Ну а сейчас ноги по привычке понесли меня именно к этой стене, а Бакс тут же последовал за мной.
Ребята меж тем с воодушевлением присоединились ко мне и разбрелись по разным участкам, начав простукивание стен со стороны кирпичной стены. Томас занялся кирпичной стеной, Берта стеной слева, а Марк справа. Однако поиски выхода в стенах и на этот раз не привели к успеху.
Когда все мы осмотрели стены, Томас и Берта направились к Марку, который, первым закончив поиск выхода, сидел у стены справа в конце коридора.
Я тоже направился к нему.
– Надо ещё осмотреть пол и потолок. – сказал я, остановившись напротив Марка.
Бакс тоже остановился и начал нетерпеливо крутиться возле меня.
– Сейчас Томас и Берта подойдут и разделим участки. – продолжил я, глядя на Марка.
– Нет, с меня хватит! – сказал Марк.
Тут к нам подошли Томас и Берта.
– Ребята, надо осмотреть пол и потолок. Давайте разделимся. – сказал я.
– Да смысл... – сказала Берта.
Она и Томас сели возле Марка, давая понять, что выход дальше они искать не собираются.
Я вздохнул, а Бакс, всё это время крутящийся возле меня, тихонько взвизгнул.
– Эх, Бакс… – только и сказал я.
Посмотрев на стену перед собой, я спросил:
– Где же тут выход?
– Да нигде. – сказал Марк.
Я тяжело вздохнул, подумав, что Марк прав.
Томас и Берта молчали, не спеша нас подбодрить.
Вновь, во второй раз уже в этом коридоре, мы предались пессимизму. Да, этот коридор выпил из нас все соки.
Никто из нас уже не верил, что мы выберемся отсюда.
Тут я вспомнил, что простучали мы пока только стены. А ещё оставались потолок и пол.
– Слушайте, мы же ещё пол и потолок не осмотрели. – сказал я и взглянул наверх. – Так, до потолка мы не дотянемся. Давайте осмотрим пол.
Однако ни у кого уже не было ни грамма желания продолжать поиски.
Ребята промолчали, уныло на меня посмотрев.
Тем не менее, я решил показать ребятам пример стойкости и продолжил наше однообразное дело, приступив к простукиванию пола.
Начал я с левого угла и пошёл вдоль коридора.
Бакс на этот раз не последовал за мной. Оставшись на месте, он лёг на пол.
Решив во что бы то ни стало найти выход, я бодро принялся за дело.
Ребята же так и остались молча сидеть у стены.
Лишь когда я осмотрел половину пола, Марк сказал:
– Да хватит его долбить. Это бесполезно.
– Ну что-то же надо делать. – отозвался я.
– Зачем? – спросил Марк. – Ну найдём мы очередной проход, а что дальше? Леандро сильнее нас, хитрее, умнее. Пора это признать. Он маг, а мы простые смертные.
– Ну и что? Это не значит, что мы должны сдаваться!
– Алекс, да ты недавно сам не хотел продолжать путь! – возмущённо воскликнул Марк.
Повернувшись к Марку, я посмотрел на него и произнёс:
– Да, но я справился со своим отчаянием. Мы не должны опускать руки. Нужно продолжать бороться. Нельзя поддаваться слабости. Мой отец говорил: «Как бы ни было тебе плохо, стисни зубы и иди. Только не стой на месте, только не признавай себя побеждённым заранее. Сдался, значит умер. Пока ты не сдался, всегда есть шанс, что ты победишь». И я согласен с ним. Мне теперь стыдно за те свои мысли и слова. Увиденная смерть моей сестры так сильно на меня подействовала, что я не справился с эмоциями. Я думал, хуже уже не будет. Но это не так. Плохому нет предела. Но если мы будем бороться, у нас появится шанс выбраться из этого кошмара. Ребята, нам нужно бороться. Нужно бороться, чтобы увидеть свою семью. Леандро могущественен, но мы всё равно не должны сдаваться. Хотя бы ради тех, кого мы любим.
– Алекс, – с придыханием произнёс Марк, не скрывая издевательской улыбки. – Ты мог бы стать отличным полководцем или политиком! Твоя речь просто восхитительна!
– Издеваешься? – ухмыльнулся я. – Значит, действительно, ещё не всё потеряно!
– Алекс, ты уже осмотрел половину пола. Давайте осмотрим оставшуюся часть. – вернула нас Берта к нашей проблеме.
– Стойте, не надо смотреть пол! В этом коридоре всё связано со стенами. – сказал Томас. – Смотрите, в письме Леандро предлагал скинуть Бакса в отверстие в полу, чтобы открылся верный путь в одной из стен. Путь оказался в стене на юге, т.е. нам пришлось вернуться назад по коридору. Проход дальше мы обнаружили в начале этого коридора, в стене справа. Это был тоннель. Выход из тоннеля тоже был расположен в стене. Далее мы пошли по коридору вперёд, повернули налево, упёрлись в тупик, а позади нас выросла кирпичная стена… И вот мы теперь в ловушке... В общем, видите, сколько всего связано здесь со стенами? Значит, путь надо искать в стенах.
– Но мы ведь уже осмотрели все стены здесь и не нашли выхода! – воскликнула Берта.
– То, что ты сказал про Бакса, логичнее тогда считать, что выход в полу, ведь Бакса предлагал он скинуть в отверстие в полу. – сказал я. – Помните, в девятом коридоре была подсказка, что путь ведёт через верх. Цветы подняли Бакса и Берту наверх и путь дальше оказался скрыт в потолке.
– Нет, здесь момент с Баксом тоже относится к стенам. Да, Бакса предлагалось сбросить в отверстие в полу, но проход дальше-то открылся в стене. – сказал Томас.
– Да, ты прав. А если бы мы не угадали, в какой из стен проход дальше, то Леандро грозился, что пол под нами провалится и мы упадём вниз, оказавшись в начале лабиринта. – вспомнила Берта.
– Хорошо, выход нужно искать в стене, убедили. – сказал я. – Давайте ещё раз всё проверим, вдруг мы могли пропустить нужный участок…
– Да вряд ли. Всё мы тут осмотрели. Нужно искать выход за кирпичной стеной. – сказал Марк.
– Может, ты и прав. – сказал я. – Просто до этого всегда проход скрывался в конце коридора, либо близко к его концу.
– Но в этом блоке был проход, скрытый как раз в начале коридора. – сказал Томас. – Когда мы стояли на перекрёстке и выбрали путь назад по коридору, мы нашли в стене справа отверстие с тоннелем. По нему мы и двинулись дальше...
– Да, но это было единственное исключение. Раньше такого никогда не было. И поэтому я не стал принимать это ко вниманию. – сказал я. – Но сейчас получается, что это может повториться. Ведь в этот раз мы не нашли выход в конце коридора. Поэтому остаётся только вариант, что проход скрыт где-то дальше, за кирпичной стеной, а может и вообще в начале коридора, как это тут уже было. В общем, надо всё проверить за этой стеной.
– Да, надо. Но как мы разрушим эту стену? – спросила Берта.
– Пока не знаю. – сказал я.
– Может, по ней постучать? – спросил Марк.
– Но ведь Томас всю её простучал. – сказал я с сомнением.
– Ну и что? Это когда уже было? Надо попробовать ещё раз. – сказал Марк.
Не дожидаясь нашего ответа, он подошёл к кирпичной стене и задумчиво постучал по ней кулаком.
К нашему удивлению стена в тот же миг начала разрушаться и скоро превратилась в груду обломков. Путь назад был свободен.
– Смотрите! – воскликнула Берта, указывая на стену слева.
В нескольких шагах от обломков, невысоко от пола, там появилось небольшое отверстие в форме ромба.
То, что скрытый проход стал виден и нам не придётся продолжать поиски, всех нас очень обрадовало.
Мы направились к ждущему нас у прохода Марку и Бакс тут же вскочил и последовал за нами.
«А вдруг за этим отверстием, наконец, завершится лабиринт?» – подумал я с надеждой.
Я представил, что сейчас мы увидим там комнату с лестницей, которая ведёт наверх, к выходу из лабиринта.
«Хотя… это маловероятно. Вероятно, за этой стеной продолжится этот блок или же начнётся новый. Но, кто знает, может именно коридор, каким бы он ни оказался – продолжающим этот блок или начинающий новый, наконец, выведет нас к концу лабиринта?» – подумал я.
Мы дошли до прохода и перелезли через обломки разрушенной стены и бросились к отверстию.
Когда мы оказались возле дыры, я первым заглянул внутрь. Увы, увидеть, что скрывается за этим отверстием, я не мог.
Дыра в стене была закрыта с той стороны крышкой, выкрашенной в два цвета. Цвета эти располагались на крышке вертикально. Одна половина крышки была выкрашена в белый, а вторая в чёрный цвет.
Я смотрел на крышку и никак не мог решиться её открыть. Уверенность в том, что за этой крышкой мы увидим проход дальше, исчезла.
В голове возник самый пессимистичный вариант – эта крышка может скрывать в себе очередную ловушку. А значит, когда я открою крышку, может произойти всё, что угодно. А ещё может быть и так, что эта крышка вообще не откроется. Да, пожалуй, самый пессимистичный вариант как раз последний, а не очередная ловушка...
– Алекс, ну что ты замер? Что там? – нетерпеливо спросил Марк.
– Сейчас. – сказал я и, собравшись с духом, протянул руки к крышке и толкнул её назад.
Она с грохотом упала вниз. Моему взору открылся коридор розового цвета. Я облегчённо выдохнул. Ничего страшного не случилось, а главное, мы нашли выход из тупика. И продолжать путь нам предстояло в новом блоке лабиринта. Ведь другой цвет стены означал лишь одно – впереди начинается новый блок.
Я первым перелез через дыру в стене, за мной бросился Бакс, а следом остальные.
Прода от 17.11.2024, 10:02
Глава 12. Розовый. Болотники.
Очередной коридор, открывшийся нам, выглядел весьма эффектно. Я не уставал удивляться оформлению этого лабиринта.
Розовый коридор, который я увидел через отверстие, оказался украшен белоснежными облаками. Как и везде, рисунки здесь были на стенах. Пол здесь тоже был розовый, а вот потолок – малиновый.
После довольно скучного в плане оформления предыдущего блока этот коридор стал словно глоток свежего воздуха. Яркий, какой-то слишком праздничный.
Но главным образом я был сейчас очень рад тому, что мы выбрались из предыдущего коридора и можем дальше продолжать путь.
Более того, глядя на уходящий вдаль коридор, я чувствовал, как во мне крепнет надежда, что именно он приведёт нас к выходу. С этой надеждой я и отправился в путь, а мои друзья и Бакс последовали за мной. На этот раз ребята пошли по левую сторону от меня, а Бакс по правую.
Наш путь мы продолжили в молчании и некоторое время вокруг было очень тихо. В коридоре не было слышно никаких звуков.
Когда мы прошли немного вперёд, в коридоре раздалось хлопанье ставен. Звук оказался настолько громким и неожиданным, что я вздрогнул.
Впрочем, очень скоро мы уже шли, не обращая внимания ни на окружающую обстановку, ни на звуки.
А когда мы завернули за поворот, что вёл налево, моя радость оттого, что мы выбрались из предыдущего коридора и можем дальше продолжать путь, сменилась раздражением и апатией.
Опять впереди был бесконечный коридор. Опять нас ждали здесь ловушки и опасности. Но главное, надежда на то, что этот блок окажется последним и приведёт нас к концу лабиринта, таяла с каждым шагом. И вскоре, глядя на длинную дорожку, уходящую далеко вперёд, я уже совершенно не верил, что лабиринт закончится этим коридором.
И даже надежда на то, что мы вообще когда-нибудь выберемся из этого лабиринта начинала исчезать.
«Мы тут уже так долго... Столько уже было поворотов, блоков, цветов и звуков, столько всего мы пережили в этом лабиринте...
Нас пугали дикими зверями, нас запирали в страшной комнате, нас грозились убить кинжалами… Нас мучили, как могли!
Коридоры сменяли друг друга... И вновь мы оказались в новом коридоре и боюсь это не последний коридор... Да, скорее всего искать выход нам предстоит ещё долго... Конечно, хорошо, что нас до сих пор не убили, но... ожидание смерти хуже самой смерти.
А надежды на то, что Леандро явится к нам прежде чем мы дойдём до конца, нет...
А пока мы дойдём до Леандро у нас уже совсем не останется сил для борьбы...
Так может нет смысла продолжать путь?» – подумал я.
Тут же я сам себя одёрнул, недовольный своими мыслями.
«Нет, что же это я! Я готов идти до конца, я до сих пор готов идти до конца, не смотря ни на что!
Как бы долго ещё ни пришлось идти, я не остановлюсь...
Но чёрт... как же я устал... Как же жутко я устал...» – подумал я.
Каждый новый шаг давался мне с невероятным трудом. И я понимал, что остальным также тяжело продолжать двигаться дальше.
Но главное мы не останавливались. Желание не сдаваться ещё было живо в нас.
Однако коридор всё продолжался и продолжался. И как ни хотелось мне чувствовать готовность дойти до конца, вскоре я понял, что и она исчезла.
«Как же мне всё это надоело...» – подумал я, с тоской глядя на продолжающийся коридор.
Больше всего на свете я хотел сейчас, чтобы всё закончилось. Без разницы как. Если бы сейчас сверху упала огромная глыба и придавила меня, разом покончив со всем этим кошмаром, я был бы только рад.
Это ведь был уже двенадцатый коридор.
И не было ничего удивительного в том, что моё терпение закончилось. О, как же мне хотелось остановиться и больше ничего не предпринимать.
Но я не мог. Ради своих друзей я должен был продолжать путь.
И только ради них я держал себя в руках и не останавливался... Если бы я шёл по этому лабиринту в одиночестве, я бы остановился.
Но я шёл не один и я не хотел показывать друзьям своего отчаяния.
«Мои друзья ведь не жалуются... И я не буду...» – подумал я.
Я был уверен, что у остальных примерно такие же эмоции. Они тоже сейчас в отчаянии. Они тоже хотят остановиться и больше ничего не предпринимать.
Но ради своих спутников они продолжают идти дальше и молчат, скрывая своё отчаяние.
Да, все мы молчали сейчас, скрывая своё отчаяние друг от друга. Молчали и продолжали идти дальше. Мы все продолжали идти вперёд ради друг друга.
И до сих пор мы не прекратили наш длинный, тяжёлый путь только потому что были вместе.
***
Я был так погружён в свои мысли, что не замечал ничего вокруг. Однако, когда вдалеке показалась водная гладь, я не мог её не заметить.
Круглая по форме, она располагалась поперёк коридора и за ней продолжался тот же коридор. Водная гладь была голубого цвета с какими-то движущимися по ней белыми пятнами.
Я думал, что после того, как я увидел оформление этого коридора, меня уже ничего здесь не удивит, но я ошибся.
Озерце посреди коридора меня весьма впечатлило.
Не сговариваясь, мы поспешили скорее к нему.
Подойдя поближе, мы увидели, что посредине коридора находится ничто иное, как идеально круглый, голубой, чистейший пруд с плавающими в нём шестью белоснежными лебедями.
Остановившись, мы удивлённо на них взглянули.
Меньше всего на свете мы ожидали увидеть здесь этих птиц. Да и сама обстановка была слишком невинной для этого лабиринта.
Тут я заметил, что пруд занимает не весь коридор по ширине. Но это было и не удивительно. Ведь пруд был круглый и с обеих сторон оставались участки, по которым мы могли пройти дальше. Сам пруд был довольно широкий, поэтому, не будь этих участков, мы бы не смогли перебраться на другую сторону и продолжить поиски выхода.
«А может, это и вправду, наконец, последний коридор?» – подумал я.
Исчезнувшая было надежда, возродилась и вспыхнула с новой силой. Я как никогда поверил в то, что после стольких мучений наш путь близок к завершению.
«Но... этот пруд... Он же неспроста здесь... Что-то же здесь будет...» – подумал я.
