Поскольку конкурс происходил прямо перед ужином, результаты нам обещали объявить сразу. Что и сделали, радостно отослав трех участниц домой. Конечно им предложили пожить тут, до окончания конкурса, но те отказались. Предпочли уехать.
По результатам трех конкурсов впереди оказались: Ванеса, за ней некая Наталия Мигелес, (кажется она довольно неплохо выступила на первом испытании с лихикармами), за ней Хель и… четвертое место в рейтинге поделили мы с Рохо. Дальше мне слушать было не интересно. Особенно после того как поймала злобный взгляд Марины. Я даже вилку отложила, чтобы не подавится.
- Что ж, раз вы нэити настроены на отъезд, завтра утром ваша охрана проводит вас, - сказал наш жених.
А вставая из-за стола как-то подозрительно поморщился. Интересно, это из-за нас? Или из-за чего-то еще? Почему же мне кажется что у этого дракона тайн столько же, если не больше чем у меня… И… как бы его еще раз заманить поиграть?
- Что, думаешь уже почти победила? – поймав мой задумчивый взгляд направленный на херра, прошипела Рохо.
- Дорогая, если тебе так не терпится залезть в его постель прошу, меня эта роль не привлекает, - нежно-нежно ответила я.
Однако девица совсем не умеет держать свои эмоции под контролем. Вилку не погнула наверное только потому что они рассчитаны на драконью силу.
- Нэити Рохо, возьмите себя в руки! И держите магию под контролем! – возмутилась руова Лахти.
А я только сейчас заметила что потрескивание исходит от волос девушки. Они наэлектризовались и кажется немного искрились. Ого! Так оказывается у Марины есть магический дар! Однако это редкость.
Судя по немного испуганным глазам остальных, больше никто из невест даром не обладал. Конечно не очень удачно, что он есть хоть у кого-то, тем более у Рохо, но… что делать. Придется выкручиваться и держать себя под контролем. Что в общем-то не в первой.
- Конечно, руова, - процедила сквозь зубы девица. Интересно, насколько она обучена?
Впрочем… какая мне разница?
Следующие несколько дней прошли тихо. На завтраке нам сказали что у херра Хутернена появились срочные дела, из-за чего он вынужден немного передвинуть наши испытания. Лично я восприняла это как манну небесную! Хотя конечно оставались еще и лихикармы, но это зло было маленьким. Зато я научила девочек играть в карты!
Этакие незапланированные каникулы прервала неожиданная встреча.
Как-то гуляя по резиденции, я наткнулась на драконицу. Это само по себе было необычным, потому что эта девушка была мне не знакома. Да и одета она была непривычно: в обтягивающие коричневые брюки, белую рубашку и жилет до середины бедра. Да и прическа… высокий хвост, такого я ни у одной драконицы еще не видела.
- Привет.
- Эм… привет.
- Тарья, - представилась эта странная девушка, протягивая руку и улыбаясь до ушей.
- Андреа, - я ответила на рукопожатие и… тоже улыбнулась. Уж слишком непривычно, и как-то дружелюбно что ли, выглядела новая знакомая.
- Красивое платье.
Непроизвольно взгляд упал на одежду. Ну-да, я продолжала одеваться в яркие, сочные цвета. И сейчас на мне было еще одно слишком яркое для этого места платье. Подняв глаза я заметила задумчивый взгляд, направленный как бы сквозь меня. Так… это же не то о чем я подумала?
- Брат рассказывал что одна из участниц необычная, но я не ожидала что настолько…
Теперь я насторожилась, хотя и не показала этого.
- В смысле?
- В тебе горит искра. Неожиданно. Но так даже лучше. Меня можешь не боятся, я последняя кто захочет причинить тебе вред.
- Я не знала что у херра есть сестра, - решила перевести тему на более безопасную.
Девушка беспечно пожала плечами и снова улыбнулась.
- Вообще я приехала за тобой.
- В смысле за мной? – кажется я окончательно потеряла нить ее рассуждений.
- Как же! Вам не сказали? Это испытание каждая участница проходит в одиночестве, в храме. Я должна доставить сегодня туда одну из вас.
- Но почему именно меня? Я же последняя в списке. Да и испытания… ведь херр Хутернен в отъезде…
- Ты первая… кто мне встретился, - на секунду запнувшись, ответила драконица. - На это испытание попадают именно так. И брат в курсе что мы его начали.
Отлично! Просто блестяще! И почему первой попалась именно я?
- И в чем смысл испытания? – осторожно поинтересовалась я, прикидывая как бы отсюда сбежать.
- О! Ты должна будешь посидеть пару часиков в нашем храме. Это все… в храме скучно, это проверка на терпение. Поверь, с нами без терпения не выжить.
- А ты расскажешь зачем нужны остальные испытания?
- Те что вы уже прошли? Легко! А про остальные не имею права. Иначе вы будете в неравных условиях. Так что, идем? – наклонив голову на бок поинтересовалась она. Боги, вот куда я только что вляпалась? Или… правильнее было бы спросить, куда я вляпалась, когда согласилась принять участие в этом цирке?
- Ладно. Что брать?
- Теплую шубу! Я конечно использую портал, но пешочком пройтись придется, минут десять.
Теплую шубу? Да я собиралась как в ледяные чертоги смерти! Драконица, которая за мной все это время наблюдала, с трудом сдерживала улыбку. Добила она меня тем, что открыла портал прямо в комнате и пригласила войти.
- Аа…
- Я не мерзну, - подмигнула Тарья и подхватив меня под руку, затащила в ледяной зев портала.
Мать моя женщина! Как же тут холодно!
Мы шли минут пять и кроме снега не было видно ничего! Только снег! И как она не мерзнет?
- Не переживай! Почти дошли, - улыбнулась драконица, поймав мой недовольный взгляд.
И зачем я… додумать мысль не успела. Мы повернули кажется из-неоткуда возникло нечто сверкающее в лучах солнца. Приглядевшись я смогла разглядеть что сверкало – купол от каменного здания. По четырем сторонам стояли колонны, три из которых украшали золотые статуи драконов. На куполе тоже была статуя, но я не смогла разглядеть какая.
- Это и есть храм? – поинтересовалась я.
- Ага. Пошли, а то метель набирает обороты, а ты и так замерзла, чего тебе делать не стоит.
Так и знала! И как она разглядела только?
Я уже собиралась задать этот вопрос, но решила что лучше сначала дойти до теплого места. Надеюсь по крайней мере что теплого.
Стоило нам закрыть дверь как меня словно обернули в одеяло. Как же хорошо! Тепло! Я даже шубу сняла. И вспомнила что вообще-то за мной должен ходить охранник.
- Мужчины не допускаются в храм, - ответила на мой вопрос Тарья. – Поэтому он остался в резиденции. Да и не грозит тебе здесь ничего. Пошли, познакомлю тебя с айти Сариолой.
- Кем?
- Ну… это кто-то вроде матери настоятельницы у вас… но не совсем. Пошли, - драконица ухватила меня за руку и потянула куда-то в глубь храма.
Айти, оказалась уже не молодая женщина, хотя и очень красивая и статная.
- Тарья, неугомонная, кого ты привела? – как-то очень тепло улыбнулась женщина.
- Айти Сариола, это одна из невест моего брата. Я привела ее для испытания.
- Уже?
- Их немного подвинули, поэтому первую испытываем уже сегодня.
- Хорошо… и как зовут невесту?
- Донья Андреа Маэстре.
- Очень приятно, я – айти Сариола, - женщина все еще улыбалась, но взгляд стал немного… хищным. – Интересно. И неожиданно надо признать.
Кажется идея ввязаться в это дело была не настолько безопасной как мне казалось изначально. Уже двое знают о моей особенности, о которой по хорошему знать никому не нужно! Это не безопасно для меня.
- Не переживай. Мы тебя вашим магам точно не сдадим! Наоборот, если что у нас ты всегда можешь найти убежище. Хотя… не думаю что тебе понадобиться наша помощь, девочка. Пошли, не стоит долго задерживать испытание.
Аарне Турунен
Я стоял и с трудом сдерживал улыбку, глядя на то, как Рай распекал охранника двадцать первой невесты.
- Но херр, ее забрала ваша сестра. На испытание. Вы ведь знаете, что нам нельзя в храм… - перепугано бормотал огромный детина который был в полтора раза шире в плечах чем практически орущий его дракон.
- Тарья! Поймаю эту паршивку малолетнюю…
- Но Раймо, она ведь действительно всегда отводит девушек на это испытание. И если уж на то пошло, останься ты тут испытания шли бы своим чередом и она бы точно так же сегодня забрала первую невесту, - встал я на защиту одного из своих.
- Но я прямым текстом сказал всем чтобы пока не пускали с этой… девицей никого!
- Она твоя сестра.
- Да. И что? Это не значит что я люблю, когда она совершенно меня не слушает! – прошипел друг, уже забыв про охранника, который начал тихо пятится.
- Она никогда тебя не слушает, - хмыкнул, кивнув перепуганному дракону и тот тут же удрал. – Еще с тех времен, когда она начала оборачиваться… если вообще когда-нибудь слушала.
- Ар! Прекращай! Ты сейчас вообще не помогаешь! Надо забрать Андреа из храма!
Неужели дракон попался? Ура!
- Не смотри на меня так. То что я назвал девушку по имени еще ничего не значит!
- Мы не можем ее забрать. Ты это прекрасно знаешь!
- Знаю. Но злюсь на Тарью! И почему именно двадцать первую? По традиции их же забирают в порядке нумерации!
Я закатил глаза, но ничего не сказал. Бесполезно.
Андреа Маэстре
Женщина привела меня в большое светлое помещение. Пустое. И… круглое. Не знаю каким образом драконам удалось придать белому мрамору такую форму, но факт оставался фактом.
- И что?
- Вам нэити нужно просто провести здесь два часа. И все. После этого Тарья вас заберет. Если у вас появиться желание, можете попросить ее позвать меня.
Два часа в белом помещении без углов где даже взгляду зацепится не за что?
- Удачи.
Первые пятнадцать минут я бродила туда-суда. Оказалось оно не круглое, а скорее овальное… на яйцо пожалуй похоже.
Спустя еще полчаса стало скучно и я сидя посередине комнаты мысленно прикидывала, куда поехать после завершения отбора. Оставаться у драконов не хотелось, слишком уж тут холодно. Потом мне вспомнилась мама и… причина по которой я осталась без нее.
Так мысли текли и текли… пока я не уснула. Сама не знаю как это удалось, да еще на мраморном, хоть и теплом, полу.
Снилось мне что-то странно и урывками.
Сначала большой белоснежный дракон, который казалось что-то ищет среди гор. Затем явно праздничный вечер, среди разодетых девиц я узнала и девушек из отбора. И себя… но с кем я танцевала, с довольной улыбкой – разглядеть не удалось, все снова переменилось. И последнее что мне приснилось был… жених. Только во сне Раймо был моложе. да что там! Он выглядел мальчишкой, подростком. За его спиной, сжавшись стояла девочка (откуда-то пришла мысль что это Тарья) и большими, круглыми от ужаса глазами смотрела на нечто пытающееся до нее добраться. Парнишка держал щит и недовольно морщился, когда тварь пыталась драть его когтями. Увы, я не маг и не смогла понять что он сделал, но что-то прошипев Рай как будто толкнул щит и тот преобразовался, в сферу, внутри которой теперь находилась тварь. Еще пара взмахов и сфера начала стремительно уменьшаться, пока не исчезла в яркой вспышке вместе с содержимым. Девочка же уткнулась в грудь брату и разрыдалась…
Проснулась я от того что меня кто-то тряс за плечо. С трудом открыв глаза я увидела над собой Тарью.
- Ты как? – на меня с тревогой смотрели светло-серые глаза, такие же как у девочки во сне.
- Что это было?
- Пошли, поговорим.
На этот раз никаких странных помещений не было, просто обычная кухня. Тут же нашлась айти Сариола.
- Вижу время прошло не зря.
- Что это было? – повторила я свой вопрос.
- Смотря что ты видела… или слышала.
- Я… - и я запнулась, не зная как рассказать то что я видела.
- Можешь не рассказывать, просто дай руку.
С сомнением покосившись на протянутую ладонь женщины я рискнула. И вздрогнула когда все то что мне снилось снова стремительно пролетело перед глазами.
- Да… я так и думала.
- Может вы объясните мне что происходит?
- Не знаю известно ли тебе, но мы не верим в ваших богов.
- Только в судьбу, - закончила я. – Мне говорили.
- Да, - с улыбкой кивнула женщина и налила мне чаю. - Маарит – ее тоже в общем-то можно назвать богиней, но это будет не совсем верно. Вы не почитаете ее, часто обижаете, когда клянёте вою судьбу, однако мы чтим Маарит. И в благодарность она помогает нам, наставляет.
- Хотя и не любит мужчин в своем храме, - хихикнула Тарья.
- А мой сон?
- Это не сон. Обрывки реальности, которые она захотела тебе показать. Хотя я и не ведаю зачем. Особенно последнее, - добавила айти.
- То есть то нападение что я видела?
- Нападение? – заинтересовалась девушка. Она-то так и не узнала что я видела.
- Нападение на тебя Тарья. То самое…
Драконица вздрогнула и в ее глазах я увидела тот же страх. Боги, да что же это было? Что на нее напало?
- Знаешь, Андреа, про это испытание и то, что ты видела лучше не распространяться. Тем более при Раймо, - сдавлено сказала Тарья. – А он захочет знать.
- Почему вы сказали что так и думали? – обратилась я снова к женщине.
- Спроси меня об этом когда ваш отбор закончится, - улыбнулась она. – Ладно девочки, вы посидите еще немного, я знаю у Андреа много вопросов. А потом идите, твой брат и так на нервах.
- Он вернулся? Но ведь… его до завтра не должно было быть!
Айти Сариола ничего не ответила, просто вышла из комнаты.
А я решила пользоваться моментом и задавать вопросы. Оказалось что уход за лихикармом – это способ проверить насколько мы будем готовы ухаживать за второй ипостасью дракона. Потому что периодически им это требуется. Тесты на гибкость мышления как и говорил херр, должны были показать кто из нас готов на смену образа жизни, хотя я и не понимала как задачи что нам давали должны были это продемонстрировать.
- А музыкальный конкурс?
- О! Понимаешь, мы очень музыкальная раса. Причем это нам нужно ради выживания потомства. Когда ребенок в первый раз оборачивается, он может испугаться и не суметь вернуться в человеческую ипостась. Именно голос матери возвращает его сознание. И для развития плода и ребенка мать обязательно поет. Поэтому невест без слуха и голоса сразу же освобождают от отбора. Для нас они не подходят.
- Странно тогда что меня оставили. Голос у меня слабый и тихий.
- А это уже не важно. Главное что он есть и способен затронуть чье-то сердце.
- А музыкальные инструменты?
- Их тоже можно использовать. Хотя предпочтительней все же голос. Он всегда под рукой, - с улыбкой пояснила девушка. По мере нашего разговора она смогла отвлечься от старых страхов.
- Скажи, а почему ты тут… как своя?
- Ну в каком-то плане я своя. Конечно вам этого знать не стоит но… ты же никому не скажешь?
Я покачала головой. Чужие тайны я берегла так же хорошо как свои. Это только с этой драконицей, а айти не вышло.
- Дело в том, что мои силы, как и твои не характерны и очень редки для нашей расы. Мы все маги и в подавляющем большинстве своем маги - снежные. Мои же силы лежать в другой плоскости. Мне подвластно пространство и время. Правда последнее очень плохо и в малом количестве. С пространством работать легче. Так вот, именно по этому я практически живу тут. Хотя в последнее время стала чаще выбираться наружу. Как ты понимаешь есть люди которым мои силы нужны.
О! Я понимала и еще как! Сама по той же причине бегала от контроля.
- Еще вопросы есть? – улыбнулась девушка.
Один был. Что за тварь на нее напала. Но я не хотела заставлять Тарью снова переживать тот ужас. А он был, судя по глазам девушки.
По результатам трех конкурсов впереди оказались: Ванеса, за ней некая Наталия Мигелес, (кажется она довольно неплохо выступила на первом испытании с лихикармами), за ней Хель и… четвертое место в рейтинге поделили мы с Рохо. Дальше мне слушать было не интересно. Особенно после того как поймала злобный взгляд Марины. Я даже вилку отложила, чтобы не подавится.
- Что ж, раз вы нэити настроены на отъезд, завтра утром ваша охрана проводит вас, - сказал наш жених.
А вставая из-за стола как-то подозрительно поморщился. Интересно, это из-за нас? Или из-за чего-то еще? Почему же мне кажется что у этого дракона тайн столько же, если не больше чем у меня… И… как бы его еще раз заманить поиграть?
- Что, думаешь уже почти победила? – поймав мой задумчивый взгляд направленный на херра, прошипела Рохо.
- Дорогая, если тебе так не терпится залезть в его постель прошу, меня эта роль не привлекает, - нежно-нежно ответила я.
Однако девица совсем не умеет держать свои эмоции под контролем. Вилку не погнула наверное только потому что они рассчитаны на драконью силу.
- Нэити Рохо, возьмите себя в руки! И держите магию под контролем! – возмутилась руова Лахти.
А я только сейчас заметила что потрескивание исходит от волос девушки. Они наэлектризовались и кажется немного искрились. Ого! Так оказывается у Марины есть магический дар! Однако это редкость.
Судя по немного испуганным глазам остальных, больше никто из невест даром не обладал. Конечно не очень удачно, что он есть хоть у кого-то, тем более у Рохо, но… что делать. Придется выкручиваться и держать себя под контролем. Что в общем-то не в первой.
- Конечно, руова, - процедила сквозь зубы девица. Интересно, насколько она обучена?
Впрочем… какая мне разница?
Глава 7
Следующие несколько дней прошли тихо. На завтраке нам сказали что у херра Хутернена появились срочные дела, из-за чего он вынужден немного передвинуть наши испытания. Лично я восприняла это как манну небесную! Хотя конечно оставались еще и лихикармы, но это зло было маленьким. Зато я научила девочек играть в карты!
Этакие незапланированные каникулы прервала неожиданная встреча.
Как-то гуляя по резиденции, я наткнулась на драконицу. Это само по себе было необычным, потому что эта девушка была мне не знакома. Да и одета она была непривычно: в обтягивающие коричневые брюки, белую рубашку и жилет до середины бедра. Да и прическа… высокий хвост, такого я ни у одной драконицы еще не видела.
- Привет.
- Эм… привет.
- Тарья, - представилась эта странная девушка, протягивая руку и улыбаясь до ушей.
- Андреа, - я ответила на рукопожатие и… тоже улыбнулась. Уж слишком непривычно, и как-то дружелюбно что ли, выглядела новая знакомая.
- Красивое платье.
Непроизвольно взгляд упал на одежду. Ну-да, я продолжала одеваться в яркие, сочные цвета. И сейчас на мне было еще одно слишком яркое для этого места платье. Подняв глаза я заметила задумчивый взгляд, направленный как бы сквозь меня. Так… это же не то о чем я подумала?
- Брат рассказывал что одна из участниц необычная, но я не ожидала что настолько…
Теперь я насторожилась, хотя и не показала этого.
- В смысле?
- В тебе горит искра. Неожиданно. Но так даже лучше. Меня можешь не боятся, я последняя кто захочет причинить тебе вред.
- Я не знала что у херра есть сестра, - решила перевести тему на более безопасную.
Девушка беспечно пожала плечами и снова улыбнулась.
- Вообще я приехала за тобой.
- В смысле за мной? – кажется я окончательно потеряла нить ее рассуждений.
- Как же! Вам не сказали? Это испытание каждая участница проходит в одиночестве, в храме. Я должна доставить сегодня туда одну из вас.
- Но почему именно меня? Я же последняя в списке. Да и испытания… ведь херр Хутернен в отъезде…
- Ты первая… кто мне встретился, - на секунду запнувшись, ответила драконица. - На это испытание попадают именно так. И брат в курсе что мы его начали.
Отлично! Просто блестяще! И почему первой попалась именно я?
- И в чем смысл испытания? – осторожно поинтересовалась я, прикидывая как бы отсюда сбежать.
- О! Ты должна будешь посидеть пару часиков в нашем храме. Это все… в храме скучно, это проверка на терпение. Поверь, с нами без терпения не выжить.
- А ты расскажешь зачем нужны остальные испытания?
- Те что вы уже прошли? Легко! А про остальные не имею права. Иначе вы будете в неравных условиях. Так что, идем? – наклонив голову на бок поинтересовалась она. Боги, вот куда я только что вляпалась? Или… правильнее было бы спросить, куда я вляпалась, когда согласилась принять участие в этом цирке?
- Ладно. Что брать?
- Теплую шубу! Я конечно использую портал, но пешочком пройтись придется, минут десять.
Теплую шубу? Да я собиралась как в ледяные чертоги смерти! Драконица, которая за мной все это время наблюдала, с трудом сдерживала улыбку. Добила она меня тем, что открыла портал прямо в комнате и пригласила войти.
- Аа…
- Я не мерзну, - подмигнула Тарья и подхватив меня под руку, затащила в ледяной зев портала.
Мать моя женщина! Как же тут холодно!
Мы шли минут пять и кроме снега не было видно ничего! Только снег! И как она не мерзнет?
- Не переживай! Почти дошли, - улыбнулась драконица, поймав мой недовольный взгляд.
И зачем я… додумать мысль не успела. Мы повернули кажется из-неоткуда возникло нечто сверкающее в лучах солнца. Приглядевшись я смогла разглядеть что сверкало – купол от каменного здания. По четырем сторонам стояли колонны, три из которых украшали золотые статуи драконов. На куполе тоже была статуя, но я не смогла разглядеть какая.
- Это и есть храм? – поинтересовалась я.
- Ага. Пошли, а то метель набирает обороты, а ты и так замерзла, чего тебе делать не стоит.
Так и знала! И как она разглядела только?
Я уже собиралась задать этот вопрос, но решила что лучше сначала дойти до теплого места. Надеюсь по крайней мере что теплого.
Стоило нам закрыть дверь как меня словно обернули в одеяло. Как же хорошо! Тепло! Я даже шубу сняла. И вспомнила что вообще-то за мной должен ходить охранник.
- Мужчины не допускаются в храм, - ответила на мой вопрос Тарья. – Поэтому он остался в резиденции. Да и не грозит тебе здесь ничего. Пошли, познакомлю тебя с айти Сариолой.
- Кем?
- Ну… это кто-то вроде матери настоятельницы у вас… но не совсем. Пошли, - драконица ухватила меня за руку и потянула куда-то в глубь храма.
Айти, оказалась уже не молодая женщина, хотя и очень красивая и статная.
- Тарья, неугомонная, кого ты привела? – как-то очень тепло улыбнулась женщина.
- Айти Сариола, это одна из невест моего брата. Я привела ее для испытания.
- Уже?
- Их немного подвинули, поэтому первую испытываем уже сегодня.
- Хорошо… и как зовут невесту?
- Донья Андреа Маэстре.
- Очень приятно, я – айти Сариола, - женщина все еще улыбалась, но взгляд стал немного… хищным. – Интересно. И неожиданно надо признать.
Кажется идея ввязаться в это дело была не настолько безопасной как мне казалось изначально. Уже двое знают о моей особенности, о которой по хорошему знать никому не нужно! Это не безопасно для меня.
- Не переживай. Мы тебя вашим магам точно не сдадим! Наоборот, если что у нас ты всегда можешь найти убежище. Хотя… не думаю что тебе понадобиться наша помощь, девочка. Пошли, не стоит долго задерживать испытание.
Аарне Турунен
Я стоял и с трудом сдерживал улыбку, глядя на то, как Рай распекал охранника двадцать первой невесты.
- Но херр, ее забрала ваша сестра. На испытание. Вы ведь знаете, что нам нельзя в храм… - перепугано бормотал огромный детина который был в полтора раза шире в плечах чем практически орущий его дракон.
- Тарья! Поймаю эту паршивку малолетнюю…
- Но Раймо, она ведь действительно всегда отводит девушек на это испытание. И если уж на то пошло, останься ты тут испытания шли бы своим чередом и она бы точно так же сегодня забрала первую невесту, - встал я на защиту одного из своих.
- Но я прямым текстом сказал всем чтобы пока не пускали с этой… девицей никого!
- Она твоя сестра.
- Да. И что? Это не значит что я люблю, когда она совершенно меня не слушает! – прошипел друг, уже забыв про охранника, который начал тихо пятится.
- Она никогда тебя не слушает, - хмыкнул, кивнув перепуганному дракону и тот тут же удрал. – Еще с тех времен, когда она начала оборачиваться… если вообще когда-нибудь слушала.
- Ар! Прекращай! Ты сейчас вообще не помогаешь! Надо забрать Андреа из храма!
Неужели дракон попался? Ура!
- Не смотри на меня так. То что я назвал девушку по имени еще ничего не значит!
- Мы не можем ее забрать. Ты это прекрасно знаешь!
- Знаю. Но злюсь на Тарью! И почему именно двадцать первую? По традиции их же забирают в порядке нумерации!
Я закатил глаза, но ничего не сказал. Бесполезно.
Андреа Маэстре
Женщина привела меня в большое светлое помещение. Пустое. И… круглое. Не знаю каким образом драконам удалось придать белому мрамору такую форму, но факт оставался фактом.
- И что?
- Вам нэити нужно просто провести здесь два часа. И все. После этого Тарья вас заберет. Если у вас появиться желание, можете попросить ее позвать меня.
Два часа в белом помещении без углов где даже взгляду зацепится не за что?
- Удачи.
Первые пятнадцать минут я бродила туда-суда. Оказалось оно не круглое, а скорее овальное… на яйцо пожалуй похоже.
Спустя еще полчаса стало скучно и я сидя посередине комнаты мысленно прикидывала, куда поехать после завершения отбора. Оставаться у драконов не хотелось, слишком уж тут холодно. Потом мне вспомнилась мама и… причина по которой я осталась без нее.
Так мысли текли и текли… пока я не уснула. Сама не знаю как это удалось, да еще на мраморном, хоть и теплом, полу.
Снилось мне что-то странно и урывками.
Сначала большой белоснежный дракон, который казалось что-то ищет среди гор. Затем явно праздничный вечер, среди разодетых девиц я узнала и девушек из отбора. И себя… но с кем я танцевала, с довольной улыбкой – разглядеть не удалось, все снова переменилось. И последнее что мне приснилось был… жених. Только во сне Раймо был моложе. да что там! Он выглядел мальчишкой, подростком. За его спиной, сжавшись стояла девочка (откуда-то пришла мысль что это Тарья) и большими, круглыми от ужаса глазами смотрела на нечто пытающееся до нее добраться. Парнишка держал щит и недовольно морщился, когда тварь пыталась драть его когтями. Увы, я не маг и не смогла понять что он сделал, но что-то прошипев Рай как будто толкнул щит и тот преобразовался, в сферу, внутри которой теперь находилась тварь. Еще пара взмахов и сфера начала стремительно уменьшаться, пока не исчезла в яркой вспышке вместе с содержимым. Девочка же уткнулась в грудь брату и разрыдалась…
Проснулась я от того что меня кто-то тряс за плечо. С трудом открыв глаза я увидела над собой Тарью.
- Ты как? – на меня с тревогой смотрели светло-серые глаза, такие же как у девочки во сне.
- Что это было?
- Пошли, поговорим.
На этот раз никаких странных помещений не было, просто обычная кухня. Тут же нашлась айти Сариола.
- Вижу время прошло не зря.
- Что это было? – повторила я свой вопрос.
- Смотря что ты видела… или слышала.
- Я… - и я запнулась, не зная как рассказать то что я видела.
- Можешь не рассказывать, просто дай руку.
С сомнением покосившись на протянутую ладонь женщины я рискнула. И вздрогнула когда все то что мне снилось снова стремительно пролетело перед глазами.
- Да… я так и думала.
- Может вы объясните мне что происходит?
- Не знаю известно ли тебе, но мы не верим в ваших богов.
- Только в судьбу, - закончила я. – Мне говорили.
- Да, - с улыбкой кивнула женщина и налила мне чаю. - Маарит – ее тоже в общем-то можно назвать богиней, но это будет не совсем верно. Вы не почитаете ее, часто обижаете, когда клянёте вою судьбу, однако мы чтим Маарит. И в благодарность она помогает нам, наставляет.
- Хотя и не любит мужчин в своем храме, - хихикнула Тарья.
- А мой сон?
- Это не сон. Обрывки реальности, которые она захотела тебе показать. Хотя я и не ведаю зачем. Особенно последнее, - добавила айти.
- То есть то нападение что я видела?
- Нападение? – заинтересовалась девушка. Она-то так и не узнала что я видела.
- Нападение на тебя Тарья. То самое…
Драконица вздрогнула и в ее глазах я увидела тот же страх. Боги, да что же это было? Что на нее напало?
- Знаешь, Андреа, про это испытание и то, что ты видела лучше не распространяться. Тем более при Раймо, - сдавлено сказала Тарья. – А он захочет знать.
- Почему вы сказали что так и думали? – обратилась я снова к женщине.
- Спроси меня об этом когда ваш отбор закончится, - улыбнулась она. – Ладно девочки, вы посидите еще немного, я знаю у Андреа много вопросов. А потом идите, твой брат и так на нервах.
- Он вернулся? Но ведь… его до завтра не должно было быть!
Айти Сариола ничего не ответила, просто вышла из комнаты.
А я решила пользоваться моментом и задавать вопросы. Оказалось что уход за лихикармом – это способ проверить насколько мы будем готовы ухаживать за второй ипостасью дракона. Потому что периодически им это требуется. Тесты на гибкость мышления как и говорил херр, должны были показать кто из нас готов на смену образа жизни, хотя я и не понимала как задачи что нам давали должны были это продемонстрировать.
- А музыкальный конкурс?
- О! Понимаешь, мы очень музыкальная раса. Причем это нам нужно ради выживания потомства. Когда ребенок в первый раз оборачивается, он может испугаться и не суметь вернуться в человеческую ипостась. Именно голос матери возвращает его сознание. И для развития плода и ребенка мать обязательно поет. Поэтому невест без слуха и голоса сразу же освобождают от отбора. Для нас они не подходят.
- Странно тогда что меня оставили. Голос у меня слабый и тихий.
- А это уже не важно. Главное что он есть и способен затронуть чье-то сердце.
- А музыкальные инструменты?
- Их тоже можно использовать. Хотя предпочтительней все же голос. Он всегда под рукой, - с улыбкой пояснила девушка. По мере нашего разговора она смогла отвлечься от старых страхов.
- Скажи, а почему ты тут… как своя?
- Ну в каком-то плане я своя. Конечно вам этого знать не стоит но… ты же никому не скажешь?
Я покачала головой. Чужие тайны я берегла так же хорошо как свои. Это только с этой драконицей, а айти не вышло.
- Дело в том, что мои силы, как и твои не характерны и очень редки для нашей расы. Мы все маги и в подавляющем большинстве своем маги - снежные. Мои же силы лежать в другой плоскости. Мне подвластно пространство и время. Правда последнее очень плохо и в малом количестве. С пространством работать легче. Так вот, именно по этому я практически живу тут. Хотя в последнее время стала чаще выбираться наружу. Как ты понимаешь есть люди которым мои силы нужны.
О! Я понимала и еще как! Сама по той же причине бегала от контроля.
- Еще вопросы есть? – улыбнулась девушка.
Один был. Что за тварь на нее напала. Но я не хотела заставлять Тарью снова переживать тот ужас. А он был, судя по глазам девушки.
