- Оно и понятно, - хмыкнула Жаннэт, - кочевники уже ослаблены штурмами, да и возвращаются с добычей. При этом думают уже не о том, как ещё повоевать, а как бы ноги унести и захваченное сохранить. К тому же я просто уверена, что отбитое у кочевников добро местные бароны не спешат возвращать законным владельцам.
- Вообще не возвращают, - кивнул командир дружины Аниты и пояснил: - Добро так точно. Знатных пленников, да, отпускают. А вот селян - только за выкуп, да и то не всех. Правда, некоторые и сами не хотят возвращаться, особенно те, кого угнали всей семьёй. Всё-таки в Гардарье они лично зависят от владельца земли, графа или марлафа…
Жаннэт поинтересовалась – кто такой марлаф, и когда Рэнэ объяснил, что это дворянский титул и его владелец ниже графа, но имеет право на владение землёй, предводительница кочевников, которых оседлые считали дикарями, но при этом завидовали, так как те были вольными, презрительно хмыкнула:
- Понятно, владельцы земель и селяне, помещики и крепостные.
- Ну какие же селяне крепостные, они же живут не в крепости. Крепостные - это владетели земель, граф или марлаф. Ведь именно они живут в замке, - возразил ле Матарилья, чем вызвал хохот Жаннэт. Та, вытирая слёзы, выступившие от смеха, произнесла:
- Надо будет Аните рассказать – кто такие крепостные, она оценит шутку!
Рэнэ не ответил, видно, не понял в чём же здесь шутка, а Жаннэт быстро оглянулась назад на всадников, скачущих вслед за машиной. Девушку заинтересовали их доспехи, они были далеки от классических рыцарских, это Жаннэт отметила раньше, ещё тогда, когда рассматривала этих воинов с плота в бинокль, а сейчас поинтересовалась у примолкшего ле Матарилья:
- Очень интересные доспехи. Вроде тут у вас не каменный век, но могу поспорить, что эти доспехи пошиты из чьей-то шкуры, причём без всяких металлических вставок или накладок. Такие доспехи не только у людей, но и лошади прикрыты чем-то подобным, не знаю, полностью ли, отсюда не видно, но могу сказать, спереди – точно!
- Вы, эритэ, не ошиблись. Это шкура зверя, называемого турункором, что живёт в пустыне, ограничивающей буш с запада. Очень опасного зверя! Охотницы называют его борхом. Зверь опасен ещё и тем, что его шкуру не во всех местах пробивает даже автоматная пуля. Вот из шкур этого зверя и пошиты эти доспехи, но они только у дружинников барона ло Вадикано и герцогини Аниты. Воины дружин остальных баронов одеты в обычные доспехи – из обычной кожи с металлическими вставками. У кого больше, у кого меньше, я имею ввиду количество вставок, а не размер доспехов.
- Ну да, - кивнула Жаннэт, выслушав своего собеседника, - и чем больше вставок, тем богаче доспехи, не так ли?
Теперь кивнул Рэнэ, а Жаннэт поинтересовалась насколько дороже такие металлические доспехи тех, что надеты на дружинниках Аниты. Не то что вождь кочевников подозревала свою подругу в скупости, ведь она же слышала, что шкура этого пустынного зверя, которая пошла на доспехи, может выдержать даже автоматный выстрел, что уже говорить о стреле из лука или арбалетном болте. Значит, должна быть не дешева. Ответ Рэнэ удивил Жаннэт:
- Шкура турункора в Гардарье стоит больше, чем горка золотых монет равная ей по весу!
Жаннэт ничего не ответила, только присвистнула. Конечно, Аните эти шкуры обходились дешевле, чем покупателям из Гардарьи, но всё же… Получалось, что доспехи у дружинников Аниты и её деда (в принципе – тоже её воинов) дороже, чем если были бы из чистого золота! А ведь что-то подобное фартуку, из шкуры того же зверя, защищало и лошадей! Словно догадавшись, что о ней думают, мимо джипа на своём гурхе пронеслась Анита и присоединившиеся к ней Алита, Гулана и Валинья. То, что гурхи бегают гораздо быстрее лошадей, Жаннэт уже знала. Теперь у неё закралось подозрение, что эти прямоходящие ящеры запросто могут обогнать джип, не по шоссе, конечно, но по просёлку так точно! Жаннэт посмотрела вслед девушкам и очередной раз усмехнулась – её ученица очень хорошо подготовилась к набегу кочевников, не оставив тем ни единого шанса на успех. Хоть любое племя кочевников имело численное преимущество перед соединённой дружиной Аниты и её деда, но доспехи, делающие приграничных воинов практически неуязвимыми для стрел и сабель кочевников, сводили это преимущество к нулю! Плюс пулемёты и автоматы… В общем, у кочевников не было ни единого шанса! А о тех планах, которые строила Анита, готовясь к этому набегу, Жаннэт, сорвавшая эти планы, слышала только мельком. А о новых она узнала уже в замке.
Витан ле Дональя
Начальнику разведки герцогства Аниты её новая подруга понравилась. Так профессионалы безошибочно узнают своего коллегу, сразу начиная испытывать друг к другу если не доверие, то уважение. Эта девушка, не уступающая Гулане габаритами, молчала, пока Витан докладывал:
- Баронам до сих пор не нравится, что Текилью сменил Рэсли. Хотя политика нового владельца гостиницы, таверны и лодочной базы в Больших и Малых Выселках не изменилась, большинство баронов высказывают недовольство, видно, подозревают, что Рэсли человек герцогини.
- Что тут непонятного – Рэсли человек пришлый, как и большинство людей Аниты. Тем более что ты, Витан, принимал непосредственное участие в захвате двух баронств, вместе с Заровино образовавшими герцогство Аниты, - пояснил Реджин Брасси. Жаннэт тихонько поинтересовалась у сидящей рядом Аниты:
- Я всё забываю спросить, а как называется твоё герцогство?
- Пока никак, не придумала ещё достойного названия. По названию своего баронства не хочется, и так соседи косо смотрят, тем более что я планирую его расширять.
- Ещё бы им так не смотреть, ведь расширять своё герцогство ты собираешься за счёт как раз этих соседей, - хмыкнула Жаннэт, Анита кивнула:
- Вот именно, поэтому они пока говорят – герцогство Аниты, надеясь, что оно долго не просуществует.
Девушки перестали перешёптываться и стали слушать продолжавшего докладывать ле Дональя.
- Но если с тем, что Большие и Малые Выселки поменяли своего хозяина, бароны как-то смирились, всё-таки формально Рэсли человек независимый, свои связи он не светил, да и тех парней, что ему помогали, с герцогиней Анитой никак связать нельзя. Но захват двух сопредельных баронств совершался уже дружинниками замка Валиссэн. Это вызвало недовольство почти всех баронов.
- И что они могут, вернее, собираются делать? – спросила Жаннэт, вклинившись в паузу, сделанную ле Дональя. Ответил барон Реджин Брасси ло Вадикано:
- Кроме бурчания – ничего. Но вот захват следующего замка… Может вызвать их объединение и сопротивление нашим планам. Словесными баталиями в шатре совета на большой арене не ограничится, может дойти до вооружённого противостояния! Наши дружины, хоть лучше экипированы и обучены, но в разы меньше того, что могут выставить бароны, объединившись. Всё-таки последний захват, когда барон был задавлен на охоте взбесившимся вепрем, упавшим ему на голову… Это было уж слишком!
- Как? – изумилась Жаннэт. - Вепрь упал на голову? Как это ему удалось?
- Ну как? Как обычно, взбесившийся вепрь залез на дерево и уже оттуда упал на голову проезжающему мимо барону, - пожал плечами начальник разведки герцогства Аниты.
- И тут же помер, я имею ввиду – вепрь помер, так как барон был задавлен, – укоризненно покачал головой Эдилит ло Лависто – капитан гвардии барона Реджина Брасси ло Вадикано Правено. Явно не одобрявший решительные методы ле Дональя. Тот снова пожал плечами:
- Всё надо было сделать быстро, а как затащить живого вепря на дерево, да ещё и бешеного? Никто же ничего не заметил. Валинья из автомата попала тому вепрю точно в глаз, а всем известно, что у бешеных вепрей глаза всегда вылазят и остаются пустые глазницы.
- Известно именно после того случая, - так же ворчливо произнёс ло Лависто, - до этого бешеных вепрей с вылезшими глазами никто не встречал. Теперь благородные эрты в лес с опаской въезжают: всё высматривают – не сидит ли на дереве бешеный вепрь!
- Весело тут у вас, - покачала головой Жаннэт и спросила у Витана ле Дональя: - Ничего менее оригинального нельзя было придумать?
- Времени не было, - пожал тот плечами, - надо было действовать быстро, ведь с другой стороны к замку шла дружина его соседа-барона, приглашенного хозяином замка, если бы они встретились… Легко захватить замок не удалось бы. А так, хозяин погиб на охоте, а в замке приглашённая им дружина другого соседа.
- Так вроде же он приглашал соседа совсем с другой стороны? – удивилась Жаннэт, Витан пояснил:
- Потому и спешили, как разобраться потом, кого наприглашал раздавленный хозяин замка? Кто первый успел – тот и прав. Но сейчас бароны очень берегутся, и как достать ло Глассо, просто не представляю! Тем более что у него есть сын. Надо устранять не только старого барона, а и…
- Вот она издержка спешки, - осуждающе качнула головой Жаннэт и посоветовала: - А почему бы вам, уважаемый, не сделать так, чтоб этот барон сам вас попросил занять его замок и его самого взять под руку герцогини Аниты. Как? Вернёмся к первоначальному плану – отражение набега кочевников. То, что вместе с нами приплыла Анита с остальными девушками, кто-то видел?
Жаннэт заверили, что таких мощных биноклей, как у деда Аниты, больше ни у кого нет, а те наблюдатели, что смотрели на высадку кочевников, только это и увидели. Увидели также, что дружины Аниты и её деда вышли как бы для боя с пришлыми, но потом ушли. На что ло Вадикано, усмехаясь в усы, пояснил:
- В этом ничего странного нет, я увидел, что врагов намного больше, чем воинов в наших дружинах, и решил отсидеться в замке, а дружинники Аниты вместе с ней уйдут в свой замок. А что моя внучка появилась вместе с кочевниками?.. То, может, она плыла за ними скрытно, а потом обогнала, чтоб предупредить меня о появлении чужаков. Лодки с моторами, правда, пришлось бросить на берегу, и они достались кочевникам, такая жалость! То, что в замок заехало два джипа, а не один, так никто и не знает, сколько здесь джипов.
- У меня, то есть у кочевников, есть ещё бронетраспортёр, - напомнила Жаннэт, на что Анита заметила:
- Не будешь с него снимать тот камыш, что на нём навязан. Вот он среди ваших фургонов-домов и затеряется.
- Карамов, так называются эти повозки-дома, - поправила подругу Жаннэт. А ле Дональя стал излагать возникший у него план:
- Всё складывается как нельзя лучше. Поиграем в набег кочевников. Начнём с того, что они, увидев силу дружины ло Вадикано и мощь замка Брассилион решили с ними не связываться, да и зачем? Вокруг столько более лёгкой добычи, и первый замок, к которому кочевники направятся, – это Глассон. Эритэ Жаннэт, вам покажут, где это. Но дружина эритэ Аниты (воины её деда останутся в Брассилионе, чтоб его защищать) двинется вслед за кочевниками. Зачем? Чтоб защитить будущих своих подданных! Как же иначе? И вот дикие кочевники осаждают первый попавшийся им на пути замок! На помощь к его защитникам никто не приходит, поскольку остальные бароны, прежде всего, боятся за свою шкуру! И только отважная герцогиня в тот момент, когда дикие кочевники начинают штурм, приходит на помощь слёзно умоляющим её защитникам уже почти павшего замка!
- Здорово, - кивнула Анита и начала критиковать план начальника своей разведки: - В твоём плане есть несколько изъянов. Первое – это штурм, если до него дойдёт, то неизбежны потери как со стороны атакующих, так и со стороны защитников. Второе – как защитники попросят помощь? Они же будут заняты отражением нападения, да и замок будут штурмовать со всех сторон, то есть выбраться оттуда, чтоб попросить о помощи… Сам подумай. Ну и третье – придя на помощь, мы должны её продемонстрировать, а именно начать драться с атаковавшими замок кочевниками. Ладно, мы ещё можем с Жаннэт уговорить своих воинов не драться, а только это изобразить, но в Глассоне не дураки, они могут отличить настоящий бой от его имитации.
- Значит, не надо доводить дело до настоящего боя, - ответил на замечания Аниты Витан и обратился к Жаннэт: - Не надо доводить. Только обозначить намерения, сделать вил, что кочевники этак грозно и целеустремлённо собрались идти на решительный штурм!
- Грозно и целеустремлённо на решительный штурм – это круто! Можно кого угодно напугать, – согласно кивнула Жаннэт и поинтересовалась: - Но как же из замка попросят помощи, когда вокруг будут кочевники. Которые грозно и целеустремлённо… Ну и так далее.
- Штурмовать необязательно со всех сторон, можно только с одной. А с другой будет стоять дружина эритэ Аниты и ждать призыва о помощи, - не растерялся ле Дональя. Анита улыбнулась, а Жаннэт продолжила критиковать:
- Это что-то новое в военном искусстве – штурмовать крепость с одной стороны, нет, так вообще-то и делают, выбирают ту часть, где наиболее слабые фортификационные сооружения и там стараются прорваться. Но при этом блокируют и остальные стороны. При этом сохраняется свобода манёвра. Ведь направление главного удара можно изменить в любой момент, сделав неприятный сюрприз для осаждённых.
- Жаннэт, не будь так строга. План, вообще-то, неплохой, - вступилась за своего начальника разведки Анита. Увидев, как скептически улыбается подруга, добавила: - Конечно, этот план нуждается в серьёзной доработке, вот тебе, с твоим-то опытом, стоит этим заняться. Я уверена, что тогда у нас всё получится!
Так как остальным это было интересно постольку поскольку, они вскоре разошлись. Остались только Анита с Жаннэт и Реджин ло Вадикано с Витаном ле Дональя. Они засиделись допоздна, а потом Жаннэт с Витаном и Валиньей уехали. Начать осуществление коварного плана его составители смогли только через две недели – столько времени ушло у кочевников на разборку плота. Конечно, разбирать – не собирать. Но на этот раз жителям степей никто не помогал, им пришлось делать всё самим. Когда с тяжёлыми работами было закончено, кочевники двинулись к замку Глассон. Идти решили не только воинами, а всем кочевьем (хотя этот движущийся лагерь уже трудно было назвать кочевьем). Мало ли что взбредёт в голову местным баронам, а вдруг они решат напасть на лагерь, в котором осталось мало воинов, хотя Тамил, которого Жаннэт назначила вождём набега, воинов там намеревался оставить даже больше, чем в самой многочисленной баронской дружине (дружине Аниты).
Жаннэт
Движение степного народа Жаннэт, или как теперь кочевники сами себя называли (вызывая смешки Аниты и самой Жаннэт) – народа Жаннэлов, весьма впечатляло и выглядело очень грозно: четыре колонны карамов, на некоторых из них были сооружены наблюдательные вышки, очень напоминавшие осадные башни (вообще-то очень хлипкие сооружения - деревянные каркасы, обтянутые шкурами, но издали этого не было видно); отряды конных воинов, хаотично перемещающихся вокруг движущихся колонн (тем самым создававших видимость большого числа всадников). Жаннэлов вёл Тамил, гарцевавший во главе одного из отрядов, сама Жаннэт сидела в джипе вместе с Витаном, Энтоном и Аланом. Охотницы на своих гурхах носились от джипа до дружины Аниты (скрывающейся за ближайшим холмом) и до колонн кочевников, которые из своих луков пытались попасть в смелых всадниц на прямоходящих ящерах. Тамил приказал своим воинам стрелять в девушек, но предупредил – если кто попадёт, то будет живьём и медленно скормлен крокодилам.
- Вообще не возвращают, - кивнул командир дружины Аниты и пояснил: - Добро так точно. Знатных пленников, да, отпускают. А вот селян - только за выкуп, да и то не всех. Правда, некоторые и сами не хотят возвращаться, особенно те, кого угнали всей семьёй. Всё-таки в Гардарье они лично зависят от владельца земли, графа или марлафа…
Жаннэт поинтересовалась – кто такой марлаф, и когда Рэнэ объяснил, что это дворянский титул и его владелец ниже графа, но имеет право на владение землёй, предводительница кочевников, которых оседлые считали дикарями, но при этом завидовали, так как те были вольными, презрительно хмыкнула:
- Понятно, владельцы земель и селяне, помещики и крепостные.
- Ну какие же селяне крепостные, они же живут не в крепости. Крепостные - это владетели земель, граф или марлаф. Ведь именно они живут в замке, - возразил ле Матарилья, чем вызвал хохот Жаннэт. Та, вытирая слёзы, выступившие от смеха, произнесла:
- Надо будет Аните рассказать – кто такие крепостные, она оценит шутку!
Рэнэ не ответил, видно, не понял в чём же здесь шутка, а Жаннэт быстро оглянулась назад на всадников, скачущих вслед за машиной. Девушку заинтересовали их доспехи, они были далеки от классических рыцарских, это Жаннэт отметила раньше, ещё тогда, когда рассматривала этих воинов с плота в бинокль, а сейчас поинтересовалась у примолкшего ле Матарилья:
- Очень интересные доспехи. Вроде тут у вас не каменный век, но могу поспорить, что эти доспехи пошиты из чьей-то шкуры, причём без всяких металлических вставок или накладок. Такие доспехи не только у людей, но и лошади прикрыты чем-то подобным, не знаю, полностью ли, отсюда не видно, но могу сказать, спереди – точно!
- Вы, эритэ, не ошиблись. Это шкура зверя, называемого турункором, что живёт в пустыне, ограничивающей буш с запада. Очень опасного зверя! Охотницы называют его борхом. Зверь опасен ещё и тем, что его шкуру не во всех местах пробивает даже автоматная пуля. Вот из шкур этого зверя и пошиты эти доспехи, но они только у дружинников барона ло Вадикано и герцогини Аниты. Воины дружин остальных баронов одеты в обычные доспехи – из обычной кожи с металлическими вставками. У кого больше, у кого меньше, я имею ввиду количество вставок, а не размер доспехов.
- Ну да, - кивнула Жаннэт, выслушав своего собеседника, - и чем больше вставок, тем богаче доспехи, не так ли?
Теперь кивнул Рэнэ, а Жаннэт поинтересовалась насколько дороже такие металлические доспехи тех, что надеты на дружинниках Аниты. Не то что вождь кочевников подозревала свою подругу в скупости, ведь она же слышала, что шкура этого пустынного зверя, которая пошла на доспехи, может выдержать даже автоматный выстрел, что уже говорить о стреле из лука или арбалетном болте. Значит, должна быть не дешева. Ответ Рэнэ удивил Жаннэт:
- Шкура турункора в Гардарье стоит больше, чем горка золотых монет равная ей по весу!
Жаннэт ничего не ответила, только присвистнула. Конечно, Аните эти шкуры обходились дешевле, чем покупателям из Гардарьи, но всё же… Получалось, что доспехи у дружинников Аниты и её деда (в принципе – тоже её воинов) дороже, чем если были бы из чистого золота! А ведь что-то подобное фартуку, из шкуры того же зверя, защищало и лошадей! Словно догадавшись, что о ней думают, мимо джипа на своём гурхе пронеслась Анита и присоединившиеся к ней Алита, Гулана и Валинья. То, что гурхи бегают гораздо быстрее лошадей, Жаннэт уже знала. Теперь у неё закралось подозрение, что эти прямоходящие ящеры запросто могут обогнать джип, не по шоссе, конечно, но по просёлку так точно! Жаннэт посмотрела вслед девушкам и очередной раз усмехнулась – её ученица очень хорошо подготовилась к набегу кочевников, не оставив тем ни единого шанса на успех. Хоть любое племя кочевников имело численное преимущество перед соединённой дружиной Аниты и её деда, но доспехи, делающие приграничных воинов практически неуязвимыми для стрел и сабель кочевников, сводили это преимущество к нулю! Плюс пулемёты и автоматы… В общем, у кочевников не было ни единого шанса! А о тех планах, которые строила Анита, готовясь к этому набегу, Жаннэт, сорвавшая эти планы, слышала только мельком. А о новых она узнала уже в замке.
Витан ле Дональя
Начальнику разведки герцогства Аниты её новая подруга понравилась. Так профессионалы безошибочно узнают своего коллегу, сразу начиная испытывать друг к другу если не доверие, то уважение. Эта девушка, не уступающая Гулане габаритами, молчала, пока Витан докладывал:
- Баронам до сих пор не нравится, что Текилью сменил Рэсли. Хотя политика нового владельца гостиницы, таверны и лодочной базы в Больших и Малых Выселках не изменилась, большинство баронов высказывают недовольство, видно, подозревают, что Рэсли человек герцогини.
- Что тут непонятного – Рэсли человек пришлый, как и большинство людей Аниты. Тем более что ты, Витан, принимал непосредственное участие в захвате двух баронств, вместе с Заровино образовавшими герцогство Аниты, - пояснил Реджин Брасси. Жаннэт тихонько поинтересовалась у сидящей рядом Аниты:
- Я всё забываю спросить, а как называется твоё герцогство?
- Пока никак, не придумала ещё достойного названия. По названию своего баронства не хочется, и так соседи косо смотрят, тем более что я планирую его расширять.
- Ещё бы им так не смотреть, ведь расширять своё герцогство ты собираешься за счёт как раз этих соседей, - хмыкнула Жаннэт, Анита кивнула:
- Вот именно, поэтому они пока говорят – герцогство Аниты, надеясь, что оно долго не просуществует.
Девушки перестали перешёптываться и стали слушать продолжавшего докладывать ле Дональя.
- Но если с тем, что Большие и Малые Выселки поменяли своего хозяина, бароны как-то смирились, всё-таки формально Рэсли человек независимый, свои связи он не светил, да и тех парней, что ему помогали, с герцогиней Анитой никак связать нельзя. Но захват двух сопредельных баронств совершался уже дружинниками замка Валиссэн. Это вызвало недовольство почти всех баронов.
- И что они могут, вернее, собираются делать? – спросила Жаннэт, вклинившись в паузу, сделанную ле Дональя. Ответил барон Реджин Брасси ло Вадикано:
- Кроме бурчания – ничего. Но вот захват следующего замка… Может вызвать их объединение и сопротивление нашим планам. Словесными баталиями в шатре совета на большой арене не ограничится, может дойти до вооружённого противостояния! Наши дружины, хоть лучше экипированы и обучены, но в разы меньше того, что могут выставить бароны, объединившись. Всё-таки последний захват, когда барон был задавлен на охоте взбесившимся вепрем, упавшим ему на голову… Это было уж слишком!
- Как? – изумилась Жаннэт. - Вепрь упал на голову? Как это ему удалось?
- Ну как? Как обычно, взбесившийся вепрь залез на дерево и уже оттуда упал на голову проезжающему мимо барону, - пожал плечами начальник разведки герцогства Аниты.
- И тут же помер, я имею ввиду – вепрь помер, так как барон был задавлен, – укоризненно покачал головой Эдилит ло Лависто – капитан гвардии барона Реджина Брасси ло Вадикано Правено. Явно не одобрявший решительные методы ле Дональя. Тот снова пожал плечами:
- Всё надо было сделать быстро, а как затащить живого вепря на дерево, да ещё и бешеного? Никто же ничего не заметил. Валинья из автомата попала тому вепрю точно в глаз, а всем известно, что у бешеных вепрей глаза всегда вылазят и остаются пустые глазницы.
- Известно именно после того случая, - так же ворчливо произнёс ло Лависто, - до этого бешеных вепрей с вылезшими глазами никто не встречал. Теперь благородные эрты в лес с опаской въезжают: всё высматривают – не сидит ли на дереве бешеный вепрь!
- Весело тут у вас, - покачала головой Жаннэт и спросила у Витана ле Дональя: - Ничего менее оригинального нельзя было придумать?
- Времени не было, - пожал тот плечами, - надо было действовать быстро, ведь с другой стороны к замку шла дружина его соседа-барона, приглашенного хозяином замка, если бы они встретились… Легко захватить замок не удалось бы. А так, хозяин погиб на охоте, а в замке приглашённая им дружина другого соседа.
- Так вроде же он приглашал соседа совсем с другой стороны? – удивилась Жаннэт, Витан пояснил:
- Потому и спешили, как разобраться потом, кого наприглашал раздавленный хозяин замка? Кто первый успел – тот и прав. Но сейчас бароны очень берегутся, и как достать ло Глассо, просто не представляю! Тем более что у него есть сын. Надо устранять не только старого барона, а и…
- Вот она издержка спешки, - осуждающе качнула головой Жаннэт и посоветовала: - А почему бы вам, уважаемый, не сделать так, чтоб этот барон сам вас попросил занять его замок и его самого взять под руку герцогини Аниты. Как? Вернёмся к первоначальному плану – отражение набега кочевников. То, что вместе с нами приплыла Анита с остальными девушками, кто-то видел?
Жаннэт заверили, что таких мощных биноклей, как у деда Аниты, больше ни у кого нет, а те наблюдатели, что смотрели на высадку кочевников, только это и увидели. Увидели также, что дружины Аниты и её деда вышли как бы для боя с пришлыми, но потом ушли. На что ло Вадикано, усмехаясь в усы, пояснил:
- В этом ничего странного нет, я увидел, что врагов намного больше, чем воинов в наших дружинах, и решил отсидеться в замке, а дружинники Аниты вместе с ней уйдут в свой замок. А что моя внучка появилась вместе с кочевниками?.. То, может, она плыла за ними скрытно, а потом обогнала, чтоб предупредить меня о появлении чужаков. Лодки с моторами, правда, пришлось бросить на берегу, и они достались кочевникам, такая жалость! То, что в замок заехало два джипа, а не один, так никто и не знает, сколько здесь джипов.
- У меня, то есть у кочевников, есть ещё бронетраспортёр, - напомнила Жаннэт, на что Анита заметила:
- Не будешь с него снимать тот камыш, что на нём навязан. Вот он среди ваших фургонов-домов и затеряется.
- Карамов, так называются эти повозки-дома, - поправила подругу Жаннэт. А ле Дональя стал излагать возникший у него план:
- Всё складывается как нельзя лучше. Поиграем в набег кочевников. Начнём с того, что они, увидев силу дружины ло Вадикано и мощь замка Брассилион решили с ними не связываться, да и зачем? Вокруг столько более лёгкой добычи, и первый замок, к которому кочевники направятся, – это Глассон. Эритэ Жаннэт, вам покажут, где это. Но дружина эритэ Аниты (воины её деда останутся в Брассилионе, чтоб его защищать) двинется вслед за кочевниками. Зачем? Чтоб защитить будущих своих подданных! Как же иначе? И вот дикие кочевники осаждают первый попавшийся им на пути замок! На помощь к его защитникам никто не приходит, поскольку остальные бароны, прежде всего, боятся за свою шкуру! И только отважная герцогиня в тот момент, когда дикие кочевники начинают штурм, приходит на помощь слёзно умоляющим её защитникам уже почти павшего замка!
- Здорово, - кивнула Анита и начала критиковать план начальника своей разведки: - В твоём плане есть несколько изъянов. Первое – это штурм, если до него дойдёт, то неизбежны потери как со стороны атакующих, так и со стороны защитников. Второе – как защитники попросят помощь? Они же будут заняты отражением нападения, да и замок будут штурмовать со всех сторон, то есть выбраться оттуда, чтоб попросить о помощи… Сам подумай. Ну и третье – придя на помощь, мы должны её продемонстрировать, а именно начать драться с атаковавшими замок кочевниками. Ладно, мы ещё можем с Жаннэт уговорить своих воинов не драться, а только это изобразить, но в Глассоне не дураки, они могут отличить настоящий бой от его имитации.
- Значит, не надо доводить дело до настоящего боя, - ответил на замечания Аниты Витан и обратился к Жаннэт: - Не надо доводить. Только обозначить намерения, сделать вил, что кочевники этак грозно и целеустремлённо собрались идти на решительный штурм!
- Грозно и целеустремлённо на решительный штурм – это круто! Можно кого угодно напугать, – согласно кивнула Жаннэт и поинтересовалась: - Но как же из замка попросят помощи, когда вокруг будут кочевники. Которые грозно и целеустремлённо… Ну и так далее.
- Штурмовать необязательно со всех сторон, можно только с одной. А с другой будет стоять дружина эритэ Аниты и ждать призыва о помощи, - не растерялся ле Дональя. Анита улыбнулась, а Жаннэт продолжила критиковать:
- Это что-то новое в военном искусстве – штурмовать крепость с одной стороны, нет, так вообще-то и делают, выбирают ту часть, где наиболее слабые фортификационные сооружения и там стараются прорваться. Но при этом блокируют и остальные стороны. При этом сохраняется свобода манёвра. Ведь направление главного удара можно изменить в любой момент, сделав неприятный сюрприз для осаждённых.
- Жаннэт, не будь так строга. План, вообще-то, неплохой, - вступилась за своего начальника разведки Анита. Увидев, как скептически улыбается подруга, добавила: - Конечно, этот план нуждается в серьёзной доработке, вот тебе, с твоим-то опытом, стоит этим заняться. Я уверена, что тогда у нас всё получится!
Так как остальным это было интересно постольку поскольку, они вскоре разошлись. Остались только Анита с Жаннэт и Реджин ло Вадикано с Витаном ле Дональя. Они засиделись допоздна, а потом Жаннэт с Витаном и Валиньей уехали. Начать осуществление коварного плана его составители смогли только через две недели – столько времени ушло у кочевников на разборку плота. Конечно, разбирать – не собирать. Но на этот раз жителям степей никто не помогал, им пришлось делать всё самим. Когда с тяжёлыми работами было закончено, кочевники двинулись к замку Глассон. Идти решили не только воинами, а всем кочевьем (хотя этот движущийся лагерь уже трудно было назвать кочевьем). Мало ли что взбредёт в голову местным баронам, а вдруг они решат напасть на лагерь, в котором осталось мало воинов, хотя Тамил, которого Жаннэт назначила вождём набега, воинов там намеревался оставить даже больше, чем в самой многочисленной баронской дружине (дружине Аниты).
Жаннэт
Движение степного народа Жаннэт, или как теперь кочевники сами себя называли (вызывая смешки Аниты и самой Жаннэт) – народа Жаннэлов, весьма впечатляло и выглядело очень грозно: четыре колонны карамов, на некоторых из них были сооружены наблюдательные вышки, очень напоминавшие осадные башни (вообще-то очень хлипкие сооружения - деревянные каркасы, обтянутые шкурами, но издали этого не было видно); отряды конных воинов, хаотично перемещающихся вокруг движущихся колонн (тем самым создававших видимость большого числа всадников). Жаннэлов вёл Тамил, гарцевавший во главе одного из отрядов, сама Жаннэт сидела в джипе вместе с Витаном, Энтоном и Аланом. Охотницы на своих гурхах носились от джипа до дружины Аниты (скрывающейся за ближайшим холмом) и до колонн кочевников, которые из своих луков пытались попасть в смелых всадниц на прямоходящих ящерах. Тамил приказал своим воинам стрелять в девушек, но предупредил – если кто попадёт, то будет живьём и медленно скормлен крокодилам.
