Тася хотела было спросить, зачем кузине в такую рань затевать уборку, но затем увидела, что весь пол в комнате залит мутной, дурно пахнущей водой, а Тамила собирает ее тряпкой. Весь подол ее рубашки уже был мокрым.
– Мила, у тебя, что, трубы прорвало?!
Тася вскочила с дивана, нашла взглядом еще одну тряпку, брошенную рядом, и кинулась помогать.
– Вроде того, - не поднимая головы, ответила Тамила. Вид у нее был весьма нервный.
Тася заметила, что вода не только в комнате, но и в коридоре. Оттуда, из угла раздавалось сердитое мяуканье Цуката. Видимо, он забился там, подальше от влаги. В темноте яростно сверкали его золотистые глаза. Они походили на два прожектора.
От вони, ударявшей в нос, хотелось надеть маску. Вдвоем Тася и Тамила справились быстрее. Пушистые коврики у кровати и дивана, тапочки, лежащая на полу сумка – все насквозь промокло! Тамила широко открыла окна, чтобы запах поскорее выветрился.
– Но что это было? – Тася обошла дом и не увидела нигде протечки. Да и трубы выглядели вполне целостными. – Жила бы ты в квартире, я бы подумала, что соседи затопили.
Задрав голову, она не обнаружила на потолке следов влаги.
– И эти толчки… Мы ж не в Японии живем, где землетрясения. Или я чего-то не знаю про вашу деревню?
– Чего-то не знаешь, - коротко ответила Тамила, видимо, еще не придя в себя после утреннего происшествия.
Она разложила промокшие вещи у печки. Подогрела воды и скрылась в ванной, чтобы смыть с себя неприятный запах. Когда ванная освободилась, Тася сделала то же самое, отметив, что мыться, черпая воду ковшиком из таза – так непривычно. Зато хоть туалет не на улице!
Пока Тася мылась, Тамила замесила тесто и уже поджаривала на чугунной сковороде яблочные оладьи. Запах еще не до конца выветрился. Впрочем, на кухне он почти не улавливался, а с появлением выпечки и вовсе растворился в пряностях.
Тем не менее, чувствовалось повисшее между кузинами напряжение. Тася водила ложкой по тарелке, размазывая сметану. Оладьи получились, как и все у Тамилы, вкусные, но аппетита с утра не было. Наконец, она подняла на кузину серьезный взгляд:
– Мне уехать?
Тамила, делая в этот момент глоток кофе, поперхнулась. Несколько мигов она кашляла, смахивая с глаз слезы.
– Боюсь, что… гм, - кое-как подала голос, - теперь это сложнее, кхе-кхе.
– Электричка опять не ходит?
– Да не в этом дело.
Тамила сделала глубокий вдох, будто собираясь с мыслями, и выпалила:
– Вчера ты вытянула жребий. А значит, должна идти на свидание с Джеком-фонарем!
Сказав это, Тамила испуганно заморгала, будто сама ужаснулась своим словам. Тася же наоборот оживилась. От ее удрученного настроения не осталось и следа. Глаза привычно заблестели. Словно орехи из разорванного пакета тут же посыпались вопросы.
– Что-то? Свида-ание? И ты только сейчас об этом говоришь?! А кто этот Джек-фонарь? Первый парень на деревне? Он такой же модный, как и вчерашний гость?
– Прекрати! – не выдержала Тамила.
На миг в глазах ее сверкнули молнии.
Тася испуганно умолкла. Тамила на секунду закрыла глаза, возвращая самообладание. Выражение ее лица за это короткое время прошло трансформацию от болезненной гримасы до грустного сочувствия.
– Прости, - уже значительно мягче добавила она. – Ты просто не знаешь, о чем говоришь. Речь не об увеселительной прогулке.
– А о чем? Если так и будешь говорить загадками, то я точно ничего не пойму.
Тамила еще некоторое время медлила с ответом, но затем все же начала:
– В ночь перед Самайном Посланник Джека-фонаря ходит по домам и просит женщин от восемнадцати до тридцати пяти лет тянуть жребий. И та, которая вытянет палочку с черепом, должна будет в ночь Самайна пойти на свидание с Джеком-фонарем.
– И что тут такого? – Тася почесала в затылке.
– То, что это не костюмированная вечеринка, как ты думаешь!
– В смысле? – Тася наморщила лоб, почувствовав себя сбитой с толку. – А что тогда?
– Все взаправду. Джек-фонарь – это дух, застрявший между мирами. Перед Самайном он ходит по земле и выбирает себе спутницу на время колдовской ночи. Никто не знает, как проходит это свидание. Те, кто ходили с ним – либо не возвращались, либо возвращались уже не в своем уме.
Тамила с беспокойством поглядела на Тасю. У той на лице читалась привычная беззаботность.
– Хороший жутик для рассказов у костра, - одобрительно причмокнула она губами. – Атмосферу вы тут держите на высоте.
– Да не жутик это, говорю же тебе! – Тамила сморщилась, словно от боли в челюсти. – Прошу, отнесись серьезно! Я теперь и вправду не знаю, как тебя уберечь.
– Уберечь от чего? – Тася закатила глаза, отправив в рот кусочек оладушка. – Какой-то мужик в черном приглашает девушек на свидание в Хэллоуин. Это везде или только у вас в деревне? Почему я раньше о таком не слышала?
– А потому. - Тамила раздраженно отвернулась. – Посланник приходит не ко всем девушкам. Только… гм, к тем, кто… живет в ритме с природой.
– К ведьмам, иначе говоря? – само собой вырвалось у Таси.
Не отвечая, Тамила быстро сгребла грязную посуду, громко положила в раковину и принялась энергично натирать ее щеточкой.
У Таси в голове мысли разлетелись, загудели пчелами. Каким-то шестым чувством она фиксировала все странности, увиденные в этом доме. Но единой картинки пока не складывалось. Ее отец приходился матери Тамилы братом. Он не раз упоминал, что вся их родня «со странностями», и предпочитал не общаться. Потому Тася так редко видела кузину, бабушку и тетушек. Но она никогда не задумывалась, какого рода эти «странности».
На кухню вальяжно вошел Цукат. Бросив недовольный взгляд на Тасю, замотал хвостом и прыгнул на подоконник.
Когда с мытьем посуды было покончено, Тамила так же энергично принялась натирать мокрые тарелки полотенцем.
– Ладно, а что у тебя в подвале?
Нажим полотенца на тарелку стал сильнее, отчего раздался скрип.
– Нечто, что лучше бы не выпускать.
Наконец, Тамила обернулась. Ее лицо выражало серьезность и глубокую озабоченность.
– Теперь понимаешь, почему я хотела, чтобы ты уехала? Это место не простое. В нем есть своя тьма. И к Самайну она усилится.
Тася очнулась, прервав поток размышлений.
– Так а этот Джек, он, что – маньяк какой-то? Давайте на него заявление напишем, да и все.
Тамила сокрушенно закатила глаза.
– Ты чем слушаешь? Я говорю о потусторонней сущности. Это, знаешь ли, похуже, чем маньяк. От маньяка хоть убежать можно. А от Джека-фонаря – нет. Та, которая вытянула жребий, должна с ним идти, понимаешь? Он везде найдет.
Размышления Таси длились всего пару секунд.
– Ну, значит, и пойду!
Она сделала пару глотков кофе и вышла в коридор. На тумбочке все еще стоял фонарь, который вручил ей Посланник. От него по-прежнему исходило тусклое сияние. Тася остановилась, задумчиво глядя на фонарь. Внезапно ее осенило.
– Мила, слышишь? А тот человек на лошади… он, что, взаправду был без головы?
Тамила не ответила, а у Таси от этого молчания по спине прошел холодок. Сглотнув, она подхватила с вешалки куртку, быстро надела ее и вышла за дверь, в холодное октябрьское утро.
4.
Тася шла по грунтовой дороге, которую обрамляли ряды кленов. Деревья уже растеряли почти все листья, а оставшиеся грустно свисали, покрывшись каплями влаги. На деревенской улице стояла тишина. Изредка встречающиеся дома казались заброшенными. Тася знала, что в этой части деревни мало кто живет. Впереди дорога заканчивалась мостом через реку. Перейдя ее и повернув направо, можно попасть на другую, более оживленную улицу. Тамила и тетушки любили уединение, потому жили по эту сторону реки. И, кажется, Тася начала понимать, почему.
В ее голове пока еще не укладывалось все услышанное и увиденное здесь.
«То ли Мила бредит, то ли я сама!»
Сейчас она и вовсе старалась не думать об этом, просто гуляя и наслаждаясь видами.
Вдруг впереди на дороге мелькнуло яркое рыжее пятно. Тася от неожиданности остановилась, а затем изумленно ойкнула. Метрах в пяти от нее на дороге замерла лисица с ярко-рыжей шубкой. Не убежала при виде Таси. Напротив, повернула голову и прищурилась. Несколько секунд раскосые карие глаза смотрели прямо на Тасю. Видимо, воображение хорошо разыгралось, потому что стало казаться, будто зверек смотрит с некоторой заинтересованностью. Солнце пробилось из-за низко свисающих туч, отчего рыжий мех лисицы казался светящимся.
Еще несколько секунд спустя лиса пришла в движение. Вильнув пушистым хвостом, направилась в сторону моста. Лапы ступали мягко, уверенно. Она не убегала, а шла вполне спокойно. Затем и вовсе оглянулась, останавливаясь. Брови Таси поползли вверх. Ее не покидало странное ощущение, будто лиса зовет ее за собой. Желая проверить догадку, Тася сделала несколько шагов. Лиса тоже продвинулась вперед. Затем остановилась, вновь обернувшись к Тасе.
– Это что же… она ведет меня за собой?
В груди проснулось привычное любопытство. Стараясь ничему уже не удивляться, Тася прибавила шагу и последовала за лисой. Та перешла на легкий бег и вскоре очутилась около моста, а затем и перебежала его. Остановилась на той стороне, снова обернувшись. Увидев, что Тася идет за ней, лиса удовлетворенно склонила мордочку и затем повернула. Но не вправо, в сторону деревни, а влево. Там начиналась тонкая тропинка меж алых кустов боярышника, и уводила она в лес. Лиса бодро двигалась прямо по этой тропинке. Тася еще некоторое время шла за ней, но потом остановилась, когда впереди уже показалась плотная стена сосен. Меж ними пролегала дорожка, скрывающаяся в сырости и темноте. Туда и юркнула лисица. В полумраке заблестели ее глаза, сделавшись золотистыми. Точно так же утром светились глаза Цуката из коридора.
– Ну нет, - сама с собой заговорила Тася. - В лес не пойду. У нее норка, а мне там делать что? Еще, чего доброго, клещей подцеплю. В этом году они особенно активны.
Постояв несколько секунд, Тася помахала лисе рукой и, развернувшись, зашагала обратно.
Тася брела по дождливой улице, разглядывая витрины торговых центров и кафе. Сейчас бы думать о капуччино и свежих круассанах с малиновым джемом, но нет. Мысли неизменно возвращались к нему. Странное ощущение. С каждым шагом все нарастала в груди странная тоска о чем-то далеком, но утерянном. Как будто зуб мудрости фоном ноет, ей-богу!
Неоновая вывеска на одном из торговых центров привлекла внимание. На лиловом фоне загадочно мерцали золотистые буквы. «Тея. Гадание на картах Таро. Узнай свою судьбу». Надпись на долю секунды исчезала и появлялась, словно подмигивая. Тасю что-то торкнуло и, сложив зонт, не раздумывая, она бросилась в этот торговый центр. Ни одна мысль не затормозила ее. Даже полупустой кошелек.
Сразу за дверью Тася налетела на охранника.
– Тея где? – выпалила, широко раскрыв глаза. Сердце так гулко стучало, что отдавало аж в горле.
Охранник покосился на нее, как на чокнутую, видимо, видок был соответствующий. Указал на широкую лестницу.
– Второй этаж, слева.
Тася бросилась туда, перепрыгивая на ходу по две ступеньки. Потом так круто повернула, что чуть не впечаталась носом в деревянную дверь. Задержала дыхание и одним рывком распахнула ее. Чуть не запуталась в красной бархатной ткани, которой был завешен проем.
По небольшой комнате разгулялся аромат сандала. Красные шторы были плотно занавешены, и лишь горящие на круглом стеклянном столике свечи давали мягкое освещение. Помимо свечей Тася еще разглядела там несколько кристаллов. За столиком сидела молодая девушка в малиновом шелковом топе и шароварах. Загорелая, спортивная, похожая на восточную танцовщицу.
Она удивленно подняла на Тасю взор больших карих глаз. Короткие каштановые волосы вились и обрамляли милое лицо с округлыми щечками.
– Я с девяти работаю.
– Мне срочно! – выпалила Тася, ничуть не смущаясь. Мельком взглянула на висящее сбоку зеркало. Вид, и правда, слегка сумасшедший.
Тея удивленно прищурилась.
– Вы по записи?
– Нет. Но мне правда очень-очень надо! Иначе спокойно спать не смогу.
Тея несколько секунд разглядывала ее. Даже подалась всем телом вперед. В глазах вначале проскользнуло недоверие, а затем удивление и интерес.
– Ну хорошо, если вам не долгий расклад, тогда могу сделать сейчас.
Кашлянув, она деликатно скосила глаза в сторону висящего на стене ценника. Тася посмотрела и жалобно всхлипнула. Лишние траты сейчас так некстати! Но навязчивая мысль буравила изнутри, развернуться и уйти было нельзя.
Тея уселась на стол и указала Тасе на кресло напротив.
– Ну, какой вопрос?
Тася бухнулась в кресло, шумно выдохнув:
– Мне нужен Он!
Изящные тонкие брови Теи снова поползли вверх.
– Мм, а поподробнее? Кто именно? Бывший парень?
У Таси кольнуло в сердце. При упоминании слова «бывший» по спине пошел холодный пот. Она быстро замотала головой.
– Нет-нет, тут другое, - Тася шумно дышала и заламывала руки. – Дело в том, что мне снился один парень. Вот бы и узнать, кто он и чего от меня хочет.
Тася зачем-то понизила голос, как будто боялась, что он услышит.
Глаза Теи блеснули. Показался ли ей странным вопрос, не понять. Тася вообще не особо-то была в курсе, с какими просьбами приходят к тарологам.
– Ну, давайте посмотрим.
Тея повернулась, достала из тумбочки рядом бархатный синий мешочек. Изящным движением наманикюренных пальцев вытащила из него колоду и принялась тасовать. Перед Тасей замелькали рубашки карт – сиреневые, пастельные, словно туман из ее сна. Затем Тея протянула ей колоду, велев сдвинуть часть карт. После этого достала из колоды одну, перевернула и положила на стол. Тася заёрзала на стуле, увидев на карте фигуру, полностью закутанную в черный плащ. Белый череп из-под капюшона резко контрастировал с темным одеянием. Глазницы светились двумя желтыми огоньками. В руках фигура держала фонарь в виде тыквы с вырезанной жутковатой рожицей.
– Похоже, вас ждут перемены в жизни… - задумчиво поглаживая подбородок, проговорила Тея.
Тася нахмурилась, разглядывая черную фигуру на карте.
«Джек-фонарь?»
Резко замотала головой.
– Нет, я точно не про него спрашивала!
Неожиданно для себя самой, она схватила со стола колоду Теи.
– Можно гляну? – быстро начала перебирать карты.
– Эй! – Тея возмутилась, пытаясь отнять колоду. – Я не разрешала!
Не слушая ее, уклоняясь и высунув от усердия язык, Тася быстрым движением листала карты, то и дело натыкаясь на рыцарей, пажей, королей и бегло осматривая их.
– Этот немного похож, но прическа другая, - бормотала себе под нос. – А у этого крыльев нет. Ах, все не то!
Тася раздраженно цокнула языком, как вдруг, вглядевшись в очередную карту, обомлела, выронив из рук остальные. Они бабочками порхнули с пальцев, под возмущенные возгласы Теи. В руках у Таси осталась одна карта – та самая, что привлекла внимание.
Меч, воткнутый в поросший мхом камень. Рукоять светится золотым. Вокруг танцуют лебеди. И все в сиреневой пастельной дымке. Точь-в-точь как во сне!
– Ну, хватит! – Тея рассерженно отняла карту и собрала остальные со стола. – Я не разрешаю клиентам трогать мои инструменты! На них должна быть только одна энергетика – таролога.
– Простите, - рассеянно кивнула Тася, не сводя глаз с карты, которую Тея еще не успела перевернуть. – Но это мне тоже снилось.
– Мила, у тебя, что, трубы прорвало?!
Тася вскочила с дивана, нашла взглядом еще одну тряпку, брошенную рядом, и кинулась помогать.
– Вроде того, - не поднимая головы, ответила Тамила. Вид у нее был весьма нервный.
Тася заметила, что вода не только в комнате, но и в коридоре. Оттуда, из угла раздавалось сердитое мяуканье Цуката. Видимо, он забился там, подальше от влаги. В темноте яростно сверкали его золотистые глаза. Они походили на два прожектора.
От вони, ударявшей в нос, хотелось надеть маску. Вдвоем Тася и Тамила справились быстрее. Пушистые коврики у кровати и дивана, тапочки, лежащая на полу сумка – все насквозь промокло! Тамила широко открыла окна, чтобы запах поскорее выветрился.
– Но что это было? – Тася обошла дом и не увидела нигде протечки. Да и трубы выглядели вполне целостными. – Жила бы ты в квартире, я бы подумала, что соседи затопили.
Задрав голову, она не обнаружила на потолке следов влаги.
– И эти толчки… Мы ж не в Японии живем, где землетрясения. Или я чего-то не знаю про вашу деревню?
– Чего-то не знаешь, - коротко ответила Тамила, видимо, еще не придя в себя после утреннего происшествия.
Она разложила промокшие вещи у печки. Подогрела воды и скрылась в ванной, чтобы смыть с себя неприятный запах. Когда ванная освободилась, Тася сделала то же самое, отметив, что мыться, черпая воду ковшиком из таза – так непривычно. Зато хоть туалет не на улице!
Пока Тася мылась, Тамила замесила тесто и уже поджаривала на чугунной сковороде яблочные оладьи. Запах еще не до конца выветрился. Впрочем, на кухне он почти не улавливался, а с появлением выпечки и вовсе растворился в пряностях.
Тем не менее, чувствовалось повисшее между кузинами напряжение. Тася водила ложкой по тарелке, размазывая сметану. Оладьи получились, как и все у Тамилы, вкусные, но аппетита с утра не было. Наконец, она подняла на кузину серьезный взгляд:
– Мне уехать?
Тамила, делая в этот момент глоток кофе, поперхнулась. Несколько мигов она кашляла, смахивая с глаз слезы.
– Боюсь, что… гм, - кое-как подала голос, - теперь это сложнее, кхе-кхе.
– Электричка опять не ходит?
– Да не в этом дело.
Тамила сделала глубокий вдох, будто собираясь с мыслями, и выпалила:
– Вчера ты вытянула жребий. А значит, должна идти на свидание с Джеком-фонарем!
Сказав это, Тамила испуганно заморгала, будто сама ужаснулась своим словам. Тася же наоборот оживилась. От ее удрученного настроения не осталось и следа. Глаза привычно заблестели. Словно орехи из разорванного пакета тут же посыпались вопросы.
– Что-то? Свида-ание? И ты только сейчас об этом говоришь?! А кто этот Джек-фонарь? Первый парень на деревне? Он такой же модный, как и вчерашний гость?
– Прекрати! – не выдержала Тамила.
На миг в глазах ее сверкнули молнии.
Тася испуганно умолкла. Тамила на секунду закрыла глаза, возвращая самообладание. Выражение ее лица за это короткое время прошло трансформацию от болезненной гримасы до грустного сочувствия.
– Прости, - уже значительно мягче добавила она. – Ты просто не знаешь, о чем говоришь. Речь не об увеселительной прогулке.
– А о чем? Если так и будешь говорить загадками, то я точно ничего не пойму.
Тамила еще некоторое время медлила с ответом, но затем все же начала:
– В ночь перед Самайном Посланник Джека-фонаря ходит по домам и просит женщин от восемнадцати до тридцати пяти лет тянуть жребий. И та, которая вытянет палочку с черепом, должна будет в ночь Самайна пойти на свидание с Джеком-фонарем.
– И что тут такого? – Тася почесала в затылке.
– То, что это не костюмированная вечеринка, как ты думаешь!
– В смысле? – Тася наморщила лоб, почувствовав себя сбитой с толку. – А что тогда?
– Все взаправду. Джек-фонарь – это дух, застрявший между мирами. Перед Самайном он ходит по земле и выбирает себе спутницу на время колдовской ночи. Никто не знает, как проходит это свидание. Те, кто ходили с ним – либо не возвращались, либо возвращались уже не в своем уме.
Тамила с беспокойством поглядела на Тасю. У той на лице читалась привычная беззаботность.
– Хороший жутик для рассказов у костра, - одобрительно причмокнула она губами. – Атмосферу вы тут держите на высоте.
– Да не жутик это, говорю же тебе! – Тамила сморщилась, словно от боли в челюсти. – Прошу, отнесись серьезно! Я теперь и вправду не знаю, как тебя уберечь.
– Уберечь от чего? – Тася закатила глаза, отправив в рот кусочек оладушка. – Какой-то мужик в черном приглашает девушек на свидание в Хэллоуин. Это везде или только у вас в деревне? Почему я раньше о таком не слышала?
– А потому. - Тамила раздраженно отвернулась. – Посланник приходит не ко всем девушкам. Только… гм, к тем, кто… живет в ритме с природой.
– К ведьмам, иначе говоря? – само собой вырвалось у Таси.
Не отвечая, Тамила быстро сгребла грязную посуду, громко положила в раковину и принялась энергично натирать ее щеточкой.
У Таси в голове мысли разлетелись, загудели пчелами. Каким-то шестым чувством она фиксировала все странности, увиденные в этом доме. Но единой картинки пока не складывалось. Ее отец приходился матери Тамилы братом. Он не раз упоминал, что вся их родня «со странностями», и предпочитал не общаться. Потому Тася так редко видела кузину, бабушку и тетушек. Но она никогда не задумывалась, какого рода эти «странности».
На кухню вальяжно вошел Цукат. Бросив недовольный взгляд на Тасю, замотал хвостом и прыгнул на подоконник.
Когда с мытьем посуды было покончено, Тамила так же энергично принялась натирать мокрые тарелки полотенцем.
– Ладно, а что у тебя в подвале?
Нажим полотенца на тарелку стал сильнее, отчего раздался скрип.
– Нечто, что лучше бы не выпускать.
Наконец, Тамила обернулась. Ее лицо выражало серьезность и глубокую озабоченность.
– Теперь понимаешь, почему я хотела, чтобы ты уехала? Это место не простое. В нем есть своя тьма. И к Самайну она усилится.
Тася очнулась, прервав поток размышлений.
– Так а этот Джек, он, что – маньяк какой-то? Давайте на него заявление напишем, да и все.
Тамила сокрушенно закатила глаза.
– Ты чем слушаешь? Я говорю о потусторонней сущности. Это, знаешь ли, похуже, чем маньяк. От маньяка хоть убежать можно. А от Джека-фонаря – нет. Та, которая вытянула жребий, должна с ним идти, понимаешь? Он везде найдет.
Размышления Таси длились всего пару секунд.
– Ну, значит, и пойду!
Она сделала пару глотков кофе и вышла в коридор. На тумбочке все еще стоял фонарь, который вручил ей Посланник. От него по-прежнему исходило тусклое сияние. Тася остановилась, задумчиво глядя на фонарь. Внезапно ее осенило.
– Мила, слышишь? А тот человек на лошади… он, что, взаправду был без головы?
Тамила не ответила, а у Таси от этого молчания по спине прошел холодок. Сглотнув, она подхватила с вешалки куртку, быстро надела ее и вышла за дверь, в холодное октябрьское утро.
4.
Тася шла по грунтовой дороге, которую обрамляли ряды кленов. Деревья уже растеряли почти все листья, а оставшиеся грустно свисали, покрывшись каплями влаги. На деревенской улице стояла тишина. Изредка встречающиеся дома казались заброшенными. Тася знала, что в этой части деревни мало кто живет. Впереди дорога заканчивалась мостом через реку. Перейдя ее и повернув направо, можно попасть на другую, более оживленную улицу. Тамила и тетушки любили уединение, потому жили по эту сторону реки. И, кажется, Тася начала понимать, почему.
В ее голове пока еще не укладывалось все услышанное и увиденное здесь.
«То ли Мила бредит, то ли я сама!»
Сейчас она и вовсе старалась не думать об этом, просто гуляя и наслаждаясь видами.
Вдруг впереди на дороге мелькнуло яркое рыжее пятно. Тася от неожиданности остановилась, а затем изумленно ойкнула. Метрах в пяти от нее на дороге замерла лисица с ярко-рыжей шубкой. Не убежала при виде Таси. Напротив, повернула голову и прищурилась. Несколько секунд раскосые карие глаза смотрели прямо на Тасю. Видимо, воображение хорошо разыгралось, потому что стало казаться, будто зверек смотрит с некоторой заинтересованностью. Солнце пробилось из-за низко свисающих туч, отчего рыжий мех лисицы казался светящимся.
Еще несколько секунд спустя лиса пришла в движение. Вильнув пушистым хвостом, направилась в сторону моста. Лапы ступали мягко, уверенно. Она не убегала, а шла вполне спокойно. Затем и вовсе оглянулась, останавливаясь. Брови Таси поползли вверх. Ее не покидало странное ощущение, будто лиса зовет ее за собой. Желая проверить догадку, Тася сделала несколько шагов. Лиса тоже продвинулась вперед. Затем остановилась, вновь обернувшись к Тасе.
– Это что же… она ведет меня за собой?
В груди проснулось привычное любопытство. Стараясь ничему уже не удивляться, Тася прибавила шагу и последовала за лисой. Та перешла на легкий бег и вскоре очутилась около моста, а затем и перебежала его. Остановилась на той стороне, снова обернувшись. Увидев, что Тася идет за ней, лиса удовлетворенно склонила мордочку и затем повернула. Но не вправо, в сторону деревни, а влево. Там начиналась тонкая тропинка меж алых кустов боярышника, и уводила она в лес. Лиса бодро двигалась прямо по этой тропинке. Тася еще некоторое время шла за ней, но потом остановилась, когда впереди уже показалась плотная стена сосен. Меж ними пролегала дорожка, скрывающаяся в сырости и темноте. Туда и юркнула лисица. В полумраке заблестели ее глаза, сделавшись золотистыми. Точно так же утром светились глаза Цуката из коридора.
– Ну нет, - сама с собой заговорила Тася. - В лес не пойду. У нее норка, а мне там делать что? Еще, чего доброго, клещей подцеплю. В этом году они особенно активны.
Постояв несколько секунд, Тася помахала лисе рукой и, развернувшись, зашагала обратно.
***
Тася брела по дождливой улице, разглядывая витрины торговых центров и кафе. Сейчас бы думать о капуччино и свежих круассанах с малиновым джемом, но нет. Мысли неизменно возвращались к нему. Странное ощущение. С каждым шагом все нарастала в груди странная тоска о чем-то далеком, но утерянном. Как будто зуб мудрости фоном ноет, ей-богу!
Неоновая вывеска на одном из торговых центров привлекла внимание. На лиловом фоне загадочно мерцали золотистые буквы. «Тея. Гадание на картах Таро. Узнай свою судьбу». Надпись на долю секунды исчезала и появлялась, словно подмигивая. Тасю что-то торкнуло и, сложив зонт, не раздумывая, она бросилась в этот торговый центр. Ни одна мысль не затормозила ее. Даже полупустой кошелек.
Сразу за дверью Тася налетела на охранника.
– Тея где? – выпалила, широко раскрыв глаза. Сердце так гулко стучало, что отдавало аж в горле.
Охранник покосился на нее, как на чокнутую, видимо, видок был соответствующий. Указал на широкую лестницу.
– Второй этаж, слева.
Тася бросилась туда, перепрыгивая на ходу по две ступеньки. Потом так круто повернула, что чуть не впечаталась носом в деревянную дверь. Задержала дыхание и одним рывком распахнула ее. Чуть не запуталась в красной бархатной ткани, которой был завешен проем.
По небольшой комнате разгулялся аромат сандала. Красные шторы были плотно занавешены, и лишь горящие на круглом стеклянном столике свечи давали мягкое освещение. Помимо свечей Тася еще разглядела там несколько кристаллов. За столиком сидела молодая девушка в малиновом шелковом топе и шароварах. Загорелая, спортивная, похожая на восточную танцовщицу.
Она удивленно подняла на Тасю взор больших карих глаз. Короткие каштановые волосы вились и обрамляли милое лицо с округлыми щечками.
– Я с девяти работаю.
– Мне срочно! – выпалила Тася, ничуть не смущаясь. Мельком взглянула на висящее сбоку зеркало. Вид, и правда, слегка сумасшедший.
Тея удивленно прищурилась.
– Вы по записи?
– Нет. Но мне правда очень-очень надо! Иначе спокойно спать не смогу.
Тея несколько секунд разглядывала ее. Даже подалась всем телом вперед. В глазах вначале проскользнуло недоверие, а затем удивление и интерес.
– Ну хорошо, если вам не долгий расклад, тогда могу сделать сейчас.
Кашлянув, она деликатно скосила глаза в сторону висящего на стене ценника. Тася посмотрела и жалобно всхлипнула. Лишние траты сейчас так некстати! Но навязчивая мысль буравила изнутри, развернуться и уйти было нельзя.
Тея уселась на стол и указала Тасе на кресло напротив.
– Ну, какой вопрос?
Тася бухнулась в кресло, шумно выдохнув:
– Мне нужен Он!
Изящные тонкие брови Теи снова поползли вверх.
– Мм, а поподробнее? Кто именно? Бывший парень?
У Таси кольнуло в сердце. При упоминании слова «бывший» по спине пошел холодный пот. Она быстро замотала головой.
– Нет-нет, тут другое, - Тася шумно дышала и заламывала руки. – Дело в том, что мне снился один парень. Вот бы и узнать, кто он и чего от меня хочет.
Тася зачем-то понизила голос, как будто боялась, что он услышит.
Глаза Теи блеснули. Показался ли ей странным вопрос, не понять. Тася вообще не особо-то была в курсе, с какими просьбами приходят к тарологам.
– Ну, давайте посмотрим.
Тея повернулась, достала из тумбочки рядом бархатный синий мешочек. Изящным движением наманикюренных пальцев вытащила из него колоду и принялась тасовать. Перед Тасей замелькали рубашки карт – сиреневые, пастельные, словно туман из ее сна. Затем Тея протянула ей колоду, велев сдвинуть часть карт. После этого достала из колоды одну, перевернула и положила на стол. Тася заёрзала на стуле, увидев на карте фигуру, полностью закутанную в черный плащ. Белый череп из-под капюшона резко контрастировал с темным одеянием. Глазницы светились двумя желтыми огоньками. В руках фигура держала фонарь в виде тыквы с вырезанной жутковатой рожицей.
– Похоже, вас ждут перемены в жизни… - задумчиво поглаживая подбородок, проговорила Тея.
Тася нахмурилась, разглядывая черную фигуру на карте.
«Джек-фонарь?»
Резко замотала головой.
– Нет, я точно не про него спрашивала!
Неожиданно для себя самой, она схватила со стола колоду Теи.
– Можно гляну? – быстро начала перебирать карты.
– Эй! – Тея возмутилась, пытаясь отнять колоду. – Я не разрешала!
Не слушая ее, уклоняясь и высунув от усердия язык, Тася быстрым движением листала карты, то и дело натыкаясь на рыцарей, пажей, королей и бегло осматривая их.
– Этот немного похож, но прическа другая, - бормотала себе под нос. – А у этого крыльев нет. Ах, все не то!
Тася раздраженно цокнула языком, как вдруг, вглядевшись в очередную карту, обомлела, выронив из рук остальные. Они бабочками порхнули с пальцев, под возмущенные возгласы Теи. В руках у Таси осталась одна карта – та самая, что привлекла внимание.
Меч, воткнутый в поросший мхом камень. Рукоять светится золотым. Вокруг танцуют лебеди. И все в сиреневой пастельной дымке. Точь-в-точь как во сне!
– Ну, хватит! – Тея рассерженно отняла карту и собрала остальные со стола. – Я не разрешаю клиентам трогать мои инструменты! На них должна быть только одна энергетика – таролога.
– Простите, - рассеянно кивнула Тася, не сводя глаз с карты, которую Тея еще не успела перевернуть. – Но это мне тоже снилось.
