! Настоящими друзьями! Чего сказать о себе Жаннэт не могла, её уважали и даже боялись, но любить так, как Аниту… Разве что Тамил. Только он любил Жаннэт по-настоящему и готов был за неё в огонь и в воду. А вот, любила ли его по-настоящему она сама?.. Жаннэт хмыкнула: может, в этом всё и дело? Анита любит своих друзей, не важно, какое положение они занимают и люди ли они или это прямоходящий ящер, покрытый чешуёй. А они отвечают ей взаимностью.
Жаннэт отвлеклась от размышлений и, усмехнувшись, дала команду Тамилу заняться выгрузкой кочевников и их скарба на берег, плоты приказала разобрать – столько древесины пригодится как для починки карамов, так и для постройки новых (если это потребуется), и для сооружения изгородей загонов для лошадей и овец. Жаннэт так распорядилась, потому что сама намеревалась принять приглашение Аниты и отправиться в замок. Поскольку все в джипе Валиньи не поместились, то Жаннэт поехала на своём. Местные воины, поражая своей дисциплиной и слаженностью действий, перестроились в походную колону и последовали за машинами. Управляя своим джипом, Жаннэт стала рассматривать приближающуюся громаду замка. Если все крепости тут такие, то понятно, почему набеги кочевников приносят так мало добычи. Им удаётся захватить только то, что не успели спрятать в такой замок или увезти вглубь страны. То, что местные научились предсказывать открытие межмировых врат, Жаннэт уже знала, но девушка не знала (вернее, ей ещё не успели рассказать), что Брассилион скорее исключение, чем правило. Хотя из рассказов кочевников своего народа она знала, что замки почти всегда захватывались. Об этом Жаннэт и спросила сидящего рядом Рэнэ (как девушка уже знала, он командовал дружиной Аниты).
- Не все замки так укреплены, как Брассилион. Пожалуй только Валиссэн, это замок Аниты, да ещё и Вазино, это замок ло Тарильно, друга Реджина Брасси ло Вадикано. Кочевники обычно ищут замок послабее и пытаются взять, в большинстве случаев такой штурм удаётся. Как я теперь знаю, кочевники редко приходили сюда большими силами и опасались уходить далеко вглубь страны, но были и такие случаи, когда шла большая орда, что забиралась вглубь территории Гардарьи.
Жаннэт, слушая ле Матарилья, согласно кивнула – такие случаи были и ей известны. О таких набегах, в которых, объединившись, участвовали до десятка степных народов (племён), слагали песни. Может, ещё и потому, что такие большие набеги редко были удачны, что Рэнэ и подтвердил:
- Обычно приграничные бароны запираются каждый в своём замке и ждут, пока уйдут кочевники, чтоб, в свою очередь, пощипать соседа-неудачника, но если по приграничью прокатывается такой большой набег, то приграничные бароны объединяются и встречают возвращающихся степняков.
