– И это все? – Вик сомневался, что на этом все и закончится – слишком просто.
– Нет. Параллельно, придется затронуть интересы подпольного сообщества, – честно ответил тот, доставая какие-то бумаги. – С недавних пор меня пытаются подмять под себя – мой “бизнес” довольно привлекателен для тех, кто хочет получить немного свободы.
“И не удивительно” – подумал Вик.
Все-таки власть Совета сжимает им горло не слабее конку-рентов и возможность от нее избавиться, выглядела для них очень привлекательно.
– Впрочем, мои связи не дают им открыто идти на кон-фликт, поэтому в ход пошли угрозы и провокации, – показал он пару листовок с довольно прямолинейными пожеланиями от “недругов”. – Часть моих товарищей, тоже пострадала от их самоуправства, и я бы хотел освободить их от этого гнета. Но есть определенные сложности.
– Какие?
– Первое – это численность кланов. Для того чтобы отвлечь их внимание и оголить тылы, нужно будет очень хорошо постараться. Дать тебе наводку я смогу, однако гарантировать идеальные условия на успех – нет. Мое участие должно оставаться в тайне, так что действовать тебе придется в одиночку.
– Это понятно, что еще? – Вик потребовал уточнений – все равно знал, что работа ляжет на его плечи. Но не многовато ли он от него хотел?
Стоит ли его информация этих трудностей?
Да – ответил себе Вик. Так что, придется попотеть.
– Вторая сложность, – продолжил Джон. – Это устранение самой “проблемы” – средств у этого человека достаточно, дабы его жизнь оберегали люди с определенными способностями…
– Особыми способностями, – поправил его Вик.
– Ты абсолютно прав – они особенные, – не стал отрицать Джон. – Меня вот, они могут вычислить задолго до того, как я к ним приближусь. Не удивлюсь, если они и сейчас наблюдают за мной, опасаясь того, что я что-то выкину.
– Где-то перешёл им дорогу?
– Наоборот – слишком тесно с ними сотрудничаю. И это проблема, ведь их жадность скоро сведет меня в могилу! Хочу немного выдохнуть.
– То есть, устранить первопричину?
– Называй это, как хочешь. Главное – результат.
– И ты думаешь, что его смерть не свяжут с тобой? – при-поднял он бровь.
Этот вывод напрашивался сам собой, какие факты не складывай воедино. И раз он это понимал – поймут и те, кто возьмутся за это дело впоследствии.
– Главное, что это будет сделано не моими руками. С последствиями я разберусь, – ответил он так, словно делал подобное не в первый раз.
– Что на счёт платы? Работа явно не стоит того, что я запросил, – воодушевления от перспектив он не чувствовал, но сразу рубить с плеча не хотелось – еще можно было поторговаться.
– Все строго по договору, – не стал он ничего придумывать. – Ты делаешь свою работу, я – делюсь информацией. И дабы не тратить зазря свое время, скажу – указать тебе путь, могу только я один! – с ноткой превосходства выпалил Джон.
– Думаешь, я не найду дорогу сам? – хмыкнул Вик.
– Почему же? Найдешь. Только потратишь при этом не один год. А разве тебе это нужно?
Нет – не нужно. Поэтому молчание, стало ему ответом.
– Так это, он и есть?.. – пробормотал Вик, бросив “взгляд” на угловатый особняк.
Сейчас он находился примерно в двух сотнях метров от цели – здесь как раз начиналась парковая зона, так что одинокий парнишка, прикорнувший на лавке, мало кого интересовал. И это давало ему возможность спокойно заниматься своим делом – расследованием!
Джон, конечно же, поделился с ним всей необходимой ин-формацией, однако он решил проверить все лично – хотел быть уверенным, что все пройдет гладко.
Но поводов для беспокойства он не нашел – сведенья Джона были предельно точны, разве что количество людей слегка сместилось в отрицательную сторону. Но он даже не брал это во внимание – меньше, не значит хуже.
Наоборот, аура присутствующих в доме людей, была на по-рядок ярче, чем у любого местного!
– Есть идеи? – вклинился в его мысли Кай.
– Пока ничего конкретного, но пара задумок имеется, – от-ветил Вик, с удивлением отметив тот факт, что задача была не такой уж и сложной. Да – люди с особыми способностями могут доставить проблем, но он не чувствовал с их стороны какой-либо угрозы.
Может – слишком сильно в себя поверил?!
Нужно над этим подумать – ещё не хватало умереть по глупости.
– Слушай, Вик, а это, случайно, не к нам? – снова заговорил Кай, указывая направо.
Скосив глаза в ту сторону, Вик внимательно посмотрел на незнакомца: статный, опрятный мужчина, в добротном пальто. Глаза глубокие, серьезные. Взгляд испытующий.
– И давно он там стоит? – удивленно спросил Вик – сам он, почему-то, прозевал его появление.
– Минуту, может две, – слегка неуверенно ответил Кай.
Это что же – его кто-то переиграл?
Но разве в этом мире есть те, кому по силам его одурачить?
Видимо – есть.
– Здравствуйте, – тем временем заговорил незнакомец, ступая в его сторону.
– Мы знакомы? – не очень приветливо спросил Вик, внимательно наблюдая за его поступью.
– Пока нет. Но я уверен, что вы не откажете мне в любезности, – слегка приподнятые уголки губ, яркие искорки в глазах – этот человек полон уверенности в своих силах.
Достаточно необычный собеседник.
– С чего вдруг? – продолжил Вик, охватив пространство своими чувствами. Однако ни единого намека на засаду, он не уловил. Или же…
– Помимо него, есть кто-то подозрительный?
Вопрос был адресован Каю, однако вместо него ответила Ино:
– Двое в ближайшем к нам переулке. Ещё трое у фонтана – делают вид, что играют в кости.
– Кто-то еще?
– Да. Пару человек чую в двадцати метрах позади – сидят на лавке. Но я не уверена, что они заодно – их запах отличается.
То есть – за ним пришло несколько групп.
Но как он их прозевал?
Кто-то увел его внимание в сторону?
Но кто?
Круг подозреваемых был невелик, но раскидать на них яр-лычки было несложно – из всех тех, кто за ним следил, только один человек был достаточно близко, дабы его сила могла достигнуть Вика.
В его лицо он сейчас и смотрел.
– Я присяду? – спросил тот, полностью игнорируя недобрый взгляд собеседника: сел, расслабился и спокойно сложил руки на груди. Словно простой горожанин, решивший немного отдохнуть и полюбоваться красотами.
Но его поведение – это совсем не бесстрашие – Вик это чувствовал.
– Вам не кажется, что с этим “местом” что-то не так? – прозвучал с его стороны неожиданный вопрос. Вик даже немного растерялся!
– О чем это вы?
– В последнее время здесь витает очень неприятная атмо-сфера: гадкая, липкая и мерзкая. Но люди это терпят – живут себе, привыкают, втягиваются. А грязь тем временем копится. Множиться, расползается. И даже в такие моменты, когда все кажется милым, мирным и безмятежным, она никуда не девается – она лезет в уши, рот и ноздри, пытаясь заполнить собою все твое естество…
Монолог незнакомца становился все более мрачным. И отчётливые нотки безумия, которые вклинивались между его слов, Вика настораживали.
– Но знаете, что? – неожиданно продолжил мужчина, доставая из кармана портсигар. – Даже в таком болоте, находятся люди, которые решают бороться. Они собираются в группы, организовываются и идут на улицы, дабы очистить их от мерзкой пакости. Но вот беда – они совсем не всесильны. На одном только энтузиазме далеко не уедешь.
Слушая этого человека, Вик все больше терялся – к чему все это? Что он имеет в виду и зачем все это рассказывает?
Об этом он его и спросил.
– Люди, которые уже близки к отчаянию, ищут спасения в тех, кто может им помочь. Они не всегда на виду, но они есть, и они всегда протягивают руку помощи: решают проблемы, создают условия и направляют на новый путь. А затем снова уходят в тень: наблюдают, ждут и выжидают, стараясь не упустить нужный момент. Прямо как сейчас, – многозначительно взглянул он на Вика.
– Мне ваши намеки непонятны – говорите прямо!
Столько недружелюбный ответ мужчину не разочаровал, наоборот – он был даже рад.
– Накал страстей снова превысил норму, – раскурил он си-гару. – Поэтому… мы вступили в игру.
– Мы – это Тайная Служба Совета? – догадался Вик.
– Таковыми мы стали в угоду времени, – кивнул незнакомец.
– И что же вам от меня нужно? Неужели пришли за помощью? – ехидно усмехнулся Вик.
– Можно сказать и так, – удивил он его своим ответом.
– Кто бы мог подумать, что ваша организация может нуждаться в помощи чужака.
– Раньше мы мало с кем сотрудничали, предпочитая решать свои проблемы в одиночку. Однако времена меняются – изменились и мы.
– И чего же вы хотите? – слегка подобрался Вик – сейчас он был готов сорваться в бой, и будь что будет.
– Изначально мы хотели вас завербовать, – честно ответил тот, почему-то пожав плечами. – Но очень быстро отказались от этой затеи – вы – угроза, понять которую, крайне сложно. А от угроз, принято избавляться. Так мы решили. Однако ваша неординарная натура, и сила, заключённая в ваших руках, заставила нас повременить с исполнением. Мы за вами наблюдали, изучали и пытались понять – кем вы являетесь? К чему стремитесь? Что вами движет? – выпалил он, словно фанатик.
– И что же вы узнали? – настороженно спросил Вик.
– Вас лучше оставить в покое! Вот к какому решению мы пришли.
– И это все? Все, что вы хотели мне сказать? – с сомнением спросил Вик.
– Если говорить открыто, то нет – вы слишком сильно всколыхнули привычное для нас спокойствие. Мир, который мы так бережно здесь выстраивали. Не скрою – этот гнойник должен был когда-то лопнуть, но мы были бы к этому готовы. Однако с вашим приходом, слишком многое изменилось, поэтому мы хотим вас попросить – уходите. Уходите туда, откуда пришли!
– Вы не считаете, что это слишком грубо?
– Нет, не считаю. Вы – чужак. А нам такие, как вы, здесь не нужны.
Откровенный, честный ответ, немного остудил Вику голову.
– Это ведь не все? – спросил он, нутром чувствуя, что у него ещё есть, что сказать.
– Не все, – согласился с ним тот. – Я понимаю, что это противоречит моим же словам, но ваше появление, в каком-то роде, даже принесло нам пользу.
– А если конкретнее?
– На вас пали взгляды тех, кто стоит за всей мерзостью, что окутывает город. И в ваших силах, от них избавиться – я же вижу, что вы и сами это планировали. Так что заканчивайте свои дела, и уходите. Мы вам мешать не будем.
Странно ли, но эти слова его очень разозлили – они хотели решить свою проблему чужими руками? Его руками? Как же это бесит!
Глаза, сами собой застелило яростью – тот зверь, что долгое время спал внутри, начал просыпаться! Видимо, что-то из этого отобразилось в его глазах, ведь чужая самоуверенность, сразу же испарилась: весь побелел, руки задрожали, но взгляд остался таким же твердым!
– Не стоит переходить черту, – сказал тот, поднимаясь со скамьи. – Мы предпочитаем сохранить с вами дружеские отношения, так что охладите свой пыл, – было видно, что он нервничает, однако в его поведении не было ни тени страха. – На этом, пожалуй, мы и закончим. С вашего позволения, я откланяюсь.
Лёгкий поклон, и мужчина ушел, оставив Вика с кучей неоднозначных мыслей.
А ведь его снова пытались сделать козлом отпущения! Убить не рискнули, но вот использовать – пожалуйста! Он чужак – ну и что? Можно им манипулировать? Указывать ему на свое место?
Нет уж! Это просто наглость! А все эти россказни о вселен-ских бедах и необъятной добродетели – лишь пыль в глаза.
Чужие жизни – кого они вообще волнуют?!
Точно не Вика!
Жизнь – хороший учитель. Жестокий. Неподкупный. Он знал ей цену, поэтому даже не собирался выступать в роли спасителя! Он не поборник справедливости. Сочувствие и сострадание? Бред! Чушь собачья – этот мир жесток, в нем нет места слабакам! Вик давно это осознал – в его глазах уже давно не было глупой наивности. Нужно достичь цели – он достигнет ее любыми способами! Нужно выжить – он устелет этот мир трупами, но останется жив!
Таким он стал и таким предпочитал быть – без притворств и мерзкого лицемерия! Этот мир давно поделился для него на две части, где был лишь он сам и все остальные. Это его реальность. Чужая жизнь его не интересовала – пусть хоть весь мир сойдёт с ума и утонет в жестокости!
– Говори, какие новости? – спросил глава, когда Люк зава-лился к нему в кабинет. С того момента, как он приказал ему распустить о незнакомце слухи, прошло уже два дня, но никаких конкретных известий пока не было. И это слегка раздражало – он ведь и сам потянул за ниточки, но отклика от них так и не уловил.
– Не назвал бы это хорошими новостями, но им точно заинтересовались – еще вчера мои люди заметили за ним хвост. Чей – неясно. Но внимание – это хороший знак. Однако его связи меня настораживают…
– Что ты имеешь в виду? – сразу же ухватился он за чужие слова.
– Мне доложили, что он встречался с одаренным, и, судя по описанию – это был кто-то из команды темнуш.
– Ты уверен? – слегка побледнел тот – темнушами, здесь называли псов Тайной Службы. И это в корни меняло его впечатление о незнакомце – не попасть бы под раздачу!
– Видел бы лично, сказал наверняка, – пожал он плечами. – Но ты ведь и сам знаешь, что их сложно с кем-то спутать.
Это было правдой – часть его людей, тоже была с “даром”, поэтому он сразу же отмел свои сомнения – они бы не ошиб-лись.
– На нас они не выйдут? – спросил глава, трусливо пряча дрожащие руки – вот и вышла наружу его истинная натура.
– Сложно сказать, все-таки все началось именно с нас.
– Сможешь оборвать концы?
– Уже, – расслабленно ответил Люк. – Вся проблема только в парнишке – захочет – без труда выведет их на нас. А не захочет, оставит все как есть – я за него ответить не могу.
– Нужно на время залечь на дно. Будут убытки, но лучше так, чем совсем без прибыли.
– Полностью поддерживаю, – согласился с ним Люк. – Ду-маю, еще пара недель, и все уляжется. А там, смотри…
Что конкретно имелось в виду, он так и не сказал – его оборвал крик, который донесся откуда-то с первого этажа.
– Что это? – взвизгнул глава, трусливо схватившись за амулет.
– Пока не знаю, – ответил ему Люк, резко подрываясь с кресла – кто бы это ни был, у него хватило наглости, чтобы прийти к ним с мечом! И в ответ, он должен получить точно такую же любезность. – Я разберусь, – особой уверенности в его голосе не было, но он должен был это сделать. Не из долга пред кланом и главой, а из обязательств, пред самим собой.
Покинув кабинет, Люк какое-то время просто прислуживался к звукам, однако в здании было тихо. Слишком тихо! Чувствуя вязкую, липкую тревогу, он медленно пересек коридор – всего лишь десяток шагов, но он буквально весь взмок!
Однако сделать последний шаг так и не решился – кровь – ее отчетливый запах заполонил его ноздри!
– Что за черт… – проглотив вязкую слюну, он медленно достал меч, и шагнул на узкую платформу, которая шла вдоль всего второго этажа. Отсюда открывался хороший вид на главный зал, поэтому он без труда обозрел всю картину произошедшего.
Однако увиденное, его совсем не обрадовало!
– Что это, мать его, такое?!
Три трупа у двери, одно тело у правой арки и тошнотворная куча мяса у самой лестницы – именно этот запах он учуял в коридоре.
– Нет. Параллельно, придется затронуть интересы подпольного сообщества, – честно ответил тот, доставая какие-то бумаги. – С недавних пор меня пытаются подмять под себя – мой “бизнес” довольно привлекателен для тех, кто хочет получить немного свободы.
“И не удивительно” – подумал Вик.
Все-таки власть Совета сжимает им горло не слабее конку-рентов и возможность от нее избавиться, выглядела для них очень привлекательно.
– Впрочем, мои связи не дают им открыто идти на кон-фликт, поэтому в ход пошли угрозы и провокации, – показал он пару листовок с довольно прямолинейными пожеланиями от “недругов”. – Часть моих товарищей, тоже пострадала от их самоуправства, и я бы хотел освободить их от этого гнета. Но есть определенные сложности.
– Какие?
– Первое – это численность кланов. Для того чтобы отвлечь их внимание и оголить тылы, нужно будет очень хорошо постараться. Дать тебе наводку я смогу, однако гарантировать идеальные условия на успех – нет. Мое участие должно оставаться в тайне, так что действовать тебе придется в одиночку.
– Это понятно, что еще? – Вик потребовал уточнений – все равно знал, что работа ляжет на его плечи. Но не многовато ли он от него хотел?
Стоит ли его информация этих трудностей?
Да – ответил себе Вик. Так что, придется попотеть.
– Вторая сложность, – продолжил Джон. – Это устранение самой “проблемы” – средств у этого человека достаточно, дабы его жизнь оберегали люди с определенными способностями…
– Особыми способностями, – поправил его Вик.
– Ты абсолютно прав – они особенные, – не стал отрицать Джон. – Меня вот, они могут вычислить задолго до того, как я к ним приближусь. Не удивлюсь, если они и сейчас наблюдают за мной, опасаясь того, что я что-то выкину.
– Где-то перешёл им дорогу?
– Наоборот – слишком тесно с ними сотрудничаю. И это проблема, ведь их жадность скоро сведет меня в могилу! Хочу немного выдохнуть.
– То есть, устранить первопричину?
– Называй это, как хочешь. Главное – результат.
– И ты думаешь, что его смерть не свяжут с тобой? – при-поднял он бровь.
Этот вывод напрашивался сам собой, какие факты не складывай воедино. И раз он это понимал – поймут и те, кто возьмутся за это дело впоследствии.
– Главное, что это будет сделано не моими руками. С последствиями я разберусь, – ответил он так, словно делал подобное не в первый раз.
– Что на счёт платы? Работа явно не стоит того, что я запросил, – воодушевления от перспектив он не чувствовал, но сразу рубить с плеча не хотелось – еще можно было поторговаться.
– Все строго по договору, – не стал он ничего придумывать. – Ты делаешь свою работу, я – делюсь информацией. И дабы не тратить зазря свое время, скажу – указать тебе путь, могу только я один! – с ноткой превосходства выпалил Джон.
– Думаешь, я не найду дорогу сам? – хмыкнул Вик.
– Почему же? Найдешь. Только потратишь при этом не один год. А разве тебе это нужно?
Нет – не нужно. Поэтому молчание, стало ему ответом.
***
– Так это, он и есть?.. – пробормотал Вик, бросив “взгляд” на угловатый особняк.
Сейчас он находился примерно в двух сотнях метров от цели – здесь как раз начиналась парковая зона, так что одинокий парнишка, прикорнувший на лавке, мало кого интересовал. И это давало ему возможность спокойно заниматься своим делом – расследованием!
Джон, конечно же, поделился с ним всей необходимой ин-формацией, однако он решил проверить все лично – хотел быть уверенным, что все пройдет гладко.
Но поводов для беспокойства он не нашел – сведенья Джона были предельно точны, разве что количество людей слегка сместилось в отрицательную сторону. Но он даже не брал это во внимание – меньше, не значит хуже.
Наоборот, аура присутствующих в доме людей, была на по-рядок ярче, чем у любого местного!
– Есть идеи? – вклинился в его мысли Кай.
– Пока ничего конкретного, но пара задумок имеется, – от-ветил Вик, с удивлением отметив тот факт, что задача была не такой уж и сложной. Да – люди с особыми способностями могут доставить проблем, но он не чувствовал с их стороны какой-либо угрозы.
Может – слишком сильно в себя поверил?!
Нужно над этим подумать – ещё не хватало умереть по глупости.
– Слушай, Вик, а это, случайно, не к нам? – снова заговорил Кай, указывая направо.
Скосив глаза в ту сторону, Вик внимательно посмотрел на незнакомца: статный, опрятный мужчина, в добротном пальто. Глаза глубокие, серьезные. Взгляд испытующий.
– И давно он там стоит? – удивленно спросил Вик – сам он, почему-то, прозевал его появление.
– Минуту, может две, – слегка неуверенно ответил Кай.
Это что же – его кто-то переиграл?
Но разве в этом мире есть те, кому по силам его одурачить?
Видимо – есть.
– Здравствуйте, – тем временем заговорил незнакомец, ступая в его сторону.
– Мы знакомы? – не очень приветливо спросил Вик, внимательно наблюдая за его поступью.
– Пока нет. Но я уверен, что вы не откажете мне в любезности, – слегка приподнятые уголки губ, яркие искорки в глазах – этот человек полон уверенности в своих силах.
Достаточно необычный собеседник.
– С чего вдруг? – продолжил Вик, охватив пространство своими чувствами. Однако ни единого намека на засаду, он не уловил. Или же…
– Помимо него, есть кто-то подозрительный?
Вопрос был адресован Каю, однако вместо него ответила Ино:
– Двое в ближайшем к нам переулке. Ещё трое у фонтана – делают вид, что играют в кости.
– Кто-то еще?
– Да. Пару человек чую в двадцати метрах позади – сидят на лавке. Но я не уверена, что они заодно – их запах отличается.
То есть – за ним пришло несколько групп.
Но как он их прозевал?
Кто-то увел его внимание в сторону?
Но кто?
Круг подозреваемых был невелик, но раскидать на них яр-лычки было несложно – из всех тех, кто за ним следил, только один человек был достаточно близко, дабы его сила могла достигнуть Вика.
В его лицо он сейчас и смотрел.
– Я присяду? – спросил тот, полностью игнорируя недобрый взгляд собеседника: сел, расслабился и спокойно сложил руки на груди. Словно простой горожанин, решивший немного отдохнуть и полюбоваться красотами.
Но его поведение – это совсем не бесстрашие – Вик это чувствовал.
– Вам не кажется, что с этим “местом” что-то не так? – прозвучал с его стороны неожиданный вопрос. Вик даже немного растерялся!
– О чем это вы?
– В последнее время здесь витает очень неприятная атмо-сфера: гадкая, липкая и мерзкая. Но люди это терпят – живут себе, привыкают, втягиваются. А грязь тем временем копится. Множиться, расползается. И даже в такие моменты, когда все кажется милым, мирным и безмятежным, она никуда не девается – она лезет в уши, рот и ноздри, пытаясь заполнить собою все твое естество…
Монолог незнакомца становился все более мрачным. И отчётливые нотки безумия, которые вклинивались между его слов, Вика настораживали.
– Но знаете, что? – неожиданно продолжил мужчина, доставая из кармана портсигар. – Даже в таком болоте, находятся люди, которые решают бороться. Они собираются в группы, организовываются и идут на улицы, дабы очистить их от мерзкой пакости. Но вот беда – они совсем не всесильны. На одном только энтузиазме далеко не уедешь.
Слушая этого человека, Вик все больше терялся – к чему все это? Что он имеет в виду и зачем все это рассказывает?
Об этом он его и спросил.
– Люди, которые уже близки к отчаянию, ищут спасения в тех, кто может им помочь. Они не всегда на виду, но они есть, и они всегда протягивают руку помощи: решают проблемы, создают условия и направляют на новый путь. А затем снова уходят в тень: наблюдают, ждут и выжидают, стараясь не упустить нужный момент. Прямо как сейчас, – многозначительно взглянул он на Вика.
– Мне ваши намеки непонятны – говорите прямо!
Столько недружелюбный ответ мужчину не разочаровал, наоборот – он был даже рад.
– Накал страстей снова превысил норму, – раскурил он си-гару. – Поэтому… мы вступили в игру.
– Мы – это Тайная Служба Совета? – догадался Вик.
– Таковыми мы стали в угоду времени, – кивнул незнакомец.
– И что же вам от меня нужно? Неужели пришли за помощью? – ехидно усмехнулся Вик.
– Можно сказать и так, – удивил он его своим ответом.
– Кто бы мог подумать, что ваша организация может нуждаться в помощи чужака.
– Раньше мы мало с кем сотрудничали, предпочитая решать свои проблемы в одиночку. Однако времена меняются – изменились и мы.
– И чего же вы хотите? – слегка подобрался Вик – сейчас он был готов сорваться в бой, и будь что будет.
– Изначально мы хотели вас завербовать, – честно ответил тот, почему-то пожав плечами. – Но очень быстро отказались от этой затеи – вы – угроза, понять которую, крайне сложно. А от угроз, принято избавляться. Так мы решили. Однако ваша неординарная натура, и сила, заключённая в ваших руках, заставила нас повременить с исполнением. Мы за вами наблюдали, изучали и пытались понять – кем вы являетесь? К чему стремитесь? Что вами движет? – выпалил он, словно фанатик.
– И что же вы узнали? – настороженно спросил Вик.
– Вас лучше оставить в покое! Вот к какому решению мы пришли.
– И это все? Все, что вы хотели мне сказать? – с сомнением спросил Вик.
– Если говорить открыто, то нет – вы слишком сильно всколыхнули привычное для нас спокойствие. Мир, который мы так бережно здесь выстраивали. Не скрою – этот гнойник должен был когда-то лопнуть, но мы были бы к этому готовы. Однако с вашим приходом, слишком многое изменилось, поэтому мы хотим вас попросить – уходите. Уходите туда, откуда пришли!
– Вы не считаете, что это слишком грубо?
– Нет, не считаю. Вы – чужак. А нам такие, как вы, здесь не нужны.
Откровенный, честный ответ, немного остудил Вику голову.
– Это ведь не все? – спросил он, нутром чувствуя, что у него ещё есть, что сказать.
– Не все, – согласился с ним тот. – Я понимаю, что это противоречит моим же словам, но ваше появление, в каком-то роде, даже принесло нам пользу.
– А если конкретнее?
– На вас пали взгляды тех, кто стоит за всей мерзостью, что окутывает город. И в ваших силах, от них избавиться – я же вижу, что вы и сами это планировали. Так что заканчивайте свои дела, и уходите. Мы вам мешать не будем.
Странно ли, но эти слова его очень разозлили – они хотели решить свою проблему чужими руками? Его руками? Как же это бесит!
Глаза, сами собой застелило яростью – тот зверь, что долгое время спал внутри, начал просыпаться! Видимо, что-то из этого отобразилось в его глазах, ведь чужая самоуверенность, сразу же испарилась: весь побелел, руки задрожали, но взгляд остался таким же твердым!
– Не стоит переходить черту, – сказал тот, поднимаясь со скамьи. – Мы предпочитаем сохранить с вами дружеские отношения, так что охладите свой пыл, – было видно, что он нервничает, однако в его поведении не было ни тени страха. – На этом, пожалуй, мы и закончим. С вашего позволения, я откланяюсь.
Лёгкий поклон, и мужчина ушел, оставив Вика с кучей неоднозначных мыслей.
А ведь его снова пытались сделать козлом отпущения! Убить не рискнули, но вот использовать – пожалуйста! Он чужак – ну и что? Можно им манипулировать? Указывать ему на свое место?
Нет уж! Это просто наглость! А все эти россказни о вселен-ских бедах и необъятной добродетели – лишь пыль в глаза.
Чужие жизни – кого они вообще волнуют?!
Точно не Вика!
Жизнь – хороший учитель. Жестокий. Неподкупный. Он знал ей цену, поэтому даже не собирался выступать в роли спасителя! Он не поборник справедливости. Сочувствие и сострадание? Бред! Чушь собачья – этот мир жесток, в нем нет места слабакам! Вик давно это осознал – в его глазах уже давно не было глупой наивности. Нужно достичь цели – он достигнет ее любыми способами! Нужно выжить – он устелет этот мир трупами, но останется жив!
Таким он стал и таким предпочитал быть – без притворств и мерзкого лицемерия! Этот мир давно поделился для него на две части, где был лишь он сам и все остальные. Это его реальность. Чужая жизнь его не интересовала – пусть хоть весь мир сойдёт с ума и утонет в жестокости!
***
– Говори, какие новости? – спросил глава, когда Люк зава-лился к нему в кабинет. С того момента, как он приказал ему распустить о незнакомце слухи, прошло уже два дня, но никаких конкретных известий пока не было. И это слегка раздражало – он ведь и сам потянул за ниточки, но отклика от них так и не уловил.
– Не назвал бы это хорошими новостями, но им точно заинтересовались – еще вчера мои люди заметили за ним хвост. Чей – неясно. Но внимание – это хороший знак. Однако его связи меня настораживают…
– Что ты имеешь в виду? – сразу же ухватился он за чужие слова.
– Мне доложили, что он встречался с одаренным, и, судя по описанию – это был кто-то из команды темнуш.
– Ты уверен? – слегка побледнел тот – темнушами, здесь называли псов Тайной Службы. И это в корни меняло его впечатление о незнакомце – не попасть бы под раздачу!
– Видел бы лично, сказал наверняка, – пожал он плечами. – Но ты ведь и сам знаешь, что их сложно с кем-то спутать.
Это было правдой – часть его людей, тоже была с “даром”, поэтому он сразу же отмел свои сомнения – они бы не ошиб-лись.
– На нас они не выйдут? – спросил глава, трусливо пряча дрожащие руки – вот и вышла наружу его истинная натура.
– Сложно сказать, все-таки все началось именно с нас.
– Сможешь оборвать концы?
– Уже, – расслабленно ответил Люк. – Вся проблема только в парнишке – захочет – без труда выведет их на нас. А не захочет, оставит все как есть – я за него ответить не могу.
– Нужно на время залечь на дно. Будут убытки, но лучше так, чем совсем без прибыли.
– Полностью поддерживаю, – согласился с ним Люк. – Ду-маю, еще пара недель, и все уляжется. А там, смотри…
Что конкретно имелось в виду, он так и не сказал – его оборвал крик, который донесся откуда-то с первого этажа.
– Что это? – взвизгнул глава, трусливо схватившись за амулет.
– Пока не знаю, – ответил ему Люк, резко подрываясь с кресла – кто бы это ни был, у него хватило наглости, чтобы прийти к ним с мечом! И в ответ, он должен получить точно такую же любезность. – Я разберусь, – особой уверенности в его голосе не было, но он должен был это сделать. Не из долга пред кланом и главой, а из обязательств, пред самим собой.
Покинув кабинет, Люк какое-то время просто прислуживался к звукам, однако в здании было тихо. Слишком тихо! Чувствуя вязкую, липкую тревогу, он медленно пересек коридор – всего лишь десяток шагов, но он буквально весь взмок!
Однако сделать последний шаг так и не решился – кровь – ее отчетливый запах заполонил его ноздри!
– Что за черт… – проглотив вязкую слюну, он медленно достал меч, и шагнул на узкую платформу, которая шла вдоль всего второго этажа. Отсюда открывался хороший вид на главный зал, поэтому он без труда обозрел всю картину произошедшего.
Однако увиденное, его совсем не обрадовало!
– Что это, мать его, такое?!
Три трупа у двери, одно тело у правой арки и тошнотворная куча мяса у самой лестницы – именно этот запах он учуял в коридоре.
