Несколько секунд мы стояли в молчании, но тут Томас сказал:
– Смотрите, жемчужины.
Мы посмотрели на жемчужины, лежащие на полу.
– Это глаза болотников в них превратились. – сказал я.
– Понятно. – сказал Томас.
Мы ещё немного постояли, глядя на жемчужины.
Они продолжали сверкать, однако никому не пришло в голову поднять хоть одну.
Просто хотелось ещё чуточку отдохнуть перед новыми опасностями.
Наконец, собравшись с силами, мы двинулись дальше, ведь стой не стой, а искать выход нужно было продолжать. Ну а Бакс, как и прежде, последовал за нами.
Мы вновь направились вперёд по коридору и вскоре дошли до болота.
Когда мы приблизились к нему, то увидели, что болота никакого уже нет. Теперь на месте болота снова был чистейший пруд. Восстановились и разрушенные участки пола, которые ранее заполняло болото. Вот только лебеди здесь больше не плавали. Но главное, что мы могли теперь без проблем продолжить путь, если, конечно, не случится какая-нибудь ещё неприятность.
Я первым осторожно ступил на участок пола возле пруда и направился вдоль левой стены. Перешагнув через узкое пространство, где к стене подступала вода, я вновь оказался на участке пола. За мной перешёл по безопасному месту через пруд Бакс.
А за ним перешли и остальные, после чего мы смело двинулись дальше.
Вскоре мы дошли до конца коридора и увидели поворот направо.
«Что ждёт нас за этим поворотом? Новый коридор, конец пути или продолжение этого коридора?» – подумал я.
Впрочем, что бы ни было впереди, после победы над болотниками, я чувствовал, что у меня будто открылось второе дыхание. И, как мне казалось, у моих спутников тоже. Во всяком случае, все мы продолжали путь очень бодро.
«А может это на нас так подействовала ледяная вода?» – предположил я.
Хотя это было вряд ли. От быстрой ходьбы мы уже согрелись и не дрожали от холода.
Но как бы там ни было, никто из нас не собирался сейчас останавливаться и сдаваться. Напротив, все спешили скорее встретиться с новыми препятствиями и поскорее их преодолеть, что бы это ни было. Ведь надежда на то, что скоро наше путешествие закончится и при этом мы обязательно придумаем, как убить Леандро, если он будет для нас опасен, не только продолжала в нас жить, а стала ещё сильнее. И надежду нашу усилило ничто иное, как успешная борьба с болотниками.
Да, сейчас мы все как никогда верили, что скоро мы спасёмся.
Но… не тут-то было!
Прода от 18.11.2024, 08:33
Глава 13. Пепельный. Змеи. Плохие воспоминания, обиды. Зеркальная ловушка.
Мы дошли до конца коридора и, свернув направо, увидели бронзовую арку.
Пройдя через арку, мы оказались в новом блоке.
Да, лабиринт и не думал заканчиваться. И на этот раз нашим взорам открылся пепельный коридор.
На полу по обе стороны стен в этом коридоре стояли ряды круглых карамелек на белых палочках. А на стенах были изображены чёрно-белые гипнотические круги, которые двигались.
Едва мы направились по этому коридору, как тут же раздалось тихое шипение змей. Мы испуганно посмотрели на пол перед собой, а потом оглядели его поверхность вокруг нас, однако змей поблизости не было. Это был всего лишь звук.
Мы вновь продолжили идти по коридору.
Двинувшись дальше, я посмотрел на один из кругов на стене справа и внезапно остановился. Несколько мгновений, не отрываясь, я продолжал смотреть на круг. С большим трудом мне удалось отвести от него взгляд.
Я хотел было двинуться дальше, но, взглянув на друзей, вынужден был с этим повременить.
– Не смотрите на круги! – громко крикнул я ребятам, увидев, что они тоже остановились и смотрят на изображения на стенах.
Вздрогнув, они посмотрели на меня.
– Вы как, всё в порядке? – спросил я.
Ребята растерянно переглянулись.
– Да, кажется… Идёмте дальше. – сказал Марк.
Мы продолжили путь.
Вот только прошли мы совсем немного.
– Томас! – внезапно услышали мы укоризненный крик Берты.
Остановившись, мы с Марком взглянули на Берту и увидели, что она сердито смотрит в сторону стены слева.
Обратив взоры туда, мы поняли, из-за чего Берта так рассердилась на брата. Оказалось, что Томас остановился возле первой карамельки слева и теперь, стоя спиной к нам, не сводил с неё глаз.
Ну конечно же, эта декорация просто не могла не заинтересовать Томаса. Но к счастью внимательная Берта вовремя заметила, что Томас замер возле одной из сладостей и мы не ушли дальше без него.
– Томас, идём, хватит разглядывать эту конфету. – сказал я.
– Она пахнет клубникой со сливками. – сказал Томас, продолжая поедать глазами конфету.
– Томас, тебя ничему не учит этот лабиринт?! – воскликнула Берта. – Не вздумай ничего здесь трогать!
– Да, Томас, ты чего? – спросил я.
Томас со вздохом повернулся боком к карамелькам. Было видно, что он жутко хотел попробовать конфету и справиться с соблазном ему далось с большим трудом.
Тут же Томас двинулся дальше, хмуро глядя перед собой. Мы последовали за ним.
Вновь взглянув на коридор перед нами, я расстроенно заметил, что пока мы уговаривали Томаса отойти от конфеты, Бакс не стал нас дожидаться и ушёл далеко вперёд.
«Видимо, ему надоело так медленно передвигаться». – предположил я, глядя на пса.
– Бакс, ко мне! – крикнул я, надеясь его остановить.
Однако Бакс лишь быстрее рванул по коридору и вскоре скрылся из вида.
– Ну вот, Бакс опять убежал. – сказал я со вздохом.
– Не переживай, сейчас побегает немного и остановится, будет нас ждать где-то впереди. Так ведь уже было. – сказала Берта.
– Ну да. – кивнул я.
Однако на сердце у меня было неспокойно.
Радовало лишь то, что Томас сумел справиться со своим соблазном. Хоть одной проблемой было меньше, а то кто его знает, что бы было, если бы он попробовал эти конфеты.
Но на всякий случай я решил всё же присматривать за ним, пока мы не пройдём мимо сладостей. Впрочем, взглянув на Томаса, я заметил, что тот теперь даже и не смотрит в сторону карамелек, явно опасаясь, что в противном случае он не выдержит и поддастся сладкому соблазну. Так что мои предосторожности были излишни.
Томас и сам прекрасно понимал, что здешние сладости могут быть опасны.
«Теперь он явно не рискнёт посмотреть на эти конфеты...» – подумал я и ускорил шаг.
Хоть Томас и повёл себя на этот раз разумно, всё же следовало поскорее пройти мимо карамелек, чтобы ему не пришлось долго мучиться.
Конечно, конфеты могли быть расположены по всему блоку, но я надеялся, что сей сюрприз будет только в этом коридоре и за поворотом их не окажется.
И вскоре этот поворот показался, и даже не один.
Но сперва, пройдя ещё немного, мы увидели, что коридор завершается стеной. Развилок пока не было видно, но мы продолжали путь, надеясь вот-вот их узреть.
Так и случилось. Подойдя ближе, мы уже смогли увидеть, что перед стеной располагаются две развилки, которые ведут влево и вправо.
Посовещавшись, мы выбрали поворот направо и вскоре добрались до него.
Едва мы свернули туда, шипение змей стало ещё громче.
За поворотом продолжался тот же пепельный коридор с гипнотическими кругами на стенах. Только конфет тут к счастью не было, так что мои надежды оправдались.
– Стойте! – сказал я, остановившись. – А что если Бакс пошёл по другому коридору…
– Ну да, в прошлый раз, когда он убежал вперёд, мы осмотрели все коридоры в поисках туловища Эдгара, и Бакса там не было, а значит было понятно, что он прошёл через стену, как Эдгар и сказал. А в девятом коридоре Бакс нас опять обогнал и ждал нас у двери. – сказал Томас.
– Да, мы продолжали путь и не искали Бакса, потому что развилок в том коридоре не было, а значит рано или поздно мы бы пришли туда, где находился Бакс, догнали его, как это и случилось. – сказал я. – К тому же я понимал, что даже если мы найдём Бакса, то я не смогу удержать его, если он захочет убежать снова. И я надеялся лишь на удачу, что Бакс далеко от нас не убежит. Но сейчас… здесь есть развилки и мы не знаем в какую сторону пошёл Бакс. Я боюсь, что если мы сейчас его не найдём, то потом уже и не увидим его. И ещё... я не хочу больше надеяться на удачу. Я должен сделать так, чтобы Бакс больше не убегал от меня далеко.
– И что, вы предлагаете пойти искать Бакса? – спросил Марк.
– Да, нужно его найти. Я не хочу потерять Бакса в этом лабиринте. – сказал я.
– Но Алекс, как ты заставишь его идти с тобой всё время рядом? – спросил Томас. – Я ведь говорил уже, что Бакса не удержать. Он привык тут бегать свободно. Ты ничего с этим не сделаешь. Он в любой момент может убежать от нас. Что мы и видим. Не можем же мы всё время гоняться за Баксом.
– Если бы у меня был поводок… – сказал я.
– Но его у нас нет. – сказала Берта.
– Ребята, вы сейчас думаете не о том. – сказал Марк. – Бакс убежал, но это не катастрофа. Катастрофа будет, если мы не дойдём до конца этого лабиринта. Если мы не узнаем, что значит всё происходящее здесь. Нам нужно продолжать путь и нам дорога сейчас каждая минута. Поэтому я предлагаю сейчас не тратить время на поиски Бакса, который может опять убежать, а продолжать наш путь. Мы дойдём до конца, найдём Леандро и, если придётся, сразимся с ним или с кем-то иным… И вот когда мы увидим перед собой выход из лабиринта и поймём, что можем беспрепятственно отсюда выйти, тогда мы вернёмся и отыщем Бакса. По крайней мере, если вдруг развернётся бойня с Леандро, Бакса не будет рядом и он не пострадает. Мало ли что нас ждёт в конце...
– А ведь ты прав, Марк. Для Бакса будет лучше держаться подальше во время нашей встречи с Леандро или кем-то другим. Ведь мы понятия не имеем, чего от него ждать. – сказал я. – Будем продолжать путь без Бакса. Если уж он нас догонит, то, конечно, продолжим путь вместе. Но специально тащить его к Леандро я не хочу.
Я направился дальше. И ребята пошли за мной.
Шипение змей становилось всё громче.
Чем дальше я шёл по коридору, тем сильнее волновался. Мне начало казаться, что этот коридор окажется особенным. Я не был уверен, что в этом коридоре будет выход, но я чувствовал, что здесь случится нечто очень важное.
Почему мне так казалось, я не знал, но когда впереди прямо по центру мы увидели чёрную дверь, это ощущение заговорило во мне ещё сильнее.
***
Мы подошли к двери. На ней сбоку была г-образная ручка золотистого цвета. Я дёрнул её. Увы, дверь была заперта. Однако коридор заканчивался дверью, а, значит, путь дальше продолжался за нею.
Я внимательно осмотрел дверь. Внизу под ручкой я увидел замочную скважину. Нам снова нужно было искать ключ. Впрочем, на этот раз искать его особо не пришлось.
Оглядевшись, мы увидели слева от двери круглую крышку. Она располагалась на полу возле стены и мне показалось, что именно оттуда исходит особенно громкое шипение.
Подняв крышку и положив её на пол слева, мы увидели люк, на дне которого ползало множество змей. Огромные кобры, извиваясь и шипя, медленно продвигались по люку, наползая друг на друга и скручиваясь в кольца.
Шипение кобр было таким громким, что тут же заглушило уже звучавшие звуки в коридоре. При этом некоторые из змей периодически поднимали головы и устремляли взгляды на нас, всё также шипя естественно.
– Только не говорите, что ключ там… – содрогнулась Берта.
Однако ключ, конечно же, был под кобрами.
Я заметил, как на самом дне люка, возле одной из змей, блеснул серебристый ключ. Люк был неглубокий и, если постараться, то вполне можно было дотянуться рукой до его дна и достать ключ.
Теперь оставалось только решить, кто из нас осмелится опустить руку в логово змей!
– Ну, кто самый смелый? – усмехнулся я.
– Ну вообще, если быстро выдернуть ключ из-под змеи, то может никто из них и не успеет… – начала Берта.
– Ты шутишь?! – воскликнул Томас.
Марк присел на пол возле люка и посмотрел на змей. Кобры все разом подняли головы и шипение их стало очень грозным. Марк в нерешительности замер.
«А может змеи это очередная иллюзия?» – подумал я.
Но что-то подсказывало мне, что змеи самые настоящие.
– Нет, ребята, боюсь, не получится достать ключ. – сказал Марк.
Он поднялся с пола и задумчиво посмотрел на дверь. Затем он разбежался и со всей силы навалился на неё. Увы, попытка выбить дверь не принесла результата.
– Похоже, опять застряли. – вздохнул я. – Давайте подумаем, как всё-таки достать ключ.
– Ребята! – воскликнула Берта. – Тут есть окно!
Берта указала наверх. Действительно, слева от двери, у края стены, где располагалась дверь, почти под самым потолком было небольшое отверстие, закрытое прозрачным стеклом. Сквозь стекло горел тусклый свет.
– Оно очень высоко. – сказал я. – Но это наш шанс пробраться в комнату.
– И как мы туда залезем? Сам же видишь как высоко... – сказал Томас.
– Надо подсадить кого-то одного, он туда проберётся и возможно откроет дверь с той стороны. – сказал я.
– А если не получится её открыть? – спросил Томас.
– Тогда остальным придётся тоже как-то залезть в это окно. Но это всё же лучше, чем соваться к змеям. – сказал я.
Упоминание о змеях заставило Томаса согласно закивать.
– Давайте тогда скорее попробуем. – сказал он.
– Думаю, лучше лезть мне. – сказал я.
Ребята кивнули и приподняли меня к окну.
Я заглянул внутрь.
Комната за окном была очень маленькая и тесная. На потолке здесь висела небольшая лампочка, от которой и исходил тусклый свет.
В этой комнате не было ничего, кроме огромного бронзового сундука у левой стены. Но главное, тут не было двери, через которую мы могли бы продолжать путь.
Более того, не было внутри комнаты и двери, что вела в неё. Вот так, дверь снаружи оказалась всего лишь обманкой!
«Что же это значит? Пробраться сюда можно только через окно?» – подумал я. – «Ну ладно, это мы предполагали... Ну а дальше-то мы как пройдём? Опять потайной ход?»
– Ну, что там? – нетерпеливо спросил Марк.
– Не могу понять. Какая-то странная комната. Там ничего нет, кроме... сундука. А главное нет ни двери, ведущей дальше, ни двери, что ведёт в комнату. – сказал я.
– В смысле нет двери, что ведёт в комнату? Вот же она... – сказала Берта.
– Получается, что это обманка. – сказал я.
Тут я вспомнил о ключе у змей и мне стало тревожно.
«А ведь не мог Леандро просто так положить туда этот ключ. Видимо, нам всё же нужно его достать, чтобы появился проход дальше...». – подумал я и спрыгнул на пол.
Повернувшись к ребятам, я увидел их озадаченные лица.
– Зря спрыгнул. Надо поискать там тайный проход. – сказал Томас.
– Не стоит. Я подумал, что Леандро неспроста положил ключ к змеям. Наверное, этим ключом мы должны открыть дверь и только тогда появится проход дальше. Поэтому мы должны достать этот ключ. – сказал я.
– Погоди, ты сказал в комнате есть сундук. Мне кажется он там стоит не просто так. Вдруг он окажется чем-то полезен? – спросил Томас.
– Хм... возможно ты прав. Что, тогда надо лезть в комнату? – спросил я.
– Да, надо. – кивнул Томас.
– Ладно, подсадите меня, я первым полезу. – сказал я.
Марк и Томас вновь приподняли меня к окну.
Я посмотрел на стекло и надавил на него, пытаясь вытолкнуть из стены.
