Хотя мне всё равно, ведь я пришёл сюда за твоей энергией. — Он схватил Лену за горло и начал поднимать её. Девушка, до сих пор не пришедшая в себя, могла лишь трепыхаться.
— Знала бы ты, как долго я этого ждал. Во времена королевства я смог однажды попробовать энергию Астерико, и это было восхитительно, — и, начав раскрывать пасть, добавил: — Интересно, какова ты будешь на вкус?
Это были его последние слова, а потом Северской стало совершенно не до них, ведь из неё начала как поток уходить сила и что-то ещё более неуловимое. Это чувство было невероятно отвратительным, и только сжатая на горле рука не позволяла девушке заорать от ужаса напополам с омерзением. А поток изнутри неё становился лишь сильнее, и в какой-то момент начала приходить странная апатия.
И в момент, когда Лена, казалось, вот-вот потеряет сознание, раздался выстрел и скрежет металла. Даворатор вздрогнул, а рука, державшая жертву, внезапно потеряла силу и отпустила девушку. Удар об пол привел хранительницу в себя, и она смогла увидеть Хуана, который, опираясь на стену, держал двумя руками пистолет и всаживал пулю за пулей в тварь перед ним. Каждый выстрел явно тяжело давался мужчине, но тот, похоже, не замечал боли. Глаза бойца остекленели, и его действия стали походить на работу машины, единственное предназначение которой было уничтожать врага перед собой.
Тварь же продолжала поглощать всю энергию в комнате и вздрагивала от пуль, которые с металлическим скрежетом вскрывали её кожу. Но воронки, которые создавали пули, продолжали затягиваться и выталкивать из себя инородные предметы, а тварь делала шаг за шагом к своей цели. В момент же, когда у Хуана закончились патроны, он попытался перейти на энергетические снаряды, которые в итоге не смогли оказать какого-либо эффекта на тварь. И Даворатор смог дойти до лежащего солдата.
Но когда он был готов снести голову тому, кто нанес ему столько повреждений, раздался холодный голос, появившегося буквально из молниевой вспышки Маркуса, который схватил руку твари и не позволял ей пробить грудь Хуана:
— С каких пор член Совета так беспардонно смеет атаковать моих подчиненных?
Обернувшееся в его сторону существо, захлопнув пасть, ответило всё таким же странным голосом вопросом на вопрос:
— А с каких пор ваши подчиненные считают возможным атаковать членов Совета?
— С того момента… — ничуть не смутившись, ответил ему Маркус, всё так же не меняя позы, — …как вы нарушили условия содержания нашей заключенной. Или вы получили разрешение на посещение госпожи Северской от её светлости Кэттен?
Молчание повисло в комнате, но в итоге, бросив очередной голодный взгляд на лежащую у кровати Лену, тварь наконец произнесла:
— Смелым ты стал… хранитель. — Последнее слово было произнесено с заметной насмешкой в голосе, и, вырвав руку из захвата, она направилась в сторону выхода. И в момент, когда слуга Невелиса подошёл к выходу, он произнёс через плечо: — Но помни: всё ещё может измениться, и кто знает, станет ли герцогиня тебя защищать.
К большому облегчению Северской, это оказались его последние слова, и Даворатор покинул камеру, а вместо него вошли пятеро бойцов в форме, похожей на одежду Хуана, однако на груди у них были видны другие значки — копьё в круге огня.
Сам Маркус же подошёл к Лене, одним движением поднял её на руки и вернул обратно в кровать. Пострадавших Хуана и так и не назвавшуюся женщину аккуратно унесли на носилках, а к кровати подошёл ещё один человек с небольшим шприцом в руке. Передав его в руки командира, он получил приказ охранять дверь и пошел к проходу.
Также Виргам аккуратно ввёл неизвестную жидкость девушке в руку, и та почувствовала, как веки её тяжелеют, и прежде чем окончательно потерять сознание, спросила:
— И ты веришь, что с ними у нас будет будущее?
И только грустный голос «молодого» человека был ей ответом:
— Кто знает?
* * *
Подземный комплекс около города Рогова. Конференц-зал. Уровень выше командного центра
Подземный зал, столь похожий на зал Совета тринадцати, только сделанный посреди искусственного помещения, и стол был не мраморный, а металлический с голографическим экраном, и в данный момент он стал местом, за которым собрались люди, которые вряд ли смогли бы здесь появиться ещё неделю назад.
Однако отчаянные времена требовали отчаянных мер, и поэтому, переборов бережно взращённую паранойю, Салматия смогла привезти в эту подземную базу Диану и Максима, которые сидели за столом, с непониманием смотря на нервно ходящую туда-сюда Тихонову. Ожидание закончилось со звуком открывающейся в двери, в которую вошла Салматия, всё ещё взбешенная, из-за чего её жажда крови, казалось, может убить любого, кому не посчастливится попасть под удар. Наверное, именно поэтому Тихонова, едва поймав взгляд «кошки», задрожала и почти упала в одно из кресел, в котором она, побледневшая, пыталась сдержать стук своих зубов.
Сама Нурская была готова придушить нерадивую помощницу, но раздавшийся голос Кристиана, чей образ появился в одном из кресел, отвлек женщину от уже задрожавшей Марии:
— Госпожа Нурская, прекратите прожигать девушку взглядом, — и, убедившись, что внимание Салматии сосредоточено на нём, добавил: — В том, что произошло, виноваты мы все.
— А никто не хочет нам рассказать, что происходит? — не выдержал наконец Максим и вмешался в разговор старших. За что сразу получил подзатыльник от сводной сестры, которая уже хотела сама спросить о ситуации, но более вежливым тоном.
— Что случилось? — еле сдерживая рык, произнесла Салматия, но, сделав глубокий вдох-выдох, она сказал уже спокойно: — Нашу принцессу похитили.
Тишина, повисшая за столом, стала оглушительной, а напряжение — настолько густым, что, казалось, его ножом можно резать, и только полузадушенный писк Дианы смог разорвать её:
— К… К… как похитили? А… а... а… — Шок оказался настолько сильным, что она смогла выдавить лишь одно слово.
— Позвольте я расскажу… — сказал нахмурившийся Кристиан, смотря на Салматию, которая, произнеся последнее предложение, снова уставилась на Марию и явно была не готова ничего объяснять. Возражений не последовало, и Кристиан в двух словах объяснил произошедшее за последние несколько часов.
Впервые с момента их знакомства Ложская никак не отреагировала на мат со стороны Максима, который, совершенно не стесняясь в выражениях и мешая слова республиканского и королевского языков, высказывал своё мнение о произошедшем. Мария, уже неплохо освоившая язык королевства, смогла понять некоторые из выражений и побледнела ещё сильнее.
Салматия же, почувствовав феромоны страха, казалось, ещё больше взбеленилась, и из её горла вырвался тихий рык, который внезапно оказал необычное воздействие на Тихонову. Казалось, что страх что-то перемкнул в мозгу девушки, и она, ещё мгновение назад дрожавшая как осиновый лист и вжимавшаяся в кресло, внезапно вскинулась и загорелась огнем сильнейшей ярости. Гнев затопил её разум, и после очередного рыка со стороны «кошки» она взорвалась:
— Да что ты рычишь на меня?! Ты как будто меньше виновата!
Это настолько ошеломило «кошку», что она сделал шаг назад, а Кристиан, уже собравшийся вмешаться, захлопнул рот и стал наблюдать за разворачивавшейся картиной.
— ТЫ! ТЫ! И ТОЛЬКО ТЫ ВИНОВАТА В ПРОИЗОШЕДШЕМ!
— Я?
— ДА, ТЫ! ИЛИ СКАЖЕШЬ, ЧТО НЕ ТЫ УПУСТИЛА ШПИОНА… НЕТ, ВРАГА В НАШИХ РЯДАХ! — В глазах Марии начал загораться фиолетовый огонёк. — ИЛИ НЕ ТЫ ДОВЕЛА МЕНЯ ДО ТАКОГО СОСТОЯНИЯ, УПУСТИЛА СОСТОЯНИЕ ЛЕНЫ… И… и… — задохнувшись, девушка прекратила кричать и закашлялась.
В этот момент появилась голограмма Ирины, которая застала последние слова Марии и тихо спросила у Кристиана:
— Что я пропустила?
— Скандал, — кратко ей ответил парень, всё так же смотря на молодую девушку, которая готова была расплакаться, и женщину, ошеломлённую, но всё такую же опасную. И поняв, что сейчас самый подходящий момент, решил вклиниться в разговор: — Так, прекращайте. Кто виноват в похищении принцессы и кристалла, разберемся после того, как вытащим их из плена.
— Ты хотел сказать «её»? — уточнила Ирина, смотря на парня заинтересованным взглядом.
— Боюсь, что если кристалл расы останется в руках Невелиса, спасение Лены ничего не решит, не так ли? — Бросил он вопросительный взгляд на Салматию.
— Да, — ответила ему Салматия, потирая глаза в попытке почувствовать себя хоть немного бодрее. — Несмотря на то что спасение принцессы имеет большой приоритет, в случае, если кристалл останется в руках врага, человечество обречено, хоть и в отдаленной перспективе.
— В каком смысле? — задал вопрос Макс.
— Как бы объяснить. Кристалл — это не просто сердце нашей расы, но, по сути, это то, что позволяет нам существовать как разумному виду. Так что, если кристалл уничтожат, человечество будет обречено на медленную, но неотвратимую деградацию. Лет через пятьсот мы, скорее всего, снова станем животными и больше никогда не сможем стать... ну, неважно.
— И откуда такие точные данные? — всё так же спросил Максим.
— Откуда надо, — огрызнулась Салматия. — Сейчас я объясню наш план, а точнее, его наброски, — и щелкнула пальцами, после чего на столе развернулась весьма подробная 3D-карта их страны.
— Ух ты, и как ты смогла её получить? — заинтересованно спросил Кристиан.
— Подключилась с помощью «Кая» к спутниковой системе. — Она усмехнулась. — Даже для такого слабенького УИ, как «Кай», современные системы защиты информации — всё равно что слой бумаги для копья. Его алгоритмы и мощности строятся на совершенно других принципах.
— Просто для интереса: а насколько высоко стоит «Кай» в градации ваших компь… УИ? — заинтересованно спросил Кристиан.
— Четвертый класс от лучшего, средняя категория, — с гордостью сказала Салматия.
— Интересно, — сказала Диана, — на что же были способны компьютеры высшей категории?
— Без нужного оборудования — ни на что, — жестко отрезала Салматия. — Иначе почему, ты думаешь, «Кай» справляется с этой базой? — и, вздохнув, снова перевела взгляд на карту. — А теперь вернемся к нашей ситуации. Благодаря спутникам и особенностям нашего ретранслятора мне удалось определить несколько точек входа на базу Невелиса, благо он, похоже, и не пытался особо скрываться.
— Нашла входы? — раздался хор голосов.
— Но где их база, они что, под землёй прячутся? — спросила Диана.
— Нет. Невелис вместе со всеми своими прихвостнями прячутся в большом карманном измерении по типу того, что использую я и в котором хранится вооружение. Только вот там спрятаны не парочка мечей с автоматом и боеприпасами, а целый комплекс, который, возможно, простирается не только на эту страну. Скорее, он имеет несколько выходов по миру. Вот такие входы-выходы я и смогла обнаружить, осталось только самое сложное — взять штурмом одну из таких точек и надеяться, что мы окажемся достаточно близко к Северской и сможем её спасти.
В зале повисла тишина. Все отлично понимали, что лобовое столкновение — это, по сути, самоубийство. Они просто не пройдут сквозь заслоны, и это при условии, что предатели-люди из солидарности не станут препятствовать им. А как справляться с хранителем-перебежчиком, было вообще не понятно, потому что самая опытная из них, Салматия, проиграла этому молодому на вид парню вчистую.
— Может, обратиться к правительству? — неуверенно предложил Кристиан, смотря на Салматию.
— Можно, — невесело ухмыльнулась Салматия. — И как только они пересекут границу, отделяющую две реальности, они станут послушными рабами Невелиса. Займет это примерно от трех до семи минут в зависимости от силы воли.
— Но почему?! — воскликнула Диана. — Если Невелис может творить такое, почему он до сих пор мир не захватил?!
— Всё просто. Силы Невелиса очень сильно подорваны после того сражения много столетий назад, но и самое главное — это существо просто никогда не развивало эту способность. Причина этого проста: во времена королевства каждый — подчеркиваю: каждый — человек не только имел активный источник ЭНРы, но и в подавляющем большинстве могли использовать её хотя бы на минимальном уровне. Были специальные службы, которые регулярно проводили очищение районов. Поэтому и работали слуги Невелиса точечно, не позволяя их раскрыть. Но сейчас ситуация другая. Восстановление сердца расы постепенно вернет людям их способности, позволит использовать артефакты ЛЗК и даст тот самый минимальный уровень защиты разума, который не позволит применить массовый гипноз. Но на это требуется время, хотя бы несколько месяцев, однако у нас есть от силы дня четыре-пять.
— Почему столько? — спросила Ирина, которая чем больше слушала слова Салматии, тем меньше желала участвовать в этом спасении, по сути, чужой ей девушки. И только понимание, что случившееся не позволит ей остаться в стороне, заставляло её быть здесь.
— Потому что именно столько времени требовалось Невелису в старые времена, чтобы сломать любого. По нашим данным, людям тем или иным образом вводят какие-то лекарства, которые позволяют изменить внутреннюю структуру человека и сделать источник уязвимым. После остается только избавляться от человека, потому что он больше себя не контролирует, подчиняясь тому, кто проводит завершающую процедуру, — объяснила Салматия, смотря куда-то вдаль.
— То есть напрямую Невелису подчиняются не все? — уточнил Кристиан.
— Думаю, меньшинство, но поверь, младшие звенья также не смогут проигнорировать приказы этой сущности. Тут решает закон силы.
— Значит, у нас четыре дня. И где будем наносить удар? — спросил Кристиан.
— Э-э-э-э… а чего ты за всех нас решаешь?! — воскликнул Макс, вскочив с места.
— А ты что, останешься здесь? — Лицо Трейнис дернулось, но он всё же сохранил спокойствие, а потом, бросив взгляд на решительно настроенную Ложскую, спросил: — И даже если ты не хочешь идти сам, твоя подруга, похоже, уже всё решила, не так ли?
Лицо Максима побледнело, когда он бросил взгляд на девушку, и даже открыл рот, явно собираясь отговорить её от участия, но столкнулся со взглядом ярких янтарных глаз. Секунд двадцать они смотрели друг на друга, а после этого он рухнул обратно в кресло и замолчал.
— Салматия, — обратился Кристиан, — есть возможность хоть как-то выйти на золотого рыцаря? Нам просто необходима любая помощь.
— Уже пыталась, — покачав головой, ответила «кошка». — Но он или нас не слышит, или просто не желает слушать. Я буду пытаться, но это палка о двух концах. Ведь сигнал могут поймать и враги, и тогда у нашего потенциального союзника могут возникнуть такие проблемы, что смерть покажется благом.
Но, увидев, что остальные недовольно на неё посмотрели, женщина, в очередной раз вздохнув, сказала:
— Ладно, я ещё поищу, но так или иначе уже через три дня мы начнем атаку здесь, — и на экране стола возникла точка красного цвета.
— Серьёзно? — спросил Кристиан. — Ты правда считаешь, что атаковать точку входа в центре столицы — хорошая идея?
— Стадт — самое подходящее место, там точка входа не очень большая, а значит, охраняют её не так хорошо из-за конспирации. А также у меня есть это. — Сказав это, Салматия вытащила из кармана небольшую бумажку.
— Это? — вопросительно спросила Ирина, смотря на номер телефона.
— Один человек, который смог организовать тот десант над Кведлом и пожелал начать с нами сотрудничество. Вот и попросим его начать атаку на место портала.
— Знала бы ты, как долго я этого ждал. Во времена королевства я смог однажды попробовать энергию Астерико, и это было восхитительно, — и, начав раскрывать пасть, добавил: — Интересно, какова ты будешь на вкус?
Это были его последние слова, а потом Северской стало совершенно не до них, ведь из неё начала как поток уходить сила и что-то ещё более неуловимое. Это чувство было невероятно отвратительным, и только сжатая на горле рука не позволяла девушке заорать от ужаса напополам с омерзением. А поток изнутри неё становился лишь сильнее, и в какой-то момент начала приходить странная апатия.
И в момент, когда Лена, казалось, вот-вот потеряет сознание, раздался выстрел и скрежет металла. Даворатор вздрогнул, а рука, державшая жертву, внезапно потеряла силу и отпустила девушку. Удар об пол привел хранительницу в себя, и она смогла увидеть Хуана, который, опираясь на стену, держал двумя руками пистолет и всаживал пулю за пулей в тварь перед ним. Каждый выстрел явно тяжело давался мужчине, но тот, похоже, не замечал боли. Глаза бойца остекленели, и его действия стали походить на работу машины, единственное предназначение которой было уничтожать врага перед собой.
Тварь же продолжала поглощать всю энергию в комнате и вздрагивала от пуль, которые с металлическим скрежетом вскрывали её кожу. Но воронки, которые создавали пули, продолжали затягиваться и выталкивать из себя инородные предметы, а тварь делала шаг за шагом к своей цели. В момент же, когда у Хуана закончились патроны, он попытался перейти на энергетические снаряды, которые в итоге не смогли оказать какого-либо эффекта на тварь. И Даворатор смог дойти до лежащего солдата.
Но когда он был готов снести голову тому, кто нанес ему столько повреждений, раздался холодный голос, появившегося буквально из молниевой вспышки Маркуса, который схватил руку твари и не позволял ей пробить грудь Хуана:
— С каких пор член Совета так беспардонно смеет атаковать моих подчиненных?
Обернувшееся в его сторону существо, захлопнув пасть, ответило всё таким же странным голосом вопросом на вопрос:
— А с каких пор ваши подчиненные считают возможным атаковать членов Совета?
— С того момента… — ничуть не смутившись, ответил ему Маркус, всё так же не меняя позы, — …как вы нарушили условия содержания нашей заключенной. Или вы получили разрешение на посещение госпожи Северской от её светлости Кэттен?
Молчание повисло в комнате, но в итоге, бросив очередной голодный взгляд на лежащую у кровати Лену, тварь наконец произнесла:
— Смелым ты стал… хранитель. — Последнее слово было произнесено с заметной насмешкой в голосе, и, вырвав руку из захвата, она направилась в сторону выхода. И в момент, когда слуга Невелиса подошёл к выходу, он произнёс через плечо: — Но помни: всё ещё может измениться, и кто знает, станет ли герцогиня тебя защищать.
К большому облегчению Северской, это оказались его последние слова, и Даворатор покинул камеру, а вместо него вошли пятеро бойцов в форме, похожей на одежду Хуана, однако на груди у них были видны другие значки — копьё в круге огня.
Сам Маркус же подошёл к Лене, одним движением поднял её на руки и вернул обратно в кровать. Пострадавших Хуана и так и не назвавшуюся женщину аккуратно унесли на носилках, а к кровати подошёл ещё один человек с небольшим шприцом в руке. Передав его в руки командира, он получил приказ охранять дверь и пошел к проходу.
Также Виргам аккуратно ввёл неизвестную жидкость девушке в руку, и та почувствовала, как веки её тяжелеют, и прежде чем окончательно потерять сознание, спросила:
— И ты веришь, что с ними у нас будет будущее?
И только грустный голос «молодого» человека был ей ответом:
— Кто знает?
* * *
Подземный комплекс около города Рогова. Конференц-зал. Уровень выше командного центра
Подземный зал, столь похожий на зал Совета тринадцати, только сделанный посреди искусственного помещения, и стол был не мраморный, а металлический с голографическим экраном, и в данный момент он стал местом, за которым собрались люди, которые вряд ли смогли бы здесь появиться ещё неделю назад.
Однако отчаянные времена требовали отчаянных мер, и поэтому, переборов бережно взращённую паранойю, Салматия смогла привезти в эту подземную базу Диану и Максима, которые сидели за столом, с непониманием смотря на нервно ходящую туда-сюда Тихонову. Ожидание закончилось со звуком открывающейся в двери, в которую вошла Салматия, всё ещё взбешенная, из-за чего её жажда крови, казалось, может убить любого, кому не посчастливится попасть под удар. Наверное, именно поэтому Тихонова, едва поймав взгляд «кошки», задрожала и почти упала в одно из кресел, в котором она, побледневшая, пыталась сдержать стук своих зубов.
Сама Нурская была готова придушить нерадивую помощницу, но раздавшийся голос Кристиана, чей образ появился в одном из кресел, отвлек женщину от уже задрожавшей Марии:
— Госпожа Нурская, прекратите прожигать девушку взглядом, — и, убедившись, что внимание Салматии сосредоточено на нём, добавил: — В том, что произошло, виноваты мы все.
— А никто не хочет нам рассказать, что происходит? — не выдержал наконец Максим и вмешался в разговор старших. За что сразу получил подзатыльник от сводной сестры, которая уже хотела сама спросить о ситуации, но более вежливым тоном.
— Что случилось? — еле сдерживая рык, произнесла Салматия, но, сделав глубокий вдох-выдох, она сказал уже спокойно: — Нашу принцессу похитили.
Тишина, повисшая за столом, стала оглушительной, а напряжение — настолько густым, что, казалось, его ножом можно резать, и только полузадушенный писк Дианы смог разорвать её:
— К… К… как похитили? А… а... а… — Шок оказался настолько сильным, что она смогла выдавить лишь одно слово.
— Позвольте я расскажу… — сказал нахмурившийся Кристиан, смотря на Салматию, которая, произнеся последнее предложение, снова уставилась на Марию и явно была не готова ничего объяснять. Возражений не последовало, и Кристиан в двух словах объяснил произошедшее за последние несколько часов.
Впервые с момента их знакомства Ложская никак не отреагировала на мат со стороны Максима, который, совершенно не стесняясь в выражениях и мешая слова республиканского и королевского языков, высказывал своё мнение о произошедшем. Мария, уже неплохо освоившая язык королевства, смогла понять некоторые из выражений и побледнела ещё сильнее.
Салматия же, почувствовав феромоны страха, казалось, ещё больше взбеленилась, и из её горла вырвался тихий рык, который внезапно оказал необычное воздействие на Тихонову. Казалось, что страх что-то перемкнул в мозгу девушки, и она, ещё мгновение назад дрожавшая как осиновый лист и вжимавшаяся в кресло, внезапно вскинулась и загорелась огнем сильнейшей ярости. Гнев затопил её разум, и после очередного рыка со стороны «кошки» она взорвалась:
— Да что ты рычишь на меня?! Ты как будто меньше виновата!
Это настолько ошеломило «кошку», что она сделал шаг назад, а Кристиан, уже собравшийся вмешаться, захлопнул рот и стал наблюдать за разворачивавшейся картиной.
— ТЫ! ТЫ! И ТОЛЬКО ТЫ ВИНОВАТА В ПРОИЗОШЕДШЕМ!
— Я?
— ДА, ТЫ! ИЛИ СКАЖЕШЬ, ЧТО НЕ ТЫ УПУСТИЛА ШПИОНА… НЕТ, ВРАГА В НАШИХ РЯДАХ! — В глазах Марии начал загораться фиолетовый огонёк. — ИЛИ НЕ ТЫ ДОВЕЛА МЕНЯ ДО ТАКОГО СОСТОЯНИЯ, УПУСТИЛА СОСТОЯНИЕ ЛЕНЫ… И… и… — задохнувшись, девушка прекратила кричать и закашлялась.
В этот момент появилась голограмма Ирины, которая застала последние слова Марии и тихо спросила у Кристиана:
— Что я пропустила?
— Скандал, — кратко ей ответил парень, всё так же смотря на молодую девушку, которая готова была расплакаться, и женщину, ошеломлённую, но всё такую же опасную. И поняв, что сейчас самый подходящий момент, решил вклиниться в разговор: — Так, прекращайте. Кто виноват в похищении принцессы и кристалла, разберемся после того, как вытащим их из плена.
— Ты хотел сказать «её»? — уточнила Ирина, смотря на парня заинтересованным взглядом.
— Боюсь, что если кристалл расы останется в руках Невелиса, спасение Лены ничего не решит, не так ли? — Бросил он вопросительный взгляд на Салматию.
— Да, — ответила ему Салматия, потирая глаза в попытке почувствовать себя хоть немного бодрее. — Несмотря на то что спасение принцессы имеет большой приоритет, в случае, если кристалл останется в руках врага, человечество обречено, хоть и в отдаленной перспективе.
— В каком смысле? — задал вопрос Макс.
— Как бы объяснить. Кристалл — это не просто сердце нашей расы, но, по сути, это то, что позволяет нам существовать как разумному виду. Так что, если кристалл уничтожат, человечество будет обречено на медленную, но неотвратимую деградацию. Лет через пятьсот мы, скорее всего, снова станем животными и больше никогда не сможем стать... ну, неважно.
— И откуда такие точные данные? — всё так же спросил Максим.
— Откуда надо, — огрызнулась Салматия. — Сейчас я объясню наш план, а точнее, его наброски, — и щелкнула пальцами, после чего на столе развернулась весьма подробная 3D-карта их страны.
— Ух ты, и как ты смогла её получить? — заинтересованно спросил Кристиан.
— Подключилась с помощью «Кая» к спутниковой системе. — Она усмехнулась. — Даже для такого слабенького УИ, как «Кай», современные системы защиты информации — всё равно что слой бумаги для копья. Его алгоритмы и мощности строятся на совершенно других принципах.
— Просто для интереса: а насколько высоко стоит «Кай» в градации ваших компь… УИ? — заинтересованно спросил Кристиан.
— Четвертый класс от лучшего, средняя категория, — с гордостью сказала Салматия.
— Интересно, — сказала Диана, — на что же были способны компьютеры высшей категории?
— Без нужного оборудования — ни на что, — жестко отрезала Салматия. — Иначе почему, ты думаешь, «Кай» справляется с этой базой? — и, вздохнув, снова перевела взгляд на карту. — А теперь вернемся к нашей ситуации. Благодаря спутникам и особенностям нашего ретранслятора мне удалось определить несколько точек входа на базу Невелиса, благо он, похоже, и не пытался особо скрываться.
— Нашла входы? — раздался хор голосов.
— Но где их база, они что, под землёй прячутся? — спросила Диана.
— Нет. Невелис вместе со всеми своими прихвостнями прячутся в большом карманном измерении по типу того, что использую я и в котором хранится вооружение. Только вот там спрятаны не парочка мечей с автоматом и боеприпасами, а целый комплекс, который, возможно, простирается не только на эту страну. Скорее, он имеет несколько выходов по миру. Вот такие входы-выходы я и смогла обнаружить, осталось только самое сложное — взять штурмом одну из таких точек и надеяться, что мы окажемся достаточно близко к Северской и сможем её спасти.
В зале повисла тишина. Все отлично понимали, что лобовое столкновение — это, по сути, самоубийство. Они просто не пройдут сквозь заслоны, и это при условии, что предатели-люди из солидарности не станут препятствовать им. А как справляться с хранителем-перебежчиком, было вообще не понятно, потому что самая опытная из них, Салматия, проиграла этому молодому на вид парню вчистую.
— Может, обратиться к правительству? — неуверенно предложил Кристиан, смотря на Салматию.
— Можно, — невесело ухмыльнулась Салматия. — И как только они пересекут границу, отделяющую две реальности, они станут послушными рабами Невелиса. Займет это примерно от трех до семи минут в зависимости от силы воли.
— Но почему?! — воскликнула Диана. — Если Невелис может творить такое, почему он до сих пор мир не захватил?!
— Всё просто. Силы Невелиса очень сильно подорваны после того сражения много столетий назад, но и самое главное — это существо просто никогда не развивало эту способность. Причина этого проста: во времена королевства каждый — подчеркиваю: каждый — человек не только имел активный источник ЭНРы, но и в подавляющем большинстве могли использовать её хотя бы на минимальном уровне. Были специальные службы, которые регулярно проводили очищение районов. Поэтому и работали слуги Невелиса точечно, не позволяя их раскрыть. Но сейчас ситуация другая. Восстановление сердца расы постепенно вернет людям их способности, позволит использовать артефакты ЛЗК и даст тот самый минимальный уровень защиты разума, который не позволит применить массовый гипноз. Но на это требуется время, хотя бы несколько месяцев, однако у нас есть от силы дня четыре-пять.
— Почему столько? — спросила Ирина, которая чем больше слушала слова Салматии, тем меньше желала участвовать в этом спасении, по сути, чужой ей девушки. И только понимание, что случившееся не позволит ей остаться в стороне, заставляло её быть здесь.
— Потому что именно столько времени требовалось Невелису в старые времена, чтобы сломать любого. По нашим данным, людям тем или иным образом вводят какие-то лекарства, которые позволяют изменить внутреннюю структуру человека и сделать источник уязвимым. После остается только избавляться от человека, потому что он больше себя не контролирует, подчиняясь тому, кто проводит завершающую процедуру, — объяснила Салматия, смотря куда-то вдаль.
— То есть напрямую Невелису подчиняются не все? — уточнил Кристиан.
— Думаю, меньшинство, но поверь, младшие звенья также не смогут проигнорировать приказы этой сущности. Тут решает закон силы.
— Значит, у нас четыре дня. И где будем наносить удар? — спросил Кристиан.
— Э-э-э-э… а чего ты за всех нас решаешь?! — воскликнул Макс, вскочив с места.
— А ты что, останешься здесь? — Лицо Трейнис дернулось, но он всё же сохранил спокойствие, а потом, бросив взгляд на решительно настроенную Ложскую, спросил: — И даже если ты не хочешь идти сам, твоя подруга, похоже, уже всё решила, не так ли?
Лицо Максима побледнело, когда он бросил взгляд на девушку, и даже открыл рот, явно собираясь отговорить её от участия, но столкнулся со взглядом ярких янтарных глаз. Секунд двадцать они смотрели друг на друга, а после этого он рухнул обратно в кресло и замолчал.
— Салматия, — обратился Кристиан, — есть возможность хоть как-то выйти на золотого рыцаря? Нам просто необходима любая помощь.
— Уже пыталась, — покачав головой, ответила «кошка». — Но он или нас не слышит, или просто не желает слушать. Я буду пытаться, но это палка о двух концах. Ведь сигнал могут поймать и враги, и тогда у нашего потенциального союзника могут возникнуть такие проблемы, что смерть покажется благом.
Но, увидев, что остальные недовольно на неё посмотрели, женщина, в очередной раз вздохнув, сказала:
— Ладно, я ещё поищу, но так или иначе уже через три дня мы начнем атаку здесь, — и на экране стола возникла точка красного цвета.
— Серьёзно? — спросил Кристиан. — Ты правда считаешь, что атаковать точку входа в центре столицы — хорошая идея?
— Стадт — самое подходящее место, там точка входа не очень большая, а значит, охраняют её не так хорошо из-за конспирации. А также у меня есть это. — Сказав это, Салматия вытащила из кармана небольшую бумажку.
— Это? — вопросительно спросила Ирина, смотря на номер телефона.
— Один человек, который смог организовать тот десант над Кведлом и пожелал начать с нами сотрудничество. Вот и попросим его начать атаку на место портала.
