Наконец кочевники подошли к замку Глассон, как и положено дикарям не стали его окружать, а сделали вид, что собираются штурмовать со стороны главных ворот, к которым и выдвинули устрашающего вида таран (бутафорское сооружение, над постройкой которого Жаннэт трудилась два дня). Охотницы промчались под самыми стенами замка, между надвратной башней и спешившимися кочевниками, готовившими ломать ворота своим огромным тараном. Осыпаемые стрелами девушки словно нарочно подставлялись под выстрел, но ни одна стрела в них так и не попала. Когда Анита с сёстрами вернулись к джипу, Жаннэт, скосив глаза в сторону Витана, ехидно спросила:
- Что-то я не вижу реакции до смерти перепуганных осаждённых, как бы не пришлось на самом деле штурмовать.
- Я специально так близко к замку проехалась, чтоб меня узнали. Думаю, долго нам ждать не придётся, - высказала своё мнение Анита, гарцуя на своей Звёздочке рядом с джипом. Жаннэт, глядя на Аниту и её сестёр, одетых в обычную одежду охотниц – меховое бикини, хмыкнула:
- Скорее всего, там тебя не узнали, так как смотрели не на лицо, а на всё остальное. Вы бы оделись по-приличнее, хотя бы по местной моде, - недовольно проворчала Жаннэт, ей казалось, что в хитроумном плане ле Дональя не учтены какие-то детали и теперь что-то пошло не так. Предводительница кочевников сочла нужным предупредить: - Я не хочу терять своих людей! Если дело дойдёт до штурма, я пущу в ход пулемёт и гранатомёты. Вы же понимаете, что тем тараном ворота не вышибешь!
- Эритэ Жаннэт, не волнуйтесь, всё будет так, как мы спланировали, - постарался успокоить девушку Витан, - как только в замке поймут серьёзность намерений ваших кочевников, так сразу и прибегут за помощью, они же нас видят и узнали эритэ Аниту. Готов побиться об заклад – не пройдёт десяти минут как ло Глассо…
- Десять минут? – приподняла бровь Жаннэт, ле Дональя поправился:
- Дадим ему ещё пять минут, чтоб сюда добраться.
- У него нет стимула, - произнесла сидящая на своём гурхе Валинья. Анита, гарцующая рядом на своей Звёздочке, согласно кивнула и выстрелила в небо из ракетницы. Из-за холма строем, развёрнутым как для атаки, выехали воины дружины Аниты. Жаннэт приподняла бровь. Анита пояснила:
- Один джип, пусть и с пулемётом, мало для того, чтоб остановить кочевников, собравшихся идти на штурм, - Жаннэт скептически хмыкнула. Анита продолжила объяснения: - Так думают в замке. Там знакомы с действием пулемёта и автоматов, но мы их ещё не применяли в таких масштабах, я имею в виду – против такого количества противников. А вот что такое удар конницы, во фланг атакующим, там хорошо представляют. А тут сразу два фактора – пулемёт с автоматами и кавалерия, так что ждём гостей из замка.
Анита ещё не успела договорить, как в стене открылись малые ворота, со стороны противоположной той, где находились главные, на которые и нацелили свою атаку кочевники. К джипу поскакали три всадника. Ле Дональя, усмехнувшись, сообщил, что барон послал своего сына, видно, ещё надеется отбиться сам. Жаннэт помахала рукой, делая знак невидимому наблюдателю, и через некоторое время, с той стороны замка, послышался многоголосый рёв. Жаннэт прокомментировала:
- Таран к воротам потащили.
Из малых ворот замка, за первыми тремя всадниками выехали ещё три и, нахлёстывая лошадей, устремились к джипу. Начальник разведки герцогства Аниты многозначительно хмыкнул, Жаннэт кивнула и хлопнула по подставленной ладони довольно улыбающегося Витана.
Всадники из замка к джипу подъехали одновременно, опасливо косясь на гурхов и попытавшись сначала обратится к тем, кто в джипе (все там сидящие, кроме Жаннэт, были уже хорошо известны в пограничье), Витан, исправляя их ошибку, показал на Аниту:
- Свою просьбу можете изложить эритэ герцогине, она, если соизволит, рассмотрит её в течение ближайшего месяца.
Оба барона, старший и младший Глассо, посмотрели на всадницу на странном (если не сказать больше – страшном) звере, посмотрели снизу вверх. Всадница, переместившаяся на спинку своего седла (по-другому нельзя было расположиться на сидящем на хвосте гурхе), возвышалась на пол человеческого роста над теми, кто был на лошадях.
- Я тебе говорила, что они тебя в таком виде не узнают, хоть как близко ты там к стене не подъезжала, - сказала Аните Жаннэт, обратившись к той на языке охотниц. Анита пожала плечам, отвечая подруге:
- Они так напуганы твоими кочевниками, что им было не до разглядывания – кто там скачет под стенами. А если и смотрели, то не на нас, а на гурхов.
- Зато теперь с вас глаз не спускают, так вы их поразили своим одеянием, вернее, его отсутствием.
- Ничего, пусть привыкают, – хихикнула Анита, вслед за ней захихикали и остальные охотницы. Они не поняли, что местные нашли такого необычного в их одежде, просто поддержали Аниту. Оба Глассо, узнавшие баронессу Брасси ло Вадикано Правено-Заровино (они, как и многие бароны пограничья, отказывались признать её герцогиней), сначала с удивлением разглядывали почти обнажённую Аниту, а потом и Жаннэт, одетую в такую же одежду, как и её спутники в джипе (форма десантников мира Аниты и Жаннэт). К тому же те, кто сидел в джипе, были вооружены так же, как и охотницы, автоматами, а что это за оружие Глассо и их сопровождающие уже знали довольно хорошо. Анита вежливо поулыбалась и спросила, что хотят благородные эрты? Старший Глассо, посмотрев на вооружение охотниц и сидящих в джипе, на стройные ряды воинов дружины Аниты, стоящих в сотне метров, спросил:
- Могу ли я узнать о цели визита благородной баронессы Брасси ло Вадикано Правено-Заровино?
- Можете, мы тут проходили недалеко. Я гостила у своего деда, а теперь возвращаюсь в свой замок, - вежливо ответила Анита. Глядя на удивлённых отца и сына Глассо, начала извиняться: - Приношу вам свои извинения за то, что без разрешения зашла на вашу землю. Мне очень стало интересно, что же тут происходит? Ещё раз приношу извинения, я и мои люди немедленно покинем ваши земли! Ещё раз приношу свои извинения за вторжение!
Витан тронул с места джип и, развернувшись, сделал вид, что собрался уезжать, а вот охотницы двинули своих скалящихся гурхов прямо на всадников (гурхи медленно пошли вперёд, оставаясь в вертикальном положении). Ло Глассо и его спутники попятились, а старый барон в отчаянии закричал:
- Эритэ Анита, но вы не можете так просто уехать, бросив нас…
- Ну как мы можем вас бросить. Если мы же вас не подбирали? – поинтересовалась Валинья, делая вид, что она не совсем понимает (хотя девушка выучила язык Гардарьи в совершенстве, но по-прежнему изображала его плохое знание). А вот Гулана, действительно ещё плохо знающая язык, заинтересовалась:
- А как это? Уехать непросто? Для этого надо что-то сделать? Или как-то по-особенному ехать?
- Что вы хотите от эритэ герцогини? – обернувшись, спросил ле Дональя, выделив голосом титул Аниты. А сама девушка, остановив Звёздочку, с чуть заметной улыбкой сверху вниз смотрела на растерянного барона. Тот с потерянным видом сказал:
- Но вы ж не можете вот так просто взять и уйти, оставив нас одних против этих дикарей!
- Они не дикари, они кочевники! – обиделась Жаннэт или сделал вид, что обиделась, и пояснила: - Не видели вы настоящих дикарей! Те убивают всех, не спрашивая!
- А кочевники чем лучше? Разве они не убьют всех нас? – возразил старший Глассо, а его сын добавил:
- Разве они нас о чём-то спрашивают? Они просто готовятся напасть!
- Всё ещё впереди, - пояснила Жаннэт, - спросят – не хотите ли вы сдаться? А если и будут убивать, то не всех, некоторых сделают рабами. Тех, кто сразу сдался и не оказывал сопротивления, ну и женщин, естественно. Женщины, особенно красивые, кочевниками ценятся, некоторые из них могут стать жёнами отважных воинов. не просто жёнами, а любимыми!
- Мои сёстры! – в отчаянье произнёс младший Глассо, заламывая руки.
- Как? – воскликнул старший.
- Ну как? – невозмутимо переспросила Жаннэт. - Как становятся жёнами? А то вы не знаете? Разве вам надо это подробно объяснять?
- Не волнуйтесь так, Зинарт, ваши сёстры красивые девушки, они непременно станут любимыми жёнами! – Анита, попыталась утешить сына владельца замка Глассон. А Жаннэт сокрушённо вздохнула и спокойно сказала:
- Жаль только, что не вы, не ваш уважаемый отец этого не увидите. Вас-то обязательно убьют.
Старый барон только раскрывал рот, не в силах что-либо сказать, а его сын, продолжая заламывать руки, воскликнул:
- Но что же делать?
Жаннэт с тем же спокойствием ответила:
- Вы это уже спрашивали, но если хотите услышать мой совет: сдавайтесь! Возможно, тогда вас не убьют, сделают рабами. Это, конечно, не очень хорошо, но лучше, чем быть убитым. Но если вы всё же решили оказать сопротивление, то лучше вам быть убитыми сразу. Кочевники, они, знаете ли, хоть и не дикие, но суровые, убьют вас после пыток. Многодневных пыток! Нет, они не жестокие, просто у них такие обычаи и ничего с этим не поделаешь.
У старшего Глассо дрожали руки, а младший с надеждой посмотрел на Аниту и, сбиваясь, произнёс:
- Эритэ герцогиня, помогите нам! Не за себя прошу, за сестёр! Ведь вы же их знаете! Прошу вас, спасите их! Защиты у вас прошу!
Вместо Аниты ответил ле Дональя:
- Эритэ Анита защищает своих подданных, то есть тех людей и те земли, что принадлежат к её герцогству. Она бы помогла вам, но долг перед своими подданными… Надо, в первую очередь, защитить от набега их. Опасность, исходящая от кочевников, слишком велика, нельзя распылять силы!
Младший Глассо посмотрел с мольбой на старшего и жалобно произнёс:
- Отец!
Старший Глассо решительно произнёс:
- Эритэ герцогиня Анита, я прошу вас принять меня, моих людей и мои земли под свою руку! Да будет небо этому свидетелем!
В этот торжественный момент открылись малые ворота замка и оттуда вылетел всадник, нахлёстывая коня, устремился к барону, при этом громко крича:
- Они раскачивают таран! Они раскачивают таран!
Старый барон побледнел, а молодой в отчаянии закричал:
- Эритэ Анита! Сделайте же что-нибудь!
- Жаннэт, - небрежно произнесла герцогиня, кивнув своей подруге. Та встала во весь рост и выстрелила в небо из ракетницы, после чего шутливо произнесла:
- Слушаюсь и повинуюсь, моя герцогиня.
Из-за стен замка вывернулся отряд кочевников и направился к джипу и охотницам. Барон Глассо и его сопровождающие постарались спрятаться за джип. Дружина Аниты тоже двинулась к джипу и своей герцогине, но не доходя несколько десятков шагов, остановила своих коней, снова выстроившись в несколько рядов, продемонстрировав выучку и слаженность. Группа кочевников, приблизившись, тоже остановилась в десятке шагов, только Тамил, возглавлявший эту группу, подъехал ближе и, изобразив грозный вид, громко закричал:
- Ты меня звала?! Я пришёл! Когда кофе пить будем? Мне две ложки сахара!
Накануне, обсуждая план, Тамилу отвели роль грозного вождя кочевников. Жаннэт, его инструктируя, сказала, чтоб он, когда подъедет, кричал громко и грозно. Тамил поинтересовался, что же ему кричать, на что Анита ответила:
- А что угодно, всё равно вашего языка здесь не знают, главное, чтоб это выглядело впечатляюще.
После чего девушка изобразила из виденного ею когда-то фильма отрывистую, лающую речь знатных воинов страны восходящего солнца. Вот теперь Тамил и старался, грозно выкрикивая первое, что ему пришло на ум. Анита не выдержала и хихикнула, вызвав удивление обоих ло Глассо. Увидев реакцию старого и молодого барона, девушка, глядя на могучих кочевников (переминающихся за спиной своего вождя, они не были посвящены в коварные планы Аниты и Жаннэт и теперь недоумённо переглядывались), небрежно заметила:
- Какие-то они хлипкие, да мои дружинники их покрошат и не запыхаются!
- Или из пулемёта постреляем, если твои дружинники крошить устанут, - подыграла сестре Валинья. Анита кивнула и сказала Жаннэт:
- Переводи. Если вы, грязные кочевники, сейчас же не отступите от замка и мне не сдадитесь, мои дружинники вас мелко покрошат! А Валинья из пулемёта постреляет!
Теперь не выдержала и хихикнула Жаннэт, сказав на языке кочевников, вроде как обращаясь к Тамилу, но сначала Аните, а потом и ему:
- Ты бы подруга добавила, что ваши зверюшки их покусают, они, по-моему, этого боятся больше пулемёта! Тамил, веди племя назад к реке, там разбивайте лагерь. Да и таран не забудьте и быстренько его там разберите, чтоб никто из местных не увидел, как он сделан, а то могут догадаться. А теперь поклонись Аните и изобрази покорность.
Тамил отвесил глубокий поклон, после чего голосом, как можно более смиренным, произнёс:
- Слушаю и повинуюсь! Так я заслужил кофе? И две ложки сахара?
- Грязные кочевники отступают от замка и уходят на то место у реки, что указала им герцогиня. Их вождь нижайше просит показать, где владения герцогини, дабы… Ну, в общем, туда они не сунутся, - перевела Жаннэт слова Тамила для Глассо. Тот недоумённо, даже с некоторым недоверием, посмотрел на девушку, что вела переговоры с кочевником на его языке:
- Вот так просто? Этот кочевник согласился с тем, что вы ему приказали? А ведь у него воинов на порядок больше, чем в дружине эритэ Аниты!
- Этот кочевник прекрасно знает, что это такое, - улыбнулась Жаннэт, доставая из под сидения свой автомат и наводя на барона, тот, видно, тоже хорошо знал, что это такое, и шарахнулся в сторону. А Анита, с металлом в голосе, произнесла:
- Эритэ герцогиня, не забывайте барон! А сообщить кочевникам, что я передумала, всегда можно. На ближайшем баронском совете на большой арене, вы барон, принесёте мне вассальную клятву по всем правилам, больше не смею вас задерживать. А вас, благородный эрт Зинарт, я приглашаю к себе в гости.
Старший Глассо понял, что Анита берёт его сына с собой, как заложника лояльности владельца замка Глассон. Растерянно глянув на герцогиню и переведя взгляд на Жаннэт, продолжавшую небрежно держать автомат, на него направленный, старший Глассо спросил:
- А вы?.. Кто вы? Что так хорошо знаете язык дикарей?
- Это моя подруга эритэ Жаннэт, она из буша и долго жила среди кочевников, потому так хорошо знает их язык, а её титул… Анита на мгновение замолчала, пытаясь подобрать для подруги титул, та быстро произнесла:
- Элир, зовите меня элир Жаннэт. Такой мой титул, чтоб вы знали, это выше барона…
- Но ниже герцогини, - быстро добавила Анита, Жаннэт кивнула и продолжила:
- Да, я довольно долго жила среди кочевников и даже завоевала у них некоторый авторитет. А в этом племени, что собиралось штурмовать ваш замок, барон, я намереваюсь стать вождём. Анита мне в этом поможет.
Анита согласно кивнула и махнула рукой, мол, поехали. Обернувшись к барону Глассо, коротко кивнула, словно королева, прекращающая аудиенцию:
- До свидания, барон, я вас больше не задерживаю.
А девушки на гурхах, взяв в кольцо младшего Глассо, заставили его коня, пугливо косившего на гурхов, двигаться вместе с ними. Это, впрочем, Зинарта не напугало и не расстроило, так как он сестёр Аниты знал довольно хорошо. Повернувшись к Валинье (сейчас, когда гурхи не стояли, а двигались, головы их всадниц были на одном уровне с головами всадников на лошадях), юноша спросил:
- Эритэ Валинья, не скажете ли мне, что это у вас за животные и почему вы так, хм, скудно одеты?
- Что-то я не вижу реакции до смерти перепуганных осаждённых, как бы не пришлось на самом деле штурмовать.
- Я специально так близко к замку проехалась, чтоб меня узнали. Думаю, долго нам ждать не придётся, - высказала своё мнение Анита, гарцуя на своей Звёздочке рядом с джипом. Жаннэт, глядя на Аниту и её сестёр, одетых в обычную одежду охотниц – меховое бикини, хмыкнула:
- Скорее всего, там тебя не узнали, так как смотрели не на лицо, а на всё остальное. Вы бы оделись по-приличнее, хотя бы по местной моде, - недовольно проворчала Жаннэт, ей казалось, что в хитроумном плане ле Дональя не учтены какие-то детали и теперь что-то пошло не так. Предводительница кочевников сочла нужным предупредить: - Я не хочу терять своих людей! Если дело дойдёт до штурма, я пущу в ход пулемёт и гранатомёты. Вы же понимаете, что тем тараном ворота не вышибешь!
- Эритэ Жаннэт, не волнуйтесь, всё будет так, как мы спланировали, - постарался успокоить девушку Витан, - как только в замке поймут серьёзность намерений ваших кочевников, так сразу и прибегут за помощью, они же нас видят и узнали эритэ Аниту. Готов побиться об заклад – не пройдёт десяти минут как ло Глассо…
- Десять минут? – приподняла бровь Жаннэт, ле Дональя поправился:
- Дадим ему ещё пять минут, чтоб сюда добраться.
- У него нет стимула, - произнесла сидящая на своём гурхе Валинья. Анита, гарцующая рядом на своей Звёздочке, согласно кивнула и выстрелила в небо из ракетницы. Из-за холма строем, развёрнутым как для атаки, выехали воины дружины Аниты. Жаннэт приподняла бровь. Анита пояснила:
- Один джип, пусть и с пулемётом, мало для того, чтоб остановить кочевников, собравшихся идти на штурм, - Жаннэт скептически хмыкнула. Анита продолжила объяснения: - Так думают в замке. Там знакомы с действием пулемёта и автоматов, но мы их ещё не применяли в таких масштабах, я имею в виду – против такого количества противников. А вот что такое удар конницы, во фланг атакующим, там хорошо представляют. А тут сразу два фактора – пулемёт с автоматами и кавалерия, так что ждём гостей из замка.
Анита ещё не успела договорить, как в стене открылись малые ворота, со стороны противоположной той, где находились главные, на которые и нацелили свою атаку кочевники. К джипу поскакали три всадника. Ле Дональя, усмехнувшись, сообщил, что барон послал своего сына, видно, ещё надеется отбиться сам. Жаннэт помахала рукой, делая знак невидимому наблюдателю, и через некоторое время, с той стороны замка, послышался многоголосый рёв. Жаннэт прокомментировала:
- Таран к воротам потащили.
Из малых ворот замка, за первыми тремя всадниками выехали ещё три и, нахлёстывая лошадей, устремились к джипу. Начальник разведки герцогства Аниты многозначительно хмыкнул, Жаннэт кивнула и хлопнула по подставленной ладони довольно улыбающегося Витана.
Всадники из замка к джипу подъехали одновременно, опасливо косясь на гурхов и попытавшись сначала обратится к тем, кто в джипе (все там сидящие, кроме Жаннэт, были уже хорошо известны в пограничье), Витан, исправляя их ошибку, показал на Аниту:
- Свою просьбу можете изложить эритэ герцогине, она, если соизволит, рассмотрит её в течение ближайшего месяца.
Оба барона, старший и младший Глассо, посмотрели на всадницу на странном (если не сказать больше – страшном) звере, посмотрели снизу вверх. Всадница, переместившаяся на спинку своего седла (по-другому нельзя было расположиться на сидящем на хвосте гурхе), возвышалась на пол человеческого роста над теми, кто был на лошадях.
- Я тебе говорила, что они тебя в таком виде не узнают, хоть как близко ты там к стене не подъезжала, - сказала Аните Жаннэт, обратившись к той на языке охотниц. Анита пожала плечам, отвечая подруге:
- Они так напуганы твоими кочевниками, что им было не до разглядывания – кто там скачет под стенами. А если и смотрели, то не на нас, а на гурхов.
- Зато теперь с вас глаз не спускают, так вы их поразили своим одеянием, вернее, его отсутствием.
- Ничего, пусть привыкают, – хихикнула Анита, вслед за ней захихикали и остальные охотницы. Они не поняли, что местные нашли такого необычного в их одежде, просто поддержали Аниту. Оба Глассо, узнавшие баронессу Брасси ло Вадикано Правено-Заровино (они, как и многие бароны пограничья, отказывались признать её герцогиней), сначала с удивлением разглядывали почти обнажённую Аниту, а потом и Жаннэт, одетую в такую же одежду, как и её спутники в джипе (форма десантников мира Аниты и Жаннэт). К тому же те, кто сидел в джипе, были вооружены так же, как и охотницы, автоматами, а что это за оружие Глассо и их сопровождающие уже знали довольно хорошо. Анита вежливо поулыбалась и спросила, что хотят благородные эрты? Старший Глассо, посмотрев на вооружение охотниц и сидящих в джипе, на стройные ряды воинов дружины Аниты, стоящих в сотне метров, спросил:
- Могу ли я узнать о цели визита благородной баронессы Брасси ло Вадикано Правено-Заровино?
- Можете, мы тут проходили недалеко. Я гостила у своего деда, а теперь возвращаюсь в свой замок, - вежливо ответила Анита. Глядя на удивлённых отца и сына Глассо, начала извиняться: - Приношу вам свои извинения за то, что без разрешения зашла на вашу землю. Мне очень стало интересно, что же тут происходит? Ещё раз приношу извинения, я и мои люди немедленно покинем ваши земли! Ещё раз приношу свои извинения за вторжение!
Витан тронул с места джип и, развернувшись, сделал вид, что собрался уезжать, а вот охотницы двинули своих скалящихся гурхов прямо на всадников (гурхи медленно пошли вперёд, оставаясь в вертикальном положении). Ло Глассо и его спутники попятились, а старый барон в отчаянии закричал:
- Эритэ Анита, но вы не можете так просто уехать, бросив нас…
- Ну как мы можем вас бросить. Если мы же вас не подбирали? – поинтересовалась Валинья, делая вид, что она не совсем понимает (хотя девушка выучила язык Гардарьи в совершенстве, но по-прежнему изображала его плохое знание). А вот Гулана, действительно ещё плохо знающая язык, заинтересовалась:
- А как это? Уехать непросто? Для этого надо что-то сделать? Или как-то по-особенному ехать?
- Что вы хотите от эритэ герцогини? – обернувшись, спросил ле Дональя, выделив голосом титул Аниты. А сама девушка, остановив Звёздочку, с чуть заметной улыбкой сверху вниз смотрела на растерянного барона. Тот с потерянным видом сказал:
- Но вы ж не можете вот так просто взять и уйти, оставив нас одних против этих дикарей!
- Они не дикари, они кочевники! – обиделась Жаннэт или сделал вид, что обиделась, и пояснила: - Не видели вы настоящих дикарей! Те убивают всех, не спрашивая!
- А кочевники чем лучше? Разве они не убьют всех нас? – возразил старший Глассо, а его сын добавил:
- Разве они нас о чём-то спрашивают? Они просто готовятся напасть!
- Всё ещё впереди, - пояснила Жаннэт, - спросят – не хотите ли вы сдаться? А если и будут убивать, то не всех, некоторых сделают рабами. Тех, кто сразу сдался и не оказывал сопротивления, ну и женщин, естественно. Женщины, особенно красивые, кочевниками ценятся, некоторые из них могут стать жёнами отважных воинов. не просто жёнами, а любимыми!
- Мои сёстры! – в отчаянье произнёс младший Глассо, заламывая руки.
- Как? – воскликнул старший.
- Ну как? – невозмутимо переспросила Жаннэт. - Как становятся жёнами? А то вы не знаете? Разве вам надо это подробно объяснять?
- Не волнуйтесь так, Зинарт, ваши сёстры красивые девушки, они непременно станут любимыми жёнами! – Анита, попыталась утешить сына владельца замка Глассон. А Жаннэт сокрушённо вздохнула и спокойно сказала:
- Жаль только, что не вы, не ваш уважаемый отец этого не увидите. Вас-то обязательно убьют.
Старый барон только раскрывал рот, не в силах что-либо сказать, а его сын, продолжая заламывать руки, воскликнул:
- Но что же делать?
Жаннэт с тем же спокойствием ответила:
- Вы это уже спрашивали, но если хотите услышать мой совет: сдавайтесь! Возможно, тогда вас не убьют, сделают рабами. Это, конечно, не очень хорошо, но лучше, чем быть убитым. Но если вы всё же решили оказать сопротивление, то лучше вам быть убитыми сразу. Кочевники, они, знаете ли, хоть и не дикие, но суровые, убьют вас после пыток. Многодневных пыток! Нет, они не жестокие, просто у них такие обычаи и ничего с этим не поделаешь.
У старшего Глассо дрожали руки, а младший с надеждой посмотрел на Аниту и, сбиваясь, произнёс:
- Эритэ герцогиня, помогите нам! Не за себя прошу, за сестёр! Ведь вы же их знаете! Прошу вас, спасите их! Защиты у вас прошу!
Вместо Аниты ответил ле Дональя:
- Эритэ Анита защищает своих подданных, то есть тех людей и те земли, что принадлежат к её герцогству. Она бы помогла вам, но долг перед своими подданными… Надо, в первую очередь, защитить от набега их. Опасность, исходящая от кочевников, слишком велика, нельзя распылять силы!
Младший Глассо посмотрел с мольбой на старшего и жалобно произнёс:
- Отец!
Старший Глассо решительно произнёс:
- Эритэ герцогиня Анита, я прошу вас принять меня, моих людей и мои земли под свою руку! Да будет небо этому свидетелем!
В этот торжественный момент открылись малые ворота замка и оттуда вылетел всадник, нахлёстывая коня, устремился к барону, при этом громко крича:
- Они раскачивают таран! Они раскачивают таран!
Старый барон побледнел, а молодой в отчаянии закричал:
- Эритэ Анита! Сделайте же что-нибудь!
- Жаннэт, - небрежно произнесла герцогиня, кивнув своей подруге. Та встала во весь рост и выстрелила в небо из ракетницы, после чего шутливо произнесла:
- Слушаюсь и повинуюсь, моя герцогиня.
Из-за стен замка вывернулся отряд кочевников и направился к джипу и охотницам. Барон Глассо и его сопровождающие постарались спрятаться за джип. Дружина Аниты тоже двинулась к джипу и своей герцогине, но не доходя несколько десятков шагов, остановила своих коней, снова выстроившись в несколько рядов, продемонстрировав выучку и слаженность. Группа кочевников, приблизившись, тоже остановилась в десятке шагов, только Тамил, возглавлявший эту группу, подъехал ближе и, изобразив грозный вид, громко закричал:
- Ты меня звала?! Я пришёл! Когда кофе пить будем? Мне две ложки сахара!
Накануне, обсуждая план, Тамилу отвели роль грозного вождя кочевников. Жаннэт, его инструктируя, сказала, чтоб он, когда подъедет, кричал громко и грозно. Тамил поинтересовался, что же ему кричать, на что Анита ответила:
- А что угодно, всё равно вашего языка здесь не знают, главное, чтоб это выглядело впечатляюще.
После чего девушка изобразила из виденного ею когда-то фильма отрывистую, лающую речь знатных воинов страны восходящего солнца. Вот теперь Тамил и старался, грозно выкрикивая первое, что ему пришло на ум. Анита не выдержала и хихикнула, вызвав удивление обоих ло Глассо. Увидев реакцию старого и молодого барона, девушка, глядя на могучих кочевников (переминающихся за спиной своего вождя, они не были посвящены в коварные планы Аниты и Жаннэт и теперь недоумённо переглядывались), небрежно заметила:
- Какие-то они хлипкие, да мои дружинники их покрошат и не запыхаются!
- Или из пулемёта постреляем, если твои дружинники крошить устанут, - подыграла сестре Валинья. Анита кивнула и сказала Жаннэт:
- Переводи. Если вы, грязные кочевники, сейчас же не отступите от замка и мне не сдадитесь, мои дружинники вас мелко покрошат! А Валинья из пулемёта постреляет!
Теперь не выдержала и хихикнула Жаннэт, сказав на языке кочевников, вроде как обращаясь к Тамилу, но сначала Аните, а потом и ему:
- Ты бы подруга добавила, что ваши зверюшки их покусают, они, по-моему, этого боятся больше пулемёта! Тамил, веди племя назад к реке, там разбивайте лагерь. Да и таран не забудьте и быстренько его там разберите, чтоб никто из местных не увидел, как он сделан, а то могут догадаться. А теперь поклонись Аните и изобрази покорность.
Тамил отвесил глубокий поклон, после чего голосом, как можно более смиренным, произнёс:
- Слушаю и повинуюсь! Так я заслужил кофе? И две ложки сахара?
- Грязные кочевники отступают от замка и уходят на то место у реки, что указала им герцогиня. Их вождь нижайше просит показать, где владения герцогини, дабы… Ну, в общем, туда они не сунутся, - перевела Жаннэт слова Тамила для Глассо. Тот недоумённо, даже с некоторым недоверием, посмотрел на девушку, что вела переговоры с кочевником на его языке:
- Вот так просто? Этот кочевник согласился с тем, что вы ему приказали? А ведь у него воинов на порядок больше, чем в дружине эритэ Аниты!
- Этот кочевник прекрасно знает, что это такое, - улыбнулась Жаннэт, доставая из под сидения свой автомат и наводя на барона, тот, видно, тоже хорошо знал, что это такое, и шарахнулся в сторону. А Анита, с металлом в голосе, произнесла:
- Эритэ герцогиня, не забывайте барон! А сообщить кочевникам, что я передумала, всегда можно. На ближайшем баронском совете на большой арене, вы барон, принесёте мне вассальную клятву по всем правилам, больше не смею вас задерживать. А вас, благородный эрт Зинарт, я приглашаю к себе в гости.
Старший Глассо понял, что Анита берёт его сына с собой, как заложника лояльности владельца замка Глассон. Растерянно глянув на герцогиню и переведя взгляд на Жаннэт, продолжавшую небрежно держать автомат, на него направленный, старший Глассо спросил:
- А вы?.. Кто вы? Что так хорошо знаете язык дикарей?
- Это моя подруга эритэ Жаннэт, она из буша и долго жила среди кочевников, потому так хорошо знает их язык, а её титул… Анита на мгновение замолчала, пытаясь подобрать для подруги титул, та быстро произнесла:
- Элир, зовите меня элир Жаннэт. Такой мой титул, чтоб вы знали, это выше барона…
- Но ниже герцогини, - быстро добавила Анита, Жаннэт кивнула и продолжила:
- Да, я довольно долго жила среди кочевников и даже завоевала у них некоторый авторитет. А в этом племени, что собиралось штурмовать ваш замок, барон, я намереваюсь стать вождём. Анита мне в этом поможет.
Анита согласно кивнула и махнула рукой, мол, поехали. Обернувшись к барону Глассо, коротко кивнула, словно королева, прекращающая аудиенцию:
- До свидания, барон, я вас больше не задерживаю.
А девушки на гурхах, взяв в кольцо младшего Глассо, заставили его коня, пугливо косившего на гурхов, двигаться вместе с ними. Это, впрочем, Зинарта не напугало и не расстроило, так как он сестёр Аниты знал довольно хорошо. Повернувшись к Валинье (сейчас, когда гурхи не стояли, а двигались, головы их всадниц были на одном уровне с головами всадников на лошадях), юноша спросил:
- Эритэ Валинья, не скажете ли мне, что это у вас за животные и почему вы так, хм, скудно одеты?
