– Я думаю лучше сделать как предлагает Томас. Давайте сперва осмотрим коридор. – сказал я.
– Нет! – воскликнул Марк. – Этот коридор очень длинный. Мне совсем не хочется простукивать оставшиеся стены...
– И что делать будем? – спросил Томас.
– Да ничего не будем. – хмуро сказал Марк. – У меня уже в печёнках стоит этот лабиринт и поиск выхода!
Он сел у стены слева, обхватив руками колени.
– Мне тоже надоело. – сказала Берта. – Может быть тут ещё десятки коридоров. А может быть, выйдя из этого коридора, мы опять попадём в начало лабиринта и так и будем бесконечно ходить по кругу. Вы не думали об этом?
– Вряд ли мы будем ходить по кругу. – сказал я. – Нужно продолжить поиски. Просто сидеть на месте не выход!
– Я не хочу стучать оставшиеся стены, потому что они очень длинные. А ещё потому что я не уверен, что там есть выход. В общем, вы как хотите, а я не собираюсь продолжать поиски. – сказал Марк.
Я посмотрел на Томаса.
– Марк прав, нет никакой гарантии, что в этом коридоре есть выход. А коридор очень длинный. Мы можем потратить уйму времени впустую. – сказал Томас.
– Ну тогда давайте вернёмся в комнату. Хотя я уже думаю, что лучше искать выход здесь, но вдруг я ошибаюсь. Поэтому, если хотите, давайте пойдём и проверим комнату... – сказал я.
– Нет в этом никакого смысла. – сказал Марк. – Лично я не хочу ничего уже проверять.
– Но мы должны продолжить поиски! – воскликнул я.
– Алекс, хватит. Мы проиграли, смирись. – сказал Марк.
– Да, мы проиграли… – вздохнула Берта.
Я хотел было возразить, но внезапно понял, что у меня нет никаких сил уговаривать друзей продолжать борьбу.
Я вздохнул и сел возле Марка, прислонившись к стене. Согнув ноги в коленях, я положил локти на колени, опустив руки свободно вниз. Бакс тявкнул и сел возле меня. Томас и Берта расположились по другую сторону от Марка. Томас сел в позу лотоса, а Берта села, прислонившись боком к стене. Ноги она положила на пол и согнула их в коленях.
Я лениво посмотрел на дверь перед нами.
На меня навалилась апатия и полное безразличие ко всему.
Я не хотел больше бороться, не хотел искать выход. Как и мои друзья, я не видел больше в этом смысла.
Какое-то время мы сидели молча. Первой нарушила молчание Берта.
– Только бы скорее всё закончилось. Пусть уже этот Леандро явится сюда и расскажет нам, наконец, зачем мы здесь. Я готова уже услышать любую правду. – сказала она.
– А мне кажется мы уже знаем эту правду. – сказал Марк.
Мы удивлённо посмотрели на него.
– Помните, Берта говорила, что Леандро хочет сделать нас пленниками? А потом и я сделал предположение, что он наиграется с нами, а потом закроет в какой-то из комнат. Выходит, мы оказались правы. Вот мы пришли к концу лабиринта и так и будем сидеть здесь до конца наших дней. Ну, точнее, пока у нас не закончится вода и еда. А Леандро будет наблюдать, как мы медленно здесь умираем. – сказал Марк.
– Ребята, это точно не так. Я уверен, что пленники ему не нужны. – сказал я.
– Почему? – спросил Марк. – Он до сих пор нас не убил. Прохода дальше нет. А значит есть вероятность, что он хочет навсегда оставить нас в плену.
– Нет, это точно что-то иное. – сказал я.
– И что же? Ребята, после того, что мы видели в этом лабиринте, Леандро нас отсюда ни за что не выпустит! Ему ведь не нужно, чтобы мы трепались на каждом углу об его лабиринте! – сказала Берта.
– Да кто нам поверит, если мы расскажем о лабиринте?! – воскликнул Томас. – Нас сочтут сумасшедшими и упрячут в психушку, едва мы заикнёмся о том, что тут с нами было!
– Ребята, вот логически понимаю, что всё сходится к тому, что Леандро или оставит нас в плену или убьёт, но всё равно не верю! Да, он поиграл с нами и сейчас мы в тупике. Мы не знаем, где тут проход дальше и есть ли он вообще... Но в то, что он оставит нас в плену, я не верю. Просто уверен, что ему не нужны пленники. Ну зачем они ему? Вот Берта тут предполагала, чтобы работали на него. Так у Леандро полно слуг. Зачем ему ещё и мы? А если он хочет оставить нас в плену безо всякой причины, то выходит он просто псих. Теперь убийство. Марк предполагал, что Леандро нравится перед убийством играть со своими жертвами. Некоторые маньяки любят сначала поиграть и поиздеваться над своими жертвами, что с нами и делал всё это время Леандро. В этом случае скоро он явится сюда и убьёт нас. Выходит, Леандро псих и маньяк. Но я не считаю, что это так. Хоть и видели мы Леандро совсем недолго, но он не произвёл впечатление сумасшедшего или убийцы. Томас считает, что это жертвоприношение. Но мне и в это не верится. – поделился я своими размышлениями.
– Почему? – спросил Томас.
– Во-первых, я не понимаю, кому и зачем это жертвоприношение нужно. А главное, я не понимаю, зачем в этом случае нужна игра? Мне кажется странным проводить такую длинную игру перед жертвоприношением. Но, допустим, это всё так. Леандро действительно привёл нас сюда и заставил играть в игру, потому что кто-то стоит за ним и этому кому-то нужно, чтобы мы играли в его игру, а в конце он нас убьёт. Но мне непонятно два момента. Если за Леандро кто-то стоит и ему нравится наблюдать за игрой пленников перед тем, как их убить самому, то почему тогда он нас сам не встретил? Почему скрывается? Почему тот, кому это действительно нужно, попросил встретить нас Леандро? И почему Леандро согласился это сделать? Для него какой в этом интерес? – спросил я.
– Подождите, да нет никого, кто стоит за Леандро! – воскликнула Берта.
– Почему ты так думаешь? – спросил Томас.
– Так Леандро ведь сказал, что сам создал этот лабиринт! – ответила она.
– Разве? – спросил Марк.
– Да, он так и сказал: «я создал этот лабиринт. И теперь вы – мои пленники». – сказала Берта.
– Он мог и солгать. – сказал я. – Только зачем?
– Возможно, чтобы нас запутать. Чтобы мы поломали голову. Что мы в общем-то и делаем. – сказал Томас.
– Странно всё это. – сказал я. – Но это может быть и не ложь. А если это не ложь и он действительно сам создал лабиринт, тогда, после всего увиденного в лабиринте, я уже готов принять версию Томаса, что Леандро маг, ведь обычному человеку построить лабиринт такого масштаба не по силам. А уж делать все эти вещи, что мы тут наблюдали… Последний блок меня очень впечатлил. Ожившие цветы подняли Берту под потолок, потом и Бакса туда что-то отправило…
– А я с самого начала подумал, что это именно магия. – сказал Томас.
– Хотя нет, нет, ребята… Ну никак не могу я поверить, что Леандро обладает магией! Как-то совсем не чувствуется в нём особенной силы… Ну, если только дар гипноза. – сказал я.
– Алекс, я не думаю, что всё происходящее он нам просто внушил. Собственно, это я и хотел вам сказать, когда мы обсуждали эту тему в тот раз, ну, перед тем как начали надувать шары. – сказал Томас. – Я считаю, что гипноз он использует только в некоторых случаях. Например, когда заставил прийти нас к лабиринту, потом внушил нам чувство жажды, когда мы выпили вино у вампира, возможно, отчасти внушил нам, что не нужно бояться есть еду в той комнате, где мы распухли. Вот мы там и повели себя безрассудно...
– Что же, в остальных случаях всё происходит на самом деле? – спросил я.
– Да, конечно. У Леандро нет нужды постоянно вызывать у нас галлюцинации. – сказал Томас. – Всё, что мы видим здесь реально.
– Но тогда значит часть из происходящего всё же фокусы? – вновь вернулся я к прежнему предположению. – И вот как раз поднятие к потолку какой-то хитрый фокус... – сказал я.
– Не фокус, а магия. – сказал Томас.
– Но я не чувствую в нём сверхсилы! – воскликнул я, теряя терпение.
«Мы в который раз спорим насчёт происходящего вместо того, чтобы заниматься делом!» – подумал я с досадой.
Однако я понимал, не думать об этом, не обсуждать всё, что здесь происходит, у нас никак не получится.
Загадка этого места мучает нас, пожалуй, почти также сильно, как и то, что мы не можем отсюда выбраться.
– Ну а как ты можешь почувствовать чью-то сверхсилу? Ты разве экстрасенс? – спросил Томас.
– Нет, конечно. Но меня почему-то не покидает ощущение, что что-то тут не так. Есть какая-то хитрость. Ну или не хитрость, но какой-то, скажем так, нюанс. Но если всё же нет никакой хитрости и Леандро в самом деле обладает магическим даром, тогда я думаю он точно у него не врождённый.– сказал я. – Правда, не знаю, почему мне так кажется, но мне так кажется. Не могу ничего с этим поделать...
– Тогда его цель точно жертвоприношение! – сказал Томас. – Он таким не родился, а приобрёл дар от кого-то или с помощью чего-то, и вот, чтобы он мог дальше пользоваться своей силой, магией, ему нужно приносить в жертву нас, обычных людей.
– Нет, эта версия точно ошибочна. В этом случае Леандро совсем незачем нас мучить, заставляя проходить этот лабиринт. Тут проще было бы убить нас в нужный час и принести в жертву этому кому-то, чтобы получить дальше возможность использовать свои способности. – сказал Марк.
– Вообще да. – согласился я.
– Значит, пленники ему не нужны, на убийцу он не похож, на психа тоже, в версии, что он на кого-то работает, не понятен его интерес и тем более он сказал, что сам создал лабиринт, хотя мог и солгать. А в версии, что он приносит нас в жертву тем, кто дал ему магический дар, непонятно, зачем тогда нужна игра. Класс! По-прежнему ни черта непонятно! – сказал Марк.
– А если он просто проводит психологические опыты над людьми? – спросила Берта. – Может, ему интересно, как люди поведут себя в нестандартной ситуации. А в конце он действительно вручит нам деньги. Типа за моральную компенсацию.
– А откуда у него столько денег вообще? – спросил я.
– Ну, это очень просто. Если представить, что он маг, в чём нас убеждает Томас. Наколдовал. – сказала Берта.
– Зачем магу заниматься такой ерундой? У него итак должна быть насыщенная, интересная жизнь. – сказал Томас.
– Да я вот не знаю… Я, как и Алекс, до сих пор не уверена, что Леандро маг, не смотря на увиденное в лабиринте. – сказала Берта.
– В общем, что мы в итоге имеем? Мне не кажется, что Леандро получает удовольствие от созерцания наших мучений, т. к. он не производит впечатление такого человека. Хотя я могу и ошибаться. Насчёт его магических способностей, да, я не уверен, что они у него есть. Но всё возможно. Поэтому будем рассматривать и такой вариант. Но в этом случае я согласен с Томасом, что для человека, имеющего магический дар, развлекаться, заставляя людей ходить по лабиринту, как-то… мелко что ли. Поэтому вариант, что Леандро просто так развлекается отметаем. Должна быть более глобальная цель. – сказал я.
– Вот именно! У мага должна быть более глобальная цель. А Леандро очень сильный маг. И я не понимаю, почему вы в этом до сих пор сомневаетесь! – сказал Томас. – Вы посмотрите какой он сделал лабиринт. Тут всё так масштабно, так продумано, столько деталей. Кто как не маг это может сделать? Но делать это всё для того, чтобы просто нас в конце убить, как-то странно. Ну хорошо, допустим, он каждый раз в конце убивает своих жертв. Но тогда получается, что никто в мире так и не узнает об этом лабиринте. Зачем тогда столько стараний, зачем было всё тут так продумывать, декорировать? Вот что ещё странно. Явно цель другая. Вот только какая, не ясно... Разве что жертвоприношение, как я уже говорил, а лабиринт заставляет нас проходить просто чтобы самому развлечься...
– В итоге у нас одни догадки, которые при ближайшем рассмотрении не выдерживают никакой критики. – сказала Берта.
– Знаете, я тут подумал, возможно Леандро это делает ни для какой-то цели. Возможно, он такая же жертва как и мы. Кто-то его заставляет это делать. Ну, встречать нас и требовать пройти лабиринт, а ещё лгать, что это он создатель лабиринта. – сказал Марк. – А значит и сомнения Берты и Алекса в его магических способностях не беспочвенны. Я вот тоже как-то не могу поверить, что Леандро великий маг. А вот тот, кто за ним стоит, вероятно и есть сильный маг, который всё это придумал и устроил. И у него есть какая-то веская причина, зачем он это делает, о которой Леандро нельзя рассказывать. При этом он, как говорил Томас, хочет открыться нам в конце.
– Слушай, ты прав. Я как-то не подумал, что кто-то мог заставить Леандро нам солгать. Вот только мне непонятно, зачем? Зачем он заставил Леандро выдать себя за создателя лабиринта? Ну хочет он открыться в конце, пожалуйста. Но зачем нас вводить в заблуждение? Почему нельзя было сказать, как есть? – спросил я.
– Об этом мы уже говорили. Нам лгут, чтобы нас запутать. Видимо, им нравится видеть, как мы теряемся в догадках, строим предположения. Такая вот игра. – сказал Томас.
– Да, это тоже возможно. – сказал я задумчиво.
– Ну да. Так что вполне может быть, что Леандро жертва, как и мы. Но нам-то от этого не легче! – сказал Томас.
– Это точно. – вздохнул я. – Впрочем, Леандро могут и не заставлять. Он может делать это по своей воле. Может быть, он помогает создателю лабиринта ради какой-то своей выгоды?
– Может и так. – кивнула Берта. – И в чём может быть его выгода?
– Да как раз чтобы самому стать магом! Помните, Томас уже говорил про это. Только дар он ещё не приобрёл, он обучается ему. А учитель – этот неизвестный. Вот Леандро и помогает ему в обмен на обучение магии. – сказал я.
– Слушайте, это вполне может быть так! – сказал Марк.
– А может и не быть. – вздохнул я. – Время идёт, а мы по-прежнему теряемся в догадках. И обсуждать версии на самом деле так бессмысленно! Мы можем строить разные предположения, но правда наверняка окажется совершенно неожиданной. Я думаю откроется то, о чём мы даже и подумать не могли, то, что нам было невозможно представить! Но что бы это ни оказалось, мы с вами должны твёрдо поверить в то, что мы со всем этим справимся и вернёмся домой! Да, да, мы вернёмся домой, живы и невредимы, что бы ни ждало нас впереди!
– Да как в это поверить, когда всё уже говорит, что нет никакого выхода? – спросила Берта.
– Мы не видим выхода, пока что. Однако это не значит, что его нет. – сказал я.
Ребята недоверчиво на меня посмотрели.
– Знаете, я как и вы чувствую сейчас неимоверную усталость, апатию и ненависть к этому месту, а главное к Леандро. Но в то же время я чувствую, что не желаю сдаваться! Поэтому нужно встать через не могу и не хочу и продолжить борьбу. Я не хочу сдаваться на милость судьбы. Поэтому нам нужно биться до последнего! Я хочу, чтобы он видел, что бы он ни задумал с нами сделать, ему так просто нас не сломать. Я очень прошу вас, не сдавайтесь! Мы должны бороться. До конца. И должны верить, что выберемся отсюда, даже если всё говорит об обратном. Да, ребята, мы спасём свои жизни. Мы обретём свободу. Чего бы это нам ни стоило! И если для этого придётся биться с Леандро либо с кем-то ещё, кого мы пока не знаем, пусть даже он самый сильный маг в мире, мы должны с ним сразиться и победить его. Во что бы то ни стало! – сказал я.
–Да, Алекс, ты прав! – сказал Марк. – Только как его победить? Мы уже столько прошли, а никого из слуг не получилось переманить на нашу сторону и хотя бы что-то выяснить…
