- Просто личная жизнь Игната на тот момент казалась нам интереснее, - окончательно сознался Захарка.
- Ничего интересного в моей личной жизни нет, - насупился оборотень.
- Еще бы, нет жизни, нет и интересного, как ты вообще додумался девушке букет трав дарить? - осуждающе покачала головой Ди.
- А что не так? - внезапно заступилась Альма, а хвост Игната опять предательски завилял. - Хороший подарок. Суп там можно какой сварить, - и это даже без сарказма было сказано.
- Так ты нам веришь? - прямо спросила Диана.
- Даже не знаю, но такой идиотизм сложно нарочно придумать, - Альма довольно ласково посмотрела на них. - А наш Захар, значит, едет сейчас? - уточнила она, и все трое кивнули. - Ладно, - миролюбиво улыбнулась волчица, - живите. Всё лучше, чем внеочередной скандал. Надо поберечь здоровье Владислава Альбертовича, - в её голосе слышалась искренняя забота.
- Ты можешь рассказать, что меня ожидает в ближайшее время? Ты, - неимоверной силой воли Захар заставил свой голос звучать ровно, - моя невеста?
- Вроде того, красавчик, - подмигнула волчица, - ладно, успокойся, а твои нервные волнения нос забивают, чихать охота.
- Даже я чувствую, - поддакнул Игнат.
- На самом деле, мое участие в смотринах — чисто номинальное, для престижа, как нашего клана, так и самих смотрин от Владислава Альбертовича. Серебристые Волки и барин — давно уже дружат. И мы должны показывать эту дружбу всеми возможными способами. Поэтому я первой прибыла… - Альма сдержано улыбнулась, а вот Игнат нахмурился: казалось, чего-то волчица все-таки не договаривает, но прежде чем волк уточнил, та продолжила: - Начиная с завтрашнего дня, в усадьбу будут прибывать девицы из разных семей и кланов. Породниться с барином, пусть даже по втором колену, это большая честь.
Перед внутренним взором Захара тут же вспыхнули ролики из всевозможных шоу по поиску невест. Сам он такое не смотрел, но, во-первых, избежать рекламу было не так просто, а, во-вторых, бабка с мамкой вечно это смотрели, даже когда Захар к ним в гости приходил, и укрыться от работающего на всю громкость ТВ, было практически невозможно.
- Смотрины у нас как обычно проходят, - продолжала Альма, - походишь с девицами под ручку, стихи в саду друг другу почитаете, вышивку тебе какую подарят иль картину, да и всё.
С этой стороны предстоящая программа не слишком пугала.
- На выбор около двух недель, плюс-минус, дается.
А вот с этой настораживала.
Не то, чтобы Захар принципиально не хотел жениться. Скорее рассчитывал сделать это в своем мире и самому девушку найти.
- Намного раньше успеют, - ободряя, похлопал его по плечу Игнат, имея в виду Джину и Джо.
- И всё-таки очень странно вы в наш мир попали, - отметила Альма, на первый взгляд, спонтанно решив вернуться к этой теме. - Про жизнь на других планетах мы в курсе, к нам то и дело залетные с Марса да Венеры заглядывают, а вот плутонцы обиделись, как прочли труды, что планета их и не планета вовсе. Глашка с Юпитера мне недавно книжку прислала — название еще странное такое — научная фантастика, и не поймешь: то ль наука, то ль фантазии, так вот там как раз про другие миры говорилось. Глашка говорит, такое нынче на Юпитере популярно. Принцип, как эти другие миры работают и что из себя представляют, я не поняла. Но одно точно знаю, у кого как, а у нас нельзя перемещаться без кварца. Так всегда было — это наши сакральные знания. Камни настраиваются друг на друга и один помогает переместиться к другому. В основном они установлены в специально выделенных местах. Но у особо зажиточных есть свои коллекции. Так, Владислав Альбертович перед смотринами послал по камешку всем невестам. … Ну, - окинула она их испытывающим взглядом, - и у кого из вас кварц? Вы не могли попасть сюда без него!
Захар и Игнат недоуменно переглянулись, а Диана виновато подняла руку.
- У меня, - не стала юлить и врать она. Захар так быстро и четко рассказывал, в том числе и ее историю, что перебить его и уточнить детали казалось абсолютно лишним. - Я за ним в тот заброшенный дом полезла, - призналась девушка. - Взяла, а потом, плохо помню, тоже трещина, музыка...и вот я в другом мире.
Ноздри Альмы расширились, а морда нервно дернулась.
- Глупая, бестолковая с…, - не очень литературно выразилась она.
Солнышко ласковыми теплыми лучами пробивалось через занавески. Сидевшие на ветвях длиннохвостые пернатые сороко-коты с хищными мордами во всю глотку выдавали рокочущие краткие «мау-чи-чи-ки». В небе никуда не торопясь, словно познав высшее блаженство, проплывали фигурные облака. На ровном газоне с тихим посвистыванием работали авто-поливальщики, вся его усадьба утопала в аккуратной свежей зелени.
Владислав Альбертович достал из ящика стола сигару, расселся в кресле перед окном и с умиротворением понаблюдал за столь спокойной безмятежной жизнью. Его сын сидел напротив и напряженно смотрел на отца: в глазах Леонида читался ярый интерес, зачем же батенька его на приватный разговор позвать изволил.
- Захар сам не свой, - не стал более томить барин и перешел сразу к сути. - Зачем-то в летнюю резиденцию залез. И что за девица и волк с ним прибыли? Видал, какая одёжка на последнем? Похожая как у полицаев, но не она.
- Мало ли друзей и подруг может быть у молодого человека, - философски рассудил Леонид. - А что ведет себя странно, так бывает: стресс перед смотринами, у супруги моей в книгах ее по психологии схожие симптомы описываются, - сразу видно, не зря она ему их вслух зачитывала.
Владислав Альбертович, порывшись в кармане, вынул коробок спичек, неспешно достал одну и чиркнул, наконец зажигая сигару и делая глубокую затяжку, смакуя этот терпкий горький вкус.
- А что говорит любезная тетушка? - Леонид был юношей проницательным и понял, что отец своей сестре сразу позвонил и явно что-то было в том разговоре.
- Говорит, что Захарушка несколько часов назад изволил отбыть, - голос барина звучал спокойно и ровно, но напряжение, как кольца дыма, на секунды повисло в воздухе и оставило шлейф. - Несколько — понятие растяжимое, - задумчиво произнес Владислав Альбертович. - Иди-ка, глянь, что они там делают, и у супруги узнай, что ей волчица наговорила, - отослал он сына.
Сын ушел, можно было теперь спокойно насладиться отдыхом, поразмышлять о том, о сём. Но не успел барин докурить сигару, как в дверь вежливо постучался работник Пронька.
- Барин, - худощавый паренек отвесил поклон, - Леонид Владиславович велел передать, что Захар с Альмой гуляют.
«Вот шельма мохнатая! - барин с трудом сдержал гнев и только взмахом руки отослал Проньку куда подальше, даже не дослушивая. - только межклано-видового брака не хватало. Обговорил же с волками, что ее участие — номинальное, во благо статуса их семей. А она что замыслила? Неужто племянника моего захомутать хочет? Иль договориться с ним? Я не дурак, по глазам вижу, как он смотрин и женитьбы боится. Пойдет с волчарой на сговор и сбегут, как сестрица ее окаянная!»
Владислав Альбертович резко поднялся и поспешил в сад.
Для своих лет и не смотря на некую грузность мужчина был в хорошей физической форме, а потому добрался быстро. По странным, неразборчивым выкрикам сразу понял, куда идти.
И издали Владислав Альбертович застал весьма пикантную, с его точки зрения, сцену: Альма рычала и скалилась на Диану, бледно-бледная девка пряталась за спиной загораживающего ее Захара, а Игнат, наплевав на все правила приличия, обхватил и держал волчицу за талию.
Альма выглядела настоль устрашающей, что Диана, пискнув, поспешила скрыться за Захаркой. А Игнат, следуя полицейским инстинктам, поспешил «обезвредить нападающую». Ди и вовсе не поняла, с чего эта волчица вдруг решила на нее броситься, а еще и обозвала.
- Альма! Альма! Нам же не нужны скандалы, - взывал к ее разуму Захар, при этом парень не мог не обратить внимания, что смотрит волчица не на Диану, а именно на злосчастный минерал. - Убери камень! - шикнул он на Ди, и девушка не стала возражать, а трясущимися руками спрятала кварц в карман.
Альма рыкнула еще раз и обмякла в лапах Игната, устало прислонилась спиной к его груди. Уши волка было встали торчком, а морда стала подозрительно умильной, но лейтенант тут же собрался и принял серьезный вид. Диана, пользуясь моментом, прижалась к Захару. Но суровый кашель неподалеку разрушил всю идиллию.
- Владислав Альбертович, - Альма сразу же приосанилась, - такая жара нынче, - волчица обмахнула себя лапой, - аж дурно становится.
Барин сделал вид, что верит.
- И то верно, - кивнул он, - посему решил дорогих гостей на лимонад в беседку позвать, - широким жестом пригласил он проследовать отсюда. Никто спорить не стал. - Любезный племянник, - перехватил он Захара, - а с тобой мы пойдем по одному наиважнейшему делу, - повел он его, как конвоир, и остальные даже возразить не успели.
…
«Не нравится мне, как девка на племянника смотрит, - думал Владислав Альбертович. - Откуда он ее только взял? Мало того, что сам, как юродивый ходит, так еще и с ней, с лишней здесь».
То, что присутствие Дианы сорвет смотрины, барин весьма опасался.
Еще совсем недавно он был уверен, что всё прекрасно распланировал. Невесты все — лица заинтересованные. Пребывать начнут с завтра и не все разом — а по-очереди, в несколько дней, так что и жених всем внимание уделит, и коль какая девица не приглянется — не так обидно ей будет домой отправляться: ведь не узнает сразу, кого Захарушка выбрал. И программа, барином составленная, цивилизованная, без всяких там пошлостей. Не то, что в одной из соседних усадеб — там дочке барской жениха искали, так додумались, охальники, в труселях одних у бассейна расхаживать. Фу, стыдобища. Для своих смотрин Владислав Альбертович такого не желал. Но еще больше не желал скандалов.
Конечно, племянник уверил, что девица с волком помолвлена. Но Владиславу Альбертовичу в сие не сильно верилось. Девка эта вообще так на оборотней смотрела, словно второй раз в жизни их видела.
А сам друг-Игнат на Альму поглядывал как ни один приличный несвободный волк поглядывать не будет.
Последнее как раз барина немного радовало: брак с другом семьи (неважно, что сам барин ранее этого друга в глаза не видывал) для Серебристых Волков перспективен. Но и тут всё портила Диана.
«Переговорить мне надобно с племянником, с глазу на глаз, - план в голове барина выстраивался молниеносно, - и поодаль от чужих и не чужих ушей. И повод годный есть»
…
- Захар!
Он открыл перед притихшим парнем дверь в свой кабинет, затем, подойдя, достал из одного из ящиков стола письмо, свернутое в аккуратную трубочку и закрепленное гербовой печатью — кальмаро-осьминогом, успел увидеть Захар.
- Сейчас велю коней подготовить, - кивнул он на телефон, спрятал письмо во внутренний нагрудный карман и из другого ящика достал небольшой отливающий голубым кварц. - Я хотел сегодня Проньку послать, но поедем с тобой, уважим болотный народ, лично им приглашение и кварц передадим, пущай, как у них полагается, прибывают на третий день смотрин.
«Добираться туда часа два будем. Ну а коль волчица девку загрызет иль с волком на сеновале миловаться будет, значит, тому и судьба», - очень по-доброму рассудил Владислав Альбертович, а Захар, решив не терять оптимизм, решил, что после всего этого он еще и триллер написать сможет, юмористический, конечно.
Барин неизвестно куда и зачем увел Захара. Альма, как только Владислав Альбертович и Захар скрылись из виду, тоже поспешила отбыть к своим телохранителям, ограничившись кратким: «вернется — поговорим».
Чужеродность этого мира начинала давить. О таком книги про попаданцев не предупреждали. Как не предупреждали и о том, что в ином мире, наполненном магией и странными существами, ты будешь абсолютно не знать, куда себя деть, и прозябать в старинной усадьбе аналога XIX века, но с телефонами, механическими лошадьми и т.п.
- Игнат, - устало присев на кушетку в общей зале Диана посмотрела с мольбой на оборотня, - а когда спрашивают, всё ли будет хорошо, потом ведь плохо становится?
Оборотень пожал плечами: у него и так с эмпатией было не очень, успокаивать человеческих самочек, он в отличии от Захара, не умел, а точнее, чаще не понимал, что это нужно делать.
- Давай пока твой минерал изучим, расследование проведем, - предложил Игнат то, что он умел делать.
«Иди туда — не знаю куда», - в тему вспомнилось Захару, послушно трясущемуся в седле.
В этой поездке нужно было ехать непосредственно на механических конях, а не в карете. Впрочем парня, как-то раз в детстве попытавшегося оседлать теленка, а в свои семнадцать ненадолго угнавшего дедовскую Яву, это не напрягало. Более того, эта конная прогулка ему даже больше нравилась, чем каретная. С одной стороны, как будто едешь на настоящей лошади, только быстрой. И потому, с другой стороны, как на мотоцикле, только медленнее. Но дух свободы, все дела.
«В сказках путешествия героев зачастую символизировали — путешествия в загробный иной мир, - не дословно вспомнилось ему из курса лекций по славянскому фольклору. - Только этого мне не хватало. Но хоть знаю, зачем еду».
Впрочем от цели визита становилось не по себе: болотный народец… Захар знал только одну кикимору, ту, что работала в полиции Солнечнодвинска и недавно ушла в декрет, она была довольно милой и доброй, но собственный брак с ей подобной или русалкой Захар очень плохо представлял.
Вначале они скакали по ровной каменной дорожке, затем ее сменила тропа, мимо проносились луга и поля, пока наконец кони не довезли до леса. К слову, довольно обычного, он, можно сказать, был братом родного солнечнодвинского.
«Впрочем все леса и деревья в них в каком-то смысле братья», - философски рассудил Захар, а барин велел спешиться и, как только Захар слез, достал из кармана черный квадратный брелок как от машины, нажал на него. «Пик-пик», - цокнув копытами встали кони на сигнализацию.
Идти через лес было не так уж и сложно. Периодически приходилось через коряги и ямки перешагивать, крапиву огибать. Классика.
Да и располагалось болото не так уж далеко. Однако этого пути барину на допрос хватило.
- Смотрю, ты в седле стал лучше держаться, - отметил он, следя за реакцией парня.
Захар понятия не имел, как его тезка в этом мире на лошадях катался, а потому неопределенно повел плечами — как бы говоря, может, да — может, нет. Барин как-то неодобрительно хмыкнул. Сам он, если честно, племянника давненько не видел, но был уверен – у сестры с ее женским воспитанием не выйдет вырастить крепкого, выносливого парня, но, судя по всему, было не так. А еще явно хитер, вон как действия свои и слова продумывает.
- Хороший ты парень, Захарка, - решил подластиться к нему барин и тем самым убить трехглавого зайца: усыпить бдительность, вызнать, что да как у него на уме и неза-а-аметненько подвести к нужному решению по смотринам. - Знаю я, не подведешь кровь родную. Ты учти, наша дружба с болотным народом, дорогого стоит, - начал Владислав Альбертович сильно издалека. - Ты уж их невесту постарайся не обидеть, даже если не по сердцу она тебе придется. Мы ж с ними как семья одна. Сам знаешь, не зря герб наш – кальмаро-осьминог, да. Говорят, пра-пра-пра-прадед из речного народа вышел, в царевну влюбился. Романтичная история, поговаривают.
- Ничего интересного в моей личной жизни нет, - насупился оборотень.
- Еще бы, нет жизни, нет и интересного, как ты вообще додумался девушке букет трав дарить? - осуждающе покачала головой Ди.
- А что не так? - внезапно заступилась Альма, а хвост Игната опять предательски завилял. - Хороший подарок. Суп там можно какой сварить, - и это даже без сарказма было сказано.
- Так ты нам веришь? - прямо спросила Диана.
- Даже не знаю, но такой идиотизм сложно нарочно придумать, - Альма довольно ласково посмотрела на них. - А наш Захар, значит, едет сейчас? - уточнила она, и все трое кивнули. - Ладно, - миролюбиво улыбнулась волчица, - живите. Всё лучше, чем внеочередной скандал. Надо поберечь здоровье Владислава Альбертовича, - в её голосе слышалась искренняя забота.
- Ты можешь рассказать, что меня ожидает в ближайшее время? Ты, - неимоверной силой воли Захар заставил свой голос звучать ровно, - моя невеста?
- Вроде того, красавчик, - подмигнула волчица, - ладно, успокойся, а твои нервные волнения нос забивают, чихать охота.
- Даже я чувствую, - поддакнул Игнат.
- На самом деле, мое участие в смотринах — чисто номинальное, для престижа, как нашего клана, так и самих смотрин от Владислава Альбертовича. Серебристые Волки и барин — давно уже дружат. И мы должны показывать эту дружбу всеми возможными способами. Поэтому я первой прибыла… - Альма сдержано улыбнулась, а вот Игнат нахмурился: казалось, чего-то волчица все-таки не договаривает, но прежде чем волк уточнил, та продолжила: - Начиная с завтрашнего дня, в усадьбу будут прибывать девицы из разных семей и кланов. Породниться с барином, пусть даже по втором колену, это большая честь.
Перед внутренним взором Захара тут же вспыхнули ролики из всевозможных шоу по поиску невест. Сам он такое не смотрел, но, во-первых, избежать рекламу было не так просто, а, во-вторых, бабка с мамкой вечно это смотрели, даже когда Захар к ним в гости приходил, и укрыться от работающего на всю громкость ТВ, было практически невозможно.
- Смотрины у нас как обычно проходят, - продолжала Альма, - походишь с девицами под ручку, стихи в саду друг другу почитаете, вышивку тебе какую подарят иль картину, да и всё.
С этой стороны предстоящая программа не слишком пугала.
- На выбор около двух недель, плюс-минус, дается.
А вот с этой настораживала.
Не то, чтобы Захар принципиально не хотел жениться. Скорее рассчитывал сделать это в своем мире и самому девушку найти.
- Намного раньше успеют, - ободряя, похлопал его по плечу Игнат, имея в виду Джину и Джо.
- И всё-таки очень странно вы в наш мир попали, - отметила Альма, на первый взгляд, спонтанно решив вернуться к этой теме. - Про жизнь на других планетах мы в курсе, к нам то и дело залетные с Марса да Венеры заглядывают, а вот плутонцы обиделись, как прочли труды, что планета их и не планета вовсе. Глашка с Юпитера мне недавно книжку прислала — название еще странное такое — научная фантастика, и не поймешь: то ль наука, то ль фантазии, так вот там как раз про другие миры говорилось. Глашка говорит, такое нынче на Юпитере популярно. Принцип, как эти другие миры работают и что из себя представляют, я не поняла. Но одно точно знаю, у кого как, а у нас нельзя перемещаться без кварца. Так всегда было — это наши сакральные знания. Камни настраиваются друг на друга и один помогает переместиться к другому. В основном они установлены в специально выделенных местах. Но у особо зажиточных есть свои коллекции. Так, Владислав Альбертович перед смотринами послал по камешку всем невестам. … Ну, - окинула она их испытывающим взглядом, - и у кого из вас кварц? Вы не могли попасть сюда без него!
Захар и Игнат недоуменно переглянулись, а Диана виновато подняла руку.
- У меня, - не стала юлить и врать она. Захар так быстро и четко рассказывал, в том числе и ее историю, что перебить его и уточнить детали казалось абсолютно лишним. - Я за ним в тот заброшенный дом полезла, - призналась девушка. - Взяла, а потом, плохо помню, тоже трещина, музыка...и вот я в другом мире.
Ноздри Альмы расширились, а морда нервно дернулась.
- Глупая, бестолковая с…, - не очень литературно выразилась она.
ГЛАВА 11. У барина всё чётко
Солнышко ласковыми теплыми лучами пробивалось через занавески. Сидевшие на ветвях длиннохвостые пернатые сороко-коты с хищными мордами во всю глотку выдавали рокочущие краткие «мау-чи-чи-ки». В небе никуда не торопясь, словно познав высшее блаженство, проплывали фигурные облака. На ровном газоне с тихим посвистыванием работали авто-поливальщики, вся его усадьба утопала в аккуратной свежей зелени.
Владислав Альбертович достал из ящика стола сигару, расселся в кресле перед окном и с умиротворением понаблюдал за столь спокойной безмятежной жизнью. Его сын сидел напротив и напряженно смотрел на отца: в глазах Леонида читался ярый интерес, зачем же батенька его на приватный разговор позвать изволил.
- Захар сам не свой, - не стал более томить барин и перешел сразу к сути. - Зачем-то в летнюю резиденцию залез. И что за девица и волк с ним прибыли? Видал, какая одёжка на последнем? Похожая как у полицаев, но не она.
- Мало ли друзей и подруг может быть у молодого человека, - философски рассудил Леонид. - А что ведет себя странно, так бывает: стресс перед смотринами, у супруги моей в книгах ее по психологии схожие симптомы описываются, - сразу видно, не зря она ему их вслух зачитывала.
Владислав Альбертович, порывшись в кармане, вынул коробок спичек, неспешно достал одну и чиркнул, наконец зажигая сигару и делая глубокую затяжку, смакуя этот терпкий горький вкус.
- А что говорит любезная тетушка? - Леонид был юношей проницательным и понял, что отец своей сестре сразу позвонил и явно что-то было в том разговоре.
- Говорит, что Захарушка несколько часов назад изволил отбыть, - голос барина звучал спокойно и ровно, но напряжение, как кольца дыма, на секунды повисло в воздухе и оставило шлейф. - Несколько — понятие растяжимое, - задумчиво произнес Владислав Альбертович. - Иди-ка, глянь, что они там делают, и у супруги узнай, что ей волчица наговорила, - отослал он сына.
***
Сын ушел, можно было теперь спокойно насладиться отдыхом, поразмышлять о том, о сём. Но не успел барин докурить сигару, как в дверь вежливо постучался работник Пронька.
- Барин, - худощавый паренек отвесил поклон, - Леонид Владиславович велел передать, что Захар с Альмой гуляют.
«Вот шельма мохнатая! - барин с трудом сдержал гнев и только взмахом руки отослал Проньку куда подальше, даже не дослушивая. - только межклано-видового брака не хватало. Обговорил же с волками, что ее участие — номинальное, во благо статуса их семей. А она что замыслила? Неужто племянника моего захомутать хочет? Иль договориться с ним? Я не дурак, по глазам вижу, как он смотрин и женитьбы боится. Пойдет с волчарой на сговор и сбегут, как сестрица ее окаянная!»
Владислав Альбертович резко поднялся и поспешил в сад.
Для своих лет и не смотря на некую грузность мужчина был в хорошей физической форме, а потому добрался быстро. По странным, неразборчивым выкрикам сразу понял, куда идти.
И издали Владислав Альбертович застал весьма пикантную, с его точки зрения, сцену: Альма рычала и скалилась на Диану, бледно-бледная девка пряталась за спиной загораживающего ее Захара, а Игнат, наплевав на все правила приличия, обхватил и держал волчицу за талию.
***
Альма выглядела настоль устрашающей, что Диана, пискнув, поспешила скрыться за Захаркой. А Игнат, следуя полицейским инстинктам, поспешил «обезвредить нападающую». Ди и вовсе не поняла, с чего эта волчица вдруг решила на нее броситься, а еще и обозвала.
- Альма! Альма! Нам же не нужны скандалы, - взывал к ее разуму Захар, при этом парень не мог не обратить внимания, что смотрит волчица не на Диану, а именно на злосчастный минерал. - Убери камень! - шикнул он на Ди, и девушка не стала возражать, а трясущимися руками спрятала кварц в карман.
Альма рыкнула еще раз и обмякла в лапах Игната, устало прислонилась спиной к его груди. Уши волка было встали торчком, а морда стала подозрительно умильной, но лейтенант тут же собрался и принял серьезный вид. Диана, пользуясь моментом, прижалась к Захару. Но суровый кашель неподалеку разрушил всю идиллию.
- Владислав Альбертович, - Альма сразу же приосанилась, - такая жара нынче, - волчица обмахнула себя лапой, - аж дурно становится.
Барин сделал вид, что верит.
- И то верно, - кивнул он, - посему решил дорогих гостей на лимонад в беседку позвать, - широким жестом пригласил он проследовать отсюда. Никто спорить не стал. - Любезный племянник, - перехватил он Захара, - а с тобой мы пойдем по одному наиважнейшему делу, - повел он его, как конвоир, и остальные даже возразить не успели.
…
«Не нравится мне, как девка на племянника смотрит, - думал Владислав Альбертович. - Откуда он ее только взял? Мало того, что сам, как юродивый ходит, так еще и с ней, с лишней здесь».
То, что присутствие Дианы сорвет смотрины, барин весьма опасался.
Еще совсем недавно он был уверен, что всё прекрасно распланировал. Невесты все — лица заинтересованные. Пребывать начнут с завтра и не все разом — а по-очереди, в несколько дней, так что и жених всем внимание уделит, и коль какая девица не приглянется — не так обидно ей будет домой отправляться: ведь не узнает сразу, кого Захарушка выбрал. И программа, барином составленная, цивилизованная, без всяких там пошлостей. Не то, что в одной из соседних усадеб — там дочке барской жениха искали, так додумались, охальники, в труселях одних у бассейна расхаживать. Фу, стыдобища. Для своих смотрин Владислав Альбертович такого не желал. Но еще больше не желал скандалов.
Конечно, племянник уверил, что девица с волком помолвлена. Но Владиславу Альбертовичу в сие не сильно верилось. Девка эта вообще так на оборотней смотрела, словно второй раз в жизни их видела.
А сам друг-Игнат на Альму поглядывал как ни один приличный несвободный волк поглядывать не будет.
Последнее как раз барина немного радовало: брак с другом семьи (неважно, что сам барин ранее этого друга в глаза не видывал) для Серебристых Волков перспективен. Но и тут всё портила Диана.
«Переговорить мне надобно с племянником, с глазу на глаз, - план в голове барина выстраивался молниеносно, - и поодаль от чужих и не чужих ушей. И повод годный есть»
…
- Захар!
Он открыл перед притихшим парнем дверь в свой кабинет, затем, подойдя, достал из одного из ящиков стола письмо, свернутое в аккуратную трубочку и закрепленное гербовой печатью — кальмаро-осьминогом, успел увидеть Захар.
- Сейчас велю коней подготовить, - кивнул он на телефон, спрятал письмо во внутренний нагрудный карман и из другого ящика достал небольшой отливающий голубым кварц. - Я хотел сегодня Проньку послать, но поедем с тобой, уважим болотный народ, лично им приглашение и кварц передадим, пущай, как у них полагается, прибывают на третий день смотрин.
«Добираться туда часа два будем. Ну а коль волчица девку загрызет иль с волком на сеновале миловаться будет, значит, тому и судьба», - очень по-доброму рассудил Владислав Альбертович, а Захар, решив не терять оптимизм, решил, что после всего этого он еще и триллер написать сможет, юмористический, конечно.
***
Барин неизвестно куда и зачем увел Захара. Альма, как только Владислав Альбертович и Захар скрылись из виду, тоже поспешила отбыть к своим телохранителям, ограничившись кратким: «вернется — поговорим».
Чужеродность этого мира начинала давить. О таком книги про попаданцев не предупреждали. Как не предупреждали и о том, что в ином мире, наполненном магией и странными существами, ты будешь абсолютно не знать, куда себя деть, и прозябать в старинной усадьбе аналога XIX века, но с телефонами, механическими лошадьми и т.п.
- Игнат, - устало присев на кушетку в общей зале Диана посмотрела с мольбой на оборотня, - а когда спрашивают, всё ли будет хорошо, потом ведь плохо становится?
Оборотень пожал плечами: у него и так с эмпатией было не очень, успокаивать человеческих самочек, он в отличии от Захара, не умел, а точнее, чаще не понимал, что это нужно делать.
- Давай пока твой минерал изучим, расследование проведем, - предложил Игнат то, что он умел делать.
ГЛАВА 12. Без труда не вытащить и нежить из пруда
«Иди туда — не знаю куда», - в тему вспомнилось Захару, послушно трясущемуся в седле.
В этой поездке нужно было ехать непосредственно на механических конях, а не в карете. Впрочем парня, как-то раз в детстве попытавшегося оседлать теленка, а в свои семнадцать ненадолго угнавшего дедовскую Яву, это не напрягало. Более того, эта конная прогулка ему даже больше нравилась, чем каретная. С одной стороны, как будто едешь на настоящей лошади, только быстрой. И потому, с другой стороны, как на мотоцикле, только медленнее. Но дух свободы, все дела.
«В сказках путешествия героев зачастую символизировали — путешествия в загробный иной мир, - не дословно вспомнилось ему из курса лекций по славянскому фольклору. - Только этого мне не хватало. Но хоть знаю, зачем еду».
Впрочем от цели визита становилось не по себе: болотный народец… Захар знал только одну кикимору, ту, что работала в полиции Солнечнодвинска и недавно ушла в декрет, она была довольно милой и доброй, но собственный брак с ей подобной или русалкой Захар очень плохо представлял.
Вначале они скакали по ровной каменной дорожке, затем ее сменила тропа, мимо проносились луга и поля, пока наконец кони не довезли до леса. К слову, довольно обычного, он, можно сказать, был братом родного солнечнодвинского.
«Впрочем все леса и деревья в них в каком-то смысле братья», - философски рассудил Захар, а барин велел спешиться и, как только Захар слез, достал из кармана черный квадратный брелок как от машины, нажал на него. «Пик-пик», - цокнув копытами встали кони на сигнализацию.
Идти через лес было не так уж и сложно. Периодически приходилось через коряги и ямки перешагивать, крапиву огибать. Классика.
Да и располагалось болото не так уж далеко. Однако этого пути барину на допрос хватило.
- Смотрю, ты в седле стал лучше держаться, - отметил он, следя за реакцией парня.
Захар понятия не имел, как его тезка в этом мире на лошадях катался, а потому неопределенно повел плечами — как бы говоря, может, да — может, нет. Барин как-то неодобрительно хмыкнул. Сам он, если честно, племянника давненько не видел, но был уверен – у сестры с ее женским воспитанием не выйдет вырастить крепкого, выносливого парня, но, судя по всему, было не так. А еще явно хитер, вон как действия свои и слова продумывает.
- Хороший ты парень, Захарка, - решил подластиться к нему барин и тем самым убить трехглавого зайца: усыпить бдительность, вызнать, что да как у него на уме и неза-а-аметненько подвести к нужному решению по смотринам. - Знаю я, не подведешь кровь родную. Ты учти, наша дружба с болотным народом, дорогого стоит, - начал Владислав Альбертович сильно издалека. - Ты уж их невесту постарайся не обидеть, даже если не по сердцу она тебе придется. Мы ж с ними как семья одна. Сам знаешь, не зря герб наш – кальмаро-осьминог, да. Говорят, пра-пра-пра-прадед из речного народа вышел, в царевну влюбился. Романтичная история, поговаривают.
