Он, конечно, был готов к студентам бестолковым, к студентам нахрапистым и наглым, а Адриан, на его взгляд, сочетал все эти качества. И вслух декан сказал:
– Вся семья бывшего монарха Старолесья была убита в середине Последней войны – и несмотря на слухи и сказки, потерянного принца так и не нашлось, и уж вряд ли найдется. Печальная и болезненная страница летописи.
Декан снял очки, протер их шелковым платком, взятым из специального футляра на столе, и вернул на нос. А ведь вопросы касались только первых 50 годов Нового времени, что, по мнению декана Доу, совсем немного и изучить можно не то что за месяц — за неделю. И что будет дальше – это большой вопрос. Особенно учитывая, что Адриан буквально предлагал ему взятку, и будь Доу другим — достаточно просто развернуть беседу по нужному пути. Но Доу другим не был. А Адриан, кажется, начал это понимать.
– Я пожалуюсь в ректорат на чрезмерную нагрузку, – всю учтивость и приторный тон как рукой сняло.
«Мальчик начал открывать истинное лицо», – подумалось Доу.
– Вы угрожаете, юноша? – декан посмотрел на него поверх очков, и Адриан был готов поспорить на что угодно: это был взгляд не снисходительный, не суровый и уж тем более не испуганный или нарочито храбрящийся, а заинтересованный, как у кота который рассматривает маленькую мышку, не хочет ее есть, а хочет просто поиграть, вот только исход у такой игры может быть любой.
– Констатирую факты, – Адриан решил показать, что и у мышки могут быть острые зубы, – думаю, проректору весьма не понравится, с каким предубеждением вы относитесь к талантливым студентам, что готовы поставить им неуд просто так, безосновательно.
– Я не назвал бы результаты вашей последней работы безосновательной причиной, – напомнил Доу, с грустью понимая, что приведенный пример пролетел в голове Адриана как ветер, а жаль — лучше б как пуля.
– И к слову, работ вы задаете немало, а помимо вашего, знаете ли, в академии много и других дисциплин.
– Не выше нормативов, если есть желание — прошу, все они находятся в свободном доступе. Юноша, я не могу ограничивать вас в ваших стремлениях защищать собственные интересы, и коль вы так уверены — прошу, собирайте доказательную базу, подкрепите к делу акты, записи ясноглазов с планшетов, – покосился он на свой, – уверен, вы такие сможете раздобыть. Но, прошу учесть, что и я свои интересы буду защищать всеми доступными и возможными способами, как и вы, я обращусь ко всему ректорату, устроим очную ставку, это дело может стать столь занятным, что подключатся и представители СМИ. И всем будет весьма интересна ваша история, юноша: как вы поступили сюда, как целый год проучились успешно. А потом уж решат, кто прав, а кто нет. Или и вовсе нас обоих линчуют.
Адриан с трудом сдержался, чтобы нервно не сглотнуть: декан, бездна его раздери, угрожал ему, прямо говорил, что вытащит наружу всё, но вытащить всё не даст ректорат, вот только кого тот выберет: принципиального преподавателя, кто может запросто пустить под откос всю их репутацию, но так действовать станет лишь в крайнем случае, если его загнать, как дикого зверя, или проблемного, хоть и богатого студента, чья семья тайно обеспечивает личное дополнительное финансирование, не на постоянной основе. И в случае отчисления Адриана, эта самая семья лишь перекроет денежный провод, но уж точно обойдется без скандала.
– Никогда не стоит доходить до крайностей, мистер фон Крейн, – донесся размеренный голос декана Доу, – все, что от вас требуется, это лишь сдать зачет, продемонстрировать хотя бы приличный минимум знаний. Перепишите тест, затем составьте, как и все, необходимый доклад, а после мы побеседуем в свободной форме. Ровно так же, повторюсь, как и со всеми. И времени на подготовку у вас еще предостаточно. Тест пересдадите через две недели.
Из кабинета декана Адриан вышел в отвратительнейшем настроении. «И откуда ты только такой явился в нашу академию, еще и деканом сразу, – сердясь, думал парень. – Впрочем, доклад, я найду, кто за меня сделает. А вот с тестом сложнее, но и тут можно будет что-нибудь придумать».
Погруженный в размышления Адриан сам не заметил, как зачем-то добрался до аудитории. Почти все студенты разошлись. Разве что три заучки остались, и то Лайла – наиболее миловидная блондинка – уже направлялась к выходу.
«Прекрасно!» – тут же приосанился Адриан, и стоило девушке выйти в коридор, преградил ей путь, небрежно привалившись плечом к стене.
– Привет, красавица! – заулыбался он.
– Нет! – сурово нахмурилась та. – Чтобы ты ни хотел, чтобы ты ни предложил, однозначное нет! Ты не писал мне все каникулы! Ты не здоровался со мной, стоило начаться учебе!
«Ладно», – не сильно расстроился Адриан, провожая ее взглядом. Из аудитории как раз вышла Мисса – полноватая невысокая шатенка.
– При… – но не успел он договорить, как та словно массивный вихрь, если бы такие существовали в природе, пронеслась, чуть не сбив парня с ног.
А вот это уже обескураживало. Адриан нехотя заглянул в аудиторию: теперь там оставалась только Тина, явно не спеша уходить, читала что-то с планшета.
Вздохнув, чуть покривившись, Адриан приосанился, нацепил на лицо самую обаятельную из своих улыбок и, подойдя к девушке, поинтересовался, как дела и не хочет ли она составить ему компанию за чашкой чая?
….
– Признайся, тебе просто нужна помощь с грядущим зачетом, декан Доу не поддался на твое обаяние, так ведь? – без издевки, спокойно поинтересовалась Тина, не отрывая взгляд от планшета.
– Эй! – но сыграть возмущение у Адриана получилось плохо, так всегда получается, когда актер слишком уж старается и переигрывает. – Разве я не могу пригласить симпатичную девушку в кафе просто так? Не переживай, все за мой счет. Хей, ты же знаешь: я красив, богат и без пяти минут знаменит, – подмигнул он.
– Богат, это точно, – тихо поворчала Тина и прикусила губу, а на лице отобразились муки внутренней борьбы: сказать или нет. – Адриан, – но дальше девушка все же не продолжила, продолжая делать вид, что смотрит в экран.
«Она ведь бедна, – дошло до Адриана, – а в чем может нуждаться нищая студентка...»
– Тебе что, деньги нужны? – заигрывающий тон тут же сменился угрюмым, мрачным.
Тина виновато улыбнулась и все же подняла на него взгляд.
– Да нет, – поспешила она замахать руками, и этим же заодно отогнать мысли, что от стипендии осталось не так уж много и, пожалуй, сегодня стоит сэкономить на ужине, лишь перекусив в студенческом кафе на талоны.
– Я никому не скажу, если ты не скажешь, что помогала мне, – тут же сориентировавшись, предложил Адриан.
– Выгода для всех сторон.
– Именно.
– Но на моих условиях, Адриан, я натаскаю тебя на тест и даже помогу с докладом, но это будет именно помощь, писать за тебя его полностью я не буду. И не возражай! Поверь, лучше моего предложения ты уже не получишь.
Что правда, то правда, насколько Адриану ни хотелось этого признавать.
– По рукам! – выдохнул парень. – А чтобы было меньше подозрений, буду ухаживать за тобой и делать вид, как добиваюсь твоего расположения.
Если честно, Адриан и сам уже не мог понять, зачем и почему говорит все это: азарт брал верх, произвести впечатление на беднячку, вскружить голову и немного поиграть, совсем чуть-чуть, совместить приятное с полезным. Почему бы и нет!
– Адриан ты невыносим, – простонала Тина, а это уже было похоже на кокетство, хоть и неумелое.
– И поверь, милая, тебе очень понравится быть моей девушкой!
Как ни хотелось Тине этого признавать, но Адриан был юношей симпатичным: жилистый, суховатый, но с утонченными аристократичными чертами лица, белокурый и сероглазый. А еще обладал определенной долей наглого обаяния. И оно напрочь сбивало с толку. Конечно, мысль помогать Адриану за деньги Тине не очень нравилась, да и совесть то и дело нашептывала: мол, правильно ли это? «Но я не делаю за него работу, просто подучиваю его», – оправдывала себя Тина. А ответов на вопрос: почему и как она согласилась изображать его девушку она не находила.
«Он просто играет со мной, – говорила сама себе, – не поддавайся на его чары, ведь потом будет очень больно».
А Адриан несколько раз то и дело умудрялся поймать момент и поцеловать ее шею. Но от больших действий девушке удавалось уклониться.
– Это для достоверности, всё ради нее, – широко улыбался Адриан на тихое возмущение. А еще не гнушался делать небольшие подарки: коробку пирожных, купленных в ближайшем маркете после учебы; плюшевого кота, на которого она невольно засмотрелась.
– У меня таких не было, спасибо, – опустив взгляд, улыбалась Тина, и эта благодарность: такая истинная – от нее Адриану хотелось все больше и больше баловать эту девушку.
…
– Слушай, – лениво потягиваясь, проговорил он, выходя с Тиной из аудитории, – может, сегодня отменим допзанятия и просто погуляем или как насчет ужина, любое место на твой выбор.
– И не мечтай, – сурово покачала головой Тина, – я хочу, чтобы ты как следует готовился к тесту.
– Но время еще есть! Тина, ну не будь такой, вот тебе, кроме учебы, неужели ничего не хочется? – Адриан поймал себя на мысли, что ему и впрямь хочется это знать.
– Обещай не смеяться, – засмущалась Тина, а он приложил руку к груди.
– Честно-честно, – пообещал парень.
– Я никогда не была в театре, больше всего в детстве мечтала посмотреть представление-сказку.
Лицо Адриана просияло.
– Это я устрою! И не возражай! Не совсем сказку, точнее сказку, но для взрослых – ты увидишь! Прямо сейчас! Вижу, по глазам, что ты уже готова.
И поймав момент, пока Тина была в ступоре, Адриан достал смартфон и бегло набрал нужные комбинации.
– Готово, два билета, верхний ряд, там обзор лучше. Через час начало. Ты еще раздумываешь? – усмехнулся он, с удовлетворением смотря, как Тина тут же замотала головой.
И вскоре обгоняя ветер на флаере, помчался с девушкой к одному из старейших театров города.
…
Лихо выкрутив руль, Адриан резко затормозил и посмотрел на Тину, не будь ее кожа смуглой — можно было бы сказать: побледнела. «Я очень крут, милая, а ты как думала», – с усмешкой подумал юноша, выходя и галантно подавая ей руку.
На несколько мгновений Тина замерла, любуясь величественными колоннами. Словно сошедшими со страниц истории, лепниной с изображением лошадей, воинов и линий, что символизируют бесконечное время. А белоснежное здание театра уже светило разноцветными прожекторами, приглашая всех внутрь.
Стоило свету погаснуть, как юноша не замедлил положить руку на ее колени, впрочем, Тина тут же тактично убрала ту, но не успел Адриан возмутиться, как на сцене громыхнуло и под яркие разноцветные вспышки сверху спланировал ведущий:
– Сказ наш идет со времен совсем недавних. Времен сытых и благодатных. Всего дюжина годов с тех пор минула. Пришла во все земли болезнь лютая — красной хворью именуемая. Царил тогда в государстве Адонисе король добрый и была у него дочь, прекрасная Донна, – начал он и вновь взмыв словно растворился в воздухе, а на сцену окруженная белоснежными бликами выплыла худенькая девушка в золотистом платье.
Это была одна из тех пьес, где все повествование описывает ведущий, а актеры не произносят ни слова, отыгрывая жестами, эмоциями и иногда добавляя магии: огня на кончиках пальцев, блик, перемещений, левитации и остального.
«… Стал слабеть король, день ото дня увядая, – слушала Тина этот голос, словно звучавший из потустороннего мира – … И появился юноша, пусть не столь знатный, но доблести полный. … Помог он юной Донне, чтоб разум ее не туманили речами лживыми … Привезли те гонцы цветок новым волшебством полный … И воспрянул духом король Адониса и дал разрешение свое отцовское. … И весь мир тогда гулял на свадьбе Оливера Доблестного и Донны Прекраснейшей!»
К тому времени, как они вышли, само небо потемнело, освещаясь теперь, как и улицы, парящими огнями.
– Мне всегда казалось, что Оливер просто хотел жениться на Донне, пока король Адониса был слаб, – задумчиво проговорили Тина, всё еще мысленным взором возвращаясь к постановке. – А в поисках лекарства от красной хвори основная заслуга принадлежит государству Лилии. Их правитель с супругой, самым верным министром и своим защитником отправились на остров Мираж, смогли установить дипломатические связи, пока в Лилии регенствовала принцесса Аделаида…
– Брось, это же сказка, приукрашенная реальность только и всего, мы не на занятиях, чтобы оно слово в слово повторяло историю, – прервал Адриан. – Я-то специально такое выбрал! Думал, тебе понравится!
– Понравилось! Очень, – поспешила успокоить его Тина. – Я просто хотела обсудить и всё, – смутилась она и чуть поежилась от прохладного ветерка.
– Пойдем уже, – благосклонно кивнул Адриан.
Флаер он остановил за два дома от общежитий.
– Там поворот неудобный, – пояснил парень, а Тина это объяснение приняла, отгоняя мысль, что Адриан просто не хотел светиться около их окон.
Проводив его флаер взглядом, девушка передернула плечами, словно что-то стряхивая с себя, выдохнула облачко пара от прохладного ночного воздуха, и ускорила шаг, периодически потирая вдоль рук и сами кисти: потертая куртка грела уже не так хорошо, и Тина жалела, что не захватила свитер, но кто знал, что она так загуляет. Огни в небе подбадривали, но хотелось идти быстрее и быстрее. «Ничего. Скоро-скоро. Это просто вечер. А прохлада помогает отвлечься», – Тина зажала язык меж зубов, чтобы те не застучали.
– Доброго вечера, точнее уже ночи, – окликнул ее приятный мужской голос.
Тина вздрогнула, но тут же выдохнула: у перехода на развилке дорог стоял декан Доу.
– Что вы тут делаете так поздно? – улыбнувшись поинтересовалась она, поприветствовав мужчину.
– Слишком поздно понял, что запасы кофе совсем иссякли, а без него я не могу жить по утрам, – декан кивнул на магазинчик через дорогу. – Давайте составлю вам компанию тем более, судя по всему, нам идти в одном направлении.
Улыбнувшись, Тина кивнула, а декан окинул ее взглядом, чуть качнул головой, а затем легким движением, перехватывая темный портфель из руки в руку, снял свою куртку и накинул на плечи Тине. Плотный кожзам сразу окутал теплом и едва ощутимым, сохранившимся ароматом морского бриза.
– Меньше всего мне нужны заболевшие, потому что замерзли студенты, – пояснил Доу. – Пойдемте.
– Но вы, – возразила Тина, и тут же примолкла от его взгляда.
– Теплообмен хороший, уж точно лучше вашего, – слегка улыбнулся Доу. – Так откуда вы так поздно? Если не секрет.
– Не секрет, – с одной стороны, Тина была весьма смущена таким жестом заботы, с другой, сама себе сказала, что беседу нужно поддержать: – я была на представлении. «Баллада об Оливере и Донне», – рассказала она. – Идет сейчас в театре на Краснопряной улице.
– О, я был там на днях! – просиял декан. – И как вам? Только честно.
– Милая сказка, – призналась Тина.
Конечно, декан Доу был старше — и по возрасту, и по званию – однако общаться с ним было на удивление легко и приятно. Тина почувствовала это еще, когда первый раз ответила на вопрос. Казалось, ему действительно интересно мнение студентов, он готов спорить — но не чтобы доказать правоту, а чисто ради того же интереса.
– Вся семья бывшего монарха Старолесья была убита в середине Последней войны – и несмотря на слухи и сказки, потерянного принца так и не нашлось, и уж вряд ли найдется. Печальная и болезненная страница летописи.
Декан снял очки, протер их шелковым платком, взятым из специального футляра на столе, и вернул на нос. А ведь вопросы касались только первых 50 годов Нового времени, что, по мнению декана Доу, совсем немного и изучить можно не то что за месяц — за неделю. И что будет дальше – это большой вопрос. Особенно учитывая, что Адриан буквально предлагал ему взятку, и будь Доу другим — достаточно просто развернуть беседу по нужному пути. Но Доу другим не был. А Адриан, кажется, начал это понимать.
– Я пожалуюсь в ректорат на чрезмерную нагрузку, – всю учтивость и приторный тон как рукой сняло.
«Мальчик начал открывать истинное лицо», – подумалось Доу.
– Вы угрожаете, юноша? – декан посмотрел на него поверх очков, и Адриан был готов поспорить на что угодно: это был взгляд не снисходительный, не суровый и уж тем более не испуганный или нарочито храбрящийся, а заинтересованный, как у кота который рассматривает маленькую мышку, не хочет ее есть, а хочет просто поиграть, вот только исход у такой игры может быть любой.
– Констатирую факты, – Адриан решил показать, что и у мышки могут быть острые зубы, – думаю, проректору весьма не понравится, с каким предубеждением вы относитесь к талантливым студентам, что готовы поставить им неуд просто так, безосновательно.
– Я не назвал бы результаты вашей последней работы безосновательной причиной, – напомнил Доу, с грустью понимая, что приведенный пример пролетел в голове Адриана как ветер, а жаль — лучше б как пуля.
– И к слову, работ вы задаете немало, а помимо вашего, знаете ли, в академии много и других дисциплин.
– Не выше нормативов, если есть желание — прошу, все они находятся в свободном доступе. Юноша, я не могу ограничивать вас в ваших стремлениях защищать собственные интересы, и коль вы так уверены — прошу, собирайте доказательную базу, подкрепите к делу акты, записи ясноглазов с планшетов, – покосился он на свой, – уверен, вы такие сможете раздобыть. Но, прошу учесть, что и я свои интересы буду защищать всеми доступными и возможными способами, как и вы, я обращусь ко всему ректорату, устроим очную ставку, это дело может стать столь занятным, что подключатся и представители СМИ. И всем будет весьма интересна ваша история, юноша: как вы поступили сюда, как целый год проучились успешно. А потом уж решат, кто прав, а кто нет. Или и вовсе нас обоих линчуют.
Адриан с трудом сдержался, чтобы нервно не сглотнуть: декан, бездна его раздери, угрожал ему, прямо говорил, что вытащит наружу всё, но вытащить всё не даст ректорат, вот только кого тот выберет: принципиального преподавателя, кто может запросто пустить под откос всю их репутацию, но так действовать станет лишь в крайнем случае, если его загнать, как дикого зверя, или проблемного, хоть и богатого студента, чья семья тайно обеспечивает личное дополнительное финансирование, не на постоянной основе. И в случае отчисления Адриана, эта самая семья лишь перекроет денежный провод, но уж точно обойдется без скандала.
– Никогда не стоит доходить до крайностей, мистер фон Крейн, – донесся размеренный голос декана Доу, – все, что от вас требуется, это лишь сдать зачет, продемонстрировать хотя бы приличный минимум знаний. Перепишите тест, затем составьте, как и все, необходимый доклад, а после мы побеседуем в свободной форме. Ровно так же, повторюсь, как и со всеми. И времени на подготовку у вас еще предостаточно. Тест пересдадите через две недели.
***
Из кабинета декана Адриан вышел в отвратительнейшем настроении. «И откуда ты только такой явился в нашу академию, еще и деканом сразу, – сердясь, думал парень. – Впрочем, доклад, я найду, кто за меня сделает. А вот с тестом сложнее, но и тут можно будет что-нибудь придумать».
Погруженный в размышления Адриан сам не заметил, как зачем-то добрался до аудитории. Почти все студенты разошлись. Разве что три заучки остались, и то Лайла – наиболее миловидная блондинка – уже направлялась к выходу.
«Прекрасно!» – тут же приосанился Адриан, и стоило девушке выйти в коридор, преградил ей путь, небрежно привалившись плечом к стене.
– Привет, красавица! – заулыбался он.
– Нет! – сурово нахмурилась та. – Чтобы ты ни хотел, чтобы ты ни предложил, однозначное нет! Ты не писал мне все каникулы! Ты не здоровался со мной, стоило начаться учебе!
«Ладно», – не сильно расстроился Адриан, провожая ее взглядом. Из аудитории как раз вышла Мисса – полноватая невысокая шатенка.
– При… – но не успел он договорить, как та словно массивный вихрь, если бы такие существовали в природе, пронеслась, чуть не сбив парня с ног.
А вот это уже обескураживало. Адриан нехотя заглянул в аудиторию: теперь там оставалась только Тина, явно не спеша уходить, читала что-то с планшета.
Вздохнув, чуть покривившись, Адриан приосанился, нацепил на лицо самую обаятельную из своих улыбок и, подойдя к девушке, поинтересовался, как дела и не хочет ли она составить ему компанию за чашкой чая?
….
– Признайся, тебе просто нужна помощь с грядущим зачетом, декан Доу не поддался на твое обаяние, так ведь? – без издевки, спокойно поинтересовалась Тина, не отрывая взгляд от планшета.
– Эй! – но сыграть возмущение у Адриана получилось плохо, так всегда получается, когда актер слишком уж старается и переигрывает. – Разве я не могу пригласить симпатичную девушку в кафе просто так? Не переживай, все за мой счет. Хей, ты же знаешь: я красив, богат и без пяти минут знаменит, – подмигнул он.
– Богат, это точно, – тихо поворчала Тина и прикусила губу, а на лице отобразились муки внутренней борьбы: сказать или нет. – Адриан, – но дальше девушка все же не продолжила, продолжая делать вид, что смотрит в экран.
«Она ведь бедна, – дошло до Адриана, – а в чем может нуждаться нищая студентка...»
– Тебе что, деньги нужны? – заигрывающий тон тут же сменился угрюмым, мрачным.
Тина виновато улыбнулась и все же подняла на него взгляд.
– Да нет, – поспешила она замахать руками, и этим же заодно отогнать мысли, что от стипендии осталось не так уж много и, пожалуй, сегодня стоит сэкономить на ужине, лишь перекусив в студенческом кафе на талоны.
– Я никому не скажу, если ты не скажешь, что помогала мне, – тут же сориентировавшись, предложил Адриан.
– Выгода для всех сторон.
– Именно.
– Но на моих условиях, Адриан, я натаскаю тебя на тест и даже помогу с докладом, но это будет именно помощь, писать за тебя его полностью я не буду. И не возражай! Поверь, лучше моего предложения ты уже не получишь.
Что правда, то правда, насколько Адриану ни хотелось этого признавать.
– По рукам! – выдохнул парень. – А чтобы было меньше подозрений, буду ухаживать за тобой и делать вид, как добиваюсь твоего расположения.
Если честно, Адриан и сам уже не мог понять, зачем и почему говорит все это: азарт брал верх, произвести впечатление на беднячку, вскружить голову и немного поиграть, совсем чуть-чуть, совместить приятное с полезным. Почему бы и нет!
– Адриан ты невыносим, – простонала Тина, а это уже было похоже на кокетство, хоть и неумелое.
– И поверь, милая, тебе очень понравится быть моей девушкой!
Глава 3
Как ни хотелось Тине этого признавать, но Адриан был юношей симпатичным: жилистый, суховатый, но с утонченными аристократичными чертами лица, белокурый и сероглазый. А еще обладал определенной долей наглого обаяния. И оно напрочь сбивало с толку. Конечно, мысль помогать Адриану за деньги Тине не очень нравилась, да и совесть то и дело нашептывала: мол, правильно ли это? «Но я не делаю за него работу, просто подучиваю его», – оправдывала себя Тина. А ответов на вопрос: почему и как она согласилась изображать его девушку она не находила.
«Он просто играет со мной, – говорила сама себе, – не поддавайся на его чары, ведь потом будет очень больно».
А Адриан несколько раз то и дело умудрялся поймать момент и поцеловать ее шею. Но от больших действий девушке удавалось уклониться.
– Это для достоверности, всё ради нее, – широко улыбался Адриан на тихое возмущение. А еще не гнушался делать небольшие подарки: коробку пирожных, купленных в ближайшем маркете после учебы; плюшевого кота, на которого она невольно засмотрелась.
– У меня таких не было, спасибо, – опустив взгляд, улыбалась Тина, и эта благодарность: такая истинная – от нее Адриану хотелось все больше и больше баловать эту девушку.
…
– Слушай, – лениво потягиваясь, проговорил он, выходя с Тиной из аудитории, – может, сегодня отменим допзанятия и просто погуляем или как насчет ужина, любое место на твой выбор.
– И не мечтай, – сурово покачала головой Тина, – я хочу, чтобы ты как следует готовился к тесту.
– Но время еще есть! Тина, ну не будь такой, вот тебе, кроме учебы, неужели ничего не хочется? – Адриан поймал себя на мысли, что ему и впрямь хочется это знать.
– Обещай не смеяться, – засмущалась Тина, а он приложил руку к груди.
– Честно-честно, – пообещал парень.
– Я никогда не была в театре, больше всего в детстве мечтала посмотреть представление-сказку.
Лицо Адриана просияло.
– Это я устрою! И не возражай! Не совсем сказку, точнее сказку, но для взрослых – ты увидишь! Прямо сейчас! Вижу, по глазам, что ты уже готова.
И поймав момент, пока Тина была в ступоре, Адриан достал смартфон и бегло набрал нужные комбинации.
– Готово, два билета, верхний ряд, там обзор лучше. Через час начало. Ты еще раздумываешь? – усмехнулся он, с удовлетворением смотря, как Тина тут же замотала головой.
И вскоре обгоняя ветер на флаере, помчался с девушкой к одному из старейших театров города.
…
Лихо выкрутив руль, Адриан резко затормозил и посмотрел на Тину, не будь ее кожа смуглой — можно было бы сказать: побледнела. «Я очень крут, милая, а ты как думала», – с усмешкой подумал юноша, выходя и галантно подавая ей руку.
На несколько мгновений Тина замерла, любуясь величественными колоннами. Словно сошедшими со страниц истории, лепниной с изображением лошадей, воинов и линий, что символизируют бесконечное время. А белоснежное здание театра уже светило разноцветными прожекторами, приглашая всех внутрь.
Стоило свету погаснуть, как юноша не замедлил положить руку на ее колени, впрочем, Тина тут же тактично убрала ту, но не успел Адриан возмутиться, как на сцене громыхнуло и под яркие разноцветные вспышки сверху спланировал ведущий:
– Сказ наш идет со времен совсем недавних. Времен сытых и благодатных. Всего дюжина годов с тех пор минула. Пришла во все земли болезнь лютая — красной хворью именуемая. Царил тогда в государстве Адонисе король добрый и была у него дочь, прекрасная Донна, – начал он и вновь взмыв словно растворился в воздухе, а на сцену окруженная белоснежными бликами выплыла худенькая девушка в золотистом платье.
Это была одна из тех пьес, где все повествование описывает ведущий, а актеры не произносят ни слова, отыгрывая жестами, эмоциями и иногда добавляя магии: огня на кончиках пальцев, блик, перемещений, левитации и остального.
«… Стал слабеть король, день ото дня увядая, – слушала Тина этот голос, словно звучавший из потустороннего мира – … И появился юноша, пусть не столь знатный, но доблести полный. … Помог он юной Донне, чтоб разум ее не туманили речами лживыми … Привезли те гонцы цветок новым волшебством полный … И воспрянул духом король Адониса и дал разрешение свое отцовское. … И весь мир тогда гулял на свадьбе Оливера Доблестного и Донны Прекраснейшей!»
***
К тому времени, как они вышли, само небо потемнело, освещаясь теперь, как и улицы, парящими огнями.
– Мне всегда казалось, что Оливер просто хотел жениться на Донне, пока король Адониса был слаб, – задумчиво проговорили Тина, всё еще мысленным взором возвращаясь к постановке. – А в поисках лекарства от красной хвори основная заслуга принадлежит государству Лилии. Их правитель с супругой, самым верным министром и своим защитником отправились на остров Мираж, смогли установить дипломатические связи, пока в Лилии регенствовала принцесса Аделаида…
– Брось, это же сказка, приукрашенная реальность только и всего, мы не на занятиях, чтобы оно слово в слово повторяло историю, – прервал Адриан. – Я-то специально такое выбрал! Думал, тебе понравится!
– Понравилось! Очень, – поспешила успокоить его Тина. – Я просто хотела обсудить и всё, – смутилась она и чуть поежилась от прохладного ветерка.
– Пойдем уже, – благосклонно кивнул Адриан.
***
Флаер он остановил за два дома от общежитий.
– Там поворот неудобный, – пояснил парень, а Тина это объяснение приняла, отгоняя мысль, что Адриан просто не хотел светиться около их окон.
Проводив его флаер взглядом, девушка передернула плечами, словно что-то стряхивая с себя, выдохнула облачко пара от прохладного ночного воздуха, и ускорила шаг, периодически потирая вдоль рук и сами кисти: потертая куртка грела уже не так хорошо, и Тина жалела, что не захватила свитер, но кто знал, что она так загуляет. Огни в небе подбадривали, но хотелось идти быстрее и быстрее. «Ничего. Скоро-скоро. Это просто вечер. А прохлада помогает отвлечься», – Тина зажала язык меж зубов, чтобы те не застучали.
– Доброго вечера, точнее уже ночи, – окликнул ее приятный мужской голос.
Тина вздрогнула, но тут же выдохнула: у перехода на развилке дорог стоял декан Доу.
– Что вы тут делаете так поздно? – улыбнувшись поинтересовалась она, поприветствовав мужчину.
– Слишком поздно понял, что запасы кофе совсем иссякли, а без него я не могу жить по утрам, – декан кивнул на магазинчик через дорогу. – Давайте составлю вам компанию тем более, судя по всему, нам идти в одном направлении.
Улыбнувшись, Тина кивнула, а декан окинул ее взглядом, чуть качнул головой, а затем легким движением, перехватывая темный портфель из руки в руку, снял свою куртку и накинул на плечи Тине. Плотный кожзам сразу окутал теплом и едва ощутимым, сохранившимся ароматом морского бриза.
– Меньше всего мне нужны заболевшие, потому что замерзли студенты, – пояснил Доу. – Пойдемте.
– Но вы, – возразила Тина, и тут же примолкла от его взгляда.
– Теплообмен хороший, уж точно лучше вашего, – слегка улыбнулся Доу. – Так откуда вы так поздно? Если не секрет.
– Не секрет, – с одной стороны, Тина была весьма смущена таким жестом заботы, с другой, сама себе сказала, что беседу нужно поддержать: – я была на представлении. «Баллада об Оливере и Донне», – рассказала она. – Идет сейчас в театре на Краснопряной улице.
– О, я был там на днях! – просиял декан. – И как вам? Только честно.
– Милая сказка, – призналась Тина.
Конечно, декан Доу был старше — и по возрасту, и по званию – однако общаться с ним было на удивление легко и приятно. Тина почувствовала это еще, когда первый раз ответила на вопрос. Казалось, ему действительно интересно мнение студентов, он готов спорить — но не чтобы доказать правоту, а чисто ради того же интереса.
