Я сказал «прочь!»
Оглядывается на жену.
Прощай, ты сама слышала весь абсурд,
И здесь не может быть веры в суд…
Мари (в ужасе бросается за ним, разом забыв про всякое смущение).
Муж мой!
и тут же обессилено садится на постель.
Какая проклятая ночь,
Я мыслями с тобой,
Прочь от него руки…прочь!
Эбер (не удерживается от улыбки).
Скажи, когда вырастет наша дочь,
Скажи ей…что-нибудь скажи…
Его настойчиво ведут к выходу и он, не оглянувшись больше на плачущую жену, уходит с солдатами.
Мари (задыхаясь от слез).
У вас нет души,
О, проклятая ночь!
Плачет, заходится в истерике и не обращает внимание на проснувшуюся и зарыдавшую дочь…
Сцена 1.19 «Но если…»
Дом Камиля Демулена. Люсиль нервно ломает пальцы, боясь взглянуть на мужа. Камиль хоть и сохраняет напускное спокойствие, видно, что он встревожен куда больше жены.
Люсиль. Это ужасно…
Камиль. Они сделали то, что давно нужно было сделать, Люсиль! Я давно говорил, что Эбера нужно арестовать, слово «мир» ему незнакомо, ему нужно восстание, бунт и он вносит смуту, не разбирая сторон, между тем, именно сейчас, когда мы не можем показать слабости…когда вся Европа смотрит на нас…
Люсиль (не выдержав) Камиль, но его обвиняют в борьбе против Революции! Его! (опускает в бессилии руки). А ведь он был в ней так давно!
Камиль (примиряюще, берет жену за руку). Люсиль…иначе народ не поймет, но мы – именно мы должны понимать, и…
Люсиль.
Но
Если правда
Смысл потеряла,
То
Скажи – разве не надо
Начать все сначала?
Высвобождает ладонь из руки Камиля, отходит к окну, скрещивает руки на груди. Камиль наблюдает за нею.
Но
Если плевать
На всех строк суть,
Всё равно
Что сказать,
И куда вести путь,
Не значит ли это -
Тупик всех идей?
Камиль бросается за нею, разворачивает к себе лицом, она поворачивается покорно, но руки на ее груди также скрещены, в глазах невыплаканные слезы.
И поражение?
Если его назвать победой
Для всех людей,
Без сомнений?
Мягко отстраняет Камиля, он остается у окна, смотрит на улицу.
Но
Если неважно
Начало побед,
И кто
Был в битвах отважным,
И оставил за это свет,
То
Разве это не значит,
Что
Всё ушло?!
Люсиль делает паузу, ожидая ответа от Камиля, но он даже не оборачивается, словно она сказала то, о чем он сам боялся подумать.
Всё утонуло в плаче
И крови,
Нет света, темно!
Но…
Решительно, овладевая собою.
Если не звучат слова
И Франция молчит,
То
Значит ли это, что пора
Ждать ее среди битв?
Камиль оборачивается на нее, порывается что-то сказать, но отворачивается, ничего не сказав.
Но
Если нельзя сказать
И можно бояться,
То
Как поверить и понять,
Что мы сумеем остаться?!
Камиль подходит к Люсиль и обнимает, пытаясь утешить. Люсиль делает вид, что верит.
Сцена 1.20 «Мне страшно»
Люсиль (прижимаясь к Камилю, словно он может ее защитить от всего)
Мне страшно, мой милый, родной,
Я боюсь спать, я боюсь дышать,
Если пришли за ним -
Могут прийти за тобой,
И тебя отнять,
А как же я…а как наш сын?
Камиль (делая вид, что слова Люсиль бессмыслица, и ему почти что весело от ее тревоги)
Люсиль, так было нужно,
Поверь, никто не посягнет на меня!
Есть вещи, что важнее смерти,
Эбер забылся – славой застужен,
Но Эбер – это не я!
И он узнает свой последний ветер!
Люсиль (в беззвучном рыдании)
Мне страшно, Камиль!
Мне страшно, я боюсь,
За тебя, за сына, за дом…
Камиль.
Милая моя Люсиль,
Я – защита вам и я остаюсь,
Мое имя переживет еще много времен…
Люсиль.
Камиль, но сегодня? Сейчас?
Мне так страшно…нет сил,
Я люблю тебя! В словах своих Клянись!
Камиль (с тихой улыбкой).
Не бойся, милая, за нас,
Иди наверх – там наш проснется скоро сын,
Я люблю вас! И вы мне – жизнь!
Люсиль, еще выждав объятие, наконец, находит в себе силы и выходит из комнаты прочь. Камиль остается один.
Сцена 1.21 «Так сходятся тени…»
Камиль Демулен садится за свой стол, где, при неровном свете свечи начинает что-то сосредоточенно записывать, ломая в волнении перо и ставя кляксы.
Камиль.
Наш век сошел с ума
Или это только мы?
Облекли себя в слова
Но это – стены тюрьмы,
А кто вчера был в верхах,
В славе, в любви, усладе -
Сегодня обвинен в грехах,
Что лишь смерть оплатит!
Вскакивает, в волнении ходит по комнате взад-вперед, бросая быстрые взгляды на дверь, чтобы не пропустить Люсиль, если та появится и не напугать ее своей нервностью, ведь то, что сказала Люсиль – давно уже и в его собственных мыслях.
Так сходятся тени -
Наши судьбы, слова,
Рождаются и пугают лики тьмы,
Уносят тех, кто слаб и потерян,
За предел…а ведь были мечты,
Но сходятся тени – это только мы!
Подходит к столу, но не садится за него, а пишет несколько строк, опираясь на руку.
Я не всегда честен был,
Но верил в свободу и свет,
Верил в завтрашний мир,
Но «завтра» будто бы нет!
И может ли быть? Кто
Скажет? Ведь каждый потерян,
Прежнее уходит в ничто,
Так сходятся тени!
Оглядывает написанное, кивает сам себе с удовлетворением и бережно складывает листы, кусая губы.
Так сходятся тени!
В них судьбы и души наши,
Слава, забвение…
Одной горечи чаша!
Сцена 1.22 «Лик смерти»
Запруженные людом улицы, смех, выкрики: «Вор! Предатель, подлец…укради и мое белье», «А у меня вчера пропала пара панталон, не ты ли, Эбер?» - улюлюканье. Среди этого улюлюканья едет – медленно, будто бы нарочно позволяя осужденным все услышать, позорная телега. В телеге Эбер и несколько его соратников – все коротко острижены. Соратники ведут себя по-разному, кто-то тихо что-то бормочет себе под нос, кто-то тихо плачет, кто-то хранит себя за мрачным каменным молчанием, Эбер смотрит на народ с презрением и яростной ухмылкой.
Эбер.
Я умираю без вины,
Вы еще не знаете это,
И верите лжецам!
Я вел вас для войны
За место под светом…
Выкрик. Веры нет ворам!
Лицо Эбера перекошено от этого выкрика.
Эбер.
Перед ликом смерти они порочат меня,
Поскольку знают, что мог совершить я!
Перед ликом смерти унизят хотят они,
Но сочтены уже их дни!
Выкрик 2.
Эбер, предатель с давних времен…
Выкрик 3.
Не он ли упер пару моих панталон?!
Улюлюканье, Эбер прикрывает глаза.
Перед ликом смерти славы не бывает,
Перед ликом смерти есть лишь унижение,
Но я знаю, почему они меня убивают
И это мое утешение.
Я был их сильнее и они боялись…
Боялись, что я силой снесу их слабость,
И пусть они сегодня остались,
Им отсчитана малость…
Позорная телега сворачивает в последний раз и устремляется уже к виднеющейся гильотине. Улюлюканье в толпе усиливается.
Как хочется жить перед ликом смерти,
Как хочется дышать, говорить, спорить, петь!
Как назло…сегодня такой холодный ветер,
И металлом уже отмечена смерть.
Перед ликом смерти хочется жить,
Но что же…жизни своей не жалею я!
Они хотят потому лишь убить,
Что боятся меня!
Телега останавливается, сторонников и Эбера вышвыривают со скамей и ведут на эшафот…свист опускаемого лезвия гильотины.
Сцена 1.23 «Следом…»
13 апреля 1794 г. та же площадь. Подъезжает позорная телега. Значительно теплее. В телеге женщины. среди них – Мари Эбер и Люсиль Демулен. Они поддерживают друг друга, помогают друг другу храбриться…
Мари.
Мой муж казнен, а следом был и твой,
Теперь и мы пойдем следом.
Люсиль.
Я плачу о том, что недолго была его женой,
И боюсь идти…ведь край смерти неведом.
Мари.
Где ты, Гай, там я – Гайя…и я иду,
Последний раз оглядываю этот мир.
Люсиль.
Я выдержу, я все для тебя смогу,
Прощай, мой маленький сын!
Мари.
Не все было в любви, был и холод,
Но я иду следом, потому что должна.
Люсиль.
Я в последний раз вижу город,
Где счастливой и несчастной была…
Их выводят из позорной телеги, ведут к эшафоту.
Мари.
Край смерти мне неведом,
Ноя пойду в него, за тобою следом…
Люсиль.
Где ты, Гай, там я – Гайя, и я уже иду,
Сквозь боль, огонь в груди и тьму.
Неловко касаются друг друга руками, Мари отводят, привязывая ее первую к доске…
Мари (шепотом).
Край смерти неведом…
Люсиль.
Я пойду следом…
Свист опускающегося лезвия гильотины.
Конец.
33. Вспоминая…
Вспоминая те, полные моих проклятий и моего счастья, десять лет, я всё пытаюсь понять, что за сон мною владел тогда, и как мне удалось выбраться из этого пьянящего дурмана, всего лишь утратив что-то навсегда из души своей, но уцелев, хоть и непонятно пока – для чего?
В те годы я был ещё по-юношески непокорен и готов был с равным удовольствием тонуть в пороке и сражаться за святые идеалы. Идеалов мне не дали – веры не было нигде и пришлось выбирать порок. Горячая кровь кипела, ночь манила своей загадочностью и в каждом трактире, где я появлялся, мне удавалось найти приют любви, а нередко и драку.
Драться было даже приятно. Подвыпившие горожане, славные вояки, а то и потомки родовитых кровей, становились одинаковы под воздействием хмеля и драться с ними, особенно на глазах у какой-нибудь очередной легкомысленной красавицы, чье имя я забывал сразу же, было чем-то вроде смысла всех моих бесприютных ночей.
В те годы я был не только молод и душою, и телом, непокорен всему и всем, в те годы я, как любой выходец, потомок нищеты, был по-настоящему амбициозен. Меня манила недоступная мне роскошь, увлекали нарядами те дамы и господа, что прохаживались по улицам в дни особенных торжеств, да проезжали в своих помпезных каретах, золота в которых было гораздо больше, чем видел мой папаша за всю свою жизнь вместе с его отцом и отцом его отца.
Да и как было не волноваться от всех этих бесконечных кружев, шелка, бархата и атласа, что обвивал тонкие станы женщин; как можно было не терять голову от всех ароматов духов и пудры, от помад; не тянуться следом за теми, кто так беззаботно перешептывался о любовных делах и так заразительно хохотал…
Я был амбициозен тогда. Я не мог этого иметь, знал, что не смогу иметь никогда – потомственный лавочник, отец и дед которого всегда считали все до копейки, не могли позволить себе ни одного сукна…
А мне нравился тогда светло-зеленый, в которым ходили тогдашние щеголи! Мне нравились перстни на их руках, их кружева и их вина, мне нравились их кареты.
Но я жил на втором этаже, под самой крышей протекающего чердака, вставал с рассветом и каждый день должен был крутиться по делам лавки, бегать по городу то к зеленщику, то за фруктами, то за рыбой, то требовать долг, то просить, то давать…
Мать же моя совсем не могла работать. У нее не сгибалась правая рука и висела совсем безвольно. Она была подслеповата, хоть и не была еще стара. Мой отец же был умудрен в те годы сединами и болен, а я оставался старшим сыном, которому надлежало почти что одному следить за лавкой, двенадцатилетним братом Огюстом и десятилетней сестренкой Жаннетт. Они, конечно, могли иногда и подсобить мне, но хотелось жизни, хотелось вдыхать воздух, а не отдавать последние жалкие гроши на очередной поднятый налог и убирать из ассортимента лавки то одно, то другое…
Падало число покупателей, и мы едва-едва могли перебиваться с хлеба на воду. А отец слабел.
Единственным моим отвлечением в те годы стала ночь. Я находил таких же, как я, приятелей, мы мечтали по кабакам, когда у кого-то были деньги и щедрость, мечтали, как все однажды измениться. Измениться все должно было вдруг и враз, но никто из нас не представлял, как именно.
Мы пили, как могли и что могли. Мы дрались друг с другом и мирились, мы соперничали за любовь таких же несчастных как мы, девиц, которые выходили на улицы с единственной целью – заработать себе на похлебку.
Впрочем, иногда случалась и любовь, так, например, я, целых три недели провел с изумительной девушкой – Ролан, лица которой я не помню, но замечательно помню копну ее каштановых волос…
Но потом случилась иная встреча. Встреча, которой быть не должно.
Уже не помню, кто мне рассказал о ней. Как-то за давностью лет и за сумасшествием событий сменяются и теряются имена, смешиваются лица, всё уходит, кроме каких-то обрывков, но оно, впрочем, и неважно.
Кто-то сказал о ней, о моей…впрочем, она не была моей, но мне почему-то в мыслях всегда так и отмечается «моей», так вот – кто-то рассказал в тот вечер о моей госпоже Л. Она была родственницей придворного министра и, конечно, готовилась выйти замуж, но вот только свадьба постоянно откладывалась и переносилась, и менялись женихи ее. Ее родственник слишком быстро менял свое положение при дворе, переходил с одного места на другое, и нигде не было ему покоя. Везде у него появлялись новые враги и новые друзья и тот, кто раньше мог ему помочь и на союз, с родом которого он рассчитывал, вдруг оказывался бесполезен…
Госпожа Л. Скучала страшно. Ей было запрещено покидать город. Она принимала у себя гостей и, в отсутствие какой-либо альтернативы, понемногу забылась в пороке. Говорили, что более порочной женщины ее юных лет не существует, но, если честно, тогда говорили слишком уж о многом, чтобы доверять хоть чему-то.
Мне стало любопытно. Очень.
Я узнал, где она живет и, таясь то за деревом, то за стеною забора, я выслеживал ее, пока однажды не увидел. Она была прекрасна. По-настоящему прекрасна.
Госпожа Л. являла собою молодую девушку, в которой было то странное сочетание греха и невинности. Ее большие голубые глаза светились бесконечностью света, с нее можно было рисовать Марию, клянусь вам! Но ее пухлые губы кривила бесстыжая ухмылка. Черты – тонкие, нежные… она была призрачна, но в то же время, я чувствовал ее парфюм и понимал, как она реальна.
Оглядывается на жену.
Прощай, ты сама слышала весь абсурд,
И здесь не может быть веры в суд…
Мари (в ужасе бросается за ним, разом забыв про всякое смущение).
Муж мой!
и тут же обессилено садится на постель.
Какая проклятая ночь,
Я мыслями с тобой,
Прочь от него руки…прочь!
Эбер (не удерживается от улыбки).
Скажи, когда вырастет наша дочь,
Скажи ей…что-нибудь скажи…
Его настойчиво ведут к выходу и он, не оглянувшись больше на плачущую жену, уходит с солдатами.
Мари (задыхаясь от слез).
У вас нет души,
О, проклятая ночь!
Плачет, заходится в истерике и не обращает внимание на проснувшуюся и зарыдавшую дочь…
Сцена 1.19 «Но если…»
Дом Камиля Демулена. Люсиль нервно ломает пальцы, боясь взглянуть на мужа. Камиль хоть и сохраняет напускное спокойствие, видно, что он встревожен куда больше жены.
Люсиль. Это ужасно…
Камиль. Они сделали то, что давно нужно было сделать, Люсиль! Я давно говорил, что Эбера нужно арестовать, слово «мир» ему незнакомо, ему нужно восстание, бунт и он вносит смуту, не разбирая сторон, между тем, именно сейчас, когда мы не можем показать слабости…когда вся Европа смотрит на нас…
Люсиль (не выдержав) Камиль, но его обвиняют в борьбе против Революции! Его! (опускает в бессилии руки). А ведь он был в ней так давно!
Камиль (примиряюще, берет жену за руку). Люсиль…иначе народ не поймет, но мы – именно мы должны понимать, и…
Люсиль.
Но
Если правда
Смысл потеряла,
То
Скажи – разве не надо
Начать все сначала?
Высвобождает ладонь из руки Камиля, отходит к окну, скрещивает руки на груди. Камиль наблюдает за нею.
Но
Если плевать
На всех строк суть,
Всё равно
Что сказать,
И куда вести путь,
Не значит ли это -
Тупик всех идей?
Камиль бросается за нею, разворачивает к себе лицом, она поворачивается покорно, но руки на ее груди также скрещены, в глазах невыплаканные слезы.
И поражение?
Если его назвать победой
Для всех людей,
Без сомнений?
Мягко отстраняет Камиля, он остается у окна, смотрит на улицу.
Но
Если неважно
Начало побед,
И кто
Был в битвах отважным,
И оставил за это свет,
То
Разве это не значит,
Что
Всё ушло?!
Люсиль делает паузу, ожидая ответа от Камиля, но он даже не оборачивается, словно она сказала то, о чем он сам боялся подумать.
Всё утонуло в плаче
И крови,
Нет света, темно!
Но…
Решительно, овладевая собою.
Если не звучат слова
И Франция молчит,
То
Значит ли это, что пора
Ждать ее среди битв?
Камиль оборачивается на нее, порывается что-то сказать, но отворачивается, ничего не сказав.
Но
Если нельзя сказать
И можно бояться,
То
Как поверить и понять,
Что мы сумеем остаться?!
Камиль подходит к Люсиль и обнимает, пытаясь утешить. Люсиль делает вид, что верит.
Сцена 1.20 «Мне страшно»
Люсиль (прижимаясь к Камилю, словно он может ее защитить от всего)
Мне страшно, мой милый, родной,
Я боюсь спать, я боюсь дышать,
Если пришли за ним -
Могут прийти за тобой,
И тебя отнять,
А как же я…а как наш сын?
Камиль (делая вид, что слова Люсиль бессмыслица, и ему почти что весело от ее тревоги)
Люсиль, так было нужно,
Поверь, никто не посягнет на меня!
Есть вещи, что важнее смерти,
Эбер забылся – славой застужен,
Но Эбер – это не я!
И он узнает свой последний ветер!
Люсиль (в беззвучном рыдании)
Мне страшно, Камиль!
Мне страшно, я боюсь,
За тебя, за сына, за дом…
Камиль.
Милая моя Люсиль,
Я – защита вам и я остаюсь,
Мое имя переживет еще много времен…
Люсиль.
Камиль, но сегодня? Сейчас?
Мне так страшно…нет сил,
Я люблю тебя! В словах своих Клянись!
Камиль (с тихой улыбкой).
Не бойся, милая, за нас,
Иди наверх – там наш проснется скоро сын,
Я люблю вас! И вы мне – жизнь!
Люсиль, еще выждав объятие, наконец, находит в себе силы и выходит из комнаты прочь. Камиль остается один.
Сцена 1.21 «Так сходятся тени…»
Камиль Демулен садится за свой стол, где, при неровном свете свечи начинает что-то сосредоточенно записывать, ломая в волнении перо и ставя кляксы.
Камиль.
Наш век сошел с ума
Или это только мы?
Облекли себя в слова
Но это – стены тюрьмы,
А кто вчера был в верхах,
В славе, в любви, усладе -
Сегодня обвинен в грехах,
Что лишь смерть оплатит!
Вскакивает, в волнении ходит по комнате взад-вперед, бросая быстрые взгляды на дверь, чтобы не пропустить Люсиль, если та появится и не напугать ее своей нервностью, ведь то, что сказала Люсиль – давно уже и в его собственных мыслях.
Так сходятся тени -
Наши судьбы, слова,
Рождаются и пугают лики тьмы,
Уносят тех, кто слаб и потерян,
За предел…а ведь были мечты,
Но сходятся тени – это только мы!
Подходит к столу, но не садится за него, а пишет несколько строк, опираясь на руку.
Я не всегда честен был,
Но верил в свободу и свет,
Верил в завтрашний мир,
Но «завтра» будто бы нет!
И может ли быть? Кто
Скажет? Ведь каждый потерян,
Прежнее уходит в ничто,
Так сходятся тени!
Оглядывает написанное, кивает сам себе с удовлетворением и бережно складывает листы, кусая губы.
Так сходятся тени!
В них судьбы и души наши,
Слава, забвение…
Одной горечи чаша!
Сцена 1.22 «Лик смерти»
Запруженные людом улицы, смех, выкрики: «Вор! Предатель, подлец…укради и мое белье», «А у меня вчера пропала пара панталон, не ты ли, Эбер?» - улюлюканье. Среди этого улюлюканья едет – медленно, будто бы нарочно позволяя осужденным все услышать, позорная телега. В телеге Эбер и несколько его соратников – все коротко острижены. Соратники ведут себя по-разному, кто-то тихо что-то бормочет себе под нос, кто-то тихо плачет, кто-то хранит себя за мрачным каменным молчанием, Эбер смотрит на народ с презрением и яростной ухмылкой.
Эбер.
Я умираю без вины,
Вы еще не знаете это,
И верите лжецам!
Я вел вас для войны
За место под светом…
Выкрик. Веры нет ворам!
Лицо Эбера перекошено от этого выкрика.
Эбер.
Перед ликом смерти они порочат меня,
Поскольку знают, что мог совершить я!
Перед ликом смерти унизят хотят они,
Но сочтены уже их дни!
Выкрик 2.
Эбер, предатель с давних времен…
Выкрик 3.
Не он ли упер пару моих панталон?!
Улюлюканье, Эбер прикрывает глаза.
Перед ликом смерти славы не бывает,
Перед ликом смерти есть лишь унижение,
Но я знаю, почему они меня убивают
И это мое утешение.
Я был их сильнее и они боялись…
Боялись, что я силой снесу их слабость,
И пусть они сегодня остались,
Им отсчитана малость…
Позорная телега сворачивает в последний раз и устремляется уже к виднеющейся гильотине. Улюлюканье в толпе усиливается.
Как хочется жить перед ликом смерти,
Как хочется дышать, говорить, спорить, петь!
Как назло…сегодня такой холодный ветер,
И металлом уже отмечена смерть.
Перед ликом смерти хочется жить,
Но что же…жизни своей не жалею я!
Они хотят потому лишь убить,
Что боятся меня!
Телега останавливается, сторонников и Эбера вышвыривают со скамей и ведут на эшафот…свист опускаемого лезвия гильотины.
Сцена 1.23 «Следом…»
13 апреля 1794 г. та же площадь. Подъезжает позорная телега. Значительно теплее. В телеге женщины. среди них – Мари Эбер и Люсиль Демулен. Они поддерживают друг друга, помогают друг другу храбриться…
Мари.
Мой муж казнен, а следом был и твой,
Теперь и мы пойдем следом.
Люсиль.
Я плачу о том, что недолго была его женой,
И боюсь идти…ведь край смерти неведом.
Мари.
Где ты, Гай, там я – Гайя…и я иду,
Последний раз оглядываю этот мир.
Люсиль.
Я выдержу, я все для тебя смогу,
Прощай, мой маленький сын!
Мари.
Не все было в любви, был и холод,
Но я иду следом, потому что должна.
Люсиль.
Я в последний раз вижу город,
Где счастливой и несчастной была…
Их выводят из позорной телеги, ведут к эшафоту.
Мари.
Край смерти мне неведом,
Ноя пойду в него, за тобою следом…
Люсиль.
Где ты, Гай, там я – Гайя, и я уже иду,
Сквозь боль, огонь в груди и тьму.
Неловко касаются друг друга руками, Мари отводят, привязывая ее первую к доске…
Мари (шепотом).
Край смерти неведом…
Люсиль.
Я пойду следом…
Свист опускающегося лезвия гильотины.
Конец.
33. Вспоминая…
Вспоминая те, полные моих проклятий и моего счастья, десять лет, я всё пытаюсь понять, что за сон мною владел тогда, и как мне удалось выбраться из этого пьянящего дурмана, всего лишь утратив что-то навсегда из души своей, но уцелев, хоть и непонятно пока – для чего?
В те годы я был ещё по-юношески непокорен и готов был с равным удовольствием тонуть в пороке и сражаться за святые идеалы. Идеалов мне не дали – веры не было нигде и пришлось выбирать порок. Горячая кровь кипела, ночь манила своей загадочностью и в каждом трактире, где я появлялся, мне удавалось найти приют любви, а нередко и драку.
Драться было даже приятно. Подвыпившие горожане, славные вояки, а то и потомки родовитых кровей, становились одинаковы под воздействием хмеля и драться с ними, особенно на глазах у какой-нибудь очередной легкомысленной красавицы, чье имя я забывал сразу же, было чем-то вроде смысла всех моих бесприютных ночей.
В те годы я был не только молод и душою, и телом, непокорен всему и всем, в те годы я, как любой выходец, потомок нищеты, был по-настоящему амбициозен. Меня манила недоступная мне роскошь, увлекали нарядами те дамы и господа, что прохаживались по улицам в дни особенных торжеств, да проезжали в своих помпезных каретах, золота в которых было гораздо больше, чем видел мой папаша за всю свою жизнь вместе с его отцом и отцом его отца.
Да и как было не волноваться от всех этих бесконечных кружев, шелка, бархата и атласа, что обвивал тонкие станы женщин; как можно было не терять голову от всех ароматов духов и пудры, от помад; не тянуться следом за теми, кто так беззаботно перешептывался о любовных делах и так заразительно хохотал…
Я был амбициозен тогда. Я не мог этого иметь, знал, что не смогу иметь никогда – потомственный лавочник, отец и дед которого всегда считали все до копейки, не могли позволить себе ни одного сукна…
А мне нравился тогда светло-зеленый, в которым ходили тогдашние щеголи! Мне нравились перстни на их руках, их кружева и их вина, мне нравились их кареты.
Но я жил на втором этаже, под самой крышей протекающего чердака, вставал с рассветом и каждый день должен был крутиться по делам лавки, бегать по городу то к зеленщику, то за фруктами, то за рыбой, то требовать долг, то просить, то давать…
Мать же моя совсем не могла работать. У нее не сгибалась правая рука и висела совсем безвольно. Она была подслеповата, хоть и не была еще стара. Мой отец же был умудрен в те годы сединами и болен, а я оставался старшим сыном, которому надлежало почти что одному следить за лавкой, двенадцатилетним братом Огюстом и десятилетней сестренкой Жаннетт. Они, конечно, могли иногда и подсобить мне, но хотелось жизни, хотелось вдыхать воздух, а не отдавать последние жалкие гроши на очередной поднятый налог и убирать из ассортимента лавки то одно, то другое…
Падало число покупателей, и мы едва-едва могли перебиваться с хлеба на воду. А отец слабел.
Единственным моим отвлечением в те годы стала ночь. Я находил таких же, как я, приятелей, мы мечтали по кабакам, когда у кого-то были деньги и щедрость, мечтали, как все однажды измениться. Измениться все должно было вдруг и враз, но никто из нас не представлял, как именно.
Мы пили, как могли и что могли. Мы дрались друг с другом и мирились, мы соперничали за любовь таких же несчастных как мы, девиц, которые выходили на улицы с единственной целью – заработать себе на похлебку.
Впрочем, иногда случалась и любовь, так, например, я, целых три недели провел с изумительной девушкой – Ролан, лица которой я не помню, но замечательно помню копну ее каштановых волос…
Но потом случилась иная встреча. Встреча, которой быть не должно.
***
Уже не помню, кто мне рассказал о ней. Как-то за давностью лет и за сумасшествием событий сменяются и теряются имена, смешиваются лица, всё уходит, кроме каких-то обрывков, но оно, впрочем, и неважно.
Кто-то сказал о ней, о моей…впрочем, она не была моей, но мне почему-то в мыслях всегда так и отмечается «моей», так вот – кто-то рассказал в тот вечер о моей госпоже Л. Она была родственницей придворного министра и, конечно, готовилась выйти замуж, но вот только свадьба постоянно откладывалась и переносилась, и менялись женихи ее. Ее родственник слишком быстро менял свое положение при дворе, переходил с одного места на другое, и нигде не было ему покоя. Везде у него появлялись новые враги и новые друзья и тот, кто раньше мог ему помочь и на союз, с родом которого он рассчитывал, вдруг оказывался бесполезен…
Госпожа Л. Скучала страшно. Ей было запрещено покидать город. Она принимала у себя гостей и, в отсутствие какой-либо альтернативы, понемногу забылась в пороке. Говорили, что более порочной женщины ее юных лет не существует, но, если честно, тогда говорили слишком уж о многом, чтобы доверять хоть чему-то.
Мне стало любопытно. Очень.
Я узнал, где она живет и, таясь то за деревом, то за стеною забора, я выслеживал ее, пока однажды не увидел. Она была прекрасна. По-настоящему прекрасна.
Госпожа Л. являла собою молодую девушку, в которой было то странное сочетание греха и невинности. Ее большие голубые глаза светились бесконечностью света, с нее можно было рисовать Марию, клянусь вам! Но ее пухлые губы кривила бесстыжая ухмылка. Черты – тонкие, нежные… она была призрачна, но в то же время, я чувствовал ее парфюм и понимал, как она реальна.
