- Где? – хмуро спросила я, представляя свою мучительную смерть и прикидывая, как бы половчее выкрутиться.
Данай мгновенно оказался рядом со мной и, смотря прямо в глаза, прошипел:
- Не придуривайся! Когда я встретил тебя, ты была вся растрепана, в порванной одежде и рыдала. Хочешь сказать – это твое нормальное состояние? Вряд ли! Поэтому я опять спрашиваю: что случилось?!
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Спасительное беспамятство, в которое я впала на руках у Даная, ненадолго отложило осознание предательства, совершенного Тиросом. Но теперь воспоминания о жадных поцелуях оборотня вернулись, и я обняла себя руками, стараясь унять дрожь.
Данай пристально смотрел на меня и ждал ответа. И что мне ему сказать?
- Правду, - ухмыльнулся Данай и сел на стул возле кровати.
Я с возмущением посмотрела на него.
- Ты что, мысли умеешь читать? – слезы мгновенно высохли.
- Мне это не требуется, - хохотнул Данай. – У тебя все на лице написано. Сначала ты нахмурилась – видно вспомнила, что с тобой произошло, а потом глаза забегали – явно начала соображать, как бы половчее соврать.
Он поставил палец перед моим носом и, покачивая им вправо влево, сказал:
- Не вздумай со мной юлить, иначе сдам Ночной страже, - и, помолчав, добавил: - На Приграничье-то дело нечисто.
Я в ужасе застыла. Он блефовал, явно блефовал, но так рисковать у меня возможности не было.
- Меня пытались склонить к близости, - нехотя, стараясь подбирать слова, наконец, произнесла я.
- Изнасиловать? – уточнил Данай.
Я вспыхнула. Для меня это было страшное слово – оно в полной мере отражало тот ужас, который мне пришлось пережить. Поэтому я так старательно пыталась его обойти в разговоре, силясь защититься хотя бы сейчас. Не удалось.
-Изнасиловать, - вздохнув, подтвердила я.
Данай зло втянул воздух и закрыл глаза, а когда открыл их, я увидела пламя, разливавшееся по всей радужке. Я часто заморгала, уверенная, что мне это кажется. Данай наклонился ко мне еще ближе и, почти касаясь моих губ, выдохнул:
- Кто?
Я должна была его бояться. Правда, должна! Но все мои мысли вдруг занял тот факт, что его губы находятся так близко к моим. Я чувствую его горячее дыхание на своей коже… Какое-то слишком горячее, даже для нежити, а значит:
- Дракон, - отшатнулась я и уперлась затылком в стену. Как в один пазл сложились его желтые глаза и зеленые руки. – Ты – дракон!
Данай в полном замешательстве застыл. Я схватила подушку и выставила ее как щит. Подумала и поправила на груди одеяло.
- Не понял, - послышался из-за подушки возмущенный крик. – Ну, дракон, и что? От тебя вообще - оборотнями пахнет. Чего ты испугалась?
- Да вы, драконы, как в Верегс заявитесь, так все бабы в радиусе тридцати километров беременные ходят. Причем половина погибает в родах, потому что без вашей помощи обычная женщина дракона родить не в состоянии.
- Так ты забеременеть боишься? – полностью обалдел Данай, за что и получил по голове подушкой. Видно ему это не понравилось, потому что подушка у меня была тут же изъята.
Я вскочила, на ходу закутываясь в одеяло, и подбежала к окну. Мы находились на втором этаже дома, судя по всему, в гномьем квартале. Только у них всегда так чисто, будто каждая пылинка уже посчитана и спрятана в банк. Так, на всякий случай.
- Не подходи, - предупредила я, щелкая оконным шпингалетом. – Такой крик подниму, вся гномья община сбежится.
Данай сердито смотрел на меня, сложа руки на груди и не делая попыток приблизиться.
- И не собираюсь я к тебе подходить, ненормальная, - обиженно огрызнулся он. – Я помочь хотел, тебя же изнасиловать хотели, возможно, убили бы потом.
- Не убил бы, - тихо сказала я, устало опуская руки.
- Так ты его знаешь? – внимательно следя за мной, спросил Данай.
Я молча кивнула и вдруг, уронив голову на руки, заплакала. Данай сразу же забегал по комнате, поднес мне стакан воды и, осторожно приобняв, проводил к кровати. Не сопротивляясь, я села, выпила воды и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Данай сидел рядом, гладя меня по волосам. Я не знала, что ему сказать. Как объяснить, что тот, кого я называла братом, в погоне за собственными мечтаниями, так подло меня предал. С чего начать, а главное – чем закончить? Тирос жив, я уверена, и он будет искать меня.
- Шарог, - закричала я, опять вскакивая с кровати. – Мы должны туда вернуться.
- Шарог? – мгновенно отреагировал Данай. – Это он сделал?
- Нет, - я отмахнулась от его слов. – Это мой младший брат, он спас меня. Но Тирос наверное его убил.
Глаза мои вновь наполнились слезами.
- Ага, начинаю понимать, - кивнул Данай. – Тебе одежду искать, или так и пойдешь – в тоге из одеяла?
И хоть сложившаяся ситуация этому явно не способствовала, я, окинув себя взглядом, расхохоталась.
Тирос шел по следу, с шумом втягивая в себя воздух. Ощущая всю кавалькаду запахов, он мог с уверенностью сказать, что две недели назад жена хозяина обувной лавки приводила любовника, а встретившийся ему молодой вампир питается кровью животных, хотя недавно сорвался и загрыз молодую совсем девчонку. Разумеется, он чувствовал, куда сбежала Киана, более того, по запаху он понимал, что она расстроена, и лицо ее залито слезами.
Это бесило его еще больше.
«Да как она смеет», -Тирос в ярости толкнул подвернувшегося под руку перевертыша. Тот охнул и отлетел в кусты.
«Мы ее приютили, столько лет кормили, оберегали, а она – неблагодарная, строит из себя недотрогу. Ничего, далеко она убежать не могла – я найду ее, и она будет сама молить, чтобы я ее взял».
Тирос усмехнулся. Мысли о Киане неизменно возбуждали его. У могучего красавца оборотня было много женщин, но мечтал он только об этой хрупкой зеленоглазой девчонке. Представлял, как разорвет на ней одежду, как прижмется, лаская, к ее груди. Как он хотел, чтобы длинные ноги Кианы обвили его талию, и он резко вошел в нее, а она выгнулась, выкрикивая его имя.
Углубившись в мечты, Тирос не сразу понял, что запах Кианы перебил чей-то другой. Мужской запах. Запах дракона.
Вся звериная сущность оборотня на миг проступила через человеческое обличье.
Он видел, что Киана находится в объятьях высокого темноволосого жителя гор.
Оборотни опасались драконов. Их все боялись, кроме, пожалуй, темных лордов. Слишком яростные, слишком опасные в бою, чтобы можно было счесть любого из их представителей слабым противником. Тирос так не считал, хоть стоящий перед ним дракон и был сейчас в человеческом облике.
Стараясь не привлекать внимания этого наглого вора, уносящего его возлюбленную, Тирос не спеша шел, как будто прогуливаясь. На самом же деле грудь его разрывали ярость и ненависть. Он еле сдерживался, чтобы не обратиться в волка и не кинуться на неприятеля.
Неожиданно, как будто почуяв преследование, дракон обернулся. Тирос успел спрятаться за открытой дверью какой-то из лавок, в большом количестве наводнивших улицу. Дракон сосредоточенно вгляделся в проходящих мимо людей и вдруг исчез. Тирос даже выскочил из своего укрытия и подбежал на то место, где только что были Киана и, держащий ее на руках, наглый похититель. Удивительно, но пропал даже их запах.
Оборотень от злости заскрипел зубами. Как в тумане он вернулся в обувную лавку, сбив с ног ее владельца, и прошел в их с братом комнату.
Шарог без сознания лежал на полу. Весь в крови, с разбитой головой, но живой. Тирос слышал биение его сердца и аромат теплой крови. Остывшая кровь пахнет иначе.
Внезапно, Тирос расплылся в улыбке.
«Она вернется. Не оставит же она этого неудачника в беде. Она вернется, и я ее встречу».
Поиски одежды для меня, обернулись настоящей проблемой. По первой же просьбе, целительница принесла платье, оставшееся еще со времен гостившей племянницы. Но Данай отклонил его, аргументировав тем, что «боится проникнуться пониманием и сочувствием к насильнику», видите ли платье слишком открытое.
Не сказав ни слова, женщина дала вещи из своего гардероба – блузу и длинную юбку. Но теперь уже отказалась я: будучи тучной женщиной, целительница и одежду носила соответствующего размера, поэтому из одной только юбки я благополучно могла соорудить гамак. Данай недовольно поскрипел зубами, но уступил.
Выход нашелся неожиданно. В пылу исканий, в дом целительницы заявился больной – щуплый мальчишка-маг, примерно моего роста. Данай деловито обошел его, осматривая, и, видно решив, что в мужской одежде я уж точно буду выглядеть целомудренно, заявил:
- Ты нам подходишь! Раздевайся!
По-моему, после этих слов, сердечное здоровье парнишки сильно пошатнулось. Если изначально он и пришел к целителю с проблемами в области сердца, то удивительно, что удалось избежать инфаркта.
Не отрывая глаз от Даная, парнишка попятился, отступая к выходу. Дракону это явно не понравилось – он взмахнул рукой и поперек двери легли две стальные пластины. Парнишка, поняв, что попал в ловушку, побледнел и твердо вознамерился упасть в обморок.
Не знаю, чем бы все закончилось, если бы из другой комнаты на шум не подоспела целительница. Она отогнала жаждущего одежды Даная и привела в чувство паренька. Объяснила ему все, и тот, радуясь, что так легко отделался, отдал нам все без лишних разговоров. Еще и ботинки настойчиво предлагал взять, но я решила ограничиться своими туфлями. Их-то никто не разрывал.
Облачившись в мужские тунику и брюки, я вышла из комнаты и наткнулась на недовольный, но вместе с тем и какой-то голодный взгляд Даная.
- Теперь-то что не так? – удивилась я.
- Надо было все-таки широкую юбку одевать. Брюки слишком обтягивают, - буркнул он и безо всякого на то усилия, сорвал железные пластины с двери.
Лорд земли Заг был взбешен. Он смотрел на валяющуюся у его ног девушку и еле сдерживал оглушительное желание ее придушить.
Вся его жизнь была подчинена девизу: «Защищен – значит вооружен!». Огромный дом Зага был похож на крепость, охраняли его тщательно обученные дроу. Выходил он куда-то только в окружении лучших телохранителей. Это не было глупой прихотью стремительно стареющего богача – необходимость заставляла все чаще вспоминать об осторожности. С каждым днем все большее количество людей хотели убить лорда Зага. Слишком многих он лишил собственности, забрав ее за долги; детей – обратив в рабство, и даже жизни – просто так, для своего извращенного удовольствия. Его дом был полон уникальных вещиц и артефактов – изъятых, похищенных, выкупленных, и вот один из них – ожерелье ундины, был украден.
Долго выяснять, как и кто умудрился проникнуть в его так тщательно укрепленный дом, не пришлось. Узнав о произошедшем, любовница Зага кинулась ему в ноги и стала уверять, что она здесь ни при чем. Это показалось опытному старику подозрительным. Содержанку даже не нужно было долго пытать, чтобы она поведала, как на ярмарке познакомилась с обаятельной девушкой и та предложила ей выпить чаю, после чего они направились в дом к Загу, без проблем миновав охрану. Объяснить подобную доверчивость любовница смогла только временным помутнением рассудка, ничем больше. Клялась, что подобных случаев доброты в прошлом не было и впредь, обещала, что такое не повторится. И вот теперь, она лежала в ногах и рыдала, надеясь разжалобить своего лорда.
Заг брезгливо смотрел на нее – молодая девчонка-суккуб. Хороша в постели, но глупая просто до безобразия. Жизнь пятерых таких, как она не стоит и рубина в украденном ожерелье. Ясно, что ушлая воровка опоила глупышку дурман-травой, и вина суккуба только в неиссякаемой доверчивости. Вот только господин Заг таких ошибок не прощает.
- Сиркс, - позвал он своего телохранителя.
Высокий дроу замер в проеме комнаты:
- Да, хозяин.
- Выпускай по следу волколаков. Я сам возглавлю охоту.
- Хорошо. А с этой, что делать? – телохранитель кивнул на замершую от ужаса девушку.
- Пусть пока живет. Она нужна мне, чтобы опознать воровку.
Обувная лавка была закрыта. Я дернула за язычок колокола у двери и услышала, как внутри помещения гулко раздается его бой. Но нам никто не открыл. Я немного помялась и, достав из волос шпильку, присела, намереваясь ею открыть замок. Профессиональным медвежатником меня назвать было сложно, но небольшой опыт у меня все же имелся. Я ковырялась в замке минут семь, от усердия даже высунув язык, но тщетно – дверь оставалась заперта. Данай с интересом наблюдал за моими воровскими потугами, но не останавливал, наверное, желал посмотреть, чем все закончится.
Потерпев фиаско, я, потирая пунцовые щеки, встала с корточек.
- Не получается? – участливо спросил Данай.
Я молча кивнула, не отрывая взгляд от носков своих туфель.
- Учись у мастера, - важно надул щеки этот наглый дракон и прислонил ладонь к двери. Секунда, и запор щелкнул, отворяясь.
Теперь мои щеки пылали уже от возмущения.
- А без интриги открыть было никак нельзя? – пробурчала я.
- Мне нравится узнавать о тебе что-то новое, - язвительно ответил Данай и первым прошел в лавку. Моментально притихшая, двинулась следом, жалея, что моему спутнику теперь известно, что я знаю, каким концом шпильки нужно в замке ворочать.
Магазин был абсолютно пуст. И это было тем удивительнее, что утром, когда я убегала от Тироса, зал был просто забит покупателями до отказа. Сейчас же в лавке отсутствовали и полки с изделиями, и витые люстры на потолке и даже резные доски, ранее укрывавшие пол.
- Я думал, мы в полный товара магазин за добычей лезем, - хохотнул Данай. – А здесь даже пауков нет.
- Потому и нет, - ответила я, недоуменно оглядываясь. – Что сегодня утром здесь полным ходом шла торговля.
- Не может быть, - не поверил дракон. – Здесь все так основательно вывезено, это же умудриться надо – даже полы сняли.
- Гномы всегда все делают основательно, - пожала я плечами.
- Интересно, а что же заставило почтенных гномов вдруг сорваться с места? – задумался Данай.
Не собираясь заниматься гаданием – у меня к этому не было ни способностей ни желания, я открыла заднюю дверь и вошла в длинный полутемный коридор.
Меня как будто прижимало к земле осознание того, что Шарог, может быть, уже мертв, и в той маленькой комнате я увижу лишь его труп. Каждый шаг давался с трудом, и я шла, как овца на заклание, без надежды на спасение. Где-то позади меня, как будто в другом мире, негромко пробурчал Данай:
- Оборотнями воняет невыносимо.
Я его не слушала. Подошла к заветной двери и замерла, боясь сделать последний шаг.
- Давай я первый, - отодвинул меня в сторону дракон.
И ровно в ту же секунду, я повернула голову и увидела приближающегося ко мне Тироса. И он был не один.
Вонь оборотней повсюду была невыносима. Для Даная, как представителя расы драконов, она была похожа на запах мокрой псины. Как он сам пахнет для оборотней, оставалось загадкой. Данай подумал об этом и усмехнулся. Естественно, насильник, если он еще здесь, уже почуял и Киану и ее спутника, но выход в этом здании только один, поэтому встретиться им все-таки придется.
Некий Шарог, которого рвалась спасать Киана, занимал мысли дракона мало. Если он жив, то, скорее всего, в дело уже вступила регенерация и буквально через несколько часов с ним все будет в порядке, а если же мертв, то помочь они уже не в силах. Но в любом случае, дракон шел мстить. Мстить за горькие слезы этой девушки, которую он, по сути, совсем не знал.
Данай мгновенно оказался рядом со мной и, смотря прямо в глаза, прошипел:
- Не придуривайся! Когда я встретил тебя, ты была вся растрепана, в порванной одежде и рыдала. Хочешь сказать – это твое нормальное состояние? Вряд ли! Поэтому я опять спрашиваю: что случилось?!
Я почувствовала, как на глаза наворачиваются слезы. Спасительное беспамятство, в которое я впала на руках у Даная, ненадолго отложило осознание предательства, совершенного Тиросом. Но теперь воспоминания о жадных поцелуях оборотня вернулись, и я обняла себя руками, стараясь унять дрожь.
Данай пристально смотрел на меня и ждал ответа. И что мне ему сказать?
- Правду, - ухмыльнулся Данай и сел на стул возле кровати.
Я с возмущением посмотрела на него.
- Ты что, мысли умеешь читать? – слезы мгновенно высохли.
- Мне это не требуется, - хохотнул Данай. – У тебя все на лице написано. Сначала ты нахмурилась – видно вспомнила, что с тобой произошло, а потом глаза забегали – явно начала соображать, как бы половчее соврать.
Он поставил палец перед моим носом и, покачивая им вправо влево, сказал:
- Не вздумай со мной юлить, иначе сдам Ночной страже, - и, помолчав, добавил: - На Приграничье-то дело нечисто.
Я в ужасе застыла. Он блефовал, явно блефовал, но так рисковать у меня возможности не было.
- Меня пытались склонить к близости, - нехотя, стараясь подбирать слова, наконец, произнесла я.
- Изнасиловать? – уточнил Данай.
Я вспыхнула. Для меня это было страшное слово – оно в полной мере отражало тот ужас, который мне пришлось пережить. Поэтому я так старательно пыталась его обойти в разговоре, силясь защититься хотя бы сейчас. Не удалось.
-Изнасиловать, - вздохнув, подтвердила я.
Данай зло втянул воздух и закрыл глаза, а когда открыл их, я увидела пламя, разливавшееся по всей радужке. Я часто заморгала, уверенная, что мне это кажется. Данай наклонился ко мне еще ближе и, почти касаясь моих губ, выдохнул:
- Кто?
Я должна была его бояться. Правда, должна! Но все мои мысли вдруг занял тот факт, что его губы находятся так близко к моим. Я чувствую его горячее дыхание на своей коже… Какое-то слишком горячее, даже для нежити, а значит:
- Дракон, - отшатнулась я и уперлась затылком в стену. Как в один пазл сложились его желтые глаза и зеленые руки. – Ты – дракон!
Данай в полном замешательстве застыл. Я схватила подушку и выставила ее как щит. Подумала и поправила на груди одеяло.
- Не понял, - послышался из-за подушки возмущенный крик. – Ну, дракон, и что? От тебя вообще - оборотнями пахнет. Чего ты испугалась?
- Да вы, драконы, как в Верегс заявитесь, так все бабы в радиусе тридцати километров беременные ходят. Причем половина погибает в родах, потому что без вашей помощи обычная женщина дракона родить не в состоянии.
- Так ты забеременеть боишься? – полностью обалдел Данай, за что и получил по голове подушкой. Видно ему это не понравилось, потому что подушка у меня была тут же изъята.
Я вскочила, на ходу закутываясь в одеяло, и подбежала к окну. Мы находились на втором этаже дома, судя по всему, в гномьем квартале. Только у них всегда так чисто, будто каждая пылинка уже посчитана и спрятана в банк. Так, на всякий случай.
- Не подходи, - предупредила я, щелкая оконным шпингалетом. – Такой крик подниму, вся гномья община сбежится.
Данай сердито смотрел на меня, сложа руки на груди и не делая попыток приблизиться.
- И не собираюсь я к тебе подходить, ненормальная, - обиженно огрызнулся он. – Я помочь хотел, тебя же изнасиловать хотели, возможно, убили бы потом.
- Не убил бы, - тихо сказала я, устало опуская руки.
- Так ты его знаешь? – внимательно следя за мной, спросил Данай.
Я молча кивнула и вдруг, уронив голову на руки, заплакала. Данай сразу же забегал по комнате, поднес мне стакан воды и, осторожно приобняв, проводил к кровати. Не сопротивляясь, я села, выпила воды и глубоко вздохнула, пытаясь успокоиться. Данай сидел рядом, гладя меня по волосам. Я не знала, что ему сказать. Как объяснить, что тот, кого я называла братом, в погоне за собственными мечтаниями, так подло меня предал. С чего начать, а главное – чем закончить? Тирос жив, я уверена, и он будет искать меня.
- Шарог, - закричала я, опять вскакивая с кровати. – Мы должны туда вернуться.
- Шарог? – мгновенно отреагировал Данай. – Это он сделал?
- Нет, - я отмахнулась от его слов. – Это мой младший брат, он спас меня. Но Тирос наверное его убил.
Глаза мои вновь наполнились слезами.
- Ага, начинаю понимать, - кивнул Данай. – Тебе одежду искать, или так и пойдешь – в тоге из одеяла?
И хоть сложившаяся ситуация этому явно не способствовала, я, окинув себя взглядом, расхохоталась.
***
Тирос шел по следу, с шумом втягивая в себя воздух. Ощущая всю кавалькаду запахов, он мог с уверенностью сказать, что две недели назад жена хозяина обувной лавки приводила любовника, а встретившийся ему молодой вампир питается кровью животных, хотя недавно сорвался и загрыз молодую совсем девчонку. Разумеется, он чувствовал, куда сбежала Киана, более того, по запаху он понимал, что она расстроена, и лицо ее залито слезами.
Это бесило его еще больше.
«Да как она смеет», -Тирос в ярости толкнул подвернувшегося под руку перевертыша. Тот охнул и отлетел в кусты.
«Мы ее приютили, столько лет кормили, оберегали, а она – неблагодарная, строит из себя недотрогу. Ничего, далеко она убежать не могла – я найду ее, и она будет сама молить, чтобы я ее взял».
Тирос усмехнулся. Мысли о Киане неизменно возбуждали его. У могучего красавца оборотня было много женщин, но мечтал он только об этой хрупкой зеленоглазой девчонке. Представлял, как разорвет на ней одежду, как прижмется, лаская, к ее груди. Как он хотел, чтобы длинные ноги Кианы обвили его талию, и он резко вошел в нее, а она выгнулась, выкрикивая его имя.
Углубившись в мечты, Тирос не сразу понял, что запах Кианы перебил чей-то другой. Мужской запах. Запах дракона.
Вся звериная сущность оборотня на миг проступила через человеческое обличье.
Он видел, что Киана находится в объятьях высокого темноволосого жителя гор.
Оборотни опасались драконов. Их все боялись, кроме, пожалуй, темных лордов. Слишком яростные, слишком опасные в бою, чтобы можно было счесть любого из их представителей слабым противником. Тирос так не считал, хоть стоящий перед ним дракон и был сейчас в человеческом облике.
Стараясь не привлекать внимания этого наглого вора, уносящего его возлюбленную, Тирос не спеша шел, как будто прогуливаясь. На самом же деле грудь его разрывали ярость и ненависть. Он еле сдерживался, чтобы не обратиться в волка и не кинуться на неприятеля.
Неожиданно, как будто почуяв преследование, дракон обернулся. Тирос успел спрятаться за открытой дверью какой-то из лавок, в большом количестве наводнивших улицу. Дракон сосредоточенно вгляделся в проходящих мимо людей и вдруг исчез. Тирос даже выскочил из своего укрытия и подбежал на то место, где только что были Киана и, держащий ее на руках, наглый похититель. Удивительно, но пропал даже их запах.
Оборотень от злости заскрипел зубами. Как в тумане он вернулся в обувную лавку, сбив с ног ее владельца, и прошел в их с братом комнату.
Шарог без сознания лежал на полу. Весь в крови, с разбитой головой, но живой. Тирос слышал биение его сердца и аромат теплой крови. Остывшая кровь пахнет иначе.
Внезапно, Тирос расплылся в улыбке.
«Она вернется. Не оставит же она этого неудачника в беде. Она вернется, и я ее встречу».
***
Поиски одежды для меня, обернулись настоящей проблемой. По первой же просьбе, целительница принесла платье, оставшееся еще со времен гостившей племянницы. Но Данай отклонил его, аргументировав тем, что «боится проникнуться пониманием и сочувствием к насильнику», видите ли платье слишком открытое.
Не сказав ни слова, женщина дала вещи из своего гардероба – блузу и длинную юбку. Но теперь уже отказалась я: будучи тучной женщиной, целительница и одежду носила соответствующего размера, поэтому из одной только юбки я благополучно могла соорудить гамак. Данай недовольно поскрипел зубами, но уступил.
Выход нашелся неожиданно. В пылу исканий, в дом целительницы заявился больной – щуплый мальчишка-маг, примерно моего роста. Данай деловито обошел его, осматривая, и, видно решив, что в мужской одежде я уж точно буду выглядеть целомудренно, заявил:
- Ты нам подходишь! Раздевайся!
По-моему, после этих слов, сердечное здоровье парнишки сильно пошатнулось. Если изначально он и пришел к целителю с проблемами в области сердца, то удивительно, что удалось избежать инфаркта.
Не отрывая глаз от Даная, парнишка попятился, отступая к выходу. Дракону это явно не понравилось – он взмахнул рукой и поперек двери легли две стальные пластины. Парнишка, поняв, что попал в ловушку, побледнел и твердо вознамерился упасть в обморок.
Не знаю, чем бы все закончилось, если бы из другой комнаты на шум не подоспела целительница. Она отогнала жаждущего одежды Даная и привела в чувство паренька. Объяснила ему все, и тот, радуясь, что так легко отделался, отдал нам все без лишних разговоров. Еще и ботинки настойчиво предлагал взять, но я решила ограничиться своими туфлями. Их-то никто не разрывал.
Облачившись в мужские тунику и брюки, я вышла из комнаты и наткнулась на недовольный, но вместе с тем и какой-то голодный взгляд Даная.
- Теперь-то что не так? – удивилась я.
- Надо было все-таки широкую юбку одевать. Брюки слишком обтягивают, - буркнул он и безо всякого на то усилия, сорвал железные пластины с двери.
***
Лорд земли Заг был взбешен. Он смотрел на валяющуюся у его ног девушку и еле сдерживал оглушительное желание ее придушить.
Вся его жизнь была подчинена девизу: «Защищен – значит вооружен!». Огромный дом Зага был похож на крепость, охраняли его тщательно обученные дроу. Выходил он куда-то только в окружении лучших телохранителей. Это не было глупой прихотью стремительно стареющего богача – необходимость заставляла все чаще вспоминать об осторожности. С каждым днем все большее количество людей хотели убить лорда Зага. Слишком многих он лишил собственности, забрав ее за долги; детей – обратив в рабство, и даже жизни – просто так, для своего извращенного удовольствия. Его дом был полон уникальных вещиц и артефактов – изъятых, похищенных, выкупленных, и вот один из них – ожерелье ундины, был украден.
Долго выяснять, как и кто умудрился проникнуть в его так тщательно укрепленный дом, не пришлось. Узнав о произошедшем, любовница Зага кинулась ему в ноги и стала уверять, что она здесь ни при чем. Это показалось опытному старику подозрительным. Содержанку даже не нужно было долго пытать, чтобы она поведала, как на ярмарке познакомилась с обаятельной девушкой и та предложила ей выпить чаю, после чего они направились в дом к Загу, без проблем миновав охрану. Объяснить подобную доверчивость любовница смогла только временным помутнением рассудка, ничем больше. Клялась, что подобных случаев доброты в прошлом не было и впредь, обещала, что такое не повторится. И вот теперь, она лежала в ногах и рыдала, надеясь разжалобить своего лорда.
Заг брезгливо смотрел на нее – молодая девчонка-суккуб. Хороша в постели, но глупая просто до безобразия. Жизнь пятерых таких, как она не стоит и рубина в украденном ожерелье. Ясно, что ушлая воровка опоила глупышку дурман-травой, и вина суккуба только в неиссякаемой доверчивости. Вот только господин Заг таких ошибок не прощает.
- Сиркс, - позвал он своего телохранителя.
Высокий дроу замер в проеме комнаты:
- Да, хозяин.
- Выпускай по следу волколаков. Я сам возглавлю охоту.
- Хорошо. А с этой, что делать? – телохранитель кивнул на замершую от ужаса девушку.
- Пусть пока живет. Она нужна мне, чтобы опознать воровку.
***
Обувная лавка была закрыта. Я дернула за язычок колокола у двери и услышала, как внутри помещения гулко раздается его бой. Но нам никто не открыл. Я немного помялась и, достав из волос шпильку, присела, намереваясь ею открыть замок. Профессиональным медвежатником меня назвать было сложно, но небольшой опыт у меня все же имелся. Я ковырялась в замке минут семь, от усердия даже высунув язык, но тщетно – дверь оставалась заперта. Данай с интересом наблюдал за моими воровскими потугами, но не останавливал, наверное, желал посмотреть, чем все закончится.
Потерпев фиаско, я, потирая пунцовые щеки, встала с корточек.
- Не получается? – участливо спросил Данай.
Я молча кивнула, не отрывая взгляд от носков своих туфель.
- Учись у мастера, - важно надул щеки этот наглый дракон и прислонил ладонь к двери. Секунда, и запор щелкнул, отворяясь.
Теперь мои щеки пылали уже от возмущения.
- А без интриги открыть было никак нельзя? – пробурчала я.
- Мне нравится узнавать о тебе что-то новое, - язвительно ответил Данай и первым прошел в лавку. Моментально притихшая, двинулась следом, жалея, что моему спутнику теперь известно, что я знаю, каким концом шпильки нужно в замке ворочать.
Магазин был абсолютно пуст. И это было тем удивительнее, что утром, когда я убегала от Тироса, зал был просто забит покупателями до отказа. Сейчас же в лавке отсутствовали и полки с изделиями, и витые люстры на потолке и даже резные доски, ранее укрывавшие пол.
- Я думал, мы в полный товара магазин за добычей лезем, - хохотнул Данай. – А здесь даже пауков нет.
- Потому и нет, - ответила я, недоуменно оглядываясь. – Что сегодня утром здесь полным ходом шла торговля.
- Не может быть, - не поверил дракон. – Здесь все так основательно вывезено, это же умудриться надо – даже полы сняли.
- Гномы всегда все делают основательно, - пожала я плечами.
- Интересно, а что же заставило почтенных гномов вдруг сорваться с места? – задумался Данай.
Не собираясь заниматься гаданием – у меня к этому не было ни способностей ни желания, я открыла заднюю дверь и вошла в длинный полутемный коридор.
Меня как будто прижимало к земле осознание того, что Шарог, может быть, уже мертв, и в той маленькой комнате я увижу лишь его труп. Каждый шаг давался с трудом, и я шла, как овца на заклание, без надежды на спасение. Где-то позади меня, как будто в другом мире, негромко пробурчал Данай:
- Оборотнями воняет невыносимо.
Я его не слушала. Подошла к заветной двери и замерла, боясь сделать последний шаг.
- Давай я первый, - отодвинул меня в сторону дракон.
И ровно в ту же секунду, я повернула голову и увидела приближающегося ко мне Тироса. И он был не один.
***
Вонь оборотней повсюду была невыносима. Для Даная, как представителя расы драконов, она была похожа на запах мокрой псины. Как он сам пахнет для оборотней, оставалось загадкой. Данай подумал об этом и усмехнулся. Естественно, насильник, если он еще здесь, уже почуял и Киану и ее спутника, но выход в этом здании только один, поэтому встретиться им все-таки придется.
Некий Шарог, которого рвалась спасать Киана, занимал мысли дракона мало. Если он жив, то, скорее всего, в дело уже вступила регенерация и буквально через несколько часов с ним все будет в порядке, а если же мертв, то помочь они уже не в силах. Но в любом случае, дракон шел мстить. Мстить за горькие слезы этой девушки, которую он, по сути, совсем не знал.
