Окинул взглядом лорда Снодвора. Друзей у него было много. Это я понял потому, что он уже щеголял в новом костюме и уже с отросшими волосами. А стул из раскаленно-красного вновь стал черным и приятно прохладным. Наши взгляды пересеклись, и я увидел угрожающий оскал в свой адрес. А у меня с детства аллергия на угрозы. Можно оставить увиденное без внимания, но это покажет другим, что угрозы в мой адрес допустимы. А потому… пас рукой и задиристый лорд провалился в… песок, на поверхности торчала лишь голова. То же самое приключилось и с пятью его сподвижниками. Всего в зале присутствовало пятьсот человек вместе со мной.
- Формально нарушений в этом нет, - объяснил я произошедшее присутствующим, - Лорды в строю. Все слышат и даже вправе высказать свои замечания, если последние у них имеются.
- Ты пожалеешь, - прорычал один из них.
И тут в зал внесли напитки. Традиция, как было ранее сказано мышами. Мы как в самолете, - мысленно усмехнулся я. Стоило начать заседание и уже несут попить. Конфет в придачу только не хватает.
В моем бокале, ожидаемо, находился сильнейший яд. В них я был специалистом, ибо в свое время долгие годы экспериментировал на «дорогих» сестрах. Что сказать… Меня они не превзошли. Но приложенный труд чувствовался с первого взгляда. Сделал пас рукой, все содержимое превратил в кристально чистую воду и выпил содержимое до дна. Все, замерев, уставились на меня. Убить бы это не убило, если бы химический состав я менять не стал, но ожоги по всей коже, несварение желудка и амнезию спровоцировало бы точно. Я же, как ни в чем не бывало, огласил первый вопрос повестки и предложил ответственным за его разработку лицам выступить со своими наработками по данному поводу.
Заметив, что ничего со мной не приключилось, присутствующие насторожились и воинственности в половине поубавилось. Замурованные в песке разом сдулись и лишь яростно сверкали глазами то на меня, то на всех остальных, которые теперь боялись протянуть им руку помощи. И правильно делали.
Посмотрев прямо перед собой на противоположную стеклянную стену, заметил, что теперь мои глаза стали алыми, а клыки – трансформировались, обретя свою настоящую длину.
Под взглядами 499 вампиров уступил трибуну и присел за свой персональный огромный рабочий стол, находящийся также на возвышенности, сцепил пальцы обеих рук, непринужденно демонстрируя шикарный дизайн ногтей и прожег взглядом лордов, топчущихся у возвышения и стремящихся подняться к трибуне. Милостиво создал для них лестницу.
- Кратко, четко и без ненужной лирики. У Вас пять минут. Время пошло.
Над всеми проявился алый шар-часы, на которых время начало обратный отсчет, начиная от пяти минут. Если выступающие не уложатся в отведенное для них время, от их услуг в качестве членов парламента придется отказаться. Коварно улыбнулся своим мыслям. Остальные 499 вампиров вздрогнули.
В разгар обсуждений пришлось вновь прибегнуть к силовым методам и сломать стулья под теми, кто перешептывался с соседями, думая, что за общим гулом дебатов их не слышно. То, что чугунный стул сам по себе сломаться не мог, а десять штук одновременно – тем более, все поняли сразу, но сделали вид, что так и должно быть. Стулья починили сами и дальше сидели молча. Инцидент был исчерпан.
Особенно не понравилось, когда несколько лордов в разных краях зала начали засыпать, сладко зевая и даже не прикрывая рот. Как все понимающий председатель заседания, я создал перед ними огромные пуховые подушки, сказав во всеуслышанье:
- Вы отдыхайте, на нас внимания не обращайте. Как проспитесь, так мы и продолжим дальше. Ни в чем себе не отказывайте, - и показательно раскрыл книгу, которую просто так прихватил с собой из кабинета короля «Инновационный способ убийства вампира во сне». Со всех мигом спала усталость, а особо внимательные и интересующиеся даже переписали название книги и автора.
Отец, к слову, также присутствовал среди лордов. И уже очень скоро на него все стали уважительно коситься. Для меня это не имело никакого значения. Для него, судя по всему, тоже. Зато всех присутствующих взволновал вопрос о том, когда же я стану главой рода. Ведь судя по силе демонстрируемого дара и длине клыков я уже достоин занять место герцога Дарфурского. В нашей семье этих титулов хоть отбавляй – три герцогских (герцог Дарфурский – титул отца, герцог Стрэнцефский – уже по праву мой и герцог Голфский – у одной из сестер), три графских и пять баронств. Иногда мне кажется, что родители только потому закончили рожать детей, что закончились вакантные титулы. А без них – как-то не солидно…
Где-то ближе к окончанию заседания парламента был поднят судьбоносный вопрос про налоги. К слову, все почему-то укладывались в отведенные пять минут. И даже возникающие обсуждения длились столько же и ни секундой больше. Хорошо я всех простимулировал. И только я хотел высказать категорическое «нет» на все предложения именитых вампиров, задумавших массовые беспорядки, как в зал вошли Вселенная и Килиан. Счастливые и бодрые. И мы все такие здесь уставшие, кое-кто еще и напуганный. В общем, это был глоток свежего ветра, счастье для моих глаз – видеть Вселенную. Вновь появились силы, концентрация и желание досконально вникнуть во все оставшиеся вопросы.
- А у вас тут весело, - отметил Килиан, окинув взглядом лордов, присыпанных по шею песком, - Мы как раз вовремя, - сообщил он всем присутствующим, - Ни о каком увеличении налоговой ставки и речи быть не может, - холодно и уверенно объявил он, - Есть методы, более эффективные для пополнения казны.
- Это какие же? – недовольно проскрежетал лорд Снодвор, которого, очевидно, возможность скорейшего отмщения с помощью этой налоговой хитрости и утешала последние несколько часов.
Килиан щелкнул пальцами, и в руках каждого лорда появилась белая полоска. У меня – тоже. С ароматом… книг. Вдохнул, чтобы тут же распознать ноты глянса и типографской краски, древесную сладость и как наяву представить шелест дорогих сердцу страниц любимой книги детства «Вампир и Леди День». Но как такое возможно?! Это была только моя тайна… При родителях я читал исключительно про реки крови, ненависть и трехсотлетнюю войну.
- Лорд Скорцэйл, что Вы чувствуете? – обратился принц к вампиру, находящемуся ближе всего к нему?
- Аромат свежевыстиранного белья с запахом мыла, которое умеет изготавливать только моя прабабушка, - с восторгом произнес он, - Как Вы узнали?
Проигнорировав его вопрос, Килиан обратился к другому члену парламента.
- Лорд Килмас, что насчет Вас?
- Аромат летнего дождя и свежесть моря, - восхищенно выдохнул он, - Родительский дом на самом побережье, но я не был у них уже пятьдесят лет, - окунулся он в свои воспоминания.
- Лорд Энельсон, поделитесь с нами своими впечатлениями, - предложил ему Килиан.
- Солома и мята. Все как в детстве, - тут же отозвался он, - Я вырос не в столице. И тех дней мне сейчас не достает.
- Итак, господа, - прекратил Килиан свой опрос, - Мы с леди Вселенной создали аромат, в котором каждый чувствует свой любимый аромат из детства. Он поступит в продажу с завтрашнего дня. А все вырученные средства будут направлены в казну.
- Мне десять штук! – вскочил со своего места лорд Чердэн.
Я лишь улыбнулся. Хорошее решение принципиально значимого вопроса.
- Но это еще не все, - продолжил принц, - Леди Вселенная также многое сделала для того, чтобы уже начиная с завтрашнего дня баланс нашей казны увеличился в разы. Вам слово, леди.
- Здравствуйте, уважаемые лорды. С завтрашнего дня будет открыта продажа пентхаусов в пяти домах, построенных возле океана. Все деньги, как и в первом случае, будут направлены в бюджет Королевства.
Раздался гул аплодисментов. Вот так был решен один из значимых вопросов, маячивших на повестке ночи.
- Гердамакс, - произнес Килиан, - Подведи итоги заседания парламента. Полагаю, вопрос про налоги был последним, - и они вместе с Вселенной прошествовали к моему возвышению, где я тут же создал два дополнительных стула, а сам встал за трибуну.
- Из тысячи законопроектов одобрено было семь – в сфере культуры, обороны, науки, промышленности, магии, образования и юриспруденции. Утратившими силу признали 273 нормативных акта. Что касается первого закона, - начал было я, но был остановлен принцем.
- Все понятно. Не будем задерживать присутствующих. На этой позитивной ноте, когда каждый из Вас усердно потрудился и изложил свое видение дальнейшего развития Королевства вампиров, предлагаю разойтись.
- Постойте, принц! – с опаской пробормотал один из лордов, - Прежде подпишите протокол о явке присутствующих сегодня на собрании лордов, - и соответствующий документ опустился перед Килианом на стол.
Я знал, что там подвох, но уже видел, как брат занес руку для подписи. Поэтому все, что успел, это щелчком пальцев скорректировать содержание документа. Этим я уничтожил и магическую основу якобы явки членов парламента, на деле являющуюся королевским указом, а создал… «Испытания для действующих членов парламента с целью их проверки на соответствие занимаемой должности».
Килиан даже не посмотрел, что подписал, зато сноровистый лорд Зэльбург тут же выхватил документ и впился в него глазами. Затем глаза протер. После помассировал виски. Этого ожидания уже не выдержали другие. Документ из рук первого забрали и вслух лорд Нольшен произнес:
- Каждый лорд обязан ежегодно сдавать экзамен по той сфере, которую курирует. Экзамен будет состоять из двух частей: теоретической и практической.
- Отличное предложение, - похвалил ничего не подозревающий Килиан, - Чья эта задумка? – одобрительно обратился он к присутствующим. Но все предсказуемо молчали, - Ну ладно, не хотите – не говорите, - разрешил присутствующим принц, поднялся со своего места и предложил руку Вселенной, а после обратился ко мне, - Гердамакс, Вы идете или есть еще какие-то дела?
Из зала мы выходили все втроем под шокированными взглядами лордов-вампиров, мечтающих совершенно об иной развязке ночного зааседания.
- Предлагаю пройти к королевскому балкону, выходящему на главную площадь, - предложил я Вселенной и Килиану.
- Я бы с радостью, - тепло улыбнулась она, а вот брат был иного мнения.
- Давайте в другой раз видами полюбуемся.
- Это будет интересным, - усмехнулся я и взял Вселенную под руку. Килиан, предсказуемо, увязался за нами.
- Можно подумать ты никогда не видел как выглядит площадь ночью, - бухтел он позади нас, - Мы со Вселенной столько всего сделали, пока ты просто рассиживал на стуле.
Я бы ему ответил, но мы как раз дошли. И нашему взору открылась ранее предсказанная картина – сотни вампиров, стоящих у дворца.
- Как это приятно! Они решили выразить мне уважение и почет! – по-своему истолковал увиденное Килиан.
- Ага, конечно, - саркастично произнес я.
Напряжение на площади нарастало. И когда все увидели нас троих, наступила тишина. Народу заплатили за то, чтобы он немного побуйствовал, а тут счастливый наследный принц приветливо машет им с королевского балкона. И членов парламента до сих пор нет, которые бы огласили весть о повышении налогов.
Ситуацию разрядила фраза вампирнессы, которая громко прозвучала для всех собравшихся:
- Килиан, я люблю тебя!
- Меня однозначно любят! – восхитился Килиан, сформировав мнение обо всех на основе одного признания. И создал шикарный фейерверк на ночном небе… И теперь в глазах собравшихся вампиров виделся восторг, восхищение и готовность подчиниться в дальнейшем, когда власть перейдет к наследному принцу. А потом случилось то, о чем последняя четвертая мышь меня предупредить не успела…
Вселенная:
Я любовалась красивейшим фейерверком в своей жизни, созданным Килианом: черные и белые бриллианты, взрывающиеся в небе в форме морских и небесных звезд.
А затем меня украли. Но к счастью, похититель был мне знаком - Нолеторн Чорион, ректор Королевской архитектурной академии.
- Я соскучился, - сообщил он мне, как только мы очутились в академии.
- А при чем здесь я? – как-то не сразу осознала я весь масштаб бедствий.
- Потому что по тебе, - вздохнул он, разъясняя мне как маленькой девочке очевидные вещи, - Я проинспектировал все твои творения. По каждому из них у тебя «отлично». Осталось поработать над торговым центром и проектом Х. Своими успехами ты напоминаешь мне одного ученика. Он тоже все схватывал на лету и создавал шедевры.
- И кем он работает сейчас? – с интересом спросила я.
- Его убили, - было мне ответом, - Поэтому запомни – наличие таланта – это потрясающе, но что не менее ценно – это умение скрывать данный факт или если и демонстрировать, то узкому кругу лиц. Иначе тебя может постигнуть та же участь.
- Думаю, Вы преувеличиваете, - высказала я свою точку зрения на этот счет.
- Ошибаешься. Я был среди членов парламента. И задумка с пентхаусами мне очень понравилась. Но другим как возможная жена наследника не нравишься ты. Кто ты, Вселенная? – с интересом спросил меня герцог, выдержав небольшую паузу, - Мы перерыли все архивы. Не рождалось вампирнессы с таким редким и красивым именем. Никогда…
- Это долгая история, - вздохнула я, - И не думаю, что Вы тот самый, с кем бы я хотела ей поделиться.
- Я как раз таки тот самый, который готов все понять… и помочь. Сегодня тебя должны были похитить, а после выдвинуть ряд ультиматумов для принца, чтобы понять твою значимость для него.
- А Вы, значит, выступили в роли похитителя? – понятливо и разочарованно произнесла я.
- Скорее уж спасителя, - при этих словах Нолеторн опустился в свое любимое кресло, - Никто не знает, что это я тебя выкрал. Поверь, для тебя так однозначно лучше.
- Гердамакс бы меня защитил, - прошептала я.
- Не думаю. Иначе сейчас ты была бы рядом с ним, а не со мной. А что насчет твоего происхождения, - герцог резко поднялся и приблизился ко мне, - У тебя чудесная сестра, с которой я протанцевал все танцы на балу, потому что боялся отпустить от ее себя хоть на шаг. Ведь она - человек… Посчитал, что в ответе за её безопасность. А вот ты - вампир. Как считаешь, я сделал правильные выводы?
- Считаю, что Вы умны настолько, что можете их не только сделать, но и не оглашать публично, - вздохнув, признала я.
- Значит я прав, - хмуро утвердился в своих догадках ректор, - Как тебе предложение считаться моей дальней родственницей? Все необходимые документы уже готовы. Мне нужно лишь твое согласие…
- Это было бы… просто необходимым для меня… Спасибо, - поблагодарила я, никак не находя сил взглянуть в его глаза.
- Это останется нашей тайной. Придется мне искать для себя другую невесту, - наигранно вздохнул он и подмигнул мне, - Ты то теперь племянница – графиня Моривэльская. Так что с завтрашнего дня будь добра – побольше времени проводи с любимым дядюшкой, то есть со мной.
- Я назначена секретарем принца на неделю, - посчитала нужным сообщить ему я.
- Я в курсе. Но это не значит, что ты обязана жить в королевском дворце или пренебрегать своей учебой. Гердамакс справится и один. И еще, твоя сестра сейчас у себя дома вместе с родителями. Эта любопытная леди вместо того, чтобы сидеть в кабинете короля, где её оставил Гердамакс под должной защитой, направилась гулять по дворцу.
- С ней все в порядке? – в панике спросила я.
- Формально нарушений в этом нет, - объяснил я произошедшее присутствующим, - Лорды в строю. Все слышат и даже вправе высказать свои замечания, если последние у них имеются.
- Ты пожалеешь, - прорычал один из них.
И тут в зал внесли напитки. Традиция, как было ранее сказано мышами. Мы как в самолете, - мысленно усмехнулся я. Стоило начать заседание и уже несут попить. Конфет в придачу только не хватает.
В моем бокале, ожидаемо, находился сильнейший яд. В них я был специалистом, ибо в свое время долгие годы экспериментировал на «дорогих» сестрах. Что сказать… Меня они не превзошли. Но приложенный труд чувствовался с первого взгляда. Сделал пас рукой, все содержимое превратил в кристально чистую воду и выпил содержимое до дна. Все, замерев, уставились на меня. Убить бы это не убило, если бы химический состав я менять не стал, но ожоги по всей коже, несварение желудка и амнезию спровоцировало бы точно. Я же, как ни в чем не бывало, огласил первый вопрос повестки и предложил ответственным за его разработку лицам выступить со своими наработками по данному поводу.
Заметив, что ничего со мной не приключилось, присутствующие насторожились и воинственности в половине поубавилось. Замурованные в песке разом сдулись и лишь яростно сверкали глазами то на меня, то на всех остальных, которые теперь боялись протянуть им руку помощи. И правильно делали.
Посмотрев прямо перед собой на противоположную стеклянную стену, заметил, что теперь мои глаза стали алыми, а клыки – трансформировались, обретя свою настоящую длину.
Под взглядами 499 вампиров уступил трибуну и присел за свой персональный огромный рабочий стол, находящийся также на возвышенности, сцепил пальцы обеих рук, непринужденно демонстрируя шикарный дизайн ногтей и прожег взглядом лордов, топчущихся у возвышения и стремящихся подняться к трибуне. Милостиво создал для них лестницу.
- Кратко, четко и без ненужной лирики. У Вас пять минут. Время пошло.
Над всеми проявился алый шар-часы, на которых время начало обратный отсчет, начиная от пяти минут. Если выступающие не уложатся в отведенное для них время, от их услуг в качестве членов парламента придется отказаться. Коварно улыбнулся своим мыслям. Остальные 499 вампиров вздрогнули.
В разгар обсуждений пришлось вновь прибегнуть к силовым методам и сломать стулья под теми, кто перешептывался с соседями, думая, что за общим гулом дебатов их не слышно. То, что чугунный стул сам по себе сломаться не мог, а десять штук одновременно – тем более, все поняли сразу, но сделали вид, что так и должно быть. Стулья починили сами и дальше сидели молча. Инцидент был исчерпан.
Особенно не понравилось, когда несколько лордов в разных краях зала начали засыпать, сладко зевая и даже не прикрывая рот. Как все понимающий председатель заседания, я создал перед ними огромные пуховые подушки, сказав во всеуслышанье:
- Вы отдыхайте, на нас внимания не обращайте. Как проспитесь, так мы и продолжим дальше. Ни в чем себе не отказывайте, - и показательно раскрыл книгу, которую просто так прихватил с собой из кабинета короля «Инновационный способ убийства вампира во сне». Со всех мигом спала усталость, а особо внимательные и интересующиеся даже переписали название книги и автора.
Отец, к слову, также присутствовал среди лордов. И уже очень скоро на него все стали уважительно коситься. Для меня это не имело никакого значения. Для него, судя по всему, тоже. Зато всех присутствующих взволновал вопрос о том, когда же я стану главой рода. Ведь судя по силе демонстрируемого дара и длине клыков я уже достоин занять место герцога Дарфурского. В нашей семье этих титулов хоть отбавляй – три герцогских (герцог Дарфурский – титул отца, герцог Стрэнцефский – уже по праву мой и герцог Голфский – у одной из сестер), три графских и пять баронств. Иногда мне кажется, что родители только потому закончили рожать детей, что закончились вакантные титулы. А без них – как-то не солидно…
Где-то ближе к окончанию заседания парламента был поднят судьбоносный вопрос про налоги. К слову, все почему-то укладывались в отведенные пять минут. И даже возникающие обсуждения длились столько же и ни секундой больше. Хорошо я всех простимулировал. И только я хотел высказать категорическое «нет» на все предложения именитых вампиров, задумавших массовые беспорядки, как в зал вошли Вселенная и Килиан. Счастливые и бодрые. И мы все такие здесь уставшие, кое-кто еще и напуганный. В общем, это был глоток свежего ветра, счастье для моих глаз – видеть Вселенную. Вновь появились силы, концентрация и желание досконально вникнуть во все оставшиеся вопросы.
- А у вас тут весело, - отметил Килиан, окинув взглядом лордов, присыпанных по шею песком, - Мы как раз вовремя, - сообщил он всем присутствующим, - Ни о каком увеличении налоговой ставки и речи быть не может, - холодно и уверенно объявил он, - Есть методы, более эффективные для пополнения казны.
- Это какие же? – недовольно проскрежетал лорд Снодвор, которого, очевидно, возможность скорейшего отмщения с помощью этой налоговой хитрости и утешала последние несколько часов.
Килиан щелкнул пальцами, и в руках каждого лорда появилась белая полоска. У меня – тоже. С ароматом… книг. Вдохнул, чтобы тут же распознать ноты глянса и типографской краски, древесную сладость и как наяву представить шелест дорогих сердцу страниц любимой книги детства «Вампир и Леди День». Но как такое возможно?! Это была только моя тайна… При родителях я читал исключительно про реки крови, ненависть и трехсотлетнюю войну.
- Лорд Скорцэйл, что Вы чувствуете? – обратился принц к вампиру, находящемуся ближе всего к нему?
- Аромат свежевыстиранного белья с запахом мыла, которое умеет изготавливать только моя прабабушка, - с восторгом произнес он, - Как Вы узнали?
Проигнорировав его вопрос, Килиан обратился к другому члену парламента.
- Лорд Килмас, что насчет Вас?
- Аромат летнего дождя и свежесть моря, - восхищенно выдохнул он, - Родительский дом на самом побережье, но я не был у них уже пятьдесят лет, - окунулся он в свои воспоминания.
- Лорд Энельсон, поделитесь с нами своими впечатлениями, - предложил ему Килиан.
- Солома и мята. Все как в детстве, - тут же отозвался он, - Я вырос не в столице. И тех дней мне сейчас не достает.
- Итак, господа, - прекратил Килиан свой опрос, - Мы с леди Вселенной создали аромат, в котором каждый чувствует свой любимый аромат из детства. Он поступит в продажу с завтрашнего дня. А все вырученные средства будут направлены в казну.
- Мне десять штук! – вскочил со своего места лорд Чердэн.
Я лишь улыбнулся. Хорошее решение принципиально значимого вопроса.
- Но это еще не все, - продолжил принц, - Леди Вселенная также многое сделала для того, чтобы уже начиная с завтрашнего дня баланс нашей казны увеличился в разы. Вам слово, леди.
- Здравствуйте, уважаемые лорды. С завтрашнего дня будет открыта продажа пентхаусов в пяти домах, построенных возле океана. Все деньги, как и в первом случае, будут направлены в бюджет Королевства.
Раздался гул аплодисментов. Вот так был решен один из значимых вопросов, маячивших на повестке ночи.
- Гердамакс, - произнес Килиан, - Подведи итоги заседания парламента. Полагаю, вопрос про налоги был последним, - и они вместе с Вселенной прошествовали к моему возвышению, где я тут же создал два дополнительных стула, а сам встал за трибуну.
- Из тысячи законопроектов одобрено было семь – в сфере культуры, обороны, науки, промышленности, магии, образования и юриспруденции. Утратившими силу признали 273 нормативных акта. Что касается первого закона, - начал было я, но был остановлен принцем.
- Все понятно. Не будем задерживать присутствующих. На этой позитивной ноте, когда каждый из Вас усердно потрудился и изложил свое видение дальнейшего развития Королевства вампиров, предлагаю разойтись.
- Постойте, принц! – с опаской пробормотал один из лордов, - Прежде подпишите протокол о явке присутствующих сегодня на собрании лордов, - и соответствующий документ опустился перед Килианом на стол.
Я знал, что там подвох, но уже видел, как брат занес руку для подписи. Поэтому все, что успел, это щелчком пальцев скорректировать содержание документа. Этим я уничтожил и магическую основу якобы явки членов парламента, на деле являющуюся королевским указом, а создал… «Испытания для действующих членов парламента с целью их проверки на соответствие занимаемой должности».
Килиан даже не посмотрел, что подписал, зато сноровистый лорд Зэльбург тут же выхватил документ и впился в него глазами. Затем глаза протер. После помассировал виски. Этого ожидания уже не выдержали другие. Документ из рук первого забрали и вслух лорд Нольшен произнес:
- Каждый лорд обязан ежегодно сдавать экзамен по той сфере, которую курирует. Экзамен будет состоять из двух частей: теоретической и практической.
- Отличное предложение, - похвалил ничего не подозревающий Килиан, - Чья эта задумка? – одобрительно обратился он к присутствующим. Но все предсказуемо молчали, - Ну ладно, не хотите – не говорите, - разрешил присутствующим принц, поднялся со своего места и предложил руку Вселенной, а после обратился ко мне, - Гердамакс, Вы идете или есть еще какие-то дела?
Из зала мы выходили все втроем под шокированными взглядами лордов-вампиров, мечтающих совершенно об иной развязке ночного зааседания.
- Предлагаю пройти к королевскому балкону, выходящему на главную площадь, - предложил я Вселенной и Килиану.
- Я бы с радостью, - тепло улыбнулась она, а вот брат был иного мнения.
- Давайте в другой раз видами полюбуемся.
- Это будет интересным, - усмехнулся я и взял Вселенную под руку. Килиан, предсказуемо, увязался за нами.
- Можно подумать ты никогда не видел как выглядит площадь ночью, - бухтел он позади нас, - Мы со Вселенной столько всего сделали, пока ты просто рассиживал на стуле.
Я бы ему ответил, но мы как раз дошли. И нашему взору открылась ранее предсказанная картина – сотни вампиров, стоящих у дворца.
- Как это приятно! Они решили выразить мне уважение и почет! – по-своему истолковал увиденное Килиан.
- Ага, конечно, - саркастично произнес я.
Напряжение на площади нарастало. И когда все увидели нас троих, наступила тишина. Народу заплатили за то, чтобы он немного побуйствовал, а тут счастливый наследный принц приветливо машет им с королевского балкона. И членов парламента до сих пор нет, которые бы огласили весть о повышении налогов.
Ситуацию разрядила фраза вампирнессы, которая громко прозвучала для всех собравшихся:
- Килиан, я люблю тебя!
- Меня однозначно любят! – восхитился Килиан, сформировав мнение обо всех на основе одного признания. И создал шикарный фейерверк на ночном небе… И теперь в глазах собравшихся вампиров виделся восторг, восхищение и готовность подчиниться в дальнейшем, когда власть перейдет к наследному принцу. А потом случилось то, о чем последняя четвертая мышь меня предупредить не успела…
Вселенная:
Я любовалась красивейшим фейерверком в своей жизни, созданным Килианом: черные и белые бриллианты, взрывающиеся в небе в форме морских и небесных звезд.
А затем меня украли. Но к счастью, похититель был мне знаком - Нолеторн Чорион, ректор Королевской архитектурной академии.
- Я соскучился, - сообщил он мне, как только мы очутились в академии.
- А при чем здесь я? – как-то не сразу осознала я весь масштаб бедствий.
- Потому что по тебе, - вздохнул он, разъясняя мне как маленькой девочке очевидные вещи, - Я проинспектировал все твои творения. По каждому из них у тебя «отлично». Осталось поработать над торговым центром и проектом Х. Своими успехами ты напоминаешь мне одного ученика. Он тоже все схватывал на лету и создавал шедевры.
- И кем он работает сейчас? – с интересом спросила я.
- Его убили, - было мне ответом, - Поэтому запомни – наличие таланта – это потрясающе, но что не менее ценно – это умение скрывать данный факт или если и демонстрировать, то узкому кругу лиц. Иначе тебя может постигнуть та же участь.
- Думаю, Вы преувеличиваете, - высказала я свою точку зрения на этот счет.
- Ошибаешься. Я был среди членов парламента. И задумка с пентхаусами мне очень понравилась. Но другим как возможная жена наследника не нравишься ты. Кто ты, Вселенная? – с интересом спросил меня герцог, выдержав небольшую паузу, - Мы перерыли все архивы. Не рождалось вампирнессы с таким редким и красивым именем. Никогда…
- Это долгая история, - вздохнула я, - И не думаю, что Вы тот самый, с кем бы я хотела ей поделиться.
- Я как раз таки тот самый, который готов все понять… и помочь. Сегодня тебя должны были похитить, а после выдвинуть ряд ультиматумов для принца, чтобы понять твою значимость для него.
- А Вы, значит, выступили в роли похитителя? – понятливо и разочарованно произнесла я.
- Скорее уж спасителя, - при этих словах Нолеторн опустился в свое любимое кресло, - Никто не знает, что это я тебя выкрал. Поверь, для тебя так однозначно лучше.
- Гердамакс бы меня защитил, - прошептала я.
- Не думаю. Иначе сейчас ты была бы рядом с ним, а не со мной. А что насчет твоего происхождения, - герцог резко поднялся и приблизился ко мне, - У тебя чудесная сестра, с которой я протанцевал все танцы на балу, потому что боялся отпустить от ее себя хоть на шаг. Ведь она - человек… Посчитал, что в ответе за её безопасность. А вот ты - вампир. Как считаешь, я сделал правильные выводы?
- Считаю, что Вы умны настолько, что можете их не только сделать, но и не оглашать публично, - вздохнув, признала я.
- Значит я прав, - хмуро утвердился в своих догадках ректор, - Как тебе предложение считаться моей дальней родственницей? Все необходимые документы уже готовы. Мне нужно лишь твое согласие…
- Это было бы… просто необходимым для меня… Спасибо, - поблагодарила я, никак не находя сил взглянуть в его глаза.
- Это останется нашей тайной. Придется мне искать для себя другую невесту, - наигранно вздохнул он и подмигнул мне, - Ты то теперь племянница – графиня Моривэльская. Так что с завтрашнего дня будь добра – побольше времени проводи с любимым дядюшкой, то есть со мной.
- Я назначена секретарем принца на неделю, - посчитала нужным сообщить ему я.
- Я в курсе. Но это не значит, что ты обязана жить в королевском дворце или пренебрегать своей учебой. Гердамакс справится и один. И еще, твоя сестра сейчас у себя дома вместе с родителями. Эта любопытная леди вместо того, чтобы сидеть в кабинете короля, где её оставил Гердамакс под должной защитой, направилась гулять по дворцу.
- С ней все в порядке? – в панике спросила я.
