Резко остановившись, Лоран обратился к Битриму:
– Ты это чувствуешь? – указал он глазами на дом.
– Да, нас будто заманивают в ловушку, – ответил мужчина, пытаясь определить источник своих волнений.
Но все было тщетно. Как бы он не старался, он был не в состоянии что-то обнаружить – этот дом и в самом деле казался мертвым.
Полностью!
– Ну что же, – хмыкнул маг. – Давай тогда встретимся с теми, кто это делает.
Сложно было сказать, являлись эти эмоции настоящими, или он в очередной раз начал сходить с ума. Битрим не раз замечал за ним подобные перемены в настроении. И каждый раз они приводили их пару к неприятностям.
Ожидая чего-то подобного и сейчас, он покорно последовал за Лораном.
Сам особняк встретил их давящей тишиной и запустеньем. Весь пол, мебель и богатое убранство комнат было укрыто толстым слоем пыли, что свидетельствовало о том, что до них, здесь ещё никто не бывал.
– Вы чувствуете, где находится обелиск? – решил уточнить Битрим.
Ему совсем не хотелось бесцельно бродить здесь в поисках искомого. И настораживала его совсем не множественность комнат и этажей.
– Как ни странно – нет. Как только мы зашли внутрь, я перестал чувствовать направление.
Слова Фрейзера были не утешительными, оставив после себя горький осадок в его сердце.
– Для начала, все хорошенько здесь проверим. А уж потом продолжим путь дальше, – сказал Битрим, взяв на себя роль лидера.
В отличие от мага, он имел намного больше опыта в подобных вылазках, поэтому тот покорно уступил свое место Тени.
Однако обыск этажа ничего им не дал. Большинство комнат были пусты, а часть – наглухо запечатана. И даже непомерная сила Битрима, вложенная в попытку их вскрыть, результата не принесла.
Единственным утешением была лестница, ведущая на второй этаж. Ее они приметили сразу же – вырезанная руками гениального мастера, она произвела на них неизгладимое впечатление. Впрочем, взобраться на второй этаж можно было не только со стороны главного вход – еще одна лестница ютилась близ покинутой кухни, и напротив старого камина, внутри огромной гостевой комнаты.
– Не дурно… – выразил свое мнение Лоран.
В отблесках заходящего солнца, помещение наполнялось чарующей игрой света, что даровали ему два высоких, панорамных окна. Каждое из них украшала полупрозрачная ткань и невероятной красоты гардины, что горделиво свисали по обе стороны от хрустально чистого проема.
Даже удивительно, что подобное вообще существовало – в нынешнее времена, за одну только секцию этого окна, искатель приключений мог хорошенько обогатиться.
Но подобных им людей здесь не было.
– Мы не красотами пришли любоваться, – осмотрев подъем на наличие опасностей, Битрим осуждающе посмотрел на Лорана.
– Идем, – осторожно ступив на первую ступеньку, тот уверенно двинулся вверх, буквально за пару шагов поднявшись на второй этаж.
Здесь дела обстояли точно также: ни врагов, ни ловушек.
И ни единого намека на присутствие обелиска.
– Может, нам стоило просто сравнять этот дом с землёй? – спросил Лоран.
Но Кхайзен покачал головой. Даже если бы их сил на это хватило, не факт, что вместе со зданием, они уничтожат и сам обелиск. Находись он под землёй, в надежном схроне, или даже в пространственном кармане, они обрекут себя на провал. Найти его среди обломков будет практически нереально.
Тем не менее, выбранный ими способ тоже имел в себе немало ''вдруг'' и ''если'', отчего и один, и второй были не в восторге.
И чем больше этажей они проходили, тем сильнее было разгорающееся в груди раздражение.
– Я где-то просчитался, или этого подъёма быть не должно?! – удивлённо подал голос Лоран, когда пред ними выросла лестница на несуществующий этаж.
– Вы не ошиблись. Так и есть, – подтверди Битрим, до максимума расширяя свое восприятие. – И если я прав, – продолжил он, кивнув в сторону дальней стены. – Мы все-таки угодили в ловушку.
Проследив за его взглядом, Фрейзер натолкнулся глазами на затянутое дымкой окно, которое с каждым мигом становилось все темнее и темнее, неукротимо поглощаясь клубящимся мраком. И его примеру последовал весь особняк, буквально за доли секунды погрузив все здание в непроглядную темноту!
– Скорее всего, выбраться мы уже не сможем?! – задал он риторический вопрос.
Битрим отвечать не стал, молча двинувшись к ближайшей стене. Остановившись у хрупкого на вид стекла, он положил на него ладонь, пытаясь проникнуть сквозь преграду мрака наружу. Однако ему это не удалось. Чувства, которые помогали ему отчётливо ''видеть'' все вокруг, не смогли пробиться на ту сторону, увязнув в чужой магии.
Этот пример стал прямым доказательством тому, что сказал маг.
Оставалось только идти вперёд, изучая каждый сантиметр этого особняка в поисках выхода. Так они и поступили, настроившись на благополучный исход. Однако этот процесс неожиданно затянулся, заняв намного больше времени, чем они рассчитывали.
Комнаты множились, коридоры удлинялись, стены вокруг то сужались, то расходились в стороны, создавая все новые и новые пути для движения. А тем временем сами этажи, будто имея свое собственное сознание, постоянно меняли свою планировку. Все время преображаясь, они ещё больше усложняли им поиски, не позволяя проследить в изменениях хоть какую-то логику.
И так дня ото дня. Исследовав все доступные помещения, они пришли к выводу, что попали в плен многоуровневого лабиринта. И это до предела усложнило и без того непростую ситуацию.
И как из нее выйти, они не знали.
Любезно приняв у себя гостей, Дориан погрузился в наблюдения, желая узнать причину их визита. Однако уделив двойке мужчин некоторое время, он понял, что ничего особенного в них нет: ни они сами, ни их поведение внимания не стоили – вполне обычные люди, которые встречались повсеместно.
Но зачастую, именно под личиной таких вот ''простых'' людей, скрывались самые настоящие звери. Хитрые и изворотливые, они ловко подстраиваются под ситуацию, заставляя окружающих верить в свою безобидность.
Это знание, добытое в прошлой – далекой сейчас жизни, и не позволило ему самоуверенно отнестись к их появлению.
''Итак'' – приглядевшись к магическим экранам, он начал обрабатывать в голове данные, собранные в процессе слежки за ними.
Первый – вполне посредственный маг, едва-едва достигший промежуточного уровня развития: без определенных склонностей, без родства со стихиями, или принадлежности к какому-то клану.
Одним словом – простой маг-самоучка.
Со вторым, ситуация обстояла немного лучше – хороший маг и опытный убийца. Однако его срок, к сожалению, уже подходил к концу. Дориан видел, что жить ему оставалось едва ли больше, чем ему самому.
''А жаль'' – подумал он, ведь Битрим, был одним из потомков древнейшего рода ''воинов крови''.
В далёком прошлом они были величайшим столбом силы – одними из тех, кто удерживал порядок на всем континенте. В то время для них не было преград, ведь их мощь – мощь любимцев Кровавого бога, была необычайно велика.
Но любая сила, требует соответствующего отношения – всегда нужно понимать, что тебе дано и зачем. Но, как это часто бывает, они не прислушались к голосу разума, оступившись на своем пути – любимцы войны посягнули на запретное, обрекая себя на гибель.
Ополчив против себя весь мир, весь их клан и сотни союзников предались уничтожению, неумолимо исчезая в потоке убийств и смертей. И вскоре, 'дети' Кровавого бога полностью исчезли.
И не только из мира, но и из анналов истории, навеки заклеймив себя предателями.
''Интересно, не был ли Юрг одним из них?'' – задался он вопросом.
В прошлом подобная мысль никогда не приходила ему в голову, ведь он был уверен, что их отцы казнили всех преступников. Однако сейчас, имея пред собой живое доказательство обратного, он засомневался. Уж слишком большой мощью в то время обладал их злейший враг.
Пожав плечами, Дориан выбросил это из головы – уже не важно. Главное, что он понял, откуда у паренька взялся один из даров – именно Битрим был тем, кто погрузил в его тело семя Кровавого бога. Пусть и не потомок, но в нем явно присутствовало что-то, что задержало на себе взор гордого убийцы.
Скорее всего, именно это нечто, и уверило его в том, что парнишка достоин, принять его дар.
''И все же, зачем они сюда пожаловали?'' – в очередной раз подумал Дориан, устремляя взор на данные с различных анализаторов – ежесекундно считывая показания, они позволяли ему дополнить общую картину, пазл которой все никак не складывался.
Почему именно его особняк?
В округе было достаточно зданий, однако их выбор пал именно на этот дом.
У них была конкретная цель?
Судя по тому, что здания в округе остались нетронутыми, их интересовали явно не скрытые внутри сокровища.
Тогда что?
Обратившись напрямую к Управляющему кристаллу, Дориан принялся читать ''воспоминания'' накопленные городом за последние несколько месяцев. Будучи искусственным творением – практически разумным механизмом, он мог запоминать все, что происходило на его территории.
И сейчас он надеялся найти в его воспоминаниях недостающие данные.
– Ну-ка, посмотрим.
Проследив за маршрутом Лорана и Кхайзена, Дориан понял одну вещь – они целенаправленно уничтожали все управляющие кристаллы в городе, планомерно лишая его последних крох стабильности.
Теперь ему стало ясно, зачем они сюда пришли – их интересовал кристалл, сокрытый в глубинах его особняка!
Но как они смогли найти путь к тому, что было сокрыто даже от его сородичей?
Стремясь докопаться до истины, Дориан переключился на поиск аномалий. И он ее нашел – аура Лорана содержала следы достаточно сильного проклятия. Поразив разум, оно исказило его сознание, одарив тело новыми способностями. Скорее всего, все так и было.
Но чьих же это рук дело?
В этом городе отродясь не было столь “низкой” магии.
– Значит, ее сюда привнесли, – заключил Дориан.
Намеренно или нет, но неизвестный кукловод едва не спровоцировал катастрофу! Этот город вырабатывал огромное количество энергии, которая долгие годы питала этот мир утраченной в прошлом силой. Можно сказать, что этот город планомерно, шаг за шагом возвращал в мир само понятие магии!
И если он утратит управление над этим процессом, произойдет жутчайший выброс энергии, которая одним махом воплотит в жизнь все то, что он когда-то остановил.
Дориан даже на миг пожалел о том, что пустил их в здание. Останься они снаружи, он бы обрушил на них всю мощь охранного периметра. Но чего не было, того не было.
Сейчас он мог лишь наблюдать, надеясь на то, что совокупной силы иллюзий и безвредных артефактов хватит для того, чтобы продержать их в неведении достаточно долго. Все-таки шанс того, что Дориан сумеет восстановить часть своих сил, был достаточно велик.
А там, гляди, он чего и придумает.
Растянув губы в презрительной улыбке, Дориан в очередной раз ощутил горечь бессилия. Беспомощность, что окутала его в момент пробуждения, в очередной раз накатила на него волной апатии, заставляя опускать руки.
Впрочем, он уже привык к подобным перепадам в настроении – нависшее над ним бессилие исчезло так же быстро, как и появилось, мгновенно растаяв в жаре его намерений.
''Думаю, довольно'' – заключил он, свертывая все магические экраны, которые окружали его последние несколько часов.
Прекратив слежку, Дориан решил заняться своими делами.
Вот только он даже не догадывался, что в этот момент, на просторах его города, находился ещё один незваный гость. И он уже был близок к тому, чтобы найти искомое...
Двумя годами ранее, обитель древнего бога
– И в чем же заключается наша роль? – выдавил из себя Альтерос, с болью на лице потирая ушибленное место.
– Не спеши ты так, - отмахнулся старик. – Для начала, я раскрою вам глаза на некоторые события. Во-первых – все ваши опасения, на счёт будущего – полностью обоснованы. Вскоре над вами – над вашим королевством и соседями, нависнет угроза вторжения, – заметив, как у них от удивления вытянулись лица, он самодовольно улыбнулся. – Вот только опасность представляют не враги империи, а запечатанные за Чертой твари, ведь магия, которая их сдерживает, скоро исчезнет!
Эти слова они восприняли очень серьезно – ладно бы над ними подшучивали обычные интриганы, однако слова бога, пусть и падшего, они не посмели бы принять за браваду!
– Это значит...
– Да, вам предстоит в это вмешаться – ваших сил достаточно, дабы минимизировать возможный ущерб. Зачем мне это нужно – даже не спрашивайте. Не вашего ума дело, – сбросил он с себя маску добрячка. – В благодарность, я возьму на себя обязанность, исполнить по одному вашему желанию! Я не всемогущ, но в моих силах удовлетворить практически любую вашу просьбу.
Услышать подобное от Талиона, было очень неожиданно. И очень заманчиво, поэтому они ненадолго задумались. Впрочем, судя по разгоревшемуся в их глазах огоньку, ответ будет положительным.
И они его не разочаровали:
– Итак, что нам нужно сделать? – выразил общее мнение Римур.
– Для тебя, у меня будет небольшое поручение – собери верных людей – звено или два, – подмигнул он мужчине. – И отправляйся к границе королевства. Лагерем встаньте у старых руин, наличие которых ваша церковь так усердно прячет от посторонних, – эти слова если и не удивили, то очень сильно встревожили Римура.
– Но ведь они...
– Не бойся, я встречу вас на месте, и обо всем расскажу по-подробнее, – успокоил его старик. – Что касается тебя, – указал он тонким, старческим пальцем на Альтероса. – Тебе предстоит отправиться в небольшое путешествие. Так сказать, пойти по стопам своего отца, и найти то, к чему он так упорно стремился, но в угоду своей слабости, так и не приблизился, – эти слова задели мага, однако он сдержался.
– Что именно мне нужно найти?
– Я думаю, ты уже догадался... – слегка щёлкнув пальцами, он сотворил пред ними иллюзорный лик предмета, черты которого слегка напоминали драконье яйцо. Однако это точно было не оно – лишь подобие. – Это сфера Гиона. Исходный материал – первоисточник, если говорить проще.
– И зачем это вам? – проявил дерзость маг.
– Не мне – вам! Он будет нужен вам! – поддался вперёд старик, слегка приподнявшись на локтях. – И найдешь ты её аккурат в том месте, где в последний раз отслеживал своего недоученика.
– Так Фрейзер жив?
– Пока, да. Но его судьба уже предрешена, – откинулся он обратно, сотворив для себя очередной бокал вина. – И постарайся не затягивать – туда я тебя отправлю сам – в долине близ Стены остался старый портал, с помощью которого ты сможешь попасть куда нужно. Как его активировать, я расскажу. Но обратно ты должен будешь вернуться сам, и не позже, чем через три дня с момента падения Черты. К тому моменту, наш дорогой Римур уже достигнет нужного места, так что вам останется только запустить древний механизм, и готово! – хлопнул в ладоши Талион.
– Вы хотите, чтобы я зачистил руины? – удивился Римур. – Но это невозможно! Я уже пытался – даже с силой Светлоликого, у меня ничего не вышло!
– С силой Светлоликого, это сделать невозможно, однако имея при себе еще одно благословение! – нагласил Талион. – Ты с лёгкостью сможешь их покорить! Посох ведь при тебе? – спросил он, меняя тему.
– Да.
– Давай сюда,
– Ты это чувствуешь? – указал он глазами на дом.
– Да, нас будто заманивают в ловушку, – ответил мужчина, пытаясь определить источник своих волнений.
Но все было тщетно. Как бы он не старался, он был не в состоянии что-то обнаружить – этот дом и в самом деле казался мертвым.
Полностью!
– Ну что же, – хмыкнул маг. – Давай тогда встретимся с теми, кто это делает.
Сложно было сказать, являлись эти эмоции настоящими, или он в очередной раз начал сходить с ума. Битрим не раз замечал за ним подобные перемены в настроении. И каждый раз они приводили их пару к неприятностям.
Ожидая чего-то подобного и сейчас, он покорно последовал за Лораном.
Сам особняк встретил их давящей тишиной и запустеньем. Весь пол, мебель и богатое убранство комнат было укрыто толстым слоем пыли, что свидетельствовало о том, что до них, здесь ещё никто не бывал.
– Вы чувствуете, где находится обелиск? – решил уточнить Битрим.
Ему совсем не хотелось бесцельно бродить здесь в поисках искомого. И настораживала его совсем не множественность комнат и этажей.
– Как ни странно – нет. Как только мы зашли внутрь, я перестал чувствовать направление.
Слова Фрейзера были не утешительными, оставив после себя горький осадок в его сердце.
– Для начала, все хорошенько здесь проверим. А уж потом продолжим путь дальше, – сказал Битрим, взяв на себя роль лидера.
В отличие от мага, он имел намного больше опыта в подобных вылазках, поэтому тот покорно уступил свое место Тени.
Однако обыск этажа ничего им не дал. Большинство комнат были пусты, а часть – наглухо запечатана. И даже непомерная сила Битрима, вложенная в попытку их вскрыть, результата не принесла.
Единственным утешением была лестница, ведущая на второй этаж. Ее они приметили сразу же – вырезанная руками гениального мастера, она произвела на них неизгладимое впечатление. Впрочем, взобраться на второй этаж можно было не только со стороны главного вход – еще одна лестница ютилась близ покинутой кухни, и напротив старого камина, внутри огромной гостевой комнаты.
– Не дурно… – выразил свое мнение Лоран.
В отблесках заходящего солнца, помещение наполнялось чарующей игрой света, что даровали ему два высоких, панорамных окна. Каждое из них украшала полупрозрачная ткань и невероятной красоты гардины, что горделиво свисали по обе стороны от хрустально чистого проема.
Даже удивительно, что подобное вообще существовало – в нынешнее времена, за одну только секцию этого окна, искатель приключений мог хорошенько обогатиться.
Но подобных им людей здесь не было.
– Мы не красотами пришли любоваться, – осмотрев подъем на наличие опасностей, Битрим осуждающе посмотрел на Лорана.
– Идем, – осторожно ступив на первую ступеньку, тот уверенно двинулся вверх, буквально за пару шагов поднявшись на второй этаж.
Здесь дела обстояли точно также: ни врагов, ни ловушек.
И ни единого намека на присутствие обелиска.
– Может, нам стоило просто сравнять этот дом с землёй? – спросил Лоран.
Но Кхайзен покачал головой. Даже если бы их сил на это хватило, не факт, что вместе со зданием, они уничтожат и сам обелиск. Находись он под землёй, в надежном схроне, или даже в пространственном кармане, они обрекут себя на провал. Найти его среди обломков будет практически нереально.
Тем не менее, выбранный ими способ тоже имел в себе немало ''вдруг'' и ''если'', отчего и один, и второй были не в восторге.
И чем больше этажей они проходили, тем сильнее было разгорающееся в груди раздражение.
– Я где-то просчитался, или этого подъёма быть не должно?! – удивлённо подал голос Лоран, когда пред ними выросла лестница на несуществующий этаж.
– Вы не ошиблись. Так и есть, – подтверди Битрим, до максимума расширяя свое восприятие. – И если я прав, – продолжил он, кивнув в сторону дальней стены. – Мы все-таки угодили в ловушку.
Проследив за его взглядом, Фрейзер натолкнулся глазами на затянутое дымкой окно, которое с каждым мигом становилось все темнее и темнее, неукротимо поглощаясь клубящимся мраком. И его примеру последовал весь особняк, буквально за доли секунды погрузив все здание в непроглядную темноту!
– Скорее всего, выбраться мы уже не сможем?! – задал он риторический вопрос.
Битрим отвечать не стал, молча двинувшись к ближайшей стене. Остановившись у хрупкого на вид стекла, он положил на него ладонь, пытаясь проникнуть сквозь преграду мрака наружу. Однако ему это не удалось. Чувства, которые помогали ему отчётливо ''видеть'' все вокруг, не смогли пробиться на ту сторону, увязнув в чужой магии.
Этот пример стал прямым доказательством тому, что сказал маг.
Оставалось только идти вперёд, изучая каждый сантиметр этого особняка в поисках выхода. Так они и поступили, настроившись на благополучный исход. Однако этот процесс неожиданно затянулся, заняв намного больше времени, чем они рассчитывали.
Комнаты множились, коридоры удлинялись, стены вокруг то сужались, то расходились в стороны, создавая все новые и новые пути для движения. А тем временем сами этажи, будто имея свое собственное сознание, постоянно меняли свою планировку. Все время преображаясь, они ещё больше усложняли им поиски, не позволяя проследить в изменениях хоть какую-то логику.
И так дня ото дня. Исследовав все доступные помещения, они пришли к выводу, что попали в плен многоуровневого лабиринта. И это до предела усложнило и без того непростую ситуацию.
И как из нее выйти, они не знали.
Глава 3. Решение, и его последствия
Любезно приняв у себя гостей, Дориан погрузился в наблюдения, желая узнать причину их визита. Однако уделив двойке мужчин некоторое время, он понял, что ничего особенного в них нет: ни они сами, ни их поведение внимания не стоили – вполне обычные люди, которые встречались повсеместно.
Но зачастую, именно под личиной таких вот ''простых'' людей, скрывались самые настоящие звери. Хитрые и изворотливые, они ловко подстраиваются под ситуацию, заставляя окружающих верить в свою безобидность.
Это знание, добытое в прошлой – далекой сейчас жизни, и не позволило ему самоуверенно отнестись к их появлению.
''Итак'' – приглядевшись к магическим экранам, он начал обрабатывать в голове данные, собранные в процессе слежки за ними.
Первый – вполне посредственный маг, едва-едва достигший промежуточного уровня развития: без определенных склонностей, без родства со стихиями, или принадлежности к какому-то клану.
Одним словом – простой маг-самоучка.
Со вторым, ситуация обстояла немного лучше – хороший маг и опытный убийца. Однако его срок, к сожалению, уже подходил к концу. Дориан видел, что жить ему оставалось едва ли больше, чем ему самому.
''А жаль'' – подумал он, ведь Битрим, был одним из потомков древнейшего рода ''воинов крови''.
В далёком прошлом они были величайшим столбом силы – одними из тех, кто удерживал порядок на всем континенте. В то время для них не было преград, ведь их мощь – мощь любимцев Кровавого бога, была необычайно велика.
Но любая сила, требует соответствующего отношения – всегда нужно понимать, что тебе дано и зачем. Но, как это часто бывает, они не прислушались к голосу разума, оступившись на своем пути – любимцы войны посягнули на запретное, обрекая себя на гибель.
Ополчив против себя весь мир, весь их клан и сотни союзников предались уничтожению, неумолимо исчезая в потоке убийств и смертей. И вскоре, 'дети' Кровавого бога полностью исчезли.
И не только из мира, но и из анналов истории, навеки заклеймив себя предателями.
''Интересно, не был ли Юрг одним из них?'' – задался он вопросом.
В прошлом подобная мысль никогда не приходила ему в голову, ведь он был уверен, что их отцы казнили всех преступников. Однако сейчас, имея пред собой живое доказательство обратного, он засомневался. Уж слишком большой мощью в то время обладал их злейший враг.
Пожав плечами, Дориан выбросил это из головы – уже не важно. Главное, что он понял, откуда у паренька взялся один из даров – именно Битрим был тем, кто погрузил в его тело семя Кровавого бога. Пусть и не потомок, но в нем явно присутствовало что-то, что задержало на себе взор гордого убийцы.
Скорее всего, именно это нечто, и уверило его в том, что парнишка достоин, принять его дар.
''И все же, зачем они сюда пожаловали?'' – в очередной раз подумал Дориан, устремляя взор на данные с различных анализаторов – ежесекундно считывая показания, они позволяли ему дополнить общую картину, пазл которой все никак не складывался.
Почему именно его особняк?
В округе было достаточно зданий, однако их выбор пал именно на этот дом.
У них была конкретная цель?
Судя по тому, что здания в округе остались нетронутыми, их интересовали явно не скрытые внутри сокровища.
Тогда что?
Обратившись напрямую к Управляющему кристаллу, Дориан принялся читать ''воспоминания'' накопленные городом за последние несколько месяцев. Будучи искусственным творением – практически разумным механизмом, он мог запоминать все, что происходило на его территории.
И сейчас он надеялся найти в его воспоминаниях недостающие данные.
– Ну-ка, посмотрим.
Проследив за маршрутом Лорана и Кхайзена, Дориан понял одну вещь – они целенаправленно уничтожали все управляющие кристаллы в городе, планомерно лишая его последних крох стабильности.
Теперь ему стало ясно, зачем они сюда пришли – их интересовал кристалл, сокрытый в глубинах его особняка!
Но как они смогли найти путь к тому, что было сокрыто даже от его сородичей?
Стремясь докопаться до истины, Дориан переключился на поиск аномалий. И он ее нашел – аура Лорана содержала следы достаточно сильного проклятия. Поразив разум, оно исказило его сознание, одарив тело новыми способностями. Скорее всего, все так и было.
Но чьих же это рук дело?
В этом городе отродясь не было столь “низкой” магии.
– Значит, ее сюда привнесли, – заключил Дориан.
Намеренно или нет, но неизвестный кукловод едва не спровоцировал катастрофу! Этот город вырабатывал огромное количество энергии, которая долгие годы питала этот мир утраченной в прошлом силой. Можно сказать, что этот город планомерно, шаг за шагом возвращал в мир само понятие магии!
И если он утратит управление над этим процессом, произойдет жутчайший выброс энергии, которая одним махом воплотит в жизнь все то, что он когда-то остановил.
Дориан даже на миг пожалел о том, что пустил их в здание. Останься они снаружи, он бы обрушил на них всю мощь охранного периметра. Но чего не было, того не было.
Сейчас он мог лишь наблюдать, надеясь на то, что совокупной силы иллюзий и безвредных артефактов хватит для того, чтобы продержать их в неведении достаточно долго. Все-таки шанс того, что Дориан сумеет восстановить часть своих сил, был достаточно велик.
А там, гляди, он чего и придумает.
Растянув губы в презрительной улыбке, Дориан в очередной раз ощутил горечь бессилия. Беспомощность, что окутала его в момент пробуждения, в очередной раз накатила на него волной апатии, заставляя опускать руки.
Впрочем, он уже привык к подобным перепадам в настроении – нависшее над ним бессилие исчезло так же быстро, как и появилось, мгновенно растаяв в жаре его намерений.
''Думаю, довольно'' – заключил он, свертывая все магические экраны, которые окружали его последние несколько часов.
Прекратив слежку, Дориан решил заняться своими делами.
Вот только он даже не догадывался, что в этот момент, на просторах его города, находился ещё один незваный гость. И он уже был близок к тому, чтобы найти искомое...
***
Двумя годами ранее, обитель древнего бога
– И в чем же заключается наша роль? – выдавил из себя Альтерос, с болью на лице потирая ушибленное место.
– Не спеши ты так, - отмахнулся старик. – Для начала, я раскрою вам глаза на некоторые события. Во-первых – все ваши опасения, на счёт будущего – полностью обоснованы. Вскоре над вами – над вашим королевством и соседями, нависнет угроза вторжения, – заметив, как у них от удивления вытянулись лица, он самодовольно улыбнулся. – Вот только опасность представляют не враги империи, а запечатанные за Чертой твари, ведь магия, которая их сдерживает, скоро исчезнет!
Эти слова они восприняли очень серьезно – ладно бы над ними подшучивали обычные интриганы, однако слова бога, пусть и падшего, они не посмели бы принять за браваду!
– Это значит...
– Да, вам предстоит в это вмешаться – ваших сил достаточно, дабы минимизировать возможный ущерб. Зачем мне это нужно – даже не спрашивайте. Не вашего ума дело, – сбросил он с себя маску добрячка. – В благодарность, я возьму на себя обязанность, исполнить по одному вашему желанию! Я не всемогущ, но в моих силах удовлетворить практически любую вашу просьбу.
Услышать подобное от Талиона, было очень неожиданно. И очень заманчиво, поэтому они ненадолго задумались. Впрочем, судя по разгоревшемуся в их глазах огоньку, ответ будет положительным.
И они его не разочаровали:
– Итак, что нам нужно сделать? – выразил общее мнение Римур.
– Для тебя, у меня будет небольшое поручение – собери верных людей – звено или два, – подмигнул он мужчине. – И отправляйся к границе королевства. Лагерем встаньте у старых руин, наличие которых ваша церковь так усердно прячет от посторонних, – эти слова если и не удивили, то очень сильно встревожили Римура.
– Но ведь они...
– Не бойся, я встречу вас на месте, и обо всем расскажу по-подробнее, – успокоил его старик. – Что касается тебя, – указал он тонким, старческим пальцем на Альтероса. – Тебе предстоит отправиться в небольшое путешествие. Так сказать, пойти по стопам своего отца, и найти то, к чему он так упорно стремился, но в угоду своей слабости, так и не приблизился, – эти слова задели мага, однако он сдержался.
– Что именно мне нужно найти?
– Я думаю, ты уже догадался... – слегка щёлкнув пальцами, он сотворил пред ними иллюзорный лик предмета, черты которого слегка напоминали драконье яйцо. Однако это точно было не оно – лишь подобие. – Это сфера Гиона. Исходный материал – первоисточник, если говорить проще.
– И зачем это вам? – проявил дерзость маг.
– Не мне – вам! Он будет нужен вам! – поддался вперёд старик, слегка приподнявшись на локтях. – И найдешь ты её аккурат в том месте, где в последний раз отслеживал своего недоученика.
– Так Фрейзер жив?
– Пока, да. Но его судьба уже предрешена, – откинулся он обратно, сотворив для себя очередной бокал вина. – И постарайся не затягивать – туда я тебя отправлю сам – в долине близ Стены остался старый портал, с помощью которого ты сможешь попасть куда нужно. Как его активировать, я расскажу. Но обратно ты должен будешь вернуться сам, и не позже, чем через три дня с момента падения Черты. К тому моменту, наш дорогой Римур уже достигнет нужного места, так что вам останется только запустить древний механизм, и готово! – хлопнул в ладоши Талион.
– Вы хотите, чтобы я зачистил руины? – удивился Римур. – Но это невозможно! Я уже пытался – даже с силой Светлоликого, у меня ничего не вышло!
– С силой Светлоликого, это сделать невозможно, однако имея при себе еще одно благословение! – нагласил Талион. – Ты с лёгкостью сможешь их покорить! Посох ведь при тебе? – спросил он, меняя тему.
– Да.
– Давай сюда,
