– Вот и все, – наблюдая за тем, как призрачная пелена теряет свою целостность, маг удовлетворительно хохотнул – в очередной раз опыт его не подвел. – В город пойдем двумя группами. По три человека. Ты, Битрим, возглавить один из них. Второй – поведу я сам, – нал он раздавать указания. – Геройствовать не стоит – тихо заходим, исследуем окрестности и встречаемся у городской управы. Где-то рядом должен располагаться арсенал – его тоже нужно будет проверить, – если где и было что ценное, то только там – дома здешних вельмож вряд ли могли похвастаться столь богатым набором магических вещей.
Но говорить об этом, он не стал.
– Господин Фрейзер! – отвлёк его тревожный окрик. – Взгляните сюда!
Проследовав за взглядом наемника, он уткнулся в серую, избитую пробоями стену. Стену, на плоскости которой были видны старые колдовские символы – словно перетекая с места на место, они складывались в слова, формируя одно предложение, за другим.
И если сложить все воедино, получалось следующее: “Ни в коем случае не снимайте барьер! Внутри – смерть!”
Битриму это предупреждение не понравилось, однако отговаривать Фрейзера, он не стал.
– Это уже интересно! – только и молвил тот, намерено проигнорировав оставленное кем-то послание.
Однако в сам город они вошли одним отрядом, постепенно разделившись на две группы. Лоран вел своих людей, слегка забирая к руинам. Двигаясь вдоль них, он то и дело делал какие-то записи у себя в дневнике. Изредка, даже брал с собою ничем не примечательные обломки – возможно, для исследований.
Вик, который, к несчастью, вновь был втянут в гущу событий, за всем этим наблюдал молча. Но с интересом. Он бы и рад спросить, чем так примечательно это место, но крайняя концентрация Лорана на процессе, его останавливала. Не хотелось мешать, да и под горячую руку попасть не хотелось.
К самой управе они добрались позже других – Битрим к тому моменту уже прочесал всю округу, поэтому долго искать арсенал им не пришлось. С проникновением тоже проблем не возникло – все двери и так были открыты. Это наталкивала на нехорошие мысли, однако арсенал оказался полон. Вот только вид древнего и, без сомнения, грозного оружия, погрузил их в уныние – все, что они видели пред собой, буквально разило скверной.
А ещё… темной, грязной и мерзкой магией!
– Хозяйка бездны вам в жены! – выругался маг. – Значит, это их рук дело?! – вопрос был риторический - Фрейзер просто не мог поверить, что исчадья иного мира и правда проникли в их реальность. А ведь ещё там – в церкви неведомого бога, он заподозрил что-то неладное. Однако на веру принять так и не смог.
Но вот оно как обернулось!
– Вы сможете вернуть на город печать? – спросил Битрим, чьи чувства уловили едва заметное биение странной силы – в центре города, творилось что-то неясное.
– На это уйдет слишком много времени. Да и главный узел найти не так просто. А без него – никак, – ответил маг, что-то продумывая у себя в голове. – Хотя… есть один вариант.
Но что это за вариант, он так и не сказал – со всех сторон их накрыла пелена дикой энергии. Она давила, сжимала и полосовала их тела болью! Вот только сломить не сумела.
– Уходим. Бистро! – не удосужившись объяснить происходящее, Фрейзер окатил их волной колючей магии, и бросился прочь, буквально за пару минут покинув и само здание, и его территорию. Однако в десятке шагов от высокой ограды, их встретил всплеск чужеродной энергии – разорвав пространство этого мира, она выплюнула им на встречу два десятка человекоподобных тварей.
Сложно вообразить, но подобного безрассудства, не происходило со времён великих войн! Никто в здравом уме – ни древние маги, ни ненавистный всем Юрг, и даже не сумасшедшие фанатики, не стали бы призывать в этот мир исчадий бездны! Они всегда были врагами, какие бы блага не сулило их сотрудничество. Поэтому Фрейзер не мог взять в толк – кто их призвал? И зачем?
Но что могло дать ему это знание? Правильно – ничего. Совладать с ними точно проще не будет. Хотя, знай, он, где скрывается призвавший их маг, то смог бы вмешаться и разорвать их связь с этим миром. Но такие личности, как правило, свою персону не афишируют. А значит, и работать придется по старинке…
– Битрим, не мешай! – зачерпнув из резерва добрую долю силы, он бросил во врагов одно из самых смертоносных своих заклинаний!
С подобными противниками ему сталкиваться еще не приходилось, поэтому недооценивать их он не стал – разворотив мостовую, в сторону тварей устремилась волна сминающей все на своем пути энергии, но она не смогла причинить им вреда. Разбившись о кожу тварей, она безвольными каплями брызнула во все стороны!
Такой результат был, ожидаем, хоть и нежелателен. Но на этом он не остановился – взмах руки, и ближайшие строения рухнули, высвободив их своих внутренностей многотонные блоки. Ещё миг, и они на огромной скорости устремились к врагу, с одного удара лишив противника части сил. Буквально усеяв улицу обломками и зелёной жижей тел и крови, Фрейзер высвободил второе, и сразу за ним третье заклинание.
Накрыв область сизым туманом, сила объединенных заклинаний сковала тела попавших в него существ, медленно, подобно силе скверны сдирая с них кожу. Как они орали! Впервые с момента их появления, они проронил хоть звук. И от него стыда кровь в жилах…
Не удивительно, что их отчаянный рывок смог побороть его магию, вот только добивающий удар Битрима поставил в этом противостоянии точку – брызнув осколками костей и плоти, твари прекратили свое существование. Осталось только эхо развеянного при их смерти… потока энергии? Они не творили магию, это было что-то другое. Более опасное и гнусное.
Не зря Битрим их остановил, ох, не зря…
– Уходим, – сейчас Фрейзер преследовал только одну цель – убраться отсюда подальше. Ведь он чувствовал – грядет новая волна. И она будет во много раз сильнее, чем прежде!
Вот только уйти, не вышло – едва не навалившись на раскрывшуюся воронку портала – куда? – они принялись спешно отходить назад. Натиск ринувшихся из темного зева тварей был слишком велик, дабы совладать со всеми сразу. Мало того, порталов становилось только больше. Десятки, сотни!
Подобравшись к центру города, они без малого были окружены!
– К арсеналу – там будет шанс отбиться! – как не крути, а Битрим был прав. Даже с его громадной силой, было сложно смести их всех одним махом – точечно такие силы не разобьешь, а слишком мощная магия, заденет и их самих. Но если они смогут сузить поток врагов, станет гораздо легче от них избавиться.
Сама идея, конечно, была хорошая, вот только достичь цели не вышло – здание арсенала поглотил взрыв, укрыв за завалами и их надежду на быстрый исход.
– Что за черт! – удивился Битрим. Никто даже предположить такого не мог. Но хуже всего то, что сделано это было намерено, а значит – в город проникло что-то действительно опасное. Если раньше их теснили сугубо количеством, то сейчас...
– Все в круг! – принял решение маг. Если выбора нет, то… они будут сражаться. – Битрим, выиграй мне пару минут. И вы тоже, – обвел он взглядом остальных. – Помогайте!
Вик и так уже был наготове, поэтому первым же ударом умело снес врагу голову – каменный диск, словно остро заточенный клинок без труда пробил костяные наросты, увенчивающие тело твари. Его успех повторили не все, но совместный поток атак сумел отбросить чужое воинство назад. Основную роль, конечно же, сыграл удар Битрима, но усилия остальных тоже принесли свои плоды.
– Все назад! – словно очнувшись от транса, Фрейзер первым рванул к одиноко стоящему зданию. Все остальные строения уже поглотила волна тварей, да и поднятая с земли пыль, заметно снизила их видимость. Оставалось только бежать. Вот только преследовать их было некому – по непонятной причине, мерзкие исчадья застыли на месте, медленно покрываясь корочкой льда. А затем… в пространство излилась настолько огромная мощь, что Вик, невзирая на всю силу воли, упал на колени, и трусливо прикрыл голову руками.
В тот миг, город поглотил очередной взрыв. Вот только вместо огня, его сосредоточением было ледяное пламя. Буквально выжигая пространство, оно за доли секунды разнеслось во все стороны, испепелила добрую часть города. Но это лишь выиграло им немного времени – из дальних улиц города уже перло подкрепление.
– Ходу-ходу! – резкий рывок вверх, поставил Вика на ноги. И снова вперёд. Куда-то бегут, с кем-то сражаются, убегают и все по кругу.
Череда событий столь сильно его закрутила, что он не сразу заметил, как все закончилось.
– Все, стой! – кто-то схватил его за шиворот и уволок к зданию.
И только сейчас он осознал реальность: вернулись звуки, забилось в ушах сердце, заболело в груди. Вик и не думал, что так вымотался.
– Герольд – на второй этаж. Освальд – на тебе параллельная улица. Вик – со мной наверх, – четкие команды Битрима эхом отдавались в голове, но исполнительность не хромала – пара секунд, и они уже осматривают город из многочисленных проломов в крыше.
Сколько прошло времени, Вик не знал, но в какой-то момент, к ним присоединился и Лоран.
– Я чувствую рядом управляющий контур, – сказал он, внимательно наблюдая за улицей. – Если сможем к нему подобраться, то у нас будет шанс выдворить этих тварей обратно в их мир. Как минимум, доступ сюда я перекрою.
– Других вариантов нет? – уточнил Битрим.
– У тебя есть идеи получше? Кроме нас двоих, больше сражаться некому, – кивок в сторону Вика был очень красноречив. Но он был прав – все остальные уже выдохлись. – Да и не факт, что нам двоим, удастся их подавить – и так неясно, каким чудом от них скрылись…
– С этим не поспоришь, – нахмурился Битрим. Этот вопрос волновал его не меньше, вот только сейчас им было не до него.
– Смотри, – спроецировав на поверхность стены карту, Фрейзер указал рукой на точку, расположенную аккурат в центре парка. До него было рукой подать, но не факт, что они быстро найдут требуемое. – Формация расположена где-то среди руин, – картинка слегка исказилась, и стало видно старую, разрушенную постройку. – Я сомневаюсь, что на открытом пространстве у нас будет много шансов, но если отвлечь внимание на кого-то другого…
Недосказанность в его словах была слишком явной, дабы на нее не среагировать.
– Нужна приманка? – уточнил Битрим, хоть в этом и не было нужды. Даже Вику было ясно, на что он ему намекал. Однако в нынешних условиях, сделать нечто подобное было достаточно сложно – парк хоть и оброс сорняками, незаметно пробраться к нужному месту будет непросто – слишком большая территория. Даже в условиях, что основное внимание будет сконцентрировано в другом месте…
Да и вообще – почему они так открыто обсуждают свои планы в его присутствии? Вик не жаловался, но их откровенность настораживала. Но раз они так явно его игнорировали, он старался не отсвечивать.
– Желательно не одна, – добавил Лоран, постукивая пальцами по стене. – Что думаешь? Сможем провернуть нечто подобное?
У Битрима, конечно, были идеи, однако делиться ими пока было рано.
– Это не сложно, – ответил он. – Сориентируйте нас по времени – и мы все организуем.
– На все про все, потребуются не больше десяти минут, – рассчитал он что-то у себя в голове. – Только мне нужен помощник. Ты как – пойдешь со мной? – посмотрел он на Вика.
– Конечно. Я не против, – сразу же согласился Вик.
– Вот и славно, – легкая улыбка у того на лице говорила о том, что другого ответа он и не ждал. – Есть что добавить? – перевел он взгляд на Битрима – его чувства всегда четко отображали действительность, поэтому знать его мнение, было крайне важно.
– Есть два момента, – начал Битрим. – Первое – с той минуты, как мы здесь укрылись, порталы больше не открывались. Причина в нас, или в чем-то другом, пока неясно. И второе… – сделав шаг в сторону карты, он провел рукой по границам города. – …Призванные сюда твари, ещё ни разу не покинули пределы города. Словно не в силах пресечь некую границу. У вас есть идеи, что могло стать тому причиной?
– Думаю, да, – сразу же ответил маг. – Когда я снимал с города барьер, то заметил в нем пару второстепенных функций. Для нас они никакой угрозы не представляли, поэтому я не стал их трогать. По факту, я лишь подавил их активность. Кто бы мог подумать, что их задача – ограничить определенную область! – покачал он головой.
Но это было им только на руку. Расползись они по округе, ничем хорошим это бы не кончилось. А так – есть шанс поразить их всех одним ударом.
– Что касается порталов, то тут дело в маге – призыв требует слишком больших запасов энергии, поэтому он, скорее всего, уже выдохся. И я сомневаюсь, что в ближайшее время он вообще будет на что-то способен, – сейчас он был с ними максимально честен, вот только о жертвенниках, из которых тянулась эта сила, он предпочел умолчать.
Незачем им было знать, о принципах построения подобных заклинаний.
– Ясно, – Битрима такой ответ вполне устроил. Если им будут противостоять только призванные твари, то проблем быть не должно.
Что касается маневра с отвлечением, то начать решили незамедлительно. План был прост – создать максимально много шума и оттянуть силы врага подальше. За судьбу остальных можно было не переживать – опыта им хватало. В случае чего, просто унесут ноги.
Они же с Фрейзером, еще какое-то время провели на том же месте, и лишь вдали прозвучали первые взрывы, двинулись в сторону прорезающий город стены деревьев.
– Пока опасности нет, но постарайся не шуметь, – предупредил его Лоран, осматривая из-за угла прилегающую к парку улицу. Вблизи он выглядел значительно больше: высокие деревья, увитые лианами ограды, укрытые зеленью здания и непроглядные объёмы зелени, в глубинах которой было сложно, что-либо разглядеть.
Но чувства Вика проникали значительно дальше. Он знал, что сама зелень не представляет для них опасности, но в ее объятиях скрывалось нечто… голодное. Нечто, в чьих лапах погибла уже не одна осторожная тварь. И вонь их трупов, отчетливо забивала ему нос…
– Идем, – пустынная улица, небольшой фонтан и мягкий ковер трав, которые пробивались сквозь щели в брусчатке, позволили им быстро миновать опасный участок. К счастью, и позади кованых ворот дорога шла ровной полосой, лишь изредка преграждая путь низко опавшими ветвями.
Без сомнения, они могли выбрать иной маршрут – парковая ограда во многих местах зияла дырами, но соваться туда было куда опаснее. Проще было потратить лишнее время на исследованную дорогу, чем увязнуть в каком-то месте из-за глупой спешки.
– Что-то они разыгрались… – посетовал Лоран, легким взмахом руки расчищая очередной участок дороги. Взрывы вдали звучали все чаще – видимо, ребята столкнулись с трудностями. – Как бы нам не пришлось менять свои планы.
На все про все он выделил десять минут, но это без учета времени, затраченного на сам путь к руинам. Не удивительно, что в этот момент он решил немного ускориться. Вик бы и рад его поддержать в этом решении, но чужое присутствие, владения которого они пока успешно избегали, стало приближаться.
Но говорить об этом, он не стал.
– Господин Фрейзер! – отвлёк его тревожный окрик. – Взгляните сюда!
Проследовав за взглядом наемника, он уткнулся в серую, избитую пробоями стену. Стену, на плоскости которой были видны старые колдовские символы – словно перетекая с места на место, они складывались в слова, формируя одно предложение, за другим.
И если сложить все воедино, получалось следующее: “Ни в коем случае не снимайте барьер! Внутри – смерть!”
Битриму это предупреждение не понравилось, однако отговаривать Фрейзера, он не стал.
– Это уже интересно! – только и молвил тот, намерено проигнорировав оставленное кем-то послание.
Однако в сам город они вошли одним отрядом, постепенно разделившись на две группы. Лоран вел своих людей, слегка забирая к руинам. Двигаясь вдоль них, он то и дело делал какие-то записи у себя в дневнике. Изредка, даже брал с собою ничем не примечательные обломки – возможно, для исследований.
Вик, который, к несчастью, вновь был втянут в гущу событий, за всем этим наблюдал молча. Но с интересом. Он бы и рад спросить, чем так примечательно это место, но крайняя концентрация Лорана на процессе, его останавливала. Не хотелось мешать, да и под горячую руку попасть не хотелось.
К самой управе они добрались позже других – Битрим к тому моменту уже прочесал всю округу, поэтому долго искать арсенал им не пришлось. С проникновением тоже проблем не возникло – все двери и так были открыты. Это наталкивала на нехорошие мысли, однако арсенал оказался полон. Вот только вид древнего и, без сомнения, грозного оружия, погрузил их в уныние – все, что они видели пред собой, буквально разило скверной.
А ещё… темной, грязной и мерзкой магией!
– Хозяйка бездны вам в жены! – выругался маг. – Значит, это их рук дело?! – вопрос был риторический - Фрейзер просто не мог поверить, что исчадья иного мира и правда проникли в их реальность. А ведь ещё там – в церкви неведомого бога, он заподозрил что-то неладное. Однако на веру принять так и не смог.
Но вот оно как обернулось!
– Вы сможете вернуть на город печать? – спросил Битрим, чьи чувства уловили едва заметное биение странной силы – в центре города, творилось что-то неясное.
– На это уйдет слишком много времени. Да и главный узел найти не так просто. А без него – никак, – ответил маг, что-то продумывая у себя в голове. – Хотя… есть один вариант.
Но что это за вариант, он так и не сказал – со всех сторон их накрыла пелена дикой энергии. Она давила, сжимала и полосовала их тела болью! Вот только сломить не сумела.
– Уходим. Бистро! – не удосужившись объяснить происходящее, Фрейзер окатил их волной колючей магии, и бросился прочь, буквально за пару минут покинув и само здание, и его территорию. Однако в десятке шагов от высокой ограды, их встретил всплеск чужеродной энергии – разорвав пространство этого мира, она выплюнула им на встречу два десятка человекоподобных тварей.
Сложно вообразить, но подобного безрассудства, не происходило со времён великих войн! Никто в здравом уме – ни древние маги, ни ненавистный всем Юрг, и даже не сумасшедшие фанатики, не стали бы призывать в этот мир исчадий бездны! Они всегда были врагами, какие бы блага не сулило их сотрудничество. Поэтому Фрейзер не мог взять в толк – кто их призвал? И зачем?
Но что могло дать ему это знание? Правильно – ничего. Совладать с ними точно проще не будет. Хотя, знай, он, где скрывается призвавший их маг, то смог бы вмешаться и разорвать их связь с этим миром. Но такие личности, как правило, свою персону не афишируют. А значит, и работать придется по старинке…
– Битрим, не мешай! – зачерпнув из резерва добрую долю силы, он бросил во врагов одно из самых смертоносных своих заклинаний!
С подобными противниками ему сталкиваться еще не приходилось, поэтому недооценивать их он не стал – разворотив мостовую, в сторону тварей устремилась волна сминающей все на своем пути энергии, но она не смогла причинить им вреда. Разбившись о кожу тварей, она безвольными каплями брызнула во все стороны!
Такой результат был, ожидаем, хоть и нежелателен. Но на этом он не остановился – взмах руки, и ближайшие строения рухнули, высвободив их своих внутренностей многотонные блоки. Ещё миг, и они на огромной скорости устремились к врагу, с одного удара лишив противника части сил. Буквально усеяв улицу обломками и зелёной жижей тел и крови, Фрейзер высвободил второе, и сразу за ним третье заклинание.
Накрыв область сизым туманом, сила объединенных заклинаний сковала тела попавших в него существ, медленно, подобно силе скверны сдирая с них кожу. Как они орали! Впервые с момента их появления, они проронил хоть звук. И от него стыда кровь в жилах…
Не удивительно, что их отчаянный рывок смог побороть его магию, вот только добивающий удар Битрима поставил в этом противостоянии точку – брызнув осколками костей и плоти, твари прекратили свое существование. Осталось только эхо развеянного при их смерти… потока энергии? Они не творили магию, это было что-то другое. Более опасное и гнусное.
Не зря Битрим их остановил, ох, не зря…
– Уходим, – сейчас Фрейзер преследовал только одну цель – убраться отсюда подальше. Ведь он чувствовал – грядет новая волна. И она будет во много раз сильнее, чем прежде!
Вот только уйти, не вышло – едва не навалившись на раскрывшуюся воронку портала – куда? – они принялись спешно отходить назад. Натиск ринувшихся из темного зева тварей был слишком велик, дабы совладать со всеми сразу. Мало того, порталов становилось только больше. Десятки, сотни!
Подобравшись к центру города, они без малого были окружены!
– К арсеналу – там будет шанс отбиться! – как не крути, а Битрим был прав. Даже с его громадной силой, было сложно смести их всех одним махом – точечно такие силы не разобьешь, а слишком мощная магия, заденет и их самих. Но если они смогут сузить поток врагов, станет гораздо легче от них избавиться.
Сама идея, конечно, была хорошая, вот только достичь цели не вышло – здание арсенала поглотил взрыв, укрыв за завалами и их надежду на быстрый исход.
– Что за черт! – удивился Битрим. Никто даже предположить такого не мог. Но хуже всего то, что сделано это было намерено, а значит – в город проникло что-то действительно опасное. Если раньше их теснили сугубо количеством, то сейчас...
– Все в круг! – принял решение маг. Если выбора нет, то… они будут сражаться. – Битрим, выиграй мне пару минут. И вы тоже, – обвел он взглядом остальных. – Помогайте!
Вик и так уже был наготове, поэтому первым же ударом умело снес врагу голову – каменный диск, словно остро заточенный клинок без труда пробил костяные наросты, увенчивающие тело твари. Его успех повторили не все, но совместный поток атак сумел отбросить чужое воинство назад. Основную роль, конечно же, сыграл удар Битрима, но усилия остальных тоже принесли свои плоды.
– Все назад! – словно очнувшись от транса, Фрейзер первым рванул к одиноко стоящему зданию. Все остальные строения уже поглотила волна тварей, да и поднятая с земли пыль, заметно снизила их видимость. Оставалось только бежать. Вот только преследовать их было некому – по непонятной причине, мерзкие исчадья застыли на месте, медленно покрываясь корочкой льда. А затем… в пространство излилась настолько огромная мощь, что Вик, невзирая на всю силу воли, упал на колени, и трусливо прикрыл голову руками.
В тот миг, город поглотил очередной взрыв. Вот только вместо огня, его сосредоточением было ледяное пламя. Буквально выжигая пространство, оно за доли секунды разнеслось во все стороны, испепелила добрую часть города. Но это лишь выиграло им немного времени – из дальних улиц города уже перло подкрепление.
– Ходу-ходу! – резкий рывок вверх, поставил Вика на ноги. И снова вперёд. Куда-то бегут, с кем-то сражаются, убегают и все по кругу.
Череда событий столь сильно его закрутила, что он не сразу заметил, как все закончилось.
– Все, стой! – кто-то схватил его за шиворот и уволок к зданию.
И только сейчас он осознал реальность: вернулись звуки, забилось в ушах сердце, заболело в груди. Вик и не думал, что так вымотался.
– Герольд – на второй этаж. Освальд – на тебе параллельная улица. Вик – со мной наверх, – четкие команды Битрима эхом отдавались в голове, но исполнительность не хромала – пара секунд, и они уже осматривают город из многочисленных проломов в крыше.
Сколько прошло времени, Вик не знал, но в какой-то момент, к ним присоединился и Лоран.
– Я чувствую рядом управляющий контур, – сказал он, внимательно наблюдая за улицей. – Если сможем к нему подобраться, то у нас будет шанс выдворить этих тварей обратно в их мир. Как минимум, доступ сюда я перекрою.
– Других вариантов нет? – уточнил Битрим.
– У тебя есть идеи получше? Кроме нас двоих, больше сражаться некому, – кивок в сторону Вика был очень красноречив. Но он был прав – все остальные уже выдохлись. – Да и не факт, что нам двоим, удастся их подавить – и так неясно, каким чудом от них скрылись…
– С этим не поспоришь, – нахмурился Битрим. Этот вопрос волновал его не меньше, вот только сейчас им было не до него.
– Смотри, – спроецировав на поверхность стены карту, Фрейзер указал рукой на точку, расположенную аккурат в центре парка. До него было рукой подать, но не факт, что они быстро найдут требуемое. – Формация расположена где-то среди руин, – картинка слегка исказилась, и стало видно старую, разрушенную постройку. – Я сомневаюсь, что на открытом пространстве у нас будет много шансов, но если отвлечь внимание на кого-то другого…
Недосказанность в его словах была слишком явной, дабы на нее не среагировать.
– Нужна приманка? – уточнил Битрим, хоть в этом и не было нужды. Даже Вику было ясно, на что он ему намекал. Однако в нынешних условиях, сделать нечто подобное было достаточно сложно – парк хоть и оброс сорняками, незаметно пробраться к нужному месту будет непросто – слишком большая территория. Даже в условиях, что основное внимание будет сконцентрировано в другом месте…
Да и вообще – почему они так открыто обсуждают свои планы в его присутствии? Вик не жаловался, но их откровенность настораживала. Но раз они так явно его игнорировали, он старался не отсвечивать.
– Желательно не одна, – добавил Лоран, постукивая пальцами по стене. – Что думаешь? Сможем провернуть нечто подобное?
У Битрима, конечно, были идеи, однако делиться ими пока было рано.
– Это не сложно, – ответил он. – Сориентируйте нас по времени – и мы все организуем.
– На все про все, потребуются не больше десяти минут, – рассчитал он что-то у себя в голове. – Только мне нужен помощник. Ты как – пойдешь со мной? – посмотрел он на Вика.
– Конечно. Я не против, – сразу же согласился Вик.
– Вот и славно, – легкая улыбка у того на лице говорила о том, что другого ответа он и не ждал. – Есть что добавить? – перевел он взгляд на Битрима – его чувства всегда четко отображали действительность, поэтому знать его мнение, было крайне важно.
– Есть два момента, – начал Битрим. – Первое – с той минуты, как мы здесь укрылись, порталы больше не открывались. Причина в нас, или в чем-то другом, пока неясно. И второе… – сделав шаг в сторону карты, он провел рукой по границам города. – …Призванные сюда твари, ещё ни разу не покинули пределы города. Словно не в силах пресечь некую границу. У вас есть идеи, что могло стать тому причиной?
– Думаю, да, – сразу же ответил маг. – Когда я снимал с города барьер, то заметил в нем пару второстепенных функций. Для нас они никакой угрозы не представляли, поэтому я не стал их трогать. По факту, я лишь подавил их активность. Кто бы мог подумать, что их задача – ограничить определенную область! – покачал он головой.
Но это было им только на руку. Расползись они по округе, ничем хорошим это бы не кончилось. А так – есть шанс поразить их всех одним ударом.
– Что касается порталов, то тут дело в маге – призыв требует слишком больших запасов энергии, поэтому он, скорее всего, уже выдохся. И я сомневаюсь, что в ближайшее время он вообще будет на что-то способен, – сейчас он был с ними максимально честен, вот только о жертвенниках, из которых тянулась эта сила, он предпочел умолчать.
Незачем им было знать, о принципах построения подобных заклинаний.
– Ясно, – Битрима такой ответ вполне устроил. Если им будут противостоять только призванные твари, то проблем быть не должно.
Что касается маневра с отвлечением, то начать решили незамедлительно. План был прост – создать максимально много шума и оттянуть силы врага подальше. За судьбу остальных можно было не переживать – опыта им хватало. В случае чего, просто унесут ноги.
Они же с Фрейзером, еще какое-то время провели на том же месте, и лишь вдали прозвучали первые взрывы, двинулись в сторону прорезающий город стены деревьев.
Глава 25: Аномалия
– Пока опасности нет, но постарайся не шуметь, – предупредил его Лоран, осматривая из-за угла прилегающую к парку улицу. Вблизи он выглядел значительно больше: высокие деревья, увитые лианами ограды, укрытые зеленью здания и непроглядные объёмы зелени, в глубинах которой было сложно, что-либо разглядеть.
Но чувства Вика проникали значительно дальше. Он знал, что сама зелень не представляет для них опасности, но в ее объятиях скрывалось нечто… голодное. Нечто, в чьих лапах погибла уже не одна осторожная тварь. И вонь их трупов, отчетливо забивала ему нос…
– Идем, – пустынная улица, небольшой фонтан и мягкий ковер трав, которые пробивались сквозь щели в брусчатке, позволили им быстро миновать опасный участок. К счастью, и позади кованых ворот дорога шла ровной полосой, лишь изредка преграждая путь низко опавшими ветвями.
Без сомнения, они могли выбрать иной маршрут – парковая ограда во многих местах зияла дырами, но соваться туда было куда опаснее. Проще было потратить лишнее время на исследованную дорогу, чем увязнуть в каком-то месте из-за глупой спешки.
– Что-то они разыгрались… – посетовал Лоран, легким взмахом руки расчищая очередной участок дороги. Взрывы вдали звучали все чаще – видимо, ребята столкнулись с трудностями. – Как бы нам не пришлось менять свои планы.
На все про все он выделил десять минут, но это без учета времени, затраченного на сам путь к руинам. Не удивительно, что в этот момент он решил немного ускориться. Вик бы и рад его поддержать в этом решении, но чужое присутствие, владения которого они пока успешно избегали, стало приближаться.
