Признание графа и новости о том, что Алистера хотят сделать наследником, выбила почву из под ног.
– Он вам не сказал? – догадался граф.
– С чего вы взяли, что Алистер меня послушает. Я даже не знала что на самом деле произошло.
– Не лукавьте, он вас любит и вы, пожалуй, единственный человек способный уговорить его уйти с шахматной доски, а иначе, – граф Сайонел сделал шаг в мою сторону, – он умрет и никакая сила не удержит его среди живых.
– Алистер сильный маг и я не простая ведьма с болот, так что не смейте нам угрожать, – дрожащим от гнева голосом сказала я.
– Подумайте сами Госпожа Ведьма, вам ведь привычнее, когда к вам так обращаются? Королеве-ведьме едва удается усидеть рядом с троном, что уж говорить о принце-бастарде? Сейчас убить Алистера мечтает каждая знатная семья, имеющая хоть какие-то кровные связи с королем, и я вам предлагаю другой выход, отказавшись от престола он перестанет быть интересным и, возможно, вы вместе неплохо устроитесь подле забытого Богами Шименшира.
Мои щеки горели, магия сама собой потекла по венам и только рассудок помешал воздать графу по заслугам.
– У вас живое лицо и я читаю его как открытую книгу. Вам не место во дворце, девочка, какой бы магической силой вы не обладали. Не потому что вы недостаточно воспитаны и родовиты, вы слишком… – он отвернулся, подбирая подходящее слово, – добродетельны. Какое необычное качество для ведьмы, не находите?
Злость так и рвалась наружу, но в его глазах я видела сочувствие и усталость. Эти чувства никак не вязались с тем хищным выражением лица, что я видела раньше. Взяв себя в руки, я молча развернулась и ушла. Мне нечего было ему сказать.
На обратном пути во дворец я пыталась привести мысли в порядок, но все сводилось к Алистеру. Я еще не знала, что он для себя решил и зависит ли что-то от меня.
Стражники категорически отказывались пускать меня во дворец, пока не вышел Ганор и не устроил им нагоняй. Едва я пересекла порог дворца, как тучей пролетел Алистер и, схватив меня за руку, утащил в ближайшую комнату. Он был вне себя от бешенства.
– Где ты была? Это что, платье одной из служанок?! – маг запер за собой дверь.
– У графа Сайонела, – честно ответила я.
– Постой, мне кажется или ты ходила к человеку, от которого я просил держаться подальше?!
– Да. И хватит на меня орать! – я нервно поправила шляпу и заходила из стороны в сторону. – Ты знаешь, что покушения его рук дело?
Выражение лица Алистера мне не понравилось.
– И когда ты собирался мне сказать?
– Сейчас это не имеет значения.
– Тогда ответь на простой вопрос, ты займешь место наследного принца?
Он опять промолчал. Я собралась с силами. Сейчас или никогда. Вдруг он согласится дать клятву отказа от престола и мы вернемся вместе в Шименшир. Алистер еще цеплялся за идею, что я смогу подстроиться под высший свет как и его мать. Но правда заключалась в том, что мне ближе был маленький городок с его простыми жителями. ТАм мое место, а не подле престола.
– Алистер, я жду, – с надрывом сказала я.
– Утром прошло совещание с лучшими магами королевства. Где бы не находился мой брат – он мертв. Отец хочет, чтобы я занял его место, когда придет время, и я не могу не согласиться.
Сердце резанула глухая боль.
– Хорошо, я завтра же уеду обратно в Шименшир, – я собралась уйти.
– Нет, – он преградил мне путь и властно притянул к себе, – если я смогу стать королем, то ты будешь моей королевой.
– И как твои родители? Одобрили мою кандидатуру?
– Одобрят со временем.
Уверенности ему не занимать, но проблема была в том, что я не хотела жить в постоянной войне, опасаться за жизнь близких, среди врагов и интриг.
– Я люблю тебя Алистер, но видеть как ты загоняешь себя в могилу не хочу. В конце концов я и королева? Серьезно? Посмотри на меня внимательно — может быть я совсем не та, кем ты меня до этого считал.
Так мы молча стояли, сверля друг друга взглядом. Неожиданно его лицо стало мягче, Алистер обнял меня и я растаяла, наверно в сотый раз.
– Может ты и права, но я не представляю свою жизнь без тебя. Элинара, прошу потерпи немного и все наладится.
Я устало уткнулась в его грудь.
– Ты придешь вечером?
– Да, – он нежно поцеловал меня.
В комнате меня ждал спящий Брауни. Судя по огромному количеству бутылок с домашними наливками, он успел выбраться в ближайшую лавку. Я открыла проветрить окно и случайно заметила, что из-под дверцы шкафа торчит лоскут ткани. Едва я взялась за ручку, как на меня посыпался ворох порезанного на ровные полоски тряпья, которое когда-то было новой одеждой. Я не сильно расстроилась из-за платьев, но мне было очень неприятно, что кто-то осмелился копаться в моих вещах. В глубине шкафа я нашла свой мешок, его осмотрительно не тронули, значит походные вещи были целы.
Адель оказалась гораздо глупее, чем я могла предположить. Прийти в мою комнату, напакостничать, стереть следы и думать, что я не узнаю кто это? Всего две женщины во дворце могли такое провернуть, и вряд ли бы королева опустилась до мелких россказней.
Найдя около кровати шнурок, я вызвала горничную. Та молча убрала мусор и удалилась. Я посмотрела в открытое окно, думая о том, какие же здесь мрачные люди, словно птицы в клетке, и я такой же стану со временем. Меня накрыла грусть. Интересно, как там моя Бастинда? Лерой? Домик у пруда? Я даже Марте весточку не отправила. Когда я вынырнула из размышлений солнце клонилось к закату. Я больше не хотела оставаться в комнате ни на минуту.
– Брауни, – я потеребила его за щечку, – комната в твоем распоряжении, а я сегодня переночую в другой. Кстати, а ты никого пока спал не заметил?
Он лишь пожал плечами, переворачиваясь на другой бок, и я не стала его трогать. Завтра повеселюсь на славу, над его похмельем. Я тихо закрыла за собой дверь и отправилась на поиски Алистера.
Заходя в комнату любимого мужчины последнее, что ожидаешь увидеть, это его полуголую сестру. Адель возлежала на простынях в неудобной, но эффектной позе. Я вскинула бровь, предвкушая момент, когда мои пальчики сомкнутся на ее тонкой наглой шейке.
– Я конечно догадывалась, что у тебя с головой не все в порядке, но пытаться соблазнить собственного брата, тебе не кажется слегка странным? – начала я и присела на стул около письменного стола.
– Простолюдинам вроде тебя не понять. Среди знатных семей допускаются браки среди родственников, так что пошла вон, я нахожусь в покоях своего будущего мужа. – она откинула волосы назад и задрала нос.
– Интересно, с каких это пор ты относишь себя к знатному роду Адель? Твой папенька, наверно случайно подвернувшийся лакей, которого твоя мать как богомол сожрала, едва он успел ее обрюхатить, – я удовлетворенно улыбнулась, увидев, как вспыхнули глаза ведьмы.
Воздух вокруг наэлектризовался, ведьма собирала все свои силы и готовилась напасть, а я предвкушала как она убежит, поскуливая словно дворняжка, когда узнает с кем на самом деле связалась. Мы могли бы разнесли весь дворец, но на пороге появилась причина нашей ссоры.
– Адель ты умом тронулась, живо оделась и ушла! – зарычал Алистер.
– Не волнуйся я ей помогу, – улыбнулась я.
На его лице застыла маска удивления и страха. О, в таком состоянии я и сама себя побаивалась.
Взмах руки и пеньюар грубо налез на брыкающуюся Адель, она даже попыталась послать в меня проклятье, но я была начеку, и отразила его без особых проблем. К сожалению, больше одежды она не взяла, а прозрачный кусочек ткани едва прикрывал причинные места. Я завершила ее образ простыней, наволочками и пододеяльником. Все равно постельное белье теперь можно было считать грязным. Получившуюся мумию, плавно вынесло за порог, дверь громко захлопнулась.
– Объясни мне милый, почему вокруг тебя всегда вьется какая-нибудь особа, не обремененная нормами морали? – спросила я, готовая размазать Алистера по стенке, – и как давно она ошивается в твоей комнате?
– Между нами ничего не было, – Алистер осторожно попятился назад.
– Да? А я начинаю думать, что ты им даешь повод!
– Элинара успокойся, ничего плохого не произошло, когда она была тут я всегда уходил к тебе.
– Всегда?! Она тут не первый раз валяется в чем мать родила? И какого черта, я опять не в курсе, что ее хотят сделать твоей женой?!
– Мышка, все не так как кажется…
– Ты меня за дуру держишь!
Я уже собиралась уйти, пожелав Алистеру чесотку, но меня перекинули через плечо и понесли в неизвестном направлении. Меня прорвало, я говорила все что думаю о нем, его семейке, дворце в целом, и о его характере в отдельности. Примерно в конце тирады меня запихнули в ванну с водой прямо в одежде. Я с открытым ртом и подмоченной репутацией смотрела на мага, перестав ругаться как сапожник.
– Ах ты… ты… – я буквально не могла подобрать нужное выражение.
– Остудил твой пыл, – он с чувством превосходства улыбнулся и скрестил руки на груди.
Но не долго, вода из ванной поднялась в воздух и окатила его с головой, стирая наглую ухмылку с лица. Я совсем не грациозно вылезла из ванны, но Алистер тут же сгреб меня в охапку и прижал к стене.
– Пусти, – прошипела я.
Алистер не послушался, и я собралась ударить пяткой по его ноге, но он учился на своих ошибках и старый прием не сработал. Меня прижали еще плотнее к стене, и буквально заткнули рот поцелуем. Мне стало холодно. Алистер убедился в том, что я немного успокоилась и отстранился.
– Нам нужно переодеться, – вздохнула я.
– Я буду ждать тебя в комнате и попрошу принести горячий чай, – согласился Алистер и вышел.
Я стянула с себя с себя одежду и накинула на плечи халат. На столике у кровати меня ждала чашка с напитком. Алистер сидел рядом. Я окинула его взглядом – он решил не переодеваться и высушил одежду с помощью магии. Я поднесла к губам чашку:
– Ты не будешь? – спросила я, не заметив второй чайный набор.
– Не люблю этот.
Напиток показался мне странным на вкус, но я выпила все до последней капли. Голова вдруг закружилась. Пошатнувшись, я упала прямо в руки Алистера.
– Элинара! – звал он словно издалека.
Глаза закрылись и весь мир погрузился во тьму.
Алистер неподвижно стоял около палаты Элинары, с лицом мрачнее тучи и впервые за свою жизнь молился всем Богам, давая обеты. Когда ей стало плохо, он с девушкой на руках телепортировался в королевскую лечебницу в поисках помощи.
Элинару вырвали у него из рук и скрылись за закрытыми дверьми. Алистер пытался заставить целителей его впустить, но ему в достаточно жесткой форме отказали, обращая внимание, что он только будет мешать мастерам своего дела и Алистер сдался.
Прошло уже несколько часов, а к нему так никто и не подошел. Алистер успел сломать пару стульев, наорать на мимо проходящего целителя и попытался в наглую войти внутрь комнаты, где возможно умирала его любимая, но в лазарет влетела сама королева.
– Алистер! Слава Праматерям Ведьмам, ты жив, – женщина увидев сына, схватилась за сердце и осела на уцелевший стул, – мне сказали, что тебя пытались отравить...
– Да, но вместо меня яд достался Элинаре.
– Мне жаль, – ответила королева.
– Ложь! Вы на седьмом небе от счастья, что он не достался ни мне, ни Адель, которая пыталась в последние дни любыми способами залезть в мою постель.
– Ты не можешь винить меня за это. Мои дети самое дорогое, что у меня есть.
В лазарете появилась Адель, ее реакция была такой же, как и у королевы, испытав облегчение она попыталась обнять Алистера, но тот грубо ее отстранил.
– Не трогай меня, – зло бросил Алистер и повернулся к королеве, – Ваша Светлость, вы лично убедились, что ваш сын жив и здоров, не могли бы вы теперь оставить меня в покое и забрать свою любимую собачку?
– Как ты разговариваешь с нашей матерью! – разозлилась Адель.
– Алистер не в себе, дадим ему время успокоиться. – бросила королева дочери и они обе удалились.
Дверь палаты открылась, вышел один из целителей – мужчина преклонного возраста. За его густыми седыми бровями практически не было видно глаз, а темная, сморщенная кожа оттенялась белой мантией.
– Принц Алистер, – он подошел к нему и поклонился.
– Бросьте эти формальности, Элинара жива? – спросил маг, хватая старика за плечи.
– Да, но состояние крайне тяжелое. Дело в том, что мы не можем вывести яд из ее организма. У девушки крайне нетипичная реакция и за всю свою практику я встречаю подобные симптомы впервые.
– Вы уже знаете какой яд использовали?
– Наши зельевары проверили чашку и остатки чая. Ее отравили концентрированным птомианом, или по другому «трупным ядом». Его изготовление карается смертной казнью, так как в основе лежит человеческая плоть, – из-за двери послышался крик, – постойте, вам лучше этого не видеть...
Но Алистер лишь, отодвинул старика в сторону и бросился внутрь. Элинара металась по кровати и корчилась от боли. Он не раздумывая подбежал к ней и крепко сжал руку.
– Милая я с тобой.
– Алистер, сделай что-нибудь... – прошептала она.
Элинара резко согнулась пополам, целитель подставил судно и ее вырвало с кровью. После приступа ей стало немного легче и она откинулась на подушки, прикрыв глаза.
– Почему никто не унимает боль? Где противоядия и какого черта вы еще ей не помогли? – прорычал Алистер.
Старый целитель подошел к нему и посмотрел прямо в глаза.
– Принц Алистер, от птомиана нет противоядия, любой человек, будь то маг или простой смертный – умрет, едва его губ коснется эта отрава. К сожалению целительство тут бессильно, мы не можем помочь. Это по меньшей мере чудо, что госпожа Элинара еще жива и возможно у нас есть надежда. – старик смиренно поклонился.
– Я правильно понял, вы предлагаете просто сидеть и ждать?
– Да, принц Алистер, – целитель ответил не разгибая спины.
Маг обвел взглядом всех целителей в комнате. Они старались не смотреть ему в глаза.
– Вы все уволены! Бездари и жалкие подобия целителей! – Алистер взмахнул рукой и на белых мантиях остались выжженные пятна, где находилась эмблема окрыленной змеи, символа всех магов, выбравших путь исцеления.
Он уже не слышал как они покинули комнату и закрыли за собой дверь. Алистер наклонился и коснулся своим лбом лба Элинары. Видят Боги, он бы все отдал лишь бы поменяться с ней местами.
Приступы повторялись еще несколько раз, и под конец она содрогалась от спазмов желудка и рыданий. На рассвете, когда она в очередной раз уснула, к Алистеру пришел отец. Он повесил полог тишины, чтобы не разбудить ее.
– Как она? – коротко спросил король.
Алистер не ответил. Тогда его отец подошел к нему и впервые за многие годы обнял.
Праматери Ведьмы, были моменты когда я малодушно мечтала о смерти. Алистер был рядом в самые трудные моменты, но я видела, что его отношение ко мне изменилось. Он стал сдержаннее и холоднее, и хотя все так же заботливо целовал на прощанье, была в его глазах боль и тоска. Сложно было не догадаться к каким выводам он пришел после моего отравления.
Мне становилось лучше. Все еще оставалась слабость и сонливость, но я была благодарна за отсутствие боли. Когда миновал кризис и стало ясно, что мое тело справилось с ядом, меня начали поить зельями и отварами, которые первым пробовал старший целитель, мужчина в преклонных годах. И я поняла, что тот опасается еще одной попытки меня отравить.
– Он вам не сказал? – догадался граф.
– С чего вы взяли, что Алистер меня послушает. Я даже не знала что на самом деле произошло.
– Не лукавьте, он вас любит и вы, пожалуй, единственный человек способный уговорить его уйти с шахматной доски, а иначе, – граф Сайонел сделал шаг в мою сторону, – он умрет и никакая сила не удержит его среди живых.
– Алистер сильный маг и я не простая ведьма с болот, так что не смейте нам угрожать, – дрожащим от гнева голосом сказала я.
– Подумайте сами Госпожа Ведьма, вам ведь привычнее, когда к вам так обращаются? Королеве-ведьме едва удается усидеть рядом с троном, что уж говорить о принце-бастарде? Сейчас убить Алистера мечтает каждая знатная семья, имеющая хоть какие-то кровные связи с королем, и я вам предлагаю другой выход, отказавшись от престола он перестанет быть интересным и, возможно, вы вместе неплохо устроитесь подле забытого Богами Шименшира.
Мои щеки горели, магия сама собой потекла по венам и только рассудок помешал воздать графу по заслугам.
– У вас живое лицо и я читаю его как открытую книгу. Вам не место во дворце, девочка, какой бы магической силой вы не обладали. Не потому что вы недостаточно воспитаны и родовиты, вы слишком… – он отвернулся, подбирая подходящее слово, – добродетельны. Какое необычное качество для ведьмы, не находите?
Злость так и рвалась наружу, но в его глазах я видела сочувствие и усталость. Эти чувства никак не вязались с тем хищным выражением лица, что я видела раньше. Взяв себя в руки, я молча развернулась и ушла. Мне нечего было ему сказать.
На обратном пути во дворец я пыталась привести мысли в порядок, но все сводилось к Алистеру. Я еще не знала, что он для себя решил и зависит ли что-то от меня.
Стражники категорически отказывались пускать меня во дворец, пока не вышел Ганор и не устроил им нагоняй. Едва я пересекла порог дворца, как тучей пролетел Алистер и, схватив меня за руку, утащил в ближайшую комнату. Он был вне себя от бешенства.
– Где ты была? Это что, платье одной из служанок?! – маг запер за собой дверь.
– У графа Сайонела, – честно ответила я.
– Постой, мне кажется или ты ходила к человеку, от которого я просил держаться подальше?!
– Да. И хватит на меня орать! – я нервно поправила шляпу и заходила из стороны в сторону. – Ты знаешь, что покушения его рук дело?
Выражение лица Алистера мне не понравилось.
– И когда ты собирался мне сказать?
– Сейчас это не имеет значения.
– Тогда ответь на простой вопрос, ты займешь место наследного принца?
Он опять промолчал. Я собралась с силами. Сейчас или никогда. Вдруг он согласится дать клятву отказа от престола и мы вернемся вместе в Шименшир. Алистер еще цеплялся за идею, что я смогу подстроиться под высший свет как и его мать. Но правда заключалась в том, что мне ближе был маленький городок с его простыми жителями. ТАм мое место, а не подле престола.
– Алистер, я жду, – с надрывом сказала я.
– Утром прошло совещание с лучшими магами королевства. Где бы не находился мой брат – он мертв. Отец хочет, чтобы я занял его место, когда придет время, и я не могу не согласиться.
Сердце резанула глухая боль.
– Хорошо, я завтра же уеду обратно в Шименшир, – я собралась уйти.
– Нет, – он преградил мне путь и властно притянул к себе, – если я смогу стать королем, то ты будешь моей королевой.
– И как твои родители? Одобрили мою кандидатуру?
– Одобрят со временем.
Уверенности ему не занимать, но проблема была в том, что я не хотела жить в постоянной войне, опасаться за жизнь близких, среди врагов и интриг.
– Я люблю тебя Алистер, но видеть как ты загоняешь себя в могилу не хочу. В конце концов я и королева? Серьезно? Посмотри на меня внимательно — может быть я совсем не та, кем ты меня до этого считал.
Так мы молча стояли, сверля друг друга взглядом. Неожиданно его лицо стало мягче, Алистер обнял меня и я растаяла, наверно в сотый раз.
– Может ты и права, но я не представляю свою жизнь без тебя. Элинара, прошу потерпи немного и все наладится.
Я устало уткнулась в его грудь.
– Ты придешь вечером?
– Да, – он нежно поцеловал меня.
Глава 23
В комнате меня ждал спящий Брауни. Судя по огромному количеству бутылок с домашними наливками, он успел выбраться в ближайшую лавку. Я открыла проветрить окно и случайно заметила, что из-под дверцы шкафа торчит лоскут ткани. Едва я взялась за ручку, как на меня посыпался ворох порезанного на ровные полоски тряпья, которое когда-то было новой одеждой. Я не сильно расстроилась из-за платьев, но мне было очень неприятно, что кто-то осмелился копаться в моих вещах. В глубине шкафа я нашла свой мешок, его осмотрительно не тронули, значит походные вещи были целы.
Адель оказалась гораздо глупее, чем я могла предположить. Прийти в мою комнату, напакостничать, стереть следы и думать, что я не узнаю кто это? Всего две женщины во дворце могли такое провернуть, и вряд ли бы королева опустилась до мелких россказней.
Найдя около кровати шнурок, я вызвала горничную. Та молча убрала мусор и удалилась. Я посмотрела в открытое окно, думая о том, какие же здесь мрачные люди, словно птицы в клетке, и я такой же стану со временем. Меня накрыла грусть. Интересно, как там моя Бастинда? Лерой? Домик у пруда? Я даже Марте весточку не отправила. Когда я вынырнула из размышлений солнце клонилось к закату. Я больше не хотела оставаться в комнате ни на минуту.
– Брауни, – я потеребила его за щечку, – комната в твоем распоряжении, а я сегодня переночую в другой. Кстати, а ты никого пока спал не заметил?
Он лишь пожал плечами, переворачиваясь на другой бок, и я не стала его трогать. Завтра повеселюсь на славу, над его похмельем. Я тихо закрыла за собой дверь и отправилась на поиски Алистера.
Заходя в комнату любимого мужчины последнее, что ожидаешь увидеть, это его полуголую сестру. Адель возлежала на простынях в неудобной, но эффектной позе. Я вскинула бровь, предвкушая момент, когда мои пальчики сомкнутся на ее тонкой наглой шейке.
– Я конечно догадывалась, что у тебя с головой не все в порядке, но пытаться соблазнить собственного брата, тебе не кажется слегка странным? – начала я и присела на стул около письменного стола.
– Простолюдинам вроде тебя не понять. Среди знатных семей допускаются браки среди родственников, так что пошла вон, я нахожусь в покоях своего будущего мужа. – она откинула волосы назад и задрала нос.
– Интересно, с каких это пор ты относишь себя к знатному роду Адель? Твой папенька, наверно случайно подвернувшийся лакей, которого твоя мать как богомол сожрала, едва он успел ее обрюхатить, – я удовлетворенно улыбнулась, увидев, как вспыхнули глаза ведьмы.
Воздух вокруг наэлектризовался, ведьма собирала все свои силы и готовилась напасть, а я предвкушала как она убежит, поскуливая словно дворняжка, когда узнает с кем на самом деле связалась. Мы могли бы разнесли весь дворец, но на пороге появилась причина нашей ссоры.
– Адель ты умом тронулась, живо оделась и ушла! – зарычал Алистер.
– Не волнуйся я ей помогу, – улыбнулась я.
На его лице застыла маска удивления и страха. О, в таком состоянии я и сама себя побаивалась.
Взмах руки и пеньюар грубо налез на брыкающуюся Адель, она даже попыталась послать в меня проклятье, но я была начеку, и отразила его без особых проблем. К сожалению, больше одежды она не взяла, а прозрачный кусочек ткани едва прикрывал причинные места. Я завершила ее образ простыней, наволочками и пододеяльником. Все равно постельное белье теперь можно было считать грязным. Получившуюся мумию, плавно вынесло за порог, дверь громко захлопнулась.
– Объясни мне милый, почему вокруг тебя всегда вьется какая-нибудь особа, не обремененная нормами морали? – спросила я, готовая размазать Алистера по стенке, – и как давно она ошивается в твоей комнате?
– Между нами ничего не было, – Алистер осторожно попятился назад.
– Да? А я начинаю думать, что ты им даешь повод!
– Элинара успокойся, ничего плохого не произошло, когда она была тут я всегда уходил к тебе.
– Всегда?! Она тут не первый раз валяется в чем мать родила? И какого черта, я опять не в курсе, что ее хотят сделать твоей женой?!
– Мышка, все не так как кажется…
– Ты меня за дуру держишь!
Я уже собиралась уйти, пожелав Алистеру чесотку, но меня перекинули через плечо и понесли в неизвестном направлении. Меня прорвало, я говорила все что думаю о нем, его семейке, дворце в целом, и о его характере в отдельности. Примерно в конце тирады меня запихнули в ванну с водой прямо в одежде. Я с открытым ртом и подмоченной репутацией смотрела на мага, перестав ругаться как сапожник.
– Ах ты… ты… – я буквально не могла подобрать нужное выражение.
– Остудил твой пыл, – он с чувством превосходства улыбнулся и скрестил руки на груди.
Но не долго, вода из ванной поднялась в воздух и окатила его с головой, стирая наглую ухмылку с лица. Я совсем не грациозно вылезла из ванны, но Алистер тут же сгреб меня в охапку и прижал к стене.
– Пусти, – прошипела я.
Алистер не послушался, и я собралась ударить пяткой по его ноге, но он учился на своих ошибках и старый прием не сработал. Меня прижали еще плотнее к стене, и буквально заткнули рот поцелуем. Мне стало холодно. Алистер убедился в том, что я немного успокоилась и отстранился.
– Нам нужно переодеться, – вздохнула я.
– Я буду ждать тебя в комнате и попрошу принести горячий чай, – согласился Алистер и вышел.
Я стянула с себя с себя одежду и накинула на плечи халат. На столике у кровати меня ждала чашка с напитком. Алистер сидел рядом. Я окинула его взглядом – он решил не переодеваться и высушил одежду с помощью магии. Я поднесла к губам чашку:
– Ты не будешь? – спросила я, не заметив второй чайный набор.
– Не люблю этот.
Напиток показался мне странным на вкус, но я выпила все до последней капли. Голова вдруг закружилась. Пошатнувшись, я упала прямо в руки Алистера.
– Элинара! – звал он словно издалека.
Глаза закрылись и весь мир погрузился во тьму.
Глава 24
Алистер неподвижно стоял около палаты Элинары, с лицом мрачнее тучи и впервые за свою жизнь молился всем Богам, давая обеты. Когда ей стало плохо, он с девушкой на руках телепортировался в королевскую лечебницу в поисках помощи.
Элинару вырвали у него из рук и скрылись за закрытыми дверьми. Алистер пытался заставить целителей его впустить, но ему в достаточно жесткой форме отказали, обращая внимание, что он только будет мешать мастерам своего дела и Алистер сдался.
Прошло уже несколько часов, а к нему так никто и не подошел. Алистер успел сломать пару стульев, наорать на мимо проходящего целителя и попытался в наглую войти внутрь комнаты, где возможно умирала его любимая, но в лазарет влетела сама королева.
– Алистер! Слава Праматерям Ведьмам, ты жив, – женщина увидев сына, схватилась за сердце и осела на уцелевший стул, – мне сказали, что тебя пытались отравить...
– Да, но вместо меня яд достался Элинаре.
– Мне жаль, – ответила королева.
– Ложь! Вы на седьмом небе от счастья, что он не достался ни мне, ни Адель, которая пыталась в последние дни любыми способами залезть в мою постель.
– Ты не можешь винить меня за это. Мои дети самое дорогое, что у меня есть.
В лазарете появилась Адель, ее реакция была такой же, как и у королевы, испытав облегчение она попыталась обнять Алистера, но тот грубо ее отстранил.
– Не трогай меня, – зло бросил Алистер и повернулся к королеве, – Ваша Светлость, вы лично убедились, что ваш сын жив и здоров, не могли бы вы теперь оставить меня в покое и забрать свою любимую собачку?
– Как ты разговариваешь с нашей матерью! – разозлилась Адель.
– Алистер не в себе, дадим ему время успокоиться. – бросила королева дочери и они обе удалились.
Дверь палаты открылась, вышел один из целителей – мужчина преклонного возраста. За его густыми седыми бровями практически не было видно глаз, а темная, сморщенная кожа оттенялась белой мантией.
– Принц Алистер, – он подошел к нему и поклонился.
– Бросьте эти формальности, Элинара жива? – спросил маг, хватая старика за плечи.
– Да, но состояние крайне тяжелое. Дело в том, что мы не можем вывести яд из ее организма. У девушки крайне нетипичная реакция и за всю свою практику я встречаю подобные симптомы впервые.
– Вы уже знаете какой яд использовали?
– Наши зельевары проверили чашку и остатки чая. Ее отравили концентрированным птомианом, или по другому «трупным ядом». Его изготовление карается смертной казнью, так как в основе лежит человеческая плоть, – из-за двери послышался крик, – постойте, вам лучше этого не видеть...
Но Алистер лишь, отодвинул старика в сторону и бросился внутрь. Элинара металась по кровати и корчилась от боли. Он не раздумывая подбежал к ней и крепко сжал руку.
– Милая я с тобой.
– Алистер, сделай что-нибудь... – прошептала она.
Элинара резко согнулась пополам, целитель подставил судно и ее вырвало с кровью. После приступа ей стало немного легче и она откинулась на подушки, прикрыв глаза.
– Почему никто не унимает боль? Где противоядия и какого черта вы еще ей не помогли? – прорычал Алистер.
Старый целитель подошел к нему и посмотрел прямо в глаза.
– Принц Алистер, от птомиана нет противоядия, любой человек, будь то маг или простой смертный – умрет, едва его губ коснется эта отрава. К сожалению целительство тут бессильно, мы не можем помочь. Это по меньшей мере чудо, что госпожа Элинара еще жива и возможно у нас есть надежда. – старик смиренно поклонился.
– Я правильно понял, вы предлагаете просто сидеть и ждать?
– Да, принц Алистер, – целитель ответил не разгибая спины.
Маг обвел взглядом всех целителей в комнате. Они старались не смотреть ему в глаза.
– Вы все уволены! Бездари и жалкие подобия целителей! – Алистер взмахнул рукой и на белых мантиях остались выжженные пятна, где находилась эмблема окрыленной змеи, символа всех магов, выбравших путь исцеления.
Он уже не слышал как они покинули комнату и закрыли за собой дверь. Алистер наклонился и коснулся своим лбом лба Элинары. Видят Боги, он бы все отдал лишь бы поменяться с ней местами.
Приступы повторялись еще несколько раз, и под конец она содрогалась от спазмов желудка и рыданий. На рассвете, когда она в очередной раз уснула, к Алистеру пришел отец. Он повесил полог тишины, чтобы не разбудить ее.
– Как она? – коротко спросил король.
Алистер не ответил. Тогда его отец подошел к нему и впервые за многие годы обнял.
Глава 25
Праматери Ведьмы, были моменты когда я малодушно мечтала о смерти. Алистер был рядом в самые трудные моменты, но я видела, что его отношение ко мне изменилось. Он стал сдержаннее и холоднее, и хотя все так же заботливо целовал на прощанье, была в его глазах боль и тоска. Сложно было не догадаться к каким выводам он пришел после моего отравления.
Мне становилось лучше. Все еще оставалась слабость и сонливость, но я была благодарна за отсутствие боли. Когда миновал кризис и стало ясно, что мое тело справилось с ядом, меня начали поить зельями и отварами, которые первым пробовал старший целитель, мужчина в преклонных годах. И я поняла, что тот опасается еще одной попытки меня отравить.
