- Здравствуй, - он наклонил голову, - рад, что пришла.
- И я рада, ты, как всегда, вызываешь восхищение.
- Хочешь позаниматься?
- Как ты угадал? - Подняла бровь, - может быть я хотела просто повидаться.
- Нет, - он рассмеялся, - точно нет. Но мы можем пройтись и ты подробно расскажешь, что от меня хочешь, - и подмигнул.
- Ты слишком умен для меня, - усмехнулась я, принимая галантно предложенный локоть.
Мы долго гуляли. Это, оказывается, весело. Просто ходить под сенью деревьев, болтать. Игнат оказался отличным рассказчиком. Да и в целом, он мне очень нравится. Думаю, что подготовка к установочным с ним - это доставит мне особое удовольствие.
- Я пришла потому что хотела тебя попросить о помощи, - наконец перешла к делу, - мне не хватает умения в бою, именно навыка с мечом, владения телом.
Потупилась. Моё упущение, расслабленность, привычка к лёгким победам. Я же знала, что и так побью рекорд. Обо мне говорят. Опасаются. Все, кроме серьёзных бойцов. И с Игнатом мне лучше не встречаться в бою. Пусть у него и нет того ресурса, что у меня, зато он просто найдет момент и дотянется мечом. И ему хватит силы, ловкости, опыта, умения и чутья уклониться от моих атак.
- Это я понимаю, - хитро сощурился он, - я и раньше обещал тренироваться вместе. Что изменилось, что ты пришла ко мне сейчас?
- Я хочу выиграть установочные, - не стала лукавить я.
Он расхохотался.
- Мало времени, Дань, - успокоившись ответил он, - было бы у нас месяца два - были бы шансы. Но не так. Ты просто не успеешь.
- А если я сорву бои еще раз? Если будут эти два месяца?
- Даниель!
- Что? - Я постаралась улыбнуться ему с как можно более невинным видом.
- Ты сейчас меня посвящаешь в пахнущие отчислением планы!
- Нуу… - протянула я, - просто я доверяю тебе.
- Хорошо, - улыбнулся Игнат, - утром до занятий жду тебя на нашем месте.
Я радостно закивала.
- Спасибо! Спасибо тебе!
- Но в авантюрах участвовать я не буду, - он пригрозил пальцем, - мне пора на теорию. До завтра.
А я отправилась к себе летя точно на крыльях. Он дал мне шанс. Значит я ему не отвратительна. Значит он допускает саму мысль о том… о том, что меня можно полюбить. И целовать. А теперь я должна не подвести его, ни в коем случае. Костьми лягу, но я буду первой на установочных!
Ранние побудки - определенно не мой конек. Но первые отблески восхода я встречала уже на полигоне. И все равно пришла второй, - Игнат меня ждал. Он неторопливо растягивался. Заметил меня и жестом пригласил присоединиться. Таких упражнений нам еще не показывали. Ну, в этом моя и цель, изменить подход, научиться новому. Я тянула колени к груди и размышляла, как бы сорвать установочные и не попасться на этом.
Пока ничего стоящего в голову не приходило. Но ничего, время еще есть. И лучше сосредоточиться на растяжке. А с ней было так себе. Странно было наблюдать, как послушно мужское тело принимает совершенно немыслимые позиции. Не думала, что такое вообще возможно. Но нет. Игнал делал все это с такой же легкостью, как я закидываю ногу на ногу, устраиваясь в кресле.
- Расслабься, - рычал мой мучитель, продолжая давить всем весом на меня, - нельзя же быть такой деревянной!
Я вместо ответа лишь сдавленно рычала. Твою мать! Какой шпагат вообще? Мы кто, - бойцы или танцовщицы? ААА больно-же-мать-его-за-обе-ноги-каааак! Игнат принялся легко раскачиваться и я вместе с ним. Видимо, чтобы плавнее отделить ноги мои от туловища. Больноууу…
- Ой, не ной, - проворчал он, - потерпи, тебе еще столько всего болезненного в жизни предстоит, а ты на простой гимнастике уже воешь так, словно от тебя конечности отрывают.
- Ууууу, - только и сумела ответить я.
- Терпи, говорю, - продолжал зверствовать он, - зато после всего будет награда, тебе очень понравится.
Ах, он даже подмигнул! Конечно, ему же весело. Это не его тут на запчасти разбирают. Но я тут же вспомнила выражение лица Учителя. Клянусь Провидением, он… ему понравилось, точно. И он всегда так мягок и ласков со мной… рад видеть. У меня есть шанс. Я буду полной идиоткой и ничтожеством, если упущу его. И уж определенно не буду достойна его.
Попробовала расслабиться, вроде получилось и сразу стало легче. Мало того, к концу всего этого я сумела найти не то что удовольствие, но терпение. Признаться, бегать после даже с мешками наполненными песком мне показалось раем.
- Это вопрос доверия, - вещал Игнат, - ты не можешь расслабиться потому что не доверяешь мне, боишься, что я надавлю слишком сильно и пораню тебя.
Он бежал рядом со мной так легко, что его речь звучала так, словно он рассказывает мне это все во время неторопливой прогулки. А у меня горели легкие и темнело в глазах. Но я буду не я, если остановлюсь.
- А доверие в себе надо уметь взращивать, - продолжал пространно рассуждать он, когда я даже кивать не могла найти в себе сил, - это только кажется, что лучше всего никому не доверять, ни с кем не связываться и ни от кого не зависеть. На деле получается совсем не так.
Не, совсем неподходящая тема. Кажется, я рухну. Причем, сначала потеряю сознание, потом еще какое-то время мое бренное тело по инерции пробежит вперед, а потом все мышцы расслабятся и я рухну кучей мяса к его ногам. Измотанного, пропотевшего, ненавидящего мяса.
- Ты доверяешь каждому человеку, у которого берешь еду. Каждому, кто седлает твою лошадь. Ты даже мне доверяешь, а вдруг я не просто не сумею тебя достаточно хорошо подготовить, но и в целом не планировал, - он продолжал с упоением, видимо, не часто ему выходит с кем-то поболтать на пространные темы, - вся наша жизнь строится на доверии. Хотя бы даже нашему миру, что не пропадет в момент воздух, магия. Мы даже не думаем об этом.
Он еще долго рассказывал нечто подобное, но я уже не запоминала, не слушала. Кровь шумела в ушах, перед глазами алая пелена. Я таки упала, спотыкнулась и покатилась кубарем. Ободралась, конечно. Все что касается физической нагрузки - не моё. Это же очевидно. Так было всегда.
- Знаешь, - Игнат обрабатывал мои ссадины, пока я шумно глотала воду, - все это странно. Не должно быть так. Быстро устала, слишком.
Он внимательно посмотрел, вздохнул, пожал плечами.
- Такое ощущение что с тобой что-то не так в целом. Не верю, что вас не тренировали. И кормят у нас хорошо. И была бы ты больна - вылечили бы… Все это странно.
- Сама не знаю, честно, - поморщилась я от очередного прикосновения к больному колену, - просто тяжело и все. Не получается.
- Давай сходим к целителям.
- Смысл? Они не скажут ничего нового, я там уже была…
- Зато ссадины быстрее пройдут, - отрезал он, - завтра у нас тренировка. Надо быть в форме и не отвлекаться на боль.
Бррр… У меня внутри все перевернулось. Снова… Но ничего, когда есть цель, все становится не таким уж и страшным. Я со всем справлюсь, все переживу, и уж точно лёгкие пробежки по кругу не станут непреодолимым препятствием.
Я сидела в ипостаси, подвернув под передние лапы хвост, смотрела на куцый месяц и ни о чем не думала. В зверином теле это выходит так естественно. Почему-то старалась держаться подальше от Учителя. Может быть боялась, что он передумает. Переживала. Мне хотелось чего-то простого, понятного. Вот как сейчас. Есть цель, к ней надо идти.
Одиноко. Мне сильно одиноко. Без того, кто меня на самом деле сможет понять. Поболтать, выпить тихо, под полой, у нас, все же, учебное заведение тут, пронесенного вина или эля есть с кем. Посмеяться, повеселиться. Но не открыть душу. Не довериться. И не потому что боюсь предательства. Дело не в этом.
Не поймут. То, что у меня внутри настолько дико для окружающих… что не получится рассказать. Точнее, почему, сказать можно, но не будет искренней поддержки, понимания. Никто не разделит мои чувства. Только, может быть, Учитель. И тот… между нами пропасть.
Сегодня мы дрались. Я была откровенно рада. Сначала. После поняла, почему мне никогда не обойти серьезного бойца. Опыт. Пестование своих сильных сторон. Понимание противника. Он буквально предугадывает любой мой выпад. И никакой невероятный резерв, заклинания… это не помогает совершенно.
- Итак, - глядя с усмешкой на растекшееся под его ногами тело, сказал Игнат, - что ты вынесла из этого поединка?
- Что я ничтожество? - Саркастично уточнила я.
- Что глупо полагаться только на магию, - вздохнул он.
Я перевернулась на бок, принимая позу зародыша. И с удивлением ощутила его руки на себе. Он сел рядом со мной, прямо в пыль, и как маленького ребенка взял на руки. Укачивал. Я замерла точно мышонок. Не знаю, как на такое реагировать, не понимаю, что он делает и зачем.
- Сейчас будет откат, - тихо сказал он, - ты даже не заметила, как вы ложилась, - вздохнул и ещё крепче прижал к себе, - по-хорошему не надо тебе помогать, будет хороший урок…
И тут меня накрыло. Выворачивало кости, мышцы, все болело, ныло и чесалось одновременно. Боль. Кошмар наяву. Первый раз настолько сильно.
- Но ты же и так хорошо запомнишь?
Я заскулила. Особенно гадко было от осознания собственной тупости. Доводить себя до отката - удел совсем идиотов и малолеток. Со мной такого много лет уже не было. И вот, разошлась настолько, что не заметила признаков… так еще и оно того не стоило. А самое обидное, вливать Силу бесполезно. Я просто не учла степень проводимости каналов.
Физиология магов имеет определённые особенности. Помимо сосудов, нервов, сухожилий, у нас есть и каналы для Силы. И если на выдачу они всегда отлично работают, то в обратную сторону - у кого как. Обычно все достаточно гармонично. Сколько можешь выдать, столько и принять в виде отдачи. Тем более, что часть уходит просто в воздух. У всех заклинаний есть свой КПД (коэффициент полезного действия). И у боевых он не фонтан высокий. Потому, сглупить настолько сильно - это надо постараться.
Я ощущала себя странно. Глупо. Неуместно. Не носят женщин на руках обычно. Может быть и мечтали мои знакомые девчонки о таком. Но все это хорошо как фантазия, например, когда свежеиспеченный супруг переносит благоверную через порог, не иначе. На самом деле чувствуешь себя идиоткой. Ноги свешиваются, голову девать некуда. И я же тяжелая, как он меня тащит вообще? Игнат молча доставил меня до целителей и сдал с рук на руки уже второй раз. На немой вопрос в их глазах отвечать не стал. Да и что тут скажешь? Тренировались. Это очевидно.
Игната отправили восвояси, а меня поместили в маленькую каморку. Мне кажется, что больше в наказание, чем для лечения. Лучшее лекарство в моем случае - это хорошенько отдохнуть. Ну и пара зелий, которые мне выдали в первые минуты пребывания тут. Закрыла глаза, расслабилась. Я не из тех, кто будет разбивать стену лбом. Сказали лежать, значит буду лежать, это же на пользу.
- Знаешь, - я даже не вздрогнула от звука его голоса, замерла, застыла, - я испытываю непреодолимое желание, - замерла, точно мышонок перед змеем, - выпороть тебя.
Абсолютный маг неторопливо опустился на край больничной койки. Диссонирует все. Ему тут не место. Пришел порталом, точно. Иначе я бы услышала шаги, почувствовала движение воздуха от открываемой двери. Почему-то он улыбался. Так загадочно и… заманчиво, пожалуй.
- Что я сделала не так?
Кажется я первый раз открыто бросила ему вызов. Но действительно, с прошлой нашей встречи во мне что-то изменилось. Он перестал быть для меня чем-то несбыточным, невозможным. Несуществующим. Из мечты он превратился в мужчину. И я говорю с ним как с мужчиной.
- А разве для того, чтобы мне захотелось тебя наказать это обязательно?
Подняла на него глаза, спокойно посмотрела. Главное тут контролировать дыхание. Выдох и вдох. Выдох и вдох. Без спешки, без лишних пауз.
- Хочешь, чтобы я коснулся тебя?
Кивнула. Судорожно, жадно, к черту весь этот маскарад.
- А ты заслуживаешь?
- Не знаю. Но хочу заслужить.
Что я творю вообще? Я - наследница Темного города. Я не должна так себя вести и… делать все это. Говорить такие слова. Даже хотеть этого.
- Попроси. Порой, - он так близко ко мне, глаза в глаза, - этого более чем достаточно.
- Пожалуйста…
- Что ты хочешь, чтобы я сделал?
Его дыхание изменилось. Ему не плевать, нет, совсем не плевать, наоборот. Маг нервничает, это очевидно. И все равно умудряется быть хозяином ситуации.
- Я хочу сама коснуться тебя, - почему-то прошептала.
- Попробовать меня? - Он уже лежал на боку, подперев голову и смотрел на меня, - или чтобы мне понравилось?
- Не думала об этом…
- А ты подумай, - я тонула в его глазах, сходя с ума от расширившихся зрачков, он тоже… чувствует это, - представь себе. И только тогда коснись, - он вздохнул, - уже с намерением.
Не думала, что я буду как малохольная барышня почти терять сознание от волнения перед мужчиной. Протянула руку и с трудом не зажмурилась. Мягкая ткань рубашки. Он теплый и сводит с ума. Конечно же я трогала до этого мужчин. И даже целовалась с ними, мы изучали и ласкали друг друга. Было бы странно, если б этого не было. Мужское тело для меня не новинка. Но сейчас все иначе.
Учитель поймал мои пальцы, легко сжал и принялся расстегивать пуговицы. Прижал мою ладонь к коже. Теплый. Мягкая кожа, я настолько близко, что ощущаю его запах. Он не пахнет цветами, нет. Совсем по-другому. Обвела пальцами ключицу, спустилась ниже. Хочу ли я, чтобы ему понравилось? Безусловно, конечно да. Но хватит ли мне наглости коснуться соска? Это точно приятно. Но можно ли мне так делать?
А еще хотелось повторить все это, только губами. Ощутить вкус его кожи. Все так и есть, я хочу, чтобы ему понравилось. Потереться о него. Унести хотя бы частичку с собой. Чтобы потом думать о нем, мечтать, представлять. Да, пусть и отдалиться от реальности. Безопасно, спокойно.
- Надеюсь теперь ты соберешься, и не подведешь меня?
Я не сразу поняла, что он имеет ввиду.
- Победа будет моей.
- Посмотрим. И не смей больше так ошибаться. Понятно?
Я кивнула.
Ингат ждал меня. Снова на восходе солнца на полигоне. Да, ему не пришло в голову, что я не смоюсь от целителей. Конечно же убежала как только смогла. Нельзя пропускать тренировки. Тем более, что план по срыву установочных уже начал потихоньку складываться у меня в голове. А значит, шанс есть.
- Мы в прошлый раз посмотрели где твой потолок физически. Невысоко, прямо скажем, - разглагольствовал парень, любовно оглядывая меня, из последних сил застывшую в какой-то особой позе, - теперь займемся выдержкой.
Я зарычала. Тихо-тихо, потому что боялась свалиться ко всем чертям. Характер он мой воспитывает. Силу. Выдержку, да. Умение принять истину, сторону, и держаться ее. Я поверила Игнату, значит делаю, что он говорит. Стою в позе загогулины. Затекло все, даже боль в мышцах от статической нагрузки прошла. Подыхать от усталости и молотить его заклинаниями было значительно проще.
- Холодность, - Игнат сел ровно напротив меня, скрестил ноги и с улыбкой заглянул в глаза, - для тебя это необходимость. Сильным она приходит значительно позже, чем слабым. Ты можешь на одном только даре слишком многое. Но сильно меньше, чем требуется для победы. Потому будем форсировать события.
