И это ещё слабо сказано – он был буквально поражен! Но это не выбило его из колеи: собрал народ, организовал несколько отрядов и отправил гонца в соседние села. Одним словом – славный малый. К слову, для Вика у него тоже нашлось поручение. Точнее – просьба.
– И чего он хотел? – заинтересовано спросила Ино.
– В соседней деревне живет его брат, нужно передать ему весточку…
Судя по всему, тот был командиром поисково-разведывательной группы. И последнее пару недель, они пытались выследить того, кто стоял за этими происшествиями. Так что... было не лишним уведомить его о том, что они видели.
Хотя изначально, Вик даже не собирался в этом участвовать, но староста смог найти к нему подход – не деньгами – хорошим набором полезной информации.
– Это она?
Вопрос был риторический, ведь дорога вела их только сюда. Сама деревня была на порядок больше предыдущей: с высоким частоколом, крепкими воротами и парочкой стражей на башне. Раньше таких поселений ему не попадалось – монстры в горах, дело крайне редкое, но, все же, возможное.
– Давайте заглянем на огонек… – сказал Вик, уверенно направляясь к воротам. Кай с Ино уже давно перекочевали к нему в тень, так что попасть внутрь особого труда не составило – назвал имя старосты, встретился с его братом – Рудольфом, и их пропустили.
Изнутри деревенька была совершенно обычной – в глаза ничего не бросалось. Да Вик и не засматривался – перекочевав с Рудольфом в местную пивную, они немного посидели, выпили, да и разошлись по своим делам.
Особых планов у него на этот день не было, так что Вик ре-шил переночевать в деревне. Хотя не так – ему предложили. Отказывать он, естественно, не стал, кроме того – ночь в доме старосты, не самый худший вариант.
Сам дом был достаточно уютным, староста радушным. Даже звал его вместе отужинать, но Вик отказался. Заводить с кем-то тесные знакомства он не планировал. Правда, на следующее утро, эти мысли пришлось переосмыслить.
– Вик, можно тебя на секунду, – позвал его староста, оповестив о приходе Рудольфа. Интерес к своей персоне его не обрадовал, однако отказывать во встрече он не стал.
– Утро доброе, – поздоровался он, едва спустился в прихожую. На его приветствие тот отреагировал достаточно холодно, лишь кивнул и попросил идти за ним. Мол – нужно переговорить без лишних ушей.
Возражений у Вика не было, так что небольшая прогулка его только порадовала – пока дошли до вчерашней пивнушки, он даже слегка приободрился.
– Итак, – молвил Вик, едва они с Рудольфом остались одни – как ни странно, владелец послушно покинул здание, прихватив с собою и редких в такое время посетителей, так что мешать им было некому.
– Мы с парнями наведались в ту деревеньку… – начал он издалека. – Однако никаких трупов мы не обнаружили, только выгоревшие здания. Ты уверен, что тебе не показалось?
Вопрос был крайне странным, но в своих воспоминаниях он не сомневался.
– Я уверен! – твердо заверил Вик, внимательно наблюдая за реакцией Рудольфа. Однако тот лишь чертыхнулся. Видимо, ситуация была куда хуже, чем они думали. – У вас есть предположения?
– Пока никаких. И это очень странно – за эти две недели мы так и не приблизились к разгадке. А смертей с каждым разом становится все больше и больше…
Изначально, беда проявилась на дальнем востоке – тамошняя деревенька стала страдать от нехватки дичи. Сначала это списали на разбойников, но таковых не обнаружилось, поэтому подозрения пали на соседей. Но и они, были в недоумении, ведь их постигла та же беда.
Однако к чему-то серьезному это не привело, так что дело решили пустить на самотёк. И зря – спустя какое-то время стал пропадать домашний скот! Сначала кто-то взламывал деревенские хлева, потом убивал собак, крал коз и овец…
Но когда дело дошло до первых жертв, быть тревогу уже было поздно.
– К тому моменту, как туда подоспели первые отряды самообороны, беспорядки уже прекратились. И только спустя месяц, странности стали происходить уже здесь. Вот только даже заранее организованные группы охотников не смогли никого выследить. И смерть целой деревни – это не просто огромная трагедия – это настоящий удар по их репутации…
– Вы же не хотите меня в чем-то обвинить?
– Нет, что ты – ничего такого! Просто ты здесь человек но-вый, возможно у тебя на родине происходило что-то подобное…
И у него в запасе и правда, была одна история.
Об этом ему рассказывал Ганс, мол, когда-то, в соседнем лесу поселился Дикий Огр. И его повадки, были очень схожи с теми, что ему озвучил Рудольф. Если обобщить – сначала огры привыкают к новому месту, потом делают вылазки в стан людей и если не встречают особого отпора, начинают действовать более активно: убивать, рушить, сжигать…
В общем, делают все то, что он видел в той деревеньке.
– Знаешь, у меня есть одно предположение, – не очень охотно сказал Вик, поведав Рудольфу о своих подозрениях.
– Дикий Огр говоришь… – призадумался Рудольф. – Помнится, дед мне о таком рассказывал. Но разве они к нам забредают? Их дом – глубоко в горах.
– Так и есть. Но если кого-то изгнали из племени, то он мог бы спуститься к людям…
– И то, правда, – почесал он бороду. – Тогда все сходится. Вот только, как нам его выследить? Ты, случайно, не знаешь?
На секунду задумавшись, Вик ответил:
– Они достаточно устойчивы к холоду, но все равно предпочитают селиться в тепле – близ термальных источников, огненных рек и прочего.
– Понял! Сегодня же распоряжусь на счет поисков, – воодушевленно молвил Рудольф. Сразу было видно, что его слова получили правильный отклик. – Ты с нами, случайно, пойти не хочешь? Лишние руки нам точно не помешают, – и хоть при себе оружия Вик не держал, оставить без внимания его телосложение было сложно.
– Я не думаю, что от меня будет какая-то польза, – отмах-нулся Вик. – Да и вряд ли пять человек смогут свалить огра – уж больно они сильны для простого человека.
– Так мы и не впятером пойдем – ещё три отряда с нами будет. В сумме – почти двадцать человек!
Звучало внушительно, вот только Вик знал, что этого мало: три метра ростом, сила с десяток быков и невероятная живу-честь – даже простого огра свалить будет тяжело, что уж говорить о его более опасном собрате!
Но слишком сильно отсвечивать он не хотел, поэтому согласился. Авось пронесёт…
– Рудольф, мы нашли его! – вбежал в комнату один из деревенских. – У старой шахты, гад, обосновался! – сплюнул он на пол.
Столь яркая экспрессия выглядела неподобающе, однако в сложившихся обстоятельствах, она была ему простительна.
– Хорошо. Собирай людей, – голос у него был уверенный, хоть и слегка тревожный. Всё-таки идти придется на огра…
А ведь ему до последнего не хотелось в это верить, но… прошлой ночью к ним привели свидетеля – одного из жителей сожжённой деревеньки, который, по воле случая, сумел пережить тот день.
Как выяснилось, их глава решил на старости лет выслужиться пред Советом, и для этого, составил гениальный план по поимке “преступников”. Вот только вместо триумфа, их всех ждал полный крах – застигнутый врасплох, огр пришел в настоящую ярость! И в ее порыве, он не только убил обидчиков, но и сжёг всю деревню. Это со слов выжившего мужичка, конечно же.
Однако Вик в это не верил – огр был слишком осторожен, избирателен и крайне нелюдим. То есть – избегал любого внимания: долго не сидел на месте, людей не трогал, да и вообще, на конфликт не шел.
На это указывало множество фактов, поэтому сложить об-щую картину было несложно: на него напали, началась неразбериха, полетели щепки и вспыхнул пожар. Он-то и погубил большую часть тех, кто решил на него напасть – люди просто не пережили ночь в охваченной огнем деревне.
Так что Вик был уверен, что слова выжившего – простой бред. Впрочем, для местных, этого было достаточно, дабы посчитать его угрозой высшего порядка. А значит, поставить в один ряд с теми, кого следует истребить при первой же возможности. Это жестоко, но таковы здешние устои – не Вику в них вмешиваться.
– Идём, – поманил его Рудольф, покидая дом старосты. Так уж вышло, что последние дни, он стал для них перевалочной базой.
Подхватив свой лук – так сказать, свое оружие труда, Вик двинулся вслед за ним наружу. Дальше – к восточной границе деревни. Там уже собралась небольшая толпа – видимо не все в его отряде умели держать язык за зубами…
Здесь же собрались и ребята с других отрядов – если не брать в расчет тех, кто ещё не вернулся с поисков, присутствовали все. Особо с ними размусоливать Рудольф не стал, так что спустя пять минут, они уже шли к старой шахте, надеясь провести облаву до того, как огр почувствует неладное.
…
– Прямо здесь его видели! – сказал один из мужчин, указывая на ровную цепочку следов. – Даже натоптано здесь! Вон, лапищи какие!
Следы и правда, были внушительные. Вик даже засомневался, что огр был изгнанником. Подобные размеры мог иметь, разве что, молодой воин, которого отправили набираться опыта…
– Слушай, Рудольф… – начал было Вик, желая поделиться своими мыслями, однако в этот момент, ситуация резко накалилась – с противным треском, часть людей провалилась под землю! Это стало неприятным сюрпризом не только для Рудольфа – Вик тоже был в недоумении.
– Чего встали – помогаем! – проорал Рудольф, выводя всех из ступора. И пока они всячески помогали тем, кто пережил падение, Вик старался понять, чем все это было спровоцировано.
Однако ответ был на поверхности – все это простая случайность – постепенный упадок сделал шахту хрупкой, и они этого не учли. А ведь это первое, о чем им стоило подумать – понадеялись на то, что лед сковал все намертво?
Какая же глупость!
Хотя Вик и сам хорош – мог бы предвидеть подобный исход. Видел же, что следы огра уходят в сторону, но никак на это не отреагировал. Впрочем, корить себя этим он не стал – его мысли занимало другое – если огр услышал этот грохот, то вскоре сюда наведается. Но откуда?
Сейчас они были на ровной площадке, близ горного среза, окружённого высокими насыпями по обе стороны. Сзади – только узкая тропинка, по которой все сразу не поднимутся. Старый ход, через который шли телеги с углем он даже не брал в расчет – балки уже практически полностью сгнили, одно неловкое движение, и все это ухнет им на головы.
– Это единственный вход в шахту, или имеется еще один? – спросил он у Рудольфа.
– Если я не ошибаюсь, раньше их было три. Но два других, уже давно под завалами – мы на той неделе проверяли…
– Может нам стоит уйти? – неловко спросил один из тех, кто только-только выбрался из провала.
Однако Рудольф сразу же отмел его идею. Другого шанса у них не будет. Да он и не требовался – ухватившись огромной лапой за край косяка, наружу перевалилось внушительное тело огра. Массивный, мускулистый, в одной набедренной повязке и толстой, промерзлой дубиной на правом плече – здоровяк выглядел крайне внушительно.
– А вот и он, – озвучил всеобщие мысли Вик.
А что же огр?
Прошел несколько метров, твердо встал на землю, и внимательно посмотрел на дрожащих от страха мужиков: глаза спокойные, ни капли ярости или злобы. Только предвкушение и нездоровый интерес – огласив об этом громким ревом, он бросился вперёд, без особых усилий раскидав сорвавшиеся в его сторону стрелы.
Стрела Вика тоже ушла в молоко, хоть и сумела черкнуть по толстой брови великана.
– Рассредоточились! – проорал Рудольф, заставив своих людей броситься врассыпную. – Бьём из слепых зон. Не подставляемся!
Тактика хорошая, однако, стрелы огру были не страшны. Да и хорошим мечом его вряд ли можно ранить – слишком толстая шкура.
“Вот так незадача…”
Изначально Вик рассчитывал на внезапность и меткие вы-стрелы, но не сложилось. А значит, придется идти на риск – выхватив у соседнего мужика меч, он ринулся огру под руку, удачно резанув по сухожилию. Удар был точен, однако раз-вить им особый успех не вышло – только кровь брызнула!
И это его разозлило – взревев не своим голосом, огр попы-тался достать его другой рукой, но и здесь натолкнулся на ловкий удар остриём – пронзив кожу между пальцами, Вик заставил его болезненно отдернуть руку.
Недовольно засопев, он застыл – противник был слаб, однако больно кусался…
– Получай! – пока огр был отвлечен, Рудольф тоже решил атаковать, вполне успешно рубанув здоровяка под колено. Порез был неглубоким, однако нога великана слегка подкосилась – нужно было развить успех!
И Вик этим воспользовался – сделав рывок в сторону, он сразу же атаковал его раненую руку, окончательно выбив из нее громадную дубину.
Громко ударившись о землю, она слегка откатилась в сторону, заставив огра удивленно перевести взгляд на руки.
''Если повезёт – следующий удар сможет перерубить су-хожилия…''
Но огр не собирался ждать – довольно резво извернувшись, он бросился назад, схватившись руками за пару старых балок. Первая сразу же улетела в сторону мешающих ему лучников, а вторая – влетела в старую конструкцию, обрушив вместе с ней, целую волну пыли и снега.
Видимость сразу же стала нулевой, слышно было только тяжёлый топот и предсмертные вскрики тех, кто попал ему под руку.
– Рудольф! – позвал его Вик, выхватив из клубов пыли. – Держись позади. Ещё есть шанс выжить, – как бы ему не хотелось все бросить, хотя бы одного из них он должен был спасти. Сражаться с огром ему как-то перехотелось.
Но даже с его идеальной памятью, быстро найти дорогу об-ратно не вышло – едва они миновали расселину, в которую провалились люди Рудольфа, как пред ними предстал готовый для удара здоровяк!
– Черт! – оттолкнув Рудольфа в сторону, Вик распластался на земле, пропустив тяжелое бревно над головой. А ведь он надеялся, что пыль точно так же закрывает ему обзор, но это явно было не так…
''Ну что ж, поиграем…'' – подумал Вик, вскакивая на ноги.
Дальше, дело было за малым – напитав тело силой, он сделал резкий рывок вперёд, вбок и вверх. Это позволило ему на миг исчезнуть из виду – огр даже не сообразил, что произошло, как на него уже обрушился мощный удар!
Объятый темной энергией меч без труда резал плоть и кости, поэтому шансов у великана не было – миг, и к земле устремилась его отрубленная рука!
И вот теперь, огр забеспокоился: глаза забегали, кровь отринула от лица, ноги подогнулись. Было видно, что он боится, однако страх лишь сильнее его разъярил – огласив округу яростным ревом, он бесстрашно кинулся вперёд!
Однако Вик не стал ждать удара: нырнул в тень, зашёл противнику за спину и вонзил свой клинок прямиком ему в сердце – это был фатальный удар, поэтому огр умер без мучений.
– Рудольф, где ты? – позвал Вик, хотя и так прекрасно знал, где тот находился. Однако мужчина был без сознания, поэтому никак ему не ответил.
Но это было к лучшему – чем меньше свидетелей, тем меньше вопросов.
– Кто-то выжил? – спросил он у Ино.
Они с братом уже покинули тень, так что долго искать не пришлось. В целом, смерти избежало лишь семеро – кому-то просто повезло, кто-то удачно спрятался, а кто-то наоборот – не очень удачно подвернул ногу, но тоже остался жив.
– И чего он хотел? – заинтересовано спросила Ино.
– В соседней деревне живет его брат, нужно передать ему весточку…
Судя по всему, тот был командиром поисково-разведывательной группы. И последнее пару недель, они пытались выследить того, кто стоял за этими происшествиями. Так что... было не лишним уведомить его о том, что они видели.
Хотя изначально, Вик даже не собирался в этом участвовать, но староста смог найти к нему подход – не деньгами – хорошим набором полезной информации.
– Это она?
Вопрос был риторический, ведь дорога вела их только сюда. Сама деревня была на порядок больше предыдущей: с высоким частоколом, крепкими воротами и парочкой стражей на башне. Раньше таких поселений ему не попадалось – монстры в горах, дело крайне редкое, но, все же, возможное.
– Давайте заглянем на огонек… – сказал Вик, уверенно направляясь к воротам. Кай с Ино уже давно перекочевали к нему в тень, так что попасть внутрь особого труда не составило – назвал имя старосты, встретился с его братом – Рудольфом, и их пропустили.
Изнутри деревенька была совершенно обычной – в глаза ничего не бросалось. Да Вик и не засматривался – перекочевав с Рудольфом в местную пивную, они немного посидели, выпили, да и разошлись по своим делам.
Особых планов у него на этот день не было, так что Вик ре-шил переночевать в деревне. Хотя не так – ему предложили. Отказывать он, естественно, не стал, кроме того – ночь в доме старосты, не самый худший вариант.
Сам дом был достаточно уютным, староста радушным. Даже звал его вместе отужинать, но Вик отказался. Заводить с кем-то тесные знакомства он не планировал. Правда, на следующее утро, эти мысли пришлось переосмыслить.
– Вик, можно тебя на секунду, – позвал его староста, оповестив о приходе Рудольфа. Интерес к своей персоне его не обрадовал, однако отказывать во встрече он не стал.
– Утро доброе, – поздоровался он, едва спустился в прихожую. На его приветствие тот отреагировал достаточно холодно, лишь кивнул и попросил идти за ним. Мол – нужно переговорить без лишних ушей.
Возражений у Вика не было, так что небольшая прогулка его только порадовала – пока дошли до вчерашней пивнушки, он даже слегка приободрился.
– Итак, – молвил Вик, едва они с Рудольфом остались одни – как ни странно, владелец послушно покинул здание, прихватив с собою и редких в такое время посетителей, так что мешать им было некому.
– Мы с парнями наведались в ту деревеньку… – начал он издалека. – Однако никаких трупов мы не обнаружили, только выгоревшие здания. Ты уверен, что тебе не показалось?
Вопрос был крайне странным, но в своих воспоминаниях он не сомневался.
– Я уверен! – твердо заверил Вик, внимательно наблюдая за реакцией Рудольфа. Однако тот лишь чертыхнулся. Видимо, ситуация была куда хуже, чем они думали. – У вас есть предположения?
– Пока никаких. И это очень странно – за эти две недели мы так и не приблизились к разгадке. А смертей с каждым разом становится все больше и больше…
Изначально, беда проявилась на дальнем востоке – тамошняя деревенька стала страдать от нехватки дичи. Сначала это списали на разбойников, но таковых не обнаружилось, поэтому подозрения пали на соседей. Но и они, были в недоумении, ведь их постигла та же беда.
Однако к чему-то серьезному это не привело, так что дело решили пустить на самотёк. И зря – спустя какое-то время стал пропадать домашний скот! Сначала кто-то взламывал деревенские хлева, потом убивал собак, крал коз и овец…
Но когда дело дошло до первых жертв, быть тревогу уже было поздно.
– К тому моменту, как туда подоспели первые отряды самообороны, беспорядки уже прекратились. И только спустя месяц, странности стали происходить уже здесь. Вот только даже заранее организованные группы охотников не смогли никого выследить. И смерть целой деревни – это не просто огромная трагедия – это настоящий удар по их репутации…
– Вы же не хотите меня в чем-то обвинить?
– Нет, что ты – ничего такого! Просто ты здесь человек но-вый, возможно у тебя на родине происходило что-то подобное…
И у него в запасе и правда, была одна история.
Об этом ему рассказывал Ганс, мол, когда-то, в соседнем лесу поселился Дикий Огр. И его повадки, были очень схожи с теми, что ему озвучил Рудольф. Если обобщить – сначала огры привыкают к новому месту, потом делают вылазки в стан людей и если не встречают особого отпора, начинают действовать более активно: убивать, рушить, сжигать…
В общем, делают все то, что он видел в той деревеньке.
– Знаешь, у меня есть одно предположение, – не очень охотно сказал Вик, поведав Рудольфу о своих подозрениях.
– Дикий Огр говоришь… – призадумался Рудольф. – Помнится, дед мне о таком рассказывал. Но разве они к нам забредают? Их дом – глубоко в горах.
– Так и есть. Но если кого-то изгнали из племени, то он мог бы спуститься к людям…
– И то, правда, – почесал он бороду. – Тогда все сходится. Вот только, как нам его выследить? Ты, случайно, не знаешь?
На секунду задумавшись, Вик ответил:
– Они достаточно устойчивы к холоду, но все равно предпочитают селиться в тепле – близ термальных источников, огненных рек и прочего.
– Понял! Сегодня же распоряжусь на счет поисков, – воодушевленно молвил Рудольф. Сразу было видно, что его слова получили правильный отклик. – Ты с нами, случайно, пойти не хочешь? Лишние руки нам точно не помешают, – и хоть при себе оружия Вик не держал, оставить без внимания его телосложение было сложно.
– Я не думаю, что от меня будет какая-то польза, – отмах-нулся Вик. – Да и вряд ли пять человек смогут свалить огра – уж больно они сильны для простого человека.
– Так мы и не впятером пойдем – ещё три отряда с нами будет. В сумме – почти двадцать человек!
Звучало внушительно, вот только Вик знал, что этого мало: три метра ростом, сила с десяток быков и невероятная живу-честь – даже простого огра свалить будет тяжело, что уж говорить о его более опасном собрате!
Но слишком сильно отсвечивать он не хотел, поэтому согласился. Авось пронесёт…
***
– Рудольф, мы нашли его! – вбежал в комнату один из деревенских. – У старой шахты, гад, обосновался! – сплюнул он на пол.
Столь яркая экспрессия выглядела неподобающе, однако в сложившихся обстоятельствах, она была ему простительна.
– Хорошо. Собирай людей, – голос у него был уверенный, хоть и слегка тревожный. Всё-таки идти придется на огра…
А ведь ему до последнего не хотелось в это верить, но… прошлой ночью к ним привели свидетеля – одного из жителей сожжённой деревеньки, который, по воле случая, сумел пережить тот день.
Как выяснилось, их глава решил на старости лет выслужиться пред Советом, и для этого, составил гениальный план по поимке “преступников”. Вот только вместо триумфа, их всех ждал полный крах – застигнутый врасплох, огр пришел в настоящую ярость! И в ее порыве, он не только убил обидчиков, но и сжёг всю деревню. Это со слов выжившего мужичка, конечно же.
Однако Вик в это не верил – огр был слишком осторожен, избирателен и крайне нелюдим. То есть – избегал любого внимания: долго не сидел на месте, людей не трогал, да и вообще, на конфликт не шел.
На это указывало множество фактов, поэтому сложить об-щую картину было несложно: на него напали, началась неразбериха, полетели щепки и вспыхнул пожар. Он-то и погубил большую часть тех, кто решил на него напасть – люди просто не пережили ночь в охваченной огнем деревне.
Так что Вик был уверен, что слова выжившего – простой бред. Впрочем, для местных, этого было достаточно, дабы посчитать его угрозой высшего порядка. А значит, поставить в один ряд с теми, кого следует истребить при первой же возможности. Это жестоко, но таковы здешние устои – не Вику в них вмешиваться.
– Идём, – поманил его Рудольф, покидая дом старосты. Так уж вышло, что последние дни, он стал для них перевалочной базой.
Подхватив свой лук – так сказать, свое оружие труда, Вик двинулся вслед за ним наружу. Дальше – к восточной границе деревни. Там уже собралась небольшая толпа – видимо не все в его отряде умели держать язык за зубами…
Здесь же собрались и ребята с других отрядов – если не брать в расчет тех, кто ещё не вернулся с поисков, присутствовали все. Особо с ними размусоливать Рудольф не стал, так что спустя пять минут, они уже шли к старой шахте, надеясь провести облаву до того, как огр почувствует неладное.
…
– Прямо здесь его видели! – сказал один из мужчин, указывая на ровную цепочку следов. – Даже натоптано здесь! Вон, лапищи какие!
Следы и правда, были внушительные. Вик даже засомневался, что огр был изгнанником. Подобные размеры мог иметь, разве что, молодой воин, которого отправили набираться опыта…
– Слушай, Рудольф… – начал было Вик, желая поделиться своими мыслями, однако в этот момент, ситуация резко накалилась – с противным треском, часть людей провалилась под землю! Это стало неприятным сюрпризом не только для Рудольфа – Вик тоже был в недоумении.
– Чего встали – помогаем! – проорал Рудольф, выводя всех из ступора. И пока они всячески помогали тем, кто пережил падение, Вик старался понять, чем все это было спровоцировано.
Однако ответ был на поверхности – все это простая случайность – постепенный упадок сделал шахту хрупкой, и они этого не учли. А ведь это первое, о чем им стоило подумать – понадеялись на то, что лед сковал все намертво?
Какая же глупость!
Хотя Вик и сам хорош – мог бы предвидеть подобный исход. Видел же, что следы огра уходят в сторону, но никак на это не отреагировал. Впрочем, корить себя этим он не стал – его мысли занимало другое – если огр услышал этот грохот, то вскоре сюда наведается. Но откуда?
Сейчас они были на ровной площадке, близ горного среза, окружённого высокими насыпями по обе стороны. Сзади – только узкая тропинка, по которой все сразу не поднимутся. Старый ход, через который шли телеги с углем он даже не брал в расчет – балки уже практически полностью сгнили, одно неловкое движение, и все это ухнет им на головы.
– Это единственный вход в шахту, или имеется еще один? – спросил он у Рудольфа.
– Если я не ошибаюсь, раньше их было три. Но два других, уже давно под завалами – мы на той неделе проверяли…
– Может нам стоит уйти? – неловко спросил один из тех, кто только-только выбрался из провала.
Однако Рудольф сразу же отмел его идею. Другого шанса у них не будет. Да он и не требовался – ухватившись огромной лапой за край косяка, наружу перевалилось внушительное тело огра. Массивный, мускулистый, в одной набедренной повязке и толстой, промерзлой дубиной на правом плече – здоровяк выглядел крайне внушительно.
– А вот и он, – озвучил всеобщие мысли Вик.
А что же огр?
Прошел несколько метров, твердо встал на землю, и внимательно посмотрел на дрожащих от страха мужиков: глаза спокойные, ни капли ярости или злобы. Только предвкушение и нездоровый интерес – огласив об этом громким ревом, он бросился вперёд, без особых усилий раскидав сорвавшиеся в его сторону стрелы.
Стрела Вика тоже ушла в молоко, хоть и сумела черкнуть по толстой брови великана.
– Рассредоточились! – проорал Рудольф, заставив своих людей броситься врассыпную. – Бьём из слепых зон. Не подставляемся!
Тактика хорошая, однако, стрелы огру были не страшны. Да и хорошим мечом его вряд ли можно ранить – слишком толстая шкура.
“Вот так незадача…”
Изначально Вик рассчитывал на внезапность и меткие вы-стрелы, но не сложилось. А значит, придется идти на риск – выхватив у соседнего мужика меч, он ринулся огру под руку, удачно резанув по сухожилию. Удар был точен, однако раз-вить им особый успех не вышло – только кровь брызнула!
И это его разозлило – взревев не своим голосом, огр попы-тался достать его другой рукой, но и здесь натолкнулся на ловкий удар остриём – пронзив кожу между пальцами, Вик заставил его болезненно отдернуть руку.
Недовольно засопев, он застыл – противник был слаб, однако больно кусался…
– Получай! – пока огр был отвлечен, Рудольф тоже решил атаковать, вполне успешно рубанув здоровяка под колено. Порез был неглубоким, однако нога великана слегка подкосилась – нужно было развить успех!
И Вик этим воспользовался – сделав рывок в сторону, он сразу же атаковал его раненую руку, окончательно выбив из нее громадную дубину.
Громко ударившись о землю, она слегка откатилась в сторону, заставив огра удивленно перевести взгляд на руки.
''Если повезёт – следующий удар сможет перерубить су-хожилия…''
Но огр не собирался ждать – довольно резво извернувшись, он бросился назад, схватившись руками за пару старых балок. Первая сразу же улетела в сторону мешающих ему лучников, а вторая – влетела в старую конструкцию, обрушив вместе с ней, целую волну пыли и снега.
Видимость сразу же стала нулевой, слышно было только тяжёлый топот и предсмертные вскрики тех, кто попал ему под руку.
– Рудольф! – позвал его Вик, выхватив из клубов пыли. – Держись позади. Ещё есть шанс выжить, – как бы ему не хотелось все бросить, хотя бы одного из них он должен был спасти. Сражаться с огром ему как-то перехотелось.
Но даже с его идеальной памятью, быстро найти дорогу об-ратно не вышло – едва они миновали расселину, в которую провалились люди Рудольфа, как пред ними предстал готовый для удара здоровяк!
– Черт! – оттолкнув Рудольфа в сторону, Вик распластался на земле, пропустив тяжелое бревно над головой. А ведь он надеялся, что пыль точно так же закрывает ему обзор, но это явно было не так…
''Ну что ж, поиграем…'' – подумал Вик, вскакивая на ноги.
Дальше, дело было за малым – напитав тело силой, он сделал резкий рывок вперёд, вбок и вверх. Это позволило ему на миг исчезнуть из виду – огр даже не сообразил, что произошло, как на него уже обрушился мощный удар!
Объятый темной энергией меч без труда резал плоть и кости, поэтому шансов у великана не было – миг, и к земле устремилась его отрубленная рука!
И вот теперь, огр забеспокоился: глаза забегали, кровь отринула от лица, ноги подогнулись. Было видно, что он боится, однако страх лишь сильнее его разъярил – огласив округу яростным ревом, он бесстрашно кинулся вперёд!
Однако Вик не стал ждать удара: нырнул в тень, зашёл противнику за спину и вонзил свой клинок прямиком ему в сердце – это был фатальный удар, поэтому огр умер без мучений.
– Рудольф, где ты? – позвал Вик, хотя и так прекрасно знал, где тот находился. Однако мужчина был без сознания, поэтому никак ему не ответил.
Но это было к лучшему – чем меньше свидетелей, тем меньше вопросов.
– Кто-то выжил? – спросил он у Ино.
Они с братом уже покинули тень, так что долго искать не пришлось. В целом, смерти избежало лишь семеро – кому-то просто повезло, кто-то удачно спрятался, а кто-то наоборот – не очень удачно подвернул ногу, но тоже остался жив.
