- Слушай, Эль, а что случилось, что перед домиками стоял караул? – Прервал тишину Дий. Эльтер помолчал, потом встрепенулся, очнувшись от своих грёз.
- Йелно сказал, что там установили ловушки. Насколько я понял, там заряды громобоя под полом, а активируются магически.
- Так вот почему Лесник и Гаэльн меня спрашивали, вижу ли я там магию… - Удивлённо протянул парень.
- А они тебя спрашивали? – Удивился Бу. – И как, увидел?
- Спрашивали, да. – Кивнул Дий. – Нифига я там не увидел.
- Открыть ворота! – Заревел Лесник на плацу.
- Началось. – Хором сказали друзья, переглянувшись.
- Рота, двигаемся слаженно и быстро! Идём к деревеньке Ворды. Группа охраны! Разбиться на двойки и держаться в пятиста шагах от основной группы! В бой не вступать, используйте громобои и луки. Во всех подряд не стрелять – мы, слава богам, пока на своей земле. Стрелять только если уверены, что перед вами враг. Всем всё ясно? – Послушав в ответ тишину, Лесник кивнул и махнул рукой: - Двинули!
Отряд показал себя неплохо – сказались тренировки капитана. Шагали споро и даже умудрялись поддерживать строй, несмотря на грязь и необходимость тащить волокуши с ранеными. Дий всё ждал, что сзади прогремит взрыв, но кроме пения птиц, радовавшихся весне, да чавканья сапог – других звуков не было. Он пыхтел, то и дело утирая пот со лба. Солнце пригревало, а сам парень тащил целых четыре дополнительных сумки с зарядами для громобоя. На поясе слева болтались два меча – все, кого обучал Капллеус, таскали второй. Горняк заставил, утверждая, что меч – штука хрупкая, ломается часто, иногда застряёт в противнике, поэтому второй меч – вопрос выживания. Все возражения он категорически отвергал, а группа его почитателей тут же стала таскать по два меча, на каждом углу воспевая эту идею. Остальным не оставалось ничего, кроме как молча принять эту неизбежность – споры были бесполезны.
Бодрым маршем отойдя от Дыры на два-три хода, скорость пришлось замедлить, а Дию и Эльтеру - идти впереди роты шагах в пятидесяти. Всё из-за того, что двое из основного отряда влипли в магическую ловушку. Их затянуло в воздушную воронку, и выплюнуло в виде кровавых ошмётков. Перепугались все, а настроение убегающих солдат упало ниже земли. Как ни странно, но никаких нападений не было. Лишь раз прогремел выстрел из громобоя, и то оказалось, что солдат стрелял по зайцу, внезапно выскочившему тому под ноги. Рота успешно отступила.
Рота входила в деревеньку. Тут и там выглядывали лица испуганных жителей, лаяли собаки. Капитана ждал его старый знакомый, Эра Джетсис, стоявший в окружении тройки солдат. Они стояли на околице, чистые, выбритые, сытые. Солдаты роты проходили мимо и заражались ненавистью к гвардейцам, глядя на этих встречающих. Раздражала улыбка на лице Эры, которой он приветствовал роту. Увидев Лесника, он радостно замахал рукой, на что тот хмуро взглянул и подозвал к себе Лофу Кийца с Йелно.
- Лофа, веди всех в центр деревни, там разбивайте лагерь. Отправь кого-то к старосте, ищите местных травников, повитух, всех, кто может помочь раненым. Королевских Гвардейцев – не убивать. Будут чего-то требовать – бить и связывать. Если они с оружием – подчиняться, в открытый бой не вступать, мне не нужны новые мертвецы. Ясно?
- Ясно, мастер-капитан… – Кивнул Лофа, не скрывая изумления от такого приказа.
- Выполняй. – Ист зашагал к гвардейцу, дёрнув за рукав Йелно. – Двигай давай. Если меня арестуют – идёшь к Лофе и говоришь – что он переходит в подчинение Эры. Понял? – Вполголоса сказал он, стараясь не шевелить губами.
- Понял. Остальным что сказать? – Кивнул Йелно, так же корча рожу, пытаясь говорить без движения губ. Эра увидел эти жуткие гримасы и озадаченно задрал брови.
- Каким остальным? - Лесник снова дёрнул за рукав денщика, разворачивая его к себе лицом и останавливаясь. Йелно мотнуло, словно соломенную куклу в руках великана, он поглядел во взбешённое лицо капитана, хмыкнул, и беззаботно принялся тому поправлять свободной рукой воротник. Эра Джетсис открыл изумлённо рот.
- Капитан, неужели вы думаете, что после всего, что было, рота вас бросит и подчинится какому-то гвардейцу? Кийц может отдать какой угодно приказ. Если он не понравится ребятам, Лофу в лучшем случае побьют и всё равно бросятся освобождать вас. Вы – наш капитан. Вы их тренировали, вы с ними бегали в марш-броски, вы с ними отстроили Дыру, вы с ними оттуда удрали, - Йелно посмотрел, как скривился Лесник, и поправился, - отступили, я хотел сказать. Но - для людей это плюс, они видят, что вы ими дорожите. Они вам верят, капитан. Без вашего слова рота не сдвинется с места.
- Ну и бред ты несёшь… - Поморщился Ист.
- Ладно, мастер-капитан, какие инструкции будут на случай бунта роты?
- Идиоты… - Буркнул Лесник. – По… по обстоятельствам. Так и скажи Лофе. И чтоб без идиотизма!
Пелль отпустил рукав денщика, развернулся с поалевшим лицом и лёгкой счастливой улыбкой, отчеканив шаг, словно при параде на дворцовой площади в Авене (насколько это было возможно в снегу и грязи), прохлюпал к Эре. Подойдя, он отдал честь и отрапортовал:
- Мастер-королевский гвардеец первого круга, докладываю: учебная рота прибыла в ваше распоряжение.
- Привет, Ист. Возвращайтесь.
- Что?
- Что слышал. Возвращайтесь.
- Куда? – Совсем потеряв нить диалога изумлённо улыбнулся капитан.
- Возвращайтесь в Дыру, Ист.
- Эра, ха… Ну и шутки у тебя! – Лесник ухмыльнулся. – Ты лучше скажи, почему ты не послал нам помощь, а?
- Ист, ты стал жрать грибы «тупушки»? – Поднял бровь гвардеец. – Ты понимаешь, в какое положение себя поставил? Ты без приказа сдал врагу укрепление. Я в праве тут же тебя вздёрнуть на дереве. Ты и твоя рота – дезертиры, Пелль.
Лесник словно раздулся. Йелно во все глаза смотрел в лицо Эре, выискивая малейшие признаки шутки, но боковым зрением он заметил, что с капитаном что-то происходит. Обернувшись, он увидел, как на красной от гнева морде капитана вздулись вены, как ходят желваки, сам он уже сжал кулаки и зубы, намереваясь кинуться в драку. И тут Лесник выдохнул, пошевелил кистями рук, расслабляя, и словно надел на себя другую личину - став безучастным и спокойным. Денщика это впечатлило, и он чуть не присвистнул, но вовремя спохватился и решил дальше подражать своему капитану, предавая себе безразличный вид, но без таких вольностей.
- О, так вот как ты заговорил? Без приказа, да? Не твои парни дохнут за сучий хвост!.. Хорошо… Мастер-гвардеец Джетсис! На наш форпост было произведено нападение. Понеся внушительные потери, и потеряв многих ранеными, мной была произведена глубокая разведка местности и обстановки. Принимая во внимание многократно превосходящие силы врага, и не имея возможности связи с майором Шваббом, мной было принято решение сохранить жизни своих солдат и отойти для соединения с ближайшей частью наших войск. Прошу предоставить гонца или мага, для связи с моим непосредственным командиром для доклада и получения от него дальнейших инструкций. – Пелль отрапортовал, вытянувшись в струну. – Прошу также вас предоставить своих людей для расквартировки моей роты.
- Ист, ты что?.. – Шокировано протянул гвардеец. – Какой такой хвост? Ты что, правда грибы жрёшь?
- Что?! Грибы?! – Заорал Лесник, хватаясь за меч. Йелно тут же подскочил к нему, и схватил за руку. – Что?! Сволочь! Ты!.. Эра, моих ребят там убили, там долбаный полк врага, я шлю к тебе за помощью, а ты мне только божий уд на листе лопуха в ответ! А теперь ещё, сука, говоришь, что я предатель и дезертир?! Да я тебя… Пусти, Йелно! Пусти, а то видят боги, я и тебя зарублю!
Лесник орал, брызгал слюной и боролся со своим денщиком за свой меч. Гвардеец и его люди за этим молча наблюдали, отступив подальше, а мимо шла рота, все как один повернув шеи и выпучив глаза. Даже раненые и то забыли о своих хворях, наблюдая эту сцену. В конце концов Пелль успокоился, оттолкнул от себя Йелно и обратил горящий злобой взгляд на бывшего друга:
- Связь с майором, гвардеец! – Процедил он. – У вас есть такая возможность?
- Да. – Эра стряхнул с себя оцепенение, кивнув. Испуг на его лице сменила гримаса презрения. – У нас есть маг, поддерживающий связь. Через полчаса он будет в твоём распоряжении.
Гвардеец подошёл к Леснику и, понизив голос, сказал:
- Слушай, Ист, не устраивай сцен. Мне некого было послать, весь наш гарнизон тут – пятнадцать человек, включая меня. – Эра покосился на развесившего уши и придвинувшегося Йелно, но ничего по этому поводу не сказал. – Когда пришли твои ребята, и рассказали о нападении, я связался со Шваббом. Знаешь, что он мне ответил? Он передал приказ не отходить, а всеми силами удерживать укрепление. Я должен был передать приказ Швабба с твоими ребятами. А я им передал приказ об отступлении, свой, а не майора. И кто я теперь, а Ист? Говно, которое бросило тебя и твоих ребят, или ты закроешь пасть, включишь мозги и пошевелишь ими, просто, чтоб убедиться, что они у тебя ещё есть? – Эра помолчал, и тоже поправил воротник капитана. – Будет хорошо, если мы ОБА скажем, что рота разминулась с моим гонцом. И ты, и я – получим по выговору, но зато, Ист, кусок ты неблагодарного божьего говна, и ты жив, и рота твоя убогая. Будь добр, не трепись, что я сказал твоим о том, чтобы вы отступили. - Эра перевёл дух, глубоко вдохнул, закрыв глаза. Успокоившись, он улыбнулся выпучившему глаза Йелно и закончил, глядя в лицо Леснику: - Ладно, давай поговорим после того, как ты свяжешься с майором.
Джетсис закутался в свой чёрный гвардейский плащ, обошел Лесника, и, остановившись, глянул в лицо Йелно.
- А ты, надеюсь, немой. Говорливым режут язык, верно? – Подмигнул королевский гвардеец. Йелно замычал и принялся кивать. Эра хмыкнул, и пошёл к центру деревни. Хмуро оглядев капитана и его придурковатого денщика, эскорт гвардейца двинулся следом. Пелль стоял, глядя на носки сапог, красный как варёный рак, и сжимал, разжимал кулаки.
- Вот это поворот… - Протянул Йелно.
- Заткнись… Заткнись, всеми богами прошу!.. – Прошипел Пелль. – Заткнись…
Капитан со всей силы потёр ладонями лицо. Йелно замолчал, понимая, что лучше не лезть. Он искренне сочувствовал капитану, уважая его как человека и командира. Ему страсть как хотелось вставить пару слов, поюморить, развеять обстановку, но останавливало то, что сейчас капитан мог назначить трёхзначное число ударов хлыстом. Ну и естественно, уважение к Пеллю. Йелно даже считал, что останавливало его только оно, а вовсе не страх быть избитым.
Рота впечатлилась выступлением своего капитана, и расквартировка прошла на удивление тихо и споро. Было не до скандалов – все обсуждали Лесника. Лофа благоразумно ничего никому про приказ насчёт гвардейцев говорить не стал, но поглядывал по сторонам внимательно. Он ожидал увидеть пару сотен бойцов, однако им на помощь пришло только пятеро, да десяток суетившихся местных. Маги Гаэльна тут же принялись ими командовать, кто-то побежал за местным знахарем, кто-то за старостой. Остальные принялись помогать ставить палатки. Да и рота, уже привыкшая к походным тяготам и тренировкам, без указаний Лесника и, тем более, Лофы, вполне справлялась со своим размещением сама. Палатки росли как грибы, кое-где уже задымились первые костерки – обувь и одежду нужно сушить в любой удобный момент, никто не знает, когда представится следующий шанс. А идти в бой с мокрыми ногами и задницей – удовольствие сомнительное. Первое отделение ставило палатку без Дия и Эльтера – первый убежал на помощь лекарям, звеня своим рюкзаком со всякими склянками, второй тут же попал в патруль. Справились со всем быстро, и Кла принялся разжигать костёр, топлива было полно – Жаф притащил с собой целый сноп хвороста и дров. В какой-то момент по лагерю пошла волна шепотков – оказалось, мимо шёл Лесник, хмурый как туча, а следом – Йелно, улыбающийся, кивающий знакомым, и рассылающий воздушные поцелуи местным крестьянкам.
- Пижон. – Буркнул Капллеус. В его голосе Бельт уловил зависть, но промолчал, готовя продукты к ужину. Горняк встряхнул полотно палатки, обернулся к Коркачу: - Кла, ты колья забил?
- Забить. – Кивнул от будущего костра тот.
- И вот гадай, то ли ты забыл, то ли сделал… - Пробубнил Кап. Еще немного помотыляв ткань, он сунул палатку в лапы Туцу: – Жаф, а ну, потряси, а то стоишь, не делаешь нифига!
Дий сновал туда сюда по центру деревеньки, гордо называемой местными – площадь. Ну-ну. Десяток навесов, в которых по выходным располагались торговки, здоровенный столб в центре, да кособокая коновязь с длинным корытом для воды – вот и все украшения местной «площади». Но сейчас она была забита галдящим народом: сотней людей и тысячей звуков. Раненые стонали, люди перекрикивались – кто-то ругался, кто-то что-то спрашивал, слышался даже смех. Ну а почему бы и нет? – пожал плечами травник. В конце концов – рота в относительной безопасности, и пережитые эмоции требовали выхода в какой угодно форме. Ох, не сладко сегодня придётся дозорным и Леснику – большая часть роты перепьётся до поросячьего визга. Уже сейчас во всю шли меновые отношения с местными, хоть и тайно и с оглядкой, но солдаты отоваривались местным вином. Дий и не предполагал, насколько в точку он попал насчёт того, что Леснику придётся не сладко…
/всё равно никто не читает. Блять. как же я заебался (
Маг заглянул в глаза Пеллю. Тот увидел страх, усталость, тайну. Маг поморщился, чуть откинувшись от Лесника, и тут его проняло:
- Ист? – Спросил он внезапно погрубевшим голосом. Его лицо осунулось.
- Да. Майор?
- Да. Пелль, что случилось? Я не приказывал тебе устроить на границе смехопанараму. Почему о тебе и твоей роте кричат все разносчики новостей?
- Швабб, да ну нахер?! Швабб, это ты? Вы, в смысле… майор?
- Отвечай на вопрос, капитан!
- Майор, это вы? – Лесник заулыбался во все тридцать два зуба и, схватив мага за щёки, принялся заглядывать ему в глаза, словно птице. Тушка мага совсем осела, и Леснику пришлось его подхватить подмышки.
- Пелль, ты слышишь?
- Да.
- Приказ – возвращайтесь. Острог у Дымной нужно удержать. К вам уже идут на помощь, через два дня будут у вас.
- Какой Дымной? – растерялся Пелль. Маг пошатнулся, помотал головой.
- Деревни, где вы сейчас находитесь. Хватит строить из себя идиота! Ты слышал приказ?
- Я слышал. Ты отправляешь нас на смерть, майор.
- Надо было думать головой раньше. Острог должен быть удержан. Делай это как хочешь. Если через два дня второй полк подойдёт и ему придётся вступать в бой за этот чёртов острог – тебя повесят за дезертирство, капитан.
- К нам идёт второй полк? – Вскинул брови Ист. Но маг закашлялся и задёргался, его глаза сфокусировались, и он сморщился от сильной боли.
- Связь завершена, капитан. – Прохрипел он – видимо, из-за того, что ему неосознанно пришлось имитировать голос Швабба, его связки перенапряглись.
- Да чтоб все боги насквозь обосрались… - Ругнулся капитан и отпустил мага, тут же осевшего мешком у него под ногами. Он стремительно вышел из домика, где обитал маг связи гвардейцев и накинулся на скучающего у стены денщика:
- Бычья ты сиська, бегом ко мне всех лейтенантов, я иду к Джетсису. Видят боги, иду просить прощенья у старого друга… Чё глаза таращишь? Бегом!
- Йелно сказал, что там установили ловушки. Насколько я понял, там заряды громобоя под полом, а активируются магически.
- Так вот почему Лесник и Гаэльн меня спрашивали, вижу ли я там магию… - Удивлённо протянул парень.
- А они тебя спрашивали? – Удивился Бу. – И как, увидел?
- Спрашивали, да. – Кивнул Дий. – Нифига я там не увидел.
- Открыть ворота! – Заревел Лесник на плацу.
- Началось. – Хором сказали друзья, переглянувшись.
- Рота, двигаемся слаженно и быстро! Идём к деревеньке Ворды. Группа охраны! Разбиться на двойки и держаться в пятиста шагах от основной группы! В бой не вступать, используйте громобои и луки. Во всех подряд не стрелять – мы, слава богам, пока на своей земле. Стрелять только если уверены, что перед вами враг. Всем всё ясно? – Послушав в ответ тишину, Лесник кивнул и махнул рукой: - Двинули!
Отряд показал себя неплохо – сказались тренировки капитана. Шагали споро и даже умудрялись поддерживать строй, несмотря на грязь и необходимость тащить волокуши с ранеными. Дий всё ждал, что сзади прогремит взрыв, но кроме пения птиц, радовавшихся весне, да чавканья сапог – других звуков не было. Он пыхтел, то и дело утирая пот со лба. Солнце пригревало, а сам парень тащил целых четыре дополнительных сумки с зарядами для громобоя. На поясе слева болтались два меча – все, кого обучал Капллеус, таскали второй. Горняк заставил, утверждая, что меч – штука хрупкая, ломается часто, иногда застряёт в противнике, поэтому второй меч – вопрос выживания. Все возражения он категорически отвергал, а группа его почитателей тут же стала таскать по два меча, на каждом углу воспевая эту идею. Остальным не оставалось ничего, кроме как молча принять эту неизбежность – споры были бесполезны.
Бодрым маршем отойдя от Дыры на два-три хода, скорость пришлось замедлить, а Дию и Эльтеру - идти впереди роты шагах в пятидесяти. Всё из-за того, что двое из основного отряда влипли в магическую ловушку. Их затянуло в воздушную воронку, и выплюнуло в виде кровавых ошмётков. Перепугались все, а настроение убегающих солдат упало ниже земли. Как ни странно, но никаких нападений не было. Лишь раз прогремел выстрел из громобоя, и то оказалось, что солдат стрелял по зайцу, внезапно выскочившему тому под ноги. Рота успешно отступила.
Глава 18
Рота входила в деревеньку. Тут и там выглядывали лица испуганных жителей, лаяли собаки. Капитана ждал его старый знакомый, Эра Джетсис, стоявший в окружении тройки солдат. Они стояли на околице, чистые, выбритые, сытые. Солдаты роты проходили мимо и заражались ненавистью к гвардейцам, глядя на этих встречающих. Раздражала улыбка на лице Эры, которой он приветствовал роту. Увидев Лесника, он радостно замахал рукой, на что тот хмуро взглянул и подозвал к себе Лофу Кийца с Йелно.
- Лофа, веди всех в центр деревни, там разбивайте лагерь. Отправь кого-то к старосте, ищите местных травников, повитух, всех, кто может помочь раненым. Королевских Гвардейцев – не убивать. Будут чего-то требовать – бить и связывать. Если они с оружием – подчиняться, в открытый бой не вступать, мне не нужны новые мертвецы. Ясно?
- Ясно, мастер-капитан… – Кивнул Лофа, не скрывая изумления от такого приказа.
- Выполняй. – Ист зашагал к гвардейцу, дёрнув за рукав Йелно. – Двигай давай. Если меня арестуют – идёшь к Лофе и говоришь – что он переходит в подчинение Эры. Понял? – Вполголоса сказал он, стараясь не шевелить губами.
- Понял. Остальным что сказать? – Кивнул Йелно, так же корча рожу, пытаясь говорить без движения губ. Эра увидел эти жуткие гримасы и озадаченно задрал брови.
- Каким остальным? - Лесник снова дёрнул за рукав денщика, разворачивая его к себе лицом и останавливаясь. Йелно мотнуло, словно соломенную куклу в руках великана, он поглядел во взбешённое лицо капитана, хмыкнул, и беззаботно принялся тому поправлять свободной рукой воротник. Эра Джетсис открыл изумлённо рот.
- Капитан, неужели вы думаете, что после всего, что было, рота вас бросит и подчинится какому-то гвардейцу? Кийц может отдать какой угодно приказ. Если он не понравится ребятам, Лофу в лучшем случае побьют и всё равно бросятся освобождать вас. Вы – наш капитан. Вы их тренировали, вы с ними бегали в марш-броски, вы с ними отстроили Дыру, вы с ними оттуда удрали, - Йелно посмотрел, как скривился Лесник, и поправился, - отступили, я хотел сказать. Но - для людей это плюс, они видят, что вы ими дорожите. Они вам верят, капитан. Без вашего слова рота не сдвинется с места.
- Ну и бред ты несёшь… - Поморщился Ист.
- Ладно, мастер-капитан, какие инструкции будут на случай бунта роты?
- Идиоты… - Буркнул Лесник. – По… по обстоятельствам. Так и скажи Лофе. И чтоб без идиотизма!
Пелль отпустил рукав денщика, развернулся с поалевшим лицом и лёгкой счастливой улыбкой, отчеканив шаг, словно при параде на дворцовой площади в Авене (насколько это было возможно в снегу и грязи), прохлюпал к Эре. Подойдя, он отдал честь и отрапортовал:
- Мастер-королевский гвардеец первого круга, докладываю: учебная рота прибыла в ваше распоряжение.
- Привет, Ист. Возвращайтесь.
- Что?
- Что слышал. Возвращайтесь.
- Куда? – Совсем потеряв нить диалога изумлённо улыбнулся капитан.
- Возвращайтесь в Дыру, Ист.
- Эра, ха… Ну и шутки у тебя! – Лесник ухмыльнулся. – Ты лучше скажи, почему ты не послал нам помощь, а?
- Ист, ты стал жрать грибы «тупушки»? – Поднял бровь гвардеец. – Ты понимаешь, в какое положение себя поставил? Ты без приказа сдал врагу укрепление. Я в праве тут же тебя вздёрнуть на дереве. Ты и твоя рота – дезертиры, Пелль.
Лесник словно раздулся. Йелно во все глаза смотрел в лицо Эре, выискивая малейшие признаки шутки, но боковым зрением он заметил, что с капитаном что-то происходит. Обернувшись, он увидел, как на красной от гнева морде капитана вздулись вены, как ходят желваки, сам он уже сжал кулаки и зубы, намереваясь кинуться в драку. И тут Лесник выдохнул, пошевелил кистями рук, расслабляя, и словно надел на себя другую личину - став безучастным и спокойным. Денщика это впечатлило, и он чуть не присвистнул, но вовремя спохватился и решил дальше подражать своему капитану, предавая себе безразличный вид, но без таких вольностей.
- О, так вот как ты заговорил? Без приказа, да? Не твои парни дохнут за сучий хвост!.. Хорошо… Мастер-гвардеец Джетсис! На наш форпост было произведено нападение. Понеся внушительные потери, и потеряв многих ранеными, мной была произведена глубокая разведка местности и обстановки. Принимая во внимание многократно превосходящие силы врага, и не имея возможности связи с майором Шваббом, мной было принято решение сохранить жизни своих солдат и отойти для соединения с ближайшей частью наших войск. Прошу предоставить гонца или мага, для связи с моим непосредственным командиром для доклада и получения от него дальнейших инструкций. – Пелль отрапортовал, вытянувшись в струну. – Прошу также вас предоставить своих людей для расквартировки моей роты.
- Ист, ты что?.. – Шокировано протянул гвардеец. – Какой такой хвост? Ты что, правда грибы жрёшь?
- Что?! Грибы?! – Заорал Лесник, хватаясь за меч. Йелно тут же подскочил к нему, и схватил за руку. – Что?! Сволочь! Ты!.. Эра, моих ребят там убили, там долбаный полк врага, я шлю к тебе за помощью, а ты мне только божий уд на листе лопуха в ответ! А теперь ещё, сука, говоришь, что я предатель и дезертир?! Да я тебя… Пусти, Йелно! Пусти, а то видят боги, я и тебя зарублю!
Лесник орал, брызгал слюной и боролся со своим денщиком за свой меч. Гвардеец и его люди за этим молча наблюдали, отступив подальше, а мимо шла рота, все как один повернув шеи и выпучив глаза. Даже раненые и то забыли о своих хворях, наблюдая эту сцену. В конце концов Пелль успокоился, оттолкнул от себя Йелно и обратил горящий злобой взгляд на бывшего друга:
- Связь с майором, гвардеец! – Процедил он. – У вас есть такая возможность?
- Да. – Эра стряхнул с себя оцепенение, кивнув. Испуг на его лице сменила гримаса презрения. – У нас есть маг, поддерживающий связь. Через полчаса он будет в твоём распоряжении.
Гвардеец подошёл к Леснику и, понизив голос, сказал:
- Слушай, Ист, не устраивай сцен. Мне некого было послать, весь наш гарнизон тут – пятнадцать человек, включая меня. – Эра покосился на развесившего уши и придвинувшегося Йелно, но ничего по этому поводу не сказал. – Когда пришли твои ребята, и рассказали о нападении, я связался со Шваббом. Знаешь, что он мне ответил? Он передал приказ не отходить, а всеми силами удерживать укрепление. Я должен был передать приказ Швабба с твоими ребятами. А я им передал приказ об отступлении, свой, а не майора. И кто я теперь, а Ист? Говно, которое бросило тебя и твоих ребят, или ты закроешь пасть, включишь мозги и пошевелишь ими, просто, чтоб убедиться, что они у тебя ещё есть? – Эра помолчал, и тоже поправил воротник капитана. – Будет хорошо, если мы ОБА скажем, что рота разминулась с моим гонцом. И ты, и я – получим по выговору, но зато, Ист, кусок ты неблагодарного божьего говна, и ты жив, и рота твоя убогая. Будь добр, не трепись, что я сказал твоим о том, чтобы вы отступили. - Эра перевёл дух, глубоко вдохнул, закрыв глаза. Успокоившись, он улыбнулся выпучившему глаза Йелно и закончил, глядя в лицо Леснику: - Ладно, давай поговорим после того, как ты свяжешься с майором.
Джетсис закутался в свой чёрный гвардейский плащ, обошел Лесника, и, остановившись, глянул в лицо Йелно.
- А ты, надеюсь, немой. Говорливым режут язык, верно? – Подмигнул королевский гвардеец. Йелно замычал и принялся кивать. Эра хмыкнул, и пошёл к центру деревни. Хмуро оглядев капитана и его придурковатого денщика, эскорт гвардейца двинулся следом. Пелль стоял, глядя на носки сапог, красный как варёный рак, и сжимал, разжимал кулаки.
- Вот это поворот… - Протянул Йелно.
- Заткнись… Заткнись, всеми богами прошу!.. – Прошипел Пелль. – Заткнись…
Капитан со всей силы потёр ладонями лицо. Йелно замолчал, понимая, что лучше не лезть. Он искренне сочувствовал капитану, уважая его как человека и командира. Ему страсть как хотелось вставить пару слов, поюморить, развеять обстановку, но останавливало то, что сейчас капитан мог назначить трёхзначное число ударов хлыстом. Ну и естественно, уважение к Пеллю. Йелно даже считал, что останавливало его только оно, а вовсе не страх быть избитым.
Рота впечатлилась выступлением своего капитана, и расквартировка прошла на удивление тихо и споро. Было не до скандалов – все обсуждали Лесника. Лофа благоразумно ничего никому про приказ насчёт гвардейцев говорить не стал, но поглядывал по сторонам внимательно. Он ожидал увидеть пару сотен бойцов, однако им на помощь пришло только пятеро, да десяток суетившихся местных. Маги Гаэльна тут же принялись ими командовать, кто-то побежал за местным знахарем, кто-то за старостой. Остальные принялись помогать ставить палатки. Да и рота, уже привыкшая к походным тяготам и тренировкам, без указаний Лесника и, тем более, Лофы, вполне справлялась со своим размещением сама. Палатки росли как грибы, кое-где уже задымились первые костерки – обувь и одежду нужно сушить в любой удобный момент, никто не знает, когда представится следующий шанс. А идти в бой с мокрыми ногами и задницей – удовольствие сомнительное. Первое отделение ставило палатку без Дия и Эльтера – первый убежал на помощь лекарям, звеня своим рюкзаком со всякими склянками, второй тут же попал в патруль. Справились со всем быстро, и Кла принялся разжигать костёр, топлива было полно – Жаф притащил с собой целый сноп хвороста и дров. В какой-то момент по лагерю пошла волна шепотков – оказалось, мимо шёл Лесник, хмурый как туча, а следом – Йелно, улыбающийся, кивающий знакомым, и рассылающий воздушные поцелуи местным крестьянкам.
- Пижон. – Буркнул Капллеус. В его голосе Бельт уловил зависть, но промолчал, готовя продукты к ужину. Горняк встряхнул полотно палатки, обернулся к Коркачу: - Кла, ты колья забил?
- Забить. – Кивнул от будущего костра тот.
- И вот гадай, то ли ты забыл, то ли сделал… - Пробубнил Кап. Еще немного помотыляв ткань, он сунул палатку в лапы Туцу: – Жаф, а ну, потряси, а то стоишь, не делаешь нифига!
Дий сновал туда сюда по центру деревеньки, гордо называемой местными – площадь. Ну-ну. Десяток навесов, в которых по выходным располагались торговки, здоровенный столб в центре, да кособокая коновязь с длинным корытом для воды – вот и все украшения местной «площади». Но сейчас она была забита галдящим народом: сотней людей и тысячей звуков. Раненые стонали, люди перекрикивались – кто-то ругался, кто-то что-то спрашивал, слышался даже смех. Ну а почему бы и нет? – пожал плечами травник. В конце концов – рота в относительной безопасности, и пережитые эмоции требовали выхода в какой угодно форме. Ох, не сладко сегодня придётся дозорным и Леснику – большая часть роты перепьётся до поросячьего визга. Уже сейчас во всю шли меновые отношения с местными, хоть и тайно и с оглядкой, но солдаты отоваривались местным вином. Дий и не предполагал, насколько в точку он попал насчёт того, что Леснику придётся не сладко…
/всё равно никто не читает. Блять. как же я заебался (
Маг заглянул в глаза Пеллю. Тот увидел страх, усталость, тайну. Маг поморщился, чуть откинувшись от Лесника, и тут его проняло:
- Ист? – Спросил он внезапно погрубевшим голосом. Его лицо осунулось.
- Да. Майор?
- Да. Пелль, что случилось? Я не приказывал тебе устроить на границе смехопанараму. Почему о тебе и твоей роте кричат все разносчики новостей?
- Швабб, да ну нахер?! Швабб, это ты? Вы, в смысле… майор?
- Отвечай на вопрос, капитан!
- Майор, это вы? – Лесник заулыбался во все тридцать два зуба и, схватив мага за щёки, принялся заглядывать ему в глаза, словно птице. Тушка мага совсем осела, и Леснику пришлось его подхватить подмышки.
- Пелль, ты слышишь?
- Да.
- Приказ – возвращайтесь. Острог у Дымной нужно удержать. К вам уже идут на помощь, через два дня будут у вас.
- Какой Дымной? – растерялся Пелль. Маг пошатнулся, помотал головой.
- Деревни, где вы сейчас находитесь. Хватит строить из себя идиота! Ты слышал приказ?
- Я слышал. Ты отправляешь нас на смерть, майор.
- Надо было думать головой раньше. Острог должен быть удержан. Делай это как хочешь. Если через два дня второй полк подойдёт и ему придётся вступать в бой за этот чёртов острог – тебя повесят за дезертирство, капитан.
- К нам идёт второй полк? – Вскинул брови Ист. Но маг закашлялся и задёргался, его глаза сфокусировались, и он сморщился от сильной боли.
- Связь завершена, капитан. – Прохрипел он – видимо, из-за того, что ему неосознанно пришлось имитировать голос Швабба, его связки перенапряглись.
- Да чтоб все боги насквозь обосрались… - Ругнулся капитан и отпустил мага, тут же осевшего мешком у него под ногами. Он стремительно вышел из домика, где обитал маг связи гвардейцев и накинулся на скучающего у стены денщика:
- Бычья ты сиська, бегом ко мне всех лейтенантов, я иду к Джетсису. Видят боги, иду просить прощенья у старого друга… Чё глаза таращишь? Бегом!
