- Столько лет не виделись, рыжая! Я надеялся, что ты состарилась и подурнела, - улыбнулся он. - Но ты по-прежнему очень красива.
- Джодо, он со мной заигрывает! - с деланным возмущением в голосе сказала Тея.
- Вовсе нет, - ответил Маран, - это был комплимент.
- Прозвучало иначе, - заметила Тея с улыбкой и протянула руку Джодо.
- Пойдёмте к нам! - предложил Маран. - Грета, моя жена, мечтает с тобой познакомиться.
- Мы придём позже, - ответил Джодо и с какой-то гордостью добавил:
- Нам нужно купить платье.
Маран с недоверием посмотрел на друга, нахмурился, а Джодо утвердительно кивнул, мол, да, а что тут такого? Женщины носят платья! Если, конечно, речь не идёт о Грете или Адель.
- Тогда я успею погулять с Ёрчем, - стараясь не засмеяться, сказал Маран.
Его догнали ещё несколько человек на медведях, вождь никогда не покидал стены города в одиночестве.
Джодо шёл под руку с Теей. Его учтиво приветствовали горожане, отвлекаясь от своих занятий и наклоняя головы, когда они проходили мимо. Всё его внимание было направлено на свою ногу. Он старался двигаться так, чтобы Тея не заметила его хромоты. Она уже давно это заметила, но не придала никакого значения. Чувствуя, что идти с ней в ногу ему удаётся с трудом, Тея сбавила шаг. Он понял, сказал негромко:
- Наверное, это навсегда. Ты стесняешься меня?
- Мне говорили, что ты умрёшь, но я была готова остаться с тобой, с любым. Кормить тебя с ложки, менять тебе бельё, таскать тебя на себе на прогулку.
Тея вспомнила, каким беззащитным он ей казался после ранений. И ту ночь, когда она спала рядом, каждую минуту ожидая, что он очнётся и позовёт её по имени. Но он не очнулся и не позвал. Она проглотила слёзы и строго добавила, тем самым прекращая все разговоры на тему прошлого:
- А теперь ты извиняешься за то, что немного прихрамываешь?
Выбирать платье оказалось делом утомительным. На третьем наряде хозяин самой большой палатки с одеждой принёс Джодо стул и предложил присесть, пока дама примеряет платья.
- Пусть поможет мне с завязками! - крикнула Тея и полуголая выглянула из-за ширмы.
- Я помогу! - предложил свою помощь торговец, лысоватый полный мужчина.
Джодо быстро встал со стула, загородил собой путь к ширме, за которой находилась Тея, а потом заглянул туда.
- Это хорошее, - оценил он, - как и предыдущие.
- А грудь? - спросила Тея.
- Тоже хороша.
- Но её совсем не видно, слишком мелкий вырез, - спорила она.
- Отлично! Его и возьмём! И все остальные тоже. И в них ничего лишнего не видно.
- Мне казалось, ты не ревнивый, - засмеялась Тея.
- И мне так казалось, - со вздохом ответил Джодо.
- Тебя тоже нужно приодеть, - сообщила ему Тея тоном, не терпящим возражений.
Он стоял перед зеркалом за ширмой, рядом суетилась помощница хозяина, держа в руках несколько мужских рубах. Тея помогла Джодо снять очередную, решив, что и она недостаточно хороша, отодвинула ширму, направилась выбирать другую. Джодо остался стоять с голым торсом перед зеркалом. Помощница рассматривала его сильную грудь в отражении зеркала, мускулистые руки и широкую спину. Тея, заметив это, нахмурилась, схватила из её рук рубашку и с шумом задвинула ширму.
- Что это она на тебя так смотрит? - строго спросила у Джодо.
- Кто? - он и не заметил, что на него кто-то смотрел.
- Надевай!
Она стала натягивать на него рубашку, немного нервно, Джодо пытался сообразить, что её расстроило. Так и не понял, обнял её, потёрся носом о её нос.
- Не подлизывайся! - сказала она.
- В чём я виноват? - обиженно спросил он.
Тея, потешаясь над собой, улыбнулась и чмокнула его в щёку, уверив, что его вина только в том, что он очень красивый. Джодо посмотрел на себя в зеркало, недоверчиво вскинул брови, решил, что она подшучивает над ним, но оставил её замечание без внимания.
Когда они выбрали одежду, Тея уверила его в том, что идти в гости без подарка - невежливо. Потратив ещё какое-то время на выбор презента, Джодо и Тея вернулись домой.
Обстановка в доме Джодо указывала на то, что в этом месте он проводил совсем мало времени. В доме было минимальное количество мебели, самые простые и необходимые вещи. И, хоть Тея не хотела оставаться тут надолго, здесь ей было хорошо.
- Похоже, что визит к твоим друзьям переносится на завтра, - сказала она.
Они оба устали с дороги, а походы по торговым рядам утомили их ещё больше. Джодо с ней согласился, и, наскоро сполоснувшись, не ужиная, они улеглись спать на его узкую кровать. Подушка была одна, но им удалось её поделить. Тея моментально уснула, и Джодо отодвигался всё дальше к краю кровати, чтобы ей не было тесно. В какой-то момент он, спящий, свалился на пол и решил там же и остаться. Очень хотелось спать, при этом очень не хотелось задавить собой на узком ложе наконец-то обретённую Тею. Он, привычный спать на земле, укрылся своим плащом, подложил под голову согнутую в локте руку и снова уснул.
Тея проснулась, нашла Джодо спящим на полу возле постели. Она взяла подушку и одеяло, переместилась к нему на пол. Подложила подушку под голову Джодо, откинула плащ, заменила его одеялом. Юркнула под него, убрав волосы набок, устроила голову на свободном крае подушки, легла спиной к Джодо. Он обнял её, прижимая к себе.
Ночь была тёмная и тихая. Не светила луна, не стрекотали сверчки, но было слышно спокойное дыхание двух людей, спящих на полу на одной подушке под узким одеялом. Дышали они в унисон.
Лотта не могла выбрать подходящий момент, чтобы отравить Эсфирь, но эта мысль не покидала её. Если Эсфирь с Юкасом уедут, до их возвращения пройдут недели, а то и месяцы. И неизвестно, что будет между ними, когда они вернутся! Может случиться и так, что вернутся они уже молодожёнами, и тогда Юкас будет сильнее переживать её смерть. А его страдания Лотте были не нужны.
В один из вечеров в таверне у Ванды Лотта и Кейл сидели за длинным столом вместе с другими посетителями и ужинали после долгого дня. Народу в щале было много. Юкас выпивал за стойкой и заигрывал с невесткой хозяйки, которая всё чаще и чаще стала заменять на этом посту свекровь.
- Мне очень не хватает Теи, - признался Кейл Лотте, - представляю, каково тебе!
- Я скучаю, - кивнула она. - Но Тея предательница, поэтому я стараюсь забыть о ней. Меня больше волнует наша новая сожительница.
- Мне она нравится, - отозвался Кейл, - будешь мою порцию кексов?
Он подвинул подруге два кусочка рассыпчатого кекса с изюмом.
- Нет, возьми ты мою порцию, я уже наелась.
- Я не буду отказываться, ты же знаешь!
- Знаю, - улыбнулась Лотта и обратила внимание, что к Юкасу присоединилась Эсфирь. Она села рядом с ним за стойку и отпила из его стакана.
- Чёрт! - выругалась Лотта.
Кейл удивлённо посмотрел на неё и даже перестал жевать кекс.
- Они пьют из одного стакана! - пояснила Лотта.
- И что?
Лотта сжала в кармане пузырёк с ядом, взяла себя в руки и ответила спокойно:
- Ничего.
- Она собралась петь, - указал в сторону Эсфирь Кейл.
Девушка действительно вышла на импровизированную сцену и запела один из своих романсов. Голос у неё был очень красивый, слова брали за душу, и выступление имело большой успех у публики. Закончив одно произведение, Эсфирь спела ещё один лирический романс, а потом спросила, есть ли в зале те, кто может подыграть ей. Если таковые имеются, она с удовольствием порадует публику веселыми четверостишиями. Кто-то из посетителей побежал за музыкантами, Эсфирь вернулась к Юкасу.
В разгар выступления в таверну вошёл Галвин и сейчас он провожал Эсфирь взглядом, пока она шла к стойке. Чуть помедлив, он подошёл к ней и представился.
- Разве вы незнакомы? - удивился немного захмелевший Юкас. - Я думал, что познакомил даму сердца со всеми, кого только встречал на пути.
- Мне такой чести не выпало, - ответил Галвин, не сводя глаз с Эсфирь.
Она тоже представилась, улыбнулась и смущённо отвела глаза. В таверне появилась парочка музыкантов с инструментами, и Эсфирь, азартно сверкнув глазами, побежала исполнять песенки, сочиненные её отцом. На "сцене" она преображалась. Петь, танцевать и развлекать публику было её призванием. Юкас знал, какую боль она испытывает после того, как заканчивает отплясывать и снимает свой протез, но пока она в центре внимания - она не чувствовала никакого дискомфорта.
- Тебе, Юкас, везёт с женщинами, - сказал Галвин.
- Да, я обаятельный малый, - без скромности согласился тот. - Но ничего серьёзного! Как говорила Тея, прожигаю жизнь!
- Тея! - презрительно хмыкнул Галвин. - Перебежчица! Продажная шкура. Жалкая дешёвка. Кто больше заплатит, к тому и бежит.
- Перестань, дружище!
Юкасу совсем не нравилось слышать эти слова. Он знал, что Тея не такая. Юкас чувствовал свою вину за то, что она покинула город с врагом. За то, что он поздно понял, что она для него значит, за то, что не ценил и даже раздражался, когда она проявляла внимание к нему. Теперь про неё можно забыть, про его прекрасную Тею. Уж кто-кто, а этот Джодо теперь её точно не отпустит, даже если она сама захочет уйти. А с чего бы ей захотеть? Слишком долго она не уходила от Юкаса, чтобы теперь уйти от Джодо...
- Не защищай её, тебя она предала в первую очередь. Она предаст всех нас! Она знает о том, что мы готовим взрыв и о том, что собираем армию. От неё нужно избавиться.
- Если она бы хотела ему рассказать, она бы уже рассказала, - возразил Юкас, - теперь мы к ней не подберёмся и близко.
- Пересядем за стол? - предложил Галвин.
Юкас согласился, и они переместились за стол, сели рядом с Лоттой и Кейлом. Вскоре и Эсфирь опустилась на скамью. Она пыталась отдышаться, и Лотта подвинула к ней стакан с водой, очень пожалев, что при свидетелях у неё не получилось влить туда яд.
- Ты чудесно поёшь, - искренне сказал Галвин. - Хочешь чего-нибудь выпить? Немного вина?
- Пожалуй, - согласилась Эсфирь.
Галвин сходил за вином, принёс бутылку, два стакана - для себя и для неё. Он сам завёл с ней беседу и незаметно для всех увлёкся разговором. Юкас, принимая в беседе живое участие, не обратил внимания на то, что Галвин впервые после смерти Айны рад компании девушки.
Кейл с Лоттой, закончив трапезу, вышли на улицу.
- Ты видела, как Галвин смеялся над её шутками? - спросил Кейл Лотту.
- Шутки у неё так себе! - отозвалась та.
- Думаю, дело не в её чувстве юмора.
- Не может же Галвину понравиться такая, как она! Он любил Айну, а они совсем разные.
- Ну и что? - пожал плечами Кейл.
- Как там говорят? Не его типаж!
- Откуда у тебя такие познания в отношениях мужчин и женщин?
- От Теи и тёти Ванды. Сядут пить свою настойку и трещат без умолку, - пояснила Лотта и тут же поправилась:
- Садились раньше.
- Ты подслушивала?
- Нет, я сидела рядом и выводила буквы. Или вызывалась помогать с уборкой. Мне нравилось быть с ними, когда они разговаривали, смеялись и даже, бывало, плакали. Как эта глупая Тея могла всё бросить ради какого-то... Как его назвать, Кейл?
- Надёжный, сильный, щедрый? - предположил Кейл.
- Это хорошие качества для мужчины! - с осуждением сказала Лотта.
- Так и есть.
- Он же враг! - Лотта дёрнула друга за ворот рубашки. - Он - зло!
- Что ты от меня хочешь, Лотта? - Кейл растерянно отошёл от неё.
- Я просто с тобой разговариваю.
- Проводить тебя домой? По дороге ещё поговорим.
- Проводи.
- А потом ты меня?
- Если не наговоримся, так и сделаем, - улыбнулась Лотта и протянула Кейлу руку.
- Что вы скажете, если я отправлюсь с вами? - спросил Галвин, совсем расслабившись от вина, выпитого в приятной компании.
- У нас там своя атмосфера, дружище, - ответил Юкас.
Этот ответ, впрочем, не подразумевал отказ, а звучал как предупреждение о том, что Галвину эта атмосфера может не понравится.
- Я могу вернуться назад, когда захочу. Может, я стану полезным.
Галвин говорил спокойно, не настаивая.
- Почему бы и нет? - улыбнулась Эсфирь и посмотрела на Юкаса, как будто его согласие всё решало.
- Тут уж как Мойра решит, - развёл руками Юкас. - Она имеет большое влияние на Слоана.
- Мойра? Девчонка? - удивился Галвин.
- Не такая уж она уже и девчонка, время идёт, - вздохнул Юкас, как будто для него имела значение вся эта ерунда с взрослением, старением и прочей сентиментальной тематикой.
- Между просим, у меня тоже есть это, - Галвин достал из-за пазухи подвеску с синей птицей, - я полноправный член команды.
Эсфирь достала свою и показала Галвину, улыбаясь. Юкас свою птицу не носил. Он её бросил где-то в доме, а где - теперь разве вспомнишь?
Грета накрывала стол к завтраку, Маран стоял у окна и задумчиво смотрел на капли дождя, стекающие по стеклу. Он обернулся, услышав требовательный голос сына:
- Отец, я хочу жениться на Адель.
- Я думал, этот вопрос решён.
Маран вопросительно посмотрел на супругу, но она расставляла посуду и делала вид, что её этот разговор не касается.
- Я хочу жениться немедленно! - упрямо повторил Ирай. - Вопрос решён, зачем откладывать?
- Вы слишком молоды, - возразил Маран. - Есть повод поторопиться?
- Есть повод, - Ирай отломил кусочек от ломтя хлеба и отправил его в рот.
Грета отвлеклась от своего занятия и с интересом уставилась на сына.
- Ну? - строго спросил Маран.
- Что? - не понял Ирай. - А! Повод для свадьбы? Я люблю её.
Грета выдохнула и вернулась к сервировке стола.
- Это не повод жениться так рано, - махнул рукой Маран, затем улыбнулся во весь рот и обратился к жене:
- Достань ещё две тарелки.
Через окно он увидел, как под проливным дождём, накрываясь одним плащом, к ним, веселясь, бегут Джодо и Тея. Одной рукой Джодо держит за руку Тею, второй придерживает плащ.
- Папа! - окликнул его Ирай. - Так мы можем пожениться?
- Грета, любовь моя, объясни мальчику, почему ему нельзя прямо сейчас жениться, - отмахнулся от сына Маран.
- Вы совсем дети, Ирай. Потерпи ещё года два. Адель никуда не денется.
- Два года? - возмущению Ирая не было предела. - Это слишком долго!
- Хорошо, год! Он пролетит быстро, вы и не заметите, - мягко сказала Грета, обнимая сына за плечи. - Поговорим позже.
Маран открыл дверь ещё до того, как раздался стук в неё.
- Мы ждали, пока дождь закончится, но он, похоже, зарядил надолго! - весело сообщила Тея и протянула Марану бутылку с вином.
Он взял покрытую дождевыми каплями бутылку, повертел в руках, спросил, улыбаясь, кивая на неё:
- Останетесь до вечера?
- Посмотрим, - подмигнула Тея. - Ничего, что мы так рано? Мы торопились, чтобы успеть завтраку. Мы уснули голодные, и проснулись тоже.
- Она болтушка! - пояснил Джодо Грете, которой Тея окончательно и бесповоротно понравилась с первого взгляда.
- Ещё и невоспитанная, - поморщилась Тея, - даже не поздоровалась. И не представилась.
Джодо неловко представил друг другу женщин.
- А это Ирай, - указал он на юношу.
- Я помню тебя мальчиком, - улыбнулась ему Тея.
- А я помню, как ты не дала убить ту девчонку, - не слишком вежливо ответил Ирай.
- К незнакомым взрослым людям обращаются на "Вы", - сделал замечание Маран.
- Кто она такая, чтобы я высказывал ей своё уважение? - дерзко ответил Ирай. - Пусть она ко мне на "Вы" обращается. Ты смотришь на меня, как будто хочешь задать мне трёпку, Джодо. Мы не на тренировочной площадке, а у меня дома, тут ты мне не указываешь.
- Джодо, он со мной заигрывает! - с деланным возмущением в голосе сказала Тея.
- Вовсе нет, - ответил Маран, - это был комплимент.
- Прозвучало иначе, - заметила Тея с улыбкой и протянула руку Джодо.
- Пойдёмте к нам! - предложил Маран. - Грета, моя жена, мечтает с тобой познакомиться.
- Мы придём позже, - ответил Джодо и с какой-то гордостью добавил:
- Нам нужно купить платье.
Маран с недоверием посмотрел на друга, нахмурился, а Джодо утвердительно кивнул, мол, да, а что тут такого? Женщины носят платья! Если, конечно, речь не идёт о Грете или Адель.
- Тогда я успею погулять с Ёрчем, - стараясь не засмеяться, сказал Маран.
Его догнали ещё несколько человек на медведях, вождь никогда не покидал стены города в одиночестве.
Джодо шёл под руку с Теей. Его учтиво приветствовали горожане, отвлекаясь от своих занятий и наклоняя головы, когда они проходили мимо. Всё его внимание было направлено на свою ногу. Он старался двигаться так, чтобы Тея не заметила его хромоты. Она уже давно это заметила, но не придала никакого значения. Чувствуя, что идти с ней в ногу ему удаётся с трудом, Тея сбавила шаг. Он понял, сказал негромко:
- Наверное, это навсегда. Ты стесняешься меня?
- Мне говорили, что ты умрёшь, но я была готова остаться с тобой, с любым. Кормить тебя с ложки, менять тебе бельё, таскать тебя на себе на прогулку.
Тея вспомнила, каким беззащитным он ей казался после ранений. И ту ночь, когда она спала рядом, каждую минуту ожидая, что он очнётся и позовёт её по имени. Но он не очнулся и не позвал. Она проглотила слёзы и строго добавила, тем самым прекращая все разговоры на тему прошлого:
- А теперь ты извиняешься за то, что немного прихрамываешь?
Выбирать платье оказалось делом утомительным. На третьем наряде хозяин самой большой палатки с одеждой принёс Джодо стул и предложил присесть, пока дама примеряет платья.
- Пусть поможет мне с завязками! - крикнула Тея и полуголая выглянула из-за ширмы.
- Я помогу! - предложил свою помощь торговец, лысоватый полный мужчина.
Джодо быстро встал со стула, загородил собой путь к ширме, за которой находилась Тея, а потом заглянул туда.
- Это хорошее, - оценил он, - как и предыдущие.
- А грудь? - спросила Тея.
- Тоже хороша.
- Но её совсем не видно, слишком мелкий вырез, - спорила она.
- Отлично! Его и возьмём! И все остальные тоже. И в них ничего лишнего не видно.
- Мне казалось, ты не ревнивый, - засмеялась Тея.
- И мне так казалось, - со вздохом ответил Джодо.
- Тебя тоже нужно приодеть, - сообщила ему Тея тоном, не терпящим возражений.
Он стоял перед зеркалом за ширмой, рядом суетилась помощница хозяина, держа в руках несколько мужских рубах. Тея помогла Джодо снять очередную, решив, что и она недостаточно хороша, отодвинула ширму, направилась выбирать другую. Джодо остался стоять с голым торсом перед зеркалом. Помощница рассматривала его сильную грудь в отражении зеркала, мускулистые руки и широкую спину. Тея, заметив это, нахмурилась, схватила из её рук рубашку и с шумом задвинула ширму.
- Что это она на тебя так смотрит? - строго спросила у Джодо.
- Кто? - он и не заметил, что на него кто-то смотрел.
- Надевай!
Она стала натягивать на него рубашку, немного нервно, Джодо пытался сообразить, что её расстроило. Так и не понял, обнял её, потёрся носом о её нос.
- Не подлизывайся! - сказала она.
- В чём я виноват? - обиженно спросил он.
Тея, потешаясь над собой, улыбнулась и чмокнула его в щёку, уверив, что его вина только в том, что он очень красивый. Джодо посмотрел на себя в зеркало, недоверчиво вскинул брови, решил, что она подшучивает над ним, но оставил её замечание без внимания.
Когда они выбрали одежду, Тея уверила его в том, что идти в гости без подарка - невежливо. Потратив ещё какое-то время на выбор презента, Джодо и Тея вернулись домой.
Обстановка в доме Джодо указывала на то, что в этом месте он проводил совсем мало времени. В доме было минимальное количество мебели, самые простые и необходимые вещи. И, хоть Тея не хотела оставаться тут надолго, здесь ей было хорошо.
- Похоже, что визит к твоим друзьям переносится на завтра, - сказала она.
Они оба устали с дороги, а походы по торговым рядам утомили их ещё больше. Джодо с ней согласился, и, наскоро сполоснувшись, не ужиная, они улеглись спать на его узкую кровать. Подушка была одна, но им удалось её поделить. Тея моментально уснула, и Джодо отодвигался всё дальше к краю кровати, чтобы ей не было тесно. В какой-то момент он, спящий, свалился на пол и решил там же и остаться. Очень хотелось спать, при этом очень не хотелось задавить собой на узком ложе наконец-то обретённую Тею. Он, привычный спать на земле, укрылся своим плащом, подложил под голову согнутую в локте руку и снова уснул.
Тея проснулась, нашла Джодо спящим на полу возле постели. Она взяла подушку и одеяло, переместилась к нему на пол. Подложила подушку под голову Джодо, откинула плащ, заменила его одеялом. Юркнула под него, убрав волосы набок, устроила голову на свободном крае подушки, легла спиной к Джодо. Он обнял её, прижимая к себе.
Ночь была тёмная и тихая. Не светила луна, не стрекотали сверчки, но было слышно спокойное дыхание двух людей, спящих на полу на одной подушке под узким одеялом. Дышали они в унисон.
Глава 7.
Лотта не могла выбрать подходящий момент, чтобы отравить Эсфирь, но эта мысль не покидала её. Если Эсфирь с Юкасом уедут, до их возвращения пройдут недели, а то и месяцы. И неизвестно, что будет между ними, когда они вернутся! Может случиться и так, что вернутся они уже молодожёнами, и тогда Юкас будет сильнее переживать её смерть. А его страдания Лотте были не нужны.
В один из вечеров в таверне у Ванды Лотта и Кейл сидели за длинным столом вместе с другими посетителями и ужинали после долгого дня. Народу в щале было много. Юкас выпивал за стойкой и заигрывал с невесткой хозяйки, которая всё чаще и чаще стала заменять на этом посту свекровь.
- Мне очень не хватает Теи, - признался Кейл Лотте, - представляю, каково тебе!
- Я скучаю, - кивнула она. - Но Тея предательница, поэтому я стараюсь забыть о ней. Меня больше волнует наша новая сожительница.
- Мне она нравится, - отозвался Кейл, - будешь мою порцию кексов?
Он подвинул подруге два кусочка рассыпчатого кекса с изюмом.
- Нет, возьми ты мою порцию, я уже наелась.
- Я не буду отказываться, ты же знаешь!
- Знаю, - улыбнулась Лотта и обратила внимание, что к Юкасу присоединилась Эсфирь. Она села рядом с ним за стойку и отпила из его стакана.
- Чёрт! - выругалась Лотта.
Кейл удивлённо посмотрел на неё и даже перестал жевать кекс.
- Они пьют из одного стакана! - пояснила Лотта.
- И что?
Лотта сжала в кармане пузырёк с ядом, взяла себя в руки и ответила спокойно:
- Ничего.
- Она собралась петь, - указал в сторону Эсфирь Кейл.
Девушка действительно вышла на импровизированную сцену и запела один из своих романсов. Голос у неё был очень красивый, слова брали за душу, и выступление имело большой успех у публики. Закончив одно произведение, Эсфирь спела ещё один лирический романс, а потом спросила, есть ли в зале те, кто может подыграть ей. Если таковые имеются, она с удовольствием порадует публику веселыми четверостишиями. Кто-то из посетителей побежал за музыкантами, Эсфирь вернулась к Юкасу.
В разгар выступления в таверну вошёл Галвин и сейчас он провожал Эсфирь взглядом, пока она шла к стойке. Чуть помедлив, он подошёл к ней и представился.
- Разве вы незнакомы? - удивился немного захмелевший Юкас. - Я думал, что познакомил даму сердца со всеми, кого только встречал на пути.
- Мне такой чести не выпало, - ответил Галвин, не сводя глаз с Эсфирь.
Она тоже представилась, улыбнулась и смущённо отвела глаза. В таверне появилась парочка музыкантов с инструментами, и Эсфирь, азартно сверкнув глазами, побежала исполнять песенки, сочиненные её отцом. На "сцене" она преображалась. Петь, танцевать и развлекать публику было её призванием. Юкас знал, какую боль она испытывает после того, как заканчивает отплясывать и снимает свой протез, но пока она в центре внимания - она не чувствовала никакого дискомфорта.
- Тебе, Юкас, везёт с женщинами, - сказал Галвин.
- Да, я обаятельный малый, - без скромности согласился тот. - Но ничего серьёзного! Как говорила Тея, прожигаю жизнь!
- Тея! - презрительно хмыкнул Галвин. - Перебежчица! Продажная шкура. Жалкая дешёвка. Кто больше заплатит, к тому и бежит.
- Перестань, дружище!
Юкасу совсем не нравилось слышать эти слова. Он знал, что Тея не такая. Юкас чувствовал свою вину за то, что она покинула город с врагом. За то, что он поздно понял, что она для него значит, за то, что не ценил и даже раздражался, когда она проявляла внимание к нему. Теперь про неё можно забыть, про его прекрасную Тею. Уж кто-кто, а этот Джодо теперь её точно не отпустит, даже если она сама захочет уйти. А с чего бы ей захотеть? Слишком долго она не уходила от Юкаса, чтобы теперь уйти от Джодо...
- Не защищай её, тебя она предала в первую очередь. Она предаст всех нас! Она знает о том, что мы готовим взрыв и о том, что собираем армию. От неё нужно избавиться.
- Если она бы хотела ему рассказать, она бы уже рассказала, - возразил Юкас, - теперь мы к ней не подберёмся и близко.
- Пересядем за стол? - предложил Галвин.
Юкас согласился, и они переместились за стол, сели рядом с Лоттой и Кейлом. Вскоре и Эсфирь опустилась на скамью. Она пыталась отдышаться, и Лотта подвинула к ней стакан с водой, очень пожалев, что при свидетелях у неё не получилось влить туда яд.
- Ты чудесно поёшь, - искренне сказал Галвин. - Хочешь чего-нибудь выпить? Немного вина?
- Пожалуй, - согласилась Эсфирь.
Галвин сходил за вином, принёс бутылку, два стакана - для себя и для неё. Он сам завёл с ней беседу и незаметно для всех увлёкся разговором. Юкас, принимая в беседе живое участие, не обратил внимания на то, что Галвин впервые после смерти Айны рад компании девушки.
Кейл с Лоттой, закончив трапезу, вышли на улицу.
- Ты видела, как Галвин смеялся над её шутками? - спросил Кейл Лотту.
- Шутки у неё так себе! - отозвалась та.
- Думаю, дело не в её чувстве юмора.
- Не может же Галвину понравиться такая, как она! Он любил Айну, а они совсем разные.
- Ну и что? - пожал плечами Кейл.
- Как там говорят? Не его типаж!
- Откуда у тебя такие познания в отношениях мужчин и женщин?
- От Теи и тёти Ванды. Сядут пить свою настойку и трещат без умолку, - пояснила Лотта и тут же поправилась:
- Садились раньше.
- Ты подслушивала?
- Нет, я сидела рядом и выводила буквы. Или вызывалась помогать с уборкой. Мне нравилось быть с ними, когда они разговаривали, смеялись и даже, бывало, плакали. Как эта глупая Тея могла всё бросить ради какого-то... Как его назвать, Кейл?
- Надёжный, сильный, щедрый? - предположил Кейл.
- Это хорошие качества для мужчины! - с осуждением сказала Лотта.
- Так и есть.
- Он же враг! - Лотта дёрнула друга за ворот рубашки. - Он - зло!
- Что ты от меня хочешь, Лотта? - Кейл растерянно отошёл от неё.
- Я просто с тобой разговариваю.
- Проводить тебя домой? По дороге ещё поговорим.
- Проводи.
- А потом ты меня?
- Если не наговоримся, так и сделаем, - улыбнулась Лотта и протянула Кейлу руку.
- Что вы скажете, если я отправлюсь с вами? - спросил Галвин, совсем расслабившись от вина, выпитого в приятной компании.
- У нас там своя атмосфера, дружище, - ответил Юкас.
Этот ответ, впрочем, не подразумевал отказ, а звучал как предупреждение о том, что Галвину эта атмосфера может не понравится.
- Я могу вернуться назад, когда захочу. Может, я стану полезным.
Галвин говорил спокойно, не настаивая.
- Почему бы и нет? - улыбнулась Эсфирь и посмотрела на Юкаса, как будто его согласие всё решало.
- Тут уж как Мойра решит, - развёл руками Юкас. - Она имеет большое влияние на Слоана.
- Мойра? Девчонка? - удивился Галвин.
- Не такая уж она уже и девчонка, время идёт, - вздохнул Юкас, как будто для него имела значение вся эта ерунда с взрослением, старением и прочей сентиментальной тематикой.
- Между просим, у меня тоже есть это, - Галвин достал из-за пазухи подвеску с синей птицей, - я полноправный член команды.
Эсфирь достала свою и показала Галвину, улыбаясь. Юкас свою птицу не носил. Он её бросил где-то в доме, а где - теперь разве вспомнишь?
***
Грета накрывала стол к завтраку, Маран стоял у окна и задумчиво смотрел на капли дождя, стекающие по стеклу. Он обернулся, услышав требовательный голос сына:
- Отец, я хочу жениться на Адель.
- Я думал, этот вопрос решён.
Маран вопросительно посмотрел на супругу, но она расставляла посуду и делала вид, что её этот разговор не касается.
- Я хочу жениться немедленно! - упрямо повторил Ирай. - Вопрос решён, зачем откладывать?
- Вы слишком молоды, - возразил Маран. - Есть повод поторопиться?
- Есть повод, - Ирай отломил кусочек от ломтя хлеба и отправил его в рот.
Грета отвлеклась от своего занятия и с интересом уставилась на сына.
- Ну? - строго спросил Маран.
- Что? - не понял Ирай. - А! Повод для свадьбы? Я люблю её.
Грета выдохнула и вернулась к сервировке стола.
- Это не повод жениться так рано, - махнул рукой Маран, затем улыбнулся во весь рот и обратился к жене:
- Достань ещё две тарелки.
Через окно он увидел, как под проливным дождём, накрываясь одним плащом, к ним, веселясь, бегут Джодо и Тея. Одной рукой Джодо держит за руку Тею, второй придерживает плащ.
- Папа! - окликнул его Ирай. - Так мы можем пожениться?
- Грета, любовь моя, объясни мальчику, почему ему нельзя прямо сейчас жениться, - отмахнулся от сына Маран.
- Вы совсем дети, Ирай. Потерпи ещё года два. Адель никуда не денется.
- Два года? - возмущению Ирая не было предела. - Это слишком долго!
- Хорошо, год! Он пролетит быстро, вы и не заметите, - мягко сказала Грета, обнимая сына за плечи. - Поговорим позже.
Маран открыл дверь ещё до того, как раздался стук в неё.
- Мы ждали, пока дождь закончится, но он, похоже, зарядил надолго! - весело сообщила Тея и протянула Марану бутылку с вином.
Он взял покрытую дождевыми каплями бутылку, повертел в руках, спросил, улыбаясь, кивая на неё:
- Останетесь до вечера?
- Посмотрим, - подмигнула Тея. - Ничего, что мы так рано? Мы торопились, чтобы успеть завтраку. Мы уснули голодные, и проснулись тоже.
- Она болтушка! - пояснил Джодо Грете, которой Тея окончательно и бесповоротно понравилась с первого взгляда.
- Ещё и невоспитанная, - поморщилась Тея, - даже не поздоровалась. И не представилась.
Джодо неловко представил друг другу женщин.
- А это Ирай, - указал он на юношу.
- Я помню тебя мальчиком, - улыбнулась ему Тея.
- А я помню, как ты не дала убить ту девчонку, - не слишком вежливо ответил Ирай.
- К незнакомым взрослым людям обращаются на "Вы", - сделал замечание Маран.
- Кто она такая, чтобы я высказывал ей своё уважение? - дерзко ответил Ирай. - Пусть она ко мне на "Вы" обращается. Ты смотришь на меня, как будто хочешь задать мне трёпку, Джодо. Мы не на тренировочной площадке, а у меня дома, тут ты мне не указываешь.
