«Все сходится, море, лодка, тетрадь красного цвета…».
Взглянув на обложку, принц увидел неровные, расплывшиеся от воды буквы. Принц понимал, что эта запись несет какое-то важное для них послание, но, увы, не мог разобрать неровный почерк.
А тут еще, как назло, грянул шторм, который предсказывала Элизабет. От сильного ветра лодка зашаталась из стороны в сторону, подобно маятнику, едва не сбросив пассажиров в море. Бурлящий поток воды поднялся вверх, и с диким криком окатил путников с ног до головы, залив их маленькое судно. Закашлявшись, они принялись выгребать воду из лодки, чувствуя, как та начинает медленно тонуть.
Однако это плохо помогало, все новые и новые потоки поднимались вверх и заливали лодку, а разыгравшийся не на шутку ветер и вовсе грозился перевернуть судно.
– Мы не справимся! – воскликнула Элизабет.
– Справимся! – сжав зубы, сказал Кристиан.
– Давай поплывем сами! – крикнула Элиз.
– Ты с ума сошла! Мы утонем нахрен! – все больше нервничая, ответил принц.
Из последних сил он выгребал морскую воду, а шторм тем временем разыгрывался еще больше.
Пора было применять волшебную силу. Кристиан уже знал, что им может помочь, и надеялся, что магия его не подведет.
Закрыв глаза, он мысленно обратился за помощью к Витольду, и, сжав руки до хруста, прошептал: «полет».
Элизабет, которая уже поняла, что он пытается сделать, изо всех сил молилась, чтобы только все вышло.
– Полет! – прошептал Кристиан во второй раз и лодка, громко крякнув, оторвалась от морских волн.
О, что это был за полет. Его можно было сравнить с первым полетом Кристиана в страну Витольда на чудо-коне Риче. Только тогда полетом руководил конь, а сейчас Кристиан сам следил за перемещением лодки. Сам направлял ее в нужную сторону. К берегу. Ох, каких это огромных физических и моральных сил требовалось.
Кристиан боялся, что в любую минуту лодка может перестать его слушаться и грохнется обратно в море, и тогда они уже вряд ли смогут спастись.
Однако судьба была к ним благосклонна, и они, несмотря на непогоду, сильный ветер и сверкающие над головами молнии сумели добраться до берега.
Упав на песок, лодка проехала по нему еще несколько метров, и замерла только тогда, когда едва не врезалась в одно из темно-красных деревьев, что в беспорядке росли на берегу.
Теперь Кристиан наконец-то мог сбросить напряжение. Чувствуя себя полностью обессиленным, он растянулся на дне лодки и закрыл глаза.
Шторм понемногу утихал. Элизабет, которую трясло мелким ознобом после ледяного душа, в отличие от Кристиана не могла так спокойно закрыть глаза и предаться беспечному отдыху. Тем более, что грозила опасность погибнуть от молнии, которая гуляла в небе и вполне могла ударить именно в то дерево, возле которого они сейчас находились.
– Вставай, Кристиан, нам нужно найти укрытие. – сказала Элизабет.
– Эх, если бы у меня было чуть больше сил, я создал бы нам укрытие. – с сожалением сказал Кристиан, поднимаясь.
Элизабет только хмыкнула.
Петляя подобно зайцам между красных деревьев, они в конце-концов вышли к небольшому шалашу, построенному из сухих веток и укрытому зеленым брезентом.
Это было хоть и не самое надежное, но укрытие на случай сильного дождя. К тому же здесь можно было спокойно отдохнуть после столь тяжелой переправы.
– Чаю бы сейчас. – мечтательно проговорила Элизабет.
Кристиан посмотрел на свой еще сырой рюкзак и раскрыл его.
Из рюкзака как по заказу вылетело две чашки чая.
Аромат листьев жасмина приятно защекотал ноздри и наполнил шалаш домашним уютом. Как захотелось им в этот момент оказаться дома, вдали от всех тревог и волнений. Но, увы, обещание, данное Витольду, крепко держало их.
«Зеркало столетия должно быть найдено, иначе все зря». – думал Кристиан. – «К тому же, мы как никогда близки к цели. Я чувствую это. Мы идем в верном направлении».
– Давай отдыхать. – сказал Кристиан, взглянув на притихшую Элизабет. – Завтра продолжим путь.
Поставив пустые чашки в дальний угол, наши герои улеглись на твердом полу шалаша и, закрыв глаза, погрузились в глубокий, безмятежный сон.
***
Утро выдалось холодным и пасмурным. Выглянув из шалаша, Элизабет прошлась босиком по мокрому, блестящему свежей росой мху.
«Вот было бы здорово найти убежище колдуна в ближайшие пару дней, и вернуться скорее домой. Я так соскучилась по нашему маленькому домику, а особенно по маме. Как она там, бедняжка, без меня справляется?».
– Аррр! – раздалось откуда-то сверху.
Подняв голову, Элизабет увидела белую птицу с острыми когтями и огненно-желтыми глазами, которая сидела на верхней ветке ближайшего к их убежищу дерева. Громко хлопнув крыльями, птица направила свои горящие глаза на Элизабет, и снова не то рыкнула, не то каркнула.
Темно-красные листья деревьев тихо зашевелились. Это проснулись и выглянули из своих уютных гнездышек остальные собратья. Все они недовольно и хищно посмотрели на Элизабет и громко закричали.
Сердце тревожно ухнуло в груди Элизабет, остатки сна слетели мгновенно. Забравшись обратно в шалаш, она принялась будить Кристиана, и весьма вовремя, потому как хищные птицы, приметив незваных гостей, жутко обозлились и принялись кидаться крупные камнями в сторону хрупкого шалашика.
– Кристиан, просыпайся! – крикнула Элизабет, дернув его за рукав.
– Ой, что такое… – сонно пробормотал Кристиан и тут же открыл глаза, ошарашено уставившись на пролетевший мимо него камень.
– Бежим. – сказала Элизабет, схватив его за руку.
Выбравшись из шалаша, они побежали по тонкой тропинке между деревьев, с опаской глядя на диких птиц. Все новые и новые птицы заполоняли ветви деревьев и кидали в сторону бегущих твердые камни и сухие комья грязи.
– О, Господи! По-моему этот красный лес никогда не кончится. – воскликнула запыхавшаяся Элизабет, потерев локоть, который крепко ударил маленький камешек, прилетевший в ее сторону.
– Откуда, черт возьми, берутся все эти птицы… Смотри их становится все больше…
– И настроены они весьма решительно! Бежим! – вскричала Элизабет, когда их атаковал очередной поток камней и грязи.
Впереди возвышался острый как пика черный замок, окруженный мраморными статуями и серебристыми привидениями.
Бестелесные призраки летали над готическим замком, железные дверцы которого, украшенные черепами, качались из стороны в сторону и протяжно скрипели.
Остановившись на мгновение, один из призраков взглянул на Кристиана и махнул рукой в сторону замка.
– Кажется, он зовет нас внутрь. – сказал Кристиан.
Спустившись с холма, он обернулся и посмотрел на Элизабет.
– Идем, я не думаю, что нам стоит их бояться.
– Ага, бояться нужно живых. – тихо сказала Элизабет.
...Железные дверцы замерли, перестав скрипеть, как только они подошли к замку. Взглянув на привидений, которые молча наблюдали за ними, не желая больше вмешиваться в происходящее, Кристиан вошел в полутемный зал, в центре которого горела большая свинцовая свеча, стоящая на мраморном столе. Элизабет тяжело дыша, остановилась позади принца.
Осмотревшись по сторонам, принц направился в сторону большой винтовой лестницы, украшенной черными алмазами.
Поднявшись на второй этаж, он вошел в полутемную комнату, где на бархатной подушке спал тощий, изможденный мужчина в старинном платье.
– Как ты думаешь, кто это? – спросила Элизабет.
– Наверное, владелец замка. – сказал Кристиан, оглядев мужчину. – Какой-нибудь граф, который разорился…
– Мне здесь не нравится… И зачем мы только зашли в этот замок... – недовольно сказала Элизабет.
– Элиз, меня сюда что-то звало, именно в эту комнату. И, кстати, тетрадь… – принц порылся в карманах брюк, и достал оттуда красную тетрадь, свернутую в трубочку.
Подойдя к окну, принц раздвинул темные бархатные шторы, и, подняв тетрадь на свет, взглянул на обложку.
Вода размыла тонкие, неровные буквы, еще больше затруднив чтение. Решив поискать подсказку внутри, принц пролистал тетрадку. Увы, внутри тетрадь содержала лишь несколько странных графических рисунков (изображения театров, церквей, мостов, деревьев), не несущих для Кристиана никакого смысла.
Внезапно спящий мужчина громко вскрикнул и открыл глаза. Дико посмотрев на Элизабет и Кристиана, он прошептал:
– Вы принесли?
– Что принесли? – спросила Элизабет.
– Тетрадь… – прошептал он, протягивая изможденные, жилистые руки к Кристиану.
– Это ваша тетрадь? – спросил принц.
– Да, я жду ее уже двести лет… Как долго она путешествовала по свету. Но, наконец-то она вернулась домой, и вы принесли мне ее. Круг замкнулся. Как же я счастлив!
– Скажите, а что написано на обложке? – спросил Кристиан. – Я никак не могу разобрать запись.
– Пусть девочка выйдет. – попросил мужчина.
Пожав плечами, Элизабет вышла из комнаты.
– Скажи, ты уже видел эту тетрадку ранее?
– Да, я видел ее…
– Это послание, Кристиан, я написал триста лет назад… Тогда на этом месте еще ничего не было, была лишь черная твердь. И я стоял ровно на этом самом месте и чуял приближение нового мира. Знаешь, это было совершенно особенное чувство – перед моими глазами проносились картинки этого мира – дома, замки, леса, прозрачные озера, летающие ковры и пегасы… Многое увидел я в тот момент. Но, самое главное, увидел я создателей этого мира – натур в высшей степени благородных, статных, целеустремленных. Ровно через двести пятьдесят лет здесь появился новый прекрасный мир.
– То есть этому миру всего лишь пятьдесят лет?
– Да, Кристиан, сегодня, 8 декабря 2012 года этому миру исполнилось ровно 50 лет. Этот мир еще очень молод и требует множества улучшений. А знаешь ли ты, кто его создал?
– Да, и я лично с ним знаком.
– Что ж, это прекрасно. – задумчиво проговорил мужчина.
– Подождите, вы сказали этому миру пятьдесят лет?
– Да, именно так.
«То есть Витольду сейчас…»
– Скажите, а сколько было лет создателям?
– Им было около 16-ти лет.
«66 лет… Витольду 66 лет, а на вид не больше 30-ти… Интересно, каким образом он сумел так сохраниться? Неужели тут тоже замешан финсиум?» – промелькнуло в голове у Кристиана.
– Но мы отвлеклись. – сказал мужчина. – Мне не терпится покинуть этот мир, поэтому я хотел бы тебе как можно скорее прочесть мое послание тебе.
– Я весь во внимании.
Взглянув на обложку, мужчина тихо шепнул Кристиану на ухо:
– Делай так, как считаешь нужным, и это будет лучше всего для тебя.
Кристиан разочарованно вздохнул.
– И это все? – спросил он.
– Да, это мое послание тебе, которое должно помочь тебе сделать правильный выбор в сложной ситуации.
– Я итак делаю то, что считаю нужным.
– Не всегда, Кристиан, не всегда ты слушаешь свое сердце. Тебе еще многому предстоит научиться, и я думаю, у тебя это получиться. А сейчас я хотел бы попросить тебя уничтожить тетрадь, и покинуть этот замок.
– Хорошо.
– Прощай, Кристиан.
– Прощайте. – сказал принц, и вышел из комнаты.
Элизабет, которая стояла в коридоре у окна с кактусом, обернулась, услышав стук двери, и подняв глаза на Кристиана, сказала:
– Ну наконец-то. Идем скорее отсюда. Мне очень тяжело здесь находится, этот замок давит на меня своей тяжестью.
– Идем, только надо сначала сделать одно маленькое дело. – сказал Кристиан.
Спустившись вниз, Кристиан подошел к столу с горящей в черном подсвечнике свечой и поднес тетрадь к огню. Огонь жадно схватился за хрупкие листы бумаги, и спустя несколько мгновений от тетради осталась лишь горстка пепла.
– Зачем ты это сделал? – спросила Элизабет.
– Меня попросил об этом хозяин тетради.
В последний раз взглянув на пепел, Кристиан затушил свечу, и направился к выходу.
На улице ярко светило солнце, а возле замка было как-то непривычно пусто. В ярких лучах солнца нежились старинные статуи. Серебристые привидения покинули этот мир.
Прода от 17.10.2025, 11:59
Глава 28
Зеленая аллея, расположенная неподалеку от замка, вывела их к душистому яблочному саду, окаймленному рубиновым забором в крупную клетку.
В саду росли яблони и гладиолусы, сладкий аромат которых чувствовался за версту. Войдя в сад, они, подобно обычным школьникам, принялись срывать яблони с ветвей и складывать их в свои карманы, за что и поплатились.
Фея зеленого сада услышала их крики и смех, и, выбравшись из своего убежища – столетнего дерева с глубоким дуплом, растущим у серебристого родника, полетела посмотреть, кто к ней пожаловал.
Увиденное очень не понравилось Фее. Сад, в который забрались наши герои, был необычным садом. Это был сад Одинокой Феи, где она чувствовала себя полноправной хозяйкой и считала, что все должны следовать ее правилам. А в ее правилах отсутствовал пункт – набирать яблоки без разрешения и громко шуметь.
Разозлившись не на шутку, Фея достала из-за спины острую пику и, замахнувшись, пульнула ее в сторону воришек.
Пика пролетела мимо Кристиана и Элизабет, и воткнулась в ствол яблони, в паре метров от головы Кристиана.
Обернувшись, они увидели Феечку, светловолосую, миловидную девушку, в коротком зеленом платье и ярко-синими глазами в пол лица. За спиной у Феечки, как и полагается, были полупрозрачные зеленые крылышки.
Маленькая прелестница была весьма опасна в минуты гнева. Не зная жалости, пуляла она свои острые пики, которое на концах своих содержали яд, а потому любое ранение могло стать смертельным для человека.
Даже не зная о том, что стрелы ядовиты, Кристиан понял, что с этой малышкой не стоит связываться, и, схватив Элизабет, что есть силы рванул к выходу, по дороге рассыпая набранные яблоки.
Добежав до аллеи, они повернули налево, в сторону небольшого поселения. Десяток домов промелькнул мимо них сплошным рубиновым пятном, пока впереди не показался огненно-красный шатер.
– Посмотрим что там? – спросила Элизабет.
– Ой, погоди! Я забыл рюкзак в шалаше! – воскликнул Кристиан. – Нужно вернуться!
– Ты издеваешься?! Мы уже далеко ушли от этого шалаша! – воскликнула Элизабет. – К тому же в саду нас ждет разъяренная фея!
– Да… точно… – сказал Кристиан. – Зачем мы вообще стали рвать эти чертовы яблоки?
– Сама не пойму. – сказала Элизабет.
– Ладно, мне самому неохота возвращаться за рюкзаком. – сказал Кристиан. – Но ведь путь еще может быть длинным… А мы совсем без еды.
– Думаю, эту проблему мы как-нибудь решим. Но возвращаться я не хочу. Пойдем лучше в шатер зайдем.
– Ладно, пошли. – кивнул Кристиан.
Шатер стоял посредине площади, украшенной серебристыми огнями, плавающими в воздухе. Возле шатра росли кусты ежевики, а чуть дальше располагалась большая серебристая сцена с фиолетовой крышей.
– Хорошее местечко, жаль, только барабана нет. – сказал Кристиан, подойдя к сцене.
– О чем ты только думаешь. – рассердилась Элизабет. – В очередной раз нас из-за твоей глупости едва не пришибла своими копьями обезумевшая фея!
– Вообще-то не я один рвал яблоки!
– Ш-ш-ш… – раздалось откуда-то слева.
Резко смолкнув, Элизабет с ужасом посмотрела на Кристиана.
– Ты чего?
– Там… змея… – не разжимая губ, произнесла Элизабет.
Огромная тень накрыла их сверху, и тут же крупная, блестящая лента сжала их в кольцо.
