- Но вы не просто окажетесь в Обители Идей. Вы сами сможете выбрать сон, в котором оказаться.
- Прям любой сон, который захотим? – чрезвычайно заинтересовался открывающимися перспективами Кричун.
- Все верно. Я назвала Обитель Идей перекрестком образно. На самом деле, там нет никаких дорог, верстовых столбов, указателей. Это – пустота, где есть только туман, морок. Этот морок неоднороден. В одних местах он рассеивается, так что вы сможете увидеть друг друга сквозь него. В других – он становится густым и непрозрачным. Если вы вглядитесь в эти сгустки, вы увидите в них разные места и ситуации. Это и есть сны. Вам будет достаточно занырнуть в такой туман, чтобы оказаться в том или ином сновидении. Если человек, в чей сон вы попали, проснется, вы просто вернетесь в Обитель Идей и сможете выбрать новый. Вы и сами сможете покинуть то или иное сновидение в любой момент. Для этого нужно будет просто оглянуться по сторонам и найти нору. Обнаружить ее несложно. Ткань сна вокруг нее слегка подрагивает, словно рябь от ветерка на водной глади. Войдя в нее, вы снова окажетесь в Обители Идей.
Имейте в виду, что сны не стоят на месте, а медленно передвигаются. Поэтому вы можете попасть совсем не в тот сон, который вам нужен, если какой-то сгусток сам наплывет на вас или вдруг окажется на пути. Кроме того, сам морок тоже подвижен, и войдя в сон в одном месте, выйти вы можете в совершенно другом. Но не пугайтесь, если потеряете друг друга в тумане. Проснувшись, вы все равно окажетесь здесь. И вообще, не бойтесь снов. Что бы ни происходило там, куда вы попадете, это может только напугать вас, но не причинит вреда.
- А мы не можем путешествовать по снам все вместе? – подал голос Кричун.
- Можем, - ответил за Василису Химоза, - но тогда на поиски у нас уйдет в три раза больше времени, а его совсем нет. Между прочим, - спросил осьминог у хозяйки терема, - как мы узнаем, в чьем сне оказались? И как понять, в какие сновидения нужно стремиться попасть?
- К сожалению, вы не сможете выяснить, кому принадлежит тот или иной сон до тех пор, пока не нырнете в него. Но оказавшись внутри вы наверняка узнаете его хозяина. Скорее всего, он будет главным действующим лицом, и остальные участники сна так или иначе будут с ним взаимодействовать. К тому же, существуют люди, которые умеют видеть осознанные сны и даже управлять ими. Но это – большая редкость.
- То есть, они понимают, что все, что с ними происходит, им только снится? – уточнил Остряк.
- Ага, - весело улыбнулась Василиса, - и иногда это бывает очень забавно.
- Но как же понять, какие сны принадлежат писателям, которых мы ищем, а какие – обычным людям? – вернулся к интересовавшей его теме Химоза.
- Обычных людей не существует. Каждый человек в чем-то особенный. Фантазии некоторых из них может позавидовать любой писатель. Но они не смогут рассказать о своем сне так, чтобы это увлекло еще кого-то кроме них. В этом и заключается самая большая сложность стоящей перед вами задачи. Вы не сможете заранее узнать, какой из сгустков вам нужен, но только лишь оказавшись в нем и поняв, о чем думает хозяин сна, и что его беспокоит, вы определите, кто перед вами. Могу только посоветовать вам в первую очередь, искать яркие и наиболее стабильные сны, сюжет которых долгое время остается неизменным.
- А что нам делать, когда мы найдем подходящего человека? – спросил Остряк.
-Поведать ему вашу историю.
- А если мы не успеем? Ведь рассказ получится длинным.
- Во сне время идет по-другому, и за минуту там можно успеть сделать то, что в реальности заняло бы у вас час. Но если даже что-то произойдет, и сон закончится раньше, это не беда. Однажды побывав во сне конкретного человека, вы всегда сможете найти его в Обители Идей снова. Я не знаю, как это работает. Вы просто это почувствуете.
Игрушки замолчали, осмысливая услышанное.
- Есть еще кое-что, - произнесла Василиса. – Сон-трава будет действовать лишь до рассвета. Как только первый луч солнца коснется земли, вы вернетесь из Обители Идей обратно сюда и сможете снова отправиться путешествовать по снам только с наступлением темноты. А теперь пора ложиться. Время не ждет. Спокойной ночи и удачи, - с этими словами хозяйка терема встала со своего места, и начала тушить горевшие в разных углах комнаты свечи.
Химоза попросил ее в последний раз взглянуть на блюдо и поискать Меха. Не питая в душе особых надежд, девица, тем не менее, согласилась.
Когда яблоко раскрутилось до нужной скорости, на блюде проявилась грунтовая дорога, поблескивавшая кварцевыми песчинками в свете полной луны. По дороге шагал Мех. Казалось, темнота его совершенно не смущала. Он шел усталой походкой, глядя только вперед. От радости Кричун завопил на весь терем, чем перепугал всех присутствующих. Не мешкая ни минуты, игрушки выбежали во двор встречать друга. Василиса последовала за ними.
Через несколько минут в воротах показалась маленькая фигурка Меха. Василиса и ее гости кинулись ему навстречу. Только вблизи они увидели, что Мех выглядел весьма потрепанным. Когда он сбрасывал шерсть от страха раньше, этого не было заметно благодаря ее густоте. Но в этот раз из-за пережитого в Темнолесье сильного и продолжительного стресса игрушечный зверек полинял особенно сильно. Его плотная фиолетовая шубка изрядно поредела, а кое-где появились целые проплешины. В оставшейся шерсти виднелись обрывки сухой листвы, хвоя, ошметки паутины и прочий мусор. Но Меха это нисколько не волновало. Он без спешки и суеты прошел в светлый уютный терем и от усталости тут же плюхнулся на пол. Все наперебой начали расспрашивать, что же с ним приключилось после того, как избушка Яги повернулась обратно к лесу. Немного отдышавшись, Мех начал обстоятельно рассказывать о своих приключениях в Темнолесье. Слушая своего друга, Остряк, Химоза и Кричун чувствовали какие-то серьезные перемены, произошедшие с ним в этот день, но не могли понять, в чем они заключаются.
- То есть, теперь у нас есть три ночи, чтобы найти себе писателя? – все еще не веря своим ушам, радостно спросил Кричун.
- По крайней мере, Баба-Яга так обещала, - кивнул Мех.
- Если Яга что-то обещает, она всегда выполняет это, - заметила Василиса, - а иногда дает или делает еще больше.
После того, как Мех закончил свое повествование, хозяйке терема пришлось специально для него еще раз рассказать про Обитель Идей и то, что ожидало друзей там. Мех, несмотря на усталость и желание тут же уснуть, слушал очень внимательно. Он нервно заерзал, узнав, что друзья собираются разделиться и путешествовать по снам по отдельности, но не стал спорить, признав, что такое решение было самым рациональным. В другое время от волнения Мех уже начал бы линять, но сейчас с него не слетело ни шерстинки. К концу инструктажа Василисы он все же начал откровенно клевать носом и едва мог удержать открытыми свои большие глаза.
- Ну все, - сказала Василиса, заметив это, - теперь точно спать.
Никто не стал с этим спорить. Хозяйка потушила оставшиеся свечи и поднялась по лестнице в свою спальню.
В комнате стало темно. Лишь полная луна отбрасывала сквозь отрытое окно большой прямоугольник света на дощатый пол. Измотанные долгим и богатым на события днем игрушки мгновенно заснули, и терем погрузился в тишину.
Сны
Кракен
Химоза открыл глаза и осмотрелся. Место, где он оказался, выглядело жутковато. Здесь не было ничего кроме белесого тумана. Туман был везде: слева, справа, спереди, сзади, сверху и даже снизу. Он состоял из едва заметных силуэтов. Большинство из них были неразличимы, и лишь в некоторых смутно угадывались очертания каких-то предметов и существ. Но сходство было настолько неуловимым, что при взгляде на них в мозгу рождались лишь обрывки мыслей и ассоциаций, которые исчезали прежде, чем осьминог мог сосредоточить на них внимание. Поняв безуспешность попыток осознать, что же его окружает в тумане, Химоза попытался хотя бы понять, на чем он все-таки стоит, но даже не смог разглядеть свои щупальца, тонувшие в белой мгле. Казалось, осьминог парил на облаке, хотя невидимая поверхность была твердой и ровной. Чуть поодаль Химоза разглядел в белой дымке расплывчатую фигуру Остряка. Тот настороженно озирался вокруг.
В этот момент из густой пелены тумана раздался голос Кричуна:
- Эй! Химоза! Остряк! Мех! Вы где?!
Чувствовалось, что Кричун задействовал свой зычный голос на всю силу, но даже он тонул в мороке и звучал приглушенно.
- Я здесь! – откликнулся Остряк и пошел на голос.
- Я тоже! – крикнул Химоза и поспешил следом, стараясь не терять из виду железного человечка.
Через несколько секунд они нашли Кричуна.
- А где Мех? – спросил Остряк, когда троица собрались вместе. Все стали осматриваться. Четвертого участника их команды нигде не было видно. Друзья долго выкрикивали его имя, но им никто не отвечал.
- Может, он не уснул? – предположил Кричун. – Или, наоборот, уже проснулся?
- Раз его нет здесь, значит, он либо уснул, но попал в обычный сон, либо не спит в тереме. В любом случае, думаю, он в безопасности, - заключил Химоза. – Давайте лучше оглядимся.
Все выглядело так, как и описывала Василиса. Морок был неоднороден и представлял собой плавающие на разной высоте сгустки всевозможной величины: от маленьких, размером с Химозу, до достаточно крупных, в которые могли бы поместиться одновременно трое друзей. Издалека все они выглядели как простые облачка, в которых ничего не происходило, но если начать вглядываться, то внутри проступали разные картины. Примерно каждый второй сгусток был черно-белым, а остальные переливались мягкими, чуть приглушенными туманом цветами. В каждом облачке, как правило, преобладал какой-то один цвет.
- Наверное, цвет зависит от темы сна, - предположил Остряк.
- Сейчас мы это проверим, - отреагировал Химоза и начал всматриваться в небольшой голубоватый сгусток, как раз проплывавший над его головой.
Предположение Остряка оказалось верным, так при внимательном рассмотрении игрушки увидели внутри облачка большой парусник, летевший по морским волнам. На палубе суетились маленькие человечки, а над мачтами кружили чайки. В безоблачном небе ярко светило солнце, а крепкий ветер раздувал белоснежные прямоугольники парусов. Брызги от разбивавшихся о форштевень волн искрились в солнечных лучах, как драгоценные камни. Берегов видно не было. Корабль плыл в открытом море.
Химоза протянул вверх щупальце. Оно, не встретив никаких препятствий, мягко вошло в облако и проявилось внутри. Осьминог задумчиво хмыкнул и продолжил свои эксперименты, отправив вслед за первым щупальцем еще одно.
Сгусток внезапно стал менять цвет, превращаясь из нежно-голубого в черный. На корабле поднялась суета. Парусник резко сменил курс и начал уходить по гребню волны от возникших из-под воды двух гигантских щупалец, каждое из которых могло с легкостью разломить судно на части. Матросы поползли по мачтам, срочно распуская дополнительные паруса, а рулевой, как сумасшедший, крутил штурвал, пытаясь увести судно от внезапно возникшего на пути страшного монстра из темных морских глубин. На фоне всей поднявшейся на корабле суеты лишь одна фигурка привлекала внимание тем, что неподвижно стояла на палубе. Приглядевшись, Кричун с Остряком увидели, что это был маленький мальчик в желтой пижаме. Он в ужасе взирал на шевелившиеся возле самого борта щупальца и плакал.
- Химоза! – вдруг выкрикнул Остряк. – Что ты делаешь?! Вытаскивай оттуда свои лапы! Ты же напугал этого ребенка и превратил его сон о приключениях в ночной кошмар!
Только тут осьминог, игравшийся со своими щупальцами в морских волнах, то пряча их под водой, то поднимая вверх, осознал, что именно он стал причиной паники на корабле. Химоза быстро вытащил их из сгустка.
- Я не виноват. Я просто проверял, как здесь все устроено, - заявил он.
- Проверял, - фыркнул Остряк. – Ты ребенка перепугал до смерти!
- Сейчас придумаю что-нибудь, - ответил Химоза.
Но придумывать уже было нечего, потому что, как только осьминог вытащил щупальца из облака, оно стало рассеиваться и через пару секунд исчезло совсем.
- Похоже, наш мореплаватель проснулся, - сказал Химоза. – Поэтому давайте приниматься за работу.
- Нам нужно продумать тактику, - предложил Остряк.
- А что тут продумывать? Разбредаемся по снам и ищем писателя. Запоминаем наиболее подходящие кандидатуры, а утром просыпаемся у Василисы и обсуждаем их. Ну а дальше – по ситуации.
Химоза хлопнул двумя щупальцами, как ладонями, и стал озираться по сторонам в поисках подходящего сна, чтобы в него нырнуть.
- Но как же Мех? – спросил Кричун.
Редкая порода
А Меха в этот момент куда-то несли. Точнее, несли не совсем его, а сумку, внутри которой сидел он. Сумка была маленькой, и в ней нестерпимо пахло псиной. Именно так воняли бродячие собаки на свалке. Единственным спасением были небольшие окошки в торцевых стенках. Они были затянуты плотной сеткой из тонких, но прочных нейлоновых нитей. Через эти окошки внутрь попадал хоть какой-то воздух, позволявший не задохнуться в собачьем смраде. Мех сидел у одного из окошек и с тревогой изучал обстановку снаружи, ругая жестокую судьбу раз за разом забрасывавшую его в передряги.
Он не знал, как попал в эту темницу. Последним, что помнил Мех, было пробуждение в Обители Идей. В этом бесцветном странном месте, среди сгустков морока, перемежавшегося с полупрозрачными клочьями тумана, Меху стало не по себе. Фиолетовый зверек огляделся по сторонам, но во мгле не увидел ни Химозу, ни Кричуна, ни Остряка. Похоже, он был здесь один. Прежде Мех в такой ситуации уже бы поддался панике, но теперь, после похождений в Темнолесье, он лишь сделал небольшой шаг назад в поисках остальных друзей... и в следующий момент обнаружил себя в пропахшей собакой тесной сумке.
- Вероятно, я случайно наткнулся спиной на облако сна, - подумал Мех, вспомнив инструктаж у Василисы.
Затем ему на ум пришли слова хозяйки терема о том, что, если нужно покинуть сон, надо искать рябь на ткани сна. Мех огляделся по сторонам, но не обнаружил ничего похожего. Тогда он еще внимательней стал рассматривать пейзаж снаружи.
Сумка, покачиваясь, плыла невысоко над землей. Каждое покачивание сопровождалось мерным цоканьем по асфальту.
- Лошадь. – пришло в голову Меху. – Я еду на лошади.
Слева и справа от сумки один за другим тянулись кузова автомобилей всех цветов, форм и размеров, а впереди виднелось какое-то большое разноцветное здание.
- Нет, - отогнал Мех глупую мысль. – Я на автомобильной парковке, откуда здесь взяться лошадям?
Сумка подплыла к широким стеклянным дверям, которые с легким шорохом раздвинулись в стороны. Мех оказался в просторном коридоре, залитом ярким светом. По обеим сторонам коридора виднелись магазины с разнообразными товарами. Мех догадался, что находится в каком-то крупном торговом центре. Оставалось понять конечную точку его маршрута и найти способ выбраться на свободу.
Ждать долго не пришлось. Таинственный переносчик сумки повернул и прошел в один из магазинов. Мех не умел читать, так что яркая вывеска с разноцветными буквами на дала ни единой подсказки, куда же он прибыл. В разные стороны от входа уходили стеллажи с пакетами и баночками всевозможных размеров и цветов.
- Прям любой сон, который захотим? – чрезвычайно заинтересовался открывающимися перспективами Кричун.
- Все верно. Я назвала Обитель Идей перекрестком образно. На самом деле, там нет никаких дорог, верстовых столбов, указателей. Это – пустота, где есть только туман, морок. Этот морок неоднороден. В одних местах он рассеивается, так что вы сможете увидеть друг друга сквозь него. В других – он становится густым и непрозрачным. Если вы вглядитесь в эти сгустки, вы увидите в них разные места и ситуации. Это и есть сны. Вам будет достаточно занырнуть в такой туман, чтобы оказаться в том или ином сновидении. Если человек, в чей сон вы попали, проснется, вы просто вернетесь в Обитель Идей и сможете выбрать новый. Вы и сами сможете покинуть то или иное сновидение в любой момент. Для этого нужно будет просто оглянуться по сторонам и найти нору. Обнаружить ее несложно. Ткань сна вокруг нее слегка подрагивает, словно рябь от ветерка на водной глади. Войдя в нее, вы снова окажетесь в Обители Идей.
Имейте в виду, что сны не стоят на месте, а медленно передвигаются. Поэтому вы можете попасть совсем не в тот сон, который вам нужен, если какой-то сгусток сам наплывет на вас или вдруг окажется на пути. Кроме того, сам морок тоже подвижен, и войдя в сон в одном месте, выйти вы можете в совершенно другом. Но не пугайтесь, если потеряете друг друга в тумане. Проснувшись, вы все равно окажетесь здесь. И вообще, не бойтесь снов. Что бы ни происходило там, куда вы попадете, это может только напугать вас, но не причинит вреда.
- А мы не можем путешествовать по снам все вместе? – подал голос Кричун.
- Можем, - ответил за Василису Химоза, - но тогда на поиски у нас уйдет в три раза больше времени, а его совсем нет. Между прочим, - спросил осьминог у хозяйки терема, - как мы узнаем, в чьем сне оказались? И как понять, в какие сновидения нужно стремиться попасть?
- К сожалению, вы не сможете выяснить, кому принадлежит тот или иной сон до тех пор, пока не нырнете в него. Но оказавшись внутри вы наверняка узнаете его хозяина. Скорее всего, он будет главным действующим лицом, и остальные участники сна так или иначе будут с ним взаимодействовать. К тому же, существуют люди, которые умеют видеть осознанные сны и даже управлять ими. Но это – большая редкость.
- То есть, они понимают, что все, что с ними происходит, им только снится? – уточнил Остряк.
- Ага, - весело улыбнулась Василиса, - и иногда это бывает очень забавно.
- Но как же понять, какие сны принадлежат писателям, которых мы ищем, а какие – обычным людям? – вернулся к интересовавшей его теме Химоза.
- Обычных людей не существует. Каждый человек в чем-то особенный. Фантазии некоторых из них может позавидовать любой писатель. Но они не смогут рассказать о своем сне так, чтобы это увлекло еще кого-то кроме них. В этом и заключается самая большая сложность стоящей перед вами задачи. Вы не сможете заранее узнать, какой из сгустков вам нужен, но только лишь оказавшись в нем и поняв, о чем думает хозяин сна, и что его беспокоит, вы определите, кто перед вами. Могу только посоветовать вам в первую очередь, искать яркие и наиболее стабильные сны, сюжет которых долгое время остается неизменным.
- А что нам делать, когда мы найдем подходящего человека? – спросил Остряк.
-Поведать ему вашу историю.
- А если мы не успеем? Ведь рассказ получится длинным.
- Во сне время идет по-другому, и за минуту там можно успеть сделать то, что в реальности заняло бы у вас час. Но если даже что-то произойдет, и сон закончится раньше, это не беда. Однажды побывав во сне конкретного человека, вы всегда сможете найти его в Обители Идей снова. Я не знаю, как это работает. Вы просто это почувствуете.
Игрушки замолчали, осмысливая услышанное.
- Есть еще кое-что, - произнесла Василиса. – Сон-трава будет действовать лишь до рассвета. Как только первый луч солнца коснется земли, вы вернетесь из Обители Идей обратно сюда и сможете снова отправиться путешествовать по снам только с наступлением темноты. А теперь пора ложиться. Время не ждет. Спокойной ночи и удачи, - с этими словами хозяйка терема встала со своего места, и начала тушить горевшие в разных углах комнаты свечи.
Химоза попросил ее в последний раз взглянуть на блюдо и поискать Меха. Не питая в душе особых надежд, девица, тем не менее, согласилась.
Когда яблоко раскрутилось до нужной скорости, на блюде проявилась грунтовая дорога, поблескивавшая кварцевыми песчинками в свете полной луны. По дороге шагал Мех. Казалось, темнота его совершенно не смущала. Он шел усталой походкой, глядя только вперед. От радости Кричун завопил на весь терем, чем перепугал всех присутствующих. Не мешкая ни минуты, игрушки выбежали во двор встречать друга. Василиса последовала за ними.
Через несколько минут в воротах показалась маленькая фигурка Меха. Василиса и ее гости кинулись ему навстречу. Только вблизи они увидели, что Мех выглядел весьма потрепанным. Когда он сбрасывал шерсть от страха раньше, этого не было заметно благодаря ее густоте. Но в этот раз из-за пережитого в Темнолесье сильного и продолжительного стресса игрушечный зверек полинял особенно сильно. Его плотная фиолетовая шубка изрядно поредела, а кое-где появились целые проплешины. В оставшейся шерсти виднелись обрывки сухой листвы, хвоя, ошметки паутины и прочий мусор. Но Меха это нисколько не волновало. Он без спешки и суеты прошел в светлый уютный терем и от усталости тут же плюхнулся на пол. Все наперебой начали расспрашивать, что же с ним приключилось после того, как избушка Яги повернулась обратно к лесу. Немного отдышавшись, Мех начал обстоятельно рассказывать о своих приключениях в Темнолесье. Слушая своего друга, Остряк, Химоза и Кричун чувствовали какие-то серьезные перемены, произошедшие с ним в этот день, но не могли понять, в чем они заключаются.
- То есть, теперь у нас есть три ночи, чтобы найти себе писателя? – все еще не веря своим ушам, радостно спросил Кричун.
- По крайней мере, Баба-Яга так обещала, - кивнул Мех.
- Если Яга что-то обещает, она всегда выполняет это, - заметила Василиса, - а иногда дает или делает еще больше.
После того, как Мех закончил свое повествование, хозяйке терема пришлось специально для него еще раз рассказать про Обитель Идей и то, что ожидало друзей там. Мех, несмотря на усталость и желание тут же уснуть, слушал очень внимательно. Он нервно заерзал, узнав, что друзья собираются разделиться и путешествовать по снам по отдельности, но не стал спорить, признав, что такое решение было самым рациональным. В другое время от волнения Мех уже начал бы линять, но сейчас с него не слетело ни шерстинки. К концу инструктажа Василисы он все же начал откровенно клевать носом и едва мог удержать открытыми свои большие глаза.
- Ну все, - сказала Василиса, заметив это, - теперь точно спать.
Никто не стал с этим спорить. Хозяйка потушила оставшиеся свечи и поднялась по лестнице в свою спальню.
В комнате стало темно. Лишь полная луна отбрасывала сквозь отрытое окно большой прямоугольник света на дощатый пол. Измотанные долгим и богатым на события днем игрушки мгновенно заснули, и терем погрузился в тишину.
Сны
Кракен
Химоза открыл глаза и осмотрелся. Место, где он оказался, выглядело жутковато. Здесь не было ничего кроме белесого тумана. Туман был везде: слева, справа, спереди, сзади, сверху и даже снизу. Он состоял из едва заметных силуэтов. Большинство из них были неразличимы, и лишь в некоторых смутно угадывались очертания каких-то предметов и существ. Но сходство было настолько неуловимым, что при взгляде на них в мозгу рождались лишь обрывки мыслей и ассоциаций, которые исчезали прежде, чем осьминог мог сосредоточить на них внимание. Поняв безуспешность попыток осознать, что же его окружает в тумане, Химоза попытался хотя бы понять, на чем он все-таки стоит, но даже не смог разглядеть свои щупальца, тонувшие в белой мгле. Казалось, осьминог парил на облаке, хотя невидимая поверхность была твердой и ровной. Чуть поодаль Химоза разглядел в белой дымке расплывчатую фигуру Остряка. Тот настороженно озирался вокруг.
В этот момент из густой пелены тумана раздался голос Кричуна:
- Эй! Химоза! Остряк! Мех! Вы где?!
Чувствовалось, что Кричун задействовал свой зычный голос на всю силу, но даже он тонул в мороке и звучал приглушенно.
- Я здесь! – откликнулся Остряк и пошел на голос.
- Я тоже! – крикнул Химоза и поспешил следом, стараясь не терять из виду железного человечка.
Через несколько секунд они нашли Кричуна.
- А где Мех? – спросил Остряк, когда троица собрались вместе. Все стали осматриваться. Четвертого участника их команды нигде не было видно. Друзья долго выкрикивали его имя, но им никто не отвечал.
- Может, он не уснул? – предположил Кричун. – Или, наоборот, уже проснулся?
- Раз его нет здесь, значит, он либо уснул, но попал в обычный сон, либо не спит в тереме. В любом случае, думаю, он в безопасности, - заключил Химоза. – Давайте лучше оглядимся.
Все выглядело так, как и описывала Василиса. Морок был неоднороден и представлял собой плавающие на разной высоте сгустки всевозможной величины: от маленьких, размером с Химозу, до достаточно крупных, в которые могли бы поместиться одновременно трое друзей. Издалека все они выглядели как простые облачка, в которых ничего не происходило, но если начать вглядываться, то внутри проступали разные картины. Примерно каждый второй сгусток был черно-белым, а остальные переливались мягкими, чуть приглушенными туманом цветами. В каждом облачке, как правило, преобладал какой-то один цвет.
- Наверное, цвет зависит от темы сна, - предположил Остряк.
- Сейчас мы это проверим, - отреагировал Химоза и начал всматриваться в небольшой голубоватый сгусток, как раз проплывавший над его головой.
Предположение Остряка оказалось верным, так при внимательном рассмотрении игрушки увидели внутри облачка большой парусник, летевший по морским волнам. На палубе суетились маленькие человечки, а над мачтами кружили чайки. В безоблачном небе ярко светило солнце, а крепкий ветер раздувал белоснежные прямоугольники парусов. Брызги от разбивавшихся о форштевень волн искрились в солнечных лучах, как драгоценные камни. Берегов видно не было. Корабль плыл в открытом море.
Химоза протянул вверх щупальце. Оно, не встретив никаких препятствий, мягко вошло в облако и проявилось внутри. Осьминог задумчиво хмыкнул и продолжил свои эксперименты, отправив вслед за первым щупальцем еще одно.
Сгусток внезапно стал менять цвет, превращаясь из нежно-голубого в черный. На корабле поднялась суета. Парусник резко сменил курс и начал уходить по гребню волны от возникших из-под воды двух гигантских щупалец, каждое из которых могло с легкостью разломить судно на части. Матросы поползли по мачтам, срочно распуская дополнительные паруса, а рулевой, как сумасшедший, крутил штурвал, пытаясь увести судно от внезапно возникшего на пути страшного монстра из темных морских глубин. На фоне всей поднявшейся на корабле суеты лишь одна фигурка привлекала внимание тем, что неподвижно стояла на палубе. Приглядевшись, Кричун с Остряком увидели, что это был маленький мальчик в желтой пижаме. Он в ужасе взирал на шевелившиеся возле самого борта щупальца и плакал.
- Химоза! – вдруг выкрикнул Остряк. – Что ты делаешь?! Вытаскивай оттуда свои лапы! Ты же напугал этого ребенка и превратил его сон о приключениях в ночной кошмар!
Только тут осьминог, игравшийся со своими щупальцами в морских волнах, то пряча их под водой, то поднимая вверх, осознал, что именно он стал причиной паники на корабле. Химоза быстро вытащил их из сгустка.
- Я не виноват. Я просто проверял, как здесь все устроено, - заявил он.
- Проверял, - фыркнул Остряк. – Ты ребенка перепугал до смерти!
- Сейчас придумаю что-нибудь, - ответил Химоза.
Но придумывать уже было нечего, потому что, как только осьминог вытащил щупальца из облака, оно стало рассеиваться и через пару секунд исчезло совсем.
- Похоже, наш мореплаватель проснулся, - сказал Химоза. – Поэтому давайте приниматься за работу.
- Нам нужно продумать тактику, - предложил Остряк.
- А что тут продумывать? Разбредаемся по снам и ищем писателя. Запоминаем наиболее подходящие кандидатуры, а утром просыпаемся у Василисы и обсуждаем их. Ну а дальше – по ситуации.
Химоза хлопнул двумя щупальцами, как ладонями, и стал озираться по сторонам в поисках подходящего сна, чтобы в него нырнуть.
- Но как же Мех? – спросил Кричун.
Редкая порода
А Меха в этот момент куда-то несли. Точнее, несли не совсем его, а сумку, внутри которой сидел он. Сумка была маленькой, и в ней нестерпимо пахло псиной. Именно так воняли бродячие собаки на свалке. Единственным спасением были небольшие окошки в торцевых стенках. Они были затянуты плотной сеткой из тонких, но прочных нейлоновых нитей. Через эти окошки внутрь попадал хоть какой-то воздух, позволявший не задохнуться в собачьем смраде. Мех сидел у одного из окошек и с тревогой изучал обстановку снаружи, ругая жестокую судьбу раз за разом забрасывавшую его в передряги.
Он не знал, как попал в эту темницу. Последним, что помнил Мех, было пробуждение в Обители Идей. В этом бесцветном странном месте, среди сгустков морока, перемежавшегося с полупрозрачными клочьями тумана, Меху стало не по себе. Фиолетовый зверек огляделся по сторонам, но во мгле не увидел ни Химозу, ни Кричуна, ни Остряка. Похоже, он был здесь один. Прежде Мех в такой ситуации уже бы поддался панике, но теперь, после похождений в Темнолесье, он лишь сделал небольшой шаг назад в поисках остальных друзей... и в следующий момент обнаружил себя в пропахшей собакой тесной сумке.
- Вероятно, я случайно наткнулся спиной на облако сна, - подумал Мех, вспомнив инструктаж у Василисы.
Затем ему на ум пришли слова хозяйки терема о том, что, если нужно покинуть сон, надо искать рябь на ткани сна. Мех огляделся по сторонам, но не обнаружил ничего похожего. Тогда он еще внимательней стал рассматривать пейзаж снаружи.
Сумка, покачиваясь, плыла невысоко над землей. Каждое покачивание сопровождалось мерным цоканьем по асфальту.
- Лошадь. – пришло в голову Меху. – Я еду на лошади.
Слева и справа от сумки один за другим тянулись кузова автомобилей всех цветов, форм и размеров, а впереди виднелось какое-то большое разноцветное здание.
- Нет, - отогнал Мех глупую мысль. – Я на автомобильной парковке, откуда здесь взяться лошадям?
Сумка подплыла к широким стеклянным дверям, которые с легким шорохом раздвинулись в стороны. Мех оказался в просторном коридоре, залитом ярким светом. По обеим сторонам коридора виднелись магазины с разнообразными товарами. Мех догадался, что находится в каком-то крупном торговом центре. Оставалось понять конечную точку его маршрута и найти способ выбраться на свободу.
Ждать долго не пришлось. Таинственный переносчик сумки повернул и прошел в один из магазинов. Мех не умел читать, так что яркая вывеска с разноцветными буквами на дала ни единой подсказки, куда же он прибыл. В разные стороны от входа уходили стеллажи с пакетами и баночками всевозможных размеров и цветов.
