Я злобно покосилась на него, желая объяснить, что это была обычная вежливость, но Бенхар продолжал, но голос его звучал не так как обычно, он был раздражен и будто расстроен.
- Странные у тебя конечно вкусы на мужиков, я-то думал, что ты фригидная, ведь у тебя никогда не было парня. Ни разу. Не удивлюсь, если ты ни разу ни с кем не целовалась. А тут вот оно что, тебе просто нравятся смазливые женоподобные пареньки... Вот интересно, это из-за того, что ты отрицаешь свою истинную ориентацию, тягу к чему-то... запрещенному... Или это потому, что на тебя ни один нормальный мужик не смотрит? Вот скажи, Аншей...
Я закатила глаза, продолжая слушать недовольные причитания Бенхара, который никак не мог заткнуться, и мне ничего не оставалось кроме как не залезть на небольшую стремянку, которая так удачно стояла рядом, чтобы казаться выше своего оппонента.
- Что ты делаешь? - возмутился Майкл, наблюдая за моими действиями.
Ну а я ничего не ответила, лишь обхватила его лицо своими ладонями, заставляя смотреть на меня. Бенхар тут же заткнулся, не отрывая своих глаз от меня. Его взгляд тут же переменился из переполненного яростью и раздражением он стал непонимающим и, казалось, Майк чего-то ждал, чего-то особенного.
Я тоже смотрела на него, не моргая, будто в ритуальной были только мы одни, не было ни Нейта, ни Маркуса, который точно видел, что творят глупые темные чародеи. Это было неправильно, ведь ритуальная комната создана для другого.
- Что тебе сказать, Майкл? - прошептала я, так тихо, что кажется никто бы не смог различить мои слова.
Соседушка открыл рот, чтобы ответить, но не смог вымолвить ни слова. Под пальцами я ощутила, как его кожа стала горячее, а пульс участился.
- Я не скрываю свою тягу к запрещенному, - столь же тихо продолжила я. - Никто из некромантов ее не скрывает. Поэтому я выбрала этот путь. Но моя тяга к запрещенному заканчивается на магии, если тебе интересно.
Мои щеки тоже запылали, но я пыталась игнорировать это. В комнате стало душно, казалось, что воздух вот-вот закончится, и мы просто задохнемся.
Мои глаза метались по лицу Майкла, наслаждаясь тем, как соседушка на меня смотрел. Все время, что мы с ним знакомы, он пытался доказать, что я ничем не отличаюсь от других девчонок, и если он захочет, то стоит только поманить... Но сейчас, в эту самую минуту его взгляд говорил об ином.
- Но ты прав, ни один нормальный мужчина на меня не посмотрит... - промолвила я, слабо улыбнувшись. - Поэтому нет смысла флиртовать с Нейтом... К тому же у меня уже есть один поклонник, которому, как мне кажется, я не безразлична, как думаешь, стоит ли мне потратить свое обаяние на него?
Майкл сглотнул, дыхание его стало тяжелее, глубже. Он быстро осмотрелся по сторонам, но промолчал, будто не знал, что сказать. А вот тут стало странно уже мне. Я-то думала, что уж кто-кто, а Бенхар за словом в карман не полезет, всегда найдет, что сказать девушке. Однако сейчас Майк выглядел немного растерянным, но вдруг он приглушенно произнес:
- Ты права, он точно ненормальный, если влюбился в некромантку. - Слегка усмехнувшись, Майкл приблизился к моему лицу и добавил: - Но тебе ненужно тратить на него свое обаяние, Аншей, ведь он уже тобой очарован...
Что-то внутри меня тихо взвизгнуло от счастья, и немного от того, что обычно называют синдромом "а я знала". Поэтому самодовольная ведьма, которой только что, кажется, признались в любви, попыталась скрыть улыбку. Я давно знала, что между нами с Майклом нечто большее, чем просто соперничество. Мы как две половинки одного целого. Да, разные половинки, которые, возможно, сильно отличаются друг от друга, но все же... Из нас бы вышла хорошая пара. Мы бы вместе поймали светлого бога, получили бы благодарность от Гаваро, закончили бы универ, а там уже не за горами "долго и счастливо"...
Но...
Не сказала бы, что Майкл мне не нравился, нет, тут что-то другое. Он - Майкл. Бенхар. Мой сосед, в постели которого побывало столько девушек, что по пальцам не пересчитать. И, кажется, если я сейчас поведусь на его сладенькие речи, окажусь одной из тех, кто не мог противостоять мужицким чарам Бенхара. А этого, увы, нельзя было допускать, иначе, самодовольно улыбаться буду не я, а он. Поэтому, несмотря на его романтишный ответ, одна ведьма-некромантка должна была остудить горячего паренька, который верно, уже напридумывал всякого... Странно, что Маркус не вмешался в нашу интимную беседу и не разрушил все своим ужасным воплем.
Оторвавшись от Майкла, я посмотрела на злобную пташку, пытаясь понять, чего она молчит и не прерывает диалог двух темных. Вдруг мы здесь заговор заговариваем. Но... как оказалось, Маркус даже на нас не глядел. Его раскосые глазки были уставлены в совсем иное место. Проследив за его взглядом, одна ведьма недовольно выдохнула:
- Мариан...
Рыжий паренек, вместе со своим подельником стояли за одним из шкафов ритуальной комнаты, и подглядывали за всем тем, что тут происходило. Он не заметили, что я их заметила, и продолжали все так же пялиться на Майкла, который, в свою очередь, пялился на меня.
- Что? - недоумевая, поинтересовался Майкл и как-то недоверчиво отстранился. – А причем тут Мариан?
Я тут же перекинула взгляд на соседушку, который явно негодовал, и попыталась... убить двух зайцев одним проклятием.
- Мы же говорим про моего поклонника, - пролепетала одна не в меру глупая ведьма, не веря в то, что сказала это вслух. - Мариан. Мне кажется, что он положил на меня глаз. А раз с нормальными парнями мне не светит, как ты сам сказал, то почему бы не попробовать с ненормальными. С ними даже веселее, ведь я сама... не совсем нормальная...
Я отошла от Майкла, спустившись по ступенькам. Отчего-то внутри возникло неприятное ощущение.
Я старалась не смотреть в сторону двух горе-шпионов, чтобы не спугнуть. Ну да не следовало предполагать, что за нами оставили наблюдать только одного Маркуса, ведь он мог бы и не справиться с двумя ловкими и невероятно бедовыми некромантами.
- Аншей! – грозно произнес Майкл, но и на его тон я постаралась не обращать внимания.
Да, возможно, мой поступок был неправильным, однако, что я могла, если бы сейчас поддалась своему соседушке, то он бы начал меня дразнить, улыбался бы самодовольно… В конце концов, сколько девушек у него было до меня? Даже в светлом корпусе быстро нашел себе подружку. Да и к тому же нам нужно было думать не о любовных делах, а о боге, светлых магах... королевской страже и о ведьмах. Поэтому одна расстроенная некромантка спросила:
- Ты думаешь, у меня есть шанс с ним замутить? Я же ведьма, а он белый маг… Это противоестественно, тебе не кажется?
Майкл прищурил глаза, недоуменно всматриваясь в мое лицо. Да, знаю, что все это выглядело абсурдно, даже очень, но у меня был план. Демиан прислал своих пташек следить за нами. Мы тоже будем следить за ними, только по-другому, через Мариана. Как там говорят, влюбленной женщиной проще управлять? Так я предоставлю им такую возможность, раз они так удачно себя выдали. Вот бы еще Майк подыграл… Но у моего несчастного соседушки было такое лицо, словно я говорила какую-то мерзость. В любом случае, позже ему все объясню. Я встала спиной к шкафу, чтобы Ао и Мариан меня не заметили, и подмигнула своему соседу. Бенхар чуть поморщился, но потом кажется осознал, что к чему.
- Эх, почему он не может сделать первого шага. Вот бы он сам подошел ко мне и позвал куда-нибудь. А потом поцеловал, - мечтательно промолвила я, сама не веря во что говорю.
Майкл фыркнул.
- Ты опоздала, Аншей, он больше никуда тебя не пригласит, даже если решится. За ними теперь наблюдают. А за тобой вдвойне... А о поцелуях забудь, если вы и поцелуетесь, то это будет у всех на виду и тогда, ни тебе, ни ему не избежать позора. После такой выходки верховная ведьма точно заберет тебя из универа.
Я нахмурилась. И то верно, если разыгрывать любовные отношения с Марианом, то нужно это делать по-тихому. Надеюсь, он это услышал и понял весьма тонкий намек... Даже если после моего небольшого спектакля он и не решится на «свидание», то он хотя бы расскажет Демиану о том, что некроманты глупые и думают лишь об одном… Декан Гаваро бы сказал, что мы позорим весь институт своими играми. Но, учитывая то, что все наши продуманные планы шли по одному месту, попробуем план, вспыхнувший в моей головушке спонтанно. Да поможет нам владычица тьмы отвлечь шпионов от самого главного.
Когда я вновь краем глаза посмотрела на шкаф, где прятались светлые студентики, то увидела что они исчезли, а Маркус вновь пялился на нас. Я присмотрелась внимательнее и увидела на стене небольшую щель. Похоже, в нашей ритуальной был тайный выход…
Ао и Мариана уже не было в ритуальной комнате, и мы с Майклом остались вдвоем, не считая Маркуса, расположившегося на шкафу. Не исключено, что горе шпионы все еще нас подслушивали, стоя в тайном коридоре.
На губах появилась улыбка. Впервые за столько дней мне стало радостно от того, что за нами следили. Эти двое просто находка. Однако странно было то, что Демиан им доверял. Он вроде не глупый маг, и явно знает все об этих недотепах. Быть может, на это и был расчет, чтобы мы не воспринимали их всерьез, а они на самом деле крутые протеже Демиана, состоящие на службе короля.
Подозрения закрадывались в мою голову, забираясь все дальше. Я смотрела на тайный выход из ритуальной и гадала, куда же он ведет. Было бы неплохо сходить и посмотреть, но Маркус не даст этого сделать, к тому же есть шанс быть пойманными прямо там. Рано. Нужно подождать немного, а уже потом пробраться и разведать обстановку.
- Что это было? – вскинув бровь, проговорил Майкл, заметив, что я слегка расслабилась. – Что ты опять устроила, Аншей?
Я осмотрелась по сторонам, поймав недобрый взгляд злобной пашки, но все же одними губами проговорила:
- За нами следили.
Хмурый соседушка кивнул, не став вдаваться в детали. Но его глаза давали понять, что к этому разговору мы еще вернемся, и по большей части не из-за слежки, а из-за уязвленного самолюбия Майкла. Он не привык получать отказы от девушек, и надо отдать ему должное, он принял отказ весьма достойно. Не впал в ярость, не закатил истерику и даже не заплакал. Это похвально. Однако выглядел очень недовольным, смотря на меня, как на склизкую жабу. Но я постаралась сделать вид, что не замечаю этого.
- Ритуал! – промолвила вдруг я, не в силах выдержать взгляды Бенхара. –Нам нужно готовиться, - добавила ведьма-некромантка, разложив на полу книги и записи о том, как проводится данный ритуал.
Литературы было достаточно много, а ритуал был не из простых. Гаваро отправил нас обоих сюда в надежде, что мы справимся и не лишимся рассудка после встречи с тысячей духов. Меня передернуло, вспомнилась пелена тьмы и те когтистые лапы, что царапали меня за пятки. А затем ведьма. Костер. Люди в капюшонах. Все это было жутко, учитывая то, что пока что в светлом корпусе я была единственной темной ведьмой.
- Не отвлекайся, - пробубнил Майкл, вероятно, заметив мою бледность.
Я вскинула него уверенный взгляд, чтобы показать, что с Лисси Аншей вообще все замечательно как всегда. Однако не успела, Бенхар опустился на пол к свиткам и записям и внимания на меня не обращал. Майк вообще любил всякие древние записи, особенно те, где были описаны редкие ритуалы и заклинания, которые уже не используются, поэтому работа его увлекла.
- Как ты думаешь, они смогут достать нам все необходимое? – спросила я, читая список всех нужных ингредиентов, чтобы смастерить алтарь для ритуала. Мы конечно привезли с собой много чего полезного, но некоторых вещей не хватало. А главной задачей алтаря – задобрить духов, ступавших в подлунный мир. Для темного источника алтарь строился из свечей, а духу подносился кубок с кровью, как дар. Сейчас мы, конечно, кровь не использовали, но тем не менее… Темный источник – это один сильный злобный дух черного чародея. Но в день всех святых использовался особый ритуал, который, как известно, сгубил немало темных душ, ведь некроманты призывали в тот день не тьму, а свет, и все духи были светлыми магами. Гаваро предупреждал об опасности, но, только прочитав записи, я всерьез прониклась атмосферой того, что нас ожидало.
Некроманты привыкли рисковать. Нашей главной задачей было успокаивать духов, заклинать их, переводить их речь на человеческую. Не в первый раз мы сталкивались с духами, но впервые в жизни, нам придется провести столь масштабное событие.
В плане магии все всегда было одинаковым. Ее нужно было направлять по одной и той же дорожке, открывая врата в царство мертвых. Однако в зависимости от сложности ритуала и силы призываемых духов требовалось вливать больше или меньше энергии. Ну и атрибуту тоже различались. Но самым трудным было сдерживать духов, чтобы они не впали в ярость. А такое случалось не редко. В этом и была опасность некромантии, поэтому на нашу кафедру не было конкурса. Устраивать контакт с духом нужно было уметь – находить общий язык, договариваться. Это было сложно сделать с одним, а когда их тысяча.
Меня вновь передернуло. Было бы проще кого-то воскресить или собрать по кусочкам, чем это все. Но вряд ли это страшнее, чем пелена тьмы. Да и у нас будут подношения, и портал на ту сторону можно быстро закрыть, если что-то пойдет не по плану. Но признаться честно, почему-то из-за опасного ритуала я переживала меньше всего. Возможно, я просто была глупой и наивной, веря в то, что раз у нас получалось в прошлые разы, то получится и сейчас. Однако больше всего сейчас меня заботил тайный ход и белый бог, который, как сказала та ведьма, находился среди нас.
Процесс подготовки к ритуалу был не простым. Так мы говорили всем, кто спрашивал. Нет, мы и вправду к нему усердно готовились, погружались в теории, требовали все необходимые подношения. Но, признаться честно, мы не все время уделяли ритуалу, как того хотел декан Атакор. Вечером, когда наши дела в ритуальной комнате завершились, мы с Майклом, Луи и Авитусом, запирали все двери, чтобы нас никто не смог подслушать и строили теории о том, кто является светлым богом, и то, как мы будем его выкуривать из насиженного места. За ними установили наблюдение, но... общажный домик не трогали, что было странным. Наверное, тут постаралась мама, зная, что мы вызвали Луи. Пока он нас защищал, верховная ведьма защищала его. Но мы все равно старались быть осторожными.
Так прошла еще одна неделя в светломагическом корпусе. Из-за постоянного присмотра Демиана и его злющей пташки, мы не смогли исследовать потайной ход. Но надежд мы не теряли. Думая, как бы его обхитрить. И вот, четыре темных чародея, собрались в ночи, чтобы обсудить свои темные дела.
- Стражи ничего не нашли, - строго заявил Майкл, выглядывая из-за занавески, на королевских солдат, которые патрулировали территорию. - До ритуала осталась неделя. Что-то мне подсказывает, что до того времени они ничего не найдут.
Авитус согласно закивал рогатой головой и попытался что-то сказать на своем козлином языке. Вот только никто из нас его не понимал. Козел закатил глаза, как то незаметно делали преподаватели, когда мы начинали нести отсебятину, выдумывая новые законы мира.
- Странные у тебя конечно вкусы на мужиков, я-то думал, что ты фригидная, ведь у тебя никогда не было парня. Ни разу. Не удивлюсь, если ты ни разу ни с кем не целовалась. А тут вот оно что, тебе просто нравятся смазливые женоподобные пареньки... Вот интересно, это из-за того, что ты отрицаешь свою истинную ориентацию, тягу к чему-то... запрещенному... Или это потому, что на тебя ни один нормальный мужик не смотрит? Вот скажи, Аншей...
Я закатила глаза, продолжая слушать недовольные причитания Бенхара, который никак не мог заткнуться, и мне ничего не оставалось кроме как не залезть на небольшую стремянку, которая так удачно стояла рядом, чтобы казаться выше своего оппонента.
- Что ты делаешь? - возмутился Майкл, наблюдая за моими действиями.
Ну а я ничего не ответила, лишь обхватила его лицо своими ладонями, заставляя смотреть на меня. Бенхар тут же заткнулся, не отрывая своих глаз от меня. Его взгляд тут же переменился из переполненного яростью и раздражением он стал непонимающим и, казалось, Майк чего-то ждал, чего-то особенного.
Я тоже смотрела на него, не моргая, будто в ритуальной были только мы одни, не было ни Нейта, ни Маркуса, который точно видел, что творят глупые темные чародеи. Это было неправильно, ведь ритуальная комната создана для другого.
- Что тебе сказать, Майкл? - прошептала я, так тихо, что кажется никто бы не смог различить мои слова.
Соседушка открыл рот, чтобы ответить, но не смог вымолвить ни слова. Под пальцами я ощутила, как его кожа стала горячее, а пульс участился.
- Я не скрываю свою тягу к запрещенному, - столь же тихо продолжила я. - Никто из некромантов ее не скрывает. Поэтому я выбрала этот путь. Но моя тяга к запрещенному заканчивается на магии, если тебе интересно.
Мои щеки тоже запылали, но я пыталась игнорировать это. В комнате стало душно, казалось, что воздух вот-вот закончится, и мы просто задохнемся.
***
Мои глаза метались по лицу Майкла, наслаждаясь тем, как соседушка на меня смотрел. Все время, что мы с ним знакомы, он пытался доказать, что я ничем не отличаюсь от других девчонок, и если он захочет, то стоит только поманить... Но сейчас, в эту самую минуту его взгляд говорил об ином.
- Но ты прав, ни один нормальный мужчина на меня не посмотрит... - промолвила я, слабо улыбнувшись. - Поэтому нет смысла флиртовать с Нейтом... К тому же у меня уже есть один поклонник, которому, как мне кажется, я не безразлична, как думаешь, стоит ли мне потратить свое обаяние на него?
Майкл сглотнул, дыхание его стало тяжелее, глубже. Он быстро осмотрелся по сторонам, но промолчал, будто не знал, что сказать. А вот тут стало странно уже мне. Я-то думала, что уж кто-кто, а Бенхар за словом в карман не полезет, всегда найдет, что сказать девушке. Однако сейчас Майк выглядел немного растерянным, но вдруг он приглушенно произнес:
- Ты права, он точно ненормальный, если влюбился в некромантку. - Слегка усмехнувшись, Майкл приблизился к моему лицу и добавил: - Но тебе ненужно тратить на него свое обаяние, Аншей, ведь он уже тобой очарован...
Что-то внутри меня тихо взвизгнуло от счастья, и немного от того, что обычно называют синдромом "а я знала". Поэтому самодовольная ведьма, которой только что, кажется, признались в любви, попыталась скрыть улыбку. Я давно знала, что между нами с Майклом нечто большее, чем просто соперничество. Мы как две половинки одного целого. Да, разные половинки, которые, возможно, сильно отличаются друг от друга, но все же... Из нас бы вышла хорошая пара. Мы бы вместе поймали светлого бога, получили бы благодарность от Гаваро, закончили бы универ, а там уже не за горами "долго и счастливо"...
Но...
Не сказала бы, что Майкл мне не нравился, нет, тут что-то другое. Он - Майкл. Бенхар. Мой сосед, в постели которого побывало столько девушек, что по пальцам не пересчитать. И, кажется, если я сейчас поведусь на его сладенькие речи, окажусь одной из тех, кто не мог противостоять мужицким чарам Бенхара. А этого, увы, нельзя было допускать, иначе, самодовольно улыбаться буду не я, а он. Поэтому, несмотря на его романтишный ответ, одна ведьма-некромантка должна была остудить горячего паренька, который верно, уже напридумывал всякого... Странно, что Маркус не вмешался в нашу интимную беседу и не разрушил все своим ужасным воплем.
Оторвавшись от Майкла, я посмотрела на злобную пташку, пытаясь понять, чего она молчит и не прерывает диалог двух темных. Вдруг мы здесь заговор заговариваем. Но... как оказалось, Маркус даже на нас не глядел. Его раскосые глазки были уставлены в совсем иное место. Проследив за его взглядом, одна ведьма недовольно выдохнула:
- Мариан...
Рыжий паренек, вместе со своим подельником стояли за одним из шкафов ритуальной комнаты, и подглядывали за всем тем, что тут происходило. Он не заметили, что я их заметила, и продолжали все так же пялиться на Майкла, который, в свою очередь, пялился на меня.
***
- Что? - недоумевая, поинтересовался Майкл и как-то недоверчиво отстранился. – А причем тут Мариан?
Я тут же перекинула взгляд на соседушку, который явно негодовал, и попыталась... убить двух зайцев одним проклятием.
- Мы же говорим про моего поклонника, - пролепетала одна не в меру глупая ведьма, не веря в то, что сказала это вслух. - Мариан. Мне кажется, что он положил на меня глаз. А раз с нормальными парнями мне не светит, как ты сам сказал, то почему бы не попробовать с ненормальными. С ними даже веселее, ведь я сама... не совсем нормальная...
Я отошла от Майкла, спустившись по ступенькам. Отчего-то внутри возникло неприятное ощущение.
Я старалась не смотреть в сторону двух горе-шпионов, чтобы не спугнуть. Ну да не следовало предполагать, что за нами оставили наблюдать только одного Маркуса, ведь он мог бы и не справиться с двумя ловкими и невероятно бедовыми некромантами.
- Аншей! – грозно произнес Майкл, но и на его тон я постаралась не обращать внимания.
Да, возможно, мой поступок был неправильным, однако, что я могла, если бы сейчас поддалась своему соседушке, то он бы начал меня дразнить, улыбался бы самодовольно… В конце концов, сколько девушек у него было до меня? Даже в светлом корпусе быстро нашел себе подружку. Да и к тому же нам нужно было думать не о любовных делах, а о боге, светлых магах... королевской страже и о ведьмах. Поэтому одна расстроенная некромантка спросила:
- Ты думаешь, у меня есть шанс с ним замутить? Я же ведьма, а он белый маг… Это противоестественно, тебе не кажется?
Майкл прищурил глаза, недоуменно всматриваясь в мое лицо. Да, знаю, что все это выглядело абсурдно, даже очень, но у меня был план. Демиан прислал своих пташек следить за нами. Мы тоже будем следить за ними, только по-другому, через Мариана. Как там говорят, влюбленной женщиной проще управлять? Так я предоставлю им такую возможность, раз они так удачно себя выдали. Вот бы еще Майк подыграл… Но у моего несчастного соседушки было такое лицо, словно я говорила какую-то мерзость. В любом случае, позже ему все объясню. Я встала спиной к шкафу, чтобы Ао и Мариан меня не заметили, и подмигнула своему соседу. Бенхар чуть поморщился, но потом кажется осознал, что к чему.
- Эх, почему он не может сделать первого шага. Вот бы он сам подошел ко мне и позвал куда-нибудь. А потом поцеловал, - мечтательно промолвила я, сама не веря во что говорю.
Майкл фыркнул.
- Ты опоздала, Аншей, он больше никуда тебя не пригласит, даже если решится. За ними теперь наблюдают. А за тобой вдвойне... А о поцелуях забудь, если вы и поцелуетесь, то это будет у всех на виду и тогда, ни тебе, ни ему не избежать позора. После такой выходки верховная ведьма точно заберет тебя из универа.
Я нахмурилась. И то верно, если разыгрывать любовные отношения с Марианом, то нужно это делать по-тихому. Надеюсь, он это услышал и понял весьма тонкий намек... Даже если после моего небольшого спектакля он и не решится на «свидание», то он хотя бы расскажет Демиану о том, что некроманты глупые и думают лишь об одном… Декан Гаваро бы сказал, что мы позорим весь институт своими играми. Но, учитывая то, что все наши продуманные планы шли по одному месту, попробуем план, вспыхнувший в моей головушке спонтанно. Да поможет нам владычица тьмы отвлечь шпионов от самого главного.
Когда я вновь краем глаза посмотрела на шкаф, где прятались светлые студентики, то увидела что они исчезли, а Маркус вновь пялился на нас. Я присмотрелась внимательнее и увидела на стене небольшую щель. Похоже, в нашей ритуальной был тайный выход…
***
Ао и Мариана уже не было в ритуальной комнате, и мы с Майклом остались вдвоем, не считая Маркуса, расположившегося на шкафу. Не исключено, что горе шпионы все еще нас подслушивали, стоя в тайном коридоре.
На губах появилась улыбка. Впервые за столько дней мне стало радостно от того, что за нами следили. Эти двое просто находка. Однако странно было то, что Демиан им доверял. Он вроде не глупый маг, и явно знает все об этих недотепах. Быть может, на это и был расчет, чтобы мы не воспринимали их всерьез, а они на самом деле крутые протеже Демиана, состоящие на службе короля.
Подозрения закрадывались в мою голову, забираясь все дальше. Я смотрела на тайный выход из ритуальной и гадала, куда же он ведет. Было бы неплохо сходить и посмотреть, но Маркус не даст этого сделать, к тому же есть шанс быть пойманными прямо там. Рано. Нужно подождать немного, а уже потом пробраться и разведать обстановку.
- Что это было? – вскинув бровь, проговорил Майкл, заметив, что я слегка расслабилась. – Что ты опять устроила, Аншей?
Я осмотрелась по сторонам, поймав недобрый взгляд злобной пашки, но все же одними губами проговорила:
- За нами следили.
Хмурый соседушка кивнул, не став вдаваться в детали. Но его глаза давали понять, что к этому разговору мы еще вернемся, и по большей части не из-за слежки, а из-за уязвленного самолюбия Майкла. Он не привык получать отказы от девушек, и надо отдать ему должное, он принял отказ весьма достойно. Не впал в ярость, не закатил истерику и даже не заплакал. Это похвально. Однако выглядел очень недовольным, смотря на меня, как на склизкую жабу. Но я постаралась сделать вид, что не замечаю этого.
- Ритуал! – промолвила вдруг я, не в силах выдержать взгляды Бенхара. –Нам нужно готовиться, - добавила ведьма-некромантка, разложив на полу книги и записи о том, как проводится данный ритуал.
Литературы было достаточно много, а ритуал был не из простых. Гаваро отправил нас обоих сюда в надежде, что мы справимся и не лишимся рассудка после встречи с тысячей духов. Меня передернуло, вспомнилась пелена тьмы и те когтистые лапы, что царапали меня за пятки. А затем ведьма. Костер. Люди в капюшонах. Все это было жутко, учитывая то, что пока что в светлом корпусе я была единственной темной ведьмой.
- Не отвлекайся, - пробубнил Майкл, вероятно, заметив мою бледность.
Я вскинула него уверенный взгляд, чтобы показать, что с Лисси Аншей вообще все замечательно как всегда. Однако не успела, Бенхар опустился на пол к свиткам и записям и внимания на меня не обращал. Майк вообще любил всякие древние записи, особенно те, где были описаны редкие ритуалы и заклинания, которые уже не используются, поэтому работа его увлекла.
- Как ты думаешь, они смогут достать нам все необходимое? – спросила я, читая список всех нужных ингредиентов, чтобы смастерить алтарь для ритуала. Мы конечно привезли с собой много чего полезного, но некоторых вещей не хватало. А главной задачей алтаря – задобрить духов, ступавших в подлунный мир. Для темного источника алтарь строился из свечей, а духу подносился кубок с кровью, как дар. Сейчас мы, конечно, кровь не использовали, но тем не менее… Темный источник – это один сильный злобный дух черного чародея. Но в день всех святых использовался особый ритуал, который, как известно, сгубил немало темных душ, ведь некроманты призывали в тот день не тьму, а свет, и все духи были светлыми магами. Гаваро предупреждал об опасности, но, только прочитав записи, я всерьез прониклась атмосферой того, что нас ожидало.
Некроманты привыкли рисковать. Нашей главной задачей было успокаивать духов, заклинать их, переводить их речь на человеческую. Не в первый раз мы сталкивались с духами, но впервые в жизни, нам придется провести столь масштабное событие.
В плане магии все всегда было одинаковым. Ее нужно было направлять по одной и той же дорожке, открывая врата в царство мертвых. Однако в зависимости от сложности ритуала и силы призываемых духов требовалось вливать больше или меньше энергии. Ну и атрибуту тоже различались. Но самым трудным было сдерживать духов, чтобы они не впали в ярость. А такое случалось не редко. В этом и была опасность некромантии, поэтому на нашу кафедру не было конкурса. Устраивать контакт с духом нужно было уметь – находить общий язык, договариваться. Это было сложно сделать с одним, а когда их тысяча.
Меня вновь передернуло. Было бы проще кого-то воскресить или собрать по кусочкам, чем это все. Но вряд ли это страшнее, чем пелена тьмы. Да и у нас будут подношения, и портал на ту сторону можно быстро закрыть, если что-то пойдет не по плану. Но признаться честно, почему-то из-за опасного ритуала я переживала меньше всего. Возможно, я просто была глупой и наивной, веря в то, что раз у нас получалось в прошлые разы, то получится и сейчас. Однако больше всего сейчас меня заботил тайный ход и белый бог, который, как сказала та ведьма, находился среди нас.
***
Процесс подготовки к ритуалу был не простым. Так мы говорили всем, кто спрашивал. Нет, мы и вправду к нему усердно готовились, погружались в теории, требовали все необходимые подношения. Но, признаться честно, мы не все время уделяли ритуалу, как того хотел декан Атакор. Вечером, когда наши дела в ритуальной комнате завершились, мы с Майклом, Луи и Авитусом, запирали все двери, чтобы нас никто не смог подслушать и строили теории о том, кто является светлым богом, и то, как мы будем его выкуривать из насиженного места. За ними установили наблюдение, но... общажный домик не трогали, что было странным. Наверное, тут постаралась мама, зная, что мы вызвали Луи. Пока он нас защищал, верховная ведьма защищала его. Но мы все равно старались быть осторожными.
Так прошла еще одна неделя в светломагическом корпусе. Из-за постоянного присмотра Демиана и его злющей пташки, мы не смогли исследовать потайной ход. Но надежд мы не теряли. Думая, как бы его обхитрить. И вот, четыре темных чародея, собрались в ночи, чтобы обсудить свои темные дела.
- Стражи ничего не нашли, - строго заявил Майкл, выглядывая из-за занавески, на королевских солдат, которые патрулировали территорию. - До ритуала осталась неделя. Что-то мне подсказывает, что до того времени они ничего не найдут.
Авитус согласно закивал рогатой головой и попытался что-то сказать на своем козлином языке. Вот только никто из нас его не понимал. Козел закатил глаза, как то незаметно делали преподаватели, когда мы начинали нести отсебятину, выдумывая новые законы мира.
