-Ты упала с лошади, - начал мужчина долгую повесть о том, как девушка пострадала. На середине рассказа Вариана перебила Георга и спросила:
-Когда вернется злой дух?
Вольский сделал удивленные глаза и, если бы не крылья за его спиной, то она поверила каждому сказанному слову.
-О каком духе ты говоришь? Видимо, падение сказалось на здоровье сильнее, чем предположил доктор Каминский, - Георг беспокоился о судьбе невесты. Он не имел привычки менять решения, тем более, когда за графиню предлагают богатое наследство.
-Я вижу опущенные крылья! - шах и мат лжи и обману! Но мужчина недоумевал, о каких крыльях Вариана ведет разговор. Он забеспокоился, не тронулась ли умом будущая жена?!
Злость внутри графини накатила, как волна в неспокойном море. Она закричала и выгнала Георга, но Альмадеус остался стоять недвижно посреди комнаты. Его полупрозрачный силуэт постепенно наполнялся светом и жизнью.
В глазах демона стояла печаль. Такой взгляд бывает у того, кто прощается со смертельно больным другом. Это настроение девушке не понравилось.
-Почему ты так смотришь? - обеспокоено спросила мужчину.
-Если ты сейчас видишь меня, значит, я забрал слишком много! - демон понурил голову, а потом и вовсе отвернулся. В зеркало Вариана видела его профиль. Если бы у мужчины за спиной не находилось крыльев и рогов на лбу, то его можно было бы принять за благородного графа. Тонкие миловидные черты лица больше подошли бы девушки.
-Что скажешь о таком варианте?
Вариана услышала только последнюю фразу демона, а ведь он долгое время говорил о чем-то, постыдилась и закрыла краснеющее лицо руками. Но жест Альмадеус истолковал по-своему.
-Прости, я не могу изменить то, что происходит и вернуть тебя в прошлое. Но ты должна понимать, что твоя смерть вопрос времени. У такой слабой девушки не хватит сил искоренить злой дух.
Графиня подскочила с кровати, превозмогая боль. Злость придавала силы. Внутри огненным потоком разливался гнев. Он мешался с ужасом от услышанных слов.
-Я уничтожу его! Скажи только как!
И глаза Альмадеуса загорелись.
-Ты думаешь, что существуют свет и тьма, люди и животные. А как же те создания, что находятся на границе миров? Или те, кто стоит у их истоков? Тьма породила мир, позволив ему жить и развиваться. Она долгое время наблюдала за тем, как мы - демоны становились верными служителями и стражами границ бытия.
А потом тьма заскучала, размеренное течение жизни утомляло. Люди появились именно в этот момент. Откуда они пришли неизвестно. Но люди заселили ни один мир, отравив их своими чувствами и желаниями.
Стражи пали первыми, очарованные красотой бескрылых созданий и вкусив любовь с похотью. Оказалось, в каждом из нас живет две противоположные половинки: злая и добрая, ночь и день, лед и огонь, вечная жизнь и скорая смерть.
Я Альмадеус отрекся от своей части, чтобы получить свободу и помочь человеку.
Демон замолчал. Он не хотел рассказывать о том, что стало причиной заточения.
-Я возжелал свободы и погубил нас обоих! Светлая половина собрала в себя все пороки, став злым духом, а я познал предательство от тех, ради кого отказался от своей сути. Единственным выходом стало заковать нас в пещере, а прародительница тьма скрывала проклятое место, но явилась ты.
-От чего ты отказался? - поинтересовалась Вариана, осмелившись перебить демона.
-От вечной жизни на границе миров!
-Но как ты просуществовал в пещере так долго?
-Многие забредали в мои покои, многие давали клятву. Связь с Альмой замедляла старение.
От признания графиня похолодела и рухнула на пол. Растерянность и ужас захватили девушку. А слезы хлынули из глаз. Она не хотела умирать!
Вариана заснула под воздействием магии демона. Он не желал видеть женских слез.
-Деус, - позвала тьма, - ты должен поторопиться! Когда Луна трижды обновит свой лик, ты начнешь сливаться с Альмой, злым духом. Последствия для мира могут быть печальны! Он веками вбирал в себя черноту человеческих душ. Возьми с человека темную клятву, хватит обещаний!
-Тьма, ты жизнь и смерть - все в тебе едино! Ты суть и начало всего, ты конец сущего. Но ты слишком часто укрывала людские судьбы, впитывая их печали и радости, оттого переняла их помыслы и привычки. Нейтралитет смещен в сторону уже не первую тысячу лет, мир меняется в худшую сторону. Его обуревают пороки и ненависть. И ты главная пособница! Именно ты привела ко мне невинную душу и теперь торопишься узнать, как сложится судьба Варианы.
Сегодня я видел, как легко Альма захватил тело смертного, и теперь не уверен хочу ли становиться частью человеческой реальности, чтобы вернуться на границу миров.
-Глупец! - рассмеялась старая подруга. - Я вижу тебя насквозь! Ты желаешь уберечь обреченную!
Демон не стал отрицать очевидного, но тьма не унималась. Она сгущалась в возмущении.
-Ты повторишь прошлое, если не возьмешь свое сейчас. Разве не помнишь, как Альма сделал это за тебя?! Или ты забыл, что он твоя часть, и чем больше времени ты в мире людей, тем сильнее зависим от настроения графини?!
Альмадеус вздохнул свежий воздух, что приносило соленое море. В окно бирюзовой воды не было видно, но морской дух навевал грустные воспоминания.
Альмадеус родился из пепла, что угасал в ночной темноте. Тьма сжалилась и влила жизнь в бесформенный кусок. Под действием черной магии создание менялось, принимало форму, пока не появился демон. Рядом возникли его братья, которых тьма разбросала по разным уголкам мира, что доступны ее взору. Они стали глазами и ушами темноты, ее верными слугами и защитниками. Стражами на границе миров.
Бесконечно долгое время такие, как Альмадеус, верно несли службу, но потом в один из миров просочился хаос. Он подарил бытию других созданий, полных чувств и эмоций. Поначалу, демоны присматривались к так похожим на них существам, но стоило соприкоснуться, как внутри служителей тьмы все перевернулось.
Альмадеус был одним из многих, что оставили свой пост ради спасения чужой жизни.
Это случилось в те далекие времена, когда люди ничего не знали о цене золота и драгоценных камней. Их волновала только собственная жизнь, но даже тогда находились личности, что отличались от прочих сильным духом и вели за собой.
Таким, после знакомства с демоном, стал Якоб - простой и добродушный собиратель плодов и ягод. Он имел сильный дух и смелое сердце, но внешнее уродство не позволило стать охотником и найти достойную пару. Он вел одинокую жизнь и любил приходить на скалистый берег, чтобы послушать шум прибоя. Именно тогда Альмадеус впервые заметил тлеющий огонек в душе мужчины. Демон стал наблюдать за человеком. Чем чаще Якоб приходил к обрыву, тем слабее пылало сердце, тем меньше светились надеждой глаза. Альмадеусу показалось, что мужчина готов прыгнуть и закончить жизнь ударом об острые камни.
Демон наблюдал за Якобом - великим человеком и видел, что тому уготована страшная судьба изгоя. Тогда порождение тьмы мог заглядывать в будущее.
Однажды Якоб явился с окровавленными губами и синяком под правым глазом к морю, его обессиленное тело нес внутренний дух. Последний рывок - мужчина полетел вниз головой, ветер пытался подхватить его, но человек оказался слишком тяжелым. В душе Альмадеуса возникло неведомое раньше чувство страха за чужую жизнь. Он, не раздумывая, ринулся вперед, но оковы, что держали стражей на их постах, словно паутина, не позволили сдвинуться с места.
-Пусти! - взмолился демон в отчаянии, но тьма не желала расставаться с любимым сыном.
-Здесь ты бессмертен! Твой удел - вечность! Но как только коснешься человеческого мира, то уподобишься людям! Со временем твои силы начнут угасать, а потом...
Темнота не договорила, поскольку увидела, что добилась желаемого - Альмадеус задумался о дальнейшем существовании. Самое ценное, что есть у любого создания - это жизнь! Никто не захочет потерять ее, ради сомнительной цели.
Альмадеус без сожалений изменил бы свою судьбу. Ему наскучило вечное наблюдение за жизнью других. Но расстаться с частью себя побоялся, ибо не знал, как новое мироздание примет его. Не станет ли он изгоем, подобно Якобу, ведь внешне сильно отличается от людей. А эти жестокие создания предпочитают отгородиться от неведомого.
Рядом с ними море, что омывает бесчисленные острова, богатое рыбой и водорослями. Но люди боятся пересечь лес с горами и живут в степном краю, кто-то предпочитает пещеры. Смельчаков вроде Якоба немного, потому что они заражают других мыслями о том, как начать жить лучше и уйти с мертвых земель, но судьба таких созданий печальна.
Когда демон вернулся к наблюдению за миром людей, море успокоилось. На берегу, баюкая правую руку, сидел Якоб. Он смотрел на заходящее солнце и думал о том, что пора изменить прежний уклад жизни, раз судьба дала ему второй шанс.
Мужчина построил деревянную хижину, уйдя навсегда из пещер, чем навлек на себя гнев старшего мужа пламени, потому что за ним потянулись те, кто не видели будущего на прежнем месте.
Изгой стал лидером, ведущим за собой. Демон долгое время не решался вмешиваться, ибо последствия не были никому известны. Но в момент, когда над головой Якоба занесли камень, дабы проломить череп, Альмадеус не выдержал. Он покинул пределы межмирья, принимая живую форму, и заслонил мужчину. Удар в грудь сломал ребра, следующий - лишил левого рога, а последний - отправил в темноту. Но она в отличии от прародительницы не желала разговаривать.
Альмадеус очнулся от шума прибоя. Якоб, который не оставил раненное создание, а выходил умирающего, разводил огонь в намерение пожарить рыбу.
-Кто ты такой? - поинтересовался человек. Он никогда не видел подобных созданий.
-Демон! Страж! Хранитель равновесия! - ответил Альмадеус и рассмеялся над собой. Вместо того, чтобы наблюдать, он вмешался в чужую судьбу и изменил течение жизни. Демон попытался заглянуть в будущее, но в мире людей его силе нечем было подпитываться. Она не откликалась на зов хозяина. Альмадеус опустил голову, вспоминая слова тьмы.
-Ты можешь вернуться туда, откуда пришел? - сыпал вопросами человек, но демон не знал на них ответа.
-Я даю тебе клятву, что когда моя жизнь понадобиться, ты можешь испить ее до краев!
Альмадеус вздрогнул от охватившего пальцы покалывания и почувствовал приток энергии, а Якоб побледнел.
-Я принимаю обещание! Но ты волен его отсрочить на столько, насколько пожелаешь! Это тебе мой дар, моя темная клятва!
Альмадеус не хотел, чтобы Якоб погиб не принеся в мир благодать, потому он решил поделиться с ним тем, что было недоступно людям - магией! Демон научил Якоба скрытым знаниям этого мира, открыв в нем частичку природного дара. Но Альмадеус не ведал, что зародил в душе мужчины безнаказанность и зависть силе демона, которую человек называл божественной. С каждым днем, прожитым вместе Якоб менялся все сильнее. Теперь ему оказалось мало простой жизни рыбака с десятком верных друзей. Он возжелал занять место старшего мужа.
-Я поведу их к лучшей жизни! Соплеменники научаться видеть необыкновенное в мелочах! - взывал к помощи хитрый Якоб. И демон поверил созданию, к которому привязался душой. Альмадеус не знал, как выглядят гнев, ненависть и зависть.
Каждый день демон открывал для Якоба неизведанное, а взамен получил море крови. Он, как цепной пес, следовал за названным другом в смертельной войне. Демона держала темная клятва: пока человек не захочет, демон не сможет забрать его жизнь!
Кровь текла рекою, а жажда смерти застилала глаза обезумевшим людям. Они шли с новыми знаниями на другие племена, отвоевывая территории и порабощая мастеров и умельцев.
Якоб назвался королем, выстроив неприступную стену-крепость вокруг людских поселений тех, кто поверил ему и ответил верностью.
Но однажды, прогуливаясь по саду, полному красных шапок цветов, Якоб встретил прекрасную девушку. Ее не напугали горб мужчины и искалеченная рука, что висела плетью. Она не ведала, что он - жестокий тиран и правитель Кровена - первого поселения людей.
-Тьма, молю, останови войну! - заплакал демон. Он никогда не думал, что станет причиной стольких смертей.
-Сейчас тебя держит в тисках темная клятва, что ты так опрометчиво дал человеку. Нужно было сразу забрать его жизнь!
Альмадеус выслушал упреки до конца, не смея возразить темноте. Ее голос успокаивал и дарил надежду.
-Мне нужно время, чтобы найти лазейку, прореху на стыке миров, и вернуть тебя домой.
Когда тьма ушла, Альмадеус задумался, сможет ли он использовать частичку своей души, чтобы отречься от данного обещания и покинуть мир людей.
Прародительница вернулась не скоро, прошли годы. Демон замкнулся, все меньше откликаясь на зов бывшего друга, потому что просьбы Якобы с каждым днем становились все страшнее. В последней он возжелал уподобиться Альмадеусу, чем несказанно рассмешил демона.
-Зачем тебе крылья, если ты не умеешь летать? Посмотри наверх, небо невинное и чистое, ему не нужны темные пятна! А сила?! Зачем она, если ты не пользуешься ей во благо, а только орошаешь телами землю! Больше, чем получил, Якоб, ты не впитаешь! Для этого нужен свет, а в тебе все заполнено чернотой!
Человек нахмурился, он давно перестал притворяться перед созданием, которого считал богом, помня о связывающей их клятве.
-Ты поплатишься за свои слова! - разгневался Якоб.
-Я не вижу будущего, но человеческий век скоротечен…
-Альмадеус, ты перестал помогать смертному? - раздался полушепот, когда затихли шаги Якоба. Демон продолжал сидеть на крыше часовой башни и смотреть на заходящее солнце. В мире людей немногое доставляло ему удовольствие.
-Долго тебя не было! Я заскучал!
-Найти брешь оказалось непросто! Но способ есть!
-Что нужно делать? - демон оживился. Он так долго находился среди людей, что стал перенимать их повадки и чувства.
-Возьми нерожденное дитя! Возродись в нем! Тогда ты объединишь два мира! А после, став духом, вернешься на границу миров!
-А что будет, когда мой дух покинет оболочку? - Альмадеус знал ответ, но надеялся, что тьма предложит иной вариант.
-Дитя умрет!
Демон закрыл глаза, понимая, что никогда не вернется назад. Он не способен собственноручно кого-то убить. Да, из-за его знаний погибло немало людей, но то выбор Якоба, не его!
Тьма рассмеялась. Она слышала каждую мысль Альмадеуса.
-Как только над телом Якоба разожгут поминальный костер, ты сгоришь вместе с ним. Клятва крепко держит тебя в человеческом мире. Но если перебросить проклятие на другую оболочку, то есть шанс вернуться к братьям.
Ты стал богом мира людей! Благодаря тебе, они получили бесценный дар - магию! Но одно неосторожно сказанное слово сковало по ногам и рукам, обрезало крылья. Как давно ты летал?
Тьма продолжала говорить, убеждая демона в своей правоте, а он глядел вниз, где среди розовых кустарников прогуливалась молодая жена Якоба. Ее округлившийся живот порадовал прародительницу и огорчил демона. Он знал, что тьма не отступится!
В срок, когда ребенок должен был появится на свет, случилось затмение. Перепуганные люди прятались по домам и молились богам, проклиная день, когда научились колдовать. Они считали, что солнце закрыл черный диск в наказание за грехи - использование тайных знаний.
-Когда вернется злой дух?
Вольский сделал удивленные глаза и, если бы не крылья за его спиной, то она поверила каждому сказанному слову.
-О каком духе ты говоришь? Видимо, падение сказалось на здоровье сильнее, чем предположил доктор Каминский, - Георг беспокоился о судьбе невесты. Он не имел привычки менять решения, тем более, когда за графиню предлагают богатое наследство.
-Я вижу опущенные крылья! - шах и мат лжи и обману! Но мужчина недоумевал, о каких крыльях Вариана ведет разговор. Он забеспокоился, не тронулась ли умом будущая жена?!
Злость внутри графини накатила, как волна в неспокойном море. Она закричала и выгнала Георга, но Альмадеус остался стоять недвижно посреди комнаты. Его полупрозрачный силуэт постепенно наполнялся светом и жизнью.
В глазах демона стояла печаль. Такой взгляд бывает у того, кто прощается со смертельно больным другом. Это настроение девушке не понравилось.
-Почему ты так смотришь? - обеспокоено спросила мужчину.
-Если ты сейчас видишь меня, значит, я забрал слишком много! - демон понурил голову, а потом и вовсе отвернулся. В зеркало Вариана видела его профиль. Если бы у мужчины за спиной не находилось крыльев и рогов на лбу, то его можно было бы принять за благородного графа. Тонкие миловидные черты лица больше подошли бы девушки.
-Что скажешь о таком варианте?
Вариана услышала только последнюю фразу демона, а ведь он долгое время говорил о чем-то, постыдилась и закрыла краснеющее лицо руками. Но жест Альмадеус истолковал по-своему.
-Прости, я не могу изменить то, что происходит и вернуть тебя в прошлое. Но ты должна понимать, что твоя смерть вопрос времени. У такой слабой девушки не хватит сил искоренить злой дух.
Графиня подскочила с кровати, превозмогая боль. Злость придавала силы. Внутри огненным потоком разливался гнев. Он мешался с ужасом от услышанных слов.
-Я уничтожу его! Скажи только как!
И глаза Альмадеуса загорелись.
-Ты думаешь, что существуют свет и тьма, люди и животные. А как же те создания, что находятся на границе миров? Или те, кто стоит у их истоков? Тьма породила мир, позволив ему жить и развиваться. Она долгое время наблюдала за тем, как мы - демоны становились верными служителями и стражами границ бытия.
А потом тьма заскучала, размеренное течение жизни утомляло. Люди появились именно в этот момент. Откуда они пришли неизвестно. Но люди заселили ни один мир, отравив их своими чувствами и желаниями.
Стражи пали первыми, очарованные красотой бескрылых созданий и вкусив любовь с похотью. Оказалось, в каждом из нас живет две противоположные половинки: злая и добрая, ночь и день, лед и огонь, вечная жизнь и скорая смерть.
Я Альмадеус отрекся от своей части, чтобы получить свободу и помочь человеку.
Демон замолчал. Он не хотел рассказывать о том, что стало причиной заточения.
-Я возжелал свободы и погубил нас обоих! Светлая половина собрала в себя все пороки, став злым духом, а я познал предательство от тех, ради кого отказался от своей сути. Единственным выходом стало заковать нас в пещере, а прародительница тьма скрывала проклятое место, но явилась ты.
-От чего ты отказался? - поинтересовалась Вариана, осмелившись перебить демона.
-От вечной жизни на границе миров!
-Но как ты просуществовал в пещере так долго?
-Многие забредали в мои покои, многие давали клятву. Связь с Альмой замедляла старение.
От признания графиня похолодела и рухнула на пол. Растерянность и ужас захватили девушку. А слезы хлынули из глаз. Она не хотела умирать!
***
Вариана заснула под воздействием магии демона. Он не желал видеть женских слез.
-Деус, - позвала тьма, - ты должен поторопиться! Когда Луна трижды обновит свой лик, ты начнешь сливаться с Альмой, злым духом. Последствия для мира могут быть печальны! Он веками вбирал в себя черноту человеческих душ. Возьми с человека темную клятву, хватит обещаний!
-Тьма, ты жизнь и смерть - все в тебе едино! Ты суть и начало всего, ты конец сущего. Но ты слишком часто укрывала людские судьбы, впитывая их печали и радости, оттого переняла их помыслы и привычки. Нейтралитет смещен в сторону уже не первую тысячу лет, мир меняется в худшую сторону. Его обуревают пороки и ненависть. И ты главная пособница! Именно ты привела ко мне невинную душу и теперь торопишься узнать, как сложится судьба Варианы.
Сегодня я видел, как легко Альма захватил тело смертного, и теперь не уверен хочу ли становиться частью человеческой реальности, чтобы вернуться на границу миров.
-Глупец! - рассмеялась старая подруга. - Я вижу тебя насквозь! Ты желаешь уберечь обреченную!
Демон не стал отрицать очевидного, но тьма не унималась. Она сгущалась в возмущении.
-Ты повторишь прошлое, если не возьмешь свое сейчас. Разве не помнишь, как Альма сделал это за тебя?! Или ты забыл, что он твоя часть, и чем больше времени ты в мире людей, тем сильнее зависим от настроения графини?!
Альмадеус вздохнул свежий воздух, что приносило соленое море. В окно бирюзовой воды не было видно, но морской дух навевал грустные воспоминания.
Альмадеус родился из пепла, что угасал в ночной темноте. Тьма сжалилась и влила жизнь в бесформенный кусок. Под действием черной магии создание менялось, принимало форму, пока не появился демон. Рядом возникли его братья, которых тьма разбросала по разным уголкам мира, что доступны ее взору. Они стали глазами и ушами темноты, ее верными слугами и защитниками. Стражами на границе миров.
Бесконечно долгое время такие, как Альмадеус, верно несли службу, но потом в один из миров просочился хаос. Он подарил бытию других созданий, полных чувств и эмоций. Поначалу, демоны присматривались к так похожим на них существам, но стоило соприкоснуться, как внутри служителей тьмы все перевернулось.
Альмадеус был одним из многих, что оставили свой пост ради спасения чужой жизни.
Это случилось в те далекие времена, когда люди ничего не знали о цене золота и драгоценных камней. Их волновала только собственная жизнь, но даже тогда находились личности, что отличались от прочих сильным духом и вели за собой.
Таким, после знакомства с демоном, стал Якоб - простой и добродушный собиратель плодов и ягод. Он имел сильный дух и смелое сердце, но внешнее уродство не позволило стать охотником и найти достойную пару. Он вел одинокую жизнь и любил приходить на скалистый берег, чтобы послушать шум прибоя. Именно тогда Альмадеус впервые заметил тлеющий огонек в душе мужчины. Демон стал наблюдать за человеком. Чем чаще Якоб приходил к обрыву, тем слабее пылало сердце, тем меньше светились надеждой глаза. Альмадеусу показалось, что мужчина готов прыгнуть и закончить жизнь ударом об острые камни.
Демон наблюдал за Якобом - великим человеком и видел, что тому уготована страшная судьба изгоя. Тогда порождение тьмы мог заглядывать в будущее.
Однажды Якоб явился с окровавленными губами и синяком под правым глазом к морю, его обессиленное тело нес внутренний дух. Последний рывок - мужчина полетел вниз головой, ветер пытался подхватить его, но человек оказался слишком тяжелым. В душе Альмадеуса возникло неведомое раньше чувство страха за чужую жизнь. Он, не раздумывая, ринулся вперед, но оковы, что держали стражей на их постах, словно паутина, не позволили сдвинуться с места.
-Пусти! - взмолился демон в отчаянии, но тьма не желала расставаться с любимым сыном.
-Здесь ты бессмертен! Твой удел - вечность! Но как только коснешься человеческого мира, то уподобишься людям! Со временем твои силы начнут угасать, а потом...
Темнота не договорила, поскольку увидела, что добилась желаемого - Альмадеус задумался о дальнейшем существовании. Самое ценное, что есть у любого создания - это жизнь! Никто не захочет потерять ее, ради сомнительной цели.
Альмадеус без сожалений изменил бы свою судьбу. Ему наскучило вечное наблюдение за жизнью других. Но расстаться с частью себя побоялся, ибо не знал, как новое мироздание примет его. Не станет ли он изгоем, подобно Якобу, ведь внешне сильно отличается от людей. А эти жестокие создания предпочитают отгородиться от неведомого.
Рядом с ними море, что омывает бесчисленные острова, богатое рыбой и водорослями. Но люди боятся пересечь лес с горами и живут в степном краю, кто-то предпочитает пещеры. Смельчаков вроде Якоба немного, потому что они заражают других мыслями о том, как начать жить лучше и уйти с мертвых земель, но судьба таких созданий печальна.
Когда демон вернулся к наблюдению за миром людей, море успокоилось. На берегу, баюкая правую руку, сидел Якоб. Он смотрел на заходящее солнце и думал о том, что пора изменить прежний уклад жизни, раз судьба дала ему второй шанс.
Мужчина построил деревянную хижину, уйдя навсегда из пещер, чем навлек на себя гнев старшего мужа пламени, потому что за ним потянулись те, кто не видели будущего на прежнем месте.
Изгой стал лидером, ведущим за собой. Демон долгое время не решался вмешиваться, ибо последствия не были никому известны. Но в момент, когда над головой Якоба занесли камень, дабы проломить череп, Альмадеус не выдержал. Он покинул пределы межмирья, принимая живую форму, и заслонил мужчину. Удар в грудь сломал ребра, следующий - лишил левого рога, а последний - отправил в темноту. Но она в отличии от прародительницы не желала разговаривать.
Альмадеус очнулся от шума прибоя. Якоб, который не оставил раненное создание, а выходил умирающего, разводил огонь в намерение пожарить рыбу.
-Кто ты такой? - поинтересовался человек. Он никогда не видел подобных созданий.
-Демон! Страж! Хранитель равновесия! - ответил Альмадеус и рассмеялся над собой. Вместо того, чтобы наблюдать, он вмешался в чужую судьбу и изменил течение жизни. Демон попытался заглянуть в будущее, но в мире людей его силе нечем было подпитываться. Она не откликалась на зов хозяина. Альмадеус опустил голову, вспоминая слова тьмы.
-Ты можешь вернуться туда, откуда пришел? - сыпал вопросами человек, но демон не знал на них ответа.
-Я даю тебе клятву, что когда моя жизнь понадобиться, ты можешь испить ее до краев!
Альмадеус вздрогнул от охватившего пальцы покалывания и почувствовал приток энергии, а Якоб побледнел.
-Я принимаю обещание! Но ты волен его отсрочить на столько, насколько пожелаешь! Это тебе мой дар, моя темная клятва!
Альмадеус не хотел, чтобы Якоб погиб не принеся в мир благодать, потому он решил поделиться с ним тем, что было недоступно людям - магией! Демон научил Якоба скрытым знаниям этого мира, открыв в нем частичку природного дара. Но Альмадеус не ведал, что зародил в душе мужчины безнаказанность и зависть силе демона, которую человек называл божественной. С каждым днем, прожитым вместе Якоб менялся все сильнее. Теперь ему оказалось мало простой жизни рыбака с десятком верных друзей. Он возжелал занять место старшего мужа.
-Я поведу их к лучшей жизни! Соплеменники научаться видеть необыкновенное в мелочах! - взывал к помощи хитрый Якоб. И демон поверил созданию, к которому привязался душой. Альмадеус не знал, как выглядят гнев, ненависть и зависть.
Каждый день демон открывал для Якоба неизведанное, а взамен получил море крови. Он, как цепной пес, следовал за названным другом в смертельной войне. Демона держала темная клятва: пока человек не захочет, демон не сможет забрать его жизнь!
Кровь текла рекою, а жажда смерти застилала глаза обезумевшим людям. Они шли с новыми знаниями на другие племена, отвоевывая территории и порабощая мастеров и умельцев.
Якоб назвался королем, выстроив неприступную стену-крепость вокруг людских поселений тех, кто поверил ему и ответил верностью.
Но однажды, прогуливаясь по саду, полному красных шапок цветов, Якоб встретил прекрасную девушку. Ее не напугали горб мужчины и искалеченная рука, что висела плетью. Она не ведала, что он - жестокий тиран и правитель Кровена - первого поселения людей.
***
-Тьма, молю, останови войну! - заплакал демон. Он никогда не думал, что станет причиной стольких смертей.
-Сейчас тебя держит в тисках темная клятва, что ты так опрометчиво дал человеку. Нужно было сразу забрать его жизнь!
Альмадеус выслушал упреки до конца, не смея возразить темноте. Ее голос успокаивал и дарил надежду.
-Мне нужно время, чтобы найти лазейку, прореху на стыке миров, и вернуть тебя домой.
Когда тьма ушла, Альмадеус задумался, сможет ли он использовать частичку своей души, чтобы отречься от данного обещания и покинуть мир людей.
Прародительница вернулась не скоро, прошли годы. Демон замкнулся, все меньше откликаясь на зов бывшего друга, потому что просьбы Якобы с каждым днем становились все страшнее. В последней он возжелал уподобиться Альмадеусу, чем несказанно рассмешил демона.
-Зачем тебе крылья, если ты не умеешь летать? Посмотри наверх, небо невинное и чистое, ему не нужны темные пятна! А сила?! Зачем она, если ты не пользуешься ей во благо, а только орошаешь телами землю! Больше, чем получил, Якоб, ты не впитаешь! Для этого нужен свет, а в тебе все заполнено чернотой!
Человек нахмурился, он давно перестал притворяться перед созданием, которого считал богом, помня о связывающей их клятве.
-Ты поплатишься за свои слова! - разгневался Якоб.
-Я не вижу будущего, но человеческий век скоротечен…
-Альмадеус, ты перестал помогать смертному? - раздался полушепот, когда затихли шаги Якоба. Демон продолжал сидеть на крыше часовой башни и смотреть на заходящее солнце. В мире людей немногое доставляло ему удовольствие.
-Долго тебя не было! Я заскучал!
-Найти брешь оказалось непросто! Но способ есть!
-Что нужно делать? - демон оживился. Он так долго находился среди людей, что стал перенимать их повадки и чувства.
-Возьми нерожденное дитя! Возродись в нем! Тогда ты объединишь два мира! А после, став духом, вернешься на границу миров!
-А что будет, когда мой дух покинет оболочку? - Альмадеус знал ответ, но надеялся, что тьма предложит иной вариант.
-Дитя умрет!
Демон закрыл глаза, понимая, что никогда не вернется назад. Он не способен собственноручно кого-то убить. Да, из-за его знаний погибло немало людей, но то выбор Якоба, не его!
Тьма рассмеялась. Она слышала каждую мысль Альмадеуса.
-Как только над телом Якоба разожгут поминальный костер, ты сгоришь вместе с ним. Клятва крепко держит тебя в человеческом мире. Но если перебросить проклятие на другую оболочку, то есть шанс вернуться к братьям.
Ты стал богом мира людей! Благодаря тебе, они получили бесценный дар - магию! Но одно неосторожно сказанное слово сковало по ногам и рукам, обрезало крылья. Как давно ты летал?
Тьма продолжала говорить, убеждая демона в своей правоте, а он глядел вниз, где среди розовых кустарников прогуливалась молодая жена Якоба. Ее округлившийся живот порадовал прародительницу и огорчил демона. Он знал, что тьма не отступится!
В срок, когда ребенок должен был появится на свет, случилось затмение. Перепуганные люди прятались по домам и молились богам, проклиная день, когда научились колдовать. Они считали, что солнце закрыл черный диск в наказание за грехи - использование тайных знаний.
