Менее чем через полчаса я уже был на крыльце городского дома платного, а потому очень скрытного лекаря. Нещадно давил на дверной звонок и надеялся, что за три ночи с ветреной красоткой я ничего лишнего не подцепил.
- Лучше постучать, - раздался позади меня тихий голос, и серая тень мягкой поступью продолжила спуск по проулку.
Постучал, заплатил бешенные деньги за консультацию и осмотр и, позвякивая двумя склянками со снадобьем, успокоенный отбыл в академию. Два дня провел взаперти, намазываясь одним дурно пахнущим составом и запивая сладким чаем второй. На фоне этой гадости ноющие мышцы и общая усталость, казались несущественным недомоганием, к тому же позволяли большую часть суток проспать, не замечая вони и послевкусия йода во рту.
Ненавижу, презираю, терпеть не могу! Гад, смутьян, бесстыдник… появляется где не просят, а после кажется в каждом втором. Вот и сейчас в предрассветной дымке я увидела Маккоя в нарушителе общественного спокойствия. Неизвестный тарабанил в дверь платного лекаря и тихо чертыхался.
- Лучше постучать, - подсказала я, а услышав знакомые нотки в хмуром «спасибо» поспешила уйти из переулка. Кошмар, этот Бред мне теперь не только видится, но и слышится. А с понедельника еще и курировать нас возьмется. Будь он проклят! Знала бы, как все обернется, я бы ни за что, никогда не поступила столь опрометчиво. И тут главное не вспоминать, что при столкновении с ним, все мои планы летят к чертям.
Как и всегда у ворот меня приветливо встретил каменный страж.
- Сегодня вы поздно, Фея.
- Простите. Бабушка просила переслать не только письмо.
- А оформление посылки заняло время, - понятливо улыбнулся эльф и протянул мне руку. – Позвольте вас перенести.
- Как вам и не позволить? – наигранно изумилась я и коснулась его ладони, в ответ шутник решил подкинуть мне пару воспоминаний на сон грядущий. Ослепительная вспышка, и вот я уже стою под старым кленом на том самом месте, где у меня бесстыдно украли поцелуй. Вспомнила, вздрогнула от отвращения и потянулась вытереть губы. Не единожды я приказывала себе забыть эту нелепость, и всякий раз переживала ее как в первый раз. Было бы проще не перекликайся оно с бабушкиным гаданием…
Помнится мне было меньше пятнадцати, очередной испорченный вечер и кавалер лично представленный дедушкой. Он был красив, смугл, свободен, не слишком знатен, но таинственно богат. Этакий пират без повязки на глаз и протеза, обладатель всех конечностей и, к сожалению, всех грехов. Я не потерпела поползновений, он поджога. И хотя короткая стрижка ничуть не испортила «пирата», дедушка осерчал. Он закрыл меня на две недели, в течение которых бабушка развлекала, как могла. А могла она многое, особенно в пику собственному мужу.
- Милая, сейчас мы погадаем на твоего супруга, - пообещала она в полнолуние и почему-то принесла не карты или стеклянный шар, кофейную гущу или зеркало со свечой, а учебник по артефакторике и книгу чаровниц. Она вручила мне кроваво-красный рубин, пропустила сквозь руки золотой поток магии и вычертила мелом руну древних на столе, и в комнате вдруг стало очень тихо.
- Что ты делаешь? – мой голос сел. Это не было не просто гадание, а настоящий обряд.
- Совершаю маленькую гадость, - улыбнулась она и опросила. – Загадай! Загадай каким он должен быть.
Я мгновенно представила смоляные волосы как у пирата, зеленые колдовские глаза как у мага, которого дедушка привел в прошлый раз, улыбку, с которой встречал меня наш сосед и…
- Только не внешность, - оборвала она мое видение, и образ, скроенный из кусочков, разлетелся на мелкие осколки, - мне нужна суть. Что он за человек, каковы его ценности и цели, каким он становится рядом с тобой.
- Как дедушка, - молвила я тихо.
- Не дай Бог! – воскликнула бабушка. – Тебе нужен такой тиран? Подумай только, тебе нет пятнадцати, а он уже распоряжается твой судьбой.
- Но ты же его любишь таким какой он есть.
- Так это я, и мой характер совсем не тот, что у тебя, - произнесла она в рифму и улыбнулась. – Подумай еще. - Подумала и поняла, что других вариантов нет. А бабушка, уже пропустила несколько нитей через руну и выжидающе посмотрела на меня. - Что ж, нет так нет, пойдем другим путем. Как ты его узнаешь? В толпе из тысячи?
- По поцелую! – в это мгновение я с головой выдала свою страсть к бульварным романам, руна вспыхнула, а бабушка помянула всех святых и схватилась за сердце.
- Деточка, ты что же, всех встречных будешь целовать? – Подобное развитие событий мне на ум не приходило. - Нет-нет, так не пойдет, - она с шипением выдернула две нити из трех закрепившихся и с трудом привязала их к другим углам руны, создавая новые условия для встречи двух сердец. – Он назовет тебя Феей и… - тут она задумалась, чтобы через долгие пять секунд провозгласить, - и подарит тебе крылья.
- Символично, - прошептала я.
- Многообещающе, - не согласилась она и, раскрыв мои ладони, удовлетворенно улыбнулась. - Рубин исчез, а значит гадание приведено в исполнение. Хорошо, очень хорошо. Вот теперь можешь не бояться всех этих кавалеров и быть уверенной в том, что свое ты не упустишь… и полгорода не перецелуешь.
Вот только ни она, ни я не знали тогда, что не пройдет и трех лет, и меня как одну из лучших первокурсниц отправят с экскурсией в академию Западной столицы в мой любимый город Девор, туда, где волей случая проходил праздник Огнекрылой Бляхи. По сути своей деревенское торжество, позволяющее либо нацеловаться всласть, либо озолотиться на годы вперед. Подходишь так к кому-нибудь и, приставив к спине два пальца на манер револьвера, сладким голосом спрашиваешь «Золотой или поцелуй?». Несомненно, вместо настоящей монеты были золоченные бляшки, что после праздника обменивались на серебро в соответствии один к двум, но даже этого было более чем достаточно бедным студесам. Помнится тогда, Дарика, что исполняла роль почетного носителя мешочка с «золотыми», чуть не надорвалась не столько от тяжести, сколько от смеха. Саня Златенский решил преумножить бюджетные деньги группы и в девушку переоделся, а я по его указке стала белобрысым пареньком, смазливым на вид, но очень прыщавым. Благо с кратковременными иллюзиями нас уже познакомили, а потому мы легко зарабатывали на поцелуях даже среди чуть подвыпивших магов. Так празднующие отвечали однозначно «Поцелуй!», но обернувшись тут же меняли решение, а после требования исполнить обещанное откупались двумя золотыми. Все кроме одного… брюнета с очаровывающей улыбкой и отвратительной привычкой поцелуем закрывать оппоненту рот.
Какая гадость!
От омерзения передернула плечами, сделав глубокий вздох, посмотрела на дерево, к которому меня крепко прижимали, попутно заставляя молчать, и с сожалением подумала, что если бы не дедушкина вредность, я бы никогда сюда не вернулась. Никогда и ни за что, но… все таки супруги О`Нилл стоят друг друга и мстят с огоньком. Жаль, что я у них единственная внучка и их внимание сосредоточилось на мне одной.
3.
В понедельник я проснулся бодрым, относительно подвижным и готовым мстить за слайд в стиле ню. Во-первых, я получил по внутренней почте список студесов в двадцать четвертой группе, Нилова была среди них, во-вторых, перечень своих полномочий вплоть до наказаний, и Нилова вполне могла их получить, в-третьих, ко мне пришло письмо от мадам Безори. Как оказалось, Бюст непотребный слайд сохранила и все еще млела от моего тыла, ко всему прочему начала восхищаться моей хищной неуступчивостью, мощью, силой, дальновидностью и ответственностью, ведь отправив профессора в долгожданный отпуск, я взял ее оболтусов под крыло.
После ее до приторности сопливого письма, что с мавки взять, я просмотрел табель успеваемости группы и тихо присвистнул. Однако неплохо называть оболтусами тех, кто значительно выделяется на фоне прочих групп. Второкурсники кафедры плетельщиков не были отличниками, но исключительно все держались уровня хорошистов и проходили три факультатива по рунологии, артефакторике и иллюзиям. Основная масса записалась на два курса из трех, пятеро студесов взяли по одному факультативу, и только Нилова на три разом.
- Темная лошадка. Зачем ей углубленное знание иллюзий? - Прячется, пришло самое простое объяснение, а затем и уверенная усмешка: - От меня не уйдет.
К кабинету, закрепленному за двадцать четвертой группой как база для оттачивания теоретических и практических знаний, а так же разговора с куратором по душам, я приближался с предвкушением и едва скрываемым злорадством. Нилова была простым студесом без полномочий и регалий, а значит, попадала в полное распоряжение куратора, который вправе посылать ее куда угодно и сколь угодно много раз. Конечно, если того требуют обстоятельства и позволяет расписание. А обстоятельства потребуют, не взирая на расписание, уж я постараюсь.
- Доцент Маккой! Рад видеть вас в хорошем расположении духа и полном здравии, - поприветствовал меня декан, интонационно выделяя последние слова. И не понять, что ему доложили, то ли о визите Оливии в мои новые хоромы, то ли о моем поспешном обращении к врачу. Я покосился на стоящего за магистром эльфа и криво улыбнулся его издевательскому кивку. Понятно, он рассказал о моем предрассветном побеге в город. Потрясающе! Просто потрясающе.
- Маккой, прекратите молиться, - неправильно понял мое шипение маг и распахнул двери в кабинет, - вот увидите, все будет прекрасно.
Прекрасное началось с порога. Магистр поприветствовал безмолвно поднявшуюся нам навстречу группу и попросил старосту подойти к столу. А плюгавый рыжик хоть и был среди присутствующих не сдвинулся с места, но подал голос:
- У нас замена.
- Какая? – поинтересовался магистр.
- На каком основании? – уточнил страж, и я напрягся, ожидая подвох.
- По состоянию здоровья я уступаю место старосты своему второму заместителю, Офелии Ниловой.
- Почему не Савронскому? – полюбопытствовал декан Кроссби, видимо упомянув первого заместителя.
- С двумя факультативами он вряд ли будет поспевать с административными вопросами группы.
- А студес Нилова при трех факультативах, подработке и недавно полученном наказании сможет? – вопросили у него с улыбкой, от которой плюгавый рыжик даже не дрогнул. Занятно, неужели он не из простых?
- Ее возможности безграничны, - улыбнулся студес.
- Рад слышать. – Магистр обратился к группе: - Возражения по замене есть?
От плетельщиков ни движения, даже взгляд один на всех – без сомнения.
- Что, ни у кого? – удивился я их единодушию, с трудом скрывая разочарование. И в поисках выскочки вновь прошелся взглядом по рядам. - Кстати, где она?
- Отрабатывает наказание, - ответил страж.
Тут дверь с грохотом отворилась, в кабинет ворвалась пропажа и, по всей видимости, новая староста. Раскрасневшаяся от быстрой ходьбы, довольная и ничуть не страдающая от наказания декана.
- Всем доброе утро! Декан Кроссби, страж, куратор Маккой… - Ее голос осип, а глаза устремились в пол и в сторону. – Простите за опоздание, - обратилась она к ближайшей ножке стола, затем подняла взгляд на декана. - Магистр, задание вашего секретаря вызвало некоторые осложнения, поэтому я не успела вовремя… Могу я отдать бумаги или мне стоит занять место? – смущенный кивок в сторону группы.
- Останьтесь здесь.
- Что-то случилось? – запаниковала она, обводя всех внимательным взглядом. Всех, кроме меня.
- У вас замена, - все с той же любезностью продолжил маг, - студес Златенский снял с себя полномочия и предложил вашу кандидатуру на замену. Группа проголосовала, я постановил. Отныне за старосту вы. А теперь разрешите вам представить, если кто еще не в курсе, ваш новый куратор, - магистр развернул ко мне ошарашенную новостью девчонку и для всех сообщил едва ли не с усмешкой: - Брэд Маккой доцент магических плетений. Специалист по артефактам, рунологии, иллюзиям, проклятьям и… - внимательный взгляд на меня, так и спрашивающий «Сказать или не сказать, о ваших особых дарованиях?», затем широко улыбнулся и заверил: – Что ж, об остальном узнаете сами.
На этом он решил завершить церемонию знакомства, отдал несколько приказов стражу и, подхватив Нилову под локоток, порталом ушел в свой кабинет. Я остался тет-а-тет с плетельщиками и их бывшим старостой, который с довольной улыбкой смотрел на меня. Торжествует.
- Все свободны. Златенский, на пару слов.
Не ведая скорой расправы, плюгавый легко вскочил на ноги, подхватил знакомую папку со стола и поспешил ко мне. Довольство все еще отражалось на его лице, когда студес с ловкостью шулера вывалил передо мной кипу бумаг, сопровождая сие действо словами:
- Первым делом позвольте поздравить вас с новым званием, а так же отметить, что мы все… кхм, невероятно рады вашему назначению, – начал он витиевато, мастерски скрыв паузу, которая прямо говорила о несогласии некоторых. – Итак, начнем с самого важного. Семестр подходит к концу, а мы еще не утвердили места прохождения практик. После праздников… все будет согласовано, но так как некоторые все еще в раздумьях, понадобится ваше официальное письмо в отдел маг-практик с просьбой отсрочить закрытие наших профилей…
Тут мы, наконец-то, остались без свидетелей, я заблокировал дверь магической нитью и за грудки схватил плюгавого.
- Ты что, свихнулся, рыжик?
- Простите?
- Свихнулся, спрашиваю. Ты на кой выдвинул в старосты Нилову?
- А вы против? – разыграл он удивление.
- А похоже, что за?
- Н-н-нет. Совсем нет! Что вы… - просипел Златенский и вцепился в мои руки, пытаясь заверить в своей исключительной доброжелательности: - Но, куратор Маккой, я думал, вам будет приятно с ней работать… плечом к плечу. Все же она вам вроде как не чужая, а девушка.
На короткий миг, перед глазами потемнело. Час от часу не легче. По словам Бюст я за выскочкой бегал, а по теории рыжика уже догнал.
- Какая еще девушка?
- Лю-люби… - тут он запнулся и со вздохом досады выдал совсем уж небывалый сценарий: - Вы поссорились вчера.
- Ты в своем уме?!
- Да, – ответил студес и продолжил молоть сущую чушь: – Простите, я не знал, что между вами произошла размолвка. Фея очень скрытная, а вы… Хотя да, по вашему поведению, я еще в пятницу должен был все понять, а не действовать…
- Так отзови свое решение! - я встряхнул плюгавого, заткнув его рассуждения на полуслове.
- Не могу! Я уже заверил все бумаги. Изменить назначение можно лишь по прошествии испытательного срока.
- Через день? - В конце тоннеля забрезжил свет надежды.
- Через месяц, - обрадовал студес, и я отшатнулся от ненормального. Конечно, месть подается холодной, но не ледяной же! - И что теперь целый месяц ждать?
– Куратор, вам не стоит так убиваться. Офелия у нас непревзойденный серый кардинал, она ко всем находит подход. Абсолютно. И я уверен, ваша размолвка вскоре...
- Златенский, вон отсюда!
И памятуя о прошлой нашей встрече, он побежал… к закрытой двери. Столкновение пустоголового студеса с деревянным полотном ознаменовалось звонким «бум!» и громким «шлеп», когда плюгавый рыжик поприветствовал пол.
- В несознанке, - констатировал я, нащупав его пульс, и дернулся всем телом, услышав сзади: «Да, декан Кроссби, я обязательно все исполню». Плетение иллюзии полетело в неподвижного парня, а в следующее мгновение, я уже улыбался удивленной Ниловой, что шагнула в кабинет из портала.
- Лучше постучать, - раздался позади меня тихий голос, и серая тень мягкой поступью продолжила спуск по проулку.
Постучал, заплатил бешенные деньги за консультацию и осмотр и, позвякивая двумя склянками со снадобьем, успокоенный отбыл в академию. Два дня провел взаперти, намазываясь одним дурно пахнущим составом и запивая сладким чаем второй. На фоне этой гадости ноющие мышцы и общая усталость, казались несущественным недомоганием, к тому же позволяли большую часть суток проспать, не замечая вони и послевкусия йода во рту.
***
Ненавижу, презираю, терпеть не могу! Гад, смутьян, бесстыдник… появляется где не просят, а после кажется в каждом втором. Вот и сейчас в предрассветной дымке я увидела Маккоя в нарушителе общественного спокойствия. Неизвестный тарабанил в дверь платного лекаря и тихо чертыхался.
- Лучше постучать, - подсказала я, а услышав знакомые нотки в хмуром «спасибо» поспешила уйти из переулка. Кошмар, этот Бред мне теперь не только видится, но и слышится. А с понедельника еще и курировать нас возьмется. Будь он проклят! Знала бы, как все обернется, я бы ни за что, никогда не поступила столь опрометчиво. И тут главное не вспоминать, что при столкновении с ним, все мои планы летят к чертям.
Как и всегда у ворот меня приветливо встретил каменный страж.
- Сегодня вы поздно, Фея.
- Простите. Бабушка просила переслать не только письмо.
- А оформление посылки заняло время, - понятливо улыбнулся эльф и протянул мне руку. – Позвольте вас перенести.
- Как вам и не позволить? – наигранно изумилась я и коснулась его ладони, в ответ шутник решил подкинуть мне пару воспоминаний на сон грядущий. Ослепительная вспышка, и вот я уже стою под старым кленом на том самом месте, где у меня бесстыдно украли поцелуй. Вспомнила, вздрогнула от отвращения и потянулась вытереть губы. Не единожды я приказывала себе забыть эту нелепость, и всякий раз переживала ее как в первый раз. Было бы проще не перекликайся оно с бабушкиным гаданием…
Помнится мне было меньше пятнадцати, очередной испорченный вечер и кавалер лично представленный дедушкой. Он был красив, смугл, свободен, не слишком знатен, но таинственно богат. Этакий пират без повязки на глаз и протеза, обладатель всех конечностей и, к сожалению, всех грехов. Я не потерпела поползновений, он поджога. И хотя короткая стрижка ничуть не испортила «пирата», дедушка осерчал. Он закрыл меня на две недели, в течение которых бабушка развлекала, как могла. А могла она многое, особенно в пику собственному мужу.
- Милая, сейчас мы погадаем на твоего супруга, - пообещала она в полнолуние и почему-то принесла не карты или стеклянный шар, кофейную гущу или зеркало со свечой, а учебник по артефакторике и книгу чаровниц. Она вручила мне кроваво-красный рубин, пропустила сквозь руки золотой поток магии и вычертила мелом руну древних на столе, и в комнате вдруг стало очень тихо.
- Что ты делаешь? – мой голос сел. Это не было не просто гадание, а настоящий обряд.
- Совершаю маленькую гадость, - улыбнулась она и опросила. – Загадай! Загадай каким он должен быть.
Я мгновенно представила смоляные волосы как у пирата, зеленые колдовские глаза как у мага, которого дедушка привел в прошлый раз, улыбку, с которой встречал меня наш сосед и…
- Только не внешность, - оборвала она мое видение, и образ, скроенный из кусочков, разлетелся на мелкие осколки, - мне нужна суть. Что он за человек, каковы его ценности и цели, каким он становится рядом с тобой.
- Как дедушка, - молвила я тихо.
- Не дай Бог! – воскликнула бабушка. – Тебе нужен такой тиран? Подумай только, тебе нет пятнадцати, а он уже распоряжается твой судьбой.
- Но ты же его любишь таким какой он есть.
- Так это я, и мой характер совсем не тот, что у тебя, - произнесла она в рифму и улыбнулась. – Подумай еще. - Подумала и поняла, что других вариантов нет. А бабушка, уже пропустила несколько нитей через руну и выжидающе посмотрела на меня. - Что ж, нет так нет, пойдем другим путем. Как ты его узнаешь? В толпе из тысячи?
- По поцелую! – в это мгновение я с головой выдала свою страсть к бульварным романам, руна вспыхнула, а бабушка помянула всех святых и схватилась за сердце.
- Деточка, ты что же, всех встречных будешь целовать? – Подобное развитие событий мне на ум не приходило. - Нет-нет, так не пойдет, - она с шипением выдернула две нити из трех закрепившихся и с трудом привязала их к другим углам руны, создавая новые условия для встречи двух сердец. – Он назовет тебя Феей и… - тут она задумалась, чтобы через долгие пять секунд провозгласить, - и подарит тебе крылья.
- Символично, - прошептала я.
- Многообещающе, - не согласилась она и, раскрыв мои ладони, удовлетворенно улыбнулась. - Рубин исчез, а значит гадание приведено в исполнение. Хорошо, очень хорошо. Вот теперь можешь не бояться всех этих кавалеров и быть уверенной в том, что свое ты не упустишь… и полгорода не перецелуешь.
Вот только ни она, ни я не знали тогда, что не пройдет и трех лет, и меня как одну из лучших первокурсниц отправят с экскурсией в академию Западной столицы в мой любимый город Девор, туда, где волей случая проходил праздник Огнекрылой Бляхи. По сути своей деревенское торжество, позволяющее либо нацеловаться всласть, либо озолотиться на годы вперед. Подходишь так к кому-нибудь и, приставив к спине два пальца на манер револьвера, сладким голосом спрашиваешь «Золотой или поцелуй?». Несомненно, вместо настоящей монеты были золоченные бляшки, что после праздника обменивались на серебро в соответствии один к двум, но даже этого было более чем достаточно бедным студесам. Помнится тогда, Дарика, что исполняла роль почетного носителя мешочка с «золотыми», чуть не надорвалась не столько от тяжести, сколько от смеха. Саня Златенский решил преумножить бюджетные деньги группы и в девушку переоделся, а я по его указке стала белобрысым пареньком, смазливым на вид, но очень прыщавым. Благо с кратковременными иллюзиями нас уже познакомили, а потому мы легко зарабатывали на поцелуях даже среди чуть подвыпивших магов. Так празднующие отвечали однозначно «Поцелуй!», но обернувшись тут же меняли решение, а после требования исполнить обещанное откупались двумя золотыми. Все кроме одного… брюнета с очаровывающей улыбкой и отвратительной привычкой поцелуем закрывать оппоненту рот.
Какая гадость!
От омерзения передернула плечами, сделав глубокий вздох, посмотрела на дерево, к которому меня крепко прижимали, попутно заставляя молчать, и с сожалением подумала, что если бы не дедушкина вредность, я бы никогда сюда не вернулась. Никогда и ни за что, но… все таки супруги О`Нилл стоят друг друга и мстят с огоньком. Жаль, что я у них единственная внучка и их внимание сосредоточилось на мне одной.
3.
В понедельник я проснулся бодрым, относительно подвижным и готовым мстить за слайд в стиле ню. Во-первых, я получил по внутренней почте список студесов в двадцать четвертой группе, Нилова была среди них, во-вторых, перечень своих полномочий вплоть до наказаний, и Нилова вполне могла их получить, в-третьих, ко мне пришло письмо от мадам Безори. Как оказалось, Бюст непотребный слайд сохранила и все еще млела от моего тыла, ко всему прочему начала восхищаться моей хищной неуступчивостью, мощью, силой, дальновидностью и ответственностью, ведь отправив профессора в долгожданный отпуск, я взял ее оболтусов под крыло.
После ее до приторности сопливого письма, что с мавки взять, я просмотрел табель успеваемости группы и тихо присвистнул. Однако неплохо называть оболтусами тех, кто значительно выделяется на фоне прочих групп. Второкурсники кафедры плетельщиков не были отличниками, но исключительно все держались уровня хорошистов и проходили три факультатива по рунологии, артефакторике и иллюзиям. Основная масса записалась на два курса из трех, пятеро студесов взяли по одному факультативу, и только Нилова на три разом.
- Темная лошадка. Зачем ей углубленное знание иллюзий? - Прячется, пришло самое простое объяснение, а затем и уверенная усмешка: - От меня не уйдет.
К кабинету, закрепленному за двадцать четвертой группой как база для оттачивания теоретических и практических знаний, а так же разговора с куратором по душам, я приближался с предвкушением и едва скрываемым злорадством. Нилова была простым студесом без полномочий и регалий, а значит, попадала в полное распоряжение куратора, который вправе посылать ее куда угодно и сколь угодно много раз. Конечно, если того требуют обстоятельства и позволяет расписание. А обстоятельства потребуют, не взирая на расписание, уж я постараюсь.
- Доцент Маккой! Рад видеть вас в хорошем расположении духа и полном здравии, - поприветствовал меня декан, интонационно выделяя последние слова. И не понять, что ему доложили, то ли о визите Оливии в мои новые хоромы, то ли о моем поспешном обращении к врачу. Я покосился на стоящего за магистром эльфа и криво улыбнулся его издевательскому кивку. Понятно, он рассказал о моем предрассветном побеге в город. Потрясающе! Просто потрясающе.
- Маккой, прекратите молиться, - неправильно понял мое шипение маг и распахнул двери в кабинет, - вот увидите, все будет прекрасно.
Прекрасное началось с порога. Магистр поприветствовал безмолвно поднявшуюся нам навстречу группу и попросил старосту подойти к столу. А плюгавый рыжик хоть и был среди присутствующих не сдвинулся с места, но подал голос:
- У нас замена.
- Какая? – поинтересовался магистр.
- На каком основании? – уточнил страж, и я напрягся, ожидая подвох.
- По состоянию здоровья я уступаю место старосты своему второму заместителю, Офелии Ниловой.
- Почему не Савронскому? – полюбопытствовал декан Кроссби, видимо упомянув первого заместителя.
- С двумя факультативами он вряд ли будет поспевать с административными вопросами группы.
- А студес Нилова при трех факультативах, подработке и недавно полученном наказании сможет? – вопросили у него с улыбкой, от которой плюгавый рыжик даже не дрогнул. Занятно, неужели он не из простых?
- Ее возможности безграничны, - улыбнулся студес.
- Рад слышать. – Магистр обратился к группе: - Возражения по замене есть?
От плетельщиков ни движения, даже взгляд один на всех – без сомнения.
- Что, ни у кого? – удивился я их единодушию, с трудом скрывая разочарование. И в поисках выскочки вновь прошелся взглядом по рядам. - Кстати, где она?
- Отрабатывает наказание, - ответил страж.
Тут дверь с грохотом отворилась, в кабинет ворвалась пропажа и, по всей видимости, новая староста. Раскрасневшаяся от быстрой ходьбы, довольная и ничуть не страдающая от наказания декана.
- Всем доброе утро! Декан Кроссби, страж, куратор Маккой… - Ее голос осип, а глаза устремились в пол и в сторону. – Простите за опоздание, - обратилась она к ближайшей ножке стола, затем подняла взгляд на декана. - Магистр, задание вашего секретаря вызвало некоторые осложнения, поэтому я не успела вовремя… Могу я отдать бумаги или мне стоит занять место? – смущенный кивок в сторону группы.
- Останьтесь здесь.
- Что-то случилось? – запаниковала она, обводя всех внимательным взглядом. Всех, кроме меня.
- У вас замена, - все с той же любезностью продолжил маг, - студес Златенский снял с себя полномочия и предложил вашу кандидатуру на замену. Группа проголосовала, я постановил. Отныне за старосту вы. А теперь разрешите вам представить, если кто еще не в курсе, ваш новый куратор, - магистр развернул ко мне ошарашенную новостью девчонку и для всех сообщил едва ли не с усмешкой: - Брэд Маккой доцент магических плетений. Специалист по артефактам, рунологии, иллюзиям, проклятьям и… - внимательный взгляд на меня, так и спрашивающий «Сказать или не сказать, о ваших особых дарованиях?», затем широко улыбнулся и заверил: – Что ж, об остальном узнаете сами.
На этом он решил завершить церемонию знакомства, отдал несколько приказов стражу и, подхватив Нилову под локоток, порталом ушел в свой кабинет. Я остался тет-а-тет с плетельщиками и их бывшим старостой, который с довольной улыбкой смотрел на меня. Торжествует.
- Все свободны. Златенский, на пару слов.
Не ведая скорой расправы, плюгавый легко вскочил на ноги, подхватил знакомую папку со стола и поспешил ко мне. Довольство все еще отражалось на его лице, когда студес с ловкостью шулера вывалил передо мной кипу бумаг, сопровождая сие действо словами:
- Первым делом позвольте поздравить вас с новым званием, а так же отметить, что мы все… кхм, невероятно рады вашему назначению, – начал он витиевато, мастерски скрыв паузу, которая прямо говорила о несогласии некоторых. – Итак, начнем с самого важного. Семестр подходит к концу, а мы еще не утвердили места прохождения практик. После праздников… все будет согласовано, но так как некоторые все еще в раздумьях, понадобится ваше официальное письмо в отдел маг-практик с просьбой отсрочить закрытие наших профилей…
Тут мы, наконец-то, остались без свидетелей, я заблокировал дверь магической нитью и за грудки схватил плюгавого.
- Ты что, свихнулся, рыжик?
- Простите?
- Свихнулся, спрашиваю. Ты на кой выдвинул в старосты Нилову?
- А вы против? – разыграл он удивление.
- А похоже, что за?
- Н-н-нет. Совсем нет! Что вы… - просипел Златенский и вцепился в мои руки, пытаясь заверить в своей исключительной доброжелательности: - Но, куратор Маккой, я думал, вам будет приятно с ней работать… плечом к плечу. Все же она вам вроде как не чужая, а девушка.
На короткий миг, перед глазами потемнело. Час от часу не легче. По словам Бюст я за выскочкой бегал, а по теории рыжика уже догнал.
- Какая еще девушка?
- Лю-люби… - тут он запнулся и со вздохом досады выдал совсем уж небывалый сценарий: - Вы поссорились вчера.
- Ты в своем уме?!
- Да, – ответил студес и продолжил молоть сущую чушь: – Простите, я не знал, что между вами произошла размолвка. Фея очень скрытная, а вы… Хотя да, по вашему поведению, я еще в пятницу должен был все понять, а не действовать…
- Так отзови свое решение! - я встряхнул плюгавого, заткнув его рассуждения на полуслове.
- Не могу! Я уже заверил все бумаги. Изменить назначение можно лишь по прошествии испытательного срока.
- Через день? - В конце тоннеля забрезжил свет надежды.
- Через месяц, - обрадовал студес, и я отшатнулся от ненормального. Конечно, месть подается холодной, но не ледяной же! - И что теперь целый месяц ждать?
– Куратор, вам не стоит так убиваться. Офелия у нас непревзойденный серый кардинал, она ко всем находит подход. Абсолютно. И я уверен, ваша размолвка вскоре...
- Златенский, вон отсюда!
И памятуя о прошлой нашей встрече, он побежал… к закрытой двери. Столкновение пустоголового студеса с деревянным полотном ознаменовалось звонким «бум!» и громким «шлеп», когда плюгавый рыжик поприветствовал пол.
- В несознанке, - констатировал я, нащупав его пульс, и дернулся всем телом, услышав сзади: «Да, декан Кроссби, я обязательно все исполню». Плетение иллюзии полетело в неподвижного парня, а в следующее мгновение, я уже улыбался удивленной Ниловой, что шагнула в кабинет из портала.
