- Поверь мне, Лисси, я не хотел причинить тебе зло. Просто... - он замялся. - Тут так получилось, я знаю о том, что произошло с тобой и почему вас отстранили от занятий.
Я насторожилась, прислушиваясь к его словам. На этот раз торопиться я не собиралась, пусть для начала сам расскажет свою версию событий, потом сопоставим ее с реальностью.
- Мой брат он связан с королевской стражей, которые занимаются делами повышенной опасности. Он мне ничего не рассказывал, так получилось, что я ненароком узнал все сам. Я услышал, часть его разговора о пелене тьмы и о ритуалах с ведьмами. А позже сам Демиан подтвердил это, вернее, не напрямую, я застал его в библиотеке, он тоже изучал феномен пелены тьмы и ритуалы по сожжению ведьм. - Он вдруг улыбнулся. - Ну а после я еще услышал разговор Ао и Мариана в столовой о том, что вы знатно набедокурили, поэтому теперь они вынуждены за вами следить.
Я глупо уставилась на светлого мага.
- Ты... ты до всего этого сам дошел? - изумилась одна ведьма-некромантка. То есть... Вот так просто можно было бы узнать все, что Демиан пытался "скрыть", а сам попался. На лице расплылась улыбка. Разумеется, в этом не было ничего веселого, но от мысли, что Демиан прокололся, мне почему-то стало ужасно смешно. Как сильно он терроризировал нас, запугивал и угрожал, только бы мы кому-нибудь не сболтнули лишнего, а тут... Неожиданно.
- Да, так получилось. Я тоже начал изучать данный вопрос. Возможно, я чем-нибудь смогу тебе помочь. Вот, - он протянул мне конвертик, который все это время сжимал в руках. - Я залез на... один сайт, - парень загадочно, но в тоже время загадочно улыбнулся. - Сайт для взрослой магии... - почти шепотом добавил он, и я ахнула.
- Что?! А это вообще законно?
- Я пользовался компьютером брата, - пожал плечами светлый маг и усмехнулся. - Ему за такое вряд ли что-то будет... наверное... Но главное то, что я нашел информацию, которой нет в нашей библиотеке. Это достаточно старые записи одного мага, который изучал духов, и он описывал странное явление, он назвал это ожившая память. Однажды попав в пелену, он наблюдал такое явление, духи показали ему событие далекого прошлого. Но самое ужасное в этих записях то, что он пишет о повторении тех событий.
Я с недоверием покосилась на конверт. Все эти древние записи, страницы из дневника и прочие глупости мне уже начинали надоедать. Не хотелось играть в детектива, но когда я взяла и вытащила содержимое конверта, первое, что бросилось в глаза - фотография. Качество было ужасным, видно, что ей немало веков. Быть может, это вообще портрет, в любом случае, Нейт принес распечатки, поэтому было не особо понятно, но кое-что понять я точно могла:
- Я видела этого человека...
Мне было сложно забыть то, что происходило в пелене тьмы. Я постоянно прокручивала у себя в голове ту ночь, пытаясь вспомнить детали, искала хоть какие-то зацепки, и, конечно, я пыталась вспомнить человека, который выбежал мне навстречу. Но увидев фотографию, принесенную Нейтом, лицо того мужчины ярко вспыхнуло в моей памяти.
- Я его видела, - повторила я, не веря своим глазам. Пальцы сами начали перебирать распечатки, а глаза судорожно искать ответ.
Там было написано про исследователя магии Навина Эвра, который увлекался изучением некромантии и духов, в частности, скоплений призраков, которые каким-то образом просачивались в мир живых. До сих пор данные явления оставались не до конца изучены, было много нерешенных вопросов, но именно доктор Эвр впервые предложил теорию о том, что духи проникают в наш мир в местах скопления «запретной» скверны. В отличие от обычно скверны, которая являлась не более чем порождением магии темного источника, «запретная» не зависела от темного или светлого источника, она была следствием применения древних обрядов, которые существовали для добычи магии из резерва. В старину о магии, как и о любой другой науке, знали мало, но хотели ее изучать. Для ее использования маги древности прибегали к особо опасным, но эффективным обрядам. Они нарушали резервы самих магов, проделывая в них бреши, из-за чего, маг мог сам того не замечая выпускать наружу магию не обращенную в заклинание или любую другую форму. Такая магия была опасна, она имела потенциал стать чем угодно, а оттого становилась еще более опасной. Порой ее даже называли дикой. Но это было так давно, чародеи научились использовать свою силу, не повреждая резервы. Однако запрещенная магия все еще существовала, но я не видела тех, кто ее применял. Запрещенные заклинания – да, но обряды – вряд ли. Никому не хотелось лишаться части своей магии.
- Я не слышала о нем прежде, - дочитав, проговорила я, все также вглядываясь в листок бумаги. Если не упоминать того, что имя Навин я уже слышала сегодня. Но даты были разными, отличались на целых два столетия, а потому, можно было считать, что это были абсолютно разные люди.
- Все верно, - ответил Натаниэль. – Записей о нем мало, потому что поговаривают, что он заразился скверной или его свели с ума духи. Если прочтешь внимательнее, увидишь, что там внизу написано, что его идеи не принимались ни в одном научном сообществе. Их отвергали даже некроманты, - парень виновато отвел взгляд, а затем продолжил. – Но он хотел доказать правоту своих слов. Однако его направили на лечение и… Навин выздоровел. Бросил заниматься наукой и ухал, после этого записей о нем не было.
Я вновь уставилась на фотографии Навина. Все это казалось мне странным, даже абсурдным, и это при том, что я - дочь верховной ведьмы, изучающая некромантию, которая оживила каменного козла, а затем отправилась в светломагический корпус, а сейчас вообще сижу и чинно беседую со светлым магом. Прибавить к этому его неугомонного бога, сжигающего ведьм. Но, несмотря на все это, Навин казался мне необычной фигурой. Может быть, что это я стала слишком подозрительной, однако, казалось, что странный маг даст о себе знать.
- Спасибо, - сказала я, поднявшись с кровати, давая понять, что наш разговор окончен. – Натаниэль, твоя помощь просто неоценима. Ты даже не представляешь, как ты мне облегчил жизнь.
Светлый маг тоже поднялся, понимая, к чему я клоню. Ему и самому было некомфортно находиться здесь, слишком много тьмы скопилось в этих стенах, но отчего-то Нейт не спешил к выходу. Он бросал на меня несмелые взгляды, будто пытался подобрать верные слова, а затем робко поинтересовался:
- Лисси, а ты что-то видела в пелене тьмы?
А вот теперь ледяные глаза студента уставились на меня, ожидая ответа. В них горел интерес, жажда узнать был ли Навин Эвр лжецом и безумцем или все же нет. И думаю, что он ждал подтверждения новостей о сожжении ведьмы, которые он выведал. Нейт был не так-то и прост, возможно, он был застенчив и загадочен, как сказочный херувим, однако он умел слушать и видел больше, чем остальные, а главное, он умел применять полученную информацию в деле. К сожалению, это наводило меня на недобрые мысли. Сейчас доверять я могла только своей разнесчастной компании, но никак не светлым магам. Но, лучше не наживать себе врагов, поэтому я сказала:
- Видела, Нейт. Я видела в ней Навина, он куда-то бежал. Можно ли считать это страшным пророчеством? Второе нашествие безумного профессора? Навин вернется и будет преподавать в универе? – я попыталась перевести все в шутку.
- Да, - улыбнулся парень. – Я бы сходил на его лекции, там было бы веселее, чем на простых парах. А без вас с Майклом стало совсем скучно, никто не шепчет слова оберега, и не пускает глупые сплетни. – Он застенчиво пригладил свои блестящие локоны и добавил: - Да и партнерши у меня теперь нет. Я скучаю по нашим занятиям, Лисси? И не знаю по чему – тому, что ты уже изучала все это и можешь мне подсказать, или по разговором с тобой, или просто… по тебе. Нет, Лисси, мы видимся, но ты все время с Майклом, за тобой следят... А еще и все это, - он указал на конверт с распечатками. – Я не знаю. Я… хотел бы тебе чем-то помочь, но пока нашел только это. – Нейт опустил взгляд в пол, но вдруг его будто пронзило током, в глазах блеснула надежда, и он проговорил: - Если узнаю больше, то непременно сообщу…
Я прикусила язык, напомнив себе, что нужно дышать. Мне никто не говорил подобного, кроме Майкла, разве что, ну и Мариана, но от них подобные слова воспринимались как забава, не более.
- Зато никто не будет тебе мешать, - глупо добавила я, потерев затылок, отчего-то мне стали мешать собственные руки.
- Но ты мне не мешала, только помогала... – будто напомнил парень. – В любом случае, ты бы уехала после ритуала. Но я надеялся на то, что мы и дальше будем дружить…
Помощь Нейта мне льстила, но и настораживала. Когда светлый маг благополучно вышел за двери, я закрыла все шторы, выключила свет, создавая впечатление, что пара несносных некромантов и их каменный козел отправились спать.
Но мы и вправду были несносными. Расположившись на полу в гостиной блока, я поведала парням обо всем том, что узнала от Нейта.
Майкл недобро хмурился, скрестив руки на груди, и глядел на все доказательства с неприкрытым скептицизмом. И было непонятно, что его именно раздражало. То, что эти доказательства были предоставлены светломагическим студентом, или то, что их принес именно Натаниэль.
Я не верила в искренность чувств своего соседа. Он был ветреным, беспечным и вечно со мной ругался. А это не походило на здоровые романтические отношения. Это не тянуло даже на дружбу, скорее, на вынужденное сотрудничество.
- Я бы предложила узнать больше о Навине, но… - Я бросила осторожный взгляд на Майкла. – Нейт сказал, что информации о нем мало. А часть вообще скрыта. После его волшебного выздоровления он уехал, и больше не возвращался в Роверхан. Но у нас есть записи двести лет спустя о неком Навине, которого считали богом. И я видела того самого Навина в пелене тьмы, и, возможно, это были события не настоящего, а прошлого… - проговорила я, пытаясь уложить все это в голове. – Которые могут повториться! – я беспомощно засмеялась, но весело мне не было. Я помнила, как вместо той бедной ведьмы мне превидилась Мелисса, привязанная к ритуальному костру. Возможно, это было знаком духов тьмы. Что если они хотели предупредить меня о грядущих событиях.
- Лисси, - подал голос Майкл, он говорил мягко, будто хотел меня успокоить. – Но если события в пелене тьмы были в прошлом…
- То стражи не найдут улик… - обреченно закончила я за Майкла. – Меня обвинят во лжи, а затем и в измене…
Авитус сел рядом со мной, просунув рогатую голову под руку, чтобы я его погладила. Козлик тоскливо мекнул, призывая меня не расстраиваться. Я потрепала его по каменным ушкам, слегка царапая кожу.
- Этого не произойдет, - возмущенно воскликнул Луи, он мотнул своими идеальными волосами, и уверенно заявил: - По крайней мере, по тому, что ты не специально. Ты можешь потребовать проверку, выпьешь зелье правды. Или что-то в этом духе.
- Тогда ее объявят сумасшедшей, - выдохнул Майкл, обреченно закрыв руками лицо. Его эта новость тоже не радовала.
- Это лучше, чем изменницей, - попыталась приободрить его я, хотя сама не верила в то, что смогу оправдаться в подобной ситуации. - Но я не сдамся. Я попытаюсь найти этого проклятого бога и изгнать его туда, откуда он приполз…
Я сказала это тихо, не вкладывая в слова своей злобы или обиды. Мне вправду хотелось найти того, кто жил не своей жизнью. Богам не место среди людей, особенно таким, как этот.
- Мы… - сладко промолвил Луи, сверкнув глазками.
- Что?
- Мы… - уже серьезнее произнес соседушка. – Мы не сдадимся. Мы найдем его вместе.
Я кивнула, опустив голову, чтобы не выдать своей глупой улыбки. Черные ведьмы-некромантки не должны быть такими сентиментальными как я. Но все же, несмотря на все эти ужасные новости, капелька дружеского тепла помогала мне упасть.
- Мы… - прошептали мои губы, когда я, наконец, подняла глаза, чтобы взглянуть на свою команду.
Авитус, устроившийся рядом со мной, выглядел очень воинственно и настороженно. Он слегка вскинул свой бородатый подбородок и смотрел, словно и впрямь был основателем магического универа. Луи же глядел более мягко, энергично кивая, и прижимал ладонь к груди, к месту, где должно было находиться сердце. Казалось, что дух-хранитель вот-вот разреветься, поддавшись чувствам. Но уверенность, застывшая в глазах темнейшего, говорила о том, что он сам готов затащить светлого бога в бездну, даже если ему придется там остаться навсегда. А Майкл… Он не сдавался. Не знаю почему, но мне казалось, что он был мои источником уверенности и энергии. Смотря на него, мне всегда хотелось идти дальше. Наверное, потому что я хотела его опередить. Но сейчас было другое. Мы были не против друг друга, не соревновались за высшие оценки и лучшие заклинания. Мы были заодно. И он все равно меня вдохновлял.
На этой мысли я отвала взгляд, не желая больше думать о Бенхаре.
- Сперва нам нужно узнать, кто из ваших заклятых друзей бог, - промурлыкал Луи.
- Это я возьму на себя, - проговорила одна некромантка, игнорируя любопытные взгляды своего соседа.
Мой план был очень прост, я собиралась пригласить Мариана на свидание. Учитывая то, что он и его компаньон Ао были приставлены ко мне, как наблюдатели, то это единственное нормальное свидание, которое я могла себе позволить. Хотя что-то подсказывало, что Демиан не остановиться только на двух горе-шпионов, но надеялась, что моя идея не пойдет прахом.
Как и вчера, весь сегодняшний день мы провели в ритуальной комнате, под пристальным надзором Маркуса. Я незаметно поглядывала на тайный проход, надеясь увидеть там рыжую голову Мариана. Майкл со мной разговаривал только по теме, не нарушая священного правила держать рот на замке в присутствии посторонних. Для светлых магов мы поссорились, а поэтому пытались избегать друг друга. Ну, насколько это было возможно, в нынешних условиях.
А на самом деле Майкл сторонился меня после вчерашнего. Он был раздраженнее обычного, постоянно вздыхал и бросил осуждающие взгляды. Возможно, соседушка и впрямь думал, что я запала на Мариана. Разуверять его в этом я не стану, быть может тогда излишнее внимание с его стороны прекратиться, и он вернется к своей обычно жизни… Найдет себе светлую магиню, а уж та сумеет его утешить.
Я утомленно вздохнула, расчерчивая некромантские знаки на доске. Все мои руки были в кровезаменителе и пахли просто отвратительно. День близился к завершению, а от проклятых светлых магов не было и духу в ритуальной. Отчего я начинала паниковать. Но, стоило мне еще один раз тяжело вздохнуть, как за шкафом показалась ужасно знакомая и такая желанная рыжая копна волос. Я чуть не взвизгнула от восторга, но сдержавшись, устало пробормотала:
- Надоело. - Густая искусственная кровь в очередной раз затекла в рукав, противно холодя кожу. Но от этого мои слова звучали искреннее.
- Заткнись и рисуй, - буркнул Майкл, даже не глядя в мою сторону. Он понял, что Мариан здесь. – До ритуала осталось всего пять дней.
- Целых пять дней, - поправила я. – Мы можем закончить все завтра...
Бенхар нехотя оторвался от собирательства костей крохотных крыс в один мешочек, и недовольно посмотрел на меня.
- Сегодня мы закончим все, завтра проверим и перепроверим, а потом можем просто читать теорию и готовиться морально. Это лучший вариант, так что заткнись и делай…
Я насторожилась, прислушиваясь к его словам. На этот раз торопиться я не собиралась, пусть для начала сам расскажет свою версию событий, потом сопоставим ее с реальностью.
- Мой брат он связан с королевской стражей, которые занимаются делами повышенной опасности. Он мне ничего не рассказывал, так получилось, что я ненароком узнал все сам. Я услышал, часть его разговора о пелене тьмы и о ритуалах с ведьмами. А позже сам Демиан подтвердил это, вернее, не напрямую, я застал его в библиотеке, он тоже изучал феномен пелены тьмы и ритуалы по сожжению ведьм. - Он вдруг улыбнулся. - Ну а после я еще услышал разговор Ао и Мариана в столовой о том, что вы знатно набедокурили, поэтому теперь они вынуждены за вами следить.
Я глупо уставилась на светлого мага.
- Ты... ты до всего этого сам дошел? - изумилась одна ведьма-некромантка. То есть... Вот так просто можно было бы узнать все, что Демиан пытался "скрыть", а сам попался. На лице расплылась улыбка. Разумеется, в этом не было ничего веселого, но от мысли, что Демиан прокололся, мне почему-то стало ужасно смешно. Как сильно он терроризировал нас, запугивал и угрожал, только бы мы кому-нибудь не сболтнули лишнего, а тут... Неожиданно.
- Да, так получилось. Я тоже начал изучать данный вопрос. Возможно, я чем-нибудь смогу тебе помочь. Вот, - он протянул мне конвертик, который все это время сжимал в руках. - Я залез на... один сайт, - парень загадочно, но в тоже время загадочно улыбнулся. - Сайт для взрослой магии... - почти шепотом добавил он, и я ахнула.
- Что?! А это вообще законно?
- Я пользовался компьютером брата, - пожал плечами светлый маг и усмехнулся. - Ему за такое вряд ли что-то будет... наверное... Но главное то, что я нашел информацию, которой нет в нашей библиотеке. Это достаточно старые записи одного мага, который изучал духов, и он описывал странное явление, он назвал это ожившая память. Однажды попав в пелену, он наблюдал такое явление, духи показали ему событие далекого прошлого. Но самое ужасное в этих записях то, что он пишет о повторении тех событий.
Я с недоверием покосилась на конверт. Все эти древние записи, страницы из дневника и прочие глупости мне уже начинали надоедать. Не хотелось играть в детектива, но когда я взяла и вытащила содержимое конверта, первое, что бросилось в глаза - фотография. Качество было ужасным, видно, что ей немало веков. Быть может, это вообще портрет, в любом случае, Нейт принес распечатки, поэтому было не особо понятно, но кое-что понять я точно могла:
- Я видела этого человека...
***
Мне было сложно забыть то, что происходило в пелене тьмы. Я постоянно прокручивала у себя в голове ту ночь, пытаясь вспомнить детали, искала хоть какие-то зацепки, и, конечно, я пыталась вспомнить человека, который выбежал мне навстречу. Но увидев фотографию, принесенную Нейтом, лицо того мужчины ярко вспыхнуло в моей памяти.
- Я его видела, - повторила я, не веря своим глазам. Пальцы сами начали перебирать распечатки, а глаза судорожно искать ответ.
Там было написано про исследователя магии Навина Эвра, который увлекался изучением некромантии и духов, в частности, скоплений призраков, которые каким-то образом просачивались в мир живых. До сих пор данные явления оставались не до конца изучены, было много нерешенных вопросов, но именно доктор Эвр впервые предложил теорию о том, что духи проникают в наш мир в местах скопления «запретной» скверны. В отличие от обычно скверны, которая являлась не более чем порождением магии темного источника, «запретная» не зависела от темного или светлого источника, она была следствием применения древних обрядов, которые существовали для добычи магии из резерва. В старину о магии, как и о любой другой науке, знали мало, но хотели ее изучать. Для ее использования маги древности прибегали к особо опасным, но эффективным обрядам. Они нарушали резервы самих магов, проделывая в них бреши, из-за чего, маг мог сам того не замечая выпускать наружу магию не обращенную в заклинание или любую другую форму. Такая магия была опасна, она имела потенциал стать чем угодно, а оттого становилась еще более опасной. Порой ее даже называли дикой. Но это было так давно, чародеи научились использовать свою силу, не повреждая резервы. Однако запрещенная магия все еще существовала, но я не видела тех, кто ее применял. Запрещенные заклинания – да, но обряды – вряд ли. Никому не хотелось лишаться части своей магии.
- Я не слышала о нем прежде, - дочитав, проговорила я, все также вглядываясь в листок бумаги. Если не упоминать того, что имя Навин я уже слышала сегодня. Но даты были разными, отличались на целых два столетия, а потому, можно было считать, что это были абсолютно разные люди.
- Все верно, - ответил Натаниэль. – Записей о нем мало, потому что поговаривают, что он заразился скверной или его свели с ума духи. Если прочтешь внимательнее, увидишь, что там внизу написано, что его идеи не принимались ни в одном научном сообществе. Их отвергали даже некроманты, - парень виновато отвел взгляд, а затем продолжил. – Но он хотел доказать правоту своих слов. Однако его направили на лечение и… Навин выздоровел. Бросил заниматься наукой и ухал, после этого записей о нем не было.
Я вновь уставилась на фотографии Навина. Все это казалось мне странным, даже абсурдным, и это при том, что я - дочь верховной ведьмы, изучающая некромантию, которая оживила каменного козла, а затем отправилась в светломагический корпус, а сейчас вообще сижу и чинно беседую со светлым магом. Прибавить к этому его неугомонного бога, сжигающего ведьм. Но, несмотря на все это, Навин казался мне необычной фигурой. Может быть, что это я стала слишком подозрительной, однако, казалось, что странный маг даст о себе знать.
- Спасибо, - сказала я, поднявшись с кровати, давая понять, что наш разговор окончен. – Натаниэль, твоя помощь просто неоценима. Ты даже не представляешь, как ты мне облегчил жизнь.
Светлый маг тоже поднялся, понимая, к чему я клоню. Ему и самому было некомфортно находиться здесь, слишком много тьмы скопилось в этих стенах, но отчего-то Нейт не спешил к выходу. Он бросал на меня несмелые взгляды, будто пытался подобрать верные слова, а затем робко поинтересовался:
- Лисси, а ты что-то видела в пелене тьмы?
А вот теперь ледяные глаза студента уставились на меня, ожидая ответа. В них горел интерес, жажда узнать был ли Навин Эвр лжецом и безумцем или все же нет. И думаю, что он ждал подтверждения новостей о сожжении ведьмы, которые он выведал. Нейт был не так-то и прост, возможно, он был застенчив и загадочен, как сказочный херувим, однако он умел слушать и видел больше, чем остальные, а главное, он умел применять полученную информацию в деле. К сожалению, это наводило меня на недобрые мысли. Сейчас доверять я могла только своей разнесчастной компании, но никак не светлым магам. Но, лучше не наживать себе врагов, поэтому я сказала:
- Видела, Нейт. Я видела в ней Навина, он куда-то бежал. Можно ли считать это страшным пророчеством? Второе нашествие безумного профессора? Навин вернется и будет преподавать в универе? – я попыталась перевести все в шутку.
- Да, - улыбнулся парень. – Я бы сходил на его лекции, там было бы веселее, чем на простых парах. А без вас с Майклом стало совсем скучно, никто не шепчет слова оберега, и не пускает глупые сплетни. – Он застенчиво пригладил свои блестящие локоны и добавил: - Да и партнерши у меня теперь нет. Я скучаю по нашим занятиям, Лисси? И не знаю по чему – тому, что ты уже изучала все это и можешь мне подсказать, или по разговором с тобой, или просто… по тебе. Нет, Лисси, мы видимся, но ты все время с Майклом, за тобой следят... А еще и все это, - он указал на конверт с распечатками. – Я не знаю. Я… хотел бы тебе чем-то помочь, но пока нашел только это. – Нейт опустил взгляд в пол, но вдруг его будто пронзило током, в глазах блеснула надежда, и он проговорил: - Если узнаю больше, то непременно сообщу…
Я прикусила язык, напомнив себе, что нужно дышать. Мне никто не говорил подобного, кроме Майкла, разве что, ну и Мариана, но от них подобные слова воспринимались как забава, не более.
- Зато никто не будет тебе мешать, - глупо добавила я, потерев затылок, отчего-то мне стали мешать собственные руки.
- Но ты мне не мешала, только помогала... – будто напомнил парень. – В любом случае, ты бы уехала после ритуала. Но я надеялся на то, что мы и дальше будем дружить…
***
Помощь Нейта мне льстила, но и настораживала. Когда светлый маг благополучно вышел за двери, я закрыла все шторы, выключила свет, создавая впечатление, что пара несносных некромантов и их каменный козел отправились спать.
Но мы и вправду были несносными. Расположившись на полу в гостиной блока, я поведала парням обо всем том, что узнала от Нейта.
Майкл недобро хмурился, скрестив руки на груди, и глядел на все доказательства с неприкрытым скептицизмом. И было непонятно, что его именно раздражало. То, что эти доказательства были предоставлены светломагическим студентом, или то, что их принес именно Натаниэль.
Я не верила в искренность чувств своего соседа. Он был ветреным, беспечным и вечно со мной ругался. А это не походило на здоровые романтические отношения. Это не тянуло даже на дружбу, скорее, на вынужденное сотрудничество.
- Я бы предложила узнать больше о Навине, но… - Я бросила осторожный взгляд на Майкла. – Нейт сказал, что информации о нем мало. А часть вообще скрыта. После его волшебного выздоровления он уехал, и больше не возвращался в Роверхан. Но у нас есть записи двести лет спустя о неком Навине, которого считали богом. И я видела того самого Навина в пелене тьмы, и, возможно, это были события не настоящего, а прошлого… - проговорила я, пытаясь уложить все это в голове. – Которые могут повториться! – я беспомощно засмеялась, но весело мне не было. Я помнила, как вместо той бедной ведьмы мне превидилась Мелисса, привязанная к ритуальному костру. Возможно, это было знаком духов тьмы. Что если они хотели предупредить меня о грядущих событиях.
- Лисси, - подал голос Майкл, он говорил мягко, будто хотел меня успокоить. – Но если события в пелене тьмы были в прошлом…
- То стражи не найдут улик… - обреченно закончила я за Майкла. – Меня обвинят во лжи, а затем и в измене…
Авитус сел рядом со мной, просунув рогатую голову под руку, чтобы я его погладила. Козлик тоскливо мекнул, призывая меня не расстраиваться. Я потрепала его по каменным ушкам, слегка царапая кожу.
- Этого не произойдет, - возмущенно воскликнул Луи, он мотнул своими идеальными волосами, и уверенно заявил: - По крайней мере, по тому, что ты не специально. Ты можешь потребовать проверку, выпьешь зелье правды. Или что-то в этом духе.
- Тогда ее объявят сумасшедшей, - выдохнул Майкл, обреченно закрыв руками лицо. Его эта новость тоже не радовала.
- Это лучше, чем изменницей, - попыталась приободрить его я, хотя сама не верила в то, что смогу оправдаться в подобной ситуации. - Но я не сдамся. Я попытаюсь найти этого проклятого бога и изгнать его туда, откуда он приполз…
Я сказала это тихо, не вкладывая в слова своей злобы или обиды. Мне вправду хотелось найти того, кто жил не своей жизнью. Богам не место среди людей, особенно таким, как этот.
- Мы… - сладко промолвил Луи, сверкнув глазками.
- Что?
- Мы… - уже серьезнее произнес соседушка. – Мы не сдадимся. Мы найдем его вместе.
Я кивнула, опустив голову, чтобы не выдать своей глупой улыбки. Черные ведьмы-некромантки не должны быть такими сентиментальными как я. Но все же, несмотря на все эти ужасные новости, капелька дружеского тепла помогала мне упасть.
- Мы… - прошептали мои губы, когда я, наконец, подняла глаза, чтобы взглянуть на свою команду.
Авитус, устроившийся рядом со мной, выглядел очень воинственно и настороженно. Он слегка вскинул свой бородатый подбородок и смотрел, словно и впрямь был основателем магического универа. Луи же глядел более мягко, энергично кивая, и прижимал ладонь к груди, к месту, где должно было находиться сердце. Казалось, что дух-хранитель вот-вот разреветься, поддавшись чувствам. Но уверенность, застывшая в глазах темнейшего, говорила о том, что он сам готов затащить светлого бога в бездну, даже если ему придется там остаться навсегда. А Майкл… Он не сдавался. Не знаю почему, но мне казалось, что он был мои источником уверенности и энергии. Смотря на него, мне всегда хотелось идти дальше. Наверное, потому что я хотела его опередить. Но сейчас было другое. Мы были не против друг друга, не соревновались за высшие оценки и лучшие заклинания. Мы были заодно. И он все равно меня вдохновлял.
На этой мысли я отвала взгляд, не желая больше думать о Бенхаре.
- Сперва нам нужно узнать, кто из ваших заклятых друзей бог, - промурлыкал Луи.
- Это я возьму на себя, - проговорила одна некромантка, игнорируя любопытные взгляды своего соседа.
***
Мой план был очень прост, я собиралась пригласить Мариана на свидание. Учитывая то, что он и его компаньон Ао были приставлены ко мне, как наблюдатели, то это единственное нормальное свидание, которое я могла себе позволить. Хотя что-то подсказывало, что Демиан не остановиться только на двух горе-шпионов, но надеялась, что моя идея не пойдет прахом.
Как и вчера, весь сегодняшний день мы провели в ритуальной комнате, под пристальным надзором Маркуса. Я незаметно поглядывала на тайный проход, надеясь увидеть там рыжую голову Мариана. Майкл со мной разговаривал только по теме, не нарушая священного правила держать рот на замке в присутствии посторонних. Для светлых магов мы поссорились, а поэтому пытались избегать друг друга. Ну, насколько это было возможно, в нынешних условиях.
А на самом деле Майкл сторонился меня после вчерашнего. Он был раздраженнее обычного, постоянно вздыхал и бросил осуждающие взгляды. Возможно, соседушка и впрямь думал, что я запала на Мариана. Разуверять его в этом я не стану, быть может тогда излишнее внимание с его стороны прекратиться, и он вернется к своей обычно жизни… Найдет себе светлую магиню, а уж та сумеет его утешить.
Я утомленно вздохнула, расчерчивая некромантские знаки на доске. Все мои руки были в кровезаменителе и пахли просто отвратительно. День близился к завершению, а от проклятых светлых магов не было и духу в ритуальной. Отчего я начинала паниковать. Но, стоило мне еще один раз тяжело вздохнуть, как за шкафом показалась ужасно знакомая и такая желанная рыжая копна волос. Я чуть не взвизгнула от восторга, но сдержавшись, устало пробормотала:
- Надоело. - Густая искусственная кровь в очередной раз затекла в рукав, противно холодя кожу. Но от этого мои слова звучали искреннее.
- Заткнись и рисуй, - буркнул Майкл, даже не глядя в мою сторону. Он понял, что Мариан здесь. – До ритуала осталось всего пять дней.
- Целых пять дней, - поправила я. – Мы можем закончить все завтра...
Бенхар нехотя оторвался от собирательства костей крохотных крыс в один мешочек, и недовольно посмотрел на меня.
- Сегодня мы закончим все, завтра проверим и перепроверим, а потом можем просто читать теорию и готовиться морально. Это лучший вариант, так что заткнись и делай…
